La Campaña del Norte de Virginia , también conocida como Segunda Campaña de Bull Run o Segunda Campaña de Manassas , fue una serie de batallas libradas en Virginia durante agosto y septiembre de 1862 en el Teatro Oriental de la Guerra Civil Estadounidense . El general confederado Robert E. Lee continuó sus éxitos de las Batallas de los Siete Días en la campaña de la Península avanzando hacia el norte en dirección a Washington, DC , y derrotando al mayor general John Pope y su ejército de Virginia .
Preocupado de que el ejército de Pope combinara fuerzas con el Ejército del Potomac del mayor general George B. McClellan y lo abrumara, Lee envió al mayor general Thomas J. "Stonewall" Jackson al norte para interceptar el avance de Pope hacia Gordonsville . Las dos fuerzas se enfrentaron inicialmente en Cedar Mountain el 9 de agosto, una victoria confederada. Lee determinó que el ejército de McClellan en la península de Virginia ya no era una amenaza para Richmond y envió a la mayor parte del resto de su ejército, al mando del mayor general James Longstreet , siguiendo a Jackson. Jackson llevó a cabo una amplia maniobra alrededor del flanco derecho de Pope, tomando el gran depósito de suministros en la retaguardia de Pope, en Manassas Junction , colocando su fuerza entre Pope y Washington, DC. Moviéndose a una posición muy defendible cerca del campo de batalla de la Primera Batalla de Bull Run de 1861 (Primera Manassas), Jackson rechazó con éxito los asaltos de la Unión el 29 de agosto cuando el mando de Lee y Longstreet llegó al campo de batalla. El 30 de agosto, Pope atacó de nuevo, pero se vio sorprendido por los ataques de Longstreet y Jackson, y se vio obligado a retirarse con grandes pérdidas. La campaña concluyó con otra maniobra de flanqueo por parte de Jackson, que Pope llevó a cabo en la batalla de Chantilly el 1 de septiembre.
La maniobra de Lee del Ejército del Norte de Virginia contra Pope se considera una obra maestra militar. El historiador John J. Hennessy escribió que "es posible que Lee haya librado batallas más inteligentes, pero ésta fue su mayor campaña". [4]
He venido a vosotros desde Occidente, donde siempre hemos visto las espaldas de nuestros enemigos, de un ejército cuyo negocio ha sido buscar al adversario y derrotarlo hasta que lo encontró; cuya política ha sido atacar y no defenderse... Miremos hacia delante y no hacia atrás. El éxito y la gloria están en la vanguardia; el desastre y la vergüenza acechan en la retaguardia.
— John Pope, orden a los “Oficiales y Soldados del Ejército de Virginia”, 14 de julio [5]
Tras el colapso de la campaña de McClellan en la península durante las Batallas de los Siete Días de junio, el presidente Abraham Lincoln nombró a John Pope para comandar el recién formado Ejército de Virginia. Pope había logrado cierto éxito en el teatro de operaciones occidental y Lincoln buscaba un general más agresivo que McClellan. Pope no se ganó el cariño de sus comandantes subordinados (los tres elegidos como comandantes de cuerpo técnicamente lo superaban en rango) ni de sus oficiales subalternos, con sus órdenes jactanciosas que implicaban que los soldados orientales eran inferiores a sus homólogos occidentales. Algunos de sus soldados se sintieron alentados por el tono agresivo de Pope. [6]
El Ejército de la Unión de Virginia se constituyó el 26 de junio, a partir de los departamentos existentes que operaban alrededor de Virginia, la mayoría de los cuales habían sido superados recientemente en la campaña del Valle de Jackson : el Departamento de Montaña del mayor general John C. Frémont , el Departamento de Rappahannock del mayor general Irvin McDowell , el Departamento de Shenandoah del mayor general Nathaniel P. Banks , la brigada del Distrito Militar de Washington del general de brigada Samuel D. Sturgis y la división del general de brigada Jacob D. Cox del oeste de Virginia. El nuevo ejército se dividió en tres cuerpos de 51.000 hombres, bajo el mando del mayor general Franz Sigel ( I Cuerpo ), en sustitución de Frémont, que se negó a servir a las órdenes de Pope (su inferior en rango) y renunció a su mando; Banks ( II Cuerpo ); y McDowell ( III Cuerpo ). Las tropas de Washington de Sturgis constituyeron la reserva del ejército. Las brigadas de caballería al mando del coronel John Beardsley y los generales de brigada. John P. Hatch y George D. Bayard fueron asignados directamente a los tres cuerpos de infantería, una falta de control centralizado que tuvo efectos negativos en la campaña. Partes de tres cuerpos ( III , V y VI ) del Ejército del Potomac de McClellan y el IX Cuerpo del mayor general Ambrose Burnside (comandado por el mayor general Jesse L. Reno ), finalmente se unieron a Pope para operaciones de combate, aumentando su fuerza a 77.000. [7]
