La historia de Arabia Saudita como estado nación comenzó con el surgimiento de la dinastía Al Saud en Arabia central en 1727 [1] [2] y el posterior establecimiento del Emirato de Diriyah . La Arabia preislámica , el territorio que constituye la Arabia Saudita moderna , fue el sitio de varias culturas y civilizaciones antiguas; la prehistoria de Arabia Saudita muestra algunos de los primeros rastros de actividad humana en el mundo. [3]
La segunda religión más importante del mundo , [4] el islam , surgió en lo que hoy es Arabia Saudita. A principios del siglo VII, el profeta islámico Mahoma unificó a la población de Arabia y creó una única entidad política religiosa islámica. [5] Tras su muerte en 632, sus seguidores expandieron rápidamente el territorio bajo dominio musulmán más allá de Arabia, conquistando enormes y sin precedentes franjas de territorio (desde la península Ibérica en el oeste hasta el actual Pakistán en el este) en cuestión de décadas. Las dinastías árabes originarias de la actual Arabia Saudita fundaron los califatos Rashidun (632-661), Omeya (661-750), Abasí (750-1517) y Fatimí (909-1171), así como numerosas otras dinastías en Asia, África y Europa . [6] [7] [8] [9] [10]
El área de la actual Arabia Saudita anteriormente consistía principalmente en cuatro regiones históricas distintas: Hiyaz , Najd y partes de Arabia Oriental ( Al-Ahsa ), y Arabia Meridional ( 'Asir ). [11] El moderno Reino de Arabia Saudita fue fundado en 1932 por Abdulaziz bin Abdul Rahman , también conocido como Ibn Saud en los países occidentales. Abdulaziz unificó las cuatro regiones en un solo estado a través de una serie de conquistas que comenzaron en 1902 con la captura de Riad , el hogar ancestral de su familia. Desde entonces, Arabia Saudita ha sido una monarquía absoluta gobernada según líneas islamistas . Arabia Saudita a veces se llama "la Tierra de las Dos Mezquitas Sagradas", en referencia a Al-Masjid al-Haram (en La Meca ) y Al-Masjid an-Nabawi (en Medina ), los dos lugares más sagrados del Islam.
El petróleo fue descubierto el 3 de marzo de 1938 y seguido por varios otros hallazgos en la Provincia Oriental . [12] [13] Desde entonces, Arabia Saudita se ha convertido en el segundo mayor productor de petróleo del mundo (detrás de los EE. UU.) y el mayor exportador de petróleo del mundo , controlando la segunda mayor reserva de petróleo del mundo y la sexta mayor reserva de gas . [14]
Desde 1902 hasta su muerte en 1953, el padre fundador de Arabia Saudita, Abdulaziz, gobernó el Emirato de Riad (1902-1913), el Emirato de Nejd y Hasa (1913-1921), el Sultanato de Nejd (1921-1926), el Reino de Hiyaz y Nejd (1926-1932), y fue rey de Arabia Saudita (1932-1953). A partir de entonces, seis de sus hijos han reinado sucesivamente en el reino:
El hijo de Salman y actual príncipe heredero, Mohammed bin Salman , controla efectivamente el gobierno. Mohammed ha sido responsable de la controvertida intervención saudí en la guerra civil yemení . Ha supervisado una serie de reformas legales y sociales en el país, al tiempo que busca diversificar la economía con Saudi Vision 2030 .
