Las Montañas de San Gabriel ( en español : Sierra de San Gabriel ) comprenden una cadena montañosa ubicada en el norte del condado de Los Ángeles y el oeste del condado de San Bernardino, California , Estados Unidos. [1] La cordillera es parte de las Cordilleras Transversales y se encuentra entre la Cuenca de Los Ángeles y el Desierto de Mojave , con la Interestatal 5 al oeste y la Interestatal 15 al este. La cordillera se encuentra y está rodeada por los bosques nacionales Ángeles y San Bernardino , con la falla de San Andrés como límite norte.
El pico más alto de la cordillera es el monte San Antonio , comúnmente conocido como monte Baldy. Mount Wilson es otro pico notable, conocido por el Observatorio Mount Wilson y la granja de antenas que alberga muchos de los transmisores de los medios locales. El observatorio podrá ser visitado por el público. El 10 de octubre de 2014, Barack Obama designó el área como Monumento Nacional de las Montañas de San Gabriel . [2] El Trust for Public Land ha protegido más de 3.800 acres (1.500 ha) de tierra en las montañas de San Gabriel, sus estribaciones y el Bosque Nacional Ángeles . [3]
Gran parte de la gama presenta picos ondulados. La cordillera carece de características escarpadas , pero contiene una gran cantidad de cañones y, en general, es muy accidentada y difícil de atravesar. Las Montañas de San Gabriel están compuestas por un gran bloque de fallas entre la Zona de la Falla de San Andrés al norte, y la Falla de San Gabriel y las Zonas de la Falla de la Sierra Madre y Cucamonga al sur. [4] [5] Este bloque tectónico se levantó durante el Mioceno y desde entonces ha sido disecado por numerosos ríos y lavados. [6] [7]
La elevación más alta, el Monte San Antonio (Monte Baldy) a 10,069 pies (3,069 m), [8] se eleva hacia el extremo oriental de la cordillera que se extiende desde Cajon Pass (Interestatal 15) al este, donde se encuentra la Cordillera de San Gabriel. se encuentra con la Cordillera de San Bernardino , hacia el oeste para encontrarse con las Montañas de Santa Susana en Newhall Pass (Interestatal 5).
Al sur y al este de Santa Clarita y al norte de San Fernando , las montañas de San Gabriel alcanzan su cima abruptamente hasta aproximadamente 4000 pies (1200 m). Los cañones Pacoima y Big Tujunga atraviesan la cordillera justo al este de San Fernando, llevando la escorrentía hacia el Valle de San Fernando . Little Tujunga Canyon Road une la cordillera en esta área, conectando el Valle de San Fernando con el valle del río Santa Clara en el norte. Elevándose sobre el Cañón Big Tujunga, al norte del embalse Big Tujunga y al sur de Acton, se encuentra el monte Gleason, que con 6.502 pies (1.982 m) es el más alto de esta región de San Gabriel. Al sur del desfiladero se encuentran las "estribaciones" meridionales de las montañas, que se elevan abruptamente 4.000 pies (1.200 m) sobre la cuenca de Los Ángeles y dan lugar al Arroyo Seco , un afluente del río Los Ángeles .
Al sureste del Gran Cañón Tujunga, la cordillera del frente sur de San Gabriel crece gradualmente en elevación, culminando en picos notables como el Monte Wilson a 5,710 pies (1,740 m). En el norte, la cordillera es cortada abruptamente por el cañón del río West Fork San Gabriel. Aún más al norte, la cordillera desciende hasta la imponente cresta principal de los San Gabriel, un amplio macizo en forma de arco de 48 kilómetros (30 millas) de longitud que incluye la mayoría de los picos más altos de la cordillera: la montaña Waterman , a 2,450 pies (8,038 pies). metro); Monte Islip , a 2.510 m (8.250 pies), Monte Baden-Powell , a 2.865 m (9.399 pies), Montaña Pine, a 2.941 m (9.648 pies), y Monte San Antonio , el pico más alto de la cordillera a 10.068 pies ( 3.069 m).
En las laderas norte de la cresta de San Gabriel, las filas norteñas de montañas descienden progresivamente hasta el suelo del desierto de Mojave de una manera mucho más gradual que el escarpado flanco sur. La autopista Angeles Crest , una de las principales rutas que cruzan San Gabriel, atraviesa esta zona de oeste a este. Los arroyos Little Rock, Big Rock y Sheep drenan la parte norte de las montañas, formando grandes abanicos aluviales a medida que descienden hacia Mojave. Hacia el este, la falla de San Andrés atraviesa la cordillera, formando una serie de depresiones largas, rectas y estrechas, que incluyen Swarthout Valley y Lone Pine Canyon. Al sur del Monte San Antonio, el arroyo San Antonio drena las montañas y corta el profundo Cañón de San Antonio.
