El cabo Peron es un promontorio en Rockingham , en el extremo sur del estrecho de Cockburn en Australia Occidental . El cabo se conoce localmente como Point Peron , [1] y es famoso por sus playas protegidas, acantilados de piedra caliza, arrecifes y vistas panorámicas. El cabo Peron incluye el suburbio de Peron , y "Point Peron" es la designación de un promontorio menor en el lado sur del extremo del cabo.
La característica debe su nombre al naturalista y zoólogo francés François Péron , [2] quien acompañó la expedición de Nicolas Baudin a lo largo de la costa occidental de Australia en 1801.
En 1973 se construyó una calzada entre el cabo Peron y la isla Garden para facilitar el tráfico vehicular entre el continente y la isla. Dado que la isla alberga el HMAS Stirling , una base de la Marina Real Australiana , el acceso está restringido por los militares. [3]
El naufragio del RMS Orizaba (1886-1905) se encuentra en Five Fathom Bank, a 5,5 kilómetros (3,4 millas) al oeste del cabo. [4]
El cabo y los alrededores del sur comprenden una reserva de tierras de la corona en la que se han establecido una serie de actividades recreativas y campamentos, incluidos edificios construidos con material de amianto que ahora se sabe que no son adecuados para el uso humano. Durante la Segunda Guerra Mundial , se ubicó un puesto de observación para la batería costera cercana en la cima de la colina, y los edificios antiguos permanecen, estando catalogados como una entrada permanente en el patrimonio nacional. [5] : 10
El control de la zona estuvo en manos de la Mancomunidad de Australia hasta el 10 de enero de 1964, fecha en la que la tierra fue transferida al estado de Australia Occidental con la condición de que su uso futuro se limitara a fines de recreación pública y/o zonas verdes. Se acordó además que, cuando expiraran los contratos de arrendamiento de los campamentos de vacaciones existentes, toda la zona se convertiría en una reserva de clase A. [6]
El Cabo Peron está actualmente incluido en la planificación del Departamento de Medio Ambiente y Conservación del estado para el Parque Regional de los Lagos de Rockingham . Es una de las principales áreas o propiedades del plan [5] : 8 y una ex ministra de medio ambiente, Donna Faragher , llamó la atención sobre sus "valores de conservación de la naturaleza extremadamente altos [que brindan] a la comunidad local una oportunidad única de disfrutar del entorno natural". [7]
Desde 1942 hasta 1945, Cape Peron fue el sitio del complejo de la Batería "K", uno de una cadena de emplazamientos de cañones costeros que defendían la región de Perth entre Swanbourne en el norte y Cape Peron en el sur. [8] La Batería "K" se estableció como parte de las defensas costeras australianas en 1942 tras la caída de Singapur ante las potencias del Eje y la inminente amenaza de invasión de Australia por las fuerzas japonesas . Esta cadena de emplazamientos de cañones se llamó coloquialmente "Fortaleza Fremantle" e incluía sitios tanto en Rottnest Island como en Garden Island . Durante la Segunda Guerra Mundial, Fremantle no solo fue la base submarina más grande de las fuerzas aliadas en el hemisferio sur , sino que también fue un importante puerto logístico, estación de tropas y lugar para reparaciones de barcos. [9]
La batería estaba formada por dos cañones de campaña estadounidenses de 155 milímetros (6,1 pulgadas), dos puestos de observación y numerosos edificios de apoyo, incluidos polvorines, salas de máquinas y generadores, y alojamiento para tropas con capacidad para aproximadamente 100 soldados. Los cañones se colocaron para cubrir cualquier barco que se encontrara dentro del alcance de Rockingham, Safety Bay y el lado occidental de Garden Island. [10] Además de proporcionar cobertura para el barco, la batería "K" también proporcionaba cobertura para una barrera de defensa a lo largo del canal sur que proporcionaba acceso a Cockburn Sound entre Cape Peron y Garden Island. [11] [ verificar fuente de biblioteca restringida ] La batería nunca disparó contra un objetivo enemigo y fue desmantelada en 1945. [10]
En 2016 [actualizar], el complejo se encontraba en un estado de deterioro y los emplazamientos de armas y los puestos de observación sufrían graves daños estructurales debido a la erosión, el vandalismo, la recuperación por parte del entorno natural y la actividad peatonal. [9] A lo largo de los años se ha pedido que el sitio se rehabilite y repare para convertirlo en un monumento que recuerde la historia de Australia en tiempos de guerra. Se han realizado varios esfuerzos de restauración con la participación de los reservistas del ejército australiano y el Departamento de Medio Ambiente y Conservación, pero la financiación limitada ha provocado que el complejo permanezca en mal estado. [12] [13] Un grupo conocido como Point Peron Restoration Project está liderando un esfuerzo para restaurar el sitio, y afirma que sus objetivos son los siguientes:
1. Crear un "santuario conmemorativo para la reflexión" y, al mismo tiempo, preservar y mantener la reserva local de Point Peron, con servicios locales mejorados para preservar y proteger la historia de la zona.