Del lado confederado, el Ejército del Norte de Virginia del general Robert E. Lee estaba organizado en dos "alas" o "comandos" (la designación de estas unidades como "cuerpos" no estaría autorizada bajo la ley confederada hasta noviembre de 1862) de unos 55.000 hombres. El "ala derecha" estaba comandada por el mayor general James Longstreet, la izquierda por el mayor general Stonewall Jackson. La División de Caballería bajo el mayor general JEB Stuart estaba adscrita al ala de Jackson. La organización confederada era considerablemente más simple que la que Lee heredó para las Batallas de los Siete Días; en esa campaña había habido once divisiones separadas, lo que provocó fallas en las comunicaciones y la incapacidad del ejército para ejecutar correctamente los planes de batalla de Lee. William HC Whiting , Theophilus Holmes , Benjamin Huger y John B. Magruder fueron reasignados a otros lugares. La estructura de mando se reorganizó de la siguiente manera: el ala de Jackson comprendía su antiguo Ejército del Valle; la División Stonewall (ahora comandada por el general de brigada Charles S. Winder ) y la división del mayor general Richard Ewell , más el mando recién añadido del mayor general AP Hill . Longstreet tenía siete divisiones. Su antiguo mando estaba dividido en dos partes dirigidas por los generales de brigada Cadmus Wilcox y James L. Kemper . El mayor general Richard H. Anderson obtuvo la división de Huger, y el general de brigada John B. Hood dirigía la división de Whiting debido a que William HC Whiting estaba de baja por enfermedad. Los generales de brigada David R. Jones y Lafayette McLaws continuaron al mando de sus divisiones, las cuales habían sido parte del Ejército de la Península de Magruder. El mando del mayor general DH Hill también quedó bajo el mando de Longstreet. También se unió la brigada independiente de Carolina del Sur del general de brigada Nathan G. "Shanks" Evans . McLaws y Hill quedaron en Richmond bajo el mando del mayor general Gustavus W. Smith , por lo que Longstreet solo llevaría cinco divisiones al norte. [8]
La misión de Pope era cumplir con algunos objetivos: proteger Washington y el valle de Shenandoah , y alejar a las fuerzas confederadas de McClellan moviéndose en dirección a Gordonsville. [9] Pope comenzó con esto último enviando caballería para romper el Ferrocarril Central de Virginia que conectaba Gordonsville, Charlottesville y Lynchburg . La caballería bajo el mando de Hatch tuvo un comienzo lento y descubrió que Stonewall Jackson ya había ocupado Gordonsville el 19 de julio con más de 14.000 hombres. (Después de un segundo fracaso posterior para cortar el ferrocarril el 22 de julio, Pope removió a Hatch de su mando de caballería y lo reasignó para comandar una brigada de infantería en la división del Brig. General Rufus King del III Cuerpo.) [10]
Pope tenía un objetivo adicional, más amplio, alentado por Abraham Lincoln. Por primera vez, la Unión pretendía presionar a la población civil de la Confederación haciéndoles sufrir directamente algunas de las penurias de la guerra. Pope emitió tres órdenes generales sobre el tema para su ejército. La Orden General Nº 5 ordenaba al ejército "subsistir a costa del país", reembolsando a los agricultores con vales que se pagaban después de la guerra sólo a "ciudadanos leales de los Estados Unidos". Para algunos soldados, esto se convirtió en una licencia informal para saquear y robar. Las Órdenes Generales 7 y 11 se ocupaban de los problemas persistentes de las guerrillas confederadas que operaban en la retaguardia de la Unión. Pope ordenó que cualquier casa desde la que se disparara a las tropas de la Unión fuera quemada y que los ocupantes fueran tratados como prisioneros de guerra . Se ordenó a los oficiales de la Unión "arrestarlos a todos los ciudadanos varones desleales dentro de sus líneas o dentro de su alcance". Estas órdenes eran sustancialmente diferentes de la filosofía de guerra del colega de Pope, McClellan, que sin duda causó parte de la animosidad entre los dos hombres durante la campaña. Las autoridades confederadas se indignaron y Robert E. Lee calificó a Pope de "malhechor" y añadió que "debería ser reprimido". [11]
