Los aviones de vigilancia son aviones utilizados para la vigilancia . Son operados principalmente por fuerzas militares y agencias gubernamentales en funciones que incluyen recopilación de inteligencia , patrulla marítima , vigilancia del campo de batalla y del espacio aéreo , observación (por ejemplo, detección de artillería ) y aplicación de la ley.
Los aviones de vigilancia suelen llevar armamento defensivo limitado, si lo hubiera. No requieren capacidad de alto rendimiento ni características de sigilo y pueden ser aviones civiles modificados. Los aviones de vigilancia también han incluido globos amarrados (por ejemplo, TARS ) y vehículos aéreos no tripulados (UAV).
Las misiones de reconocimiento suelen estar más orientadas a fines de recopilación de inteligencia a largo plazo. La misión de vigilancia es mucho más integral a la cadena de destrucción, con operaciones más orientadas tácticamente al proceso de toma de decisiones a corto plazo. [1]
Representante de Northrop citado por Flight International (2010)
Para que exista vigilancia, es fundamental que el sistema de recolección, el objetivo y quien toma las decisiones estén en contacto entre sí de tal manera que las acciones del enemigo se transmitan en tiempo real a quienes pueden tomar decisiones. para contrarrestar las acciones del enemigo. [2]
Del informe de investigación de la USAF, 2001.
Los términos "vigilancia" y "reconocimiento" a veces se han utilizado indistintamente. En el contexto militar, se puede hacer una distinción entre vigilancia, que monitorea una situación cambiante en tiempo real, y reconocimiento, que captura una imagen estática para su análisis. [3] La vigilancia a veces se agrupa con inteligencia, adquisición de objetivos y reconocimiento para formar ISTAR.
El término observación se utilizó cuando el sensor principal era el ojo humano.
Los franceses fueron los primeros en adoptar globos llenos de hidrógeno en el campo de batalla para tareas de reconocimiento. A principios de la década de 1790, los franceses desplegarían un globo lleno de hidrógeno que transportaba a dos soldados: uno que poseía un telescopio y el otro transmitiría información a las tropas en tierra. Estos globos no cruzaron las líneas enemigas; fueron desplegados en líneas amigas con el fin de vigilar desde un punto de vista superior. Estos globos formaron la primera fuerza aérea en 1794, que se conoció como Compagnie d'Aéronautiers. [4] También en 1794, durante la batalla de Fleurus , el globo del Cuerpo Aerostático francés L'Entreprenant permaneció a flote durante nueve horas. Los oficiales franceses utilizaron el globo para observar los movimientos del ejército austríaco, arrojando notas al suelo para que el ejército francés las recogiera [2] y también señalaron mensajes mediante semáforos. [5]
Este método de vigilancia sería finalmente adoptado por el Ejército de la Unión en la Guerra Civil. El inventor estadounidense Thadeus Low propuso este invento al presidente Abraham Lincoln, quien adoptaría una idea similar. El Ejército de la Unión usaría globos con capacidad para cinco soldados y usaría telégrafos para transmitir información. [4]
En la década de 1880, un meteorólogo británico llamado Douglas Archibald experimentó con vehículos de vigilancia no tripulados. Douglas instaló cámaras en una cometa y usó un cable largo sujeto a la cuerda de la cometa para activar el obturador. Este invento eventualmente llamaría la atención del cabo del ejército estadounidense William Eddy. [4]
Durante la Guerra Hispanoamericana de 1898, Eddy adoptó su propia versión de la cámara montada en cometa de Archibald. La cometa de Eddy fue responsable de crear las primeras fotografías de vigilancia aérea militar. [4]
Uno de los primeros aviones utilizados para la vigilancia fue el Rumpler Taube durante la Primera Guerra Mundial , cuando aviadores como Fred Zinn desarrollaron métodos completamente nuevos de reconocimiento y fotografía. Las alas traslúcidas del avión hacían muy difícil para los observadores terrestres detectar un Taube a una altitud superior a 400 m. Los franceses también llamaron a este avión "el avión invisible" y, a veces, también lo llaman "el primer avión furtivo del mundo". Los aviones alemanes Taube pudieron detectar el avance del ejército ruso durante la batalla de Tannenberg (1914) . [ cita necesaria ]