Hay evidencia de que la presencia humana en la Península Arábiga se remonta a hace unos 63.000 años. [15] [16] Sin embargo, las herramientas de piedra del Paleolítico Medio , junto con fósiles de otros animales descubiertos en Ti's al Ghadah, en el noroeste de Arabia Saudita, podrían implicar que los homínidos migraron a través de una "Arabia Verde" hace entre 300.000 y 500.000 años. [17]
La arqueología ha revelado algunas civilizaciones antiguas: la civilización Dilmun al este de la península Arábiga, la Thamūd al norte del Hiyaz , el reino de Kinda en el centro y la civilización Al-Magar en el suroeste de la península Arábiga. Los primeros acontecimientos conocidos en la historia árabe son las migraciones desde la península hacia las zonas vecinas. [18]
También hay evidencia de Timna (Israel) y Tell el-Kheleifeh (Jordania) de que la cerámica local Qurayya/Madianita se originó dentro de la región de Hiyaz en el noroeste de Arabia Saudita, lo que sugiere que los madianitas bíblicos vinieron originalmente de la región de Hiyaz de la península, antes de expandirse a Jordania y el sur de Israel. [19] [20]
El 9 de junio de 2020, la revista Antiquity publicó el descubrimiento de un monumento megalítico triangular de 35 metros de largo en Dumat al-Jandal , que data del séptimo milenio a. C., presumiblemente dedicado a prácticas rituales . Investigadores arqueológicos de Francia, Arabia Saudita e Italia, encabezados por Olivia Muñoz, creen que estos hallazgos arrojan luz sobre un estilo de vida nómada pastoral y un ritual utilizado en la Arabia prehistórica. [21] [22]
En mayo de 2021, los arqueólogos anunciaron que un yacimiento achelense de 350.000 años de antigüedad llamado An Nasim en la región de Hail podría ser el sitio habitado por humanos más antiguo del norte de Arabia Saudita. El sitio fue descubierto por primera vez en 2015 mediante teledetección y modelado paleohidrológico. Contiene depósitos paleolago relacionados con materiales del Pleistoceno medio . Los 354 artefactos descubiertos por los investigadores, entre ellos hachas de mano, herramientas de piedra y lascas, proporcionan información sobre las tradiciones de fabricación de herramientas de los primeros humanos vivos que habitaron el suroeste de Asia. Además, los artefactos paleolíticos son similares a los restos materiales descubiertos en los yacimientos achelenses del desierto de Nefud . [23] [24] [25] [26]
Muhammad , el profeta del Islam , nació en La Meca alrededor del año 570 y comenzó a predicar en la ciudad en el año 610, antes de emigrar a Medina en el año 622. Desde allí, él y sus compañeros unieron a las tribus de Arabia bajo la bandera del Islam y crearon una única entidad política religiosa musulmana árabe en la Península Arábiga.
Tras la muerte de Mahoma en el año 632, Abu Bakr se convirtió en el líder de los musulmanes como primer califa . Tras sofocar una rebelión de las tribus árabes (conocidas como las guerras Ridda o "Guerras de Apostasía"), Abu Bakr atacó el Imperio bizantino . A su muerte en el año 634, fue sucedido por Umar como califa, seguido por Uthman ibn al-Affan y Ali ibn Abi Talib .
El período de estos cuatro primeros califas se conoce como el Califato Rashidun ( al-khulafā' ar-rāshidūn ). Bajo los califas Rashidun y, a partir de 661, sus sucesores omeyas , los árabes expandieron rápidamente el territorio bajo control musulmán fuera de Arabia. En cuestión de décadas, los ejércitos musulmanes derrotaron decisivamente al ejército bizantino y destruyeron el Imperio persa , conquistando enormes franjas de territorio desde la península Ibérica hasta la India. El foco político del mundo musulmán se trasladó entonces a los territorios recién conquistados. [27] [28]
