Falls Road (del irlandés túath na bhFál 'territorio de los recintos' [1] ) es la carretera principal que atraviesa el oeste de Belfast , Irlanda del Norte , y que va desde Divis Street en el centro de la ciudad de Belfast hasta Andersonstown en los suburbios. El nombre ha sido sinónimo de la comunidad católica de la ciudad durante al menos un siglo y medio. La carretera suele denominarse Falls Road, en lugar de Falls Road. Se la conoce en irlandés como Bóthar na bhFál y como Faas Raa en escocés del Ulster . [2]
Falls Road forma los primeros cinco kilómetros de la A501, que comienza en el centro de la ciudad de Belfast y discurre hacia el suroeste a través de la ciudad, bifurcándose justo después del Falls Park hacia la B102, que continúa durante una corta distancia hasta Andersonstown . La A501 continúa como Glen Road. La zona está compuesta principalmente por viviendas residenciales, con más viviendas del sector público en las secciones más bajas de la carretera. Hay muchas tiendas pequeñas a lo largo de la carretera, así como escuelas, iglesias, hospitales e instalaciones de ocio. El empleo en la zona estaba dominado originalmente por las grandes fábricas de lino, pero estas han cerrado en su mayoría. Hoy en día, el empleo local se encuentra en el sector de servicios, la salud y la educación, con empleo adicional en otras partes de la ciudad.
El distrito de Falls Road se puede dividir en tres secciones: la zona de Lower Falls, que incluye Divis Street, comienza cerca del centro de la ciudad y continúa hasta el cruce con Grosvenor Road . El distrito de Middle Falls se centra en Beechmount. La zona de Upper Falls comienza cerca de Donegall Road y continúa hasta Andersonstown.
El corto tramo de la calle que va desde el centro de la ciudad hasta el comienzo de Divis Street en Millfield se conoce como Castle Street, en honor al antiguo castillo de Belfast , construido cerca por los normandos en el siglo XII. Castle Street comienza en el cruce con Royal Avenue y Donegall Place, el principal distrito comercial de Belfast. Dos grandes edificios flanquean ambos lados de la entrada a la calle. A un lado se encuentran los edificios del banco y al otro, la antigua sede de los grandes almacenes Anderson & McAuley.
Cerca del comienzo de Castle Street se encuentra Chapel Lane, en la que se encuentra la iglesia de Santa María . Esta es la iglesia católica más antigua de Belfast y data de 1784. Cerca de Bank Street se encuentra el histórico bar Kelly's Cellars , que data de 1720. Enfrente se encontraba St. Mary's Hall , un popular lugar social que se construyó en 1875 pero se demolió en 1990. [3] Bank Street comienza en Royal Avenue. El edificio ornamentado en su entrada fue la antigua sede del Provincial Bank of Ireland , que se erigió en 1869. [4] Cuando cerró en 1989, el edificio estuvo ocupado hasta 2021 por una tienda Tesco . [5] Luego fue remodelado como un centro social por el Ayuntamiento de Belfast . [6]
El nombre de Falls Road deriva del irlandés túath na bhFál , un pequeño reino irlandés cuyo nombre significa "territorio de los cercados". [1] Estos cercados fueron el resultado de la Plantación del Ulster que tuvo lugar a partir del siglo XVII. Este territorio era aproximadamente el mismo que el de la parroquia eclesiástica de Shankill, que abarcaba una gran parte de la actual Belfast. [1]
La propia Falls Road era originalmente un camino rural que conducía desde el centro de la ciudad, pero una población mayoritariamente católica (refugiados de una pobreza rural que se había intensificado por la mecanización de Belfast de lo que había sido una industria textil casera y, en la década de 1840, por la hambruna) se sintió atraída por la zona por las perspectivas de empleo femenino y infantil en las nuevas fábricas de lino. [7] Todas estas fábricas han cerrado o han sido reutilizadas. Esta zona original, que estaba centrada en la intersección de las actuales Millfield y College Avenue en lo que ahora es Divis Street, se conocía como Falls y prestó su nombre a la carretera. [8] que anteriormente se había llamado The Pound . [9] La vivienda en la zona se desarrolló en el siglo XIX y estaba organizada en calles estrechas de pequeñas casas adosadas. El Westlink que une las autopistas M1 y M2 ahora atraviesa esta zona.
Esta sección de la carretera se extiende desde el cruce de Castle Street y Millfield hasta la intersección de Grosvenor Road/ Springfield Road . La parte inferior de la carretera se llama Divis Street por la montaña Divis que domina gran parte del oeste de Belfast. La Falls Road propiamente dicha comienza en el cruce con Northumberland Street y Albert Street. La zona al sur de Divis Street/Lower Falls Road se consideraba el corazón del distrito y estaba compuesta inicialmente por hileras de pequeñas casas adosadas que se construyeron a mediados y finales del siglo XIX para albergar a los trabajadores de las fábricas y sus familias. La zona se detalla en el mapa de Ordnance Survey de 1931 de la zona. [10] Poco después de Millfield, la carretera cruza Westlink (A12) que une tres autopistas: la M1 al suroeste de la ciudad, la M2 al norte y la M3 al este. Junto a Westlink corre Townsend Street, que originalmente marcaba el final de Belfast. Townsend Street une Divis Street con Peter's Hill al final de Shankill Road.
