El noveno milenio a.C. abarcó los años 9000 a.C. a 8001 a.C. (hace 11 a 10 mil años). En términos cronológicos, se considera generalmente que el primer milenio completo de la actual época del Holoceno comenzó en el año 9700 a.C. (hace 11,7 mil años). Es imposible fechar con precisión eventos que ocurrieron alrededor de la época de este milenio y todas las fechas mencionadas aquí son estimaciones basadas principalmente en análisis geológicos y antropológicos, o mediante datación radiométrica.
En el Cercano Oriente , especialmente en el Creciente Fértil , la era epipaleolítica transitoria fue reemplazada gradualmente por el Neolítico con evidencia de agricultura a lo largo del Levante hasta las montañas Zagros en el actual Irán . La característica clave del Neolítico es el asentamiento agrícola, aunque todavía se utilizan herramientas y armas de madera y piedra. Se cree que la agricultura comenzó en China a finales del milenio. En otros lugares, especialmente en Europa, continuó el Neolítico.
En la escala de tiempo geológico , la primera etapa estratigráfica del Holoceno es el " groenlandés " desde aproximadamente el 9700 a. C. hasta la fecha fijada 6236 a. C., incluyendo así todo el noveno milenio. El punto de partida del Groenlandia se ha correlacionado con el final del Dryas Reciente y un cambio climático de casi glacial a interglacial, lo que provocó el retroceso de los glaciares y el aumento del nivel del mar. [1] [2]
Se ha estimado que el Puente Terrestre de Bering fue inundado alrededor del año 8500 a. C. por el aumento del nivel del mar, de modo que América del Norte y Asia quedaron nuevamente separadas por las aguas del Estrecho de Bering y el Mar de Chukchi . [3] En general, se cree que hubo una migración a través del puente terrestre desde el este de Siberia hacia América del Norte durante el Último Máximo Glacial . Algún tiempo después del derretimiento de los glaciares americanos, estos pueblos se expandieron hacia el sur hacia el continente para convertirse en los nativos americanos . Después de que el puente terrestre fue inundado por el aumento del agua del mar, ya no fue posible ninguna migración desde Siberia. [4] [5]
Durante el milenio, hubo tres erupciones volcánicas conocidas que registraron magnitud 5 o más en el índice de explosividad volcánica (VEI). Estos estaban en Ulleungdo ( también conocido como Ulreung), una isla al este de la península de Corea alrededor del 8750 a. C.; Grímsvötn , noreste de Islandia, alrededor del 8230 a.C.; y Taupo Caldera , Nueva Zelanda alrededor del 8130 a.C. [6] La mayor erupción se produjo en Grímsvötn, VEI 6, y produjo unos 15 km 3 (3,6 millas cúbicas) de tefra . [7]
Cuando el Neolítico comenzó en el Creciente Fértil, la mayoría de la gente en todo el mundo todavía vivía en comunidades dispersas de cazadores-recolectores que permanecieron firmemente en el Paleolítico . La población mundial probablemente era estable y aumentaba lentamente. Se ha estimado que había unos cinco millones de personas en el año 10.000 a. C., aumentando a cuarenta millones en el año 5.000 a. C. y a 100 millones en el año 1.600 a. C. Se trata de una tasa de crecimiento media del 0,027% anual desde el comienzo del Neolítico hasta la Edad del Bronce Medio. [8]
Desde principios del noveno milenio, Göbekli Tepe estuvo habitado después de haber sido ocupado por primera vez durante el milenio anterior. [9] Es un santuario de piedra tallada en la cima de una colina en el sureste de Anatolia que incluye los megalitos más antiguos conocidos del mundo . [10] Al igual que Göbekli Tepe, el sitio de Tell Qaramel , en el noroeste de Siria , estuvo habitado desde el año 9000 a. C., tras una posible primera ocupación en el milenio anterior. [11] En la misma región, el asentamiento de Nevalı Çori ha sido fechado alrededor del 8500 a.C. [12] En otras partes del Creciente Fértil, hay evidencia de asentamientos en Mureybet y Ganj Dareh alrededor del 8500 a.C. Hacia finales del milenio, hacia el 8200 a. C., el sitio de Aşıklı Höyük en Anatolia central fue ocupado por primera vez (hasta alrededor del 7400 a. C.). [13]