Los aviones se utilizaron inicialmente para misiones de reconocimiento. Los pilotos de estos aviones iniciales seguirían el movimiento de las tropas enemigas mediante fotografías. Estas fotografías se usarían para comprender las formaciones enemigas y crear mapas que eventualmente serían utilizados por la infantería . En 1916, estos aviones ayudarían en la localización de artillería y en la guía y coordinación de la infantería. Estos aviones obligaron a las tropas enemigas a camuflar su posición para esconderse de la observación aérea. [6]
Con el tiempo, los aviones de vigilancia serían muy valorados debido a la confianza del comandante en su información. Sin embargo, los aviones de vigilancia volarían en una trayectoria de vuelo baja, lenta y predecible, y con la introducción del combate aéreo , los aviones de vigilancia eran un blanco fácil. [6]
Antes de la guerra, los británicos construyeron y volaron dos aviones Fleet Shadower, incluido el General Aircraft Fleet Shadower , que podían seguir y observar la flota enemiga a distancia. Sin embargo, quedaron obsoletos en la década de 1940 con la introducción del radar aerotransportado . [7]
Los puestos de observación aérea se desarrollaron durante la Segunda Guerra Mundial . La Artillería Real británica utilizó aviones ligeros como el Auster para detectar artillería. [8] A mediados de la década de 1960, la observación aérea fue asumida generalmente por helicópteros de observación ligeros .
Los vuelos espías fueron motivo de importantes conflictos entre Estados Unidos y la Unión Soviética durante la mayor parte de la década de 1960. [9] Debido a la dificultad de la vigilancia en la URSS, los responsables políticos estadounidenses establecieron la Oficina Nacional de Reconocimiento . [10] Para combatir esta dificultad de vigilancia, el ejército estadounidense desarrolló el U2 . Este avión podría volar a altitudes de 70.000 pies para evitar ser detectado por la vigilancia de la KGB . El U2 también estaba equipado con una cámara Hycon 73B. Esta cámara era capaz de capturar detalles tan pequeños como 2,5 pies de ancho. En 1962, un U2 captó imágenes que descubrieron misiles nucleares en Cuba . Estas fotos iniciarían lo que conocemos como la Crisis de los Misiles Cubanos .
El reconocimiento aéreo era peligroso: de los 152 criptólogos que murieron en la Guerra Fría , 64 de ellos participaban en misiones de reconocimiento aéreo. Durante el período 1945-1977, más de cuarenta aviones de reconocimiento fueron derribados en las zonas de Europa y el Pacífico. [10]
El ejército estadounidense utilizó originalmente aviones estándar como los B-29 para misiones de reconocimiento. Con el tiempo se diseñaron variantes del avión para el reconocimiento, por ejemplo el C-130 y el RC-130 . A estos aviones reutilizados a veces se les llamaba aviones “hurón”, y el personal de inteligencia que los comandaba recibía el sobrenombre de “backenders”. [10]
Estados Unidos también realizó vigilancia utilizando drones no tripulados Ryan Firebee reutilizados. Las variantes de estos vehículos, denominadas Modelo 147 , podían volar 2.500 millas. [11]
En mayo de 1991, el Departamento de Marina informó que al menos un UAV estuvo en el aire en todo momento durante la Operación Tormenta del Desierto . [12]
Durante la guerra global contra el terrorismo , el ejército estadounidense desarrolló defensas para aviones de vigilancia para combatir el uso de vigilancia. [13] El ejército de los Estados Unidos utilizó cámaras de precisión, drones que detectan drones y armas de energía directa que interrumpen los enlaces de control y la navegación GPS. [14]