Al este del Cañón de San Antonio, la cordillera pierde elevación gradualmente y los picos más altos de esta sección de la cordillera se encuentran en el sur, elevándose dramáticamente por encima de las ciudades de Claremont , Upland y Rancho Cucamonga . Sin embargo, todavía hay varios picos notables en esta región, incluido Telegraph Peak , a 8,985 pies (2,739 m), Cucamonga Peak , a 8,859 pies (2,700 m), y Ontario Peak , con una elevación de 8,693 pies (2,650 m). Lytle Creek , que fluye generalmente hacia el sureste, drena la mayor parte del extremo oriental de San Gabriel. La cordillera termina en Cajon Pass, a través del cual pasa la Interestatal 15 , y más allá del cual se elevan las aún más altas montañas de San Bernardino .
La Cordillera limita al norte con Antelope Valley y el desierto de Mojave y al sur con las comunidades del Gran Los Ángeles . El lado sur de la cordillera está casi continuamente urbanizado e incluye las comunidades de la ciudad de Los Ángeles de Sylmar , Pacoima y Sunland-Tujunga , así como ciudades y áreas no incorporadas de San Fernando , La Crescenta , La Cañada Flintridge , Altadena , Pasadena , Sierra. Madre , Arcadia , Monrovia , Bradbury , Duarte , Azusa , Glendora , San Dimas , La Verne , Claremont , Upland , Rancho Cucamonga , Fontana y Rialto . El lado norte de la cordillera está menos densamente poblado e incluye la ciudad de Palmdale , así como las pequeñas ciudades no incorporadas de Acton , Littlerock , Pearblossom , Valyermo , Llano , Piñon Hills y Phelan . En el extremo oeste de la cordillera se encuentra la ciudad de Santa Clarita . Dentro de las montañas mismas se encuentran las pequeñas comunidades no incorporadas de Mount Baldy , Wrightwood , Big Pines y Lytle Creek .
La nieve que se derrite y la escorrentía de la lluvia en el lado sur de las montañas más altas de San Gabriel dan lugar a su río más grande, el río San Gabriel . Justo al oeste del Monte Hawkins , una división norte-sur separa el agua que corre por las dos bifurcaciones principales del río y sus afluentes. West Fork, que comienza en Red Box Saddle, corre 14 millas (23 km) hacia el este, y East Fork, que comienza al norte del Monte San Antonio, fluye 18 millas (29 km) al sur y al oeste a través de un desfiladero empinado, accidentado y escarpado. Los dos se encuentran en el embalse de San Gabriel y giran hacia el sur, perforando la parte sur de los San Gabriel, vaciando las montañas cerca de Azusa hacia el valle urbano de San Gabriel y, finalmente, hacia el Océano Pacífico cerca de Seal Beach .
Los picos de las montañas San Gabriel dentro del Bosque Nacional Ángeles incluyen:
El clima de la cordillera varía según la elevación, desde continental hasta mediterráneo, con veranos mayoritariamente secos (a excepción de tormentas eléctricas dispersas en verano) e inviernos fríos y húmedos. La nieve puede caer por encima de los 1200 m (4000 pies) de altura durante los pasajes frontales entre noviembre y abril, pero es más común de diciembre a marzo. Los totales de precipitación anual superan en su mayoría los 25 pulgadas (640 mm) en las laderas costeras (sur) por encima de los 3000 pies (900 m) de elevación, con hasta 45 pulgadas (1100 mm) cayendo en algunas áreas por encima de los 5000 pies (1500 m). .
El lado costero (sur) de la cordillera recibe más precipitaciones que el lado desértico (norte). La precipitación más alta se encuentra en las partes central y oriental de la cordillera (del monte Wilson al monte San Antonio). Los totales de precipitación anual varían mucho de un año a otro y pueden ser extremadamente altos durante los años húmedos de El Niño (a veces más de 70 pulgadas (1800 mm), con totales de tormentas individuales de más de 10 pulgadas (250 mm)). La escorrentía de las montañas durante las grandes tormentas a menudo produce inundaciones en las comunidades al pie de las colinas adyacentes (especialmente en áreas devastadas por los incendios forestales). La cordillera está prácticamente libre de smog por encima de los 1.500 m (5.000 pies) de elevación, por encima de la capa de inversión. La instalación del gran telescopio en Mt. Wilson es un testimonio de las claras condiciones atmosféricas que prevalecen, aunque la contaminación lumínica de la cuenca de Los Ángeles ha obstaculizado las actividades de los telescopios en las últimas décadas.
