La Nación Cherokee ( en cherokee : ᏣᎳᎩᎯ ᎠᏰᎵ, pronunciado Tsalagihi Ayeli [1] ) fue un gobierno tribal legal y autónomo en América del Norte reconocido desde 1794 hasta 1907. Sus habitantes a menudo se referían a ella simplemente como " La Nación ". El gobierno se disolvió efectivamente en 1907, después de que se extinguieran sus derechos territoriales, antes de la admisión de Oklahoma como estado. [2] A fines del siglo XX, el pueblo Cherokee se reorganizó e instituyó un gobierno con jurisdicción soberana conocido como la Nación Cherokee . El 9 de julio de 2020, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que la Nación Muscogee (Creek) (y, por extensión, la Nación Cherokee) nunca se había disuelto en los años anteriores a la asignación y la condición de Estado de Oklahoma.
La Nación Cherokee estaba formada por el pueblo Cherokee (ᏣᎳᎩ —pronunciado Tsalagi o Cha-la-gee ) de la frontera Qualla y el sureste de los Estados Unidos; [3] aquellos que se trasladaron voluntariamente del sureste de los Estados Unidos al Territorio Indio (circa 1820 —conocidos como los "Antiguos Colonos"); aquellos que fueron obligados por el gobierno federal de los Estados Unidos a reubicarse (a través de la Ley de Remoción de los Indios ) a través del Sendero de las Lágrimas (década de 1830); y los descendientes de los pueblos natchez , lenape y shawnee , y, después de la Guerra Civil y la emancipación de los esclavos, los libertos cherokee y sus descendientes. La nación fue reconocida como un gobierno soberano; debido a que la mayoría de sus líderes se aliaron con la Confederación, los Estados Unidos exigieron un nuevo tratado de paz después de la Guerra Civil estadounidense, que también preveía la emancipación de los esclavos cherokee. El territorio fue ocupado parcialmente por Estados Unidos.
A finales del siglo XIX, el Congreso aprobó la Ley Dawes , destinada a promover la asimilación y extinguir los gobiernos indígenas, pero eximió a las Cinco Tribus Civilizadas . La Ley Curtis de 1898 extendió las disposiciones de la Ley Dawes a las Cinco Tribus, en preparación para la admisión de Oklahoma como estado en 1907. Preveía la distribución de tierras tribales a individuos y también le dio al gobierno federal la autoridad para determinar quiénes eran miembros de cada tribu. La Ley Curtis disponía que los residentes del Territorio Indio tenían derecho a voto en las elecciones locales. [4] Al pueblo cherokee, que vivía en el Territorio Indio en 1901, se le concedió la ciudadanía de los Estados Unidos en virtud de una ley federal (31 Stat. 1447) del 3 de marzo de 1901. [5] : 220 [6] : 12
Los cheroquis se llamaban a sí mismos Ani-Yun' wiya . En su lengua , esto significaba pueblo "líder" o "principal". Antes de 1794, los cheroquis no tenían un gobierno nacional permanente. Su gente estaba muy descentralizada y vivía en bandas y clanes según un sistema de parentesco matrilineal . La gente vivía en pueblos ubicados en áreas tribales autónomas dispersas relacionadas por parentesco en toda la región meridional de los Apalaches . Periódicamente se nombraban varios líderes (por consentimiento mutuo de los pueblos) para representar a los pueblos o bandas ante las autoridades francesas, británicas y, más tarde, estadounidenses, según fuera necesario. Los cheroquis conocían a este líder como "First Beloved Man" [7] —o Uku. Los ingleses habían traducido esto como " jefe ".
La función del jefe era servir de punto focal para las negociaciones con los invasores europeos. Hanging Maw fue reconocido como jefe por el gobierno de los Estados Unidos, pero no por la mayoría de los pueblos cherokee. [8]
Al finalizar las guerras entre los cheroquis y los estadounidenses (1794), Little Turkey fue reconocido como " Jefe principal de la nación cheroqui " por todos los pueblos. En ese momento, las comunidades cheroquis se encontraban en tierras reclamadas por los estados de Carolina del Norte , Carolina del Sur , Georgia y la zona de Overhill , ubicada en el actual este de Tennessee .
