La cosmología nórdica es el relato del universo y sus leyes por parte de los antiguos pueblos germánicos del norte . El tema abarca conceptos de la mitología nórdica , como las notaciones de tiempo y espacio, la cosmogonía , las personificaciones , la antropogenia y la escatología . Al igual que otros aspectos de la mitología nórdica, estos conceptos se registran principalmente a partir de fuentes orales anteriores en la Edda poética , una colección de poemas compilados en el siglo XIII, y la Edda prosaica , escrita por el islandés Snorri Sturluson en el siglo XIII. Juntas, estas fuentes representan una imagen de Nueve Mundos alrededor de un árbol cósmico, Yggdrasil .
Los conceptos de tiempo y espacio desempeñan un papel importante en la presentación de la cosmología nórdica en el corpus del nórdico antiguo. Si bien los eventos en la mitología nórdica describen una progresión algo lineal, varios estudiosos de los estudios germánicos antiguos señalan que los textos del nórdico antiguo pueden implicar o describir directamente una creencia fundamental en el tiempo cíclico . Según el erudito John Lindow , "el cosmos podría formarse y reformarse en múltiples ocasiones por la crecida del mar". [1]
Basándose en parte en varios poemas éddicos, la sección Gylfaginning de la Edda prosaica contiene un relato del desarrollo y la creación del cosmos: mucho antes de que existiera la Tierra, existía el lugar brillante y llameante llamado Muspell —un lugar tan caluroso que los extranjeros no pueden entrar en él— y la tierra brumosa de Niflheim . En Niflheim había un manantial, Hvergelmir , y de él fluían numerosos ríos. Juntos, estos ríos, conocidos como Élivágar, fluían cada vez más lejos de su fuente. Finalmente, la sustancia venenosa dentro del flujo se endureció y se convirtió en hielo. Cuando el flujo se volvió completamente sólido, un vapor venenoso se elevó del hielo y se solidificó en escarcha sobre el río sólido. Estas gruesas capas de hielo crecieron, extendiéndose con el tiempo a través del vacío de Ginnungagap . [2]
La región norte de Ginnungagap siguió llenándose de peso debido a la creciente sustancia y el vapor que la acompañaba, pero la parte sur de Ginnungagap permaneció despejada debido a su proximidad a las chispas y llamas de Muspell. Entre Niflheim y Muspell, hielo y fuego, había un lugar plácido, "tan suave como un cielo sin viento". Cuando la escarcha y el calor del viento se encontraron, el líquido se derritió y cayó, y esta mezcla formó al ser primordial Ymir , el antepasado de todos los jötnar . Ymir sudaba mientras dormía. De su brazo izquierdo crecieron un jötunn masculino y uno femenino, "y una de sus piernas engendró un hijo con otra", y estas extremidades también produjeron hijos. [3]
Ymir se alimentaba de ríos de leche que fluían de las tetas de la vaca primordial, Auðumbla . Auðumbla se alimentaba de sal que lamía de las piedras de escarcha. En el transcurso de tres días, liberó a un hombre hermoso y fuerte, Búri . El hijo de Búri, Borr, se casó con una jötunn llamada Bestla , y los dos tuvieron tres hijos: los dioses Odín , Vili y Vé . Los hijos mataron a Ymir, y la sangre de Ymir se derramó por la tierra, produciendo grandes inundaciones que mataron a todos los jötnar excepto a dos ( Bergelmir y su esposa sin nombre, que navegaron a través del paisaje inundado). [4]
Odín, Vili y Vé llevaron el cadáver de Ymir al centro de Ginnungagap y lo tallaron. Hicieron la tierra con la carne de Ymir; las rocas con sus huesos; el mar, los lagos y los océanos con su sangre; y pedregales y piedras con sus muelas, dientes y fragmentos de hueso restantes. Rodearon las tierras de la tierra con el mar, formando un círculo. Con el cráneo de Ymir hicieron el cielo, que colocaron sobre la tierra en cuatro puntos, cada uno sostenido por un enano ( Norðri, Suðri, Austri y Vestri —del nórdico antiguo «norte, sur, este y oeste», respectivamente). [4]
Después de formar la cúpula de la Tierra, los hermanos Odín , Vili y Vé tomaron chispas de luz de Muspell y las colocaron alrededor de la Tierra, tanto por encima como por debajo. Algunas permanecieron fijas y otras se movieron por el cielo en cursos predeterminados. El trío proporcionó tierra para que los jötnar salieran por el mar. Usando las pestañas de Ymir, el trío construyó una fortificación alrededor del centro de la masa terrestre para contener la hostilidad de los jötnar. Llamaron a esta fortificación Miðgarðr (en nórdico antiguo, 'recinto central'). Finalmente, a partir del cerebro de Ymir, formaron las nubes. [5]
