Un parque infantil , parque infantil o zona de juegos es un lugar diseñado para proporcionar a los niños un entorno que facilite el juego , normalmente al aire libre. Si bien un parque infantil suele estar diseñado para niños, algunos están diseñados para otros grupos de edad o personas con discapacidad. Un parque infantil puede excluir a niños menores (o mayores) de cierta edad.
Los parques infantiles modernos suelen tener equipos recreativos como balancines , tiovivos , columpios , toboganes , barras para hacer dominadas , areneros , trampolines , casas de juegos y laberintos , muchos de los cuales ayudan a los niños a desarrollar la coordinación física. , fuerza y flexibilidad, además de brindar recreación y disfrute y apoyar el desarrollo social y emocional. En los parques infantiles modernos son comunes las estructuras de juego que conectan muchos equipos diferentes.
Los parques infantiles a menudo también cuentan con instalaciones para practicar juegos informales de deportes para adultos , como un campo de béisbol , una pista de patinaje , una cancha de baloncesto o una pelota atada .
Equipos de juegos públicos instalados en las áreas de juego de parques , escuelas , guarderías, instituciones, viviendas multifamiliares, restaurantes, complejos turísticos y desarrollos recreativos, y otras áreas de uso público.
Un tipo de parque infantil llamado parque de juegos está diseñado para proporcionar un entorno seguro para jugar en un entorno natural.
A lo largo de la historia, los niños jugaron en sus pueblos y barrios, especialmente en las calles y callejuelas cercanas a sus casas. [1] [2] [3]
En el siglo XIX, psicólogos del desarrollo como Friedrich Fröbel propusieron los parques infantiles como ayuda para el desarrollo o para infundir a los niños un sentido de juego limpio y buenos modales. En Alemania se construyeron algunos parques infantiles en conexión con las escuelas. [4] Thomas Carlyle pidió el establecimiento de parques infantiles públicos dentro de ciudades industriales como Manchester , Inglaterra, en Pasado y Presente (1843), diciendo que "cada Manchester trabajador" debería tener "aproximadamente cien acres de terreno nuevo libre, con árboles en él, conquistados, para que sus pequeños niños jueguen en ellos". [5] [6] Manchester se convirtió en el sitio del primer parque infantil de acceso público construido expresamente, que se inauguró en un parque en 1859. [7]
Sin embargo, no fue hasta principios del siglo XX, cuando la calle perdió su papel como espacio público predeterminado y se planificó para su uso por automóviles, que se generó el impulso para alejar a los niños de los nuevos peligros y confinarlos a áreas segregadas para jugar. En Estados Unidos, organizaciones como la Sociedad Nacional de Protección de Carreteras destacaron las cifras de muertes a causa de los automóviles e instaron a la creación de parques infantiles, con el objetivo de liberar las calles para los vehículos en lugar del juego de los niños. [8] [9] La Liga de Recreación al Aire Libre proporcionó fondos para construir áreas de juego en zonas verdes, especialmente después de la publicación en 1901 de un informe sobre el número de niños atropellados por automóviles en la ciudad de Nueva York. [10]
Junto con la nueva preocupación por el peligro de las carreteras, las teorías educativas sobre el juego, incluidas las de Herbert Spencer y John Dewey , inspiraron el surgimiento del movimiento reformista de los parques infantiles, que sostenía que los parques infantiles tenían valor educativo, mejoraban la atención en clase, mejoraban la salud física, y reducción del ausentismo escolar. [11] Los programas intervencionistas, como los de los ahorradores de niños , buscaban trasladar a los niños a áreas controladas para limitar la "delincuencia". [2] Mientras tanto, en las escuelas y casas de asentamiento para niños más pobres con acceso limitado a la educación, los servicios de salud y las guarderías, se incluyeron áreas de juego para apoyar el objetivo de estas instituciones de mantener a los niños seguros y fuera de problemas. [10]