Las montañas de San Gabriel sufren incendios forestales con frecuencia. Los incendios a menudo son provocados por eventos de viento seco de Santa Ana en el verano y el otoño. Los incendios forestales notables en las montañas de San Gabriel incluyen el Station Fire de 2009 y el Bobcat Fire de 2020 . [10]
Las rocas graníticas y metasedimentarias son el componente principal de las montañas de San Gabriel. Las rocas metasedimentarias se adhirieron al cratón de América del Norte en el eón Precámbrico, y las rocas graníticas se formaron a lo largo del Mesozoico a medida que las placas oceánicas se subducían debajo de la costa occidental de América del Norte. Como casi todas las demás montañas de las Cordilleras Transversales , las San Gabriel son una serie de bloques de fallas que se levantaron en el Cenozoico . [11] Las tasas de levantamiento tectónico y de erosión aumentan sistemáticamente a medida que la topografía se vuelve más pronunciada hacia el este en las montañas de San Gabriel, donde se encuentran las fallas de San Andrés y San Jacinto. [12] [13]
Las tasas actuales de erosión en las montañas orientales de San Gabriel se encuentran entre las más rápidas de los Estados Unidos continentales [14] y se han acelerado en respuesta a la mayor frecuencia de incendios forestales durante el siglo XX. [15] En los siglos futuros, sigue sin estar claro si los ecosistemas de suelo y matorrales en las montañas de San Gabriel continuarán restableciendo el suelo y la vegetación después de aumentar la frecuencia de los incendios y la erosión del suelo, o si el aumento de la frecuencia de los incendios y la erosión despojará los suelos y los destruirá permanentemente. alterar la cubierta del suelo y los tipos de vegetación en todo el ecosistema montañoso. [dieciséis]
Existen áreas tanto de forestación de coníferas como de frondosas, incluyendo la presencia de algunos taxones endémicos. Los bosques de coníferas (pinos, abetos, cedros) y robles están más extendidos por encima de los 5000 pies (1500 m), donde la precipitación supera las 30 pulgadas (760 mm) (los altos San Gabriel central y oriental). En las zonas más húmedas, también se encuentran madroños y laureles, y los helechos son comunes. También se encuentran árboles como sauces, alisos y álamos en toda la cordillera junto con los cursos de los arroyos (hábitat ribereño), incluso en elevaciones más bajas. La vegetación de chaparral (arbustos densos, matorrales y árboles pequeños) está muy extendida donde no hay una cubierta continua de árboles altos, especialmente en elevaciones más bajas. El chaparral está altamente adaptado al fuego y reemplaza a los árboles durante décadas después de los incendios. Hay una subespecie de Leather Oak que se encuentra sólo en las montañas de San Gabriel. [17] La zona del Rift a lo largo de la falla de San Andrés produce numerosos manantiales, estanques hundidos y áreas de humedales que son hábitats críticos para una variedad de especies nativas.
Los animales más grandes incluyen el venado bura de California , el oso negro de California , el coyote de San Pedro Mártir y el rara vez visto puma o puma. Los mamíferos más pequeños incluyen mapaches, zarigüeyas, zorrillos y gatos monteses. Las águilas reales y calvas se encuentran raramente, pero los halcones son comunes. Las serpientes de cascabel son comunes y los excursionistas las encuentran a menudo en los senderos. Las ranas de patas amarillas, en peligro crítico de extinción , han disminuido o desaparecido de los arroyos debido a la pérdida de un hábitat adecuado. [10] La introducción de depredadores invasores como las truchas, que se alimentan de renacuajos, diezmó su población. [18]
La carretera principal que atraviesa las montañas de San Gabriel es la autopista Angeles Crest , ruta estatal 2 . Comienza en el suroeste en la ciudad de La Cañada Flintridge y termina en su cruce con la ruta estatal 138 , justo después de Wrightwood , cerca de Victor Valley y el oeste de Cajon Valley. Más allá de su cruce con Angeles Forest Highway, viajando hacia el este, Angeles Crest Highway presenta curvas ciegas, varios baches y baches. Este tramo de la "Crest" está cerrado durante el invierno debido al peligro de desprendimientos de rocas y avalanchas. La ruta estatal 2, justo después de Mountain High , se llama Big Pines Highway hasta el cruce de la ruta 138.
