El piquero enmascarado ( Sula dactylatra ), también llamado alcatraz enmascarado o piquero de cara azul , es un ave marina de gran tamaño de la familia de los piqueros y alcatraces , Sulidae . Descrito por primera vez por el naturalista francés René-Primevère Lesson en 1831, el piquero enmascarado es una de las seis especies de piqueros del género Sula . Tiene una forma típica de cuerpo sulido, con un pico largo y puntiagudo de color amarillento, cuello largo, cuerpo aerodinámico, alas largas y delgadas y cola puntiaguda. El adulto es de color blanco brillante con alas negras, cola negra y una máscara facial oscura; con 75 a 85 cm (30 a 33 pulgadas) de largo, es la especie de piquero más grande. Los sexos tienen plumaje similar. Esta especie se distribuye en océanos tropicales, excepto en el Atlántico oriental y el Pacífico oriental. En este último, es reemplazado por el piquero de Nazca ( Sula granti ), que anteriormente se consideraba una subespecie de piquero enmascarado.
La anidación se lleva a cabo en colonias , generalmente en islas y atolones alejados del continente y cerca de aguas profundas necesarias para la búsqueda de alimento. Territorial durante la reproducción, el piquero enmascarado realiza exhibiciones agonísticas para defender su nido. Las parejas potenciales y apareadas participan en exhibiciones de cortejo y saludo. La hembra pone dos huevos de color blanco calcáreo en una depresión poco profunda en un terreno llano, lejos de la vegetación. Los polluelos nacen sin plumas, pero pronto se cubren de plumón blanco . El segundo polluelo que nace generalmente no sobrevive y es asesinado por su hermano mayor. Estas aves son espectaculares buceadores , que se sumergen en el océano a gran velocidad en busca de presas, principalmente peces voladores . La especie enfrenta pocas amenazas; Aunque su población está disminuyendo, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) la considera una especie de menor preocupación .
El naturalista francés René Lesson formó parte de la tripulación del La Coquille , capitaneado por Louis Isidore Duperrey , en su viaje alrededor del mundo realizado entre agosto de 1822 y marzo de 1825. [2] En la publicación en varios volúmenes de Duperrey sobre el viaje , Lesson fue el autor de las secciones ornitológicas. En su relato de 1829 sobre la visita a la Isla Ascensión en el Océano Atlántico Sur , Lesson mencionó haber encontrado piqueros enmascarados, y en una nota a pie de página propuso el nombre binomial Sula dactylatra . [3] Posteriormente, Lesson proporcionó una descripción formal del piquero enmascarado en 1831. [4] El epíteto específico combina el griego antiguo δάκτυλος ( dáktul ), que significa " dedo " , y el latín ater , que significa " negro " . "Dedos negros" se refiere a las puntas de las alas extendidas en vuelo. [5] El zoólogo sueco Carl Jakob Sundevall describió la especie como Dysporus cyanops en 1837 [6] de un subadulto recolectado en el Océano Atlántico el 6 de septiembre de 1827. [7] El nombre de la especie se deriva de las palabras griegas antiguas κύανος ( kúanos ). , que significa ' azul ' , [8] y ὄψ ( óps ), que significa ' cara ' . [9]
El ornitólogo y artista de aves inglés John Gould describió Sula personata en 1846 desde Australia, [10] siendo el nombre de la especie el adjetivo latino personata , que significa " enmascarado " . [11] Gould adoptó el nombre Sula cyanops en su Manual de aves de Australia de 1865 . [12] Se siguió el nombre binomial de Sundevall ya que el registro de Lesson de 1829 no describía suficientemente la especie; sin embargo, en 1911, el ornitólogo aficionado australiano Gregory Mathews señaló que aunque el relato de Lesson de 1829 no describía al ave, su relato de 1831 sí lo hacía y, por lo tanto, era anterior a Sundevall en seis años y, por lo tanto, Sula dactylactra tenía prioridad . [13] La Unión Americana de Ornitología siguió en el suplemento 17 de su lista de verificación en 1920. [14]