La banda separatista Chickamauga (o Lower Cherokee), bajo el mando del jefe de guerra Dragging Canoe ( Tsiyugunsini , 1738-1792), se había retirado y habitado una zona montañosa en lo que más tarde se convertiría en la parte noreste del futuro estado de Alabama . [9]
El presidente estadounidense George Washington intentó " civilizar " a los indios del sudeste americano, mediante programas supervisados por el agente indio estadounidense Benjamin Hawkins . Facilitados por la destrucción de muchas ciudades indias durante la Guerra de la Independencia de Estados Unidos , los agentes de tierras estadounidenses alentaron a los nativos americanos a abandonar su histórica tenencia de tierras comunales y asentarse en granjas de subsistencia aisladas. La sobreexplotación de la piel de ciervo había llevado al ciervo de cola blanca de la región al borde de la extinción. Los estadounidenses introdujeron la cría de cerdos y ganado, y estos animales reemplazaron al ciervo como principal fuente de carne. Los estadounidenses suministraron a las tribus ruecas y semillas de algodón , y a los hombres se les enseñó a cercar y arar la tierra. (En la división tradicional del trabajo de los cherokees, la mayor parte del cultivo agrícola lo hacían las mujeres). A las mujeres se les enseñaba a tejer. Con el tiempo, se establecieron herreros, molinos harineros y plantaciones de algodón (junto con mano de obra esclava). [10]
Los sucesores de Little Turkey como jefes principales fueron Black Fox (1801-1811) y Pathkiller (1811-1827), ambos antiguos guerreros de Dragging Canoe. "La separación", una frase que los cheroquis usaban para describir el período posterior a 1776, cuando los chickamauga habían abandonado otras bandas que se encontraban en las proximidades de los asentamientos angloamericanos, terminó oficialmente en el consejo de reunificación cheroquis de 1809.
Tres veteranos importantes de las guerras entre los cheroquis y los estadounidenses, James Vann (un empresario exitoso) y sus dos protegidos, The Ridge (también llamado Ganundalegi o "Mayor" Ridge) y Charles R. Hicks , formaban el "Triunvirato Cherokee" más joven. Estos líderes abogaban por la aculturación del pueblo, la educación formal de los jóvenes y la introducción de métodos agrícolas europeos-americanos. En 1801 invitaron a misioneros moravos a su territorio desde Carolina del Norte para enseñar el cristianismo y las "artes de la vida civilizada". Los misioneros moravos, y más tarde congregacionalistas , también dirigían internados. Se eligieron unos pocos estudiantes para ser educados en la escuela de la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras en Connecticut .
Estos hombres continuaron siendo líderes de la tribu. Hicks participó en la Guerra del Palo Rojo , una guerra civil entre facciones tradicionales y progresistas de los creek . Esto coincidió con parte de la participación de Estados Unidos en la Guerra de 1812 contra Gran Bretaña. Fue el jefe principal de facto entre 1813 y 1827.
La Nación Cherokee del Este había creado por primera vez distritos electorales en 1817. En 1822, se fundó la Corte Suprema Cherokee. Por último, la Nación Cherokee adoptó una constitución escrita en 1827 que creó un gobierno con tres poderes: legislativo, ejecutivo y judicial. El Jefe Principal era elegido por el Consejo Nacional, que era la legislatura de la Nación. La Nación Cherokee del Oeste adoptó una constitución similar en 1833.
La Constitución de la Nación Cherokee reunificada fue ratificada en Tahlequah, Oklahoma , el 6 de septiembre de 1839, al concluir la "Remoción ". La firma se conmemora cada fin de semana del Día del Trabajo con la celebración de la Fiesta Nacional Cherokee .
