El roble negro ( Quercus velutina , del latín «velutina», «aterciopelado»)es una especie de roble delgrupo de los robles rojos ( Quercus sect. Lobatae ), originario y muy extendido en el este y centro de América del Norte. A veces se le denomina roble negro oriental . [4]
El Quercus velutina se conocía anteriormente como roble amarillo debido al pigmento amarillo de su corteza interna. Es un pariente cercano del roble negro de California ( Quercus kelloggii ) que se encuentra en el oeste de América del Norte.
En la parte norte de su área de distribución, Quercus velutina es un árbol relativamente pequeño, que alcanza una altura de 20 a 25 metros (66 a 82 pies) y un diámetro de 90 centímetros (35 pulgadas), pero crece más en el sur y el centro de su área de distribución, donde se conocen alturas de hasta 42 m (138 pies).
Las hojas del roble negro están dispuestas de forma alternada en la rama y miden entre 10 y 20 cm (4 y 8 pulgadas) de largo con entre 5 y 7 lóbulos con puntas erizadas separados por muescas profundas en forma de U. La superficie superior de la hoja es de un verde intenso brillante y la inferior es de color marrón amarillento. También hay pelos estrellados en la parte inferior de la hoja que crecen en grupos. [5] Algunas características clave para la identificación incluyen que las hojas cultivadas al sol tienen senos nasales muy profundos en forma de U y que los brotes son aterciopelados y están cubiertos de pelos blancos. [5] [6]
El roble negro es monoico . Las flores estaminadas se desarrollan a partir de las axilas de las hojas del año anterior y los amentos emergen antes o al mismo tiempo que las hojas actuales en abril o mayo. Las flores pistiladas nacen en las axilas de las hojas del año en curso y pueden ser solitarias o presentarse en espigas de dos a muchas flores. El fruto, una bellota que se presenta sola o en grupos de dos a cinco, está encerrada en un tercio de un cáliz escamoso y madura en 2 años. Las bellotas del roble negro son marrones cuando maduran y maduran desde fines de agosto hasta fines de octubre, dependiendo de la ubicación geográfica.
Los frutos o bellotas del roble negro son de tamaño mediano y ampliamente redondeados. [7] El sombrero es grande y cubre casi la mitad de la nuez. [5]
El roble negro se encuentra en todos los estados costeros desde Maine hasta Texas , tierra adentro hasta Michigan , Ontario , Minnesota , Nebraska , Kansas , Oklahoma y el este de Texas . [8]
Crece en todas las orientaciones y posiciones de ladera. Crece mejor en ensenadas y en laderas medias y bajas con orientaciones norte y este. Se encuentra a elevaciones de hasta 1200 m (3900 pies) en los Apalaches del sur . En el sur de Nueva Inglaterra, el roble negro crece en suelos frescos y húmedos. En otros lugares se da en suelos cálidos y húmedos. Los suelos más extendidos en los que crece el roble negro son los udalfs y udolls . Estos suelos se derivan de materiales glaciares, areniscas, esquistos y calizas y varían desde arcillas pesadas hasta arenas francas, y algunas tienen un alto contenido de fragmentos de roca o sílex. El roble negro crece mejor en suelos arcillosos limosos a francos bien drenados.
Los factores más importantes que determinan la calidad del sitio para el roble negro son el espesor y la textura del horizonte A , la textura del horizonte B , la orientación y la posición de la pendiente. Otros factores pueden ser importantes en áreas localizadas. Por ejemplo, en el noroeste de Virginia Occidental, el aumento de la precipitación a 1120 milímetros (44 pulgadas) resultó en una mayor calidad del sitio; más de 1120 mm (44 pulgadas) no tuvo ningún efecto adicional. En el sur de Indiana, la disminución de la calidad del sitio se asoció con un aumento de la inclinación de la pendiente.
Cerca de los límites de su área de distribución, los factores topográficos pueden restringirla. En los límites occidentales, el roble negro se encuentra a menudo sólo en las zonas orientadas al norte y al este, donde las condiciones de humedad son más favorables. En el sur de Minnesota y Wisconsin, por lo general se encuentra sólo en las cimas de las crestas y en los dos tercios inferiores de las laderas orientadas al sur y al oeste.