La Unión Internacional de Ornitólogos (COI) ha designado "bobo enmascarado" como el nombre común oficial . [15] La especie también ha sido llamada alcatraz enmascarado, piquero de cara azul, piquero blanco (por su plumaje) y piquero silbador (por su llamado distintivo). [5] El ornitólogo australiano Doug Dorward promovió el nombre de "bobo blanco" porque sentía que la coloración azul de su cara era menos prominente que la del piquero de patas rojas ( Sula sula ). [dieciséis]
El piquero enmascarado es una de las seis especies de piqueros del género Sula . [15] Un estudio genético de 2011 ( representado a continuación ) que utilizó ADN nuclear y mitocondrial mostró que los piqueros enmascarados y de Nazca ( Sula granti ) eran los parientes más cercanos entre sí, y su linaje divergía de una línea que dio origen a los de patas azules ( Sula nebouxii ) y piqueros peruanos ( Sula variegata ). Los piqueros enmascarados y de Nazca eran lo suficientemente divergentes como para indicar que los últimos, anteriormente considerados como una subespecie del primero, deberían clasificarse como una especie separada. La evidencia molecular sugiere que probablemente divergieron hace entre 0,8 y 1,1 millones de años. Las complejas corrientes de agua en el Pacífico oriental pueden haber establecido una barrera ambiental que conduce a la especiación . [17] Se han encontrado huesos subfósiles de 14.000 años de antigüedad pertenecientes a esta especie en depósitos en la isla de Santa Elena . [18]
Hay un cambio clínico en el tamaño en todo el rango del bobo enmascarado. Las aves del Atlántico son las más pequeñas, y su tamaño aumenta hacia el oeste a través del Pacífico hasta el Océano Índico, donde se encuentran los individuos más grandes. [19] El análisis genético utilizando secuencias de la región de control del ADNmt muestra que las poblaciones de los océanos Índico y Pacífico se expandieron enormemente hace unos 180.000 años, y que se separaron de las poblaciones del Atlántico hace unos 115.000 años. Además, dentro de cada océano, hay evidencia de un flujo genético reducido entre poblaciones que no se corresponde con ninguna barrera física. [20]
La Unión Internacional de Ornitólogos reconoce cuatro subespecies. [15]
El piquero enmascarado, la especie más grande de piquero, mide entre 75 y 85 cm (30 a 33 pulgadas) de largo, con una envergadura de 160 a 170 cm (63 a 67 pulgadas) y un peso de 1,2 a 2,2 kg (2,6 a 4,9 libras). Tiene una forma típica de cuerpo sulido , con un pico largo y puntiagudo, cuello largo, cuerpo aerodinámico, alas largas y delgadas y cola puntiaguda. El adulto es de color blanco brillante con alas y cola oscuras. [30] Los sexos tienen un plumaje similar sin variación estacional, pero las hembras son en promedio ligeramente más pesadas y más grandes que los machos. [31] La piel desnuda alrededor de la cara, la garganta y los lores se describe como negra o azul-negra. Contrasta con el plumaje blanco y le da una apariencia de máscara. [32] El pico de la subespecie nominada es de color amarillo pálido con un tinte verdoso, a veces grisáceo en la base. [19] De forma cónica, el pico es más largo que la cabeza y se estrecha hasta una punta ligeramente curvada hacia abajo. Las mandíbulas están alineadas con estrías que apuntan hacia atrás . [33] Las primarias , secundarias , humerales y rectrices son de color marrón negruzco. Las redes internas de las secundarias son blancas en la base. La parte inferior del ala es blanca a excepción de las plumas de vuelo de color marrón-negro que no están cubiertas por las coberteras blancas . [34] Las patas son de color amarillo anaranjado u oliva. [19] El iris es amarillo. [35]
