El tórax ( pl.: tórax o tórax ) [ 1] o tórax es una parte de la anatomía de los mamíferos y otros animales tetrápodos situada entre el cuello y el abdomen . [2] [3] En los insectos , crustáceos y los trilobites extintos , el tórax es una de las tres divisiones principales del cuerpo de la criatura, cada una de las cuales está compuesta a su vez por múltiples segmentos.
El tórax humano incluye la cavidad torácica y la pared torácica . Contiene órganos que incluyen el corazón , los pulmones y el timo , así como músculos y otras estructuras internas. Muchas enfermedades pueden afectar el pecho y uno de los síntomas más comunes es el dolor en el pecho .
La palabra tórax proviene del griego θώραξ thorax " pectoral , coraza , coraza " [4] vía latín : tórax . [5]
En los humanos y otros homínidos , el tórax es la región torácica del cuerpo entre el cuello y el abdomen , junto con sus órganos internos y otros contenidos. Está principalmente protegido y sostenido por la caja torácica , la columna vertebral y la cintura escapular .
El contenido del tórax incluye el corazón y los pulmones (y el timo ); los músculos pectorales mayores y menores , los músculos trapecios y el músculo del cuello ; y estructuras internas como el diafragma , el esófago , la tráquea y una parte del esternón conocida como apófisis xifoides . También están contenidas las arterias y venas ( aorta , vena cava superior , vena cava inferior y arteria pulmonar ); huesos (la cavidad del hombro que contiene la parte superior del húmero , la escápula , el esternón , la porción torácica de la columna , la clavícula y la caja torácica y las costillas flotantes ).
Las estructuras externas son la piel y los pezones .
En el cuerpo humano , la región del tórax entre el cuello y el diafragma en la parte frontal del cuerpo se llama tórax. El área correspondiente en un animal también puede denominarse cofre.
La forma del tórax no se corresponde con la parte del esqueleto torácico que encierra el corazón y los pulmones . Toda la anchura de los hombros se debe a la cintura escapular, y contiene las axilas y las cabezas de los húmeros . En la línea media se ve arriba la muesca supraesternal , mientras que a unos tres dedos de distancia por debajo se puede palpar una cresta transversal, que se conoce como ángulo esternal y que marca la unión entre el manubrio y el cuerpo del esternón . Al nivel de esta línea, las segundas costillas se unen al esternón, y cuando se encuentran, a menudo se pueden contar las costillas inferiores. En la parte inferior del esternón, donde se une la séptima o última costilla verdadera, comienza el cartílago ensiforme , y encima de éste suele haber una depresión conocida como boca del estómago .
Los huesos del tórax, llamados "esqueleto torácico", son un componente del esqueleto axial .
Está formado por las costillas y el esternón . Las costillas del tórax están numeradas en orden ascendente del 1 al 12. 11 y 12 se conocen como costillas flotantes porque no tienen un punto de unión anterior, en particular el cartílago adherido al esternón, como lo tienen las costillas 1 a 7, y por lo tanto se denominan "flotantes". Mientras que las costillas 8 a 10 se denominan costillas falsas porque su cartílago costal se articula con el cartílago costal de la costilla superior. Los huesos del tórax también tienen la función principal de proteger el corazón, los pulmones y los principales vasos sanguíneos de la zona del tórax, como la aorta .
La anatomía del tórax también se puede describir mediante el uso de puntos de referencia anatómicos . El pezón en el macho está situado delante de la cuarta costilla o un poco más abajo; verticalmente se encuentra un poco externo a una línea trazada desde la mitad de la clavícula ; en la mujer no es tan constante. Un poco por debajo se ve el límite inferior del gran músculo pectoral corriendo hacia arriba y hacia afuera hasta la axila; en la mujer esto está oscurecido por el pecho , que se extiende desde la segunda a la sexta costilla verticalmente y desde el borde del esternón hasta la línea axilar media lateralmente. El pezón femenino está rodeado durante media pulgada por un disco más o menos pigmentado, la areola . El vértice de un corazón normal está en el quinto espacio intercostal izquierdo, a tres pulgadas y media de la línea media.
Los diferentes tipos de enfermedades o afecciones que afectan el tórax incluyen pleuresía , tórax inestable , atelectasia y la afección más común, dolor en el pecho. Estas condiciones pueden ser hereditarias o causadas por defectos de nacimiento o traumatismos . Cualquier afección que reduzca la capacidad de respirar profundamente o toser se considera una enfermedad o afección del pecho.
Una lesión en el tórax (también conocida como traumatismo torácico, lesión torácica o traumatismo torácico) provoca hasta1/4de todas las muertes por trauma en los Estados Unidos. [6]
Las principales fisiopatologías que se encuentran en los traumatismos torácicos cerrados implican alteraciones en el flujo de aire, sangre o ambos en combinación. También debe considerarse la sepsis por fuga del contenido del tubo digestivo, como en las perforaciones esofágicas. Los traumatismos cerrados suelen provocar lesiones de la pared torácica (p. ej., fracturas de costillas). El dolor asociado con estas lesiones puede dificultar la respiración y esto puede comprometer la ventilación. Las lesiones pulmonares directas, como las contusiones pulmonares (consulte la imagen a continuación), se asocian frecuentemente con un traumatismo torácico importante y pueden afectar la ventilación mediante un mecanismo similar.
