El derecho al voto femenino en Canadá se produjo en diferentes momentos, en diferentes jurisdicciones y con diferentes demografías femeninas. El derecho al voto de las mujeres comenzó en las tres provincias de las praderas. En 1916, las mujeres de Manitoba , Saskatchewan y Alberta obtuvieron el derecho al voto. El gobierno federal concedió el sufragio limitado en tiempos de guerra a algunas mujeres en 1917 y luego concedió el sufragio pleno en 1918, al menos, concediéndolo sobre la misma base que a los hombres, es decir, ciertas razas y estatus estaban excluidos del voto en las elecciones federales anteriores a 1960. [1]
A finales de 1922, todas las provincias canadienses, excepto Quebec , habían concedido el sufragio pleno a las mujeres blancas y negras , pero las mujeres asiáticas e indígenas todavía no podían votar. [2] En Terranova , en ese momento un dominio separado, las mujeres obtuvieron el sufragio en 1925 para las mujeres que no eran asiáticas ni indígenas. [3] Las mujeres de Quebec, que no eran asiáticas ni indígenas, [4] no obtuvieron el sufragio pleno hasta 1940. [5]
El sufragio municipal se obtuvo en 1884 para las viudas y solteronas propietarias de las provincias de Quebec y Ontario ; en 1886, en la provincia de Nuevo Brunswick , para todas las mujeres propietarias, excepto aquellas cuyos maridos eran votantes; en Nueva Escocia , en 1886; y en la Isla del Príncipe Eduardo , en 1888, para las viudas y solteronas propietarias. [6]
Las mujeres (y los hombres) asiáticos no obtuvieron el derecho al voto hasta después de la Segunda Guerra Mundial en 1948, las mujeres (y los hombres) inuit no obtuvieron el derecho al voto hasta 1950, y no fue hasta 1960 que el derecho al voto (en las elecciones federales) se extendió a las mujeres (y los hombres) de las Primeras Naciones sin exigirles que renunciaran a su condición de ciudadanos de los tratados. Las mujeres (y los hombres) encarcelados que cumplían condenas de menos de dos años obtuvieron el derecho al voto en 1993, y las mujeres (y los hombres) encarcelados que cumplían condenas más largas obtuvieron el derecho al voto en 2002. [ 7]
La causa del sufragio femenino comenzó en 1876, cuando la Dra. Emily Stowe llegó a Toronto para ejercer la medicina. [8] Fue la primera y, durante muchos años, la única médica mujer en Canadá. [9] Stowe, profundamente interesada en todos los asuntos relacionados con las mujeres, se presentó de inmediato ante el público como conferenciante sobre temas que en aquel entonces eran algo nuevos, siendo sus temas "La esfera de la mujer" y "La mujer en las profesiones". Dio conferencias no sólo en Toronto, sino también, bajo los auspicios de varios institutos de mecánica, en Ottawa , Whitby y Bradford . [10]
Al principio, las sufragistas eran, por lo general, mujeres negras. Estas mujeres abogaban por el sufragio con el único fin de mejorar su estatus social y, como resultado, una sociedad mejor. Sin embargo, los abolicionistas, los unionistas, los socialistas y los activistas de la abstinencia negros las apoyaban. [9]
Después de asistir a una reunión de la Sociedad Americana para el Progreso de la Mujer en Cleveland en 1877 y conocer a muchas mujeres de los Estados Unidos, Stowe, al regresar a casa, sintió que había llegado el momento de una unión similar entre las mujeres canadienses. Después de hablarlo con su amiga, Helen Archibald, decidieron que no sería político intentar de inmediato una asociación sufragista, pero en cambio, en noviembre de 1877, organizaron el Club Literario Femenino de Toronto (TWLC). [9] [10]
Durante los cinco años siguientes, este club tuvo un crecimiento fenomenal, añadiendo a sus filas a mujeres como Mary McDonell ( WCTU ), la Sra. WB Hamilton, la Sra. WI Mackenzie, la Sra. J. Austin Shaw y otras. También suscitó una sorprendente cantidad de atención por parte de la prensa. Entre las asistentes más capaces desde su inicio estuvo Sarah Anne Curzon , durante varios años editora asociada del Canada Citizen . [10]
