Género ( / ˈ dʒ iː n ə s / ; pl. : géneros / ˈ dʒ ɛ n ər ə / ) es un rango taxonómico por encima de la especie y por debajo de la familia como se utiliza en la clasificación biológica de organismos vivos y fósiles , así como virus . [1] En la nomenclatura binomial , el nombre del género forma la primera parte del nombre binomial de la especie para cada especie dentro del género.
La composición de un género la determinan los taxónomos . Los estándares para la clasificación de géneros no están codificados estrictamente, por lo que diferentes autoridades suelen producir diferentes clasificaciones para los géneros. Sin embargo, se utilizan algunas prácticas generales [2] [3], incluida la idea de que un género recién definido debe cumplir estos tres criterios para ser descriptivamente útil:
Además, los géneros deberían estar compuestos de unidades filogenéticas del mismo tipo que otros géneros (análogos). [4]
El término «género» proviene del latín genre , una forma nominal emparentada con gignere ('dar a luz'). El taxónomo sueco Carl Linnaeus popularizó su uso en su obra Species Plantarum de 1753 , pero el botánico francés Joseph Pitton de Tournefort (1656-1708) es considerado «el fundador del concepto moderno de género». [5]
El nombre científico (o epíteto científico) de un género también se denomina nombre genérico ; en las guías de estilo modernas y en la ciencia, siempre se escribe con mayúscula inicial. Desempeña un papel fundamental en la nomenclatura binomial , el sistema de denominación de los organismos , donde se combina con el nombre científico de una especie : véase Nombre botánico y Nombre específico (zoología) . [6] [7]
Las reglas para los nombres científicos de los organismos están establecidas en los códigos de nomenclatura , que permiten a cada especie un nombre único que, para los animales (incluidos los protistas ), las plantas (también incluidas las algas y los hongos ) y los procariotas ( bacterias y arqueas ), es latino y de forma binomial; esto contrasta con los nombres comunes o vernáculos , que no están estandarizados, pueden no ser únicos y, por lo general, también varían según el país y el idioma de uso.
A excepción de los virus , el formato estándar para el nombre de una especie comprende el nombre genérico, que indica el género al que pertenece la especie, seguido del epíteto específico, que (dentro de ese género) es exclusivo de la especie. Por ejemplo, el nombre científico del lobo gris es Canis lupus , siendo Canis ( en latín , "perro") el nombre genérico compartido por los parientes cercanos del lobo y lupus (en latín, "lobo") el nombre específico particular del lobo. Un ejemplo botánico sería Hibiscus arnottianus , una especie particular del género Hibiscus nativa de Hawái. El nombre específico se escribe en minúsculas y puede ir seguido de nombres de subespecies en zoología o de una variedad de nombres infraespecíficos en botánica .
Cuando el nombre genérico ya se conoce por el contexto, se puede acortar a su letra inicial, por ejemplo, C. lupus en lugar de Canis lupus . Cuando las especies se subdividen aún más, el nombre genérico (o su forma abreviada) sigue formando la parte principal del nombre científico, por ejemplo, Canis lupus lupus para la subespecie del lobo euroasiático , o como ejemplo botánico, Hibiscus arnottianus ssp. immaculatus . Además, como se ve en los ejemplos anteriores, las partes latinizadas de los nombres científicos de los géneros y sus especies incluidas (e infraespecies, cuando corresponda) se escriben, por convención, en cursiva .
Los nombres científicos de las especies de virus son descriptivos, no binomiales, y pueden o no incorporar una indicación del género que los contiene; por ejemplo, las especies de virus " Herpesvirus del salmónido 1 ", " Herpesvirus del salmónido 2 " y " Herpesvirus del salmónido 3 " están todas dentro del género Salmonivirus ; sin embargo, el género al que se asignan las especies con los nombres formales " Virus de los Everglades " y " Virus del río Ross " es Alphavirus .
Al igual que con los nombres científicos de otros rangos, en todos los grupos que no sean virus, los nombres de los géneros pueden citarse con sus autoridades, normalmente en la forma "autor, año" en zoología y "nombre del autor abreviado estándar" en botánica. Así, en los ejemplos anteriores, el género Canis se citaría en su totalidad como " Canis Linnaeus, 1758" (uso zoológico), mientras que Hibiscus , también establecido por primera vez por Linnaeus pero en 1753, es simplemente " Hibiscus L." (uso botánico).
Cada género debería tener un tipo designado , aunque en la práctica hay una acumulación de nombres antiguos que no lo tienen. En zoología, esta es la especie tipo , y el nombre genérico se asocia permanentemente con el espécimen tipo de su especie tipo. Si el espécimen resulta ser asignable a otro género, el nombre genérico vinculado a él se convierte en un sinónimo menor y los taxones restantes del género anterior deben reevaluarse.