Uno de los primeros parques infantiles de Estados Unidos se construyó en el parque Golden Gate de San Francisco en 1887. [12] En 1906 se fundó la Playground Association of America y un año después Luther Gulick asumió la presidencia. [13] Más tarde se convirtió en la Asociación Nacional de Recreación y luego en la Asociación Nacional de Parques y Recreación . [14] Instando a la necesidad de parques infantiles, el ex presidente Theodore Roosevelt afirmó en 1907:
En el Londres de la posguerra, la arquitecta paisajista y defensora de los derechos de los niños, Lady Allen de Hurtwood, introdujo y popularizó el concepto de "patio de juegos chatarra", donde el equipamiento se construía a partir de chatarra reciclada y escombros que quedaron del Blitz . Hizo campaña a favor de instalaciones para los niños que crecen en los nuevos rascacielos de las ciudades británicas y escribió una serie de libros ilustrados sobre el tema de los parques infantiles, y al menos un libro sobre parques infantiles de aventuras, espacios para la libre creatividad de los niños, que ayudaron a idea difundida por todo el mundo. [dieciséis]
Los parques infantiles eran una parte integral de la cultura urbana en la URSS . En las décadas de 1970 y 1980, había áreas de juego en casi todos los parques de muchas ciudades soviéticas. Los parques infantiles eran razonablemente estándar en todo el país; la mayoría de ellos consistían en barras metálicas con relativamente pocas piezas de madera y se fabricaban en fábricas de propiedad estatal. Algunas de las construcciones más comunes fueron el carrusel , esfera, balancín , cohete, puente, etc.
El diseño del patio de juegos está influenciado por el propósito y la audiencia previstos. Se podrían ofrecer áreas de juego separadas para acomodar a los niños muy pequeños. Los parques individuales, grandes y abiertos no suelen ser utilizados por alumnas mayores o niños menos agresivos, porque tienen pocas oportunidades de escapar de los niños más agresivos. [17] Por el contrario, un parque que ofrece múltiples áreas de juego es utilizado por igual por niños y niñas.
Los profesionales reconocen que las habilidades sociales que los niños desarrollan en el patio de recreo a menudo se convierten en conjuntos de habilidades para toda la vida que se trasladan hasta la edad adulta. Una investigación independiente concluye que los parques infantiles se encuentran entre los entornos más importantes para los niños fuera del hogar. La mayoría de las formas de juego son esenciales para un desarrollo saludable, pero el juego libre y espontáneo (el que ocurre en los patios de recreo) es el tipo de juego más beneficioso.
Los equipos de juegos emocionantes, atractivos y desafiantes son importantes para mantener felices a los niños y al mismo tiempo desarrollar sus habilidades de aprendizaje. Estos deben desarrollarse para adaptarse a diferentes grupos de niños para diferentes etapas de aprendizaje, como equipos de juegos especializados para niños de guardería y preescolar que les enseñan aritmética y vocabulario básicos, hasta desarrollar la creatividad y la imaginación de un niño con paneles de juegos de rol o rompecabezas. .
Existe un consenso general de que la actividad física reduce el riesgo de problemas psicológicos en los niños y fomenta su autoestima. [ cita necesaria ] El informe del director médico estadounidense ( Departamento de Salud , 2004), afirmó que una revisión de la investigación disponible sugiere que los beneficios para la salud de la actividad física en los niños se observan predominantemente en la mejora de los factores de riesgo de enfermedades, la evitación del peso ganancia, logrando un pico de masa ósea y bienestar mental.
Los programas de ejercicio "pueden tener efectos beneficiosos a corto plazo sobre la autoestima en niños y adolescentes" [18] aunque faltan ensayos de alta calidad. [18]
Los comentaristas sostienen que la calidad de la experiencia de ejercicio de un niño puede afectar su autoestima. Ajzen TPB (1991) promueve la noción de que la autoestima de los niños se mejora mediante el estímulo del dominio físico y el autodesarrollo. Se puede observar que los parques infantiles brindan una oportunidad ideal para que los niños dominen habilidades físicas, como aprender a balancearse, equilibrarse y trepar. El desarrollo personal se puede lograr mediante la mejora de habilidades, como jugar, comunicarse y cooperar con otros niños y adultos en el patio de recreo.