Los árboles asociados comunes al roble negro son el roble blanco ( Quercus alba ), el roble rojo del norte ( Quercus rubra ), el nogal americano ( Carya glabra ), el nogal americano ( C. tomentosa ) , el nogal americano ( C. cordiformis ) y el nogal americano ( C. ovata ); el olmo americano ( Ulmus americana ) y el olmo americano ( U. rubra ); el fresno blanco ( Fraxinus americana ); el nogal negro ( Juglans nigra ) y el nogal americano ( J. cinerea ); el roble escarlata ( Quercus coccinea ), el roble rojo del sur ( Q. falcata ) y el roble chinkapin ( Q. muehlenbergii ); el arce rojo ( Acer rubrum ) y el arce azucarero ( A. saccharum ); el cerezo negro ( Prunus serotina ); y el eucalipto negro ( Nyssa sylvatica ). [ cita requerida ]
Los árboles pequeños comunes asociados al roble negro incluyen el cornejo florido ( Cornus florida ), el palo agrio ( Oxydendrum arboreum ), el sasafrás ( Sassafras albidum ), el carpe oriental ( Ostrya virginiana ), el cercis canadensis , la papaya ( Asimina triloba ), el amelanchier arborea y la baya de vejiga americana ( Staphylea trifolia ). Los arbustos comunes incluyen Vaccinium spp., el laurel de montaña ( Kalmia latifolia ), el hamamelis ( Hamamelis virginiana ), el avellano picudo ( Corylus cornuta ), el arbusto de las especias ( Lindera benzoin ), el zumaque ( Rhus spp.) y el Viburnum spp. Las enredaderas más comunes son la zarzaparrilla ( Smilax spp.), la vid ( Vitis spp.), la hiedra venenosa ( Toxicodendron radicans ) y la parra virgen ( Parthenocissus quinquefolia ). [ cita requerida ]
El roble negro es a menudo una especie predominante en el dosel de un bosque de robles y brezales . [9] [10]
En los bosques, el roble negro comienza a producir semillas a los 20 años aproximadamente y alcanza su producción óptima entre los 40 y los 75 años. Es un productor constante de semillas con buenas cosechas de bellotas cada 2 o 3 años. En Missouri, la cantidad promedio de bellotas maduras por árbol fue generalmente mayor que en otros robles durante un período de 5 años, pero la cantidad de bellotas varió mucho de un año a otro y de un árbol a otro dentro del mismo bosque.
La cantidad de semillas disponibles para la regeneración del roble negro puede ser baja incluso en años de buena producción de semillas. Los insectos, las ardillas, los ciervos, los pavos, los pequeños roedores y los pájaros consumen muchas bellotas . Pueden comer o dañar un alto porcentaje de la cosecha de bellotas en la mayoría de los años y, esencialmente, la totalidad de la misma en años de mala producción de semillas.
Las ardillas, los ratones y la gravedad dispersan las bellotas de roble negro de un solo árbol en un área limitada. El arrendajo azul puede dispersarse en distancias más largas.
El roble negro se clasifica como intermedio en tolerancia a la sombra. Es menos tolerante que muchos de sus asociados, como los robles blancos y castaños, los nogales, el haya ( Fagus grandifolia ), los arces, los olmos y el eucalipto negro. Sin embargo, es más tolerante que el álamo amarillo ( Liriodendron tulipifera ), el cerezo negro y el pino de hoja corta ( Pinus echinata ). Es más o menos igual que el roble rojo del norte y el roble escarlata. Las plántulas suelen morir a los pocos años de establecerse bajo pisos superiores completamente poblados. La mayoría de los brotes de roble negro bajo rodales maduros desarrollan tallos torcidos y copas deformes o con la parte superior plana. Después de eliminar el piso superior, solo los tallos grandes son capaces de competir con éxito. Las plántulas pronto son despuntadas. Las pocas que sobreviven suelen permanecer en la clase de copa intermedia.
Los sistemas silvícolas de edades uniformes satisfacen las necesidades de reproducción y crecimiento del roble negro mejor que el sistema de selección de edades uniformes o desiguales. Con el sistema de selección, el roble negro no puede reproducirse debido a la luz insuficiente. Las masas que contienen roble negro que se manejan con el sistema de selección gradualmente serán dominadas por especies más tolerantes a la sombra.
