El Opel Ascona es un gran vehículo familiar ( segmento D en Europa) que fue producido por el fabricante alemán de automóviles Opel entre 1970 y 1988. Se fabricó en tres generaciones distintas, comenzando con tracción trasera y terminando como un derivado del vehículo J con tracción delantera . El Ascona fue desarrollado para llenar el vacío en la gama Opel a medida que el Opel Rekord crecía gradualmente en tamaño.
El Ascona tomó su nombre del balneario junto al lago del mismo nombre en Ticino , Suiza , y ya en la década de 1950 se vendió una edición especial del Opel Rekord P1 como Opel Ascona en Suiza, donde el nombre se usó nuevamente en 1968 para una versión adaptada localmente del Opel Kadett B en la que los fabricantes habían convencido a un motor de 1.7 litros tomado prestado del modelo Rekord más grande de la época. [1] El Opel Ascona A lanzado en 1970 y vendido en toda Europa fue, sin embargo, el primer modelo convencional de Opel en llevar el nombre, apartándose de la convención de larga data de Opel de usar designaciones de rango naval alemán para sus modelos.
El Ascona se introdujo en septiembre de 1970, duró 18 años y 3 generaciones y finalizó su producción en agosto de 1988, para ser reemplazado por el Opel Vectra A. La segunda y tercera generación del Ascona fueron desarrolladas como plataformas globales por la entonces matriz de Opel, General Motors , con varias versiones derivadas fabricadas por otras divisiones de GM en todo el mundo.
En deportes de motor, Walter Röhrl ganó el título de pilotos del Campeonato Mundial de Rally de 1982 con un Ascona 400.
En otoño de 1970, Opel presentó en Rüsselsheim su gama de vehículos completamente nueva (código de proyecto interno 1.450). El 9 de septiembre se lanzó el Opel Manta coupé , seguido por el Opel Ascona el 28 de octubre en versiones sedán de dos y cuatro puertas, además de una versión familiar de tres puertas llamada Caravan o Voyage. Estos modelos se situaron entre el Opel Kadett y el Opel Rekord ya existentes y, a diferencia de los Ascona posteriores, no hubo un modelo hermano de Vauxhall .
El Ascona fue desarrollado como sustituto del Kadett, pero en una fase avanzada del desarrollo del vehículo, Opel decidió desarrollar un nuevo Kadett más pequeño y, en su lugar, posicionó al Ascona como competidor de la exitosa gama de modelos medianos Taunus de Ford . El Opel Ascona A se mantuvo en producción hasta 1975. En ese momento, se habían producido casi 692.000 vehículos de la primera serie.
La gama incluía motores de gasolina de 1,2 L a 1,9 L, con potencias entre 60 CV (44 kW) y 90 CV (66 kW). El 1,2 L tenía una culata con válvulas en cabeza (OHV), mientras que los 1,6 L y 1,9 L presentaban el motor de levas en cabeza (CIH) de Opel. El CIH fue un esfuerzo de compromiso, con el árbol de levas montado al lado de las válvulas en lugar de encima de ellas. Todos usaban un carburador de un solo cuerpo . Incluso con este diseño simple, el Ascona 1.9 SR tuvo una carrera exitosa en los deportes de motor, con Walter Röhrl ganando el Campeonato Europeo de Rally en 1974. El preparador Steinmetz desarrolló una versión especial del Ascona SR, con dos carburadores Solex de un solo cuerpo, elevando la potencia a 125 CV (92 kW).
De 1971 a 1975, el Ascona de 1,9 litros se exportó a los Estados Unidos como "Opel 1900" y se vendió a través de concesionarios Buick-Opel. Al principio se ofrecieron los tres estilos de carrocería, pero el sedán de cuatro puertas se abandonó después de 1973. En 1974, se añadieron parachoques de impacto revestidos de goma pesada en respuesta a las regulaciones federales. Todos los Opel vendidos en los EE. UU. en 1975 estaban equipados con inyección de combustible Bosch L- Jetronic , que no estaba disponible en las versiones europeas. La inyección de combustible se añadió debido a los requisitos de emisiones más estrictos que estaban en vigor ese año. La relación de compresión se redujo a 7,6:1, lo que permitió que el coche funcionara con gasolina sin plomo de 91 octanos, pero también redujo la potencia máxima a 75 CV (56 kW; 76 PS) a 4800 rpm. [2]
Debido al tipo de cambio desfavorable entre el marco alemán y el dólar estadounidense, todos los Opel en los concesionarios de Buick fueron reemplazados por Isuzu Geminis fabricados en Japón que llevaban el logotipo de Opel después de 1975.
