Toronto, Ontario , al igual que muchas ciudades de América del Norte, ha ido ampliando lentamente su infraestructura especialmente diseñada para ciclistas . La cantidad de ciclistas en Toronto ha ido aumentando progresivamente [ cita requerida ] , en particular en el centro de la ciudad [ cita requerida ] . A medida que las condiciones para andar en bicicleta mejoran, ha crecido una cultura ciclista y las alternativas como los automóviles se consideran menos atractivas. La política de proporcionar recursos para ciclistas, en particular carriles exclusivos para bicicletas, ha sido polémica, en particular desde la década de 2010.
Toronto no fue una excepción cuando el penny-farthing y, más tarde, la bicicleta de seguridad llegaron a las ciudades de Norteamérica a finales del siglo XIX. Esto fue anterior a la llegada del automóvil. Las carreteras de la época no eran ideales para viajar en bicicleta. Con la llegada del automóvil, el romanticismo de la bicicleta se desvaneció. No fue hasta el auge de las bicicletas de 10 velocidades de la década de 1970 que el uso de la bicicleta como medio de transporte en Toronto recuperó algo de fuerza, incluida la creación del Beltline Trail .
En 1975, la antigua ciudad de Toronto creó el Comité Ciclista de la Ciudad para promover iniciativas de seguridad y uso de la bicicleta. Estaba integrado por defensores de la bicicleta, concejales de la ciudad y voluntarios. Al formar el comité, el Ayuntamiento adoptó la siguiente declaración de política: "El Ayuntamiento reconoce que la bicicleta, como forma integral y eficiente de transporte y como medio de recreación, puede hacer una contribución significativa a la calidad de vida de la ciudad; por lo tanto, es política del Ayuntamiento implementar programas que promuevan y faciliten un uso mayor y más seguro de la bicicleta". [1]
En 2001, el Ayuntamiento de Toronto adoptó el Plan de Bicicletas de Toronto con el objetivo de duplicar el número de viajes en bicicleta y reducir los accidentes y las lesiones para 2011.
El 25 de mayo de 2009, el Ayuntamiento de Toronto votó 28 a 16 para eliminar el carril central reversible de tráfico de cercanías en Jarvis Street y mejorar el paisaje urbano ensanchando las aceras, plantando árboles, instalando placas patrimoniales e implementando carriles para bicicletas. [2] En 2011, después de la elección del nuevo alcalde Rob Ford , un nuevo Consejo votó para eliminar los carriles para bicicletas y restablecer la configuración anterior. El Consejo optó por una nueva ruta para bicicletas a lo largo de la calle Sherbourne paralela . [3] El 17 de noviembre de 2012, después de la eliminación de los carriles para bicicletas, se reabrió el carril central reversible. [4]
A partir de 2011, bajo la dirección del alcalde Rob Ford, Bike Share Toronto comenzó a operar un sistema de bicicletas compartidas , con más de 6000 bicicletas y 600 estaciones en toda la ciudad. [5] Desde 2015, varias calles principales como Bloor Street han ganado carriles para bicicletas segregados, [6] [7] con carriles planificados a lo largo de Eglinton Avenue luego de la finalización de las obras de construcción de la Línea 5 Eglinton a principios de la década de 2020. [8]
Durante la pandemia de COVID-19 , se instalaron 40 km de carriles para bicicletas en toda la ciudad a lo largo de los principales corredores como parte de las medidas de distanciamiento físico en un proyecto llamado ActiveTO. [9] Al igual que con proyectos de prueba anteriores, como en Bloor Street en 2016, las instalaciones de ActiveTO implicaron barreras temporales y cambios mínimos en el diseño de la calle. [9] Estos carriles para bicicletas se hicieron permanentes en diciembre de 2021, después de que los resultados mostraran una gran cantidad de pasajeros, mayor seguridad y demoras mínimas en el tiempo de viaje para los conductores. [10]
Tras el Plan de bicicletas de Toronto de 2001, el Ayuntamiento de Toronto ha aprobado varios planes actualizados, entre ellos el Plan de la red ciclista de 10 años de 2016 y la Actualización del Plan de la red ciclista de 2021. Este plan establece un plan para crear una red ciclista en toda la ciudad con ciclovías en la carretera y fuera de ella, señalización y estacionamiento. El otro aspecto importante del plan de bicicletas es la educación y la promoción para reducir el número de colisiones/caídas y aumentar el número de personas que montan en bicicleta. [1]
