Sin novedad en el frente es una película épica antibélica estadounidense de 1930, anterior al Código Civil, basada en la novela homónima de 1929 del novelista alemán Erich Maria Remarque . Dirigida por Lewis Milestone , está protagonizada por Lew Ayres , Louis Wolheim , John Wray , Slim Summerville y William Bakewell .
La película se estrenó con gran éxito en los Estados Unidos. Considerada un relato realista y desgarrador de la guerra en la Primera Guerra Mundial , apareció en la primera lista 100 Years...100 Movies del American Film Institute en 1997. Una década más tarde, después de que la misma organización encuestara a más de 1501 trabajadores de la comunidad creativa, Sin novedad en el frente fue clasificada como la séptima mejor película épica estadounidense . [5] [6] En 1990, fue seleccionada y preservada por el Registro Nacional de Cine de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos , siendo considerada "cultural, histórica o estéticamente significativa". [7] [8] La película fue la primera en ganar los Premios de la Academia tanto a la Producción Destacada como al Mejor Director , y es la primera ganadora del Premio a la Mejor Película basada en una novela terminada. Debido a que es una película publicada en 1930, entrará en el dominio público el 1 de enero de 2026 , luego de la expiración de los derechos de autor de la novela en 2024. [9] [10]
Una secuela de la película, The Road Back (1937), retrata a las tropas de la 2.ª Compañía que regresan a casa después del final de la Primera Guerra Mundial.
A principios de la Primera Guerra Mundial , el profesor Kantorek da un apasionado discurso a sus estudiantes alemanes varones sobre la gloria de defender la patria. A punto de convertirse en hombres, los muchachos, liderados por Paul Bäumer, se sienten impulsados a alistarse en el ejército como parte de la nueva 2.ª Compañía. Sus delirios románticos se ven rápidamente destruidos durante su breve pero riguroso entrenamiento con el abusivo sargento Himmelstoss.
Los nuevos soldados llegan a la caótica zona de combate, donde se encuentran bajo ataque de artillería incluso antes de llegar a su puesto. Su unidad está compuesta por veteranos mayores y poco acogedores y, como no han comido desde la mañana, pagan al cabo "Kat" Katzinsky por una comida de cerdo robado con su tabaco, alcohol y jabón.
La primera misión de los muchachos con los veteranos es una experiencia desgarradora, durante la cual uno de ellos muere. Otro muere después de que, con los nervios destrozados tras varios días de bombardeos constantes, intenta frenéticamente escapar de las trincheras. Hay grandes pérdidas en ambos bandos, pero no se gana terreno, después de la primera gran batalla de los muchachos, y cuando la 2.ª Compañía es enviada de vuelta a las cocinas de campaña para tomar un respiro y comer, cada hombre recibe raciones dobles, simplemente por el número de muertos. Después de comer, comienzan una discusión semiseria sobre las causas de esta guerra y de las guerras en general.
Un día, Himmelstoss llega al frente, donde es rechazado por su mala reputación. Se ve obligado a ir a la 2.ª Compañía y es asesinado rápidamente tras demostrar que es un cobarde. Paul apuñala a un soldado francés y se angustia cada vez más al pasar la noche atrapado en un agujero de proyectil con el hombre que muere lentamente. Intenta ayudar a su enemigo sin éxito y suplica perdón. Cuando puede, regresa a las líneas alemanas, donde Kat lo consuela.
Mientras marchan tras las líneas, Paul y su buen amigo Albert Kropp son gravemente heridos por fuego de artillería y enviados a un hospital católico. Paul es llevado a la sala de vendajes, de la que, según se dice, nadie ha regresado con vida, pero se recupera milagrosamente. Su euforia se ve atenuada por la depresión de Albert, cuya pierna debe ser amputada.
Paul recibe un permiso y visita a su familia en casa. Le sorprende lo desinformados y optimistas que son todos sobre el estado de la guerra. Cuando visita el aula de Kantorek, le piden que comparta sus experiencias y, inesperadamente, expresa su desilusión con la guerra al profesor y a sus jóvenes estudiantes, quienes lo llaman "cobarde".
Paul acorta su permiso y regresa al frente para estar con gente que lo entienda, pero allí se encuentra con que la 2.ª Compañía está llena de nuevos reclutas que son incluso más jóvenes que él y sus compañeros cuando se alistaron. El único rostro familiar es el de Tjaden, que le cuenta el destino de varios de sus compañeros. Paul encuentra a Kat, que regresa de una búsqueda infructuosa de comida, y los amigos se saludan cálidamente y hablan sobre las sombrías perspectivas de la guerra. Una bomba lanzada por un avión cae cerca y le rompe la espinilla a Kat, por lo que Paul lo lleva de regreso a un hospital de campaña, pero allí descubre que una segunda explosión ha matado a Kat. Aplastado por la pérdida de su mentor, Paul se aleja a trompicones mientras los médicos juegan a las cartas.
