La industria automotriz en Suecia está principalmente asociada con los fabricantes de automóviles de pasajeros Volvo Cars y Saab Automobile, pero Suecia también es el hogar de dos de los fabricantes de camiones más grandes del mundo: AB Volvo y Scania AB . La industria automotriz depende en gran medida de la exportación, ya que aproximadamente el 85 por ciento de los automóviles de pasajeros y el 95 por ciento de los vehículos pesados se venden fuera de Suecia. La industria automotriz y sus subcontratistas son una parte importante de la industria sueca . En 2011, alrededor de 110.000 personas estaban empleadas y los ingresos de exportación de 150 mil millones de coronas suecas representaron el 12 por ciento de los ingresos de exportación de Suecia. [1] Durante 2009, se construyeron 128.738 automóviles de pasajeros y 27.698 vehículos pesados en Suecia. [2] Koenigsegg también es una famosa empresa sueca que fabrica algunos de los automóviles más rápidos del mundo, pero también algunos de los más caros. Actualmente producen modelos como Jesko, Gemera y CC850.
El primer automóvil sueco fue un coche de vapor construido en 1891-92 por los hermanos Jöns y Anders Cederholm. Planeaban usarlo para el transporte entre su hogar en Ystad y su casa de verano en las afueras de la ciudad. El automóvil quedó destruido en el primer accidente automovilístico de Suecia, pero los hermanos Cederholm pronto construyeron una segunda versión mejorada de su coche de vapor reutilizando muchas piezas del primero. [3] El coche se conserva en un museo en Skurup .
En 1898, Gustaf Erikson construyó en Surahammars Bruk un automóvil con motor de combustión interna para Vabis en Södertälje . [4] Erikson mejoró continuamente su coche hasta que Vabis quedó satisfecho y comenzó la producción de automóviles y camiones en 1902.
Harald Håkansson construyó el primer coche eléctrico en Suecia por encargo de AB Atlas en 1900. El proyecto nunca fue más allá de este único prototipo. [4]
El fabricante de bicicletas Maskinfabriks-aktiebolaget Scania de Malmö empezó a producir automóviles y camiones en 1902. La empresa se fusionó con Vabis en 1911, creando Scania-Vabis . La nueva empresa concentró su producción de automóviles y camiones ligeros en Södertälje, mientras que la planta de Malmö fabricaba camiones pesados. [5]
En 1903, Tidaholms Bruk construyó un camión llamado Tor. Después de un segundo prototipo de Tor, la empresa inició la producción a mayor escala bajo el nombre de Tidaholm. [4] Tidaholm construyó una pequeña cantidad de automóviles, pero sus productos principales eran camiones pesados y autobuses.
En 1910, la empresa Åtvidabergs Vagnfabrik utilizó un camión de ruedas alto estadounidense como modelo para su automóvil. Este vehículo estaba tan anticuado que Åtvidaberg no logró vender más de 12 unidades. El resto de los vagones se utilizaron como vagones de drenaje para la inspección de los ferrocarriles. [4]
El fabricante de aviones sueco AB Thulinverken en Landskrona comenzó a construir automóviles en 1920. El automóvil se basó en un diseño del fabricante alemán AGA . [6] La producción fue limitada y cuando Volvo comenzó la producción en 1927, Thulin abandonó la industria automotriz después de que se hubieran construido unos 500 automóviles. [7]
En 1921, Scania-Vabis se declaró en quiebra . Tras la reconstrucción, la empresa decidió abandonar la producción de automóviles de pasajeros y cerrar su planta de Malmö para centrarse en la producción de camiones en Södertälje. La situación mejoró cuando Scania-Vabis recibió un gran pedido de autobuses del servicio postal sueco . [5] Los grandes y potentes camiones de Scania-Vabis también se utilizaron para retirar nieve y otros trabajos de mantenimiento de carreteras en Suecia.
En la década de 1920, Ford Motor Company y General Motors abrieron plantas de ensamblaje en Suecia. Chrysler Corporation colaboró con Svenska Bilfabriken AB. [4] La fábrica de Ford en Estocolmo estuvo activa hasta mediados de la década de 1950.