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Los principales componentes de la vigilancia marítima consisten en avistamientos de capitanes de barcos y pilotos de aviones. Sin embargo, debido al horizonte del radar, se prefieren los aviones de vigilancia, ya que pueden identificar objetivos a cientos de millas de distancia que los barcos. [15] Un ejemplo de esto hoy es el uso por parte de la Guardia Costera de sistemas aéreos no tripulados (UAS) para mejorar sus capacidades y al mismo tiempo reducir el riesgo para los miembros del servicio. Actualmente, la Guardia Costera tiene aproximadamente 250 oficiales certificados en drones en todo Estados Unidos. [16] Los principales usos de los UAS dentro de las actividades marítimas son las operaciones de búsqueda y rescate y la respuesta a diferentes desastres ambientales. [16] El uso de drones no tripulados por parte de la Guardia Costera los llevó específicamente a crear un "Plan Estratégico de Sistemas No Tripulados". Este plan ampliaría el uso de los actuales sistemas de vigilancia aérea a nuevos desafíos como la vigilancia del tráfico de drogas, la interdicción de migrantes y las operaciones en el hielo. [17] Con respecto a las tareas ambientales, los UAS se ampliarán para abordar la seguridad marina, la actividad pesquera y los usos de navegación. [17] La Guardia Costera describe el futuro de la vigilancia aérea en la patrulla marítima como la mejora de los sistemas UAS actuales, la integración de sensores mejorados y AI/ML, y la creación de planes/operaciones de comando y control más organizados. [17]
Los aviones de patrulla marítima suelen ser máquinas grandes y lentas capaces de volar de forma continua durante muchas horas, con una amplia gama de sensores. Estos aviones incluyen el Hawker-Siddeley Nimrod , el Breguet Atlantique , el Tupolev Tu-95 , el Lockheed P-2 Neptune y el Lockheed P-3 Orion / CP-140 Aurora . Se utilizaron hidroaviones de observación más pequeños lanzados desde barcos desde la Primera Guerra Mundial hasta la Segunda Guerra Mundial. [18]
Las agencias policiales estadounidenses están desplegando cada vez más sistemas de aeronaves no tripuladas (UAS). En agosto de 2023, un Servicio de Investigación del Congreso describió a los miembros del Congreso los múltiples usos de estos aviones, incluida la vigilancia general y la recopilación de inteligencia o pruebas. Los drones de vigilancia no tripulados también se pueden utilizar para identificar la ubicación de sospechosos que pueden estar escondidos o analizar la distribución física de una habitación antes de que entren los agentes. Además, las fuerzas del orden pueden utilizar drones de vigilancia no tripulados para iluminar grandes áreas donde puede estar oscuro y ser difícil para los agentes utilizar medios tradicionales de iluminación. Existen algunas leyes federales que se aplican al uso de sistemas de vigilancia no tripulados, la Administración Federal de Aviación (FAA) actualmente solo tiene 2 opciones para el uso de esta tecnología por parte de las fuerzas del orden. La primera es que sólo pueden operarlos a menos de 400 pies y necesitan mantener la visión de la aeronave. En segundo lugar, los operadores de aeronaves deben recibir licencias y certificaciones específicas para operarlas. En respuesta a las pocas y vagas leyes, el Departamento de Justicia (DOJ) y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) han creado políticas para regular el uso y despliegue de estos drones a nivel nacional. [19]
Estados Unidos ha utilizado vehículos aéreos no tripulados Predator para patrullar fronteras . [20]
Los aviones de vigilancia de vehículos aéreos no tripulados (UAV) han sido "desplegados o están en desarrollo en muchos países, incluidos Israel, Irán, el Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, China, India, Sudáfrica y Pakistán". [21] La mayoría de las fuerzas aéreas de todo el mundo carecen de aviones de vigilancia dedicados. [ cita necesaria ]
Varios países adaptan aviones para la recopilación de inteligencia electrónica ( ELINT ). El Beech RC-12 Super King Air y el Boeing RC-135 Rivet Joint son ejemplos de esta actividad. [22]
Los UAV de vigilancia no tripulados incluyen tanto aeronaves, como Sky Sentinel [23] y HiSentinel 80 [24] , como aviones.