El dolor de pecho puede ser el resultado de múltiples problemas, incluidos problemas respiratorios , problemas digestivos y complicaciones musculoesqueléticas . El dolor también puede desencadenar problemas cardíacos. No todo el dolor que se siente está asociado al corazón, pero tampoco debe tomarse a la ligera. Los síntomas pueden ser diferentes según la causa del dolor. [7] Si bien los problemas cardíacos causan sensación de presión repentina en el pecho o un dolor aplastante en la espalda, el cuello y los brazos, el dolor que se siente debido a problemas no cardíacos produce una sensación de ardor a lo largo del tracto digestivo o dolor cuando se intenta respirar profundamente. . Diferentes personas sienten dolores de manera diferente por la misma afección. Sólo el paciente sabe realmente si los síntomas son leves o graves.
El dolor de pecho puede ser un síntoma de infarto de miocardio ("ataque cardíaco"). Si esta condición está presente en el cuerpo, se sentirá una molestia en el pecho similar a la de un gran peso colocado sobre el cuerpo. También se puede experimentar sudoración, dificultad para respirar, aturdimiento y latidos cardíacos irregulares . Si se produce un ataque cardíaco, la mayor parte del daño se produce durante las primeras seis horas, por lo que es importante recibir el tratamiento adecuado lo más rápido posible. Algunas personas, especialmente aquellas de edad avanzada o que tienen diabetes, pueden no tener el dolor de pecho típico, pero pueden tener muchos de los otros síntomas de un ataque cardíaco. Es importante que estos pacientes y sus cuidadores comprendan bien los síntomas del ataque cardíaco.
Al igual que ocurre con un ataque cardíaco, no todos los dolores de pecho son causados por afecciones que afectan al corazón . El dolor en la pared torácica se puede experimentar después de un aumento de la actividad. Las personas que añaden ejercicio a su rutina diaria generalmente sienten este tipo de dolor al principio. [ cita necesaria ] Es importante controlar el dolor para asegurarse de que no sea un signo de algo más grave. El dolor también se puede experimentar en personas que tienen una infección de las vías respiratorias superiores . Este virus también se acompaña de fiebre y tos. El herpes zóster es otra infección viral que puede provocar síntomas de dolor en el pecho o las costillas antes de que se desarrolle una erupción. Las lesiones en la caja torácica o el esternón también son una causa común de dolor en el pecho. Generalmente se siente al respirar profundamente o al toser.
Otra causa no cardíaca de dolor en el pecho es la atelectasia . Es una condición que ocurre cuando una porción del pulmón colapsa por falta de aire. Cuando los bronquios están bloqueados, esta afección se desarrolla y hace que los pacientes sientan dificultad para respirar. La causa más común de atelectasia es cuando un bronquio que se extiende desde la tráquea se bloquea y atrapa aire. La obstrucción puede ser causada por algo dentro del bronquio , como un tapón de moco, un tumor o un objeto extraño inhalado como una moneda, un trozo de comida o un juguete. [8] Es posible que algo fuera del bronquio cause la obstrucción.
El neumotórax es la afección en la que se puede acumular aire o gas en el espacio pleural . Puede ocurrir sin una causa conocida o como resultado de una enfermedad pulmonar o una lesión pulmonar aguda. [9] El tamaño del neumotórax cambia a medida que se acumula aire o gas, por lo que un procedimiento médico puede liberar la presión con una aguja. Si no se trata, el flujo sanguíneo puede interrumpirse y provocar una caída de la presión arterial conocida como neumotórax a tensión. Es posible que los casos más pequeños se resuelvan por sí solos. Los síntomas de esta afección a menudo se sienten solo en un lado del pulmón o como dificultad para respirar.
En los mamíferos , el tórax es la región del cuerpo formada por el esternón , las vértebras torácicas y las costillas . Se extiende desde el cuello hasta el diafragma , y no incluye los miembros superiores . El corazón y los pulmones residen en la cavidad torácica , así como muchos vasos sanguíneos . Los órganos internos están protegidos por la caja torácica y el esternón. Las vértebras torácicas también se distinguen en las aves , pero no en los reptiles .
En los insectos , crustáceos y los extintos trilobites , el tórax es una de las tres divisiones principales del cuerpo de la criatura, cada una de las cuales está compuesta a su vez por múltiples segmentos. Es el área donde se unen las alas y las patas en los insectos, o un área de múltiples placas articuladas en los trilobites. En la mayoría de los insectos, el tórax se compone de tres segmentos; el protórax , el mesotórax y el metatórax . En los insectos actuales, el protórax nunca tiene alas, aunque las patas siempre están presentes en los adultos; las alas (cuando están presentes) están restringidas al menos al mesotórax y, por lo general, también al metatórax, aunque las alas pueden reducirse o modificarse en uno o ambos segmentos. En los himenópteros apocritanos , el primer segmento abdominal está fusionado al metatórax, donde forma una estructura conocida como propodeo . En consecuencia, en estos insectos, el tórax funcional está compuesto de cuatro segmentos y, por lo tanto, normalmente se le llama mesosoma para distinguirlo del "tórax" de otros insectos.
Cada segmento torácico de un insecto se subdivide en varias partes, las más importantes de las cuales son la porción dorsal (el notum ), la porción lateral (el pleuron ; una a cada lado) y la porción ventral (el esternón ). En algunos insectos, cada una de estas partes está compuesta por una o varias placas exoesqueléticas independientes con una membrana entre ellas (llamadas escleritos ), aunque en muchos casos los escleritos están fusionados en diversos grados.
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