En el uso zoológico, los nombres taxonómicos, incluidos los de los géneros, se clasifican como "disponibles" o "no disponibles". Los nombres disponibles son aquellos publicados de acuerdo con el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica ; el nombre más antiguo de cualquier taxón (por ejemplo, un género) debe seleccionarse como el nombre " válido " (es decir, actual o aceptado) para el taxón en cuestión.
En consecuencia, habrá más nombres disponibles que nombres válidos en cualquier momento; los nombres que se utilizan actualmente dependen del criterio de los taxónomos, ya sea combinando taxones descritos bajo múltiples nombres o dividiendo taxones, lo que puede hacer que los nombres disponibles previamente tratados como sinónimos vuelvan a usarse. Los nombres "no disponibles" en zoología comprenden nombres que no se publicaron de acuerdo con las disposiciones del Código ICZN, por ejemplo, ortografías originales o posteriores incorrectas, nombres publicados solo en una tesis y nombres genéricos publicados después de 1930 sin especie tipo indicada. [8] Según la sección "Glosario" del Código zoológico, los nombres suprimidos (según las "Opiniones" publicadas de la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica) siguen estando disponibles, pero no se pueden usar como nombre válido para un taxón; sin embargo, los nombres publicados en trabajos suprimidos se hacen no disponibles a través de la Opinión relevante que trata el trabajo en cuestión.
En botánica, existen conceptos similares pero con diferentes etiquetas. El equivalente botánico del "nombre disponible" de la zoología es un nombre válidamente publicado . Un nombre no válido publicado es un nomen invalidum o nom. inval.; un nombre rechazado es un nomen rejiciendum o nom. rej.; un homónimo posterior de un nombre válidamente publicado es un nomen illegitimum o nom. illeg.; para una lista completa, consulte el Código internacional de nomenclatura para algas, hongos y plantas y el trabajo citado anteriormente por Hawksworth, 2010. [8] En lugar del "taxón válido" en zoología, el equivalente más cercano en botánica es " nombre correcto " o "nombre actual" que, nuevamente, puede diferir o cambiar con tratamientos taxonómicos alternativos o nueva información que resulte en la combinación o división de géneros previamente aceptados.
También existen códigos de nomenclatura de procariotas y virus que sirven como referencia para designar los nombres de género actualmente [ ¿cuándo? ] aceptados en oposición a otros que pueden reducirse a sinonimia o, en el caso de los procariotas, relegarse a un estado de "nombres sin relevancia en la nomenclatura procariota".
Un nombre disponible (zoológico) o publicado válidamente (botánico) que se ha aplicado históricamente a un género pero que no se considera el nombre aceptado (actual/válido) para el taxón se denomina sinónimo ; algunos autores también incluyen nombres no disponibles en listas de sinónimos, así como nombres disponibles, como errores ortográficos, nombres publicados previamente sin cumplir todos los requisitos del código de nomenclatura pertinente y nombres rechazados o suprimidos.
Un nombre de género en particular puede tener entre cero y muchos sinónimos, en este último caso generalmente si el género ha sido conocido durante mucho tiempo y ha sido redescrito como nuevo por una serie de investigadores posteriores, o si una serie de géneros que antes se consideraban taxones separados se han consolidado posteriormente en uno solo. Por ejemplo, el Registro Mundial de Especies Marinas actualmente enumera 8 sinónimos a nivel de género para el género de cachalote Physeter Linnaeus, 1758, [9] y 13 para el género de bivalvos Pecten OF Müller, 1776. [10]
Dentro de un mismo reino, un nombre genérico puede aplicarse a un solo género. Sin embargo, muchos nombres han sido asignados (generalmente de manera involuntaria) a dos o más géneros diferentes. Por ejemplo, el ornitorrinco pertenece al género Ornithorhynchus , aunque George Shaw lo nombró Platypus en 1799 (estos dos nombres son, por lo tanto, sinónimos ) . Sin embargo, el nombre Platypus ya había sido dado a un grupo de escarabajos ambrosía por Johann Friedrich Wilhelm Herbst en 1793. Un nombre que significa dos cosas diferentes es un homónimo . Dado que los escarabajos y los ornitorrincos son miembros del reino Animalia, el nombre no podría usarse para ambos. Johann Friedrich Blumenbach publicó el nombre de reemplazo Ornithorhynchus en 1800.
