La paranoia es un instinto o proceso de pensamiento que se cree que está fuertemente influenciado por la ansiedad , la sospecha o el miedo , a menudo hasta el punto de la ilusión y la irracionalidad . [1] El pensamiento paranoico generalmente incluye creencias persecutorias o creencias de conspiración relacionadas con una amenaza percibida hacia uno mismo (es decir, "Todos están tratando de atraparme" ). La paranoia se distingue de las fobias , que también implican miedo irracional, pero generalmente sin culpa.
La paranoia también suele ir acompañada de acusaciones falsas y de una desconfianza generalizada hacia los demás. [2] Por ejemplo, una persona paranoica puede creer que un incidente fue intencional cuando la mayoría de la gente lo consideraría un accidente o una coincidencia. La paranoia es un síntoma central de la psicosis . [3]
Un síntoma común de la paranoia es el sesgo de atribución . Estas personas suelen tener una percepción sesgada de la realidad y suelen mostrar creencias más hostiles que el promedio. [4] Una persona paranoica puede ver el comportamiento accidental de otra persona como si fuera intencional o significara una amenaza.
Una investigación de una población paranoica no clínica descubrió que características como sentirse impotente y deprimido, aislarse y renunciar a actividades estaban asociadas con una paranoia más frecuente. [5] Algunos científicos han creado diferentes subtipos para los diversos síntomas de la paranoia, incluidos los eróticos, persecutorios, litigiosos y exaltados. [6]
Lo más común es que los individuos paranoides sean solteros, tal vez porque la paranoia genera dificultades en las relaciones interpersonales. [7]
Algunos investigadores han ordenado los tipos de paranoia según sus características comunes. Los tipos de paranoia menos comunes en la parte superior de la jerarquía serían aquellos que implican amenazas más graves. La ansiedad social se encuentra en la parte inferior de esta jerarquía como el nivel de paranoia que se manifiesta con mayor frecuencia. [8]
Las circunstancias sociales parecen tener una gran influencia en las creencias paranoides. Según una encuesta de salud mental distribuida a residentes de Ciudad Juárez, Chihuahua (en México) y El Paso, Texas (en Estados Unidos), las creencias paranoides parecen estar asociadas con sentimientos de impotencia y victimización , potenciados por las situaciones sociales. Los síntomas paranoides se asociaron con una actitud de desconfianza y un locus de control externo. Citando investigaciones que muestran que las mujeres y las personas con un nivel socioeconómico más bajo son más propensas a localizar el locus de control externamente, los investigadores sugirieron que las mujeres pueden verse especialmente afectadas por los efectos del nivel socioeconómico en la paranoia. [9]
Las encuestas han revelado que la paranoia puede desarrollarse a partir de relaciones parentales difíciles y entornos poco confiables, por ejemplo, aquellos que eran muy disciplinados, estrictos e inestables, que podrían contribuir a la paranoia. Algunas fuentes también han señalado que consentir y mimar al niño podría contribuir a una mayor paranoia, al alterar la comprensión del niño de su relación con el mundo. [10] Entre las experiencias que se encontró que aumentaban o creaban paranoia se encontraban la decepción frecuente, el estrés y una sensación de desesperanza. [11]
También se ha señalado que la discriminación es un posible predictor de delirios paranoides. Se ha señalado que la paranoia parece aparecer con mayor frecuencia en pacientes mayores que han experimentado una mayor discriminación a lo largo de su vida. Los inmigrantes son más propensos a algunas formas de psicosis que la población general, lo que puede estar relacionado con experiencias más frecuentes de discriminación y humillación. [12]
Muchos otros síntomas basados en el estado de ánimo, como por ejemplo la grandiosidad y la culpa, pueden ser la base de la paranoia funcional. [13]
Colby (1981) definió la cognición paranoide como “delirios persecutorios y falsas creencias cuyo contenido proposicional se agrupa en torno a ideas de ser acosado, amenazado, dañado, subyugado, perseguido, acusado, maltratado, asesinado, agraviado, atormentado, menospreciado, vilipendiado, etc., por otros malévolos, ya sean individuos o grupos específicos” (p. 518). Robins y Post han identificado tres componentes de la cognición paranoide: “a) sospechas sin fundamento suficiente de que otros los están explotando, dañando o engañando; b) preocupación por dudas injustificadas sobre la lealtad o confiabilidad de amigos o asociados; c) renuencia a confiar en otros debido al miedo injustificado de que la información se usará maliciosamente en su contra” (1997, p. 3).