Sin embargo, La Meca y Medina siguieron siendo los lugares espiritualmente más importantes del mundo musulmán . El Corán exige que todo musulmán físicamente apto que pueda permitírselo, como uno de los cinco pilares del Islam , haga una peregrinación, o Hajj , a La Meca durante el mes islámico de Dhu al-Hijjah , al menos una vez en su vida. [29] La Masjid al-Haram (la Gran Mezquita) en La Meca es la ubicación de la Kaaba , el lugar más sagrado del Islam, y la Masjid al-Nabawi (la Mezquita del Profeta) en Medina es la ubicación de la tumba de Mahoma; como resultado, a partir del siglo VII, La Meca y Medina se convirtieron en destinos de peregrinación para un gran número de musulmanes de todo el mundo musulmán. [30]
Después de la caída del imperio omeya en el año 750 d. C., la mayor parte de lo que luego sería Arabia Saudita volvió al gobierno tribal tradicional poco después de las conquistas musulmanas iniciales, y siguió siendo un mosaico cambiante de tribus y emiratos tribales y confederaciones de diversa durabilidad. [31] [32]
Muawiyah I , el primer califa omeya , se interesó en su Meca natal, erigiendo edificios y cavando pozos. [33] Bajo sus sucesores marwánidas , La Meca se convirtió en la morada de poetas y músicos. Incluso entonces, Medina eclipsó a La Meca en importancia durante gran parte del período omeya, ya que era el hogar de la nueva aristocracia musulmana. [33] Bajo Yazid I , la revuelta de Abd Allah bin al-Zubair llevó tropas sirias a La Meca. [33] Un accidente provocó un incendio que destruyó la Kaaba, que luego fue reconstruida por Ibn al-Zubair . [33] En 747, un rebelde jaridjit de Yemen se apoderó de La Meca sin oposición, pero pronto fue derrotado por Marwan II . [33] En 750, La Meca, junto con el resto del califato, pasó a los abasíes. [33]
Desde el siglo X (y, de hecho, hasta el siglo XX) los jerifes hachemitas de La Meca mantuvieron un estado en la parte más desarrollada de la región, el Hiyaz . Su dominio comprendía originalmente sólo las ciudades santas de La Meca y Medina, pero en el siglo XIII se amplió para incluir el resto del Hiyaz. Aunque los jerifes ejercían en la mayoría de los casos una autoridad independiente en el Hiyaz, por lo general estaban sujetos a la soberanía de uno de los principales imperios islámicos de la época. En la Edad Media, estos incluían a los abasíes de Bagdad y los fatimíes , ayubíes y mamelucos de Egipto. [31]
En el siglo XVI, tras la adquisición de Medina y La Meca por parte de Selim I en 1517, los otomanos añadieron a su imperio las regiones de Hiyaz y Asir, a lo largo del mar Rojo , y la región de al-Hasa , en la costa del golfo Pérsico , que eran las zonas más pobladas de lo que luego se convertiría en Arabia Saudita. También reclamaron el interior, aunque siguió siendo una soberanía más bien nominal. El grado de control sobre estas tierras varió a lo largo de los cuatro siglos siguientes, con la fluctuante fuerza o debilidad de la autoridad central del imperio. En el Hiyaz, los jerifes de La Meca se quedaron en gran medida con el control de su territorio (aunque a menudo había un gobernador y una guarnición otomanos en La Meca). En el lado oriental del país, los otomanos perdieron el control de la región de al-Hasa en manos de tribus árabes en el siglo XVII, pero lo recuperaron de nuevo en el siglo XIX. Durante todo el período, el interior permaneció bajo el dominio de un gran número de pequeños gobernantes tribales, de forma muy similar a como lo había estado en siglos anteriores. [34]
La dinastía saudí comenzó a surgir en Arabia central en 1727. En 1744, Muhammad ibn Saud , gobernante tribal de la ciudad de Ad-Dir'iyyah cerca de Riad , unió fuerzas con el líder religioso Muhammad ibn Abd-al-Wahhab , [35] el fundador del movimiento wahabí . [36] Esta alianza, formada en el siglo XVIII, proporcionó el impulso ideológico a la expansión saudí y sigue siendo la base del gobierno dinástico de Arabia Saudita en la actualidad. Durante los siguientes 150 años, la fortuna de la familia Saud subió y bajó varias veces mientras los gobernantes saudíes competían con Egipto, el Imperio Otomano y otras familias árabes por el control de la península. [16] [31]
