Un movimiento de regreso a la tierra es cualquiera de los diversos movimientos agrarios que se han producido a lo largo de diferentes períodos históricos. El hilo conductor es un llamamiento a la gente para que se apropie de pequeñas propiedades y cultive alimentos a partir de la tierra, haciendo hincapié en un mayor grado de autosuficiencia , autonomía y comunidad local que el que se encuentra en el estilo de vida industrial o posindustrial predominante. Ha habido una variedad de motivos detrás de estos movimientos, como la reforma social , la reforma agraria y los esfuerzos de guerra civil . Entre los grupos implicados se incluyen reformistas políticos, hippies de la contracultura y separatistas religiosos .
El concepto fue popularizado en los Estados Unidos a principios del siglo XX por el activista Bolton Hall , quien estableció la agricultura en lotes baldíos en la ciudad de Nueva York y escribió muchos libros sobre el tema; [1] y por su seguidor Ralph Borsodi , quien es conocido por sus experimentos prácticos de vida autosuficiente durante las décadas de 1920 y 1930. La práctica, sin embargo, era fuerte en Europa incluso antes de esa época. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , cuando Gran Bretaña se enfrentó a un bloqueo de submarinos alemanes, la campaña "Dig for Victory" instó a los civiles a luchar contra la escasez de alimentos cultivando verduras en cualquier trozo de tierra disponible. En los Estados Unidos, entre mediados de los años 1960 y mediados de los años 1970, se produjo un resurgimiento del movimiento de regreso a la tierra, con un número considerable de personas que migraron de las ciudades a las zonas rurales.
El movimiento de regreso a la tierra tiene vínculos ideológicos con el distributismo , un intento de los años 1920 y 1930 de encontrar una "tercera vía" entre el capitalismo y el socialismo. [3]
El comentarista social y poeta estadounidense Gary Snyder ha contado que ha habido movimientos de población de regreso al campo a lo largo de los siglos y en todo el mundo, en gran medida debido a la aparición de graves problemas urbanos donde la gente sentía la necesidad de vivir una vida mejor y/o a menudo simplemente de sobrevivir. [4]
La historiadora y filósofa del urbanismo Jane Jacobs comentó en una entrevista con Stewart Brand que con la caída de Roma los habitantes de las ciudades volvieron a habitar las zonas rurales de la región. [5]
Desde otro punto de vista, Yi-Fu Tuan sostiene que tales tendencias a menudo han sido privilegiadas y motivadas por el sentimiento. "La conciencia del pasado es un elemento importante en el amor por el lugar", escribe en su libro Topophilia de 1974. Tuan escribe que la apreciación de la naturaleza surge de la riqueza, el privilegio y los valores antitéticos de las ciudades. Sostiene que la literatura sobre la tierra (y, posteriormente, sobre el regreso a la tierra) es en gran medida sentimental; "poco", escribe, "se sabe sobre las actitudes del agricultor hacia la naturaleza..." Tuan encuentra ejemplos históricos del deseo de los civilizados de escapar de la civilización en las eras helenística , romana , augusta y romántica , y en uno de los primeros mitos registrados, la Epopeya de Gilgamesh .
En cuanto a América del Norte, muchas personas y hogares se han mudado de circunstancias urbanas o suburbanas a rurales en diferentes momentos; por ejemplo, se dice que el teórico económico y experimentador estadounidense basado en la tierra Ralph Borsodi (autor de Flight from the City ) influyó en miles de personas que vivían en ciudades para que intentaran una vida de granja moderna durante la Gran Depresión . [6] La ciudad del New Deal de Arthurdale, Virginia Occidental , se construyó en 1933 utilizando las ideas de regreso a la tierra vigentes en ese momento. [7]
Después de la Segunda Guerra Mundial, volvió a haber un gran interés por mudarse a tierras rurales. En 1947, Betty MacDonald publicó lo que se convirtió en un libro popular, The Egg and I (El huevo y yo) , en el que contaba su historia sobre su matrimonio y su posterior mudanza a una pequeña granja en la península Olímpica, en el estado de Washington. Esta historia fue la base de una exitosa película de comedia protagonizada por Claudette Colbert y Fred MacMurray .
El escritor canadiense Farley Mowat dice que muchos veteranos que regresaron después de la Segunda Guerra Mundial buscaron una vida con sentido lejos de la ignominia de la guerra moderna, y considera que su propia experiencia es típica de ese patrón. En Canadá , quienes buscaban una vida completamente fuera de las ciudades, suburbios y pueblos con frecuencia se mudaban a entornos semidesérticos.