La psicología clínica ha conceptualizado la cognición paranoide casi exclusivamente en términos de constructos psicodinámicos y variables disposicionales. Desde este punto de vista, la cognición paranoide es una manifestación de un conflicto o perturbación intrapsíquica. Por ejemplo, Colby (1981) sugirió que los sesgos de culpar a los demás por los propios problemas sirven para aliviar la angustia producida por la sensación de ser humillado y ayudan a repudiar la creencia de que uno mismo es el culpable de tal incompetencia. Esta perspectiva intrapsíquica enfatiza que la causa de las cogniciones paranoicas está dentro de la cabeza de las personas (perceptor social) y descarta la posibilidad de que la cognición paranoide pueda estar relacionada con el contexto social en el que dichas cogniciones están insertas. Este punto es extremadamente relevante porque cuando se estudian los orígenes de la desconfianza y la sospecha (dos componentes de la cognición paranoide), muchos investigadores han acentuado la importancia de la interacción social, particularmente cuando la interacción social ha ido mal. Más aún, un modelo de desarrollo de la confianza señaló que la confianza aumenta o disminuye en función de la historia acumulada de interacción entre dos o más personas. [14]
Otra diferencia relevante se puede discernir entre las "formas patológicas y no patológicas de confianza y desconfianza". Según Deutsch, la principal diferencia es que las formas no patológicas son flexibles y responden a circunstancias cambiantes. Las formas patológicas reflejan sesgos perceptivos exagerados y predisposiciones de juicio que pueden surgir y perpetuarlos, son errores provocados reflexivamente similares a una profecía autocumplida .
Se ha sugerido que existe una "jerarquía" de paranoia, que se extiende desde preocupaciones evaluativas sociales leves, pasando por ideas de referencia social, hasta creencias persecutorias relacionadas con amenazas leves, moderadas y graves. [15]
Una reacción paranoica puede ser causada por una disminución en la circulación cerebral como resultado de presión arterial alta o endurecimiento de las paredes arteriales. [10]
La paranoia inducida por drogas, asociada con el cannabis , las anfetaminas , la metanfetamina y estimulantes similares , tiene mucho en común con la paranoia esquizofrénica; la relación ha estado bajo investigación desde 2012. La paranoia inducida por drogas tiene un mejor pronóstico que la paranoia esquizofrénica una vez que se ha suspendido la droga. [16] Para obtener más información, consulte psicosis estimulante y psicosis inducida por sustancias .
Según los datos obtenidos en 2005 por el proyecto holandés NEMESIS, se ha demostrado que existe una relación entre la pérdida de audición y la aparición de síntomas de psicosis, que se basa en un seguimiento de cinco años. Algunos estudios más antiguos han afirmado que se puede producir un estado de paranoia en pacientes que se encuentran bajo un estado hipnótico de sordera. Sin embargo, esta idea generó mucho escepticismo en su momento. [17]
En el DSM-IV-TR , la paranoia se diagnostica en forma de: [18]
Según el psicólogo clínico PJ McKenna, "como sustantivo, la paranoia denota un trastorno cuya existencia se ha discutido y desmentido, y cuyas características clínicas, evolución, límites y prácticamente todos los demás aspectos son controvertidos. Empleado como adjetivo, paranoide se ha asociado a un conjunto diverso de presentaciones, desde la esquizofrenia paranoide, pasando por la depresión paranoide, hasta la personalidad paranoide, por no mencionar una colección heterogénea de 'psicosis', 'reacciones' y 'estados' paranoides, y esto es para restringir la discusión a los trastornos funcionales . Incluso cuando se abrevia con el prefijo para-, el término surge causando problemas como el concepto polémico pero obstinadamente persistente de parafrenia ". [21]
Al menos el 50% de los casos diagnosticados de esquizofrenia experimentan delirios de referencia y delirios de persecución. [22] [23] Las percepciones y el comportamiento paranoico pueden ser parte de muchas enfermedades mentales, como la depresión y la demencia, pero son más frecuentes en tres trastornos mentales: esquizofrenia paranoide , trastorno delirante ( tipo persecutorio ) y trastorno de personalidad paranoide .