En 1802, el gobierno federal de los Estados Unidos prometió a los representantes del estado de Georgia extinguir los títulos de los nativos americanos sobre las tierras internas de Georgia a cambio de la cesión formal por parte del estado de su reclamación occidental no incorporada (que pasó a formar parte del Territorio de Mississippi ). Negociar con los estados para que renunciaran a las reclamaciones occidentales era parte de los asuntos pendientes de la Revolución estadounidense y el establecimiento de los Estados Unidos. Los estadounidenses de origen europeo buscaban más tierras en lo que se conoció como el Sur profundo debido a la expansión de las plantaciones de algodón. La invención de la desmotadora de algodón había hecho que el algodón de fibra corta fuera rentable y podía cultivarse en las tierras altas de Georgia, Alabama y Mississippi.
En 1815, el gobierno de los Estados Unidos estableció una reserva cherokee en el distrito de Arkansas del territorio de Misuri y trató de convencer a los cherokee de mudarse allí voluntariamente. Los límites de la reserva se extendían desde el norte del río Arkansas hasta la orilla sur del río Blanco . Los cherokee que se mudaron a esta reserva pasaron a ser conocidos como los "antiguos colonos" o cherokee occidentales. [11]
En virtud de tratados adicionales firmados con los EE. UU. en 1817 ( Tratado de la Agencia Cherokee, 8 de julio de 1817 ) y 1819 ( Tratado de Washington, 27 de febrero de 1819 ), los cheroquis intercambiaron las tierras comunales restantes en Georgia (al norte del río Hiwassee ), Tennessee y Carolina del Norte por tierras en el territorio de Arkansaw al oeste del río Misisipi . La mayoría de los cheroquis restantes se resistieron a estos tratados y se negaron a abandonar sus tierras al este del Misisipi. Finalmente, en 1830, el Congreso de los Estados Unidos promulgó la Ley de Remoción de los Indios para reforzar los tratados y liberar por la fuerza el título de propiedad de las tierras deseadas por los estados. En ese momento, un tercio de los nativos americanos restantes se fueron voluntariamente, especialmente porque la ley se estaba haciendo cumplir mediante el uso de tropas gubernamentales y la milicia de Georgia. Aunque el Tratado de Nueva Echota no fue aprobado por el Consejo Nacional Cherokee ni firmado por el jefe principal John Ross, fue enmendado y ratificado en marzo de 1836, y se convirtió en la base legal para el desalojo forzoso conocido como el Sendero de las Lágrimas.
La mayoría de los asentamientos se establecieron en el área alrededor de la capital occidental de Tahlontiskee (cerca de la actual Gore, Oklahoma ).
Dentro de la Nación Cherokee, había defensores de la neutralidad, de una alianza con la Unión y de una alianza con la Confederación . Dos Cherokee destacados, John Ross y Stand Watie, eran propietarios de esclavos y compartían algunos valores con los dueños de plantaciones del Sur. Watie pensaba que lo mejor para los Cherokee era alinearse con la Confederación, mientras que Ross pensaba que era mejor permanecer neutral. Esta división se debió a la participación de la Unión y del estado del Sur en el Sendero de las Lágrimas, que complicó la perspectiva política de la nación. Durante el primer año de la guerra, el consenso general en la nación se inclinó hacia alinearse con la Confederación. [12]
En la zona del Trans-Misisipi , que incluía la Nación Cherokee Oeste, se produjeron numerosas escaramuzas . Hubo siete batallas reconocidas oficialmente en las que participaron unidades de nativos americanos, que estaban aliadas con los Estados Confederados de América o eran leales al gobierno de los Estados Unidos. 3000 de los 21 000 miembros sirvieron como soldados en la Confederación. [13] Varios miembros destacados de la Nación Cherokee hicieron contribuciones durante la guerra:
Después de la guerra, Estados Unidos negoció nuevos tratados con las Cinco Tribus Civilizadas . Las Cinco Tribus reconocieron "por escrito que, debido a los acuerdos que habían hecho con los Estados Confederados durante la Guerra Civil, los tratados previos hechos con los Estados Unidos ya no se mantendrían, lo que provocó la necesidad de un nuevo tratado y una oportunidad para que Estados Unidos cumpliera su objetivo de arrebatar más tierra" de su control. [15] El nuevo tratado estableció la paz y les exigió que emanciparan a sus esclavos y les ofrecieran ciudadanía y territorio dentro de la reserva si los libertos decidían quedarse con la tribu, como lo había hecho Estados Unidos con los afroamericanos esclavizados. El área pasó a formar parte de la reconstrucción de los antiguos Estados Confederados supervisada por oficiales militares y gobernadores designados por el gobierno federal.