Sin embargo, a un género de un reino se le permite llevar un nombre científico que se usa como nombre genérico (o el nombre de un taxón en otro rango) en un reino que se rige por un código de nomenclatura diferente. Los nombres con la misma forma pero que se aplican a taxones diferentes se denominan "homónimos". Aunque esto está desaconsejado tanto por el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica como por el Código Internacional de Nomenclatura para algas, hongos y plantas , hay unos cinco mil nombres de este tipo en uso en más de un reino. Por ejemplo,
El Registro Provisional de Géneros Marinos y No Marinos (IRMNG) ha compilado una lista de homónimos genéricos (con sus autoridades), que incluye tanto nombres disponibles (publicados válidamente) como algunos nombres no disponibles. [11]
El género tipo constituye la base de los rangos taxonómicos superiores , como el nombre de familia Canidae ("Cánidos") basado en Canis . Sin embargo, esto no suele ascender más de uno o dos niveles: el orden al que pertenecen los perros y los lobos es Carnivora ("Carnívoros").
No se conoce con precisión el número de nombres de género aceptados o de todos los nombres de género publicados; Rees et al., 2020 estiman que pueden existir aproximadamente 310 000 nombres aceptados (taxones válidos), de un total de c. 520 000 nombres publicados (incluidos sinónimos) a fines de 2019, aumentando a un ritmo de unos 2500 nombres genéricos publicados por año. [12] Los registros "oficiales" de nombres de taxones en todos los rangos, incluidos los géneros, existen solo para unos pocos grupos, como los virus [1] y los procariotas, [13] mientras que para otros existen compendios sin estatus "oficial", como el Index Fungorum para hongos, [14] el Index Nominum Algarum [15] y AlgaeBase [16] para algas, el Index Nominum Genericorum [17] y el International Plant Names Index [18] para plantas en general y desde helechos hasta angiospermas, respectivamente, y el Nomenclator Zoologicus [19] y el Index to Organism Names para nombres zoológicos.
Los totales tanto de "todos los nombres" como de las estimaciones de "nombres aceptados" que figuran en el Registro provisional de géneros marinos y no marinos (IRMNG) se desglosan aún más en la publicación de Rees et al., 2020 citada anteriormente. Las estimaciones de nombres aceptados son las siguientes, desglosadas por reino:
Los rangos de incertidumbre citados surgen porque IRMNG enumera nombres "inciertos" (no investigados allí) además de nombres "aceptados" conocidos; los valores citados son la media de los nombres "aceptados" solamente (todos los nombres "inciertos" tratados como no aceptados) y los nombres "aceptados + inciertos" (todos los nombres "inciertos" tratados como aceptados), con el rango de incertidumbre asociado que indica estos dos extremos.
Dentro de Animalia, el filo más grande es Arthropoda , con 151.697 ± 33.160 nombres de género aceptados, de los cuales 114.387 ± 27.654 son insectos (clase Insecta). Dentro de Plantae, Tracheophyta (plantas vasculares) constituyen el componente más grande, con 23.236 ± 5.379 nombres de género aceptados, de los cuales 20.845 ± 4.494 son angiospermas (superclase Angiospermae).
En comparación, la edición anual de 2018 del Catálogo de la Vida (se estima que está completa en más del 90 %, principalmente para las especies existentes) contiene actualmente [ ¿cuándo? ] 175 363 nombres de género "aceptados" para 1 744 204 especies vivas y 59 284 extintas, [20] incluyendo también solo nombres de género (sin especies) para algunos grupos.
El número de especies en los géneros varía considerablemente entre los grupos taxonómicos. Por ejemplo, entre los reptiles (no aviares) , que tienen alrededor de 1180 géneros, la mayoría (>300) tienen solo 1 especie, ~360 tienen entre 2 y 4 especies, 260 tienen entre 5 y 10 especies, ~200 tienen entre 11 y 50 especies y solo 27 géneros tienen más de 50 especies. Sin embargo, algunos géneros de insectos, como los géneros de abejas Lasioglossum y Andrena , tienen más de 1000 especies cada uno. El género de plantas con flores más grande, Astragalus , contiene más de 3000 especies. [21]
La asignación de especies a un género es algo arbitraria. Aunque se supone que todas las especies dentro de un género son "similares", no existen criterios objetivos para agrupar las especies en géneros. Existe un gran debate entre los zoólogos sobre si se deben mantener géneros enormes y ricos en especies, ya que es extremadamente difícil encontrar claves de identificación o incluso conjuntos de caracteres que distingan a todas las especies. Por lo tanto, muchos taxónomos argumentan a favor de dividir los géneros grandes. Por ejemplo, se ha sugerido dividir el género de lagartos Anolis en aproximadamente 8 géneros diferentes, lo que reduciría sus ~400 especies a subconjuntos más pequeños y manejables. [22]