Los delirios paranoides suelen tratarse con medicación antipsicótica , que ejerce un efecto de tamaño medio. [24] La terapia cognitivo-conductual (TCC) reduce los delirios paranoides en relación con las condiciones de control según un metanálisis . [25] Un metanálisis de 43 estudios informó que el entrenamiento metacognitivo (TCM) reduce los delirios (paranoides) con un efecto de tamaño medio a grande en relación con las condiciones de control. [26]
La palabra paranoia proviene del griego παράνοια ( paránoia ), " locura ", [27] y de παρά ( pará ), "al lado, por" [28] y νόος ( nóos ), "mente". [29] El término se usaba para describir una enfermedad mental en la que una creencia delirante es la característica única o más prominente. En esta definición, la creencia no tiene que ser persecutoria para ser clasificada como paranoide, por lo que cualquier número de creencias delirantes puede clasificarse como paranoia. [30] Por ejemplo, una persona que tiene la única creencia delirante de ser una figura religiosa importante sería clasificada por Kraepelin como que tiene "paranoia pura". La palabra "paranoia" está asociada a la palabra griega "para-noeo". [31] Su significado era "trastorno", o "apartamiento de lo normal". Sin embargo, la palabra se usó de manera estricta y se usaron otras palabras como "locura" o "loco", ya que estas palabras fueron introducidas por Aurelius Cornelius Celsus. El término "paranoia" apareció por primera vez durante las obras de los trágicos griegos, y también fue utilizado por filósofos como Platón e Hipócrates. Sin embargo, la palabra "paranoia" era el equivalente de "delirio" o "fiebre alta". Con el tiempo, el término salió del lenguaje cotidiano durante dos milenios. "Paranoia" pronto revivió cuando apareció en los escritos de los nosólogos . Comenzó a aparecer en Francia, con los escritos de Rudolph August Vogel (1772) y François Boissier de Sauvage (1759). [31]
Según Michael Phelan, Padraig Wright y Julian Stern (2000), [32] la paranoia y la parafrenia son entidades controvertidas que Kraepelin separó de la demencia precoz y explicó la paranoia como un delirio continuo y sistematizado que surge mucho más tarde en la vida sin presencia de alucinaciones ni un curso de deterioro, y la parafrenia como un síndrome idéntico a la paranoia pero con alucinaciones. Incluso en la actualidad, un delirio no necesita ser sospechoso o temeroso para ser clasificado como paranoide. A una persona se le puede diagnosticar esquizofrenia paranoide sin delirios de persecución, simplemente porque sus delirios se refieren principalmente a sí misma.