La segunda generación del Opel Ascona B se presentó en agosto de 1975 en el Salón del Automóvil de Frankfurt . Estaba disponible como berlina de dos o cuatro puertas. En la gama Opel Manta había modelos coupé de dos y tres puertas relacionados. No había disponible una carrocería familiar ("Caravan"). Era la versión de Opel de la plataforma "U-car" ("subcompacto ampliado", por lo que no estaba relacionado con la posterior plataforma U de GM ) y era esencialmente una versión ampliada de la plataforma T-Car que sustentaba los Opel Kadett C y Vauxhall Chevette más pequeños .
El Ascona B mantuvo la misma gama de motores que su predecesor, versiones con mayor relación de compresión y que necesitaban gasolina de 98 octanos, denominadas S, estaban disponibles junto a los modelos de 90 octanos. El primer cambio tuvo lugar en enero de 1976, cuando el vidrio laminado de las ventanas pasó a estar disponible como una opción sin costo. El motor de 1.9 L "S" con levas en la culata fue reemplazado por el modernizado 2.0 L ( 20S ) en septiembre de 1977. El 20N estuvo disponible en enero de 1978, y todos los modelos ahora también recibieron lavaparabrisas eléctricos. Un motor diésel de 2.0 L se agregó a la gama Ascona B en 1978, principalmente dirigido a los países del Benelux e Italia, donde las estructuras impositivas locales proporcionaban un incentivo para los automóviles con motor diésel: en 1979, el 97% de los diésel se exportaron, mientras que el 59% de los automóviles con motor de gasolina se exportaron. [4]
A finales de 1978, el motor 1.6 S se dejó de fabricar en Alemania (donde fue reemplazado por el 19N, con la misma potencia pero un menor consumo de combustible), pero siguió estando disponible en algunos mercados en una versión algo más reducida con 70 CV (51 kW). En enero de 1979 apareció la versión legal para la calle del Ascona 400 con motor de 2,4 litros (16 válvulas, 144 CV), seguida un mes después por el más prosaico motor OHC de 1,3 litros. Este reemplazó en gran medida al antiguo motor de varilla de empuje de 1,2 litros que databa de 1962, pero la producción continuó en cantidades decrecientes hasta 1980 para algunos mercados de exportación. [5]
En septiembre de 1979, el Ascona recibió un pequeño lavado de cara, que incluía parachoques de plástico y una parrilla delantera gris con una malla más grande. El motor 2.0 E con inyección electrónica de combustible Bosch L-Jetronic llegó en enero de 1980, después de haber sido instalado por primera vez en los modelos Manta y Rekord. [6] El Ascona equipado con 2.0 E también recibió un embrague mejorado compartido con el deportivo Manta GT/E. [6] En enero de 1981, el Ascona experimentó sus últimos cambios, cuando se realizaron ajustes en los motores 16N y 20N. Los motores 1.9 N y 2.0 N se suspendieron en el mercado alemán, mientras que el motor 1.6 N ahora solo estaba disponible acoplado a una transmisión automática.
Hasta agosto de 1981 se produjeron en todo el mundo más de 1,2 millones de unidades del Ascona B. El Ascona número dos millones fue un Ascona B, construido en abril de 1980, y el Ascona número un millón vendido en Alemania se matriculó en julio de ese mismo año. [7] Sin embargo, las versiones coupé relacionadas con el Manta permanecieron en producción hasta 1988.
En el Reino Unido , el emblema Vauxhall Cavalier se utilizó en los modelos berlina y coupé desde finales de 1975, que salieron de la misma fábrica en Bélgica : el primer Vauxhall que se fabricó en el extranjero. Los frontales eran diferentes y presentaban el característico "roop snoot" de Vauxhall, diseñado por Wayne Cherry .