Las subespecies difieren ligeramente en el tamaño y, a veces, también en el color del iris, el pico, las patas y los pies. La raza melanops tiene un pico amarillo anaranjado y patas de color gris oliva, la raza tasmani tiene el iris de color marrón oscuro y patas de color gris verdoso oscuro y la raza personata tiene patas de color oliva a gris azulado. [19] Para la subespecie tasmani y la nominada dactylatra , durante la temporada de reproducción, el color de las patas de los machos contiene más amarillo-rojo que el de las hembras. [28] [36]
El juvenil es de color marrón grisáceo rayado o moteado en la cabeza y las partes superiores, con un cuello blanquecino. Las alas son de color marrón oscuro y las partes inferiores blancas. Su pico es amarillento, la cara es de color gris azulado y el iris de color marrón oscuro. Las aves inmaduras más viejas tienen un cuello y una grupa blancos más anchos, [30] y cada vez más plumas blancas en la cabeza hasta que la cabeza es completamente blanca entre los 14 y 15 meses de edad. El plumaje adulto completo se adquiere de tres a cuatro meses antes de que el ave cumpla tres años. [35]
El piquero enmascarado suele ser silencioso en el mar, pero ruidoso en las colonias de anidación. El canto principal de los machos es un silbido descendente; el de las hembras es un bocinazo fuerte. [37]
El piquero enmascarado adulto se distingue del piquero de Nazca relacionado por su pico amarillo en lugar de naranja, su mayor tamaño y su dimorfismo sexual menos distintivo. Este último anida en acantilados escarpados en lugar de en terrenos llanos. [29] La forma blanca del piquero de patas rojas es similar pero más pequeña. [19] El piquero de Abbott ( Papasula abbotti ) tiene un ala superior completamente negra, un cuello y una cola más largos y una cabeza más grande, mientras que el alcatraz del Cabo ( Morus capensis ) y el alcatraz de Australasia ( Morus serrator ) tienen una corona de color amarillo ante, más corta. cola, humerales blancos y pico gris en lugar de amarillento. El piquero enmascarado juvenil se parece al piquero pardo ( Sula leucogaster ), aunque los adultos de esa especie tienen un plumaje marrón y blanco claramente delimitado. [30]
El piquero enmascarado se encuentra en los océanos tropicales entre el paralelo 30 norte y el paralelo 30 sur . En el Océano Índico se extiende desde las costas de la Península Arábiga y África Oriental hasta Sumatra y Australia Occidental, aunque no se encuentra frente a las costas del subcontinente indio. Frente a la costa de Australia Occidental se encuentra tan al sur como el archipiélago Dampier . En el Pacífico, se extiende desde Brisbane hacia el este. Se encuentra en el Caribe y el Océano Atlántico al sur de la Isla Ascensión. [38] En el Pacífico oriental frente a las costas de Colombia y Ecuador, el piquero enmascarado es reemplazado por el piquero de Nazca. [29] Un vagabundo fue rescatado en 2015 en Newport, Oregon . [39]
En el Atlántico, las aves caribeñas ocasionalmente deambulan hacia el norte para calentar las aguas meridionales de la Corriente del Golfo frente a la costa este de los Estados Unidos, con registros únicos en Island Beach en Nueva Jersey y Nueva York. [40] Hay registros de verano de la Bahía de Delaware , [41] y el condado de Worcester, Maryland , [42] así como de aguas frente a la costa de España. [43]
Durante la temporada de los monzones (mitad de año), el piquero enmascarado es un vagabundo ocasional a lo largo de la costa occidental de la India, con registros en los estados de Kerala , Karnataka, [44] y Maharashtra . [45] Es un vagabundo de las Islas Carolinas al norte de Nueva Guinea. [46]
