El puerto de Fremantle es el puerto de carga general más grande y concurrido de Australia Occidental [3] y un importante sitio histórico. El puerto interior maneja un gran volumen de contenedores marítimos, importaciones de vehículos y exportaciones de ganado , cruceros y visitas navales, y opera las 24 horas del día. Está ubicado junto a la ciudad de Fremantle , en la región metropolitana de Perth .
El puerto de Fremantle está formado por el puerto interior, situado en la desembocadura del río Swan ; el puerto exterior , situado a 20 km (12 millas) al sur en Kwinana en Cockburn Sound y que recibe cargamentos a granel, cereales, petróleo, gas licuado de petróleo , alúmina, arenas minerales, fertilizantes, azufre y otros productos a granel; y Gage Roads , que es el fondeadero entre la isla Rottnest y el continente. El puerto interior incluye los muelles norte y sur denominados North Quay y Victoria Quay respectivamente. Toda esta zona está gestionada por la Autoridad Portuaria de Fremantle , una empresa comercial del gobierno , bajo el nombre comercial registrado Fremantle Ports. [4]
El papel portuario de Fremantle comenzó inmediatamente después de que se fundara la colonia del río Swan en 1829, pero la entrada al estuario del río Swan estaba bloqueada por una barra rocosa, lo que hacía que la desembocadura del río fuera prácticamente intransitable para los buques marítimos. [5] El primer barco de vapor que entró al puerto fue el HMS Driver el 4 de diciembre de 1845. [5]
El transporte marítimo de Fremantle se realizaba a través del Long Jetty , que se extendía hasta mar abierto, donde hoy se encuentra Bathers Beach . La carga se descargaba en el embarcadero y luego se llevaba por Cliff Street en el West End de Fremantle. Se cargaba en barcazas que navegaban río arriba con la brisa marina del oeste y regresaban a Fremantle con los vientos del este. Más tarde se transportaba por ferrocarril. [6] [7] A los marineros no les gustaba el Long Jetty: en 1892, el capitán DB Shaw del barco estadounidense Saranac lo describió como "terrible":
"... Entramos y luchamos para no poner el buque al costado del muelle para descargar. Es un lugar terrible. No hay lugar para poner un buque. No hay ningún refugio. Todos los barcos tienen que amarrar y descargar en el muelle o pagar una barcaza... Sopla un vendaval del SO... y nos lleva todo el tiempo mantenerlo... Se ha hecho un daño considerable... Es sin duda el peor lugar que yo o cualquier otra persona hemos visto. No es un lugar para enviar un barco de este tamaño... Cualquier hombre que venga o envíe un barco una segunda vez es un maldito idiota". [7]
El ingeniero naval británico John Coode aconsejó a John Forrest que se podía construir un puerto exterior cerca de Rous Head, o uno que se extendiera hacia el sur desde Arthur's Head. Coode descartó la construcción de un puerto en la desembocadura del río, ya que creía que se llenaría de sedimentos debido a la deriva lateral de arena. En 1887, la Cámara de Comercio de Fremantle presionó mucho para que se eligiera el plan del sur, pero la Colonia no pudo reunir el costo estimado de £500.000. En 1891, Forrest estaba examinando otra propuesta: una instalación en alta mar en Owen Anchorage, al sur de Fremantle.
Pero para entonces, Charles Yelverton O'Connor había sido nombrado ingeniero jefe de la colonia y decidió que la mejor opción era construir un puerto interior en la desembocadura del río Swan. El descubrimiento de oro en Australia Occidental significaba que se necesitaba urgentemente un puerto en funcionamiento; el Parlamento finalmente aceptó el plan de O'Connor después de mucho regateo político; la capital se estableció en Londres y los trabajos preliminares comenzaron a fines de 1892. [7]
La primera etapa de las obras del puerto comenzó con una ceremonia en la que la esposa del gobernador, Lady Robinson, inclinó el primer camión cargado de escombros para el Muelle Norte. [8] La voladura y el dragado de la barra rocosa crearon un canal, el dragado profundizó la cuenca del río y se construyeron dos muelles para proteger la entrada del puerto. Se recuperó tierra para que se pudieran construir muelles y almacenes . [8] El puerto interior se inauguró el 4 de mayo de 1897 cuando el vapor Sultan, que calaba solo un pie de agua [9] con Lady Forrest al timón, fue el primer barco en entrar en el puerto parcialmente construido. [7]
"Si bien el puerto se ha profundizado y las instalaciones se han ampliado y modernizado a lo largo de los años, la estructura básica del Puerto Interior permanece esencialmente inalterada hasta el día de hoy, testimonio de la audacia, la brillantez y la previsión de su diseñador". [5]
Hay dos faros a cada lado de la entrada del puerto, el faro South Mole, de color verde, en funcionamiento desde 1903, y el faro North Mole pintado de rojo , que comenzó a funcionar en 1906, ubicado al final del punto más occidental del puerto.
