Un museo de ciencias es un museo dedicado principalmente a la ciencia . Los museos de ciencia más antiguos tendían a concentrarse en exhibiciones estáticas de objetos relacionados con la historia natural , la paleontología , la geología , la industria y la maquinaria industrial , etc. Las tendencias modernas en museología han ampliado la gama de temas e introducido muchas exhibiciones interactivas . Los museos de ciencia modernos, cada vez más denominados "centros de ciencia" o "centros de descubrimiento", también cuentan con tecnología .
Si bien las declaraciones de misión de los centros científicos y los museos modernos pueden variar, comúnmente son lugares que hacen que la ciencia sea accesible y fomentan la emoción del descubrimiento.
El museo público tal como se entiende hoy en día es una colección de especímenes y otros objetos de interés para el erudito, el hombre de ciencia y el visitante más ocasional, organizados y expuestos de acuerdo con el método científico. En su sentido original, el término "museo" significaba un lugar dedicado a las musas, "un lugar donde la mente del hombre podía alcanzar un estado de distanciamiento por encima de los asuntos cotidianos".
Museo de Tecnología Jurásica , Introducción y antecedentes, p. 2.
Ya en el Renacimiento , los aristócratas coleccionaban curiosidades para exhibirlas. Las universidades, y en particular las facultades de medicina , también mantenían colecciones de especímenes de estudio para sus estudiantes. Científicos y coleccionistas exhibieron sus hallazgos en gabinetes privados de curiosidades . Estas colecciones fueron las predecesoras de los museos de historia natural modernos.
En 1683, se inauguró el primer museo especialmente construido que abarcaba la filosofía natural , el museo Ashmolean original (ahora llamado Museo de Historia de la Ciencia) en Oxford , Inglaterra, aunque su alcance era mixto. [ se necesita aclaración ] [1]
A este le siguió en 1752 el primer museo dedicado a las ciencias, el Museo de Ciencias Naturales , en Madrid , que casi no sobrevivió a la España franquista . En la actualidad, el museo trabaja en estrecha colaboración con el Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España . [2]
El Museo de la Universidad de Utrecht, fundado en 1836 y el museo de investigación más importante de los Países Bajos, muestra una extensa colección de "rarezas" animales y humanas del siglo XVIII en su entorno original. [3]
Se desarrollaron más museos de ciencia durante la Revolución Industrial , cuando grandes exposiciones nacionales mostraron los triunfos tanto de la ciencia como de la industria. Un ejemplo es la Gran Exposición de 1851 en The Crystal Palace , Londres, Inglaterra, cuyos excedentes contribuyeron al Museo de Ciencias de Londres , fundado en 1857.
En los Estados Unidos de América, varias sociedades de historia natural establecieron colecciones a principios del siglo XIX. Estos luego evolucionaron hasta convertirse en museos. Un ejemplo notable es el Museo de Historia Natural de Nueva Inglaterra (ahora Museo de Ciencias ), que se inauguró en Boston en 1864. Otro fue la Academia de Ciencias de St. Louis , fundada en 1856, la primera organización científica al oeste del Mississippi. (Aunque la organización gestionó colecciones científicas durante varias décadas, no se creó un museo formal hasta mediados del siglo XX).
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El moderno museo de ciencia interactivo parece haber sido iniciado por el Deutsches Museum (Museo Alemán de Obras Maestras de Ciencia y Tecnología) de Munich a principios del siglo XX. Este museo tenía exhibiciones móviles donde se animaba a los visitantes a presionar botones y accionar palancas. El concepto fue llevado a Estados Unidos por Julius Rosenwald , presidente de Sears, Roebuck and Company , quien visitó el Deutsches Museum con su hijo pequeño en 1911. Quedó tan cautivado por la experiencia que decidió construir un museo similar en su casa. ciudad. [4] El Museo Ampère , cerca de Lyon, fue creado en 1931 y es el primer museo científico interactivo de Francia. El Museo de Ciencia e Industria de Chicago abrió en fases entre 1933 y 1940.
En 1959, la Academia de Ciencias de Saint Louis creó formalmente el Museo de Ciencias e Historia Natural (ahora Centro de Ciencias de Saint Louis ), que presenta muchas exhibiciones interactivas de ciencia e historia, y en agosto de 1969, Frank Oppenheimer dedicó su nuevo Exploratorium en San Francisco se dedicará casi por completo a exhibiciones científicas interactivas, basándose en la experiencia publicando 'libros de cocina' que explican cómo construir versiones de las exhibiciones del Exploratorium. [5]
El Centro de Ciencias de Ontario , inaugurado en septiembre de 1969, continuó la tendencia de presentar exhibiciones interactivas en lugar de exhibiciones estáticas.
