Una nuez es la semilla comestible de cualquier árbol del género Juglans (familia Juglandaceae ), particularmente del nogal persa o inglés, Juglans regia . Son frutos accesorios porque la cubierta exterior del fruto es técnicamente un involucro y, por tanto, no morfológicamente parte del carpelo; esto significa que no puede ser una drupa, sino una nuez parecida a una drupa.
Después de la maduración completa, se descarta la cáscara y se come el grano. Las nueces negras orientales ( Juglans nigra ) y las nueces ( Juglans cinerea ) se consumen con menos frecuencia.
Las nueces son los frutos de hueso redondos y de una sola semilla del nogal. Maduran entre septiembre y noviembre en el hemisferio norte. La cáscara de nuez, marrón y arrugada, está encerrada en una cáscara . [1] Las cáscaras de nueces disponibles en el comercio suelen tener dos segmentos (pero también se pueden formar cáscaras de tres o cuatro segmentos). Durante el proceso de maduración, la cáscara se vuelve quebradiza y la cáscara dura. La cáscara encierra el grano o la carne, que suele estar dividida en dos mitades separadas por una partición membranosa. [1] Los granos de las semillas, comúnmente disponibles como nueces sin cáscara, están encerrados en una cubierta de semilla marrón que contiene antioxidantes. Los antioxidantes protegen la semilla rica en aceite del oxígeno atmosférico, evitando su rancidez . [2]
Los nogales tardan en desarrollar hojas y, por lo general, no lo hacen hasta más de la mitad de la primavera.
Las cáscaras de nuez contienen diversos fitoquímicos , como polifenoles , que manchan las manos y pueden provocar irritación de la piel. En las cáscaras de nuez se identificaron siete compuestos fenólicos, incluidos ácido ferúlico , ácido vainílico , ácido cumárico , ácido siríngico , miricetina y juglona ; juglone tenía concentraciones de 2-4% de peso fresco. [3]
Las nueces también contienen elagitanino, pedunculagina . [4] La regiolona se ha aislado con juglona, ácido betulínico y sitosterol de la corteza del tallo de J. regia . [5]
Los frutos de los árboles de la familia Juglandaceae a menudo se confunden con las drupas . [ se necesita aclaración ]
Las tres especies de nueces que se cultivan más comúnmente por sus semillas son la nuez persa (o inglesa) ( J. regia ), originaria de Irán, la nuez negra ( J. nigra ) –originaria del este de América del Norte– y la nuez japonesa, también conocido como corazón ( J. ailantifolia ). [6] Otras especies incluyen J. californica , el nogal negro de California (a menudo utilizado como patrón para la propagación comercial de J. regia ), J. cinerea (nueces) y J. major , el nogal de Arizona. Otras fuentes enumeran a J. californica californica como nativa del sur de California, y a Juglans californica hindsii , o simplemente J. hindsii , como nativa del norte de California; en al menos un caso, se dan como "variantes geográficas" en lugar de subespecies (Botanica). [ cita necesaria ]
Se han desarrollado comercialmente numerosos cultivares de nogal , que son casi todos híbridos del nogal inglés. [7]
La nuez negra tiene un sabor fuerte, pero debido a su cáscara dura y sus malas características de descascarillado, no se cultiva comercialmente en huertos. [ cita necesaria ]
En 2021, la producción mundial de nueces (con cáscara) fue de 3,5 millones de toneladas , aportando China el 31% del total (tabla). Otros productores importantes (en orden decreciente de cosecha) fueron Estados Unidos, Irán y Turquía . [8]
Durante la época bizantina , la nuez también era conocida con el nombre de "nuez real". [9] Un artículo sobre el cultivo del nogal en España está incluido en el Libro sobre agricultura del siglo XII de Ibn al-'Awwam . [10]El elemento wal en el nombre es germánico y significa extranjero , especialmente en el sentido de latín o no germánico . Compárese, por ejemplo, Gales , Valones , Valaquia . El elemento wal está presente en otras palabras de lengua germánica para la misma nuez, como: Walnuss alemán , walnoot holandés, valnød danés y valnöt sueco .