El club tenía por costumbre reunirse todos los jueves a las 3 de la tarde en la casa de uno de los miembros. Aunque no se trataba de una sociedad abiertamente sufragista, no se perdía ninguna oportunidad de promover esta idea básica de los fundadores. Uno de los primeros esfuerzos en esta dirección fue un artículo de Archibald titulado "La mujer bajo la ley civil", que suscitó debates y sirvió como material educativo. Además, durante estos años, principalmente gracias al trabajo del TWLC, la Universidad de Toronto se abrió a las mujeres, siendo Eliza Balmer la primera estudiante femenina. [10]
En 1882, la Ley Municipal de Ontario fue enmendada para otorgar a las mujeres casadas, viudas y solteras, si poseían las calificaciones necesarias, el derecho a votar sobre los estatutos y algunos otros asuntos municipales menores. Nuevamente, en 1884, la Ley fue enmendada aún más, extendiendo el derecho a votar en las elecciones municipales sobre todos los asuntos a las viudas y mujeres solteras. En las elecciones municipales de Toronto celebradas el 4 de enero de 1886, los votos de las mujeres fueron extremadamente importantes y dieron como resultado la elección de un candidato comprometido con la reforma, William Holmes Howland . [8] [11]
En 1883, la TWLC se convirtió en la Asociación por el Sufragio de las Mujeres de Toronto. [9]
En 1883 se creía que el sentimiento público había avanzado lo suficiente como para justificar la formación de una Sociedad de Sufragio Femenino regular. El 1 de febrero de 1883, el club se reunió y decidió lo siguiente: [10]
... que en vista del fin último para el cual se formó el Club Literario de Mujeres de Toronto, habiéndose logrado, a saber, fomentar un sentimiento público general y vivo a favor del sufragio femenino, este Club por la presente se disuelve para formar una Asociación Canadiense por el Sufragio de Mujeres .
El mes siguiente, el 5 de marzo, en una reunión del Ayuntamiento , el Toronto Women's Literary and Social Progress Club solicitó el uso de la Sala del Ayuntamiento el 9 de marzo. Su propósito era mantener una conversación para discutir la conveniencia de conceder el sufragio a aquellas mujeres que poseyeran la calificación de propiedad que daba derecho a los hombres a tenerlo; y luego proceder a formar un club de sufragio. En consecuencia, en esa fecha, Jessie Turnbull McEwen , entonces presidenta del club, estuvo presente junto con el alcalde Arthur Radcliffe Boswell , el ex concejal John Hallam, el concejal John Baxter, John Wilson Bengough , Thomas Bengough, Thomas Phillips Thompson y el Sr. Burgess, editor de Citizen . La Asociación Canadiense por el Sufragio Femenino se inauguró formalmente y 40 personas se inscribieron como miembros esa noche. [10]
El primer trabajo que emprendió la Asociación fue la obtención del derecho al voto municipal para las mujeres de Ontario. El 10 de septiembre de 1883, se nombró un comité para instar al Ayuntamiento a que solicitara al Gobierno local que aprobara un proyecto de ley que otorgara el derecho al voto municipal a las mujeres. El comité estaba formado por Stowe, McEwen, la señora Hamilton, la señora Miller, la señora Mackenzie y la señora Curzon, con el poder de añadir otras. El comité esperaba a Oliver Mowat , que era entonces el primer ministro de Ontario . Desde el principio, los miembros de la Asociación reconocieron que sería manifiestamente injusto excluir a las mujeres casadas del ejercicio del derecho al voto, otorgándolo sólo a las viudas y a las mujeres solteras. Sin embargo, se acordó que no era político criticar el proyecto de ley de derecho al voto ante la Cámara, sobre la base del principio de que "medio pan es mejor que nada de pan". En consecuencia, se dejaron de lado las objeciones y todas las mujeres trabajaron para lograr esta reforma parcial, aunque, si estaban casadas, no se beneficiarían directamente de ella. [10]