El Primer Estado Saudí se estableció en 1727 en el área alrededor de Riad y controló brevemente la mayor parte del territorio actual de Arabia Saudita a través de conquistas realizadas entre 1806 y 1815; estas incluyeron La Meca (capturada en 1806) [37] y Medina (capturada en abril de 1804). [38] [39] Preocupado por el creciente poder de los saudíes, el sultán otomano Mustafa IV instruyó a su virrey en Egipto, Mohammed Ali Pasha , para reconquistar el área. Ali envió a sus hijos Tusun Pasha e Ibrahim Pasha , quienes finalmente tuvieron éxito en derrotar a las fuerzas saudíes en 1818 , y destruyeron el poder de los Al Saud . [16] [31]
Los Al Saud volvieron al poder en 1824, pero su área de control se limitaba principalmente al corazón saudí de la región de Najd , conocida como el Segundo Estado Saudí . Sin embargo, su gobierno en Najd pronto fue disputado por nuevos rivales, los Rashidis de Ha'il . A lo largo del resto del siglo XIX, los Al Saud y los Al Rashid lucharon por el control del interior de lo que se convertiría en Arabia Saudita. En 1891, los Al Saud fueron derrotados de manera concluyente por los Al Rashid, que obligaron a los saudíes a exiliarse en Kuwait . [16] [31] [40]
Mientras tanto, en el Hiyaz, tras la derrota del Primer Estado Saudí, los egipcios continuaron ocupando la zona hasta 1840. Después de su marcha, los jerifes de La Meca reafirmaron su autoridad, aunque con la presencia de un gobernador y una guarnición otomanos. [31]
A principios del siglo XX, el Imperio otomano seguía controlando o ejerciendo soberanía (aunque nominal) sobre la mayor parte de la península. Sujeta a esta soberanía, Arabia estaba gobernada por un mosaico de gobernantes tribales (incluidos los Al Saud, que habían regresado del exilio en 1902; véase más adelante), y el jerife de La Meca tenía preeminencia y gobernaba el Hiyaz. [31] [34] [41]
En 1916, con el estímulo y apoyo de Gran Bretaña y Francia [42] (que luchaban contra los otomanos en la Primera Guerra Mundial ), el jerife de La Meca, Hussein bin Ali , lideró una revuelta panárabe contra el Imperio Otomano, con el objetivo de asegurar la independencia árabe y crear un único estado árabe unificado que abarcara los territorios árabes desde Alepo en Siria hasta Adén en Yemen .
El ejército árabe estaba formado por beduinos y otros grupos de toda la península, pero no por los Al Saud y sus tribus aliadas, que no participaron en la revuelta en parte debido a una rivalidad de larga data con los jerifes de La Meca y en parte porque su prioridad era derrotar a los Al Rashid para controlar el interior. No obstante, la revuelta desempeñó un papel en el Frente de Oriente Medio y atrapó a miles de tropas otomanas, contribuyendo así a la derrota de los otomanos en la Primera Guerra Mundial en 1918. [31] [43]
Sin embargo, con la posterior partición del Imperio Otomano , los británicos y los franceses incumplieron las promesas a Hussein de apoyar un estado panárabe. Aunque Hussein fue reconocido como rey del Hiyaz, Gran Bretaña luego trasladó su apoyo a Al Saud, dejándolo aislado diplomática y militarmente. La revuelta, por lo tanto, fracasó en su objetivo de crear un estado panárabe, pero Arabia fue liberada de la soberanía y el control otomanos. [43]
En 1902, Abdul-Aziz Al Saud , líder de los Al Saud, regresó del exilio en Kuwait para reanudar el conflicto con los Al Rashid y tomó Riad, la primera de una serie de conquistas que crearon el Tercer Estado saudí y que finalmente condujeron a la creación del estado moderno de Arabia Saudita en 1930. La principal arma para lograr estas conquistas fue el Ikhwan , el ejército tribal wahabista - beduino dirigido por Sultan bin Bajad Al-Otaibi y Faisal al-Duwaish . [40] [44] [45]