También se puede observar que los parques infantiles públicos y privados actúan como una medida de salud preventiva entre los jóvenes porque promueven la actividad física en una etapa de la vida de los niños en la que están activos y aún no corren el riesgo de optar por no realizarla. [ cita necesaria ]
Los niños han ideado muchos juegos y pasatiempos en el patio de recreo. Pero como los parques infantiles suelen estar sujetos a la supervisión y vigilancia de los adultos, la cultura callejera de los niños pequeños a menudo tiene dificultades para prosperar plenamente allí. La investigación de Robin Moore [19] concluyó que los parques infantiles deben equilibrarse con áreas marginales que (para los adultos) parecen abandonadas o terrenos baldíos, pero para los niños son áreas que pueden reclamar para sí mismos, idealmente un área boscosa o un campo.
Para muchos niños, es su momento favorito del día cuando pueden estar en el patio de recreo durante el tiempo libre o en el recreo. Actúa como una liberación para ellos de las presiones del aprendizaje durante el día. Saben que el tiempo en el patio de recreo es su propio tiempo. [ cita necesaria ]
Un tipo de parque infantil llamado paisaje de juegos puede proporcionar a los niños el sentimiento de propiedad necesario que Moore describe anteriormente. Los espacios de juego también pueden brindar a los padres la garantía de la seguridad y el bienestar de sus hijos, lo que puede no ser frecuente en un campo abierto o una zona boscosa.
En el Reino Unido existen varias organizaciones que ayudan a proporcionar financiación para que las escuelas y las autoridades locales construyan parques infantiles. Entre ellos se incluyen el Premio Biffa, que proporciona financiación en el marco del Plan de Pequeñas Subvenciones; Funding Central, que ofrece apoyo a organizaciones voluntarias y empresas sociales; y el Fondo de Construcción Comunitaria, un programa emblemático del Consejo del Condado de Norfolk. [20]
La seguridad, en el contexto de los parques infantiles, se entiende generalmente como la prevención de lesiones. La aversión al riesgo y el miedo a las demandas por parte de los adultos que diseñan parques infantiles priorizan la prevención de lesiones por encima de otros factores, como el coste o el beneficio de desarrollo para los usuarios. [21] Es importante que los niños desarrollen gradualmente la habilidad de evaluar riesgos , y un entorno completamente seguro no lo permite.
A veces la seguridad de los parques infantiles es objeto de controversia en la escuela o entre los reguladores. Durante al menos los últimos veinte años, los tipos de equipos que se encuentran en los parques infantiles han cambiado, a menudo hacia equipos más seguros construidos con plástico. Por ejemplo, un gimnasio de jungla más antiguo podría construirse completamente con barras de acero, mientras que los más nuevos tienden a tener una estructura de acero mínima y al mismo tiempo proporcionan una red de cuerdas de nailon para que los niños trepen. Los parques infantiles con equipos de los que los niños pueden caerse suelen utilizar mantillo de caucho en el suelo para ayudar a amortiguar el impacto. [22]
Los parques infantiles también se construyen de forma diferente para los distintos grupos de edad. A menudo, las escuelas tienen un patio de juegos que es más alto y avanzado para los niños mayores y un patio de juegos más bajo con menos riesgo de caídas para los niños más pequeños.