Las colonias de reproducción están ubicadas en islas, atolones y cayos remotos. [30] La isla Lord Howe es la colonia más al sur. [38] Las aguas profundas cercanas son importantes para la alimentación. Por ejemplo, las aguas alrededor de la isla Raine , en el borde de la Gran Barrera de Coral , tienen entre 180 y 3700 m (590 a 12 140 pies) de profundidad. [30] En estos accidentes geográficos, los piqueros enmascarados seleccionan sitios de terreno abierto generalmente plano, desnudo o expuesto que se encuentran por encima del nivel de la marea alta con acceso al océano. [38] Durante la temporada de reproducción, la especie permanece cerca de la colonia. En otras épocas, los juveniles y algunos adultos se dispersan ampliamente, aunque algunos permanecen en la colonia durante todo el año. La mayoría (pero no todas) las aves regresan para reproducirse en la colonia donde nacieron; una vez que comienzan a reproducirse en un sitio, regresarán allí anualmente. [30]
La colonia de piqueros enmascarados más grande se encuentra en la isla Clipperton en el Océano Pacífico oriental, [19] un atolón desértico al suroeste de México. En 2003, se contaron 112.000 aves, habiéndose recuperado de 150 individuos en 1958. La población había sufrido la introducción de jabalíes en la década de 1890. Estos cerdos se alimentaban de los cangrejos que comían la vegetación. Después de la eliminación de los cerdos en 1964, la población de cangrejos aumentó y la vegetación desapareció en gran medida. Esto fue beneficioso para los piqueros, ya que prefieren terrenos abiertos. [47] Clipperton se encuentra en una cresta estrecha rodeada de aguas profundas. [48] La colonia en la isla Lord Howe contaba con miles en el momento del descubrimiento de la isla en 1788, pero ha disminuido a menos de 500 parejas, en su mayoría en islotes marinos y el resto en dos promontorios de difícil acceso, en 2005. Se cree que la caza por parte de humanos influyó; aunque las ratas fueron introducidas en la isla en 1918, no ha habido evidencia de que puedan matar polluelos o huevos, posiblemente debido al tamaño de los piqueros adultos. [49] Se registró por primera vez que el piquero enmascarado se reproducía en la isla Philip frente a la isla Norfolk en 1908, y la deforestación por parte de animales salvajes creó el terreno abierto preferido por la especie. En 2007, se estimaba que unas 300 parejas se reproducían en la isla, aunque la regeneración de la flora de la isla después de la eliminación de los animales salvajes podría comenzar a limitar los lugares adecuados para anidar. [50] En 2006, dos parejas anidaron en una colonia de piqueros marrones en Morros del Potosí (Rocas de los Frailes Blancos), cerca de Zihuatanejo , en el sur de México. [51]
Las principales áreas de anidación en el Atlántico incluyen el atolón de Rocas frente a la costa de Brasil, [52] la isla Ascensión en el Atlántico sur, [53] y cinco islas del Banco de Campeche en el Golfo de México . [54] [55] La especie intentó anidar en Dry Tortugas en el Golfo de México durante 1984 y 1985; [56] Se registraron allí 19 parejas en 1998. [57]
El piquero enmascarado generalmente vuela al menos a 7 m (23 pies) de altura y a velocidades de hasta 70 km/h (43 mph). Alterna entre planeo y vuelo activo con fuertes aleteos periódicos. A menudo se lo encuentra solo o en un pequeño grupo cuando regresa a su colonia. [30]
En cuanto a la longevidad del piquero enmascarado, un ave marcada en la isla Nepean (frente a la isla Norfolk) en septiembre de 1979 fue recuperada y liberada después de haber sido atrapada en un aparejo de pesca 24 años y 9,9 meses después, a unos 713 km (443 millas) de distancia de la Isla de Pinos . Nueva Caledonia en julio de 2004. La distancia más larga recorrida es de 3.152 km (1.959 millas); un ave marcada en la isla Raine en la Gran Barrera de Coral en diciembre de 1981 fue recogida y liberada en la isla Phillip (frente a la isla Norfolk) en diciembre de 1986. [58]
