La joven Bess es unapelícula biográfica en Technicolor de 1953 realizada por Metro-Goldwyn-Mayer sobre la vida temprana de Isabel I , desde su turbulenta infancia hasta la víspera de su ascenso al trono de Inglaterra. Está protagonizada por Jean Simmons como Isabel y Stewart Granger como Thomas Seymour , con Charles Laughton como el padre de Isabel, Enrique VIII , un papel que había interpretado 20 años antes en La vida privada de Enrique VIII . La película fue dirigida por George Sidney y producida por Sidney Franklin , a partir de un guion de Jan Lustig y Arthur Wimperis basado en la novela del mismo título de Margaret Irwin (1944).
Tras la ejecución de la madre de Isabel , Ana Bolena , por infidelidad, el rey Enrique VIII declara ilegítima a su hija y la elimina de la línea de sucesión al trono y la exilia a Hatfield House con sus fieles sirvientes, la institutriz Mrs. Ashley y Mr. Parry. Con el paso de los años, su posición sube y baja según los caprichos de su padre. La niña es convocada periódicamente para que regrese a Londres y conozca a la última esposa de Enrique.
Cuando Enrique se casa con su última esposa, Catalina Parr , la ahora adolescente Isabel se rebela contra su última convocatoria, pero el apuesto y diplomático almirante Thomas Seymour la convence de que cambie de opinión. Ella y Catalina se hacen buenas amigas. Enrique queda impresionado y divertido por el decidido desafío de su hija, y la declara una vez más heredera legítima de la corona.
Cuando muere Henry, el hermano de Thomas, Ned, asume el cargo de Lord Protector y tutor del niño rey Eduardo VI , medio hermano de Elizabeth, anulando el último deseo de Henry de que Thomas criara al niño. El miedo de Ned a la ambición de su hermano crece con cada uno de los triunfos navales de Thomas. Mientras tanto, Elizabeth se da cuenta de que está enamorada de Thomas, pero persuade gentilmente a Edward para que emita un decreto real que sancione el matrimonio de Thomas y Catherine. A pesar de la unión, Thomas se acerca a Elizabeth sin darse cuenta hasta que presencia a Elizabeth siendo besada por Barnaby, un cortesano . Impulsado por los celos, Thomas besa a Elizabeth, quien declara su amor por él. Catherine, que ha notado la cercanía entre su esposo e Elizabeth, le pide a Elizabeth que tome una decisión, y la princesa regresa a Hatfield. Poco después, Catherine enferma y muere.
Después de meses en el mar, Thomas regresa y finalmente ve a Elizabeth. Ned lo hace arrestar y lo acusa de traición. También acusa a Elizabeth de conspirar con Thomas para derrocar a su hermano. Ella va a ver a Edward, pero es demasiado tarde para salvar a Thomas de la ejecución. La película luego avanza hasta 1558. Habiendo sobrevivido a los peligros de su vida temprana, y con Edward muerto y su hermana mayor Mary muriendo, Elizabeth está a punto de convertirse en reina de Inglaterra.
La novela se publicó en 1944 en Gran Bretaña y en 1945 en Estados Unidos [3] y se convirtió en un éxito de ventas. [4]
En febrero de 1945, la MGM compró los derechos de la novela. Katherine Anne Porter y Jan Lustig firmaron para escribir el guion y Sidney Franklin fue el productor. [5] Finalmente, en 1946, Lustig y Arthur Wimperis terminaron el guion y Franklin dijo que "estábamos muy entusiasmados con él". [6] En mayo de 1947, Deborah Kerr fue evaluada para el papel principal. [7]
En marzo de 1948, MGM anunció que haría la película en Gran Bretaña. [8] Sería la segunda de una serie de películas realizadas allí, después de Edward, My Son . [9] En mayo de 1948, MGM declaró que Deborah Kerr y Errol Flynn estaban "decididos" a hacer la película. [10] [11] Sin embargo, el rodaje no prosiguió.
En agosto de 1948, Walter Pidgeon y Janet Leigh fueron evaluados para papeles principales. [12] Elizabeth Taylor fue considerada para el papel principal, al igual que Deborah Kerr (si iba a ser esta última, el personaje sería más viejo). [13] En noviembre de 1948, MGM puso la película en su agenda para el año siguiente. [14] Sin embargo, el rodaje siguió posponiéndose. En abril de 1949, MGM anunció que estaba negociando un contrato con James Mason, a quien quería poner en Young Bess y Robinson Crusoe . [15]
En diciembre de 1950, Jean Simmons surgió como la favorita para interpretar el papel principal. Esto se debió en parte a instancias de J. Arthur Rank , quien tenía a Simmons bajo contrato y pensó que el papel sería perfecto para ella. [16] En febrero de 1951, MGM anunció que Simmons coprotagonizaría la película con su esposo Stewart Granger. [17] El rodaje continuó retrasándose en parte porque Simmons se vio envuelta en una disputa contractual con Howard Hughes. En octubre de 1951, Charles Laughton firmó para interpretar a Enrique VIII. En agosto de 1952, Deborah Kerr se unió al elenco como Catherine Parr. [18]
El rodaje se llevó a cabo en Hollywood a partir de octubre de 1952. El productor Sidney Franklin dijo:
Estamos contando una historia íntima en el contexto de la vida cortesana del siglo XVI, en lugar de un espectáculo histórico sobre intrigas reales. Creemos que la historia de amor entre la princesa y Seymour (en realidad, él era 25 años mayor que Isabel) será más válida para el público que un montón de detalles históricos que no tienen relación con las vidas de nuestros clientes. [6]
La partitura musical fue compuesta por Miklós Rózsa , que se estaba haciendo famoso por sus investigaciones sobre temas históricos. Incorpora melodías del Libro virginal de Fitzwilliam y otras fuentes Tudor.
Las críticas contemporáneas fueron positivas. AH Weiler, del New York Times, escribió en una reseña favorable que "si de vez en cuando se filtran tenues notas de culebrón a través de la pompa y solemnidad, Isabel de Inglaterra y algunas de las figuras legendarias que pueblan este hermoso tapiz en tecnicolor emergen como seres humanos". [19] Variety la llamó "una película notablemente absorbente" y "una historia humana, escrita, dirigida e interpretada con sensibilidad". [20] "Un fuerte drama romántico de época", declaró Harrison's Reports . "La dirección es impecable, los valores de producción son pródigos y la fotografía en color exquisita". [21] John McCarten, del New Yorker, escribió que la trama "puede sonar como un concepto de historia de Madison Avenue, pero tal como la dirige George Sidney, la pieza no genera demasiados patrañas jabonosas como para ser intolerable y, de hecho, el elenco realiza su trabajo con tal sinceridad que puedes disfrutar de la obra como un hermoso ejercicio de vestuario aunque seas escéptico sobre la historia de la señorita Irwin". [22]
La película fue la favorita de Stewart Granger de todas las películas que hizo para MGM "por el vestuario, el elenco, la historia". [23]
Según los registros de MGM, la película recaudó 1.645.000 dólares en América del Norte y 2.450.000 dólares en otros mercados, lo que generó una pérdida de 272.000 dólares. [2]
En Francia, la película registró 1.465.207 espectadores. [24]
La película fue nominada a dos premios Oscar : por Mejor diseño de vestuario y Mejor dirección artística ( Cedric Gibbons , Urie McCleary , Edwin B. Willis , Jack D. Moore ). [25]