Se cree que los sitios europeos poblados antes del año 8500 todavía eran comunidades paleolíticas o, en el mejor de los casos , mesolíticas . En Star Carr , en North Yorkshire, los resultados del análisis de radiocarbono en 2018 indican que la ocupación comenzó por primera vez entre 9335 y 9275 a. C. y duró un período de alrededor de 800 años hasta 8525-8440 a. C., aunque dichas ocupaciones pueden haber sido de naturaleza episódica, variando en intensidad entre diferentes períodos. [14] Las excavaciones arqueológicas en Cramond, en la Escocia prehistórica, han descubierto evidencia de habitación que data alrededor del 8500 a.C. [15] Es posible que se haya establecido otro asentamiento en Ærø en Dinamarca . [dieciséis]
En Japón, la cultura Jōmon probablemente ya había sido establecida por pequeñas comunidades en el lado Pacífico de Honshu en ese momento. La palabra significa "patrón de cordón", en referencia a la cerámica distintiva de la época. Como no había torno de alfarero, la arcilla se preparaba en forma de cuerda y se enrollaba manualmente hacia arriba para crear una vasija que se cocía a fuego abierto. Al principio, las vasijas eran simples cuencos y tinajas, pero luego se volvieron artísticas. Las fechas propuestas para el inicio del Jomon son tremendamente variables, desde la Edad del Hielo hasta c. 4500. Generalmente se acepta que el período terminó c. 300 a. C. cuando fue reemplazada por la cultura Yayoi . [17]
En América del Norte, se cree que la cultura Clovis paleoindia terminó alrededor del 8800 a. C. y engendró numerosas variantes locales. Uno de ellos fue el complejo de Folsom , que estaba centrado en las Grandes Llanuras y data del 9000 al 8000 a.C. La gente era cazadores-recolectores que cazaban al ahora extinto Bison antiquus . [18]
En la Patagonia , la Tradición de Fell prevaleció durante milenios en Cueva Fell . [19] Otro sitio paleoindio en la región es el Cañón de Las Cuevas cerca de Los Toldos (Santa Cruz) donde se ha encontrado arte rupestre. [20]
En Centroamérica, desde 2006 se han descubierto restos de tres fósiles humanos prehistóricos en el sistema de cuevas de Chan Hol en Quintana Roo , México. Todos datan aproximadamente del noveno milenio. [21]
En Nataruk , Kenia , se han encontrado pruebas de un precursor de la guerra . Se han encontrado restos de al menos 27 individuos que datan del 7550 al 8550 a.C. [22] El estado de los esqueletos indica que tuvo lugar una masacre con las manos atadas y los cráneos aplastados con fuerza contundente. Las comunidades africanas de aquella época habrían sido cazadores-recolectores nómadas. [23]
La cultura natufiana siguió prevaleciendo en las zonas levantinas y mesopotámicas superiores de la Media Luna Fértil, con su sitio más importante en Jericó (Tell es-Sultan) en el valle del Jordán . El pueblo natufiense había sido sedentario o semisedentario durante el décimo milenio, incluso antes de la introducción de la agricultura . [24]