La vivienda en la zona se desarrolló en el siglo XIX y estaba organizada en calles estrechas de pequeñas casas adosadas. Muchas de las calles llevaban el nombre de los propietarios de molinos locales. Alexander Street West llevaba el nombre de John Alexander, propietario de un molino local. También bautizó a Milford Street con el nombre de Milford Mills, en el condado de Carlow , donde tenía una casa. [11] Ardmoulin Street llevaba el nombre de Ardmoulin House, la residencia de John Chartres de Falls Flax and Weaving Company. Craig Street llevaba el nombre de la familia Craig, propietaria del New Northern Mill en la esquina de Northumberland Street. [12]
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En la década de 1960, los edificios de la zona se habían deteriorado considerablemente y la Corporación de Belfast introdujo un importante plan de desarrollo que implicaba la demolición a gran escala de gran parte de la zona. Muchos de los antiguos nombres de las calles se conservaron en el nuevo desarrollo de viviendas. En la zona de Divis Street, las viviendas se sustituyeron por el complejo Divis Flats, que constaba de doce bloques de apartamentos construidos sobre el distrito histórico anteriormente conocido como Pound Loney . [13] El punto culminante de esta remodelación fue la Torre Divis . Debido a su rápido deterioro, todo el complejo, excepto la Torre Divis, fue demolido treinta años después y reemplazado por bloques de viviendas adosadas. [14]
Más allá de la calle Albert, se construyeron más molinos en el lado norte y más calles de pequeñas casas adosadas en el lado sur. Las calles antiguas recibieron nombres de personajes y eventos de la Guerra de Crimea (1853-1856) que estaba ocurriendo en ese momento. [1] Estas incluyen la calle Raglan (nombrada en honor a Lord Raglan , comandante de las fuerzas británicas en la Guerra de Crimea), la calle Garnet (en honor a Garnet Wolseley, primer vizconde de Wolseley ), la calle Alma (en honor a la Batalla de Alma ), la calle Balaklava (en honor a la Batalla de Balaklava ), la calle Inkerman (en honor a la Batalla de Inkerman ), la calle Sebastopol (en honor al Asedio de Sebastopol ), la calle Plevna (en honor al Asedio de Plevna ), la calle Varna (en honor al Asedio de Varna ), así como la calle Omar (en honor a Omar Pasha ) y la calle Osman (en honor a Osman Nuri Paşa ). También había calles con nombres de lugares de los Balcanes, como Bosnia Street, Balkan Street, Roumania Street y Servia Street. Otras calles llevaban nombres de figuras políticas y reales contemporáneas, como Peel Street (en honor a Robert Peel ) y Albert Street (en honor al príncipe Alberto ). [15] Marchioness Street y Lady Street probablemente llevan el nombre de Lady Dufferin, la marquesa de Dufferin y Ava , originaria de Killyleagh , que había sido virreina de la India (1884-1888). Estos nombres de calles se recuerdan en la colección de poesía The Irish for No de Ciaran Carson . En uno de los poemas titulado "The Exiles' Club", Carson imagina a un grupo de exiliados de Belfast:
Todas estas casas han sido demolidas y sustituidas por modernas casas adosadas.
Al pie de Divis Street se encuentra Morning Star House, un albergue que ofrece alojamiento temporal a personas sin hogar. Está gestionado por la Legión de María y originalmente estaba situado en la esquina de Percy Street. [17] First Housing ofrece alojamiento adicional para personas sin hogar en Ardmoulin Mews, cerca de Ardmoulin Street. [18]
Al pie de Divis Street se encuentra el campus Millfield del Belfast Metropolitan College , la universidad de educación superior más grande de Irlanda del Norte. Cerca estaba ubicada la original St. Mary's Christian Brothers' Grammar School . En la década de 1960, esta escuela se trasladó a un terreno verde en Glen Road en la parte alta de Falls. [19] El edificio original de la escuela es ahora la sede del Edmund Rice Schools Trust . En frente está la escuela primaria St. Mary's . Cerca está la ubicación del Árd Scoil , que históricamente fue el centro de la lengua y la cultura irlandesas en la zona. Justo después estaba ubicada la estación RUC de Hastings Street .
Actualmente hay otras dos escuelas primarias en el distrito de Lower Falls. Se trata de St. Peter's [20] en Ross Road y St. Joseph's [21] en Slate Street. Además, está la escuela en lengua irlandesa Gaelscoil an Lonnáin que ocupa el sitio de la escuela primaria St Finian's en el extremo superior de Leeson Street. La escuela St Finian's y la cercana escuela primaria St. Gall's cerraron a fines del siglo XX debido a la disminución del número de estudiantes. Estas escuelas estaban dirigidas por los Hermanos Cristianos De La Salle . El nombre de esta última escuela sobrevive en el nombre de St. Galls' Avenue. La escuela primaria pública St Comgall's , en Divis Street, abrió en 1932 pero cerró en 1988. [22] Se ha transformado en un centro comunitario para una variedad de actividades comunitarias y comerciales. [23] El centro se llama Ionad (Centro) Eileen Howell en honor a una activista comunitaria local. [24] La escuela primaria St. Brendan en la cercana Milford Street cerró en la década de 1960, pero durante dos años albergó a algunos alumnos de la escuela secundaria St. Mary's Christian Brothers, que en ese momento había excedido su capacidad en sus instalaciones de Barrack Street.
El Centro Dunlewey [25] está situado cerca de Gaelscoil an Lonnáin. El edificio fue originalmente el hogar de las Hermanas Bon Secours y también albergó la Escuela Primaria para Niñas St. Vincent . Ahora es la sede de un centro de educación comunitaria. [26] La calle Dunlewey en la que se encuentra recibe su nombre de la residencia de un propietario de molino local, William Ross, que tenía una casa en Dunlewey , en el condado de Donegal. La cercana Ross Road también recibe su nombre de William Ross. [27]
Las iglesias en el distrito de Lower Falls reflejan la demografía cambiante de la zona. Hay tres iglesias católicas en la zona. La más antigua es la iglesia de Santa María , que abrió sus puertas en 1784 (véase más arriba). [28] La catedral de San Pedro se encuentra justo al lado de Albert Street. Esta era originalmente una iglesia parroquial construida para la creciente población católica en la zona y se inauguró en 1866. Fue diseñada por el padre Jeremiah Ryan McAulay, [29] que se había formado como arquitecto antes de convertirse en sacerdote, y construida en un sitio donado por un panadero local, Bernard Hughes . Se convirtió en la iglesia catedral de la diócesis católica romana de Down y Connor y la sede episcopal del obispo de Down y Connor en 1986. Es el hogar de la Schola Cantorum (Coro) de San Pedro. [30] [31] El monasterio de Clonard , [32] el hogar de la orden religiosa redentorista , se encuentra cerca del cruce con Springfield Road . La iglesia se inauguró formalmente en 1911, reemplazando a una pequeña iglesia que se inauguró en 1897. El padre Alec Reid , que jugó un papel importante en el proceso de paz de Irlanda del Norte, tenía su base aquí.