En 1906, Abdul Aziz había expulsado a los Al Rashid de Najd, y los otomanos lo reconocieron como su cliente en Najd. Su siguiente adquisición importante fue Al-Hasa , que tomó de los otomanos en 1913, lo que le dio el control de la costa del Golfo Pérsico y lo que se convertiría en las vastas reservas de petróleo de Arabia Saudita. Evitó involucrarse en la Rebelión Árabe , habiendo reconocido la soberanía otomana en 1914, y en su lugar continuó su lucha con los Al Rashid en el norte de Arabia. En 1920, la atención de los Ikhwan se dirigió al suroeste, cuando tomaron Asir , la región entre el Hiyaz y Yemen . Al año siguiente, Abdul Aziz finalmente derrotó a los Al Rashid y anexó todo el norte de Arabia. [32] [40]
Antes de 1923, Abdulaziz no se había arriesgado a invadir el Hiyaz porque Hussein bin Ali , rey del Hiyaz, contaba con el apoyo de Gran Bretaña. Sin embargo, ese año, los británicos le retiraron su apoyo. En una conferencia celebrada en Riad en julio de 1924, se formularon quejas contra el Hiyaz: principalmente, que se impedía la peregrinación desde Najd. El Hiyaz boicoteó la aplicación de ciertas políticas públicas que contravenían la sharia . Las unidades del Ikhwan se concentraron en gran escala por primera vez y, bajo el mando de Khalid bin Lu'ayy y Sultan bin Bajad , avanzaron rápidamente sobre La Meca, arrasando con símbolos de prácticas "paganas". [46] Los Ikhwan completaron su conquista del Hiyaz a fines de 1925. El 10 de enero de 1926, Abdulaziz se declaró rey del Hiyaz y el 27 de enero de 1927 tomó el título de rey de Najd (su título anterior era sultán). El uso de los Ikhwan para llevar a cabo la conquista tuvo consecuencias importantes para el Hiyaz: la antigua sociedad cosmopolita fue desarraigada y una versión de la cultura wahabí se impuso como un nuevo orden social obligatorio. [47]
Por el Tratado de Yedda , firmado el 20 de mayo de 1927, el Reino Unido reconoció la independencia del reino de Abdul Aziz (entonces conocido como el Reino de Hiyaz y Najd). [32] [40] Después de la conquista de Hiyaz, los líderes de los Ikhwan querían continuar la expansión del reino wahabista en los protectorados británicos de Transjordania , el Mandato iraquí y Kuwait . Abdul Aziz, sin embargo, se negó a aceptar esto, reconociendo el peligro de un conflicto directo con los británicos. Por lo tanto, los Ikhwan se rebelaron , pero fueron derrotados en la batalla de Sabilla en 1929, y el liderazgo de los Ikhwan fue masacrado. [48]
En 1932, los dos reinos del Hiyaz y el Najd se unieron como el «Reino de Arabia Saudita». [40] [44] Los límites con Transjordania, el Mandato iraquí y Kuwait se establecieron mediante una serie de tratados negociados en la década de 1920, con la creación de dos « zonas neutrales », una con Irak y la otra con Kuwait . La frontera sur del país con Yemen fue parcialmente definida por el Tratado de Taif de 1934 , que puso fin a una breve guerra fronteriza entre los dos estados. [49]
Aunque Abdulaziz tuvo éxito militar y político, el país atravesó dificultades económicas hasta que en 1938 se descubrieron volúmenes comerciales de petróleo en la región de Al-Hasa , a lo largo de la costa del Golfo Pérsico . La explotación comenzó en 1946, tras sufrir retrasos debido a la Segunda Guerra Mundial. En 1949, la producción de petróleo estaba en pleno apogeo. [50]
En febrero de 1945, Abdulaziz y el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt se reunieron a bordo del USS Quincy en el Canal de Suez. Allí firmaron un histórico acuerdo de apretón de manos (que todavía sigue vigente), por el cual Arabia Saudita suministraría petróleo a los Estados Unidos a cambio de protección militar estadounidense al régimen saudí. [51]