De nuevo en la línea del frente, Paul ve una mariposa justo afuera de su fortificación. Sonriendo, intenta agarrar la mariposa por encima de los sacos de arena, pero un francotirador enemigo le dispara y lo mata. Sobre la imagen de un cementerio de veteranos se ve a Paul y a sus compañeros de clase llegando al frente por primera vez.
Sin acreditar
En el momento de su muerte en diciembre de 2014, Arthur Gardner , quien apareció sin acreditar como estudiante, era el último miembro sobreviviente del elenco o equipo de la película.
La película se filmó con dos cámaras una al lado de la otra, con un negativo editado como película sonora y el otro editado como una " versión sonora internacional " para su distribución en áreas de habla no inglesa.
En el momento del rodaje, en Los Ángeles vivían numerosos veteranos del ejército alemán , y muchos de ellos fueron reclutados para trabajar en la película como actores secundarios y asesores técnicos. Durante la producción se utilizaron alrededor de 2000 extras. [11] Entre ellos se encontraba el futuro director Fred Zinnemann ( Solo ante el peligro , De aquí a la eternidad , Un hombre para la eternidad , Julia ), que fue despedido por insolencia.
En la película, Paul recibe un disparo mientras intenta coger una mariposa. Esta escena es diferente a la del libro y se inspiró en una escena anterior que mostraba una colección de mariposas en la casa de Paul. La escena se filmó durante el montaje de la película, por lo que los actores ya no estaban disponibles y Milestone tuvo que usar su propia mano en lugar de la de Ayres para la toma final.
La famosa comediante ZaSu Pitts fue elegida originalmente para interpretar a la madre de Paul y terminó de filmar su papel, pero el público que previsualizó la película, acostumbrado a verla en papeles cómicos, se rió cuando apareció en pantalla, por lo que Milestone volvió a filmar sus escenas con Beryl Mercer antes de que se estrenara la película. El público que previsualizó la película sigue siendo el único que vio a Pitts en el papel, aunque aparece durante unos 30 segundos en el avance original de la película.
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La versión original de esta película hablada, que dura 152 minutos, [2] se estrenó por primera vez en Los Ángeles el 21 de abril de 1930 y luego en Nueva York el 25 de abril. [12] Después de volver a filmar las escenas con el personaje de la madre de Paul y hacer algunas ediciones adicionales, la versión hablada de la película se estrenó en general en los EE. UU. el 24 de agosto de 1930. [2] Se envió una versión de 147 minutos a los censores británicos, que se redujo a 145 minutos [13] [14] antes de que la película se estrenara en Londres el 14 de junio de 1930. [12] La película se relanzó en 1939, aunque solo después de ser reducida a diez carretes. [2] Esta misma versión, que dura 102 minutos, fue reestrenada con mucho éxito por Realart Pictures en 1950, y Universal-International la trajo de regreso a los cines en 1958.
Las reediciones de la película fueron recortadas sustancialmente y el final fue musicalizado con nueva música en contra de los deseos del director Milestone. [15] Antes de morir en 1980, Milestone solicitó a Universal que restaurara completamente la película. En 2006, la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos emprendió una restauración exhaustiva de la película. Esta versión incorpora todo el metraje conocido que sobrevivió y tiene una duración de 133 minutos. [14]
Varias versiones editadas de la película se han distribuido en video doméstico, incluyendo un Laserdisc subtitulado en japonés con una duración de 103 minutos. El Laserdisc estadounidense de 1987 y el primer DVD estadounidense (lanzado en 1999), utilizaron la misma copia de lanzamiento británica sin restaurar de 131 minutos como material de origen. Desde 2007, ha habido numerosos lanzamientos internacionales de la restauración de la Biblioteca del Congreso de 2006 en DVD y Blu-ray . [16] Algunos lanzamientos en este último formato también contienen una restauración de 133 minutos de la Versión Internacional de Sonido , aunque mal etiquetada como la "versión muda". [17]
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Sin novedad en el frente recibió enormes elogios en Estados Unidos tras su estreno. Variety la elogió como "una historia de guerra desgarradora, macabra y morbosa, tan convincente en su realismo, grandeza y repulsividad", y concluyó su reseña con la siguiente declaración:
La Sociedad de Naciones no podía hacer mejor inversión que comprar la copia maestra, reproducirla en todos los idiomas y exhibirla en todas las naciones hasta que la palabra "guerra" desapareciera de los diccionarios. [18]