En Sudáfrica había una versión ensamblada localmente llamada Chevrolet Ascona , idéntica en muchos aspectos al Opel Ascona B de cuatro puertas. El Ascona venía con un motor de cuatro cilindros en línea de 1.3 litros fabricado localmente del Vauxhall Viva . Una versión de lujo anterior con el extremo delantero más largo del Vauxhall Cavalier se vendió como Chevrolet Chevair , equipado con motores más grandes de origen Chevrolet. El Ascona se lanzó en julio de 1978 y reemplazó a la serie Chevrolet 1300/1900 basada en Vauxhall. Estaba disponible en acabado De Luxe o S, y el S recibió un tratamiento más deportivo con un volante de tres radios, insertos de asientos de tartán y llantas Rostyle . [8]
El Ascona 400, que se presentó por primera vez en Frankfurt en septiembre de 1979, fue un vehículo especial de homologación que se vendió únicamente para poder competir en la categoría Grupo 4 de rally. [9] Los Ascona 400 se construyeron en la planta de General Motors en Amberes. El campeón mundial de 1980, Walter Röhrl, llevó el coche de rally a la victoria y ganó el título de pilotos del Campeonato Mundial de Rally en la temporada de 1982 .
El coche fue desarrollado por Opel junto con el modelo Manta B 400 , que incluía los mismos cambios. Irmscher y Cosworth fueron contratados como socios para el proyecto: Cosworth se encargó de suministrar una culata de 16 válvulas con doble leva y flujo cruzado para el motor, e Irmscher del diseño exterior e interior. Cosworth entregó las culatas a Opel y Opel pronto descubrió un error importante. El plan era utilizar el bloque motor de 2,0 litros, pero no producía suficiente potencia. El tiempo se acababa y Opel necesitaba urgentemente hacer algo. Opel cogió el bloque 2.0E, instaló pistones forjados, bielas diferentes y un cigüeñal forjado con una carrera de 85 mm. El resultado fue un motor de 2,4 litros. El motor de 2,4 litros dio lugar a unas potencias enormes utilizando la culata de 16 válvulas. Por tanto, las versiones de calle del 400 venían con motores de 144 CV (107 kW), que utilizaban la inyección de combustible Bosch de las series Manta GSi y GT/E. Sin embargo, en versión de competición se entregaron con una potencia de 230 CV (172 kW), que podía mejorarse hasta 340 CV (254 kW), aunque seguían utilizando componentes de motor de aspiración natural.
Irmscher proporcionó el acabado de rally para el exterior. También se instalaron guardabarros grandes y ensanchados, un capó liviano, guardabarros delanteros, una tapa del maletero trasero y puertas.
En 1984, el Audi Quattro parecía más potente que nunca y el Ascona 400 quedó obsoleto. Pero el Ascona 400 todavía tiene algunos récords notables. El Ascona 400 fue el último coche de rally con tracción trasera que ganó el campeonato mundial de pilotos, asegurando así su lugar en la historia del automovilismo.
El Ascona C se lanzó en agosto de 1981 como parte del proyecto J-car de General Motors . Este fue el segundo automóvil con tracción delantera de Opel desde la introducción del Kadett D en 1979. Este automóvil se fabricó en Rüsselsheim , Alemania , Amberes , Bélgica , São Caetano do Sul , Brasil y Luton , Inglaterra , y se vendió en el Reino Unido con el nombre de Vauxhall Cavalier y como Chevrolet Monza en América Latina. El Cavalier Coupé fue eliminado, pero el Opel Manta se mantuvo en el Reino Unido (el último automóvil en llevar la insignia de Opel en el Reino Unido antes de que la marca se eliminara allí en 1988). Ya no hubo diferencias de chapa entre los modelos de Opel y Vauxhall después de 1982. El Ascona C ganó el premio "Goldenes Lenkrad" (Volante de Oro) a fines de 1981 y fue el automóvil más vendido de Alemania Occidental. El nuevo Ascona ya no tenía el carácter deportivo de sus predecesores, siendo un coche familiar más puro y considerablemente más eficiente en cuanto a espacio que los modelos anteriores. [10]
En 1982, el Renault 9 le ganó por poco el premio al Coche Europeo del Año. Pasaron otros 27 años antes de que su modelo sucesor, el Opel Insignia , ganara el premio al Coche Europeo del Año 2009 por solo 1 punto, frente al Ford Fiesta , que quedó en segundo lugar . El Ascona C sufrió dos importantes renovaciones durante su período de producción.