Un estudio de 2020 contrastó la distribución exitosa de tierras gratuitas a los ex esclavos en la Nación Cherokee con el fracaso de la entrega de tierras gratuitas a los ex esclavos en la Confederación. El estudio encontró que, si bien los niveles de desigualdad en 1860 eran similares en la Nación Cherokee y la Confederación, los ex esclavos negros prosperaron en la Nación Cherokee durante las décadas siguientes. La Nación Cherokee tenía niveles más bajos de desigualdad racial, donde los negros tenían mayores ingresos, mayores tasas de alfabetización y mayor asistencia escolar. [16]
En 1898, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley Curtis que extendió la Ley Dawes de 1887 a las Cinco Tribus Civilizadas , forzando la disolución de las tierras en manos de las tribus a favor de asignaciones individuales de propiedad privada . [17] : 161–162 Terminó con los tribunales tribales, hizo que los miembros tribales estuvieran sujetos a la legislación federal y le dio al gobierno federal la autoridad para determinar la membresía tribal. La Ley Curtis disponía que los residentes del Territorio Indio tenían derecho a voto en las elecciones locales y le dio al gobierno federal el derecho de incorporar pueblos y establecer instalaciones educativas públicas. [4] Bajo sus términos, los gobiernos tribales de las Naciones Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek y Seminole serían abolidos el 6 de marzo de 1906 en preparación para unir los Territorios Indios y de Oklahoma en el Estado de Oklahoma. [18] El 19 de septiembre de 1890, el presidente Benjamin Harrison detuvo el arrendamiento de tierras en Cherokee Outlet a los ganaderos . Los ingresos por arrendamiento habían apoyado a la Nación Cherokee en sus esfuerzos por evitar más invasiones de tierras tribales. [19]
A todos los nativos residentes en el Territorio Indio se les concedió la ciudadanía estadounidense en virtud de una ley (31 Stat. 1447) del 3 de marzo de 1901. [5] : 220 [6] : 12 La Nación Cherokee firmó un acuerdo de asignación en 1902, que disponía que cada ciudadano tribal recibiría cuarenta acres como propiedad , que no estaba sujeta a impuestos y era inalienable (no elegible para ser vendida) durante veintiún años, y setenta acres de tierra excedente que era inalienable durante cinco años. [17] : 162 En respuesta a estas acciones, los líderes de las Cinco Tribus Civilizadas buscaron obtener la aprobación para un nuevo Estado de Sequoyah en 1905 que tendría una constitución y un gobierno nativo americano. La propuesta recibió una fría recepción en el Congreso y fracasó. El gobierno tribal de la Nación Cherokee se disolvió en 1906. Después de esto, la estructura y la función del gobierno tribal no se definieron formalmente. El gobierno federal designaba ocasionalmente jefes de una "Nación Cherokee" provisional, pero normalmente sólo por el tiempo suficiente para firmar tratados. [20]
A medida que los cheroquis se fueron haciendo cada vez más evidentes las deficiencias del acuerdo, surgió una demanda de la formación de un gobierno tribal más permanente y responsable. Las nuevas administraciones a nivel federal también reconocieron este problema, y la administración de Franklin D. Roosevelt logró la aprobación de la Ley de Reorganización Indígena de 1934, que alentaba a las tribus a restablecer gobiernos y apoyaba una mayor autodeterminación. Los cheroquis convocaron una convención general el 8 de agosto de 1938 en Fairfield, Oklahoma , para elegir un nuevo jefe y reconstituir la Nación Cherokee . [ cita requerida ]
La Nación Cherokee estaba dividida en nueve distritos [1] llamados Canadian, Cooweescoowee, Delaware, Flint, Goingsnake, Illinois, Saline, Sequoyah y Tahlequah (capital).