Otra ruta clave del condado que atraviesa las montañas es Angeles Forest Highway . Angeles Forest Highway comienza a 11 millas al noreste de La Cañada Flintridge en el cruce de Angeles Crest Highway. Termina cerca de Acton y permite un fácil acceso al bosque central y al valle del Antílope, de rápido crecimiento . Debido a que el "Bosque" y la parte "Crest" de 11 millas (18 km) que conduce a La Cañada Flintridge son muy transitados por los viajeros de Antelope Valley, el mantenimiento de la carretera es mucho mejor y está abierto gran parte del invierno.
La ruta estatal 39 conectó la ciudad de Azusa con la autopista Angeles Crest hasta que resultó gravemente dañada por deslizamientos de tierra, primero en 1978 y nuevamente en 2005. La carretera se abrió a los equipos de emergencia en febrero de 2003.
Las personas que se dirigen a Mount Waterman ahora deben viajar hacia el oeste hasta Pasadena y luego viajar por la autopista Angeles Crest (Carretera 2) en La Cañada Flintridge, un viaje de casi dos horas. La reapertura de la autopista 39 reduciría a la mitad el tiempo de viaje hasta la zona de esquí de Waterman y acortaría el viaje hacia el este hasta Wrightwood.
Según el boletín informativo "Inside Seven" del Distrito Siete de Caltrans, "próximamente se construirán dos proyectos que abordarán esos problemas y reabrirán la carretera. El primero, la construcción de dos muros de contención cerca de la ciudad de Azusa desde Old San Gabriel Canyon Road hasta aproximadamente 4 millas (6,4 km) al sur de la SR-2, podría comenzar a mediados de 2009. El segundo, un proyecto de 45 millones de dólares para reconstruir la carretera, construir muros de contención de pilotes soldados, reparar sistemas de drenaje, instalar protección contra caídas de rocas y proporcionar concreto asfáltico. La superposición y las franjas de tráfico deberían comenzar en el otoño de 2010".
En 2011, la reparación prevista de la carretera se canceló abruptamente debido a la preocupación por los altos costos de mantenimiento futuros y el posible impacto en la población local de borrego cimarrón . Sin embargo, en octubre de 2016, Caltrans anunció que estaba considerando nuevamente planes para reabrir la carretera, luego de la presión de las comunidades locales. [19]
En invierno, el snowboard y el esquí son muy populares en San Gabriels, en Mountain High y Mt. Baldy . [ cita necesaria ] Los otros dos centros turísticos, Mount Waterman y Kratka Ridge , rara vez están abiertos debido a la falta de nieve. En el verano, el barranquismo , el senderismo, el mochilero, el picnic y el camping son algunas de las actividades populares entre los visitantes. [ cita necesaria ] De vez en cuando, un excursionista se pierde o se queda atrapado en el borde de una montaña o puede caer cuesta abajo. Algunos de los casos más extremos de esfuerzos de búsqueda y rescate de emergencia a menudo tendrán tiempo de emisión en los noticieros de radio y televisión de Los Ángeles. El Pacific Crest Trail pasa a lo largo de la cresta de la montaña.
Durante el invierno, muchos montañeros del sur de California escalan una variedad de rutas de nieve e incluso algunas rutas de hielo en las montañas de San Gabriel. Baldy Bowl es, con diferencia, la ruta más popular y recibe cientos de escaladores por temporada. [ cita necesaria ] Hay muchas otras rutas que ofrecen una variedad de opciones.
La escalada en roca no es tan común en la Cordillera de San Gabriel como en las áreas vecinas, ya que esta cordillera es famosa por las rocas sueltas. Varias fallas atraviesan la cordillera, lo que la convierte en una de las cadenas más empinadas y de más rápido crecimiento del mundo. [ cita necesaria ] La actividad tectónica de placas rompe la mayor parte de las rocas, haciéndolas inadecuadas para la escalada. Williamson Rock fue la zona de escalada más famosa hasta que se cerró a la escalada. Hay muchas otras áreas escarpadas repartidas por la cordillera que brindan oportunidades de escalada en su mayoría tradicionales.
La Asociación Nacional de Vigilancia de Incendios Forestales de Ángeles ha reconstruido y opera Vetter Mountain Lookout y Slide Mountain Lookout . La organización está reconstruyendo el mirador South Mount Hawkins .
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