Abdulaziz murió en 1953, y su hijo, el rey Saud, accedió al trono. El petróleo proporcionó a Arabia Saudita prosperidad económica y una gran influencia política en la comunidad internacional. Mientras tanto, el gobierno se volvió cada vez más derrochador y pródigo. A pesar de la nueva riqueza, el gasto extravagante condujo a déficits gubernamentales y préstamos extranjeros en la década de 1950. [32] [52] [53]
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Sin embargo, a principios de la década de 1960, surgió una intensa rivalidad entre el rey y su medio hermano, el príncipe Faisal , alimentada por las dudas en la familia real sobre la competencia de Saud. Como consecuencia, Saud fue depuesto en favor de Faisal en 1964. [32]
A mediados de la década de 1960 se produjeron presiones externas generadas por las diferencias entre Arabia Saudita y Egipto sobre Yemen . Cuando estalló la guerra civil en 1962 entre los realistas y los republicanos yemeníes, las fuerzas egipcias entraron en Yemen para apoyar al nuevo gobierno republicano, mientras que Arabia Saudita respaldó a los realistas. Se estima que entre 1962 y 1970, la monarquía en Arabia Saudita enfrentó una de las amenazas más graves a su supervivencia por parte de Yemen. [54] Mientras tanto, Ahmad Shukeiri fue relevado de su puesto como representante de Arabia Saudita en la ONU después de elogiar a la organización fascista de extrema derecha Tacuara , ya que esto avergonzó a los árabes y provocó objeciones latinoamericanas. [55] [56] [57] [58] [59] Días antes de su despido, Hutchinson News informó que los diplomáticos árabes, que afirmaban estar en estrecho contacto con el gobierno de Arabia Saudita, se enojaron tanto con Shukairy por su discurso precipitado que hablaron de instar al príncipe saudí Faisal a que lo destituyera. Este caso no fue la primera vez que desaprobaron sus opiniones y retórica. [60]
Las tensiones con Yemen sólo se calmaron después de 1967, cuando Egipto retiró sus tropas del país. Las fuerzas saudíes no participaron en la Guerra de los Seis Días (árabe-israelí) de junio de 1967, pero el gobierno proporcionó posteriormente subsidios anuales a Egipto, Jordania y Siria para apoyar sus economías. [32] [61]
Durante la guerra árabe-israelí de 1973 , Arabia Saudita participó en el boicot petrolero árabe de los Estados Unidos y otros aliados occidentales de Israel. Miembro fundador de la OPEP , Arabia Saudita votó a favor de la decisión del grupo de moderar los aumentos de precios del petróleo a partir de 1971. Después de la guerra de 1973, el precio del petróleo aumentó sustancialmente, lo que aumentó la riqueza y la influencia política de Arabia Saudita. [32]
Faisal fue asesinado en 1975 por su sobrino, el príncipe Faisal bin Musaid , [62] y fue sucedido por su medio hermano, el rey Khalid , durante cuyo reinado el desarrollo económico y social continuó a un ritmo extremadamente rápido, revolucionando la infraestructura y el sistema educativo del país; en política exterior, se reanudaron los estrechos vínculos con los EE.UU.
En 1979, ocurrieron dos eventos que los Al Saud percibieron como una amenaza para el régimen y que tuvieron una influencia a largo plazo en la política exterior e interior de Arabia Saudita. El primero fue la revolución islámica iraní . Hubo varios disturbios antigubernamentales en la región en 1979 y 1980. El segundo evento fue la toma de la Gran Mezquita de La Meca por extremistas islamistas . Los militantes involucrados estaban en parte enojados por lo que consideraban la corrupción y la naturaleza no islámica del régimen saudí . [32] [52] [53] [63] Parte de la respuesta de la familia real fue imponer una observancia mucho más estricta de las normas islámicas y tradicionales saudíes. El islamismo continuó creciendo en fuerza. [32] [52] [53] [63]
El rey Khalid murió en junio de 1982 [32] y fue sucedido por su hermano, el rey Fahd . Fahd mantuvo la política exterior de Arabia Saudita de estrecha cooperación con los Estados Unidos y aumentó las compras de equipo militar sofisticado a los Estados Unidos y Gran Bretaña.
