Arrenodes es un género de gorgojos primitivos perteneciente a la familia Brentidae , que contiene una única especie descrita, Arrenodes minutus , comúnmente conocida como gusano de la madera del roble . [2] Estos escarabajos son plagas de las maderas duras en América del Norte. Los gusanos de la madera del roble adultos son brillantes, alargados y miden de 7 a 25 mm de longitud. [3] Son de coloración marrón rojiza a marrón-negruzca, con manchas amarillas en sus élitros . Los adultos muestran un fuerte dimorfismo sexual ; las hembras tienen piezas bucales largas, delgadas y rectas, mientras que los machos poseen piezas bucales aplanadas y ensanchadas con mandíbulas grandes . Se sabe que los machos son agresivos y usan estas grandes mandíbulas para el combate. [4] Estas mandíbulas también se utilizan en el cortejo. [5] Las larvas son alargadas, cilíndricas, blancas y curvadas. Tienen tres pares de patas articuladas en el tórax y un par de propatas cerca del final del abdomen. [6]
Los gusanos de la madera del roble atacan principalmente al roble ( Quercus spp.), al olmo ( Ulmus spp.), al haya ( Fagus spp.) y a especies de Populus como el álamo temblón y el chopo. [6] También se han documentado en el arce negundo ( Acer negundo ) y la acacia de tres espinas ( Gleditsia triacanthos ). [3] Las especies de roble de las tierras altas como el roble negro ( Q. velutina ) y el roble escarlata ( Q. coccinea ) parecen ser especialmente susceptibles al ataque de este insecto. [3]
La distribución de la polilla del roble va desde el sur de Ontario y Quebec, pasando por la mayor parte del este de los Estados Unidos, hasta el Golfo de México. [3] [7] También se han registrado poblaciones aisladas en Montana y en América Central. También se ha informado de la presencia de este escarabajo fuera de su área de distribución nativa. [6] [7] Se descubrieron polillas del roble en un envío de muebles de madera procedentes de los Estados Unidos en Nueva Escocia y ahora están establecidas en las provincias marítimas de Canadá. [7] También se interceptó un ejemplar en Francia en 2005 en un envío de productos de madera de roble importados de los Estados Unidos; sin embargo, esta especie no se ha establecido en Europa. [6]
Las larvas de esta especie perforan el xilema de los árboles heridos, creando galerías a lo largo de la madera. [3] [7] Las galerías hechas por esta especie son típicamente rectas y horizontales y se vuelven progresivamente más grandes en diámetro a medida que las larvas se desarrollan y crecen en tamaño. [3] Estas larvas a menudo perforan desde el sitio de oviposición casi hasta el otro lado del árbol, luego hacen un "giro en U" brusco y perforan de nuevo en la dirección del agujero de entrada. [3] [6] Los gusanos de la madera del roble son plagas secundarias que atacan troncos recientemente talados y en heridas en árboles vivos. [3] [8]
Los signos de infestación por gusanos de la madera del roble incluyen galerías rectas o en forma de U que varían de 0,2 a 4,0 mm de diámetro en el xilema del árbol huésped. [3] También se pueden ver excrementos blancos y polvorientos y pequeños agujeros perforantes en heridas con albura expuesta . [3] [6] Las larvas expulsan el polvo perforante y los excrementos de las galerías y pueden ser visibles alrededor de los agujeros de entrada. [6] A veces se pueden encontrar adultos congregándose debajo de la corteza suelta alrededor de las heridas en los árboles huéspedes. [7]
Los adultos del gusano de la madera del roble suelen emerger en algún momento de mayo y están activos hasta agosto (Solomon, 1995). Los adultos se sienten atraídos por las heridas recientes en los árboles hospedantes, donde se alimentan de la savia que rezuma de estos árboles dañados. [3] [6] Varios escarabajos adultos a menudo se congregan debajo de la corteza suelta cerca de la herida. [3]
Una vez que se ha producido el apareamiento, las hembras perforan un pequeño agujero del tamaño de un cabello en la albura expuesta y depositan un solo huevo en esta cavidad. [6] La hembra luego cubre este agujero con excrementos y otras secreciones corporales. [3] Durante este proceso, el compañero de la hembra la protegerá a ella y a su huevo de otros machos y depredadores. [4] [7] [9] Estos huevos tienen menos de 1 mm de diámetro y pueden tardar entre unos días y tres semanas en desarrollarse por completo. [3]
Después de la eclosión, las larvas perforan directamente el xilema y hacen un túnel a través del tronco hasta que casi llegan al otro lado del árbol. [3] [6] Luego, las larvas hacen un “giro en U” y perforan el xilema en dirección a su punto de entrada original. [3] Esta etapa de la vida es la más destructiva para las operaciones forestales comerciales. La pupación ocurre en la galería y luego emergen los adultos, generalmente a través de sus respectivos agujeros de entrada. [6] Este ciclo de vida dura de dos a cuatro años. [3]
El gusano de la madera del roble es un vector conocido del hongo destructivo Bretziella fagacearum , que causa la marchitez del roble . [6] La marchitez del roble es la principal causa de mortalidad del roble en algunas regiones y se ha detectado en 24 estados de EE. UU. [10] La marchitez del roble puede causar una mortalidad bastante repentina en los árboles hospedantes debido a la interrupción del flujo de savia y agua en el xilema. [11]
El gusano de la madera del roble es una plaga económica de los robles y otras maderas duras en el este de los EE. UU. [9] Las principales pérdidas económicas provienen del daño de las perforaciones de las larvas a los árboles vivos en pie; sin embargo, se sabe que este insecto ataca la madera sin curar, los pernos de duelas y la madera escuadrada. [3] Estas galerías de larvas causan daños estructurales a la madera. [6] La madera de árboles muy infestados a menudo no es apta para usos especiales, como pisos y fabricación de barriles . [3] El daño por alimentación de las larvas también puede reducir seriamente el valor de la madera de calidad industrial. [3] El gusano de la madera del roble está incluido en el Anexo IAI de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria , lo que significa que tiene potencial para convertirse en una plaga introducida y su importación está prohibida. [6] Existe la preocupación de que pueda establecerse en Europa y propagar el destructivo hongo del marchitamiento del roble debido a condiciones climáticas similares y una abundancia de huéspedes potenciales. [6] La Administración Europea de Seguridad Alimentaria, una división de la Unión Europea , impone regulaciones estrictas sobre los productos de roble y álamo, como madera, barriles, troncos, materiales de embalaje de madera maciza y astillas de madera importados de los EE. UU. [6]
Los esfuerzos de control directo como el control químico o biológico rara vez se utilizan para manejar los gusanos de la madera del roble. [3] Sin embargo, las prácticas básicas de manejo forestal a menudo pueden prevenir pérdidas económicas causadas por este insecto. El saneamiento forestal adecuado y la eliminación rápida de los árboles talados pueden ayudar a prevenir las infestaciones de gusanos de la madera del roble y muchas otras plagas forestales destructivas. [3] Debido a que este insecto ataca las heridas de los huéspedes, los árboles deben protegerse contra las lesiones, especialmente durante la cosecha. [3] El tratamiento de troncos talados o madera procesada mediante fumigación , autoclave , vapor o secado en horno o la aplicación de aditivos de proceso, compuestos protectores, desinfectantes de superficie o pesticidas puede controlar esta plaga en la madera cosechada. [6] La Seguridad Alimentaria Europea tiene métodos fitosanitarios reglamentarios para detectar y monitorear el gusano de la madera del roble en la madera de roble y álamo importada para detectar esta especie. [6]