Había/hay siete iglesias protestantes que estaban/están ubicadas en gran parte en los límites del área y sus congregaciones eran/son en su mayoría provenientes de distritos vecinos. Todas las iglesias más antiguas, excepto una, han sido cerradas, reutilizadas o demolidas desde el inicio de los disturbios y el establecimiento de las líneas de paz . Había tres iglesias de la Iglesia de Irlanda. La iglesia de San Lucas (1863-2006) en Northumberland Street, era la iglesia de la Iglesia de Irlanda para Lower Falls. Cuando cerró, su congregación se fusionó con la iglesia de San Esteban en Millfield al pie de Divis Street. [33] Esta iglesia, que se inauguró en 1856, fue diseñada por Sir Thomas Drew, quien también diseñó la catedral de Santa Ana y muchas otras iglesias. [34] La iglesia de San Felipe (Drew Memorial) abrió sus puertas en Grosvenor Road en 1870. Recibió su nombre del apasionado predicador reverendo Dr. Thomas Drew, que procedía de Limerick y se convirtió en un clérigo muy influyente cuando se mudó a Belfast. [35] Cerró en 1994 y la congregación de la iglesia se fusionó con la de la iglesia de San Simón en Donegall Road . [36] Un monumento de guerra de la iglesia se conserva en el Museo Somme, Newtownards . [37] [38] La iglesia se vendió al Dwyer's Gaelic Athletic Club, que construyó sus salas de club en el sitio.
Había dos iglesias presbiterianas . La más grande estaba ubicada al otro lado del muro de la paz que divide Townsend Street y que une Divis Street con Peter's Hill, la parte baja de Shankill Road . Se inauguró en 1878 y cerró formalmente en 2022 cuando la Orquesta del Ulster la tomó como espacio de ensayo . [39] Cerca estaba ubicada la Fundición Soho fundada por Robert Shipboy MacAdam en 1846. Ahora es un centro empresarial. [40] También había una iglesia presbiteriana en Albert Street (1852-1972) donde uno de los ministros era el reverendo Henry Montgomery, quien ayudó a establecer la Misión de Shankill Road en 1896. [41] [42] El Centro Maureen Sheehan ahora está ubicado en el sitio de la iglesia. [43] El centro lleva el nombre de una enfermera comunitaria local que murió en un accidente automovilístico cercano. [44] Cuatro esculturas de la iglesia se presentan en la fachada del centro. [45]
También había una iglesia metodista en Divis Street (1850–1966). [46] Esta iglesia fue diseñada por Charles Lanyon y fue el hogar original de Falls Road Orange Lodge . Cerca estaba el molino de harina húngaro, propiedad de Bernard Hughes . El molino se quemó en un incendio en 1966. [47]
Una incorporación reciente es la Iglesia de la Ciudad de Nueva Vida , que se encuentra en la calle Northumberland, en la línea de separación de Falls Road y Shankill Road. Es una iglesia pentecostal de Elim . [48]
El área de Lower Falls anteriormente tenía muchas fábricas de lino. Estas han sido demolidas o reconvertidas para otros fines. El complejo Twin Spires ha reemplazado a la enorme fábrica demolida de la New Northern Spinning and Weaving Company (Craig's Mill) que estaba ubicada en la esquina de Northumberland Street. El nuevo complejo consta de tiendas, oficinas y pequeñas unidades industriales. En la esquina de Conway Street estaba ubicada Greeves' Mill (propietario original Thomas Greeves de Strandtown , Belfast) y también Conway Mill (propietario original James Kennedy de la cercana Clonard). Originalmente una hilandería de lino, ahora alberga una empresa comunitaria de pequeñas empresas, estudios de arte, espacio comercial y sala de educación. [49] [50] También alberga el Museo de Historia Republicana Irlandesa . Finalmente, Ross's Mill estaba ubicada en Clonard Street con una entrada en la parte superior de Sevastopol Street. Ha sido demolida y reemplazada por viviendas, pero su nombre sobrevive en el nombre de la calle Ross Mill Avenue.
Todavía hay dos grandes molinos de harina ubicados en el distrito de Lower Falls. Cerca de la parte inferior de Divis Street se encuentra el molino de harina de Neill, al que se ingresa a través de College Square North. Este molino era originalmente un pequeño molino de piedra, pero James Neill se hizo cargo en 1867, quien lo convirtió en un molino de rodillos en 1880. Este molino creció en tamaño y en la década de 1960 se convirtió en parte de Allied Mills, que a su vez se convirtió en parte de Associated British Foods . El molino original fue demolido y reconstruido en 1986-7. [51] Entre Northumberland Street y Percy Street se encuentra Andrews Flour Mill. [52] El molino fue desarrollado originalmente en 1895 por la familia Andrews de Comber , County Down. JM Andrews fue el segundo Primer Ministro de Irlanda del Norte (1940-1943). Northumberland Street y Percy Street recibieron su nombre en honor a Hugh Percy, tercer duque de Northumberland, que fue Lord Teniente de Irlanda entre 1829 y 1830. Percy Street sufrió graves daños durante los bombardeos de Belfast (1941) y 30 personas murieron cuando una bomba impactó en un refugio. [53] En agosto de 1969, Percy Street y la vecina Dover Street fueron el escenario de importantes disturbios cuando una gran multitud de leales del extremo de Shankill Road intentó invadir Divis Street. Las casas de la calle fueron atacadas y los residentes huyeron (véase Disturbios de Irlanda del Norte de 1969 ). Estas fábricas reclutaron trabajadores tanto de Falls Road como de Shankill Road.
El centro de ocio de Falls está situado en el distrito de Lower Falls. Actualmente ofrece una variedad de instalaciones de ocio que incluyen una piscina, sauna y baños de vapor, un gimnasio y una cancha de bádminton. [54] Originalmente era la ubicación de los baños públicos de Falls , donde los residentes locales podían hacer uso de las instalaciones de lavado y natación. [55] El 16 de abril de 1941, fue el sitio de una morgue temporal después del bombardeo de Belfast . [56] Esto se describe en la novela El emperador del helado del novelista Brian Moore .
