Cantonment Hill es una pequeña elevación que domina la ciudad portuaria de Fremantle , en Australia Occidental. Desde principios del siglo XX, la colina y el recinto de 4 hectáreas (9,9 acres) que la rodea se han utilizado principalmente con fines militares, y ahora cuenta con amplios edificios. Ha estado bajo el control del Departamento de Defensa .
El área es conocida por el pueblo indígena Whadjuk como Dwerda Weelardinup , que significa "lugar del espíritu del dingo" y el pico también se conoce como Walyarup , que significa "nido de águila marina". [1]
El sitio incluye el último rodal restante de pino de la isla Rottnest ( Callitris preissii ) preasentamiento europeo en el continente de Australia Occidental. [2]
El sitio de Cantonment Hill consta de varias propiedades, los lotes 600, 601 y 604 son propiedad del Gobierno de la Commonwealth; el lote 601 es el sitio del Museo del Ejército de Australia Occidental y el lote 603 es de propiedad privada. El lote 602, que consta de dos partes que suman un total de 1,4675 hectáreas (3,626 acres), el lote 50 está entre estas dos partes y cubre un área de 0,8432 hectáreas (2,084 acres). El sitio de aproximadamente 4 hectáreas (9,9 acres) está delimitado por Canning Highway , Queen Victoria Street, Burt Street y Tuckfield Street. Hay varios edificios dentro del sitio además de los del museo del Ejército: está la antigua vivienda de defensa declarada patrimonio en Queen Victoria Street, el Naval Store (1935 [3] ) declarado patrimonio en la esquina de Queen Victoria Street y Canning Highway, y una estación de señales construida para Fremantle Harbour Trust en 1956. [1]
A mediados de la década de 1990, un grupo de residentes locales formó el Grupo de Acción de Residentes de Cantonment Hill para la devolución del sitio a la ciudad de Fremantle según la donación original de 1892. En este lote 50 se reservó como un sitio de Bush Forever previamente identificado en 1981 por la Agencia de Protección Ambiental. En 1989 y nuevamente en 1996, los estudios del área identificaron 20 plantas nativas y 27 malezas. Incluido en las plantas nativas se encuentra la única ocurrencia natural restante de pino de Rottnest Island ( Callitris preissii ) en el continente. El estudio de 1989 también identificó 16 especies de aves y 2 especies de reptiles. [1]
Durante muchos miles de años antes de la colonización europea, Cantonment Hill fue un lugar de importancia para el pueblo local Whadjuk, que forma parte del pueblo Noongar . Contaban historias sobre el lugar y acampaban allí. El lugar era conocido como Dwerda Weelardinup , que significa "lugar del espíritu del dingo". Otras familias también llamaban al lugar Walyarup , que significa nido de águila marina . En 1829, los europeos establecieron la colonia del río Swan y la ciudad de Fremantle. Es del acantonamiento establecido en las cercanías de donde se toma su nombre común. El lugar era un destino popular para picnics para los colonos debido a las vistas de Fremantle, el río y el océano. [1]
Cuando el gobierno colonial estableció la isla Rottnest como prisión para los indígenas, sus familias se reunían los domingos para enviar señales a los habitantes de la isla mediante el fuego. Estos fuegos también ayudaban a quienes intentaban escapar de la isla. En 1830, el alférez Robert Dale , que trabajaba para el agrimensor general John Septimus Roe , dibujó Fremantle desde Cantonment Hill. Esta es una de las primeras representaciones de Fremantle. Cantonment Hill permaneció relativamente sin cambios durante el desarrollo inicial de Fremantle, aunque en 1877 se extrajo algo de piedra caliza de la colina. [1]
En 1833, la colina fue el escenario del único duelo de Australia Occidental . [4]
Durante la década de 1880, los residentes de la zona de Fremantle instaron a la municipalidad de Fremantle a solicitar que la tierra fuera cedida a la Corona para un espacio público. [5] En 1892, la Corona la entregó a la ciudad de Fremantle a perpetuidad "para los fines de un jardín público". [2]
El cuartel de artillería de Burt Street se construyó en este lugar entre 1910 y 1913 para la guarnición de artillería real australiana, que se encargaba de las baterías de defensa costera en Fort Arthur Head y Fort Forrest (North Fremantle). [6] [7] Durante la Primera Guerra Mundial, el lugar se utilizó como hospital de rehabilitación para soldados heridos que regresaban del frente occidental y, más tarde, como campo de internamiento y como estación de cuarentena .