En el New York Daily News , Irene Thirer escribió: "Tiene un toque de genialidad en la dirección, nada menos que eso; actuaciones sensibles de un elenco maravilloso y el trabajo de cámara más notable que se haya realizado tanto en el cine mudo como en el sonoro, en los estudios de Hollywood. [...] Tenemos elogios para todos los que participaron en esta película". [19] Escribiendo en 1999, el autor Mike Mayo también atribuyó parte del crédito por el éxito de la película a la dirección de Milestone, diciendo: "Sin diluir ni negar ninguna [...] crítica, debe decirse que desde la Primera Guerra Mundial hasta Corea, Milestone podía poner al espectador en medio de un campo de batalla y hacer que la confusión infernal del mismo pareciera demasiado real para el espectador. Steven Spielberg lo notó cuando atribuyó el trabajo de Milestone como inspiración parcial para Salvar al soldado Ryan [...] Lewis Milestone hizo contribuciones significativas al [género de] la película de guerra". [20]
En una reseña retrospectiva, la crítica de cine estadounidense Pauline Kael comentó: "El año 1930 fue, por supuesto, un buen año para el pacifismo, que siempre florece entre guerras; Milestone no hizo películas pacifistas durante la Segunda Guerra Mundial, ni tampoco nadie más que trabajara en Hollywood. ¿Y no fue quizás más fácil hacer Sin novedad sólo porque sus héroes eran alemanes? La guerra siempre parece un desperdicio trágico cuando se cuenta desde el punto de vista de los perdedores". [21]
En el sitio web de reseñas de películas Rotten Tomatoes , el 98% de las 90 reseñas de los críticos sobre la película son positivas, con una calificación promedio de 9.2/10; el "consenso de críticos" del sitio dice: "La brillante polémica contra la guerra del director Lewis Milestone, encabezada por una actuación inolvidable de Lew Ayres, deja al descubierto la trágica estupidez en el corazón de la guerra". [22] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 91 sobre 100 basada en reseñas de 16 críticos, lo que indica "aclamación universal". [23]
A pesar de su éxito, el tema de la película también generó controversia. Debido a sus mensajes contra la guerra y contra Alemania , Adolf Hitler y el Partido Nazi se opusieron a la película. Durante y después de su estreno en Berlín el 4 de diciembre de 1930, los camisas pardas nazis bajo el mando de Joseph Goebbels interrumpieron las proyecciones haciendo estallar bombas fétidas, lanzando polvos estornudadores al aire y soltando ratones blancos en las salas, lo que finalmente llegó a escalar hasta atacar a los miembros de la audiencia que percibían como judíos y obligar a apagar los proyectores. Mientras lo hacían, gritaban repetidamente " Judenfilm! " ("¡Película judía!"). [24] [25]
Goebbels escribió sobre una de esas perturbaciones en su diario personal:
En diez minutos, el cine se convierte en un manicomio. La policía no puede hacer nada. La multitud enfurecida descarga su ira contra los judíos. El primer avance en Occidente. "¡Judíos fuera!", "¡Hitler está a las puertas!". La policía se solidariza con nosotros. Los judíos son pequeños y feos. La taquilla está sitiada. Los cristales están rotos. Miles de personas disfrutan del espectáculo. La proyección se cancela, al igual que la siguiente. Hemos ganado. Los periódicos están llenos de nuestras protestas. Pero ni siquiera el Berliner Tageblatt se atreve a insultarnos. La nación está de nuestro lado. En resumen: ¡victoria!
La campaña nazi contra la película tuvo éxito y las autoridades alemanas la prohibieron el 11 de diciembre de 1930. En 1931 se permitió brevemente una versión con muchos cortes, antes de que los nazis llegaran al poder en 1933 y la película fuera prohibida nuevamente. La película finalmente se reestrenó en Alemania el 25 de abril de 1952 en el Teatro Capitol de Berlín Occidental.
Entre 1930 y 1941, Sin novedad en el frente fue una de las muchas películas que se prohibieron en Victoria, Australia , por razones de "pacifismo" según el censor jefe Creswell O'Reilly . [26] Sin embargo, se dijo que disfrutó de "una larga y exitosa racha" en otros estados australianos, aunque el libro fue prohibido a nivel nacional. [27] La película también fue prohibida en Italia y Austria en 1931, y la prohibición se levantó oficialmente solo en la década de 1980, y en Francia hasta 1963. [28]
Tercera edición de los Premios Óscar
Sin novedad en el frente fue la primera película de guerra sonora en ganar un Oscar.
Otras victorias
Reconocimiento del American Film Institute