Una de las tres bibliotecas Carnegie construidas en Belfast está situada en la parte baja de Falls Road. Se inauguró el 1 de enero de 1908 y es la última biblioteca Carnegie de Belfast que sigue funcionando como biblioteca. [57] Enfrente se encontraba la Clonard Picture House , que cerró en 1966. [58] La Diamond Picture House, en la esquina de Cupar Street, cerró en 1959. [59] El Arcadian Cinema, en Albert Street, abrió sus puertas en 1912, pero cerró en 1960. [60]
En el cruce con Grosvenor Road se encuentra Dunville Park [61] , que se inauguró por primera vez en 1893. Fue financiado por Robert G Dunville, el propietario de la cercana destilería de whisky Dunville & Co. [62] quien también financió la gran fuente en el centro del parque que fue diseñada por el escultor inglés Arthur Ernest Pearce . [63] Sorella Street al pie del parque debe su nombre al Sorella Trust, que fue establecido por el tío de Robert, William Dunville, quien nombró el fideicomiso en honor a su hermana (sorella en italiano) Sarah. [64] El parque ha sido recientemente renovado e incluye un campo de fútbol. Cerca se encuentran los salones del club Davitt's GAC [65] y Dwyer's GAC .
Una fuerte comunidad de clase trabajadora, Lower Falls tiene una historia de narración de historias, música y canciones que a menudo se disfrutaban en los muchos bares públicos de la zona. [66] Estos incluían establecimientos como Old House (famoso por sus sesiones de música folk), McGeown's , West End Bar (propiedad de Peter y Molly Murray y famoso por sus canciones de fin de semana), [67] Laurel Leaf , Centre Half y Haughey's . Gerry Conlon , que creció en Peel Street, recordó en su autobiografía Proved Innocent cómo podía ver varios pubs a solo unos metros de su puerta de entrada: Veía a los hombres irse a los pubs. Había tres pubs, Paddy Gilmartin's, que se llamaba Laurel Leaf, Peter Murray's [el West End Bar] justo enfrente, o más abajo en el lado derecho estaba Charlie Gormley's, frente a Finnegan's, la carnicería. [68] El bar Centre Half , que estaba ubicado en la esquina de Panton Street y Falls Road, recibió su nombre gracias al licenciatario Mickey Hamill, que jugó para el Belfast Celtic y el Glasgow Celtic, así como para el Manchester United y el Manchester City. Fue el capitán del equipo de Irlanda que ganó su primer campeonato internacional local en 1914. [69] El bar Spanish Rooms , en la parte baja de Divis Street, era famoso por vender scrumpy , especialmente a los jóvenes que se dirigían a un baile. A principios de la década de 1970, era el mayor vendedor de sidra de Gran Bretaña e Irlanda. [70] La mayoría de estos bares fueron demolidos como parte de la reurbanización de la zona que se produjo en las décadas de 1970 y 1980.
Cerca del pie de Divis Street se encuentran las oficinas de Raidió Fáilte , una estación de radio comunitaria en lengua irlandesa. [71] Está ubicada en una instalación construida especialmente para ese fin. [72] Cerca, en Cullingtree Road, se encuentra el Centro Frank Gillen , que ofrece una variedad de servicios comunitarios. [73] Más cerca del centro de la ciudad, en College Court, cerca de Castle Street, se encontraba el Astor Ballroom , que fue un lugar de baile muy popular en la década de 1960 y donde actuaron bandas tan famosas como Thin Lizzy y Them . [74]
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En algunas paredes a lo largo de la carretera principal se han pintado grandes murales . Se trata de representaciones de cuestiones y figuras políticas locales y nacionales. Uno de los más famosos es el gran mural de Bobby Sands en la pared lateral de las oficinas del Sinn Féin en la esquina de la calle Sevastopol. Lleva la cita de sus escritos: nuestra venganza será la risa de nuestros hijos . Más abajo en la calle, en la esquina de la calle Northumberland, hay una serie de murales que se ha dado en llamar el Muro Internacional o de la Solidaridad . Se trata de una serie de imágenes de figuras internacionales que han participado en diversas luchas de liberación. Estos murales se han convertido en una atracción popular para los turistas visitantes. [75] Los murales se actualizan con frecuencia para reflejar el apoyo local a determinadas personas y grupos (por ejemplo, el personal del NHS). [76] En 2023, se inauguró un panel en el muro que pide un alto el fuego inmediato en Gaza. [77] Hay muchos otros murales en los muros a dos aguas cercanos que exhortan con frecuencia a la paz y la reconciliación entre las comunidades. En Bread Street, cerca de Albert Street, hay una cita de Audre Lorde : No son nuestras diferencias las que nos dividen, sino nuestra incapacidad para reconocerlas, aceptarlas y celebrarlas .
Frente al cruce con Conway Street hay un Jardín del Recuerdo, dedicado a los miembros del IRA y a los civiles de la zona de Falls Road que fueron asesinados durante los disturbios y a los presos del Bloque H de la prisión de Long Kesh que murieron durante una huelga de hambre en 1981. [78]
Esta sección de la carretera se centra en el distrito de Beechmount y se extiende desde la intersección con Grosvenor Road/Springfield Road hasta Whiterock Road. El distrito toma su nombre de Beechmount House, que estaba ubicada en la cima de una colina cercana rodeada de hayas. [79] Fue la antigua casa de Eliza e Isabella Riddel . Ahora es el sitio de una escuela de idioma irlandés.
La Whiterock Road conduce a los distritos de Ballymurphy y Turf Lodge . También conduce a Black Mountain , que forma parte de la cadena de colinas que domina Belfast. Al otro lado de Falls Road desde Whiterock Road se encuentra Donegall Road. Esta carretera conduce hasta el cruce con Broadway y Westlink (autopista M1) y luego hasta Shaftesbury Square en el centro de la ciudad. En el cruce con Westlink se encuentra la gran escultura pública formalmente llamada RISE pero informalmente conocida como las bolas en las cataratas .