El piquero enmascarado comienza a reproducirse alrededor de los cuatro o cinco años de edad, aunque ocasionalmente puede hacerlo a los tres años. [59] Los adultos forman relaciones monógamas y muchas parejas permanecen juntas durante múltiples temporadas de reproducción. Altamente territoriales cuando anidan, los machos solteros y las parejas apareadas realizan exhibiciones agonísticas para marcar su terreno frente a vecinos e intrusos. El macho anuncia su territorio a las hembras mediante circuitos de vuelo : realizando un vuelo corto y sosteniendo sus alas en forma de "V" y emitiendo una llamada mientras aterriza. La pareja apareada se dedica a apostarse mientras otros piqueros vuelan sobre sus cabezas, estirando sus cuellos hacia afuera y hacia adelante. Los intrusos más directos se enfrentan a un movimiento de cabeza de sí o no , en el que el piquero sacude la cabeza de un lado a otro o de arriba a abajo y eriza las plumas de la cabeza para que parezca más grande y las marcas faciales más prominentes. Puede ladear la cola y mantener las alas alejadas del cuerpo. [60] Los piqueros vecinos pueden intensificarse golpeándose y arremetiendo entre sí. En la postura del pelícano , un pájaro mete la punta de su pico en su pecho, posiblemente en una posición para evitar herir a otros. Esta postura se utiliza contra intrusos o como publicidad para una pareja. [61]
Hay varias exhibiciones relacionadas con el establecimiento y mantenimiento del vínculo de pareja. El macho inicia la observación del cielo cuando una hembra se acerca o abandona su territorio. En esta exhibición, camina lentamente con el cuello y el pico apuntando hacia arriba (entre la vertical y los 45 grados), con las alas parcialmente levantadas y silbando débilmente con el pico abierto. En una exhibición de mirada , un pájaro mira fijamente a otro del sexo opuesto; esto generalmente conduce a otras visualizaciones. Las parejas participan en una forma (en su mayoría) más suave de exhibir golpes y acicalarse . En un movimiento oblicuo de cabeza , un pájaro arroja la cabeza vigorosamente. El macho también puede desfilar delante de la hembra, caminando con un paso exageradamente alto y metiendo intermitentemente la cabeza en el pecho, después de recoger material de nidificación y antes de que la pareja comience a poner. El macho presenta pequeños palos y escombros como material de nidificación en un gesto de construcción simbólica del nido, lo que conduce a la cópula. Posteriormente, la pareja se involucra en una construcción de nidos más simbólica. [61] Las ramitas y los escombros se retiran más tarde, ya que en realidad ninguno se usa para adornar el nido mientras está en uso. [37]
La cría se lleva a cabo en diferentes épocas del año en toda su área de distribución. En las Islas Cocos (Keeling) , la puesta de huevos tiene lugar de enero a julio, con un máximo en junio, y las aves juveniles de abril a diciembre. En Moulter Cay, en el Mar del Coral , la reproducción se lleva a cabo durante todo el año, y la puesta de huevos alcanza su punto máximo desde septiembre hasta principios de noviembre, mientras que en la cercana isla Raine las aves comienzan a poner huevos en agosto o después, y probablemente alcanzan su punto máximo de septiembre a principios de noviembre. [37] Los huevos se ponen entre mayo y septiembre en la isla Lord Howe, [49] y desde principios de julio hasta principios de enero (con su punto máximo en septiembre) en la isla Phillip. [50]
En el hemisferio norte, la puesta de huevos en el atolón de Kure puede tener lugar en cualquier momento desde enero hasta principios de julio, alcanzando su punto máximo en febrero y marzo. [62] En la isla Clipperton, la puesta de huevos alcanza su punto máximo en noviembre para coordinarse con la productividad máxima de peces de las aguas circundantes en enero (para los polluelos en crecimiento). [48] Los piqueros enmascarados se encuentran en cualquier momento en el Caribe, alcanzando su punto máximo entre marzo y septiembre. [59]