En general, se ha aceptado que las personas con delirios paranoides tienen tendencia a actuar en función de sus creencias. [33] Es necesario realizar más investigaciones sobre los tipos particulares de acciones que se llevan a cabo en función de los delirios paranoides. Algunos investigadores han intentado distinguir las diferentes variaciones de acciones que se producen como resultado de los delirios. Wessely et al. (1993) hicieron precisamente esto al estudiar a personas con delirios de las cuales más de la mitad habían actuado o se habían comportado como resultado de estos delirios. Sin embargo, las acciones generales no fueron de naturaleza violenta en la mayoría de los informantes. Los autores señalan que otros estudios, como uno de Taylor (1985), han demostrado que las conductas violentas eran más comunes en ciertos tipos de personas paranoides, principalmente aquellas consideradas ofensivas, como los presos. [34]
Otros investigadores han encontrado asociaciones entre conductas abusivas en la infancia y la aparición de conductas violentas en individuos psicóticos. Esto podría ser resultado de su incapacidad para hacer frente a la agresión tan bien como a otras personas, especialmente cuando están constantemente atentos a las amenazas potenciales en su entorno. [35] La atención a la amenaza en sí misma se ha propuesto como uno de los principales contribuyentes a las acciones violentas en personas paranoicas, aunque también ha habido mucha deliberación al respecto. [36] Otros estudios han demostrado que puede haber solo ciertos tipos de delirios que promuevan conductas violentas, los delirios persecutorios parecen ser uno de ellos. [37]
El resentimiento hacia los demás y la incapacidad de comprender lo que sienten los demás parecen estar asociados con la violencia en los individuos paranoides. Esto se basó en un estudio de personas con esquizofrenia paranoide (uno de los trastornos mentales comunes que presentan síntomas paranoides) sobre las teorías de las capacidades mentales en relación con la empatía. Los resultados de este estudio revelaron específicamente que, aunque los pacientes violentos tenían más éxito en las tareas de teoría de la mente de nivel superior, no eran tan capaces de interpretar las emociones o afirmaciones de los demás. [38]
La investigación psicológica social ha propuesto una forma leve de cognición paranoide, la cognición social paranoide , que tiene su origen en determinantes sociales más que en un conflicto intrapsíquico. [39] [40] [41] [42] [43] Esta perspectiva afirma que en formas más leves, las cogniciones paranoides pueden ser muy comunes entre individuos normales. Por ejemplo, no es extraño que las personas puedan exhibir en su vida diaria, pensamientos egocéntricos como que están hablando de ellos, sospechas sobre las intenciones de los demás y suposiciones de mala voluntad u hostilidad (p. ej., las personas pueden sentir que todo va en su contra). Según Kramer (1998), estas formas más leves de cognición paranoide pueden considerarse como una respuesta adaptativa para enfrentar o dar sentido a un entorno social perturbador y amenazante.
La cognición paranoide captura la idea de que la autoconciencia disfórica puede estar relacionada con la posición que las personas ocupan dentro de un sistema social. Esta autoconciencia conduce a un modo hipervigilante y rumiativo de procesar la información social que finalmente estimulará una variedad de formas de percepción y juicio social erróneos similares a los de la paranoia. [44] Este modelo identifica cuatro componentes que son esenciales para comprender la cognición social paranoide: antecedentes situacionales, autoconciencia disfórica, hipervigilancia y rumiación, y sesgos de juicio.
Distinción social percibida, escrutinio evaluativo percibido e incertidumbre acerca de la posición social.
Se refiere a una forma aversiva de "autoconciencia pública" intensificada, caracterizada por la sensación de estar bajo una evaluación o escrutinio intensivo . [41] [47] Convertirse en autoatormentador aumentará las probabilidades de interpretar las conductas de los demás de una manera autorreferencial.
La autoconciencia se caracterizó como un estado psicológico aversivo. Según este modelo, las personas que experimentan autoconciencia estarán altamente motivadas a reducirla, tratando de darle sentido a lo que están experimentando. Estos intentos promueven la hipervigilancia y la rumia en una relación circular: más hipervigilancia genera más rumia, con lo cual más rumia genera más hipervigilancia. La hipervigilancia puede considerarse una forma de evaluar la información social amenazante, pero a diferencia de la vigilancia adaptativa, la hipervigilancia producirá niveles elevados de excitación, miedo, ansiedad y percepción de amenaza. [48] La rumia es otra posible respuesta a la información social amenazante. La rumia puede relacionarse con la cognición social paranoide porque puede aumentar el pensamiento negativo sobre eventos negativos y evocar un estilo explicativo pesimista.
Se han identificado tres consecuencias principales del juicio: [40]
Los metanálisis han confirmado que las personas con paranoia tienden a sacar conclusiones precipitadas y son incorregibles en sus juicios, incluso en escenarios neutrales respecto de los delirios. [49] [50]
La definición del diccionario de paranoia en Wikcionario
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