En 1931, como parte de la iniciativa de la ciudad de Fremantle de dar empleo a quienes habían quedado desempleados a causa de la Depresión , se limpió y niveló una sección del terreno para hacer un parque. Además, se proporcionó un camino para los residentes de Tuckfield, lo que les dio acceso directo al puente Queen Victoria. [8] Esta área es el lote oriental 602, conocido como Tuckfield Oval y utilizado como campos de juego por las escuelas hasta la década de 1990.
Durante la Segunda Guerra Mundial, se continuó con el desarrollo del lugar, lo que permitió la construcción de una red de túneles que conducían a una sala de control subterránea y a un gran almacén en el lado noreste. Este último se construyó después de 1935 [9] y lleva la insignia de la Marina de los EE. UU. y el lema non sibi sed patriæ , pero no figura entre las instalaciones utilizadas por esa marina durante la Segunda Guerra Mundial. [10] A principios de la década de 1950, la propiedad dejó de utilizarse como cuartel militar, pero permaneció bajo el control de Defensa. Los edificios del cuartel de artillería se utilizaron a partir de 1948 como lugar de entrenamiento para la Reserva del Ejército y en 1995 el Museo del Ejército de Australia Occidental se trasladó al lugar, donde permanecen actualmente. El cuartel es el sitio de defensa ocupado continuamente más antiguo de Australia Occidental.
A principios de 1929 se construyó una estación de señales en la cima de Cantonment Hill para reemplazar la estación que había funcionado en Arthur Head. [11] La estación se inauguró el 8 de mayo de 1929 cuando a las 7:40 am el señalero Edward Ray levantó la primera bola para SS Gascoyne. [12] Ray se retiró en 1941 después de 44 años de servicio, 39 de ellos en Fremantle. [13] Esta estación fue reemplazada por un edificio de mampostería por Harbour Trust en 1956 que proporciona vistas imponentes de Rottnest Island . [14] [15] La estación de señales cerró en 1964 cuando fue reemplazada por el nuevo edificio del Puerto de Fremantle en Victoria Quay . [1]
En 1989, el Departamento de Defensa propuso planes para deshacerse de la propiedad. [16] Las opciones consideradas fueron la venta de la propiedad a la Universidad de Notre Dame y una transferencia al Gobierno de Australia Occidental mediante un obsequio del Gobierno Federal con motivo del centenario de la Federación de Australia . Sin embargo, el progreso en las negociaciones se estancó, ya que las partes solicitaron a la Commonwealth que proporcionara fondos para restablecer el sitio en condiciones utilizables; entonces, el Primer Ministro Geoff Gallop anunció en septiembre de 2003 que el Gobierno había rechazado formalmente la oferta.
Desde 1997, un grupo de acción de residentes de Cantonment Hill con base en la comunidad ha presionado para que se devuelva a la ciudad de acuerdo con la donación original y para que se restaure y conserve como propiedad pública con pleno acceso público.
El 21 de enero de 2010, el Primer Ministro anunció que Cantonment Hill, incluido el Tuckfield Oval, se vendería de nuevo a la población de Fremantle. [17] Según se informa, el consejo iba a pagar 76.000 dólares por el terreno y tenía planes de rehabilitar la vegetación y construir senderos para caminar e instalaciones para picnic. La estación de señales se iba a convertir en una cafetería y un centro de interpretación aborigen. La entrega debía haberse completado en marzo de 2010. [18]
En diciembre de 2012, la ciudad de Fremantle restableció el Grupo de trabajo de Cantonment Hill, integrado por concejales, entre ellos el alcalde, el Dr. Brad Pettitt, un representante del director ejecutivo de la ciudad y cinco residentes. Este mismo grupo fue responsable del desarrollo de un plan maestro para el sitio, así como de los trabajos previos para limpiar el área y restaurarla. [19]
A principios de febrero de 2015, se informó que el Servicio de Rescate Marítimo de Fremantle probablemente se instalaría en la estación de señales. Esto provocó críticas de los miembros del Grupo de Trabajo de Cantonment Hill, que había desarrollado el plan maestro para el sitio que la ciudad de Fremantle había dado previamente garantías de implementar. [20] A fines de marzo de 2015, se presentaron borradores de planes en una reunión del consejo que detallaban la creación de un centro de convenciones y un restaurante para el sitio, y se sugirió que el Servicio de Rescate Marítimo de Fremantle sería un ocupante a mediano plazo mientras se concretaba este plan más amplio. [21] [22]
En marzo de 2015 se instaló un gran mural en el piso superior de la estación de señales; el mural forma parte del plan de desarrollo cultural de la ciudad de Fremantle. El mural, obra de la artista Nami Osaki, representa a una niña y un dingo en un estilo manga japonés que refleja la historia indígena del lugar. El mural envuelve todo el edificio y la niña está colocada de manera que mira hacia el río mientras está sentada con su dingo en una fogata. [23]