Basándose en sus experiencias en los Siete Días, Lee concluyó que McClellan no atacaría, y que por lo tanto podría mover la mayor parte de su ejército lejos de Richmond. Esto le permitió trasladar a Jackson a Gordonsville para bloquear a Pope y proteger la Virginia Central. Lee tenía planes más amplios en mente. Dado que el Ejército de la Unión estaba dividido entre McClellan y Pope y estaban muy separados, Lee vio una oportunidad de destruir a Pope antes de volver su atención a McClellan. [12]
El 26 de julio, Lee se reunió con el comandante de caballería y combatiente partisano , el capitán John S. Mosby , que acababa de ser canjeado como prisionero de guerra. Al pasar por la zona de Hampton Roads bajo custodia de la Unión, Mosby observó una importante actividad de transporte naval y dedujo que las tropas del mayor general Ambrose Burnside , que habían luchado en Carolina del Norte , estaban siendo enviadas para reforzar a Pope. Queriendo tomar medidas inmediatas antes de que esas tropas estuvieran en posición, al día siguiente Lee envió al mayor general AP Hill para unirse a Jackson con 12.000 hombres, mientras distraía a McClellan con bombardeos de artillería y movimientos de distracción. McClellan avanzó una fuerza desde Harrison's Landing hasta Malvern Hill , y Lee se movió hacia el sur para enfrentar la amenaza, pero McClellan finalmente retiró su avance. Todavía convencido de que estaba muy superado en número, envió mensajes a Washington de que necesitaría al menos 50.000 hombres más antes de poder intentar otro ataque a Richmond. El 3 de agosto, el general en jefe Henry W. Halleck ordenó a McClellan que iniciara su retirada final de la península y regresara al norte de Virginia para apoyar a Pope. McClellan protestó y no comenzó su redespliegue hasta el 14 de agosto. El Ejército del Potomac regresó a Washington, a excepción de una división del IV Cuerpo , que quedó en la península de Virginia. [13]
El 29 de julio, Pope trasladó su cuartel general de Washington al campo de batalla. Halleck le informó del plan de unirse al ejército de McClellan, pero en lugar de esperar a que esto ocurriera, trasladó algunas de sus fuerzas a una posición cercana a Cedar Mountain, desde donde podría lanzar incursiones de caballería sobre Gordonsville. Jackson avanzó hasta Culpeper Court House el 7 de agosto, con la esperanza de atacar uno de los cuerpos de Pope antes de que el resto del ejército pudiera concentrarse. [14]
El 9 de agosto, el cuerpo de Nathaniel Banks atacó a Jackson en Cedar Mountain, obteniendo una ventaja temprana. El general de brigada confederado Charles S. Winder murió y su división fue destrozada. Un contraataque confederado dirigido por el mayor general AP Hill hizo retroceder a Banks a través de Cedar Creek. Sin embargo, el avance de Jackson fue detenido por la división de la Unión del general de brigada James B. Ricketts . Para entonces, Jackson se había enterado de que el cuerpo de Pope estaba todo junto, frustrando su plan de derrotar a cada uno en acciones separadas. Permaneció en posición hasta el 12 de agosto, luego se retiró a Gordonsville. [15]
El 13 de agosto, Lee envió a Longstreet para reforzar a Jackson, y al día siguiente Lee envió todas sus fuerzas restantes (excepto dos brigadas) después de estar seguro de que McClellan estaba abandonando la península. Lee llegó a Gordonsville para tomar el mando el 15 de agosto. Reunió al Ejército del Norte de Virginia al sur de Clark's Mountain y planeó un movimiento de giro para derrotar a Pope antes de que el ejército de McClellan pudiera llegar para reforzarlo. Su plan era enviar su caballería bajo el mando de Stuart, seguido de todo su ejército, al norte hasta el río Rapidan el 18 de agosto, oculto a la vista por Clark's Mountain. Stuart cruzaría y destruiría el puente ferroviario en Somerville Ford y luego se movería alrededor del flanco izquierdo de Pope hacia la retaguardia federal, destruyendo suministros y bloqueando sus posibles vías de retirada. Las dificultades logísticas y los retrasos en el movimiento de la caballería hicieron que se abandonara el plan. [16]
