El mosaico de bosques y sabanas del norte del Congo es una ecorregión de bosques y sabanas de África central. Se extiende de este a oeste a través de África central, abarcando partes de Camerún , República Centroafricana , República Democrática del Congo , Sudán del Sur y Uganda . Es parte del cinturón de mosaico de bosques y sabanas de transición que se encuentra entre los bosques húmedos ecuatoriales guineo-congoleños de África y los bosques secos tropicales, sabanas y pastizales al norte y al sur. [2]
El mosaico de bosques y sabanas del norte del Congo se encuentra entre los bosques ecuatoriales del Congo al sur y la sabana más seca del este de Sudán al norte. Se extiende desde las Tierras Altas de Camerún en el oeste, a través del centro de Camerún y el sur de la República Centroafricana hasta el suroeste de Sudán del Sur y el noreste de la República Democrática del Congo , donde limita al este con las praderas inundadas del Sudd , el bloque oriental del La sabana del este de Sudán y los bosques montanos del Albertine Rift .
La ecorregión se encuentra en una meseta disecada compuesta de antiguas rocas precámbricas . Las elevaciones oscilan entre 500 y 700 metros. [2] La mayor parte de la meseta es drenada por los afluentes del norte del río Congo , excepto la porción más oriental que es drenada por el río Nilo .
La ecorregión tiene un clima de sabana tropical . La precipitación media anual oscila entre 1200 y 1600 mm. Las precipitaciones son generalmente mayores en el sur, en la transición a los bosques congoleños, y menores en el norte, en el borde de la sabana sudanesa . Hay una estación lluviosa de verano y una estación seca de invierno. Las temperaturas oscilan entre 34 °C en la estación húmeda del verano y 13 °C en la estación seca del invierno, más fría.
La ecorregión es un mosaico de bosques, bosques abiertos y pastizales.
Los bosques de galería se encuentran a lo largo de ríos durante todo el año y en áreas con agua subterránea durante todo el año. Los árboles típicos de los bosques de galería incluyen Berlinia grandiflora , Cola laurifolia, Cynometra vogelii, Diospyros elliotii, Parinari congensis y Pterocarpus santalinoides . En el sur se encuentran restos de bosques semiperennifolios, compuestos principalmente por especies típicas del Congo como Afzelia africana , Aningeria altissima , Gambeya perpulchra, Cola gigantea, Morus mesozygia y Khaya grandifoliola . [2]
Los pastizales boscosos y abiertos están muy extendidos. El suelo está densamente cubierto de pastos perennes, incluidas especies de Andropogon , Hyparrhenia y Loudetia . Los árboles, incluidos Annona senegalensis , Burkea africana , Combretum collinum, Hymenocardia acida , Parinari curatellifolia , Stereospermum kunthianum y especies de Vitex y Strychnos , forman bosques de dosel abierto o están dispersos en sabanas cubiertas de hierba. Los frecuentes incendios provocados por el hombre han permitido que los pastizales se extiendan a áreas que antes estaban cubiertas de bosques o zonas arboladas. [2]
Se encuentran parches aislados de bosque seco en áreas con escasa población humana y pocos incendios provocados por el hombre, particularmente en la República Centroafricana y el centro de Camerún. Isoberlinia doka es el árbol dominante, con Afzelia africana, Burkea africana , Anogeissus leiocarpus , Borassus aethiopum y especies de Terminalia . [2]
La ecorregión alberga varios mamíferos grandes, incluidas especies adaptadas a los bosques y pastizales. Los mamíferos que pastan incluyen el elefante africano de monte ( Loxodonta africana ) y el elefante africano de bosque ( Loxodonta cyclotis ), la jirafa de Kordofán ( Giraffa camelopardalis antiquorum ), el búfalo africano ( Syncerus caffer ), el eland gigante oriental ( Taurotragus derbianus gigas ), el bongo de tierras bajas ( Tragelaphus eurycerus eurycerus ) ), antílopes ( Kobus ellipsiprymnus ), kob de Buffon ( Kobus kob kob ), antílope ruano ( Hippotragus equinus ) y duíker de flancos rojos ( Cephalophus rufilatus ). Los leones ( Panthera leo ) y los leopardos ( Panthera pardus ) son los principales depredadores de la ecorregión. Los hipopótamos ( Hippopotamus amphibius ) viven en ríos y arroyos y cerca de ellos. Los primates nativos incluyen el mono patas ( Erythrocebus patas ) y el babuino oliva ( Papio anubis ). [2] [3] El rinoceronte negro occidental ( Diceros bicornis longipes ) alguna vez estuvo presente en toda la ecorregión, pero ahora se cree que está extinto. El rinoceronte blanco del norte ( Ceratotherium simum cottoni ) alguna vez habitó la parte oriental de la ecorregión, pero ahora está extinto en estado salvaje.
Los mamíferos casi endémicos incluyen la mangosta de Pousargues ( Dologale dybowskii ), que también habita en el mosaico de bosque y sabana de la Cuenca Victoria al este, y la rata topo ocre ( Fukomys ochraceocinereus ). [3]
Las aves comunes incluyen el agapornis pelirrojo ( Agapornis pullarius ) y el pequeño greenbul ( Eurillas virens ). El zorzal del bosque ( Geokichla oberlaenderi ) es una especie casi endémica. [3]
Las ranas endémicas incluyen la rana del río Mauda ( Phrynobatrachus albomarginatus ), la rana del río Buta ( P. scapularis ), la rana de garras enana oriental ( Hymenochirus boulengeri ) y Ptychadena ingeri . La serpiente picuda de Sudán ( Letheobia sudanensis ) y el lagarto Ichnotropis chapini son reptiles endémicos. [3]
Una evaluación de 2017 encontró que 104.288 km 2 , o el 15%, de la ecorregión se encuentran en áreas protegidas. [1] Las áreas protegidas incluyen los parques nacionales Bénoué , Deng Deng , Faro , Mbam Djerem , Mbéré Valley y Mpem y Djim en Camerún, el Parque Nacional Gashaka-Gumti en Nigeria, el Parque Nacional Garamba , el Parque Nacional Virunga , la Reserva de Caza Bili-Uere , y la Reserva de Caza Gangala-na-Bodio en la República Democrática del Congo, Lantoto , Shambe y los parques nacionales del Sur en Sudán del Sur, y la Reserva Natural Chinko y la Reserva de Fauna Zemongo en la República Centroafricana. [4]