La Ley de Municipios de 1798 ("Una ley que incorpora a los habitantes de los municipios, designa sus poderes y regula sus reuniones", PL 1798, p. 289) es una ley aprobada por la Legislatura de Nueva Jersey el 21 de febrero de 1798, que incorporó formalmente 104 municipios en 13 condados de Nueva Jersey . [1] Estableció estándares sobre el formato para el gobierno de los municipios. La ley fue reemplazada en gran medida por leyes posteriores.
La ley creó ciudades con una forma de democracia directa que se parecía a las primeras asambleas municipales de Nueva Inglaterra. [2] En la asamblea municipal anual, las personas podían votar si cumplían con todos los siguientes criterios
La ley permitía explícitamente a las asambleas municipales administrar la ciudad mejorando las tierras comunales, aprobar leyes y ordenanzas municipales y mantener las carreteras. El pueblo también eligió funcionarios por un año: un secretario, un recaudador de impuestos, al menos tres "propietarios libres" y un juez.
En la siguiente lista, se proporcionan los 104 municipios incorporados originales, junto con los 13 condados originales de los que formaban parte en 1798. 88 de los municipios originales aún sobreviven. Algunos de los municipios se encuentran ahora en diferentes condados. El número entre paréntesis indica el año en que se fundó originalmente el municipio o en el que se mencionó por primera vez.
Desde que se aprobó la ley, se crearon ocho condados adicionales: el condado de Atlantic en 1837, el condado de Camden en 1837, el condado de Hudson en 1840, el condado de Mercer en 1838, el condado de Ocean en 1850, el condado de Passaic en 1837, el condado de Union en 1857 y el condado de Warren en 1824, para un total de 21 condados.
La Ley del Municipio de 1899 proporcionó cambios radicales. La asamblea municipal, un elemento básico de las ciudades durante los últimos 101 años, fue eliminada a favor de su consolidación en manos de un comité municipal muy fortalecido, al que se le otorgó poder de formulación de políticas. La única disposición que no se modificó fue la relativa al dinero. La gente de una ciudad conserva el poder de determinar la dirección del poder del dinero, aunque sea a través de las urnas en lugar de una asamblea municipal.
Las disposiciones originales de la Ley del municipio de 1798 han sido reemplazadas en gran medida por varias leyes en el siglo XX. La mayoría de las ciudades modernas de Nueva Jersey están incorporadas bajo la Ley Walsh de 1911 , la Ley de Administrador Municipal de 1923 y la Ley Faulkner de 1950 .