Las nueces, al igual que otros frutos secos, deben procesarse y almacenarse adecuadamente. Un almacenamiento deficiente hace que las nueces sean susceptibles a las infestaciones de insectos y hongos; este último produce aflatoxina , un potente carcinógeno . Un lote que contenga nueces infestadas de moho debe desecharse por completo. [2]
La temperatura ideal para el almacenamiento prolongado de nueces es de -3 a 0 °C (27 a 32 °F) con baja humedad para el almacenamiento industrial y doméstico. Sin embargo, estas tecnologías de refrigeración no están disponibles en los países en desarrollo donde se producen nueces en grandes cantidades; Es mejor almacenar las nueces a menos de 25 °C (77 °F) con poca humedad. Las temperaturas superiores a 30 °C (86 °F) y los niveles de humedad superiores al 70 por ciento pueden provocar pérdidas por deterioro rápidas y elevadas. Por encima del umbral de humedad del 75 por ciento, se pueden formar hongos que liberan aflatoxinas peligrosas. [2] [11]
La carne de nuez está disponible en dos formas: con cáscara o sin cáscara. Debido al procesamiento, las carnes pueden estar enteras, partidas por la mitad o en porciones más pequeñas. Todas las nueces se pueden comer solas (crudas, tostadas o encurtidas), o como parte de una mezcla como muesli , o como ingrediente de un plato : por ejemplo , sopa de nueces , pastel de nueces , pastel de café con nueces , pastel de plátano , brownie. , Dulce de azúcar . Las nueces suelen estar confitadas o encurtidas. Las nueces en escabeche, que son la fruta entera, pueden ser saladas o dulces según la solución de conservación.
Las nueces se pueden utilizar como ingrediente de otros productos alimenticios. La nuez es un ingrediente importante en el baklava , el pollo circasiano , el pollo en salsa de nueces , el tarator (una sopa de verano en la cocina búlgara ) y el guiso de aves o albóndigas de la cocina iraní .
Las nueces también son populares como aderezo para helados y los trozos de nueces se utilizan como guarnición en algunos alimentos. [dieciséis]
Nocino es un licor elaborado con nueces verdes verdes remojadas en alcohol y almíbar.
El aceite de nuez está disponible comercialmente y se utiliza principalmente como ingrediente alimentario, especialmente en aderezos para ensaladas . Tiene un punto de humo bajo , lo que limita su uso para freír . [17] [18]
Las nueces sin cáscara tienen un 4% de agua, un 15% de proteínas , un 65% de grasas y un 14% de carbohidratos , incluido un 7% de fibra dietética . En una porción de referencia de 100 gramos, las nueces proporcionan 2740 kilojulios (654 kcal) y cantidades "ricas" (20% o más del valor diario o VD) de varios minerales dietéticos , en particular manganeso con un 163% del VD; junto con cantidades importantes de vitamina B. [19]
Si bien las nueces inglesas son las que se consumen con mayor frecuencia, su densidad y perfil de nutrientes son generalmente similares a los de las nueces negras. [20] [21]
A diferencia de la mayoría de los frutos secos, que tienen un alto contenido de ácidos grasos monoinsaturados , el aceite de nuez se compone en gran medida de ácidos grasos poliinsaturados (72% de las grasas totales), particularmente ácido alfa-linolénico (14%) y ácido linoleico (58%), aunque contiene ácido oleico como 13% del total de grasas. [20]
En 2016, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) proporcionó una declaración de salud calificada que permitía a los productos que contenían nueces decir: "Investigaciones que respaldan, pero no son concluyentes, muestran que comer 1,5 onzas (43 g) por día de nueces, como parte de una dieta baja en saturación Una dieta baja en grasas y colesterol y que no resulte en un aumento de la ingesta calórica, puede reducir el riesgo de enfermedad coronaria ". [22] En 2004, la FDA se negó a autorizar la afirmación de que "las dietas que incluyen nueces pueden reducir el riesgo de enfermedades cardíacas" [23] y envió una carta de advertencia de la FDA a Diamond Foods en 2010 afirmando que "no hay evidencia suficiente". identificar una sustancia biológicamente activa en las nueces que reduce el riesgo de enfermedad coronaria". [24] Una revisión sistemática reciente que evaluó el efecto de la suplementación con nueces sobre la presión arterial (PA) no encontró evidencia suficiente para respaldar el consumo de nueces como una estrategia para reducir la presión arterial. [25]