La gama añadió una opción de un estilo de carrocería fastback / hatchback de cinco puertas , llamado CC en algunos mercados, abreviatura de "Combi Coupé". El modelo hatchback era más corto que los sedanes, con un maletero marginalmente más pequeño y 5 cm (2,0 pulgadas) menos de espacio para la cabeza en el asiento trasero. [11] Todos los motores eran ahora diseños de flujo cruzado SOHC con un sistema de encendido sin disyuntor y taqués hidráulicos . [10] El modelo base era el 1.3 L introducido en 1978 en el Ascona B, con 60 CV (44 kW), seguido por un 1.6 L con 75 CV (55 kW). Las versiones "S" con mayor relación de compresión tenían una potencia aumentada hasta en un veinte por ciento. El tope de la gama era el modelo deportivo GTE, con inyección electrónica de combustible , que elevaba la potencia a 130 CV (96 kW) en los dos últimos años del modelo. La potencia diésel provenía de un bloque derivado del 1.6SH, con 1,6 litros. Los convertidores catalíticos fueron opcionales en los motores de gasolina más grandes a partir de 1986.
El Ascona C también se ensambló en Sudáfrica , donde fue vendido por GM Sudáfrica , reemplazando al Chevrolet Ascona que estaba basado en el Ascona B. Fue abandonado en 1986 y reemplazado por una versión sedán del Kadett E llamado Opel Monza . [12]
Al igual que antes, no hubo una versión familiar del Ascona, aunque Vauxhall en el Reino Unido incorporó las partes traseras del Holden Camira wagon (familiar) y las adaptó al Cavalier a partir del año modelo 1984. [13] [14] Opel continuó usando la placa de identificación Ascona hasta que se lanzó el Vectra en 1988, mientras que Vauxhall mantuvo el nombre Cavalier hasta 1995.
Las siguientes versiones del Ascona C estaban disponibles, todas con cuatro cilindros en línea. Los datos corresponden al mercado alemán. Había ciertas diferencias en varios modelos del mercado de exportación: [19] [20] [21] [22]
En Brasil , el Ascona C se vendió desde mayo de 1982 hasta agosto de 1996 como Chevrolet Monza. [25] Chevrolet no utilizó la marca Ascona porque la palabra española y portuguesa "asco" significa "asco, repugnancia". En cambio, recibió el nombre del famoso circuito italiano .
Originalmente solo estaba disponible como hatchback de tres puertas , un estilo de carrocería exclusivo de América Latina. [26] Sin embargo, los sedanes de dos y cuatro puertas aparecieron en marzo de 1983. [27] GM do Brasil también consideró ofrecer el Monza como una camioneta , y produjo dos modelos de arcilla de tamaño completo, uno con cinco puertas y otro con tres puertas, con una parte trasera similar a la del Holden Camira en Australia, que también se usó como base del Vauxhall Cavalier en el Reino Unido, pero nunca entró en producción. [28] Sin embargo, Envemo comenzó a convertir el sedán Monza de cuatro puertas en una camioneta llamada Camping, aunque conservó las puertas traseras y las luces traseras del sedán. [29] Envemo también convirtió el sedán Monza de dos puertas en un convertible. [30] En 1989, el liftback de venta lenta se suspendió, dejando solo los sedanes de tres cajas de dos y cuatro puertas. [31]
Originalmente estaba disponible con un motor 1.6 o 1.8 con 75 u 84 CV (55 o 62 kW). [32] Estos se cambiaron a 1.8 y 2.0 más potentes en 1986. [27]
El Monza recibió una serie de renovaciones, la última de las cuales alineó su apariencia con la de los productos GM europeos actuales, con nuevos guardabarros delanteros y traseros para acomodar nuevos faros delanteros y traseros. Las versiones diésel estaban disponibles para los mercados de exportación, especialmente Uruguay y Argentina , impulsadas por el motor 4EC1 de Isuzu . [ cita requerida ]
El Monza salió a la venta por primera vez en Colombia en 1985 con una carrocería sedán de 4 puertas, ensamblado localmente por GM Colmotores . En Colombia, se vendió una versión sedán de gama alta de 1987 a 1992 como Monza Classic con una transmisión automática de tres velocidades. [33] En Venezuela se ensambló y vendió de 1985 a 1990. Originalmente estaba equipado con un motor de 1,8 litros con carburador, pero luego fue reemplazado por una unidad de 2 litros con inyección de combustible.
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