En la mitología nórdica , la diosa Rán y el jötunn Ægir personifican el mar, y juntas tienen nueve hijas que personifican las olas . El nombre de cada hija refleja términos poéticos para las olas. Las hermanas están atestiguadas en la Edda poética , compilada en el siglo XIII a partir de fuentes tradicionales anteriores; la Edda prosaica , compuesta en el siglo XIII; y en la poesía de los escaldos . Los académicos han teorizado que estas hijas pueden ser las mismas figuras que las nueve madres del dios Heimdallr .
Los nombres de las hijas de Ægir y Rán aparecen con frecuencia en fuentes nórdicas antiguas. Las listas de sus nombres aparecen dos veces en Skáldskaparmál , una sección de la Edda prosaica (para más detalles, véase la sección Edda prosaica más abajo).
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En la Edda poética aparecen referencias a las olas como «hijas de Ægir» . El poema Helgakviða Hundingsbana I describe cómo el barco del héroe Helgi se estrella en mares embravecidos, haciendo referencia a Rán, Ægir y sus hijas como personificaciones del mar. Por ejemplo, dos estrofas consecutivas hacen referencia a las hijas de las olas:
- Una vez que los barcos largos se reagruparon, sólo
- Se oyó a las hermanas de Kolga estrellarse.
- un sonido como si las olas y los acantilados estuvieran estallando. [10]
- Helgi hizo alzar las velas altas,
- La infalible tripulación se reúne
- Los rodillos, las temidas hijas de Ægir intentando
- para derribar sus corceles marinos con bridas. [10]
Las hijas son mencionadas varias veces en la Edda prosaica . La sección 25 del Skáldskaparmál ("¿Cómo se debe hacer referencia al mar?") recoge maneras en las que los poetas pueden referirse al mar, incluyendo "esposo de Ran" y "tierra de Ran y de las hijas de Ægir", pero también "padre de las hijas de Ægir". La sección contiene el primero de dos ejemplos de una lista de las hijas de las olas (para una discusión sobre sus nombres, véase la sección Nombre más arriba). [11]
En el capítulo 61 de la subsección Nafnaþulur de Skáldskaparmál , el autor vuelve a relatar los nombres de las nueve hijas con una ligera variación (aquí Dröfn se reemplaza por Bára ). [12]
Algunos eruditos han vinculado a las Nueve Hijas de Ægir y Rán con las Nueve Madres de Heimdallr , una identificación que significaría que Heimdallr nació de las olas del mar. Sin embargo, esta conexión ha sido cuestionada sobre la base de que los nombres presentados para las Nueve Hijas de Ægir y Rán y las Nueve Madres de Heimdallr (como se enumeran en Völuspá hin skamma ) no coinciden. [13] El erudito John Lindow comenta que la identificación de las madres de Heimdallr como hijas de Ægir y Rán, sin embargo, coincide sobre la base de que las hijas de Ægir y Rán, como las madres de Heimdallr, son hermanas, y que dos tradiciones separadas sobre las madres de Heimdallr pueden explicar las diferencias entre las dos. [14]