El Plan de Bicicletas es un programa importante para expandir drásticamente la red a través de carriles para bicicletas en la carretera, rutas señalizadas y senderos multiusos fuera de la carretera. El objetivo era que para 2011 cualquier ciclista en la ciudad propiamente dicha debería estar a cinco minutos en bicicleta de una ruta para bicicletas designada. La red está planificada para 1000 km de ciclovías, incluidos 500 km de carriles para bicicletas en la calle y otros 250 km de senderos pavimentados fuera de la carretera. A partir de 2022 [actualizar], alrededor de 750 kilómetros de la red de ciclovías propuesta de 1000 km están en funcionamiento, con 367 km de ellos en la calle. [11]
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Dos importantes senderos pavimentados para uso fuera de carretera a lo largo de los valles de los ríos Don y Humber proporcionan una columna vertebral para el transporte en el lado este y oeste del centro de la ciudad. Los dos senderos están conectados por el sendero Martin Goodman a lo largo de la orilla del lago como parte del sendero Waterfront Trail más grande que bordea el lago Ontario . Todos estos senderos para uso fuera de carretera son muy utilizados por los ciclistas, pero aún tienen algunos problemas de continuidad y calidad del sendero que les impiden ser corredores de transporte de primera para ciclistas.
La ciudad ha instalado miles de postes y anillos para estacionar bicicletas en la calle en los últimos años.
El ciclismo como medio de transporte está contemplado en la Ley de Tráfico por Carretera de Ontario . [1] En caso de accidente, colisión o cargos no relacionados con la Ley de Tráfico por Carretera de Ontario, la Defensa del Respeto a los Ciclistas también ofrece una página de Información Legal.
La ciudad de Toronto ofrece cursos de habilidades ciclistas CAN-BIKE . [1] La filosofía de CAN-BIKE es capacitar a ciclistas de todos los niveles para andar con seguridad como un vehículo en el tráfico regular, también conocido como ciclismo vehicular por los defensores de John Forester .
Varias organizaciones diferentes ofrecen talleres de mecánica de bicicletas , como el Toronto District School Board, Community Bicycle Network , Bike Pirates, BikeSauce y Bikechain. Excepto el Toronto District School Board, todas estas organizaciones también ofrecen acceso público a herramientas y reparación y reciclaje de bicicletas, con diferentes escalas salariales para el uso de los talleres (según la organización).
El sistema de bicicletas compartidas de Toronto, Bike Share Toronto , se lanzó el 3 de mayo de 2011 como parte de la marca de bicicletas compartidas BIXI de Public Bike System Company (PBSC), con sede en Montreal. En 2014, el sistema fue asumido por la Autoridad de Estacionamiento de Toronto tras las dificultades financieras de PBSC, y se le cambió el nombre a Bike Share Toronto. [12] La expansión del sistema se llevó a cabo a fines de la década de 2010, lo que aumentó el sistema a un total de 6850 bicicletas y 625 estaciones. [13] El sistema cubre más de 200 kilómetros cuadrados (80 millas cuadradas) de la ciudad, con estaciones de bicicletas ubicadas en un área delimitada por Finch Avenue en el norte, Rouge Park en el este, Lake Ontario al sur y Long Branch al oeste. Los usuarios pueden comprar membresías anuales o mensuales y luego pueden alquilar las bicicletas en cualquiera de las estaciones. Se incurren cargos adicionales después de la primera media hora. [5]
Este sistema es el segundo de uso compartido de bicicletas en Toronto. El primero fue el popular programa BikeShare de la Red de Bicicletas Comunitarias , que funcionó entre 2001 y 2006 con aproximadamente 150 bicicletas y 15 estaciones. Cerró debido a la falta de fondos de subvención a largo plazo y de fuentes de financiación alternativas para cubrir todos los costos, como los ingresos por publicidad o las cuotas de membresía.