El ejército de los Estados Unidos ha realizado vuelos de reconocimiento, llamados operaciones de reconocimiento sensible (SRO) por la Fuerza Aérea de los EE. UU., para monitorear los desarrollos expansionistas de la República Popular China , Corea del Norte y Rusia en la región del Indo-Pacífico durante décadas; sin embargo, las operaciones recientes en la región se han centrado en monitorear los movimientos de la República Popular China. Se utilizan más de diez aviones diferentes para misiones SRO en el teatro, incluidos los aviones tripulados USAF RC-135 Rivet Joint y U-2 Dragon Lady, y el avión no tripulado RQ-4 Global Hawk . Las misiones de reconocimiento son capaces de cambiar de rumbo en cuestión de minutos para monitorear la actividad y, por lo tanto, se utilizan para misiones de reconocimiento con más frecuencia que los satélites, que pueden tardar horas o días en cambiar de posición y son vulnerables a las armas antisatélite. [25]
El ejército ucraniano ha utilizado pequeños drones no tripulados para identificar unidades enemigas y dirigir el fuego de artillería para realizar ataques más seguros y eficientes contra objetivos rusos, grabar vídeos de propaganda de emboscadas para publicarlos en las redes sociales y documentar presuntos crímenes de guerra y daños rusos. Los sistemas de drones de clase I y III, clasificados por la OTAN como de menos de 150 kilogramos y más de 600 kilogramos, respectivamente, han sido los más utilizados en la región. Ucrania ha utilizado a menudo drones militares turcos Bayraktar TB2 tanto en misiones de reconocimiento como de ataque, y tanto los ejércitos ucranianos como rusos han utilizado drones aficionados donados por civiles, como los mini drones DJI Mavic , para realizar vigilancia y ataques contra tropas enemigas. [26]
El ejército de Estados Unidos había volado MQ-9 Reapers, vehículos aéreos no tripulados capaces de realizar más de 20 horas consecutivas de vuelo, sobre la Franja de Gaza durante al menos un mes después del ataque sorpresa a Israel por parte de Hamás el 7 de octubre de 2023 . Según el Departamento de Defensa de Estados Unidos, los vuelos recogieron vigilancia con el fin de localizar a los rehenes tomados por Hamás durante el ataque sorpresa a Israel y encontrar señales de vida, pero no ayudaron a las operaciones militares terrestres israelíes. [27] El ejército británico también llevó a cabo vuelos sobre Gaza para localizar a los rehenes utilizando inicialmente aviones Shadow R1 desarmados . [28] En marzo de 2024, el ejército israelí llevó a cabo cientos de horas de vuelo y casi 100 incursiones en Gaza utilizando el avión de reconocimiento Oron, anteriormente utilizado como avión de negocios y actualizado para incluir sensores y sistemas de defensa avanzados. [29]
El 18 de junio de 2024, Hezbolá publicó provocativas imágenes de drones que capturaban sitios sensibles en el norte de Israel, incluidos complejos militares y bases navales alrededor de Haifa. Esta agresiva acción dejó en evidencia áreas como el Complejo de Industrias Militares Rafael y diversas instalaciones navales. La campaña de Hezbollah tiene como objetivo intimidar y amenazar a Israel mostrando sus capacidades de vigilancia y afirmando su capacidad para penetrar las defensas israelíes. Este acto pone de relieve las crecientes amenazas tecnológicas y operativas de Hezbolá contra la seguridad de Israel. [30]
Con equipos más pequeños, los aviones comerciales de largo alcance se pueden transformar en aviones de vigilancia para realizar misiones especializadas de manera rentable, desde vigilancia terrestre hasta patrulla marítima: [31]
Los drones se utilizan cada vez más en trabajos de conservación para completar tareas como mapear la cubierta forestal , rastrear la vida silvestre y hacer cumplir las leyes ambientales mediante la captura de madereros ilegales o cazadores furtivos. [32]