El nido es un área despejada de 0,75 a 1 m (2 pies 6 a 3 pies 3 pulgadas) de diámetro, dentro de la cual hay un área poco profunda claramente demarcada de 25 a 30 cm (10 a 12 pulgadas) (1 a 2 cm (0,4 a 0,8 en) profunda) depresión. Se pone una nidada de dos huevos de color blanco calcáreo, con un intervalo de cinco a ocho días entre la puesta de cada huevo. Ocasionalmente se reportan nidos con tres huevos; probablemente se deban a que un huevo de otro nido rodó cuesta abajo hacia el nido. [37] Los huevos tienen un tamaño promedio de 64 mm × 45 mm (2,5 pulgadas × 1,8 pulgadas) y pesan 75 g (2,6 oz). [37] Ambos adultos los incuban durante 45 días. [49] Los padres incuban los huevos descansando sobre sus tarsos y envolviendo sus pies palmeados sobre los huevos, con los dedos más externos descansando en el suelo. Sus pies están más vascularizados en este momento. [63] Cuando nacen por primera vez, los polluelos miden unos 10 cm (3,9 pulgadas) de largo y pesan entre 40 y 60 g (1,4 a 2,1 onzas), con una escasa capa de pelusa blanca sobre su piel de color gris a gris rosado. Altricial y nidícola , sus ojos están abiertos al nacer. Su pelusa se espesa a medida que envejecen y los polluelos están bastante esponjosos entre la semana 5 y 6. Las primarias y rectrices aparecen en la semana 8, y las escapulares aparecen en la semana 10. Comienzan a perder pelo a partir de la semana 12 en adelante, hasta que están completamente cubiertas por el plumaje juvenil en la semana 15 o 16, y empluman alrededor de los 120 días (17 semanas). de edad. [34] Después de abandonar el nido, las aves jóvenes dependen de sus padres durante 3 a 4 semanas antes de dispersarse mar adentro. [64] [65]
Aunque a menudo se ponen dos huevos, el polluelo más joven casi siempre muere a los pocos días. Esto se ha observado ampliamente en todo el área de distribución de la especie. Dorward sospechaba siblicidio en la Isla Ascensión. [66] Se ha observado siblicidio en el piquero de Nazca en las Islas Galápagos , [67] y se supone que también ocurre en el piquero enmascarado. [66] [49]
El piquero enmascarado es un buceador espectacular, que se lanza vertical o casi verticalmente desde alturas de entre 12 y 100 m (40 a 330 pies), pero más comúnmente de 15 a 35 m (50 a 115 pies), sobre el agua hacia el océano. a gran velocidad, a profundidades de hasta 3 m (9,8 pies) en busca de peces. [68] Generalmente se traga lo que captura bajo el agua. [69] El trabajo de campo en la isla Clipperton mostró que los piqueros enmascarados volaron en promedio a 103 km (64 millas) de su colonia, con un alcance máximo de 242 km (150 millas), mientras alimentaban a sus polluelos. No descansaron en el mar por la noche, aunque parte de su viaje de regreso fue nocturno para expediciones más largas. [48] El piquero enmascarado busca alimento con el petrel de tormenta de vientre blanco ( Fregetta grallaria ) y el petrel de Bulwer ( Bulweria bulwerii ) en ocasiones. [70] Las fragatas a menudo acosan a la especie hasta que arrojan su captura y roban su comida. [19]