Todos los autobuses de la TTC tienen portabicicletas. [14] Se permiten bicicletas en el metro fuera de las horas punta de la mañana y la tarde. El Plan de bicicletas de Toronto, en el capítulo "Ciclismo y transporte público", tiene como objetivo mejorar la accesibilidad a las bicicletas en el transporte público, así como el estacionamiento en los lugares de transporte público. [1]
Además, GO Transit también ofrece portabicicletas en todas sus rutas de autobús y permite el transporte de bicicletas en sus trenes fuera de las horas punta de los días laborables. Desde 2008, las bicicletas plegables están permitidas en todo momento, incluso en las horas punta. El servicio de verano de GO Train a Niagara incluye vagones exclusivos para bicicletas, en los que se han quitado todos los asientos del piso inferior y se han reemplazado por portabicicletas.
En comparación con muchas ciudades de América del Norte, Toronto cuenta con una Oficina de Ciclismo del gobierno municipal bien establecida. [1] Se ha encargado de cumplir con el Plan de Bicicletas de Toronto agregando carriles para bicicletas, organizando el Mes de la Bicicleta y CAN-Bike. Anteriormente, la ciudad tenía un Comité Asesor de Ciclismo de Toronto que existía para asesorar al Departamento de Transporte y al Ayuntamiento sobre cuestiones de ciclismo. El comité no se restableció para el período del Consejo 2010-2014.
También hay una serie de organizaciones ciclistas independientes en Toronto que brindan servicios de promoción, recreación y desarrollo económico comunitario :
Un estudio de Decima Research de 1999 [21] mostró que el 48 por ciento de los habitantes de Toronto eran ciclistas y el 60 por ciento de los hogares poseían bicicletas. Durante los meses pico de verano, los ciclistas de Toronto hacían más de tres millones de viajes por semana, incluidos más de 1,6 millones de viajes recreativos . Aproximadamente el 20 por ciento de la población (388.000) son ciclistas utilitarios , que van al trabajo y a la escuela, van de compras, hacen recados o van de visita.
Los grupos de edad más numerosos de ciclistas utilitarios y recreativos fueron los de 18 a 34 y de 35 a 39 años. Los ciclistas por género se dividen en un 60 por ciento entre hombres y un 40 por ciento entre mujeres. El 23 por ciento de los ciclistas utilitarios siguen montando en bicicleta durante el invierno, mientras que solo el 5 por ciento de los ciclistas recreativos hacen lo mismo. Los niveles de propiedad de bicicletas y de ciclistas recreativos fueron bastante uniformes en toda la ciudad. Sin embargo, el ciclismo utilitario es mucho mayor en el centro de Toronto (que comprende York , East York y Old Toronto ). Los ciclistas utilitarios están mucho más preocupados por los conductores descuidados, las malas condiciones de la carretera y la apertura de las puertas de los automóviles en comparación con los no ciclistas y los ciclistas recreativos. [1]
El Estudio de Colisiones entre Bicicletas y Vehículos de Motor de Toronto de 2003 concluyó que las colisiones entre ciclistas en Toronto eran más frecuentes en las carreteras arteriales, en particular en las rutas este-oeste del centro, donde el volumen de ciclistas es alto. [22] La mayoría de las colisiones ocurrieron en intersecciones y la mayoría de ellas involucraron maniobras de giro de vehículos de motor.
Fuera de las intersecciones, las colisiones más frecuentes se produjeron cuando un automovilista adelantó a un ciclista o abrió la puerta de su automóvil en el camino de un ciclista. En la zona central de la ciudad, el tipo de colisión más frecuente fue cuando un automovilista abrió la puerta de su automóvil en el camino de un ciclista. Casi el 30% de los ciclistas circulaban por la acera inmediatamente antes de la colisión. [22]
La iniciativa del tren de bicicletas Toronto-Niagara ha ayudado a conectar a los ciclistas de Toronto con los senderos para bicicletas de la región del Niágara a través de Via Rail . La organización Waterfront Trail ha sido fundamental para conseguir un sendero para bicicletas prácticamente continuo a lo largo de un gran tramo de la costa norte del lago Ontario, incluida Toronto. También ha promocionado el sendero como una ruta interesante para el cicloturismo . [23]
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