Por la zona fluía el río Clowney (en irlandés Abhainn na Cluana , río de la pradera) [80], que es un afluente del río Blackstaff, de mayor tamaño . Ambos han sido cubiertos y canalizados en gran parte. [81]
Hay varios hospitales grandes en la zona, incluido el Royal Victoria Hospital , el Royal Jubilee Maternity Service, el Royal Belfast Hospital for Sick Children (Children's Hospital) y el Royal Dental Hospital. [82] Estos cuatro hospitales conectados forman el complejo hospitalario más grande de Irlanda del Norte. El Royal Victoria Hospital trata a más de 80.000 personas como pacientes hospitalizados y 350.000 personas como pacientes ambulatorios cada año. El complejo es un importante sitio de capacitación para estudiantes de medicina, odontología, enfermería y otras áreas de la salud de la Queen's University de Belfast. [83] El hospital original abrió en 1797 y se trasladó a su sitio actual en 1903. [84] El hospital fue diseñado por Henman y Cooper de Birmingham en 1899, terminado en 1906. Se afirmó que era el primer edificio público con aire acondicionado del mundo. [85]
Frente al Hospital Infantil se encuentra Mulholland Terrace, una hilera de casas adosadas que fueron construidas en el siglo XIX por David Mulholland, quien también era dueño de varios bares en la zona. [86]
Existen varias instituciones educativas en el distrito. En el nivel primario, la escuela primaria St. Paul's está ubicada en la zona de Beechmount. [87] También hay dos escuelas primarias en idioma irlandés: Gaelscoil na bhFal y Bunscoil an tSléibhe Dhuibh . [88]
En el nivel superior, se encuentra la escuela secundaria para niñas St Dominic's . A su lado se encontraba la escuela primaria St. Catherine's, que también estaba dirigida por las monjas dominicas , pero cerró en 2005. En la parte trasera se encontraba la escuela secundaria St Rose's en el distrito de Beechmount, que en 2019 se fusionó con la escuela Christian Brothers School, Glen Road y Corpus Christi College para formar All Saints College / Coláiste na Naomh Uile . [89]
En la zona había varias escuelas secundarias para varones que pasaron por un proceso de fusión en los últimos cuarenta años. La escuela secundaria para varones St. Thomas's en Whiterock Road abrió en 1957. La escuela secundaria para varones St. Peter's en Brittons Parade abrió en la década de 1960. En 1988, ambas escuelas se fusionaron con la escuela secundaria Gort na Móna para convertirse en el Corpus Christi College , que a su vez se fusionó (véase más arriba). St. Thomas's tenía una fuerte herencia literaria. Durante un tiempo, su director fue el escritor Michael McLaverty . Además, Seamus Heaney enseñó aquí durante un tiempo en la década de 1960. [90] [91] Hace referencia a la zona en uno de sus poemas:
Brendan Hamill , otro escritor que asistió a la escuela en la década de 1960, recordó más tarde: Mientras estaba en prácticas docentes, Seamus Heaney llegó a St Thomas alrededor de octubre de ese año (1962). Lo recuerdo, su voz grave y resonante, sus grandes zapatos marrones, leyendo Carrickfergus de Louis MacNeice. Era un hombre enormemente decente con antenas extraordinarias. [93] Joe Graham , el escritor e historiador, también fue estudiante en la escuela cuando McLaverty era el director. Durante varios años, después de que la escuela cerró, este edificio fue utilizado por el Belfast Metropolitan College para cursos de educación superior. Después de que se abrió el nuevo campus de Springvale de la universidad, el edificio fue demolido. [94]
Coláiste Feirste es una escuela secundaria de lengua irlandesa situada cerca de Beechmount, en la antigua casa de la familia Riddel. Mo Chara, del trío de hip hop Kneecap de Belfast , asistió a esta escuela.
En el nivel de educación superior, está el St Mary's University College , que forma parte de la Queen's University de Belfast . Se estableció en 1909 como St Mary's Training College para formar a mujeres como maestras. Se fusionó con el St Joseph's Training College (para maestros en formación masculinos) en 1985. Además de la formación de maestros, ahora ofrece una variedad de cursos de grado. [95] El colegio tiene un importante programa de participación comunitaria y acoge muchos eventos locales, incluidos muchos organizados por Féile an Phobail . [96]
La iglesia de San Pablo está situada frente a los hospitales, en la esquina de Cavendish Street. Fue construida como capilla auxiliar de la catedral de San Pedro y celebró su primera misa en julio de 1887. [97] La iglesia de San Pablo pasó de ser un "distrito de San Pedro" a la categoría de parroquia en 1905. [98] La iglesia presbiteriana de Broadway abrió sus puertas en 1891, pero cerró en 1982. Desde entonces se ha reutilizado como centro de cultura y artes del idioma irlandés (véase más abajo). [99]
Cerca de Beechmount se encuentra Willowbank Park, que tiene varios campos de juego. [100] Está ubicado en el sitio de las cabañas Willowbank que a fines del siglo XIX albergaban un pequeño cuartel del ejército británico. Cuando las cabañas fueron desocupadas, fueron utilizadas por varios grupos, incluido Fianna Éireann . [101] Corrigan Park , que es una instalación para juegos gaélicos , se encuentra en Whiterock Road. Una instalación cercana más pequeña para varias actividades deportivas es McCrory Park. [102] Recibió su nombre en honor al cardenal Joseph MacRory , quien fue obispo de Down y Connor y luego primado de toda Irlanda a principios del siglo XX. Durante la década de 1970 fue ocupado por el ejército británico que lo llamó Fort Pegasus. Los campos de juego del GAC de Davitt se encuentran en Beechmount. El centro de ocio Whiterock está ubicado junto a la carretera superior de Whiterock. Tiene un jardín comunitario y un sitio de asignación. Los desarrollos incluyen un área de juegos de juegos y de usos múltiples. [103] Al pie de St. James's Road y entre Rodney Parade y la autopista M1 se encuentra la granja comunitaria St. James's. Se trataba de un terreno abandonado que los residentes locales transformaron en una granja comunitaria que ofrecía instalaciones para unos 50 animales y diversas iniciativas de jardinería. [104]