Las discusiones sobre seguridad normalmente no incluyen una evaluación de las consecuencias no deseadas de la prevención de lesiones, como los niños mayores que no hacen ejercicio en el patio de recreo porque es demasiado aburrido. [23]
Los esfuerzos de seguridad a veces aumentan, paradójicamente, la probabilidad y la gravedad de las lesiones debido a la forma en que las personas eligen utilizar los equipos de los parques infantiles. Por ejemplo, los niños mayores pueden optar por trepar por el exterior de una estructura de juego "segura" pero aburrida, en lugar de utilizarla como pretendían los diseñadores. De manera similar, en lugar de dejar que los niños pequeños jueguen solos en los toboganes del patio de recreo , algunos padres reacios a las lesiones sientan a los niños en el regazo del adulto y se tiran juntos por el tobogán. [24] Esto parece más seguro a primera vista, pero si el zapato del niño se engancha en el borde del tobogán, esta disposición frecuentemente resulta en que la pierna del niño se rompa. [24] Si al niño se le hubiera permitido usar el tobogán de forma independiente, entonces esta lesión no ocurriría, porque cuando el zapato se enganchó, el niño habría dejado de deslizarse en lugar de ser impulsado por el peso del adulto. [24]
También preocupa la seguridad de los parques infantiles el material con el que están construidos. Los parques infantiles de madera actúan como un entorno más natural para que jueguen los niños, pero pueden causar incluso más lesiones menores. Las astillas son la principal preocupación al construir con material de madera. El clima húmedo también es una amenaza para los niños que juegan en estructuras de madera. La mayoría de las maderas están tratadas y no se desgastan muy rápido, pero con suficiente lluvia, los parques infantiles de madera pueden volverse resbaladizos y peligrosos para los niños.
En los Estados Unidos, la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo y el Instituto Nacional Estadounidense de Estándares han creado un documento estandarizado y un sistema de capacitación para la certificación de inspectores de seguridad en parques infantiles. Estas regulaciones son de ámbito nacional y proporcionan una base para prácticas seguras de instalación y mantenimiento de parques infantiles. ASTM F1487-07 trata requisitos específicos relacionados con cuestiones como el diseño del campo de juego, las zonas de uso y varios criterios de prueba para determinar la seguridad del campo de juego. ASTM F2373 cubre equipos de juego de uso público para niños de 6 a 24 meses. Esta información solo puede ser aplicada de manera efectiva por un CPSI capacitado. Muchos estados tienen disponible un listado nacional de inspectores de seguridad de parques infantiles capacitados. Un inspector certificado de seguridad en áreas de juegos infantiles (CPSI) es una carrera desarrollada por el Instituto Nacional de Seguridad en áreas de juegos infantiles (NPSI) y reconocida a nivel nacional por la Asociación Nacional de Parques y Recreación o NRPA (algunas fuentes de información ofrecen ejemplos interactivos [25] de equipos de áreas de juegos infantiles que viola las pautas de la CPSC.)
En Australia, Standards Australia es responsable de la publicación de las normas de seguridad en parques infantiles AS/NS4422, AS/NZS4486.1 y AS4685 Partes 1 a 6. La Universidad Tecnológica de Sydney es responsable de la formación y acreditación de los inspectores de parques infantiles. [26] El Registro de inspectores de parques infantiles de Australia enumera todas las personas que han sido certificadas para inspeccionar parques infantiles dentro de Australia . [27]
La norma europea EN 1177 especifica los requisitos para las superficies utilizadas en los parques infantiles. Para cada tipo de material y altura de equipo se especifica una profundidad mínima de material requerida. [28] La EN 1176 cubre las normas sobre equipos de juegos infantiles. [29] [30] En el Reino Unido, los inspectores de parques infantiles pueden presentarse a los exámenes del Registro Internacional de Inspectores de Juegos en los tres niveles requeridos: rutinario, operativo y anual. Los inspectores anuales pueden realizar las inspecciones posteriores a la instalación recomendadas por la norma EN 1176.