Tras la invasión iraquí de Kuwait en 1990 , Arabia Saudita se unió a la coalición anti-Irak . El rey Fahd, temiendo un ataque iraquí, invitó a soldados de los Estados Unidos y otros 32 países a Arabia Saudita. Las fuerzas saudíes y de la coalición también repelieron a las fuerzas iraquíes cuando violaron la frontera entre Kuwait y Arabia Saudita en 1991. [64]
En 1995, Fahd sufrió un derrame cerebral debilitante y su medio hermano, el príncipe heredero Abdullah , asumió la responsabilidad diaria del gobierno. En 2003, Arabia Saudita se negó a apoyar a los EE. UU. y sus aliados en la invasión de Irak . [32] La actividad terrorista dentro de Arabia Saudita aumentó drásticamente en 2003, con los atentados con bombas en el complejo de Riad y otros ataques, que impulsaron al gobierno a tomar medidas más estrictas contra el terrorismo. [63] Abdullah, ya regente, ascendió oficialmente al trono tras la muerte de Fahd en 2005. A pesar de los crecientes llamados al cambio, el rey Abdullah continuó la política de reforma moderada. [65] Siguió una política de desregulación limitada, privatización y búsqueda de inversión extranjera. En diciembre de 2005, después de doce años de conversaciones, la Organización Mundial del Comercio dio luz verde a la membresía de Arabia Saudita. [66]
A principios de 2011, cuando los disturbios y las protestas de la Primavera Árabe comenzaron a extenderse por todo el mundo árabe, el rey Abdullah anunció un aumento del gasto social, pero no se anunció ninguna reforma política como parte del paquete. [67] Al mismo tiempo, se enviaron tropas saudíes para participar en la represión de los disturbios en Bahréin. El rey Abdullah dio asilo al depuesto presidente de Túnez, Zine El Abidine Ben Ali , y telefoneó al presidente egipcio, Hosni Mubarak (antes de su destitución) para ofrecerle apoyo. [68] Abdullah también concedió a las mujeres el derecho a votar en las elecciones municipales. [69]
El rey Abdullah murió en 2015 y su medio hermano Salman se convirtió en rey. [70] El nuevo rey reorganizó el gobierno, aboliendo varios departamentos burocráticos. [71] El rey Salman involucró a Arabia Saudita en la Segunda Guerra Civil Yemení . [72] Salman nombró a su hijo Mohammed bin Salman como príncipe heredero en 2017, y Mohammed ha estado ayudando a su padre en el gobierno desde entonces. [73] Poco después de convertirse en príncipe heredero, detuvo a 200 príncipes y empresarios en el Ritz-Carlton de Riad , afirmando que se trataba de una medida para prevenir la corrupción en Arabia Saudita. [74]
Mohammed bin Salman ha liderado Saudi Vision 2030 , un plan para diversificar la economía del país y alejar a Arabia Saudita de la dependencia de los ingresos del petróleo. [75] También ha debilitado los poderes de la policía religiosa saudí [76] y ha otorgado una serie de derechos a las mujeres en el país. Por ejemplo, a las mujeres saudíes se les dio el derecho a conducir en 2017 [77] y en 2018, se les permitió abrir su propio negocio sin el permiso de un tutor masculino [78] y mantener la custodia de sus hijos después de un divorcio. [79] Pero Mohammed también ha sido criticado por, entre otras cosas, su participación en el asesinato del periodista Jamal Khashoggi [80] y las violaciones de los derechos humanos bajo su gobierno. [81]
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