El 20 y 21 de agosto, Pope se retiró a la línea del río Rappahannock . Estaba al tanto del plan de Lee porque una incursión de la caballería de la Unión capturó una copia de la orden escrita. Stuart casi fue capturado durante esta incursión; sin embargo, su capa y sombrero con plumas no escaparon, y Stuart tomó represalias el 22 de agosto con una incursión en el cuartel general de Pope en Catlett's Station, capturando la casaca del comandante de la Unión. La incursión de Stuart demostró que el flanco derecho de la Unión era vulnerable a un movimiento de giro, aunque las inundaciones del río provocadas por las fuertes lluvias lo dificultarían. También reveló los planes para reforzar el ejército de Pope, que eventualmente lo llevaría a la fuerza de 130.000 hombres, más del doble del tamaño del Ejército de Virginia del Norte. [17]
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Los dos ejércitos libraron una serie de acciones menores entre el 22 y el 25 de agosto a lo largo del río Rappahannock, incluyendo el puente de Waterloo, Lee Springs, Freeman's Ford y Sulphur Springs, lo que resultó en unos cientos de bajas. [18] En conjunto, estas escaramuzas mantuvieron la atención de ambos ejércitos a lo largo del río. Las fuertes lluvias habían hecho crecer el río y Lee no pudo forzar un cruce. Pope consideró un ataque a través del río para atacar el flanco derecho de Lee, pero también se vio obstaculizado por la crecida del agua. En ese momento, los refuerzos del Ejército del Potomac estaban llegando desde la península: el III Cuerpo del mayor general Samuel P. Heintzelman , el V Cuerpo del mayor general Fitz-John Porter y elementos del VI Cuerpo bajo el mando del general de brigada George W. Taylor . El nuevo plan de Lee, ante la posibilidad de que todas estas fuerzas adicionales lo superasen en número, era enviar a Jackson y Stuart con la mitad del ejército en una marcha de flanqueo para cortar la línea de comunicación de Pope, el ferrocarril Orange & Alexandria . El diario de Hotchkiss muestra que, muy probablemente, Jackson fue el que concibió originalmente el movimiento. En las entradas del diario del 4 y 6 de marzo de 1863, el general Stuart le dice a Hotchkiss que "Jackson tenía todo el crédito" por el movimiento y que Lee pensaba que el movimiento propuesto era "muy peligroso" y "consintió a regañadientes" en el movimiento. [19] [20] Pope se vería obligado a retirarse y podría ser derrotado mientras se movía y era vulnerable. Jackson partió el 25 de agosto y llegó a Salem (actual Marshall ) esa noche. [21]
En la tarde del 26 de agosto, después de pasar por el flanco derecho de Pope a través de Thoroughfare Gap, el ala del ejército de Jackson atacó el ferrocarril Orange & Alexandria en la estación Bristoe y antes del amanecer del 27 de agosto marchó para capturar y destruir el enorme depósito de suministros de la Unión en Manassas Junction. Este movimiento sorpresa obligó a Pope a una retirada abrupta de su línea defensiva a lo largo del Rappahannock. El 27 de agosto, Jackson derrotó a la Brigada de Nueva Jersey del VI Cuerpo cerca del puente Bull Run, hiriendo mortalmente a su comandante George W. Taylor . La división confederada del mayor general Richard S. Ewell libró una enérgica acción de retaguardia contra la división del mayor general Joseph Hooker en Kettle Run, lo que resultó en unas 600 bajas. Ewell contuvo a las fuerzas de la Unión hasta el anochecer. Durante la noche del 27 al 28 de agosto, Jackson marchó con sus divisiones hacia el norte hasta el primer campo de batalla de Bull Run (Manassas), donde tomó posición detrás de una pendiente de ferrocarril sin terminar. [22] El Papa no sabía dónde había ido Jackson.
Después de una escaramuza cerca del molino de Chapman en Thoroughfare Gap, la división de la Unión de Ricketts fue flanqueada el 28 de agosto por una columna confederada que pasaba por Hopewell Gap varias millas al norte y por tropas que aseguraban el terreno elevado en Thoroughfare Gap. Ricketts se retiró y el ala del ejército de Longstreet marchó a través del paso para unirse a Jackson. Esta acción aparentemente intrascendente prácticamente aseguró la derrota de Pope durante las batallas del 29 y 30 de agosto porque permitió que las dos alas del ejército de Lee se unieran en el campo de batalla de Manassas. Ricketts se retiró por Gainesville a Manassas Junction. [23]
La batalla más importante de la campaña, la Segunda Batalla de Bull Run (Segunda Batalla de Manassas), se libró entre el 28 y el 30 de agosto. [24] Para atraer al ejército de Pope a la batalla, Jackson ordenó un ataque a una columna federal que pasaba por su frente en la autopista Warrenton el 28 de agosto, alertando a Pope de su posición. La lucha en la granja Brawner duró varias horas y terminó en un punto muerto.