Históricamente, ha habido un interés continuo en la lengua y la cultura irlandesas en la zona. En 1936, se estableció el centro Cluain Árd en el área de Beechmount y se convirtió en un centro para entusiastas de la lengua irlandesa. [105] En la década de 1960, hubo un resurgimiento del interés en la lengua irlandesa reflejado en el desarrollo de la Shaw's Road Gaeltacht en Andersonstown. Desde entonces, el interés ha crecido, con la aprobación por parte del Ayuntamiento de Belfast de un Gaeltacht Quarter alrededor de Falls Road en 2002. El Cultúrlann McAdam Ó Fiaich , conocido coloquialmente como Cultúrlann , es un centro de lengua y artes irlandesas con sede en el área central de Falls que abrió en 1991. Originalmente fue el hogar de la iglesia presbiteriana de Broadway. [106] El centro también alberga la librería en lengua irlandesa An Ceathrú Póilí . [107] El Féile an Phobail , un festival anual de la cultura irlandesa, que se estableció en 1988, ofrece un escaparate de la cultura irlandesa. [108] Cerca, en la esquina con Broadway, se encuentra el nuevo Áras na bhFál , el hogar de Iontaobhas na Gaelscolaíochta, el Fondo Fiduciario para la Educación Intermedia Irlandesa. [109] [110]
El centro de visitantes Áras Uí Chonghaile/James Connolly se encuentra cerca de la cima de Donegall Road . Este centro está dedicado a la vida y la obra de James Connolly , que vivió cerca durante un período a principios del siglo XX. [111]
Hay varios bares grandes en la zona central de Falls. Entre ellos se encuentran el Beehive y el Red Devil – An Diabhal Dearg , en la parte superior de Broadway, y el Rock Bar en la parte superior de Donegall Road. El Rock Bar se describe como el bar más antiguo de Falls Road. Fue objeto de un ataque lealista con un cohete RPG en 1994, pero sobrevivió y ningún cliente resultó herido. [112]
El cine Broadway , situado cerca de Beechmount, era el cine suburbano más grande de Belfast cuando abrió en 1936. Cerró en 1972 después de un bombardeo. [113] Cerca está el Centro de Mujeres Falls/Ionad Mhná na bhFál , que se estableció en 1982. [114]
En Donegall Road se encuentra el antiguo emplazamiento del Celtic Park . En sus orígenes, este estadio era un estadio de fútbol y sede del Belfast Celtic FC. También fue la primera pista de carreras de galgos que se inauguró en Irlanda. [115] El estadio cerró en 1983 y ahora es el emplazamiento de un centro comercial.
Esta sección se extiende desde Whiterock Road hasta Andersonstown Road. Como su nombre lo indica, Andersonstown Road conduce al distrito de Andersonstown y a las afueras de la ciudad. En el cruce con Glen Road se encontraba la comisaría de policía de Andersonstown, que fue la comisaría de policía más atacada de Irlanda del Norte. Fue cerrada y demolida en 2005. [116] Glen Road recorre casi tres millas pasando por el cruce con Monagh By Pass/Kennedy Way, luego Shaw's Road y Suffolk Road hasta que cambia de nombre a Colinglen Road. Durante gran parte de la ruta forma el límite norte de Andersonstown y luego Lenadoon.
En esta zona se encuentra el St. Louise's Comprehensive College , una de las escuelas para niñas más grandes de Europa con más de 2000 alumnas. [117] En 2019, se decidió admitir niños y reducir el número total de estudiantes a 1500. [118] Cerca se encuentra la escuela primaria St. Kevin's , que se estableció en 1933. [119] También está la escuela infantil St. Maria Goretti en Whiterock Road. [120]
La iglesia católica romana de San Juan está situada cerca del pie de Whiterock Road. [121] Se estableció originalmente en 1928 a medida que aumentaba la población de la zona.
La iglesia de San Matías está situada en Glen Road, no lejos del cementerio de Milltown. En este lugar se erigió la iglesia original de la Iglesia de Irlanda en 1892. Cerró formalmente en 1969, pero pasó a manos de la parroquia católica de Santa Teresa de Ávila , cuya iglesia principal se encuentra más arriba en Glen Road. El edificio reabrió sus puertas como iglesia católica con el mismo nombre en 1970. [122] En 2004 se inauguró una nueva iglesia católica en el lugar y la antigua iglesia de hojalata, que está catalogada, se encuentra en mal estado de conservación. [123]
En el área de Upper Falls se encuentra el Falls Park, que se estableció en 1873. [124] El parque tiene muchos árboles maduros, parterres de flores, exhibiciones hortícolas y áreas de pastizales. El parque contiene campos de juego para juegos gaélicos y fútbol. Tiene un campo 3G , una cancha de bolos y otras instalaciones. Los desarrollos incluyen un gimnasio al aire libre, un área dedicada a la juventud adecuada para una variedad de usos y un parque de juegos renovado con equipos de juego modernos. [125] En 1924, se agregó al parque una piscina al aire libre, conocida localmente como The Cooler . La piscina cerró en 1979 por razones de salud pública. [126] El Féile an Phobail tiene su concierto de clausura aquí cada año.
Frente al parque Falls, en Milltown Row, se encuentran las instalaciones del GAC de St. Gall . Más arriba en Falls Road se encuentra The Felons , un gran club social y restaurante. Está ubicado en el sitio de una antigua casa de reuniones metodista. [127]
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A finales del siglo XIX, con el rápido aumento de la población de la ciudad, hubo una creciente necesidad de cementerios. En ese momento, Upper Falls era una zona rural y el ayuntamiento y la Iglesia Católica decidieron comprar grandes espacios en la zona para crear cementerios. El cementerio de la ciudad de Belfast que se encuentra al final de Whiterock Road, es un cementerio municipal mantenido por el Ayuntamiento de Belfast y es uno de los lugares de enterramiento más grandes de la ciudad. Se inauguró en 1869. [128] En el cruce con Glen Road, se encuentra el cementerio de Milltown , mantenido por la Iglesia Católica, que se inauguró en el mismo año.