Cuando el puerto estaba a punto de completarse, Forrest presionó a los británicos para que Fremantle fuera el puerto de escala para los paquetes de correo. Victoria y Nueva Gales del Sur lucharon por conservar Albany como puerto de paquetes de correo, ya que temían perder negocios. Forrest amenazó a Australia Occidental con quedarse fuera de la propuesta federación de colonias australianas a menos que aceptaran. El 3 de agosto de 1900, Forrest ganó cuando el Director General de Correos en Londres informó al Director General de Correos en Perth que Fremantle sería sustituido por Albany como puerto de escala para los paquetes de correo. Diez días después, el RMS Ormuz de la Orient Steam Navigation Company , con destino a casa desde Sydney hasta Londres, fue el primer cartero británico en entrar y atracar en el puerto de Fremantle. En 1901 Fremantle superó a Albany por primera vez en tonelaje total de barcos y al año siguiente en número de barcos, cuando superó los 410 barcos (1.045.170 toneladas) frente a los 248 barcos de Albany (540.910 toneladas). [7]
El ferrocarril desde el puerto se construyó en la década de 1880 y continuó desarrollándose con talleres ferroviarios (posteriormente trasladados a Midland Junction ), cobertizos ferroviarios, patios de maniobras ferroviarias, depósitos de locomotoras y, en 1907 , se inauguró la estación de tren de Fremantle . [10]
_tending_submarines_at_Fremantle,_Australia,_on_5_March_1942_(AWM_302625).jpg/1280px-USS_Holland_(AS-3)_tending_submarines_at_Fremantle,_Australia,_on_5_March_1942_(AWM_302625).jpg)
Durante la Segunda Guerra Mundial, el puerto albergó a decenas de buques de guerra aliados en servicio activo. Acorazados, transportes de tropas, barcos hospitales y buques de apoyo, incluidos muchos barcos de pasajeros , fueron enviados al esfuerzo bélico. Entre los visitantes de Fremantle durante el conflicto se encontraban los transatlánticos de pasajeros y los transportes de tropas reconvertidos RMS Queen Elizabeth y RMS Queen Mary . Debido a su tamaño, ninguno de ellos pudo ocupar un atracadero en el puerto interior, y en su lugar anclaron en Gage Roads . Otros barcos conocidos para visitar fueron el RMS Strathaird , el RMS Strathnaver , el RMS Orion y el RMS Otranto.
En 1940 se instalaron barreras de contención en el puerto como medida de seguridad y se construyeron instalaciones antiaéreas. En enero de 1941 se instaló un circuito indicador antisubmarino entre Swanbourne y Rottnest para advertir de cualquier barco que pasara por encima de él. [11] Las defensas exteriores del puerto incluían una red antisubmarina que se extendía a lo largo de 9370 metros de lecho marino desde Woodman Point hasta Garden Island a lo largo de Parmelia Bank , así como otro circuito indicador 183 metros más al norte. [12]
Tras las pérdidas de los acorazados HMS Prince of Wales y HMS Repulse el 10 de diciembre de 1941 y la caída de Singapur en marzo de 1942, muchos barcos buscaron refugio en Fremantle; en ocasiones 30 estuvieron anclados en Gage Roads.
"En el puerto interior era habitual ver hasta cuatro buques de considerable tamaño varados, y se debía únicamente a las circunstancias impuestas al puerto y a las condiciones meteorológicas reinantes que se permitiera tal situación. En total, unos 75 buques utilizaban los puertos interior y exterior al mismo tiempo, y en la quincena que terminó el 20 de marzo, un total de 103 buques, tanto navales como mercantes, principalmente en busca de refugio, llegaron al puerto. Hasta que se pudo ordenar a estos buques que se dirigieran a otro destino, las condiciones extremas persistieron en el puerto durante algunas semanas". [13]
La base de submarinos de Fremantle fue la mayor base de submarinos del hemisferio sur durante la Segunda Guerra Mundial. Los primeros submarinos estadounidenses llegaron a Fremantle en 1942, la Marina de los EE. UU. construyó una instalación de reparación de submarinos en North Quay al año siguiente y, hasta 1945, el puerto albergó a más de 170 submarinos de las armadas estadounidense, británica y holandesa . [13] La rampa en el lado sur de la entrada al puerto, donde ahora se encuentra el Museo Marítimo de Australia Occidental, también fue una parte importante del papel del puerto en tiempos de guerra. [14]
El 28 de marzo de 1969, el primer buque portacontenedores que llegó a Australia, el Encounter Bay procedente del Reino Unido, atracó en la nueva terminal de contenedores de Fremantle. [15] La terminal en sí fue inaugurada oficialmente al día siguiente por el primer ministro de Australia Occidental, Sir David Brand. [15] [16] : 100 El plan de expansión comenzó en 1965 como el Plan de Extensiones Up-River, e incluyó nuevos atracaderos en la terminal de contenedores. [15] El barco luego se dirigiría a Sídney para descargar y elevar más contenedores antes de dirigirse a Melbourne . [17] : 3 En 1970, el puerto de Fremantle había movido 50.000 contenedores. [16] : 100
El 23 de junio de 1911 se erigió una estatua en honor a CY O'Connor en Victoria Quay. Actualmente se encuentra cerca de la entrada del edificio de administración de Fremantle Ports en Cliff Street. [8]
Durante un enfrentamiento entre la policía y los trabajadores en la ribera del río el Domingo Sangriento, el 4 de mayo de 1919, el policía golpeó en la cabeza al leñador Tom Edwards con una porra. Murió tres días después, dejando esposa y tres hijos. [18] Ese año se erigió una fuente conmemorativa de Pietro Porcelli [19] en memoria de Edwards, que fue trasladada a la plaza Kings Square de Fremantle en 1968.