Sin embargo, el fenómeno posterior de los años 1960 y 1970 fue especialmente significativo porque la tendencia a la reubicación rural fue lo suficientemente considerable como para ser identificada en las estadísticas demográficas estadounidenses.
Las raíces de este movimiento se pueden rastrear quizás hasta algunos de los libros de Bradford Angier , como At Home in the Woods (1951) y We Like it Wild (1963), We Took to the Woods (1942) de Louise Dickinson Rich y libros posteriores, o quizás incluso más convincentemente hasta la publicación en 1954 del libro de Helen y Scott Nearing , Living the Good Life . Este libro narra la mudanza de los Nearing a una casa antigua en una zona rural de Vermont y su estilo de vida autosuficiente y simple . En su mudanza inicial, los Nearing se vieron impulsados por las circunstancias de la Gran Depresión e influenciados por escritores anteriores, particularmente Henry David Thoreau . Su libro se publicó seis años después de que se publicara A Sand County Almanac , del ecologista y activista ambiental Aldo Leopold , en 1948. Influencias aparte, los Nearing habían planeado y trabajado duro, desarrollando su propiedad y su vida de acuerdo con un plan de doce puntos que habían redactado.
La narrativa del documental de Phil Cousineau Ecological Design: Inventing the Future afirma que en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial , "el mundo se vio obligado a enfrentarse a la oscura sombra de la ciencia y la industria... Hubo un llamado claro a regresar a una vida a escala humana". A fines de la década de 1960, muchas personas habían reconocido que, al abandonar sus vidas en la ciudad o en los suburbios, carecían por completo de familiaridad con aspectos básicos de la vida como las fuentes de alimentos (por ejemplo, cómo se ve una planta de papa o el acto de ordeñar una vaca) y se sentían fuera de contacto con la naturaleza, en general. Si bien el movimiento de regreso a la tierra no era estrictamente parte de la contracultura de la década de 1960 , los dos movimientos tenían cierta superposición en la participación.
Muchas personas se sintieron atraídas por la idea de estar más en contacto con los principios básicos mencionados. Sin embargo, el movimiento también podría haber sido alimentado por los aspectos negativos de la vida moderna: el consumismo desenfrenado , las fallas del gobierno y la sociedad, incluida la guerra de Vietnam , y un deterioro urbano general percibido, incluida la creciente preocupación pública por la contaminación del aire y el agua . Eventos como el escándalo de Watergate y la crisis energética de 1973 contribuyeron a estas opiniones. Algunas personas rechazaron la lucha y el aburrimiento de "ascender en la escala empresarial". Paralelo al deseo de reconectarse con la naturaleza estaba el deseo de reconectarse con el trabajo físico. El agricultor y autor Gene Logsdon expresó el objetivo acertadamente como: "el tipo de independencia que define el éxito en términos de cuánta comida, ropa, refugio y satisfacción podría producir para mí en lugar de cuánto podría comprar ". [8]
También había un segmento dentro del movimiento que estaba familiarizado con la vida rural y la agricultura, tenía habilidades y quería tierras propias en las que poder demostrar que la agricultura orgánica podía hacerse práctica y económicamente exitosa.
Además de los Nearings y otros autores que escribieron posteriormente en líneas similares, otra influencia del mundo editorial estadounidense fueron los Whole Earth Catalogs . Stewart Brand y un círculo de amigos y familiares comenzaron la iniciativa en 1968 porque Brand creía que había una oleada de biólogos, diseñadores, ingenieros, sociólogos, agricultores orgánicos y experimentadores sociales que deseaban transformar la civilización en líneas que podrían llamarse " sostenibles ". Brand y sus compañeros crearon un catálogo de "herramientas", definidas de manera amplia para incluir libros útiles, ayudas de diseño, mapas, herramientas de jardinería, herramientas de carpintería y albañilería, equipos para trabajar el metal y más.
Otra publicación importante fue The Mother Earth News , una publicación periódica (originalmente en papel) que se fundó un par de años después del Catálogo . La revista, que finalmente alcanzó una gran circulación, se centró en artículos de instrucciones, historias personales de colonos exitosos y en ciernes, entrevistas con pensadores clave y similares. La revista declaró que su filosofía se basaba en devolver a las personas un mayor grado de control sobre sus propias vidas.
Muchos de los norteamericanos que en los años 1960 y 1970 emprendieron el regreso a la Tierra recurrieron a Mother Earth News, Whole Earth Catalogs y publicaciones derivadas, pero con el tiempo el movimiento fue atrayendo a más gente, más o menos independientemente del impulso del mundo editorial.