En los fustes de los robles negros abundan las yemas latentes, que pueden estimularse para que broten y produzcan ramas mediante la poda mecánica o la exposición a una luz mucho mayor, como por ejemplo mediante un aclareo intenso o la creación de aberturas en la masa. Los árboles dominantes tienen menos probabilidades de producir ramas epicórmicas que los de la clase de copa inferior.
Los incendios forestales dañan gravemente a los robles negros al matar el cambium en la base de los árboles, lo que crea un punto de entrada para los hongos que provocan la descomposición. El resultado es una pérdida de volumen debido a la podredumbre del núcleo. Los árboles de tamaño de poste mueren fácilmente por el fuego y los incendios graves pueden incluso matar la madera aserrada. Muchos de los árboles muertos rebrotan y forman una nueva arboleda. Sin embargo, la pérdida económica puede ser grande a menos que se pueda salvar al menos una parte.
La marchitez del roble ( Bretziella fagacearum ) es una enfermedad vascular potencialmente grave del roble negro que está muy extendida en todo el este de los Estados Unidos. Los árboles mueren unas semanas después de que aparecen los primeros síntomas. Por lo general, mueren algunos árboles dispersos o pequeños grupos de ellos, pero pueden verse afectadas áreas de varias hectáreas de tamaño. La enfermedad se propaga de un árbol a otro a través de injertos de raíz y a distancias mayores por los escarabajos que se alimentan de savia ( Nitidulidae ) y el pequeño escarabajo de corteza del roble.
La podredumbre radicular ( Armillaria mellea ) ataca al roble negro y puede matar a los árboles debilitados por el fuego, los rayos, la sequía, los insectos u otras enfermedades. Una podredumbre radicular, Phytophthora cinnamomi , puede matar las plántulas en el vivero. Los cancros causados por las especies Strumella y Nectria dañan los agujeros del roble negro, pero rara vez matan a los árboles. Las enfermedades del follaje que atacan al roble negro son las mismas que atacan típicamente a las especies del grupo del roble rojo e incluyen la antracnosis ( Gnomonia quercina ), la ampolla de la hoja ( Taphrina spp.), el mildiú polvoroso ( Phyllactinia corylea y Microsphaera alni ), las royas del roble y el pino ( Cronartium spp.) y las manchas foliares ( Actinopelte dryina ).
Los insectos tuneladores que atacan los troncos del roble negro y causan una degradación grave de la madera incluyen el gusano carpintero ( Prionoxystus robiniae ), el barrenador del roble rojo ( Enaphalodes rufulus ), el barrenador del castaño ( Agrilus bilineatus ), el gusano de la madera del roble ( Arrenodes minutus ) y el escarabajo de la madera de Columbia ( Corthylus columbianus ).
La polilla gitana ( Lymantria dispar ) se alimenta del follaje y es potencialmente el insecto más destructivo. Aunque los robles negros resistieron una sola defoliación, dos o tres defoliaciones en años sucesivos matan a muchos árboles. Otros defoliadores que atacan al roble negro y que ocasionalmente pueden ser epidémicos son la oruga variable de la hoja del roble ( Heterocampa manteo ), el gusano de la hoja de roble de rayas anaranjadas ( Anisota senatoria ) y la polilla de cola marrón ( Euproctis chrysorrhoea ).
Los gorgojos de las nueces ( Curculio spp.), los cinípidos formadores de agallas ( Callirhytis spp.), el gusano de la avellana ( Melissopus latiferreanus ) y la polilla de la bellota ( Valentina glandulella ) dañan las bellotas del roble negro.
Se sabe bien que el roble negro se hibrida fácilmente con otros miembros del grupo del roble rojo ( Quercus sect. Lobatae ), siendo uno de los progenitores en al menos una docena de híbridos con nombre diferentes. [5]
La corteza interna del roble negro contiene una coloración amarillo-anaranjada del pigmento quercitrón , que se vendió comercialmente en Europa hasta la década de 1940 y que le dio a la especie su antiguo nombre común de roble amarillo. [11]
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