Los peces, particularmente los peces voladores , de hasta 28 cm (11 pulgadas) de largo (raramente hasta 41 cm (16 pulgadas)) forman la mayor parte de su dieta, junto con los cefalópodos . [19] Las especies que se comen incluyen varias especies de peces voladores, como el pez volador azul ( Exocoetus volitans ), el pez volador ala espejo ( Hirundichthys speculiger ), el pez volador aleta vela ( Parexocoetus brachypterus ), el pez volador planeador ( Cheilopogon atrisignis ) y el pez volador del Atlántico ( Cheilopogon melanurus ), otros peces. tales como medregal de cola amarilla ( Seriola lalandi ), atún listado ( Katsuwonus pelamis ), caballa ( Decapterus macarellus ), dorado pámpano ( Coryphaena equiselis ), mahi-mahi ( Coryphaena hippurus ), cacho marrón ( Kyphosus bigibbus ), pez halcón barra roja ( Cirrhitops fasciatus) ), la caballa ( Gempylus serpens ), la melva ( Auxis thazard ), la paparda ( Cololabis saira ), el medio pico ( Euleptorhamphus viridis ), el pez aguja plano ( Ablennes hians ) y el salmonete del género Mugil , y el calamar volador de espalda morada ( Sthenoteuthis) . oualaniensis ). [69]
Las gaviotas plateadas ( Chroicocephalus novaehollandiae ) y las gaviotas de color ante ( Gallirallus philippensis ) se alimentan de huevos y crías. En algunas islas como Ascensión y Santa Elena, los gatos salvajes han sido una amenaza para los piqueros enmascarados. [53] [71] Se describió que la especie de garrapata Ornithodoros (Alectorobius) muesebecki parasitaba a piqueros de cara azul que anidaban en la costa árabe. [72] La garrapata argásida Ornithodoros capensis y la garrapata ixódida Amblyomma loculosum también han sido registradas como parásitos; esta última posiblemente propague la piroplasmosis causada por Babesia entre los piqueros. [73] En Raine Island y Pandora Cay, las tortugas marinas verdes ( Chelonia mydas ) han destruido nidos cuando atraviesan colonias de piqueros y excavan sus propios nidos en grandes cantidades. [74] Las ratas se alimentan de huevos y crías de muchas aves marinas, aunque el tamaño de los piqueros enmascarados probablemente impide la depredación directa. En la isla Clipperton, las ratas se alimentan del cangrejo que se alimenta de vegetación. [47]
Los taínos comían piqueros enmascarados y de patas rojas que anidaban en la isla Gran Turca hace unos 1000 años. Posteriormente, las dos especies desaparecieron de las Islas Turcas y Caicos. Un piquero producía entre 1 y 2 kg (2 a 5 libras) de carne. Los marineros europeos de la zona también capturaron y comieron piqueros domesticados. [75] La tripulación del HMS Supply en la isla Lord Howe se comió crías de piquero enmascarados y huevos . [25]
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) clasifica al piquero enmascarado como una especie de menor preocupación , aunque la población en todo el mundo está disminuyendo. [1] En la isla Clipperton, la colonia se vio beneficiada por la presencia del atún aleta amarilla ( Thunnus albacares ), que llevó a su presa, el pez volador, a la superficie, facilitando la depredación por parte de los piqueros. Puede ser que la sobrepesca de atún afecte negativamente a la disponibilidad de pescado allí. [48] En 2005, 508 piqueros jóvenes enmascarados en la colonia sufrieron de " ala de ángel ", una deformidad congénita de una o ambas alas que les impide volar. Esto coincidió con una temporada de alta mortalidad de polluelos que probablemente estuvo relacionada con un bajo número de atún aleta amarilla debido a una posible sobrepesca en un momento crucial de la temporada de reproducción. [76] La fase cálida ( El Niño ) de El Niño-Oscilación del Sur en 1982 y 1983 afectó negativamente la reproducción en la Isla de Navidad ya que las temperaturas más altas del agua redujeron el suministro de alimentos. Donde normalmente anidaban 1500 parejas, no se observaron crías durante este período; En octubre de 1983 se observaron entre 50 y 60 parejas reproduciéndose. [77] El gobierno australiano ha calificado ambas subespecies que se encuentran en aguas australianas como vulnerables al cambio climático . Las colonias bajas de subespecies personata están en riesgo por el aumento del nivel del mar, y se calcula que el aumento de la temperatura del mar reduce la productividad alimentaria, lo que puede afectar el éxito reproductivo de ambas subespecies. [78]