Al pie del cementerio de Milltown se encuentra Bog Meadows , que conduce a la autopista M1. Esta gran reserva natural alberga una gran variedad de flores, pájaros y mariposas silvestres. También pasta ganado en el lugar. Es propiedad de Friends of the Bog Meadows y Ulster Wildlife Trust , que también la gestionan . [129]
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Originalmente había un servicio de tranvía que proporcionaba transporte público en Falls Road. Este se introdujo a fines del siglo XIX y fue reemplazado por trolebuses en 1938. Había tres rutas a lo largo de la carretera: 11 para Falls Road-Whiterock Road, 12 para Falls Road-Andersonstown Road y 13 para Falls Road-Glen Road. La ruta 77 desde Gasworks hasta Waterworks pasaba por Albert Street/Northumberland Street y atravesaba Falls Road y Shankill Road. [130] Los trolebuses fueron reemplazados por autobuses diésel en la década de 1960. Con el estallido de los problemas, se retiró el servicio de autobús. El vacío en el transporte público fue reemplazado por taxis negros. Desde que terminaron los problemas, el servicio de autobús público se ha reintroducido y ampliado. Metro , una división de Translink , ahora opera el servicio de autobús. Falls Road está designada como uno de los corredores de autobuses de calidad (QBC) dentro de la ciudad con una variedad de rutas diferentes. [131]
En 2018, se introdujo el servicio de autobús Glider , que ofrece un servicio desde Poleglass a través de Falls Road-City Centre y Newtownards Road hasta Dundonald . Fue el primer servicio de autobús interurbano.
Tras una decisión del Ayuntamiento de Belfast en 2021, muchas de las calles de la zona ahora tienen señales bilingües (inglés-irlandés). [132] La orientación sobre la redacción de estas señales se ha tomado del Proyecto de nombres de lugares de Irlanda del Norte. Algunos ejemplos son Ardmoulin Street-Sráid Ard an Mhuilinn y Beechmount Avenue-Ascaill Ard na bhFeá . [133]
La zona, una comunidad predominantemente de clase trabajadora, ha sido testigo de una continua contienda entre diversas versiones de ideas laboristas/socialistas y nacionalistas/republicanas irlandesas por el liderazgo electoral. A principios del siglo XX, James Connolly , el republicano socialista, residió en la zona de Upper Falls durante un período [134] que en ese momento se consideraba generalmente como una piedra angular del Partido Parlamentario Irlandés (IPP). Como secretario de la sección de Belfast del Sindicato Irlandés de Trabajadores del Transporte y Generales , a partir de 1911 con Marie Johnson y desde 1912 con Winifred Carney , Connolly intentó organizar a los trabajadores de las fábricas de Falls en el Sindicato Irlandés de Trabajadores Textiles. [135] : 11–12
En 1913, se presentó a la Corporación de Belfast, pero perdió con una votación de 905 contra 1523. [136] Carney, que se había criado en las Cataratas, estuvo al lado de Connolly en la GPO durante el Levantamiento de Pascua de 1916. [ 137] [138] Más tarde, en la década de 1930, se involucraría con su esposo, George McBride, en la política socialista y republicana en la protestante Shankill Road . [139] Está enterrada en el cementerio de Milltown, [140] y en 2024 se inauguró una estatua en su honor en los terrenos del Ayuntamiento de Belfast . [141]
Falls Road forma el centro de Belfast West (circunscripción del Parlamento del Reino Unido), aunque también incluye áreas del vecino distrito unionista de Shankill Road . En 1909, la circunscripción estaba en manos de Joe Devlin del IPP. En las elecciones generales del Reino Unido de 1918 se creó una circunscripción independiente de Belfast Falls (circunscripción del Parlamento del Reino Unido) , que ganó de nuevo Joe Devlin, que derrotó por amplia diferencia a Éamon de Valera , que se presentaba por el Sinn Féin . Después de la partición, la circunscripción de Belfast West se reconstituyó para las elecciones generales del Reino Unido de 1922 y fue ganada por el Partido Unionista del Ulster, que la mantuvo durante 11 años hasta que la ganó Jack Beattie , que se presentaba por el Partido Laborista, que la mantuvo de 1943 a 1950 y de nuevo de 1951 a 1955. Luego volvió a estar en manos de los Unionistas del Ulster hasta 1966.
En las elecciones generales del Reino Unido de 1964 , Billy McMillen se presentó como candidato de los Clubes Republicanos por el Oeste de Belfast . Su oficina estaba en Divis Street y la bandera tricolor irlandesa junto con el arado estrellado del Ejército Ciudadano Irlandés de Connolly se exhibía en la ventana. La Ley de Banderas y Emblemas le dio a la RUC el poder de retirar cualquier bandera o emblema de la propiedad pública o privada que se considerara que pudiera causar una alteración del orden público. Esto se interpretó generalmente como cualquier bandera irlandesa ya que la Union Jack estaba específicamente excluida de la Ley. Ian Paisley insistió en que la RUC retirara la bandera tricolor irlandesa o él mismo organizaría una marcha y la retiraría. La policía temió una reacción violenta de los leales y la retiró, lo que provocó disturbios y disturbios entre los residentes locales. [142] James Kilfedder , que se presentaba por el Partido Unionista del Ulster, fue elegido para el escaño ese año, pero fue derrotado dos años después, en 1966, por Gerry Fitt , que ocupó el escaño por el Partido Laborista Republicano y luego por el SDLP durante diecisiete años hasta 1983, cuando Gerry Adams ganó el escaño por el Sinn Féin . Ocupó el escaño durante más de veinte años (1983-1992 y 1997-2011), y Joe Hendron, del SDLP, lo ocupó durante los cinco años intermedios (1992-1997). Paul Maskey, del Sinn Féin, fue elegido diputado en 2011 y ha ocupado el escaño desde entonces, pero en línea con la política abstencionista del Sinn Féin, en realidad no ha ocupado el escaño en Westminster. En 1995, el presidente Bill Clinton visitó la zona donde estrechó la mano de Gerry Adams cerca de la esquina con Springfield Road.
En las elecciones generales de Irlanda del Norte de 1929 , el distrito electoral de Belfast, Falls fue ganado por el nacionalista Richard Byrne después de una amarga contienda con William McMullen , un partidario de Connolly. [143] En las elecciones de 1945, Harry Diamond ganó el escaño presentándose por el Partido Republicano Socialista . Ocupó el escaño hasta 1969, cuando fue derrotado por Paddy Devlin, que se presentaba por el Partido Laborista de Irlanda del Norte . Devlin, que había sido miembro, junto con Diamond, de la rama de Belfast del Partido Laborista Irlandés , se convirtió en miembro fundador del Partido Socialdemócrata y Laborista en 1970 y siguió siendo miembro hasta que el Parlamento fue prorrogado en 1972. [144]
En 1973, la Asamblea de Irlanda del Norte, que compartía el poder , se reunía solo durante un año. Tras el Acuerdo de Viernes Santo de 1998, se estableció una nueva Asamblea de Irlanda del Norte . En las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte de 2022 , se eligieron un total de cuatro representantes del Sinn Féin y un representante del partido People Before Profit en el distrito electoral de Belfast West (Asamblea) .
