Agnes Campbell Macphail (24 de marzo de 1890 - 13 de febrero de 1954) [1] fue una política canadiense y la primera mujer elegida para la Cámara de los Comunes de Canadá. Se desempeñó como miembro del Parlamento (MP) de 1921 a 1940; de 1943 a 1945 y nuevamente de 1948 a 1951, se desempeñó como miembro de la Asamblea Legislativa de Ontario , representando al distrito electoral de York East en Toronto . Activa durante toda su vida en la política progresista , Macphail trabajó para varios partidos, más prominentemente el Partido Progresista y la Federación Cooperativa de la Commonwealth . Promovió sus ideas a través de la escritura de columnas, la organización activista y la legislación.
Agnes Macphail nació en el municipio de Proton , condado de Grey , Ontario , hija de Dougald McPhail y Henrietta Campbell . Aunque su apellido se escribía "McPhail" al nacer, descubrió durante un viaje posterior a Escocia que el apellido de su familia se había escrito como "Macphail" y cambió su nombre para reflejar esto. Fue criada en la Iglesia Metodista , pero se convirtió a la Iglesia Reorganizada de los Santos de los Últimos Días cuando era adolescente. Esta era la iglesia de su tío misionero. [2] En años posteriores se unió a la Iglesia Unida de Canadá, que había absorbido a la Iglesia Metodista de su juventud.
Macphail asistió al Owen Sound Collegiate and Vocational Institute durante un año. Aunque le fue bien, se trasladó a la Stratford Normal School para poder completar sus estudios mientras se alojaba con un pariente. Se graduó en 1910 con un certificado de maestra de segunda clase. Solicitó cinco puestos y fue aceptada en los cinco. Más tarde dijo que esto no se debió a su competencia sino a la escasez de maestros en ese momento. [3] Enseñó en varias escuelas rurales de Ontario en comunidades como Port Elgin , Honeywood y Newmarket "Roots and branchs of Saugeen", un libro de historia local, afirma que Agnes MacPhail era la maestra en la escuela Gowanlock, y que "se subía al mostrador" en la tienda Burgoyne y discutía política con los "chicos" durante horas.
Mientras trabajaba en Sharon , Macphail se volvió políticamente activa y se unió a United Farmers of Ontario (UFO) y a su organización de mujeres, United Farm Women of Ontario. También se convirtió en columnista del Farmer's Sun en esa época.
Al igual que muchas personas prominentes de la época, Macphail era un ferviente partidario de la eugenesia. [4]
Después de las modificaciones a la Ley de Elecciones por parte del gobierno federal conservador en 1919, Macphail fue elegida para la Cámara de los Comunes como miembro del Partido Progresista de Canadá por el distrito electoral de Grey Southeast en las elecciones federales de 1921. Fue la primera mujer parlamentaria en la historia de Canadá. Fue reelegida en las elecciones federales de 1925 , 1926 y 1930 .
Macphail se opuso a la creación del Real Colegio Militar de Canadá en 1924, argumentando que enseñaba esnobismo y proporcionaba una educación barata para los hijos de los ricos; en 1931 se opuso al apoyo gubernamental a la universidad, ya que se oponía a ella por motivos pacifistas. [5]
Como miembro radical del Partido Progresista, Macphail se unió al grupo socialista Ginger , una facción del Partido Progresista que más tarde formó la Federación Cooperativa de la Commonwealth (CCF). Se convirtió en la primera presidenta de la CCF de Ontario en 1932. [6] Sin embargo, abandonó la CCF en 1934 cuando los Agricultores Unidos de Ontario se retiraron por temor a la influencia comunista en la CCF de Ontario. [7] Si bien Macphail ya no era formalmente miembro de la CCF, permaneció cercana a los parlamentarios de la CCF y a menudo participó en las reuniones de caucus. La CCF no presentó candidatos contra Macphail en sus tres campañas federales posteriores.