La Terminal de Pasajeros de Fremantle se construyó a tiempo para los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth de 1962. [ 20]
North Quay es la parte del puerto de Fremantle en la orilla norte del río Swan. Fue construido a fines de la década de 1890 y ahora esta área se utiliza principalmente para el transporte de contenedores. En los extremos occidentales se encuentra Rous Head , un puerto más pequeño que se utiliza para el mantenimiento de embarcaciones y que también incluye una de las varias terminales de ferry de Rottnest Island .
Gage Roads sirve como ruta de navegación y fondeadero para el tráfico marítimo que se dirige al puerto de Fremantle. La zona es la más septentrional de una de las cuatro cuencas costeras formadas a partir de la inundación de una depresión entre las crestas eolianitas del Pleistoceno que se extendían de norte a sur, y la posterior deposición de bancos holocénicos de este a oeste . El lecho marino de Gage Roads está cubierto de praderas marinas .
Los límites del puerto interior y exterior se extienden hacia el norte más allá de Gage Roads y Rottnest hasta una línea al oeste de Trigg , y hacia el sur hasta la mayor parte de Cockburn Sound. El puerto exterior tiene un canal de aguas profundas al norte de Gage Roads y unos siete canales con nombre al sur. [21]
Cockburn Sound es un entrante de mar que se extiende desde el sur de la desembocadura del río Swan durante unos 25 km hasta el cabo Peron, cerca de Rockingham . La superficie total del estrecho es de unos 100 km2 . Limita al este con los suburbios continentales de Cockburn y Kwinana , al oeste con Garden Island y Carnac Island , e incluye varios afloramientos rocosos y arrecifes.
El puerto exterior de Fremantle consta, de norte a sur, del muelle de Alcoa, la terminal de graneles de Kwinana, el muelle de la refinería de petróleo de BP, el muelle de graneles de Kwinana y el muelle de granos de CBH . [22]
De estos, la terminal de carga a granel de Kwinana y el muelle de carga a granel de Kwinana son operados por Fremantle Ports y sirven para la importación y exportación de cargas a granel y líquidos, entre ellos mineral de hierro, carbón, clink de cemento, yeso, gas natural licuado , petróleo y fertilizantes. Las otras tres instalaciones son de gestión privada. [23]
Las instalaciones de graneles de aguas profundas del puerto exterior de Kwinana se desarrollaron por primera vez en 1955 para dar servicio al área industrial de Kwinana y experimentaron una rápida expansión en las décadas de 1960 y 1970. [24]
En 1928, la estación de señales de Fremantle se trasladó de Arthur Head a un emplazamiento en Cantonment Hill . Este edificio fue sustituido en 1956 por una nueva estructura, cuyas funciones fueron sustituidas en 1964 por la apertura de una estación de señales en el nuevo edificio de administración de la Autoridad Portuaria, [25] que fue inaugurado por el primer ministro David Brand el 5 de marzo. [26]
En la década de 1890, en el punto sur de la desembocadura del río Swan, se construyó un rompeolas para garantizar un anclaje seguro para los barcos en el puerto interior. En 1903 se añadió un faro, [27] que inicialmente brillaba en blanco, pero entraba en conflicto con el faro de Woodman Point, lo que provocó que el faro de South Mole cambiara a un faro verde.
Construido en la década de 1890, el Muelle Norte se amplió casi inmediatamente después de su finalización y en varias ocasiones desde entonces, la más reciente a fines de la década de 1980, para permitir la adición de una entrada al puerto de Rous Head que se estaba construyendo. Situado en el extremo occidental del muelle hay un faro . Inicialmente brillaba con luz verde, pero se cambió a rojo después de que se hizo necesario cambiar la luz blanca del muelle sur a verde. [28]
El puerto está catalogado como Monumento Nacional de Ingeniería por Engineers Australia como parte de su Programa de Reconocimiento del Patrimonio de Ingeniería . [29]
Medios relacionados con el puerto de Fremantle en Wikimedia Commons