En las elecciones para el Ayuntamiento de Belfast , tres de los siete distritos (Falls Park, Ballymurphy y Beechmount) dentro de Black Mountain (área electoral del distrito) cubren el área de Middle y Upper Falls, mientras que dos de los seis distritos (Clonard y Falls) dentro de Court (área electoral del distrito) cubren el área de Lower Falls. En las elecciones de distrito de 2023, seis concejales del Sinn Féin y un concejal del SDLP fueron elegidos para Black Mountain (área electoral del distrito), mientras que dos concejales del Sinn Féin, tres del DUP y uno del TUV fueron elegidos para Court (área electoral del distrito) .
A finales de los años 1960, muchos católicos de toda Irlanda del Norte comenzaron a hacer campaña, muchos de ellos con la Asociación de Derechos Civiles de Irlanda del Norte (NICRA), contra la discriminación en la vivienda y el empleo, bajo el lema de una campaña de derechos civiles , en imitación consciente de la filosofía y las tácticas utilizadas por el Movimiento de Derechos Civiles de Estados Unidos . Irlanda del Norte era parte del Reino Unido, pero los criterios de votación eran diferentes a los de Inglaterra, Escocia y Gales, donde una persona podía votar tan pronto como cumpliera 18 años. En Irlanda del Norte, un joven de 18 años solo podía votar si era el propietario o inquilino designado de una casa. La mayoría de las casas católicas tenían tres generaciones viviendo en la misma vivienda (debido a la discriminación en la vivienda), por lo que solo la madre y el padre podían votar. Además, los dueños de negocios (dependiendo del tamaño de la empresa) tenían derecho a entre tres y seis votos, a diferencia de cualquier otro lugar del Reino Unido. [145]
Muchos unionistas vieron a la NICRA como un caballo de Troya republicano irlandés , diseñado para desestabilizar Irlanda del Norte y obligar a los unionistas a unirse a Irlanda. [146] [147] Varias calles alrededor de Falls Road fueron quemadas por los especiales "B" armados (reserva de la policía) y los leales en agosto de 1969, y el asesinato de seis católicos en la primera noche marcó el inicio de "The Troubles". [148] En respuesta al empeoramiento de la situación, el gobierno británico desplegó al ejército británico en Falls Road para proteger a los católicos de nuevos ataques. Las tropas fueron inicialmente bien recibidas por todos los residentes de Falls para protegerlos, pero las tácticas de mano dura de los miembros del ejército, en su mayoría nacidos en Gran Bretaña, que no conocían, no les importaba ni entendían la situación, alejarían a la mayoría de los católicos y nacionalistas. [149] [150]
Del 3 al 5 de julio de 1970, la carretera fue escenario de lo que se conocería como el toque de queda de Falls . 3.000 tropas británicas llevaron a cabo una operación para buscar en la zona escondites de armas, sellando las calles alrededor de Falls Road. Los jóvenes locales atacaron a las tropas, que respondieron disparando 1.600 botes de gas lacrimógeno para dispersar a la multitud. [151] La operación también fue rechazada por el IRA Oficial (OIRA), con hombres armados del OIRA enfrentándose a las tropas británicas en múltiples tiroteos en toda la zona. En el transcurso de la operación, cuatro civiles católicos fueron asesinados por el Ejército, que recuperó noventa rifles. [152] La operación fue ampliamente considerada como el final del período de "luna de miel" del Ejército británico con la comunidad nacionalista de Belfast. [153]
Durante los disturbios hubo repetidos ataques sectarios por parte de los lealistas contra los residentes de Falls Road. [148] Estos ataques aumentaron durante los disturbios de Irlanda del Norte de 1969 , cuando calles enteras de la zona de Falls Road fueron destruidas por lealistas de la zona de Shankill Road. Los paramilitares lealistas mataron a muchos residentes locales. Se construyeron barricadas temporales para proporcionar cierta seguridad a los residentes. Estas se convirtieron en muros de paz que hoy separan Falls Road de la vecina Shankill Road. Aunque los disturbios ya han cesado, los muros de paz todavía existen en esta denominada zona de interfaz .
Durante las tres décadas siguientes, el ejército británico mantuvo una presencia sustancial en Falls Road, ocupando una base en la cima de la Torre Divis. Esta fue retirada en agosto de 2005 como parte del programa de normalización del gobierno británico , tras la declaración del Ejército Republicano Irlandés Provisional de que estaba poniendo fin a sus actividades armadas. En el período intermedio, la zona de Falls Road fue testigo de algunos de los peores episodios de violencia de los disturbios . El último soldado británico que murió en la propia carretera fue el soldado Nicholas Peacock, asesinado por una bomba trampa dejada fuera del Rock Bar, frente a la cima de Donegall Road el 1 de febrero de 1989. [154]
En 1991, los escuadrones de la muerte del IRA con base en Upper Falls y Beechmount participaron en ataques contra paramilitares leales en la zona cercana de Village. En septiembre de 1991, mataron a tiros a John Hanna, de 19 años, miembro de la UVF, en su casa de Donegall Road, y en noviembre del mismo año, mataron a tiros a William Kingsberry y a su hijastro, Samuel Mehaffey, miembros de la UDA y la RHC respectivamente, en su casa de Lecale Street. [154] El Acuerdo de Viernes Santo se firmó en 1998, seguido por el desmantelamiento de armas por parte del IRA y el final formal de su campaña en 2005.
Existen numerosas referencias literarias a la vida en Falls Road, entre ellas:
La cantante estadounidense Nanci Griffith canta en su canción "Es una vida dura dondequiera que vayas", que escribió después de visitar Belfast: [155]
Gary Kemp , compositor y cantante británico del grupo de soft rock británico Spandau Ballet, atribuye la composición del éxito de la banda de 1986 " Through the Barricades " a la emoción que experimentó mientras estaba en Falls Road. [157]
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