Volvo inició la producción de automóviles de pasajeros y camiones ligeros en Gotemburgo en 1927, con el respaldo del fabricante de rodamientos de bolas SKF . La producción de automóviles de pasajeros fue limitada durante las primeras décadas, pero los camiones tuvieron éxito y mantuvieron a la empresa rentable. [8]
Durante la Gran Depresión, Tidaholm empezó a perder dinero y finalmente detuvo la producción de vehículos en 1934. Se habían fabricado unos 850 vehículos desde 1903. [7]
AB Nyköpings Automobilfabrik (ANA) inició el ensamblaje bajo licencia en 1937, primero de la American Chrysler Corporation y más tarde de empresas europeas como Standard Motor Company y Simca . [4] El ensamblaje de automóviles se detuvo cuando Saab compró ANA en 1960.
Tras la Segunda Guerra Mundial, el fabricante de aviones militares Saab AB empezó a buscar un producto civil para llenar sus talleres. La respuesta fueron los automóviles de pasajeros. La producción del pequeño automóvil Saab comenzó en Trollhättan en 1949. El sistema de propulsión con motor de dos tiempos y tracción delantera se parecía al DKW alemán , popular en Suecia antes de la guerra, mientras que el monocasco mostraba influencias de la industria aeronáutica. [4]
Tanto Volvo como Scania-Vabis comenzaron a exportar sus camiones en la década de 1930, pero no fue hasta la década de 1950 que los volúmenes comenzaron a aumentar. Al igual que otros productos suecos, los camiones eran necesarios para la reconstrucción de Europa después de la guerra. A finales de la década, Volvo y Saab, al igual que el resto de la industria automovilística europea, comenzaron a exportar sus automóviles de pasajeros al vasto mercado estadounidense.
Volvo y Saab tuvieron éxito en los rallyes en la década de 1960. [3] Los éxitos de Saab con su piloto estrella Erik Carlsson en el Rally de Montecarlo y el Rally RAC abrieron un nuevo mercado para el pequeño fabricante de automóviles en el Reino Unido . Estados Unidos y Gran Bretaña seguirían siendo prácticamente los únicos mercados de exportación para Saab, lo que al final resultaría fatal para el volumen de producción.
Entre 1969 y 1971, Kalmar Verkstad produjo un vehículo especialmente diseñado para el servicio postal sueco llamado Tjorven . Kalmar Verkstad también experimentó con un camión semirremolque , pero este proyecto nunca se materializó. [4]
En 1969, la familia Wallenberg fusionó su fabricante de aviones y automóviles Saab con su fabricante de camiones Scania-Vabis en una sola empresa, llamada Saab-Scania . [5] Un año y medio antes, el fabricante de camiones abandonó el nombre Vabis y desde entonces sus productos se han vendido únicamente bajo el nombre Scania.
Durante el declive general de la industria automotriz tras la crisis del petróleo de 1973 , Volvo y Saab-Scania sintieron que eran demasiado pequeñas para sobrevivir por sí solas a largo plazo. En 1977 se presentaron planes para una fusión entre las dos empresas. El plan finalmente fracasó debido a la resistencia de los accionistas de Saab-Scania. [9]
Volvo lanzó un nuevo modelo importante, el hatchback de la serie 300 , en 1976, que se vendió bien en Suecia y en muchas otras partes de Europa, incluido el Reino Unido, donde fue el automóvil extranjero más vendido en 1982 y se mantuvo entre los automóviles de importación más populares allí durante el resto de la década. El 300 inicialmente solo estaba disponible como hatchback de tres puertas con transmisión automática, pero la gama de estilos de carrocería pronto se amplió para incluir un hatchback de cinco puertas y un sedán de cuatro puertas, además de la transmisión manual que pasó a estar disponible junto con una gama más amplia de motores. Continuó en producción hasta 1991, unos cuatro años después del lanzamiento del Volvo 440/460 que estaba destinado a reemplazarlo.
Los modelos berlina y familiar de la Serie 200 de gama media gozaron de una enorme popularidad desde su lanzamiento en 1974 y continuaron hasta 1993, dos años después del lanzamiento de su sustituto con tracción delantera, el Volvo 850. También hubo una versión cupé del Volvo 200, el 262, pero la mayoría de los ejemplares se vendieron en Estados Unidos.
Los modelos tope de gama de la berlina y familiar Volvo Serie 700 , lanzados en 1982, fueron una opción popular en un sector del mercado dominado en Europa por marcas como BMW y Mercedes-Benz .