2. Preservar los monumentos de la Segunda Guerra Mundial que aún perduran en el Sistema de Defensa Costera de Point Peron en una colección de museo dedicada a contar la historia de la red de defensa costera australiana durante la Segunda Guerra Mundial. [14]
Una propuesta para la remodelación de un extenso canal residencial privado y un puerto deportivo causó mucha controversia entre la comunidad local hasta que el gobierno estatal le negó la aprobación de planificación necesaria el 1 de marzo de 2018. [15] [16] El proyecto fue impulsado por una agencia del gobierno estatal, LandCorp , en asociación con Cedar Woods Properties Limited, y se tituló "Mangles Bay Marina Based Tourist Precinct" [17] La aceptación de la propuesta habría requerido la derogación de un pacto de 1964 para la propiedad pública eterna y la transferencia de 77 hectáreas (190 acres) al desarrollador.
La prolongada objeción pública encabezada por "Hands Off Point Peron" [18] afirmó que dicho desarrollo dañaría los lechos de pastos marinos , amenazaría la estabilidad de los ecosistemas en el cercano lago Richmond y resultaría en un importante gasto de mantenimiento a largo plazo para los contribuyentes, además de la pérdida del estado actual de la tierra como parque regional. [19]
El cabo Peron es un promontorio desprotegido que queda expuesto durante todo el año a fuertes vientos predominantes del sur y del oeste, y a veranos calurosos y secos. Estas duras condiciones ambientales dan lugar a que las especies de flora endémicas del cabo Peron sean típicas de los arbustos costeros de Australia Occidental. Las plantas resistentes y tolerantes a los halos , como Spinifex , Frankenia pauciflora y Lepidosperma gladiatum , son comunes cerca de la costa, y se reducen a matorrales costeros que consisten en acacia , arbusto de margaritas costeras y pastizales, entre otras especies. [20]
La flora submarina del Cabo Peron está formada por numerosas especies de algas, entre ellas algas rojas, verdes y pardas, que se desarrollan en función de la exposición de la plataforma arrecifal en la que crecen al clima y las mareas. Lejos de los arrecifes rocosos de piedra caliza, las extensiones de lechos marinos arenosos contienen grandes praderas de pastos marinos que contienen una variedad de especies de algas marinas. [21]
Estudios realizados por la Autoridad de Protección Ambiental (EPA) han registrado una amplia variedad de fauna en Cabo Peron. Es común encontrar aves marinas grandes, como águilas pescadoras, albatros y cormoranes entre las paredes de los acantilados o en busca de presas. También se encuentran aves zancudas, como zarapitos y una variedad de gaviotas, más cerca de la costa y anidando en los acantilados de Cabo Peron. También se han visto pingüinos pequeños en el sitio, aunque no se sabe que se reproduzcan o habiten en el sitio. Más lejos de la costa, y en el matorral de Cabo Peron, es común encontrar abejarucos arcoíris, abanicos grises, picos espinosos del interior y porrones. [20] Un amplio estudio de la fauna terrestre realizado por la EPA encontró noventa y seis especies de fauna viviendo en Cabo Peron. De las noventa y seis especies encontradas, había: sesenta y seis especies de avifauna, diecinueve especies de reptiles, incluyendo lagartijas y serpientes, cinco especies de anfibios y seis especies de mamíferos. [21] [22] Todos los animales nativos encontrados en Cape Peron están protegidos por la Ley de Protección Ambiental y Conservación de la Biodiversidad de 1999. Además, un total de cuarenta y siete de las especies observadas están listadas como protegidas en la lista de prioridades del Departamento de Medio Ambiente y Conservación. [21]
El variado paisaje submarino de Cabo Peron alberga una gran variedad de vida marina. Las plataformas de arrecifes intermareales albergan una gran variedad de ascidias, esponjas, erizos y moluscos que se adhieren al arrecife. En los arrecifes, salientes, salientes y franjas de praderas marinas y sus alrededores no es raro encontrar una gran variedad de vida marina, que incluye, entre otros: delfines mulares, tiburones nodriza grises, tiburones blancos, leones marinos australianos, tortugas bobas, pargos rosados, merlán real, peces carnada, peces sastre, peces aguja, jureles listados y cangrejos nadadores azules. [23] [24]