Otro trabajo importante realizado en esta época, más o menos directamente por la influencia de la Asociación por el Sufragio, fue la apertura de la Facultad de Medicina Femenina en Toronto. Stowe (con su amiga, Jennie Kidd Trout ) se había abierto camino en la década de 1870 para dar una temporada de clases sobre química en la Facultad de Medicina de Toronto. Alrededor de 1879, dio a entender su intención de inscribir a su hija, Augusta Stowe , como estudiante de medicina. La Dra. Augusta Stowe Gullen recibió su título de MDCM en 1883, la primera mujer en recibir tal título en instituciones canadienses. Como consecuencia de la persistencia de Stowe y su hija, otras mujeres se dieron cuenta de las posibilidades de la profesión médica, y fueron tan numerosas las solicitudes de admisión que se consideró conveniente abrir una Facultad de Medicina Femenina en Toronto. Gullen fue nombrada Demostradora en Anatomía. [10]
Después del trabajo que supuso conseguir el sufragio municipal en 1883, y más tarde, la lucha por la apertura de la Facultad de Medicina Femenina, hubo una pausa hasta 1889, cuando Stowe hizo arreglos para traer a la Dra. Anna Howard Shaw a Toronto para dar una conferencia. [10]
Stowe envió 4.000 invitaciones a todos los miembros del Parlamento, consejo, junta escolar y asociación ministerial , invitando a cada miembro a estar presente para escuchar acerca de la cuestión de la mujer. La conferencia fue un éxito, creando tanto interés en el asunto que la antigua asociación de sufragio, que había sido prácticamente inexistente durante varias temporadas, fue reorganizada, con Stowe como presidente y Sarah Anne Curzon como secretaria. En diciembre de 1889, Susan B. Anthony fue contratada para dar una conferencia en el auditorio de la Facultad de Medicina de la Mujer. Ella logró aumentar el interés en el trabajo del sufragio, hasta que se extendió de las mujeres de Toronto a las de las ciudades circundantes, con nuevos grupos organizándose en muchos lugares. Luego, la Asociación contrató a Mary Seymour Howell , de Albany, Nueva York , para dar una conferencia. La Sra. McDonell, siempre infatigable en su celo por las mujeres, acompañó a Howell a muchas ciudades de todo Ontario, para estimular los clubes de sufragio que ya existían y para formar otros. [10]
También en 1889, la Asociación por el Sufragio de las Mujeres se convirtió en la Asociación por el Derecho al Voto de las Mujeres del Dominio . [9]
A principios de 1890, se creía que podría convocarse una Convención para el Derecho al Voto de la Mujer en el Dominio. Se anunció debidamente que esta convención se celebraría en el Association Hall de Toronto, el 12 y 13 de junio de 1890. Se recibieron delegados de los diversos clubes de sufragio que existían en ese momento. También hubo representantes de clubes estadounidenses, entre ellos: la Dra. Hannah A. Kimball, de Chicago; la Reverenda Anna Shaw, Isabella Hooker (hermana de Henry Ward Beecher ) y McLellan Brown, abogado y presidente de una universidad de Cincinnati. Los documentos que suscitaron más atención fueron: "El voto, su relación con la economía", "La mujer como asalariada" y "La mujer en la profesión médica". [10]
El amarillo, el color del oro y símbolo de la sabiduría en Oriente, era el emblema de las sufragistas en todo el continente y se utilizaba como decoración en todas las reuniones del salón. Algunos de los lemas utilizados eran "Las hijas de Canadá deberían ser libres", "Sin sexo en la ciudadanía", "Las mujeres son la mitad del pueblo" y "Mujer, igual al hombre". La Asociación para el Derecho al Voto de la Mujer de Dominion se constituyó debidamente. [10]
En 1890, de acuerdo con el deseo de los sufragistas igualitarios, el alcalde Edward Frederick Clarke y el Ayuntamiento de Toronto decidieron invitar a la Asociación para el Progreso de la Mujer (AAW) a celebrar su 18º Congreso anual en Toronto. Algunas de las mujeres que asistieron y contribuyeron fueron: Julia Ward Howe , autora y literata, amiga y asociada de Emerson, Longfellow y Holmes; Mary F. Eastman , una de las principales educadoras de Nueva Inglaterra ; Alice Stone Blackwell , editora del Woman's Journal e hija de la reverenda Lucy Stone ; Clara Berwick Colby, editora del Woman's Tribune en Beatrice, Nebraska , en 1883; la reverenda Florence E. Kalloch, de Chicago ; la señora Kate Tannatt Woods , periodista y escritora. [10]