A partir de 2021, la relación entre las nueces y la salud cognitiva no es concluyente. [26]
El jugo de nueces hervidas se puede utilizar como agente antimicótico . Las cáscaras verdes se pueden triturar y espolvorear en el agua para envenenar a los peces . [27]
Las cáscaras de nuez se pueden utilizar para producir tinta duradera para escribir y dibujar. Se cree que fue utilizado por artistas como Leonardo da Vinci y Rembrandt . [28]
Los pigmentos de cáscara de nuez se utilizan como tinte marrón para telas [29] y se utilizaron en la Roma clásica y la Europa medieval para teñir el cabello . [30]
La madera fina y de veta recta del nogal negro es muy apreciada para muebles, revestimientos de paredes, interiores de automóviles y culatas de armas . [31]
El ejército de los EE. UU. alguna vez utilizó cáscaras de nuez molidas para la limpieza con chorro abrasivo de piezas de aviación debido a su bajo costo y sus cualidades poco abrasivas. Sin embargo, una investigación de un accidente fatal de un helicóptero Boeing CH-47 Chinook (11 de septiembre de 1982, en Mannheim, Alemania) reveló que la arena de cáscara de nuez había obstruido un puerto petrolero, lo que provocó el accidente y la interrupción del uso de cáscaras de nuez como agente de limpieza. [32]
Comercialmente, las cáscaras de nuez trituradas todavía se utilizan fuera de la aviación para aplicaciones de limpieza y voladura poco abrasivas y menos tóxicas. [33] En la industria del petróleo y el gas, los filtros de lecho profundo de cáscara de nuez molida se utilizan para "pulir" (filtrar) los contaminantes aceitosos del agua. [34]
Al menos dos empresas, LitterMaid y Naturally Fresh, elaboran arena para gatos con cáscaras de nueces molidas. [35] [36] Las ventajas citadas sobre la arena de arcilla convencional incluyen la sostenibilidad ambiental del uso de lo que de otro modo sería un producto de desecho, una biodegradabilidad natural superior y un control de olores tan bueno o mejor que la arena de arcilla. [37] Las desventajas incluyen la posibilidad de reacciones alérgicas entre humanos y gatos. [38]
Las nueces han sido catalogadas como una de las 38 sustancias utilizadas para preparar los remedios florales de Bach , [39] un remedio a base de hierbas promocionado en las prácticas de la medicina popular por su supuesto efecto sobre la salud. Según Cancer Research UK , "no existe evidencia científica que demuestre que los remedios florales puedan controlar, curar o prevenir ningún tipo de enfermedad, incluido el cáncer". [40]
Las cáscaras de nuez grandes, de forma simétrica y, a veces, intrincadamente talladas (principalmente de J. Hopeiensis ) son objetos de colección muy valorados en China, donde se giran en la mano como juguete o como decoración. También son un símbolo de inversión y estatus , y algunas tallas tienen un alto valor monetario si son únicas. [41] A veces se venden pares de nueces con sus cáscaras verdes para una forma de juego conocida como du qing pi . [42]
La evidencia que respalda una relación entre las nueces y la enfermedad coronaria está relacionada con el contenido de ácidos grasos omega-3 de las nueces.
No hay evidencia suficiente para identificar una sustancia biológicamente activa en las nueces que reduzca el riesgo de enfermedad coronaria.
Por lo tanto, la declaración anterior es una afirmación de salud no autorizada.
nuez.