De las cejas de Ymir forjaron una fortaleza llamada Midgard . Cuando iban caminando por la orilla del mar, encontraron dos árboles y formaron humanos con ellos. Odín les dio espíritu y vida, Vili les dio inteligencia y sentimiento, y Vé les dio forma, habla, oído y vista. Les dieron ropa y nombres: el hombre se llamó Askr y la mujer Embla. Eran los antepasados de la humanidad que vivían en Midgard. Los hermanos se construyeron en medio del mundo una ciudad llamada Asgard , donde vivían los dioses. [6] [7]
En la mitología nórdica aparecen personificaciones como las de objetos astronómicos , el tiempo y los cuerpos de agua . El Sol está personificado como una diosa, Sól (nórdico antiguo, «Sol»); la Luna está personificada como una entidad masculina, Máni (nórdico antiguo, «luna»); y la Tierra también está personificada ( Jörð , nórdico antiguo, «tierra»). [8] La noche aparece personificada como la jötunn femenina Nótt (nórdico antiguo, «noche»); el día está personificado como Dagr (nórdico antiguo, «día»); y el padre de Dagr, el dios Dellingr (nórdico antiguo, «brillante»), puede personificar de alguna manera el amanecer . [9] Los cuerpos de agua también reciben personificaciones, como la diosa Rán , su marido jötunn Ægir y sus hijas doncellas de las olas, las Nueve Hijas de Ægir y Rán . [10]
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Yggdrasil es un árbol central en el concepto nórdico del cosmos. Las ramas del árbol se extienden hacia varios reinos, y varias criaturas habitan en él y a su alrededor. Los dioses van a Yggdrasil diariamente para reunirse en sus cosas, las asambleas de gobierno tradicionales . Las ramas de Yggdrasil se extienden hacia los cielos, y el árbol está sostenido por tres raíces que se extienden hacia otros lugares; una hacia el pozo Urðarbrunnr en los cielos, una hacia el manantial Hvergelmir y otra hacia el pozo Mímisbrunnr . Las criaturas viven dentro de Yggdrasil, incluido el dragón Níðhöggr , un águila sin nombre y los ciervos Dáinn, Dvalinn, Duneyrr y Duraþrór . [11]
Los textos nórdicos antiguos mencionan la existencia de Níu Heimar , traducido por los eruditos como «Nueve Mundos». [12] Según la segunda estrofa del poema Völuspá de la Edda poética , los Nueve Mundos rodean el árbol Yggdrasil. Como recuerda una völva muerta en el poema:
Los Nueve Mundos reciben una segunda y última mención en la Edda Poética en la estrofa 43 del poema Vafþrúðnismál , donde el sabio jötunn Vafþrúðnir se involucra en una batalla mortal de ingenio con el dios disfrazado Odín:
Los Nueve Mundos reciben una sola mención en la Edda prosaica , que aparece en la sección 34 de la parte Gylfaginning del libro. La sección describe cómo Odín arrojó a la hija de Loki , Hel, al inframundo y le otorgó poder sobre los Nueve Mundos:
Arrojó a Hel a Niflheim y le dio autoridad sobre nueve mundos, de modo que ella tiene que administrar comida y alojamiento a aquellos que le son enviados, es decir, aquellos que mueren de enfermedad o vejez. [17]
El corpus nórdico antiguo no enumera claramente los Nueve Mundos, si es que los proporciona. Sin embargo, algunos académicos han propuesto identificaciones para los nueve. Por ejemplo, Henry Adams Bellows (1923) dice que los Nueve Mundos consisten en Ásgarðr , Vanaheimr , Álfheimr , Miðgarðr , Jötunheimr , Múspellsheimr , Svartálfaheimr , Niflheimr (a veces Hel ) y quizás Niðavellir . [18] Algunas ediciones de traducciones de la Edda poética y la Edda prosaica presentan ilustraciones de lo que el autor o artista sospecha que son los Nueve Mundos, en parte basándose en la estrofa Völuspá anterior. [19]
Ask y Embla (varón y mujer respectivamente) fueron los dos primeros humanos, creados por los dioses a partir de madera que encontraron en la orilla. Los dioses que forman a estos primeros humanos varían según la fuente: según el poema Völuspá de la Edda poética , son Hœnir, Lóðurr y Odín, mientras que en la Edda prosaica son Odín, Vili y Vé. [20]
Ragnarök es una serie de eventos futuros, incluida una gran batalla, que se predice que finalmente resultará en la muerte de varias figuras importantes (incluidas varias deidades), la ocurrencia de varios desastres naturales y la posterior inmersión del mundo en el agua. Después, el mundo resurgirá nuevamente y fértil, los dioses sobrevivientes y los que regresan se reunirán, y la humanidad será repoblada por Líf y Lífþrasir , quienes emergerán de Yggdrasil. [21]
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