Se desplegaron drones, helicópteros y aviones de vigilancia en 15 ciudades durante las protestas de George Floyd de 2020 . Se utilizaron aviones no tripulados para seguir los movimientos de los manifestantes y proporcionar vistas aéreas de actos violentos e incendios provocados. El video grabado fue enviado a una red digital a la que podían acceder varias agencias federales y autoridades locales para su uso en investigaciones criminales. Sin embargo, el Centro Nacional de Operaciones de Seguridad Aérea afirmó que los drones volaban a una altura que imposibilitaba la identificación de personas o matrículas. [33]
Recientemente se han utilizado aviones de vigilancia para patrullar fronteras marítimas que son mucho más largas que las fronteras terrestres y normalmente tienen menos personal. El Espacio Schengen de la Unión Europea lo ha utilizado recientemente para vigilar su frontera sur en el Mediterráneo . Recopilan información de inteligencia que incluye cruces ilegales, operaciones de búsqueda y rescate, contrabando y pesca. Bélgica también ha desplegado drones para vigilar la actividad marítima irregular y encontrar niños perdidos en la playa. [34]
Una encuesta de 2014 del Pew Center mostró que pluralidades o mayorías de personas en 39 de 44 países se oponen a los ataques con aviones no tripulados estadounidenses en Medio Oriente. Sólo en Israel, Kenia y Estados Unidos al menos la mitad del público apoya los ataques con drones estadounidenses. Además, tras el incidente de Edward Snowden, en los EE. UU. la preocupación por el respeto por el gobierno de la privacidad y las libertades civiles de las personas no hace más que aumentar. [3] Con respecto al uso de drones de vigilancia a nivel nacional en los EE. UU., el público tiende a considerar los beneficios de este tipo de vigilancia frente a los riesgos para la privacidad individual. Los hallazgos de un análisis ético sugieren que las personas comprenden los beneficios que los vehículos aéreos no tripulados aportan a la protección del público y, al mismo tiempo, representan un riesgo para la seguridad individual. [35] Un informe de 2014 encontró que entre el 70 % y el 73 % de los adultos estadounidenses creían que el uso gubernamental de drones de vigilancia era “excesivo” y “viola la privacidad personal”. Posteriormente, sólo el 39% creía que “aumentaba la seguridad pública” y sólo el 10% creía que era “necesario” para la vigilancia. Además, el público se opone más a que los drones de vigilancia estén en manos de particulares y empresas que del gobierno. [9]
En Estados Unidos, la jurisprudencia sostiene que la vigilancia aérea no viola los derechos de privacidad protegidos por la 14ª Enmienda de la Constitución , siempre que los sistemas de aeronaves no tripuladas no sean de "uso público general". [36] La falta de un uso generalizado de tales sistemas justifica las expectativas razonables de privacidad de los individuos frente a este tipo de vigilancia. [36]
En la Unión Europea, el artículo 7 de la Carta de Derechos Fundamentales de la Unión Europea de 2000 establece que las personas tienen derecho a la privacidad y el artículo 8 protege el derecho a los datos personales individuales. Según estas disposiciones, la vigilancia aérea de los espacios públicos sería legal, pero la vigilancia de la vivienda privada estaría sujeta a supervisión administrativa. [36]
La Ley de Regulación de Poderes de Investigación (RIPA) de 2000 se aplica a la vigilancia aérea en el Reino Unido. RIPA prohíbe la vigilancia generalizada y a gran escala, y se requiere autorización de RIPA para la vigilancia individualizada de residencias privadas. [36]