Aproximadamente en el año 8500 a. C., los natufianos cosechaban trigo silvestre con hoces con filo de pedernal . [25] Fue en esa época, o poco después, que el trigo silvestre se cruzó con una hierba de cabra natural para formar escanda , cuyas semillas podían esparcirse con el viento para extenderse de forma natural. Más tarde, la emmer se cruzó con otra hierba de cabra para formar un híbrido aún más grande que es el trigo harinero . Los natufianos aprendieron a cosechar el trigo nuevo, molerlo para convertirlo en harina y hacer pan . El pan primitivo se hacía sin levadura y la masa se dejaba secar sobre piedras calientes. [26] En un escrito de 1973, Jacob Bronowski argumentó que la combinación de trigo y agua en Jericó permitió al hombre comenzar la civilización. Jericó, que tenía un manantial natural, era un oasis en el borde del desierto sirio y, aunque se produjeron acontecimientos similares en otros lugares, Bronowski llamó a Jericó "un microcosmos de la historia". [27]
El primer cultivo de lentejas conocido se produjo en Mureybet , en Siria, donde también se cultivaban trigo y cebada . Posteriormente (hacia el 7500 a. C.) se encontraron lentejas en Hacilar y Çayönü en Turquía. [28] Ganj Dareh, en el Kurdistán iraní, ha sido citado como el primer asentamiento para domesticar animales, específicamente la cabra, hacia el final del milenio. [29] [30]
Es posible que la agricultura haya comenzado en el Lejano Oriente antes del 8300 a. C., fecha estimada para el primer cultivo del mijo común . El mijo proso ( Panicum miliaceum ) y el mijo cola de zorra ( Setaria italica ) fueron cultivos importantes a partir del Neolítico temprano de China. Algunas de las primeras evidencias del cultivo de mijo en China se encontraron en Cishan (norte), donde se identificaron fitolitos de cáscara de mijo proso y componentes biomoleculares hace alrededor de 10.300 a 8.700 años en pozos de almacenamiento junto con restos de casas de pozo, cerámica y piedra. Herramientas relacionadas con el cultivo del mijo. [31]
A partir de China, alrededor del año 18.000 a. C., se cree que la cerámica se inventó de forma independiente en varios lugares, por ejemplo, en Ounjougou, en el centro de Malí (fechada alrededor del 9400 a. C.). Estas primeras innovaciones probablemente fueron creadas accidentalmente por fuegos encendidos en suelo arcilloso . [32] [33] [34] [35] El torno de alfarero aún no se había inventado y, cuando se fabricaba cerámica como tal, todavía se construía a mano, a menudo enrollando y cociendo en un hoyo . [36]
El primer sistema cronológico de cerámica fue el marco minoico temprano, medio y tardío ideado a principios del siglo XX por Sir Arthur Evans para sus hallazgos de la Edad del Bronce en Knossos para el período c. 2800 aC a c. 1050 a.C. [37] Dame Kathleen Kenyon fue la arqueóloga principal en Tell es-Sultan (antigua Jericó) y descubrió que no había cerámica allí. [38] [39] Las vasijas que encontró estaban hechas de piedra y supuso razonablemente que otras hechas de madera o fibras vegetales se habrían descompuesto hacía mucho tiempo. [38] [39] Utilizando el sistema de Evans como punto de referencia, Kenyon dividió el Neolítico del Cercano Oriente en fases llamadas Neolítico Pre-Cerámico A (PPNA), de c. 10.000 a.C. a c. 8800 aC; Neolítico B anterior a la alfarería (PPNB), de c. 8800 aC a c. 6500 aC; y luego la Cerámica Neolítica (PN), que tuvo puntos de inicio variados desde c. 6500 a.C. hasta los inicios de la Edad del Bronce hacia finales del IV milenio . A principios del noveno milenio, la cultura natufiense coexistió con la PPNA que prevalecía en las zonas levantinas y mesopotámicas superiores del Creciente Fértil. [36] [38]
El cobre (Cu, 29) se encontró originalmente en trozos superficiales en bruto y se utilizó por primera vez en el Medio Oriente. Posteriormente se extrajo de minerales como la malaquita . [40] Un colgante de cobre de Mesopotamia está fechado en 8700 a.C. [41] El uso del cobre y, a partir del octavo milenio, del plomo (Pb, 82) fue gradual: no pudo generalizarse hasta que se desarrollaron procesos sistemáticos para la extracción de los metales de sus minerales; esto no sucedió hasta aproximadamente el sexto milenio. [40]