Debido a que la mayoría de las lesiones en los parques infantiles se deben a caídas desde equipos, los esfuerzos de prevención de lesiones se dirigen principalmente a reducir la probabilidad de que un niño se caiga y a reducir la probabilidad de sufrir una lesión grave si el niño se cae. Esto se hace mediante:
Los expertos debaten cuán efectivas son estas estrategias para prevenir lesiones, porque cuando los parques infantiles están hechos de materiales acolchados, los niños suelen correr más riesgos. [23] [31]
Cada año en los Estados Unidos, los departamentos de emergencia tratan a más de 200,000 niños de 14 años o menos por lesiones relacionadas con el patio de juegos. [32] [33] Aproximadamente 156.040 (75,8%) de las lesiones de 1999 ocurrieron en equipos diseñados para uso público; 46.930 (22,8%) ocurrieron en equipos diseñados para uso doméstico; y 2.880 (1,4%) ocurrieron en equipos de juegos caseros (principalmente columpios de cuerda).
Desde enero de 1990 hasta agosto de 2000, la CPSC recibió informes de 147 muertes de niños menores de 15 años que involucraban equipos de juegos infantiles.
Las niñas estuvieron involucradas en un porcentaje ligeramente mayor de lesiones (55%) que los niños (45%).
Las lesiones en la cabeza y la cara representaron el 49% de las lesiones en niños de 0 a 4 años, mientras que las lesiones en el brazo y la mano representaron el 49% de las lesiones en niños de 5 a 14 años. Aproximadamente el 15% de las lesiones se clasificaron como graves y el 3% requirió hospitalización. Los diagnósticos más frecuentes fueron fracturas (39%), laceraciones (22%), contusiones/abrasiones (20%), torceduras/esguinces (11%).
Para los niños de 0 a 4 años, los escaladores (40%) tuvieron las tasas de incidencia más altas, seguidos de los toboganes (33%). Para los niños de 5 a 14 años, los equipos de escalada (56%) tuvieron las tasas de incidencia más altas, seguidos de los columpios (24%). La mayoría de las lesiones en equipos de juegos públicos se asociaron con equipos para escalar (53%), columpios (19%) y toboganes (17%).
Las caídas a la superficie fueron un factor que contribuyó al 79% de todas las lesiones. En cuanto al equipamiento del hogar, el 81% se asoció con caídas.
En 1995, las lesiones relacionadas con los parques infantiles entre niños de 14 años y menos costaron aproximadamente 1.200 millones de dólares. [34]
En los parques públicos, los escaladores sufren más lesiones que cualquier otro equipo. [33] En los patios de juegos domésticos, los columpios son responsables de la mayoría de las lesiones. [33]
Los parques infantiles en áreas de bajos ingresos tienen más riesgos relacionados con el mantenimiento que los parques infantiles en áreas de altos ingresos. Por ejemplo, los parques infantiles en áreas de bajos ingresos tenían significativamente más basura, equipos de juego oxidados y superficies de caída dañadas. [35]
Como resultado de lo que algunos expertos dicen que es una sobreprotección impulsada por el miedo a las demandas, los parques infantiles han sido diseñados para ser, o al menos parecer, excesivamente seguros. [23] Esta sobreprotección puede proteger al propietario del patio de juegos de demandas, pero parece dar como resultado una menor sensación de logro y un aumento de los miedos en los niños. [23]
Las limitaciones del equipo dan como resultado que los niños reciban menos valor del tiempo de juego. [23] Las estructuras bajas, cerradas, acolchadas y restringidas impiden que el niño corra riesgos y desarrolle una sensación de dominio sobre su entorno. Asumir un riesgo con éxito empodera a los niños. Por ejemplo, un niño que sube a la cima de una trepada alta se siente feliz de haber superado con éxito el desafiante ascenso hasta la cima y experimenta la emoción de estar en una posición alta y precaria. Por el contrario, el niño que utiliza un equipo bajo, diseñado para reducir la incidencia de lesiones por caídas, no experimenta tal emoción, sensación de dominio o logro. Además, la falta de experiencia con las alturas en la niñez se asocia con una mayor acrofobia (miedo a las alturas) en los adultos. [23]
La apariencia de seguridad fomenta la toma de riesgos irrazonables en los niños, quienes podrían correr riesgos más razonables si comprendieran correctamente que es posible romperse un hueso en las superficies blandas bajo la mayoría de los equipos modernos. [23] [31]