Pope se convenció de que había atrapado a Jackson y concentró el grueso de su ejército contra él. El 29 de agosto, Pope lanzó una serie de asaltos contra la posición de Jackson a lo largo de la vía férrea inacabada. Los ataques fueron rechazados con numerosas bajas en ambos bandos. Al mediodía, Longstreet llegó al campo desde Thoroughfare Gap y tomó posición en el flanco derecho de Jackson.
El 30 de agosto, Pope renovó sus ataques, aparentemente sin saber que Longstreet estaba en el campo. Cuando la artillería confederada en masa devastó un asalto de la Unión por parte del cuerpo de Porter, el ala de Longstreet de 28.000 hombres contraatacó en el mayor asalto simultáneo en masa de la guerra. El flanco izquierdo de la Unión fue aplastado y el ejército fue obligado a retroceder a Bull Run. Sólo una acción eficaz de la retaguardia de la Unión evitó que se repitiera el desastre de la Primera Batalla de Bull Run . No obstante, la retirada de Pope a Centreville fue precipitada. Al día siguiente, Lee ordenó a su ejército que persiguiera al ejército de la Unión en retirada. [25]
Jackson realizó una amplia marcha de flanqueo con la esperanza de cortar la retirada de la Unión de Bull Run. El 1 de septiembre, más allá de la Plantación Chantilly en la autopista Little River Turnpike cerca de Ox Hill, Jackson envió sus divisiones contra dos divisiones de la Unión bajo el mando de los mayores generales Philip Kearny e Isaac Stevens . Los ataques confederados fueron detenidos por feroces combates durante una severa tormenta eléctrica. Los generales de la Unión Stevens y Kearny murieron. Reconociendo que su ejército todavía estaba en peligro en Fairfax Courthouse , Pope ordenó que la retirada continuara hacia Washington. [26]
La campaña del norte de Virginia había sido costosa para ambos bandos, aunque el ejército más pequeño de Lee gastó sus recursos con más cuidado. Las bajas de la Unión fueron 16.054 (1.724 muertos, 8.372 heridos, 5.958 desaparecidos/capturados) de los aproximadamente 75.000 combatientes, aproximadamente comparables a las pérdidas sufridas dos meses antes en las Batallas de los Siete Días; las pérdidas de los confederados fueron 9.197 (1.481 muertos, 7.627 heridos, 89 desaparecidos/capturados) de los 48.500 combatientes. [1]
Edward Porter Alexander escribió:
La campaña fue un triunfo para Lee y sus dos principales subordinados. El historiador militar John J. Hennessy la describió como la mayor campaña de Lee, la "combinación más feliz de estrategia y táctica que jamás lograría". Equilibró sus acciones audaces con la debida cautela y eligió los papeles de sus subordinados para lograr el mejor efecto. La marcha de flanqueo de Jackson (87 kilómetros en 36 horas hacia la retaguardia del ejército de la Unión) fue "la maniobra más audaz de su tipo durante la guerra, y Jackson la ejecutó de manera impecable". El ataque de Longstreet el 30 de agosto, "oportuno, poderoso y rápido, estuvo tan cerca de destruir un ejército de la Unión como cualquier otro". [28]
Pope, superado en maniobras por Lee, fue prácticamente asediado en Washington. Si no fuera por sus estrechos vínculos políticos y personales con el presidente Lincoln, su carrera militar podría haber quedado completamente arruinada. En cambio, fue transferido a Milwaukee, Wisconsin , y al mando del Departamento del Noroeste del Ejército, donde luchó en la Guerra de Dakota de 1862. [ 29] El mayor general George B. McClellan asumió el mando de todas las fuerzas de la Unión en torno a Washington, y su Ejército del Potomac absorbió las fuerzas del Ejército de Virginia , que se disolvió el 12 de septiembre de 1862.
Cuando Pope ya no era una amenaza y McClellan reorganizaba su mando, Lee giró su ejército hacia el norte el 4 de septiembre para cruzar el río Potomac e invadir Maryland , iniciando la campaña de Maryland y las batallas de Harpers Ferry , South Mountain y Antietam . [30]
Los campos de batalla de Bull Run están preservados por el Servicio de Parques Nacionales en el Parque Nacional del Campo de Batalla de Manassas .
38°48′45″N 77°31′17″O / 38.8124°N 77.5213°W / 38.8124; -77.5213