En 1895, las sufragistas igualitarias de Manitoba estaban bajo el liderazgo de la Dra. Amelia Yeomans . Indicó que las mujeres de la WCTU fueron las primeras en apoyar la igualdad de sufragio en Manitoba, habiendo presentado dos veces peticiones ampliamente firmadas ante la Legislatura Provincial. Ya en 1872, los estatutos de Columbia Británica se redactaron de manera que se otorgara a las mujeres casadas el derecho a voto en asuntos municipales. En 1895, en Quebec , las mujeres habían ejercido durante muchos años el derecho al voto municipal, aunque históricamente, cuando se sostenía que una mujer se contaminaría al entrar en una cabina de votación, era costumbre que un notario visitara a las mujeres de Quebec en sus hogares, donde, en su presencia, registrarían su voto sin moverse de su silla. La Isla del Príncipe Eduardo era la única provincia de Canadá en la que no había legislación sobre el sufragio femenino. Ni siquiera se había conferido el derecho al voto municipal para una supermayoría de distritos electorales. En 1892, en medio de las deliberaciones de la 31.ª Asamblea General de la Isla del Príncipe Eduardo sobre el "Proyecto de ley relativo a la legislatura" (conocido popularmente como el "Proyecto de ley de fusión"), Neil McLeod , líder de la oposición, intentó ampliar el sufragio provincial a las mujeres solteras. Precedió a su moción de enmienda a la Sección 52 del proyecto de ley preguntando si "una femme sole [es] un súbdito británico que tiene alguna de las calificaciones contenidas en las subsecciones c , g , h , i , j , k y l ". Frederick Peters , "líder del gobierno" y presidente del Partido Liberal, conjeturó que la enmienda fue "simplemente introducida para ganar un poco de popularidad barata. No ha logrado recibirla de la parte masculina del país y ahora se lanza por otra línea y se esfuerza por obtener un poco de las mujeres". McLeod, en lugar de una réplica, concluyó la moción condenada al fracaso: "Sostengo que las mujeres son al menos tan sobrias, inteligentes y morales como los hombres, y que las mujeres solteras que poseen propiedades y están obligadas a realizar trabajos legales y pagar impuestos, deberían tener derecho a votar". Limitar el voto a las mujeres solteras también disminuyó la frecuencia de las intersecciones entre hijos legítimos, hiperdescendencia y sufragio. [12] En Nuevo Brunswick , Sarah Manning, de St. John, fue presidenta de la WEA. En las Provincias Marítimas , Edith Archibald fue presidenta de la WCTU Marítima y fue quizás la sufragista pionera de Nueva Escocia . La Sra. Leon Owens fue presidenta de laAsociación de Emancipación de Mujeres del Dominio (WEA) de Halifax . [10]
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Los acontecimientos enumerados anteriormente en relación con el sufragio femenino se produjeron únicamente en consonancia con el sufragio femenino blanco. La esclavitud en Canadá implicaba que las personas negras eran consideradas legalmente propiedad de bienes muebles y no "personas", y por lo tanto no poseían los derechos y libertades concedidos a los ciudadanos, como la participación democrática. A medida que se abolía gradualmente la esclavitud, a las personas negras se les fueron concediendo lentamente derechos como súbditos británicos entre 1793 y 1834. Como súbditos británicos, tenían derecho a los derechos civiles, pero estos se extendían únicamente a los hombres propietarios, ya que todavía existía una barrera de género para todas las mujeres. [13]