En 1973, se inauguró el primer cine Omnimax en el Centro de Ciencias y Teatro Espacial Reuben H. Fleet en el Parque Balboa de San Diego. El Space Theatre de cúpula inclinada hacía las veces de planetario . El Centro de Ciencias era un museo de estilo exploratorio incluido como una pequeña parte del complejo. Esta combinación de museo de ciencias interactivo, planetario y teatro Omnimax fue pionera en una configuración que ahora siguen muchos museos de ciencias importantes.
También en 1973, se fundó la Asociación de Centros Científico-Tecnológicos (ASTC) como organización internacional para brindar una voz colectiva, apoyo profesional y oportunidades de programación para centros científicos, museos e instituciones relacionadas.
La enorme Cité des Sciences et de l'Industrie (Ciudad de las Ciencias y la Industria) se inauguró en París en 1986, y pronto le siguieron centros nacionales en Dinamarca (Experimentarium), [6] Suecia ( Experimento Tom Boobs ), Finlandia ( Heureka ) y España ( Museu de les Ciencies Príncipe Felipe ). En el Reino Unido, los primeros centros interactivos también se abrieron en 1986 en una escala modesta, con nuevos desarrollos más de una década después, financiados por la Lotería Nacional para proyectos para celebrar el Milenio .
Desde la década de 1990, se han creado o ampliado considerablemente museos y centros de ciencia en Asia. Algunos ejemplos son el Museo Nacional de Ciencias de Tailandia y el Museo de Ciencias Minato de Japón [7] .
Los museos que se consideran centros científicos enfatizan un enfoque práctico, presentando exhibiciones interactivas que alientan a los visitantes a experimentar y explorar.
Urania (Centro de Ciencias) se fundó en Berlín en 1888. La mayoría de sus objetos expuestos fueron destruidos durante la Segunda Guerra Mundial, al igual que los de varios museos técnicos alemanes. [8] La Academia de Ciencias de Saint Louis (fundada en 1856) creó el Museo de Ciencias e Historia Natural de Saint Louis en 1959 ( Saint Louis Science Center ), pero en general los centros de ciencias son producto de los años 1960 y posteriores. En el Reino Unido , muchos se fundaron como proyectos del Milenio , con financiación del Fondo Nacional de Loterías .
El primer "centro científico" de Estados Unidos fue el Centro Científico del condado de Pinellas, fundado en 1959. El Centro Científico del Pacífico (una de las primeras grandes organizaciones que se autodenominó "centro científico" en lugar de museo), abrió sus puertas en un Edificio de la Feria Mundial de Seattle en 1962.
En 1969, se inauguró el Exploratorium de Oppenheimer en San Francisco , California , y el Centro de Ciencias de Ontario cerca de Toronto , Ontario , Canadá. A principios de la década de 1970, COSI Columbus , entonces conocido como el Centro de Ciencia e Industria en Columbus, Ohio , había realizado su primer "campamento".
En 1983, el Instituto Smithsonian invitó a los visitantes a la Sala de Descubrimientos en el recién inaugurado Centro de Apoyo al Museo Nacional de Historia Natural en Suitland, Maryland , donde podían tocar y manipular especímenes que antes estaban prohibidos. [9]
Los museos del nuevo estilo se unieron para apoyarse mutuamente. En 1971, 16 directores de museos se reunieron para discutir la posibilidad de iniciar una nueva asociación; uno más específicamente adaptado a sus necesidades que la existente Asociación Estadounidense de Museos (ahora Alianza Estadounidense de Museos ). Como resultado de esto, en 1973 se estableció formalmente la Asociación de Centros de Ciencia y Tecnología , con sede en Washington DC, pero con una membresía organizacional internacional.
La organización europea correspondiente es Ecsite [10] , y en el Reino Unido, la Asociación de Centros de Ciencia y Descubrimiento representa los intereses de más de 60 importantes organizaciones científicas. [11] La Red de Centros de Ciencia y Tecnología de Asia Pacífico (ASPAC) es una asociación iniciada en 1997 con más de 50 miembros de 20 países de Asia y Australia (2022). Sus organizaciones hermanas regionales son la Red para la Popularización de la Ciencia y la Tecnología en América Latina y el Caribe (RedPOP), los centros científicos del Norte de África y Medio Oriente (NAMES) y la Asociación de Centros Científicos y Tecnológicos del Sur de África (SAASTEC). En la India, el Consejo Nacional de Museos de Ciencias gestiona centros científicos en varios lugares, incluidos Delhi , Bhopal , Nagpur y Ranchi . También hay varios centros de ciencias privados, incluido el Museo de Ciencias Birla y The Science Garage en Hyderabad. [12]
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