El Saab 900 , lanzado en 1979 para competir con los coches familiares europeos convencionales como el Ford Cortina / Taunus y el Renault 18 , así como el más exclusivo BMW Serie 3 , fue un éxito de ventas durante la década de 1980, y Saab fortaleció su posición en el extremo superior del mercado en 1985 con el lanzamiento del 9000 más grande .
En 1989, el grupo Wallenberg encontró finalmente un socio para Saab en General Motors. La producción de automóviles pasó a manos de una nueva empresa llamada Saab Automobile , de la que Investor AB y General Motors eran propietarias al 50 por ciento.
En 1993, Volvo presentó planes para una fusión con el fabricante de automóviles francés Renault . [9] La fusión nunca se completó debido a la resistencia de los accionistas de Volvo, pero terminó con Volvo tomando el control de la división de camiones de Renault, RVI , y Renault convirtiéndose en un accionista importante de Volvo.
Durante la década de 1990, aparecieron en Suecia un par de fabricantes de automóviles deportivos que contrastaban con los automóviles seguros y prácticos asociados a Volvo y Saab. Koenigsegg se fundó en Ängelholm en 1994 y entre 1996 y 1998 Jösse Car en Arvika fabricó unos 40 roadsters Indigo 3000 , principalmente utilizando piezas existentes de Volvo. [10]
En 1999, Volvo vendió su división de automóviles de pasajeros Volvo Cars a Ford Motor Company. Volvo tenía la intención de utilizar el dinero obtenido de la operación para comprar Scania al grupo Wallenberg, pero los planes fracasaron debido a la legislación antimonopolio de la Unión Europea, que establecía que esto daría a Volvo un monopolio casi absoluto en Escandinavia. [11]
En 2001, General Motors adquirió la participación de Investor AB en Saab Automobile, asumiendo el control total de su filial.
Después de la fallida adquisición, Volvo vendió sus acciones en Scania al Grupo Volkswagen a principios de la década de 2000. Desde entonces, Volkswagen ha aumentado su interés en Scania y desde 2008 el Grupo Volkswagen es el propietario mayoritario. [12]
El primer superdeportivo Koenigsegg salió de la fábrica en 2002. El precio del coche mantiene la producción a un nivel bajo, pero en 2013 la empresa entregó su vehículo número 100. [13]
La crisis de la industria automotriz de 2008-2010 tuvo un gran impacto en los fabricantes de automóviles que antes eran de propiedad sueca. En 2009, Ford vendió Volvo Cars al grupo chino Zhejiang Geely Holding . Volvo Cars es el primer fabricante de automóviles occidental que es propiedad de una empresa china. [14]
En 2008, General Motors (GM) decidió vender o, si no aparecía ningún comprador adecuado, liquidar Saab Automobile. El primer comprador potencial fue el fabricante sueco de superdeportivos Koenigsegg. Cuando estas negociaciones fracasaron, el fabricante holandés de coches deportivos Spyker Cars salió victorioso. Spyker compró Saab Automobile a GM en 2010 y formó Swedish Automobile . El acuerdo terminó en quiebra menos de dos años después. [15]
En 2012, la empresa chino-japonesa National Electric Vehicle Sweden (NEVS) anunció que había comprado los restos de Saab Automobile. [16] También ha recibido los derechos para utilizar el nombre Saab de Saab AB . NEVS tiene previsto iniciar la producción de un coche eléctrico basado en la plataforma bien probada Saab 9-3 en Trollhättan. [17]
En 2013, Volvo AB anunció que crearía una empresa conjunta con el fabricante de automóviles chino Dongfeng Motor para fabricar camiones pesados en China. Con este acuerdo, Volvo superará a Daimler AG y se convertirá en el mayor fabricante de camiones pesados del mundo. [18]
En 2016, la startup Uniti Sweden recaudó más de 1.227.990 € a través de una campaña de financiación colectiva para desarrollar y fabricar un coche eléctrico urbano de alta tecnología . [19] Uniti es un coche eléctrico ligero y sostenible fabricado con biocompuestos y fibras de carbono . El coche se registrará en la categoría de cuadriciclo pesado (L7e) y contará con nuevas tecnologías como un sistema de dirección por cable, así como una pantalla de visualización frontal . [20] El coche está diseñado para alcanzar 300 km de autonomía y una velocidad máxima de 120 km/h. La fábrica estará ubicada en Suecia y la empresa producirá 50.000 coches al año.