En las elecciones federales de 1935 , Macphail fue elegida nuevamente, esta vez como diputada del Partido Laborista de los Agricultores Unidos de Ontario por el recién formado distrito electoral de Grey-Bruce . [8] Se le permitió usar el nombre del partido, incluso después de que dejara de ser una organización política en 1934. Siempre fue una voz fuerte en los problemas rurales. Macphail también fue una firme defensora de la reforma penal y sus esfuerzos contribuyeron al lanzamiento de la Comisión Archambault de investigación en 1936. El informe final se convirtió en la base para la reforma en las penitenciarías canadienses después de la Segunda Guerra Mundial. [9] La preocupación de Macphail por las mujeres en el sistema de justicia penal la llevó, en 1939, a fundar la Sociedad Elizabeth Fry de Canadá , llamada así en honor a la reformadora británica Elizabeth Fry .
Entre las causas que defendió se encontraban las pensiones para las personas mayores y los derechos de los trabajadores. Macphail también fue la primera mujer canadiense en delegar en la Liga de las Naciones en Ginebra , Suiza , donde trabajó con el Comité Mundial de Desarme. Aunque era pacifista , votó a favor de que Canadá entrara en la Segunda Guerra Mundial .
En las elecciones de 1940 , fue derrotada. Con la muerte del diputado reformista unido por la ciudad de Saskatoon, Walter George Brown , unos días después de la elección, Macphail fue reclutada por el Movimiento Reformista Unido para presentarse a las elecciones parciales para llenar el escaño. El 19 de agosto, fue derrotada por el candidato conservador progresista Alfred Henry Bence . Recibió 4.798 votos, mientras que Macphail quedó en segundo lugar con 4.057 votos. [10] Fue su última campaña federal como candidata.
Macphail fue colaboradora frecuente de periódicos en el condado de Grey, como Flesherton Advance y Markdale Standard , y a menudo actuó como corresponsal o embajadora en el resto del país. [11] Escribió despachos desde el Parlamento sobre noticias políticas de interés para las comunidades rurales de su país y contribuyó con columnas cuando viajó y habló con ciudadanos de otras regiones. [12] También escribió una serie de artículos para The Farmer's Sun , un semanario progresista de Ontario, que incluían una serie de reminiscencias sobre la historia rural de Ontario. [13]
Fuera de su cargo, escribió columnas agrícolas para el periódico The Globe and Mail de Toronto y contribuyó con artículos sobre política para Newmarket Era . [14]
Después de una tragedia familiar en su ciudad natal, Macphail se mudó al suburbio de East York , Ontario, en Toronto y se reincorporó al CCF de Ontario en 1942, convirtiéndose en su organizadora agrícola.
En las elecciones provinciales de 1943 , Macphail fue elegida para la Asamblea Legislativa de Ontario como miembro del CCF de Ontario en representación del distrito electoral suburbano de York East en Toronto . [15] Ella y Rae Luckock fueron las primeras mujeres elegidas para la Legislatura de Ontario. Fue la primera mujer juramentada como miembro del Parlamento Provincial (MPP) de Ontario. Aunque fue derrotada en las elecciones provinciales de 1945 , fue elegida nuevamente en las elecciones de 1948. Macphail fue responsable de la primera legislación de igualdad salarial de Ontario, aprobada en 1951, pero no pudo continuar con sus esfuerzos cuando fue derrotada en las elecciones de ese mismo año . En ese momento, Macphail apenas podía mantenerse a través del periodismo, la oratoria y la organización del CCF de Ontario.
Macphail estaba ansiosa por ver más mujeres en la política. Ella explicó: "La mayoría de las mujeres piensan que la política no es algo propio de una dama. Bueno, yo no soy una dama. Soy un ser humano". [9]
Macphail nunca se casó. Murió el 13 de febrero de 1954, a los 63 años, en Toronto , justo antes de que le ofrecieran un nombramiento para el Senado de Canadá . [16] Está enterrada en Priceville, Ontario , con sus padres y Gertha Macphail, una de sus dos hermanas.
Hay un fondo de Agnes Macphail en la Biblioteca y Archivos de Canadá . [22] El número de referencia de archivo es R4413.
El primer ministro Louis St. Laurent estaba considerando nombrarla para el Senado. Pero antes de que eso se concretara, ella murió a principios de 1954.