Finalmente, el patio de recreo que está diseñado para parecer de bajo riesgo es aburrido, especialmente para los niños mayores. [23] Como resultado, tienden a buscar áreas de juego alternativas, que pueden ser muy inseguras. [23]
La gestión de riesgos es una habilidad importante para la vida y la aversión al riesgo en los parques infantiles no ayuda a largo plazo. Los expertos que estudian el desarrollo infantil, como Tim Gill, han escrito sobre el sesgo sobreprotector en la provisión de servicios a los niños, particularmente en los parques infantiles. [31] En lugar de un patio de juegos construido, a veces se recomienda permitir que los niños jueguen en un entorno natural, como un terreno abierto o un parque; Los niños obtienen un mejor sentido del equilibrio jugando en terrenos irregulares y aprenden a interpretar la complejidad y las señales de la naturaleza de manera más efectiva. [31]
Los parques infantiles pueden ser:
Los parques infantiles de diseño universal se crean para que sean accesibles a todos los niños. Hay tres componentes principales para un nivel superior de juego inclusivo:
Algunos niños con discapacidades o diferencias de desarrollo no interactúan con los parques infantiles de la misma manera que los niños típicos. Un parque infantil diseñado sin tener en cuenta las necesidades de estos niños puede no resultarles accesible o interesante.
La mayoría de los esfuerzos en materia de parques infantiles inclusivos se han dirigido a acomodar a los usuarios de sillas de ruedas. Por ejemplo, los caminos y rampas de caucho reemplazan los areneros y los escalones, y algunas características se colocan a nivel del suelo. Los esfuerzos para dar cabida a los niños en el espectro del autismo , que pueden encontrar los parques infantiles sobreestimulantes o que pueden tener dificultades para interactuar con otros niños, han sido menos comunes. [36]
Los "áreas de juegos naturales" son entornos de juego que combinan materiales, características y vegetación autóctona naturales con formas creativas del terreno para crear interacciones deliberadamente complejas de objetos naturales y ambientales de maneras que desafían y fascinan a los niños y les enseñan sobre las maravillas y complejidades del mundo natural mientras juegan dentro de él.
Los componentes del juego pueden incluir formas terrestres (esculturas), arte ambiental, vegetación autóctona (árboles, arbustos, pastos, flores, líquenes, musgos), cantos rodados u otras estructuras rocosas, tierra y arena, cercas naturales (piedra, sauce, madera), texturas. senderos y fuentes de agua naturales.
Algunos parques infantiles tienen propósitos específicos. Un parque de tráfico enseña a los niños cómo circular por las calles de forma segura. Un parque de aventuras fomenta el juego abierto, que a veces involucra objetos potencialmente peligrosos como fuego o herramientas manuales . Una carrera de obstáculos o de cuerdas está diseñada para centrar la atención de los participantes en la realización de una tarea física desafiante predeterminada. Un parque de trampolines ofrece trampolines.
China y algunos países de Europa tienen parques infantiles diseñados para adultos. [37] Estos son espacios al aire libre que cuentan con equipos de ejercicios diseñados para uso principalmente de adultos, como barras de dominadas .
Los parques infantiles para adultos mayores son populares en China . [38] Las personas mayores son los principales usuarios de los parques infantiles públicos en China. Estos patios de recreo suelen estar en un área más pequeña y protegida, lo que puede reducir la sensación de ser observado o juzgado por los demás. [38] A menudo tienen equipos para adultos que ayudan a las personas mayores a estirar, fortalecer los músculos y mejorar su sentido del equilibrio. [38] En otros países se han construido parques infantiles similares para adultos. [38] El Preußenpark de Berlín, por ejemplo, está diseñado para personas de 70 años o más.
.jpg/1280px-Keswick_Playground_(Fitz_Park).jpg)
_-_Jacques_Laurent_Agasse_(Kunstmuseum_Winterthur).jpg/1280px-The_Playground_(1830)_-_Jacques_Laurent_Agasse_(Kunstmuseum_Winterthur).jpg)
