Las películas épicas tienen gran escala, amplio alcance y espectáculo. El término es ligeramente ambiguo: a veces designa un género cinematográfico y otras veces simplemente películas de gran presupuesto. Al igual que las epopeyas en el sentido literario clásico, a menudo se centra en un personaje heroico . La naturaleza ambiciosa de una epopeya ayuda a diferenciarla de otros géneros como la película de época o la película de aventuras .
Las películas históricas épicas normalmente tomarían un evento histórico o mítico y agregarían un escenario extravagante, vestuario lujoso, una partitura musical expansiva y un elenco conjunto , lo que haría que su producción fuera extremadamente costosa. Los temas más comunes de las películas épicas son la realeza y figuras importantes de diversos períodos de la historia mundial. [1]
El término "épica" proviene originalmente del género poético ejemplificado por obras como la Epopeya de Gilgamesh y las obras del Ciclo de la Guerra de Troya . En la literatura clásica, las epopeyas se consideran obras centradas en hazañas o viajes de héroes de los que depende el destino de muchas personas. De manera similar, las películas descritas como "épicas" suelen tener un personaje histórico o una figura heroica mítica . Los temas comunes de las epopeyas son la realeza , los gladiadores , los grandes líderes militares o personalidades destacadas de diversos períodos de la historia mundial. Sin embargo, hay algunas películas calificadas de "épicas" casi únicamente por su enorme alcance y el amplio panorama de sus escenarios, como Cómo se ganó el Oeste o Al este del Edén , que no tienen la sustancia típica de las epopeyas clásicas, pero son dirigido en un estilo épico.
Cuando se describe como "épica" debido a su contenido, una película épica a menudo se desarrolla durante una época de guerra u otra crisis social, aunque generalmente cubre un período de tiempo más largo, a veces a lo largo de generaciones enteras que vienen y fallecen, en términos de los eventos representados. y el tiempo de ejecución de la película. Estas películas suelen tener un escenario histórico, aunque los escenarios de ficción especulativa (es decir, fantasía o ciencia ficción ) se han vuelto comunes en las últimas décadas. Generalmente se considera que el conflicto central de la película tiene efectos de largo alcance, que a menudo cambian el curso de la historia. Las acciones de los personajes principales suelen ser fundamentales para la resolución del conflicto social.
En su clasificación de películas por género, el American Film Institute limita el género a películas históricas como Ben-Hur . Sin embargo, estudiosos del cine como Constantine Santas están dispuestos a extender la etiqueta a películas de ciencia ficción como 2001: Una odisea en el espacio y Star Wars . [2] Lynn Ramey sugiere que "Seguramente uno de los géneros cinematográficos más difíciles de definir es el de la película "épica", que abarca ejemplos como Ben-Hur , Lo que el viento se llevó y, más recientemente, 300 y las películas de Star Wars [. ..] ninguno de ellos proviene de la epopeya literaria per se , y hay poco que los vincule entre sí. Entre quienes abrazan los estudios de género cinematográfico, la épica es uno de los géneros más despreciados e ignorados". [3] Finalmente, aunque el American Movie Channel define formalmente las películas épicas como películas históricas, afirma que la película épica puede combinarse con el género de ciencia ficción y cita Star Wars como ejemplo. [4]
Estilísticamente, las películas clasificadas como épicas suelen emplear escenarios espectaculares y vestuario especialmente diseñado, a menudo acompañados por una amplia partitura musical y un elenco de estrellas rentables . Las películas épicas suelen estar entre las más caras de producir. A menudo utilizan rodajes en exteriores, trajes de época auténticos y escenas de acción a gran escala. Las películas biográficas pueden ser versiones menos lujosas de este género.
Muchos escritores pueden referirse a cualquier película que sea "larga" (más de dos horas) como épica, lo que hace que la definición de épica sea motivo de controversia y plantea dudas sobre si es un "género" en absoluto. Como lo expresó Roger Ebert , en su artículo "Grandes películas" sobre Lawrence de Arabia : [5]
La palabra épica se ha convertido en los últimos años en sinónimo de película B de gran presupuesto . De lo que te das cuenta al ver Lawrence de Arabia es que la palabra épica no se refiere al costo o la elaborada producción, sino al tamaño de las ideas y la visión. Aguirre: La ira de Dios de Werner Herzog no costó tanto como el catering en Pearl Harbor , pero es una epopeya, y Pearl Harbor no lo es.
La epopeya se encuentra entre los géneros cinematográficos más antiguos, siendo un ejemplo temprano notable Cabiria de Giovanni Pastrone , una película muda de dos horas y media sobre las Guerras Púnicas , que sentó las bases para las epopeyas mudas posteriores. de DW Griffith .
El género alcanzó un pico de popularidad a principios de la década de 1960, [7] cuando Hollywood colaboraba frecuentemente con estudios cinematográficos extranjeros (como el Cinecittà de Roma ) para utilizar localizaciones relativamente exóticas en España, Marruecos y otros lugares para la producción de películas épicas como El Cid. (1961) o Lawrence de Arabia (1962). Generalmente se considera que este período de auge de las coproducciones internacionales terminó con Cleopatra (1963), La caída del Imperio Romano (1964) y Doctor Zhivago (1965). Sin embargo, siguieron apareciendo películas de este género, siendo un ejemplo notable Guerra y paz , que se estrenó en la antigua Unión Soviética durante 1967-1968. Se siguen produciendo películas épicas, aunque desde el desarrollo del CGI suelen utilizar efectos de computadora en lugar de un elenco real de miles de personas. Desde la década de 1950, estas películas se han rodado regularmente con una relación de aspecto amplia para una experiencia teatral más inmersiva y panorámica.
Las películas épicas fueron reconocidas en un montaje en los Premios de la Academia de 2006 .
La perdurable popularidad de la epopeya a menudo se atribuye a su capacidad para atraer a una amplia audiencia. Varias de las películas más taquilleras de todos los tiempos han sido épicas. La película Titanic de James Cameron de 1997 , que se dice que ayudó a revivir el género, recaudó 1.800 millones de dólares en los cines de todo el mundo para convertirse en la película más taquillera, un récord que mantuvo durante doce años. [8] Si se tiene en cuenta la inflación, entonces la epopeya romántica histórica Lo que el viento se llevó es la película más taquillera de la historia, con otras dos epopeyas románticas ( Titanic y Doctor Zhivago ) que también figuran entre las diez primeras a nivel mundial. [9]
Hasta ahora, la mayor cantidad de premios de la Academia jamás ganados por una sola película es de once. Esta hazaña sólo la han logrado tres películas: Ben-Hur (1959), Titanic (1997) y El señor de los anillos: El regreso del rey (2003), todas ellas de más de tres horas de duración y consideradas películas épicas. El récord anterior lo tenía Lo que el viento se llevó (1939), también épica, con diez premios.
