El Museo de Ciencias de Virginia es un museo de ciencias ubicado en Richmond, Virginia . Establecida en 1970, es una agencia de la Commonwealth de Virginia . Está ubicado en la antigua estación Broad Street , construida en 1917.
En 1906, la Asamblea General de Virginia aprobó fondos para la construcción de un "centro de exhibiciones" simple para exhibir exhibiciones de minerales y madera que se estaban ensamblando para la Exposición de Jamestown de 1907. Una vez finalizada la exposición, muchos de los artículos se trasladaron a la Plaza del Capitolio de Richmond . El "Museo Estatal", como llegó a ser conocido, abrió sus puertas en 1910 y, a lo largo de los años, agregó a su colección exhibiciones de especímenes históricos naturales de una variedad de agencias estatales.
En 1942, la Asamblea General creó una comisión de estudio para considerar el establecimiento de un museo de ciencias oficial del Estado. Esa comisión logró respaldar la creación de un "Museo de Ciencias de Virginia" en 1943. Las restricciones fiscales y las preocupaciones acuciantes de la Segunda Guerra Mundial –y la recesión que la siguió– impidieron a la Asamblea General tomar nuevas medidas. En 1946, la Asamblea General suspendió las obras de un museo estatal de ciencias en espera de espacio y fondos adecuados.
En 1964, la Asamblea General retomó el proyecto de un "Museo del Estado". Se encargó un nuevo estudio y, una vez más, se propuso la creación de un "museo de ciencia, arqueología e historia natural", pero esta medida fracasó en el comité. Poco después, las exhibiciones y colecciones del museo en el sótano del edificio financiero del estado fueron desmanteladas gradualmente y sus colecciones se dispersaron a varias universidades estatales.
Sin embargo, el cierre del "Museo Estatal" galvanizó a la comunidad científica del estado, y entre 1965 y 1967, la Academia de Ciencias de Virginia, encabezada por el Dr. Roscoe D. Hughes, presionó vigorosamente al gobernador de Virginia, Mills E. Godwin , para que patrocinara legislación en la Asamblea General para establecer finalmente el Museo Estatal de Ciencias.
La Asamblea General redactó y aprobó la legislación habilitante y el 1 de julio de 1970 [1] se estableció el Museo de Ciencias de Virginia.
Durante los siguientes años, el museo intentó encontrar una tienda, un almacén u otro espacio vacío que pudiera usarse como hogar temporal. Los amigos del museo presionaron al estado para que le permitiera mudarse a parte de la antigua estación de Broad Street , que el estado había comprado recientemente a la compañía ferroviaria y estaba destinada a la bola de demolición. La estación Broad Street fue construida por Richmond, Fredericksburg and Potomac Railroad (RF&P) en 1917 en estilo neoclásico por el arquitecto John Russell Pope . Aunque la estación también daba servicio a los trenes de Atlantic Coast Line Railroad (ACL), Norfolk and Western Railway (N&W) y, finalmente, Seaboard Air Line Railway (SAL), gran parte de las acciones de RF&P eran propiedad del Estado de El Sistema de Jubilación de Virginia, que data de un período anterior a la Guerra Civil estadounidense, cuando era una inversión importante en el futuro de Virginia. La estación Broad Street fue abandonada poco después de que Amtrak comenzara en Richmond en 1971. [2] El personal del museo ocupó la estación Broad Street el 22 de enero de 1976.
El 6 de enero de 1977, el gobernador Godwin, en su segundo mandato, presidió la inauguración de la primera galería de exposiciones del Museo de Ciencias, The Discovery Room. El evento celebró el quincuagésimo octavo aniversario y el renacimiento de la estación Broad Street y la culminación de más de setenta años de esfuerzo para establecer el Museo de Ciencias de Virginia.
En 1981 se inauguró un Acuario remodelado y muy ampliado. Ese mismo año se inauguró el reloj de sol analémico más grande del mundo , ubicado en el estacionamiento del museo. Más tarde figuraría en el Libro Guinness de los Récords Mundiales .
En 1982, el museo presentó Crystal World, la exposición más grande y completa del mundo sobre cristalografía . También se presentó el Solar Challenger , el primer avión solar exitoso del mundo, que acababa de completar una gira mundial para celebrar su primer vuelo con energía solar de París a Londres.
En 1983, el museo inauguró su nuevo Planetario y Teatro Espacial Universe, ahora llamado The Dome. El proyector de planetario Evans & Sutherland Digistar del Teatro fue el primer sistema de proyección de planetario por computadora/video del mundo y el primero que pudo llevar a los visitantes en viajes simulados a través del tiempo y el espacio. Su sistema de proyección de películas era sólo uno de los pocos en todo el mundo capaz de mostrar películas OMNIMAX de 70 mm. [3] El sistema de sonido de los teatros presentaba más de cien altavoces individuales y generaba suficiente energía para simular terremotos y despegues de cohetes. La pantalla abovedada del teatro, de setenta y seis pies, era entonces la más grande del mundo. Sigue siendo la pantalla más grande de Virginia hasta el día de hoy.
En 2003, el museo inauguró el Grand Kugel, la bola de kugel más grande del mundo, con un coste de 1,5 millones de dólares. El Grand Kugel fue tallado originalmente a partir de un bloque de granito negro sudafricano de 86 toneladas . Tenía 8 pies y 8,7 pulgadas de diámetro y flotaba sobre una base de granito . Poco después de la instalación, el Grand Kugel empezó a agrietarse. La grieta finalmente se extendió por la esfera, haciéndola no flotante. En octubre de 2005 se instaló una bola de kugel de reemplazo. El kugel original todavía se exhibe detrás del museo. [4]
En la antigua zona de carga de trenes, que ha sido remodelada, ahora se encuentran grandes pantallas estáticas que incluyen:
En 2014, el museo actualizó su teatro de cinco pisos, The Dome, con un nuevo sistema de proyección digital.
En 2016, el museo inauguró una nueva exposición permanente, Speed, con un SR-71 Blackbird suspendido del techo. El Blackbird fue trasladado desde el Museo de Aviación de Virginia, cerca del Aeropuerto Internacional de Richmond . [5]
En 2017 se abrió al público la ambiciosa exposición Da Vinci—Alive the Experience . Esta exposición itinerante del arte y la ciencia de Leonardo da Vinci fue desarrollada por Grande Exhibitions en Australia, bajo los auspicios de la Comuna de Roma, la Comuna de Florencia y Citta di Venezia, con la asistencia de Pascal Cotte de Lumiere Technology, Francia. [6]
Además de la ubicación de Broad Street, el Centro de Ciencias de Danville en Danville, Virginia, está afiliado al Museo de Ciencias de Virginia. [7]