Manitoba se convirtió en la primera provincia en conceder el derecho al voto a las mujeres, tanto blancas como negras. La controvertida Ley de Elecciones en Tiempo de Guerra , aprobada el 20 de septiembre de 1917, concedió el voto federal a las mujeres asociadas a las fuerzas armadas. El 24 de mayo de 1918 se promulgó la Ley de Sufragio Femenino , que concedía a las ciudadanas mayores de 21 años el voto federal, independientemente de si su provincia había aprobado la emancipación. Si bien las mujeres obtuvieron el derecho a presentarse como candidatas al Parlamento en 1919, Agnes McPhail no fue elegida para la Cámara de los Comunes hasta 1921. El derecho al voto todavía no se había concedido a las mujeres asiáticas e indígenas. [13]
En los siglos XIX y XX, los pueblos asiáticos comenzaron a inmigrar a Canadá y se les negó el derecho a votar en las elecciones provinciales y federales. Además, a los canadienses de ascendencia asiática se les negó el derecho a votar. En 1920, el Parlamento aprobó la Ley de Elecciones de los Dominios , que establecía que las provincias no podían discriminar a las personas por diferencias étnicas, pero aún excluía a los canadienses de ascendencia asiática, lo que significa que se les seguía negando el derecho a votar. La Ley de Elecciones de los Dominios se derogó en 1948 y entró en vigor en 1949. La privación del derecho a voto de los canadienses asiáticos finalmente se puso fin después de la Segunda Guerra Mundial. [14]
En 1920, la Ley de los Indios fue enmendada para permitir el "derecho al voto involuntario" para los hombres indígenas. Sólo ciertos hombres indígenas fueron considerados dignos de la emancipación, como aquellos con un título universitario. Hubo una mala respuesta a la enmienda que resultó en objeciones de las comunidades indígenas, lo que llevó a la derogación de la enmienda. La emancipación voluntaria se introdujo después de la enmienda. En 1960, el Parlamento aprobó la Ley de Elecciones de Canadá que otorgaba a todos los "indios" registrados el derecho a votar. La intención detrás de la legislación era triple. El primer factor era que el gobierno canadiense no quería reflejar las acciones del gobierno estadounidense al negar a los afroamericanos el derecho a votar. En segundo lugar, la recién introducida Carta de Derechos Canadiense hizo referencia a la no discriminación (antes de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades ). Finalmente, esto fue visto como un paso hacia la descolonización y una mayor autonomía para las comunidades indígenas. [15]
Además, hasta 1985, una mujer indígena que se casara con un hombre que no perteneciera a las Primeras Naciones obtenía automáticamente el derecho al voto, al igual que cualquier hijo que pudiera tener. Antes de 1985, esto también significaba que ella y sus hijos perderían su estatus oficial de "indígenas", incluido el derecho a vivir en una reserva de las Primeras Naciones, aunque un hombre de las Primeras Naciones no perdía su estatus de esta manera. Una vez que los pueblos indígenas obtuvieron el derecho al voto y quedaron fuera del ámbito de aplicación de la Ley sobre los Indios , se les otorgaron derechos idénticos a los de los demás ciudadanos canadienses. [16]
Nota: el término "mujeres" utilizado en la tabla se refiere a mujeres de 21 años o más. En años posteriores, el derecho al voto se extendió a las mujeres de entre 18 y 21 años. Este cambio se produjo a nivel federal en 1970. [33]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Canadian Magazine (1895). Canadian Magazine. Vol. 5 (edición de dominio público). Toronto: The Ontario Publishing Co., Ltd.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Finley, John H; Falconer, Robert; Newbolt, Henry John (1920). Nelson's Perpetual Loose-leaf Encyclopaedia: An International Work of Reference, Complete in Twelve Volumes, with 7000 Illustrations, Colored Plates, Colored Maps and Engravings (Ed. de dominio público). T. Nelson and Sons.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Stanton, Elizabeth Cady; Anthony, Susan B.; Gage, Matilda Joslyn (1886). Historia del sufragio femenino. Vol. 3 (edición de dominio público). Susan B. Anthony.