Fundada en 1838, Tahlequah se desarrolló como la nueva capital de una nación Cherokee unida. Recibió su nombre de la histórica Gran Tellico , una importante ciudad Cherokee y centro cultural en el actual Tennessee que fue una de las ciudades Cherokee más grandes jamás establecidas. El asentamiento mayoritariamente europeo-estadounidense de Tellico Plains se desarrolló más tarde en el sitio. Se encontraron indicios de influencia Cherokee en Tahlequah y sus alrededores. Por ejemplo, los carteles de las calles aparecen tanto en el idioma Cherokee (en el alfabeto silabario creado por Sequoyah (ca. 1767–1843) [22] ) como en inglés.
El Capitolio Nacional Cherokee, diseñado por el arquitecto CW Goodlander en estilo «italiano tardío», se construyó entre 1867 y 1869. [23] Originalmente, albergaba el tribunal de la nación, así como otras oficinas. En 1961, el Departamento del Interior de los Estados Unidos lo designó Monumento Histórico Nacional . [23] [24] [25]
La nación estaba formada por pueblos dispersos que vivían principalmente en la Nación Cherokee-Oeste y la Banda Unida Keetoowah de Indios Cherokee (ambas residían en el Territorio Indio en la década de 1840), y la Nación Cherokee-Este ( Banda Oriental de Indios Cherokee ); estas se convirtieron en las tres tribus Cherokee reconocidas a nivel federal en el siglo XX.
En 1866, algunos delaware ( lenape ) fueron reubicados en la Nación Cherokee desde Kansas, donde habían sido enviados en la década de 1830. Asignados al área noreste del Territorio Indio, se unieron a la Nación Cherokee en 1867. Las tribus delaware operaban de manera autónoma dentro de las tierras de la Nación Cherokee. [26]
Los natchez son un pueblo nativo americano que originalmente vivía en la zona de Natchez Bluffs. La actual ciudad de Natchez, Mississippi, se desarrolló en su antiguo territorio. A mediados del siglo XVIII, los natchez fueron derrotados por los colonos franceses y se dispersaron desde allí. Muchos sobrevivientes fueron vendidos (por los franceses) como esclavos en las Indias Occidentales. Otros se refugiaron con tribus aliadas, una de las cuales fue la de los cherokee.
Conocidos como los Shawnee Leales o Shawnee Cherokee, un grupo de la tribu Shawnee se trasladó al Territorio Indio con el pueblo Seneca (Iroquois) en julio de 1831. El término "Leal" proviene de su servicio en el ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense . Los estadounidenses de origen europeo invadieron y se asentaron en sus tierras después de la guerra.
En 1869, la Nación Cherokee y los Loyal Shawnee acordaron que se otorgaría la ciudadanía cherokee a 722 shawnees, quienes se asentaron en los condados de Craig y Rogers . [27]
Las bandas de habla anishinaabe Swan Creek y Chippewa de Black River fueron trasladadas del sureste de Michigan a Kansas en 1839. Después de que Kansas se convirtiera en estado y terminara la Guerra Civil, los colonos europeos-americanos expulsaron a los nativos americanos. Al igual que los delaware, las dos bandas chippewa fueron reubicadas en la Nación Cherokee en 1866. Eran tan pocos en número que finalmente se fusionaron con los Cherokee.
Los libertos cherokee eran antiguos esclavos afroamericanos que habían sido propiedad de ciudadanos de la Nación Cherokee durante el Período anterior a la Guerra Civil . En 1863, el presidente Lincoln emitió la Proclamación de Emancipación que otorgaba la ciudadanía a todos los libertos de los Estados Confederados, incluidos aquellos en poder de los cherokee. Para alcanzar la paz con los cherokee, el gobierno de los EE. UU. exigió la libertad de sus esclavos y la ciudadanía cherokee completa para aquellos que quisieran quedarse con la nación. Esto se garantizó más tarde en 1866 en virtud de un tratado con los Estados Unidos. [28]
Esta lista de personajes históricos incluye únicamente a los Cherokee documentados que vivieron o nacieron en la Nación Cherokee original y que no se mencionan en el artículo principal:
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