La monolatría ( griego antiguo : μόνος , romanizado : monos , lit. 'único', y λατρεία , latreia , ' adoración ') es la creencia en la existencia de muchos dioses , pero con la adoración consistente de una sola deidad. [1] El término monolatría fue quizás utilizado por primera vez por Julius Wellhausen . [2]
La monolatría se distingue del monoteísmo , que afirma la existencia de un solo dios, y del henoteísmo , un sistema religioso en el que el creyente adora a un solo dios mientras acepta que otros, por ejemplo en diferentes áreas, pueden adorar a diferentes dioses con igual validez [ aclarar ] . [3]
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El faraón Akenatón , que fue entronizado inicialmente como Amenhotep IV, introdujo inicialmente el atenismo en el quinto año (aproximadamente 1348-1346 a. C.) de su reinado durante la XVIII Dinastía de Egipto . Elevó a Atón , una deidad solar relativamente oscura que representaba el disco del Sol, al estatus de deidad suprema en la antigua religión egipcia . [4]
El quinto año de su reinado marcó el inicio de la construcción de una nueva capital, Aketatón (Horizonte de Atón), en el lugar conocido hoy como " Amarna ". Amenhotep IV cambió oficialmente su nombre a "Akhenatón" (Agradable a Atón) como evidencia de su nuevo culto. Además de construir una nueva capital en honor a Atón, Akenatón también supervisó la construcción de algunos de los complejos de templos más grandes del antiguo Egipto, incluidos uno en Karnak y otro en Tebas , cerca del antiguo templo de Amón .
En su noveno año de gobierno (aproximadamente 1344-1342 a. C.), Akenatón declaró una versión más radical de su nueva religión, declarando a Atón no solo como el dios supremo del panteón egipcio, sino como el único dios de Egipto, y él mismo como el único intermediario entre Atón y el pueblo egipcio. Las características clave del atenismo incluían la prohibición de los ídolos y otras imágenes de Atón, con la excepción de un disco solar con rayos en el que los rayos (comúnmente representados terminando en manos) parecen representar el espíritu invisible de Atón. Akenatón se dirigía a Atón en oraciones, como el Gran Himno a Atón .
Los detalles de la teología ateniense aún no están claros. La exclusión de todos los dioses excepto uno y la prohibición de los ídolos fue una desviación radical de la tradición egipcia, pero la mayoría de los estudiosos ven a Akenatón como un practicante de la monolatría en lugar del monoteísmo, ya que no negó activamente la existencia de otros dioses; simplemente se abstuvo de adorar a cualquiera que no fuera Atón. Se sabe que el atenismo no atribuía únicamente la divinidad a Atón. Akenatón continuó el culto imperial , proclamándose hijo de Atón y animando al pueblo a adorarlo. [5] El pueblo debía adorar a Akenatón; solo Akenatón y la esposa del faraón, Nefertiti, podían adorar a Atón directamente. [6]
Bajo los sucesores de Akenatón, Egipto volvió a su religión tradicional, y el propio Akenatón llegó a ser vilipendiado como hereje.
Algunos historiadores han argumentado que el antiguo Israel originalmente practicaba una forma de monolatría o henoteísmo . [7] El erudito del Antiguo Testamento John Day sugiere que los ángeles en el judaísmo son lo que pasó con los otros dioses una vez que el monoteísmo se apoderó de Israel. [8] John McKenzie ha declarado: "En el antiguo Cercano Oriente la existencia de seres divinos era universalmente aceptada sin preguntas. [...] La cuestión no era si hay un solo elohim , sino si hay algún elohim como Yahvé ". [9]
Algunos eruditos [¿ quiénes? ] afirman que la Torá (Pentateuco) muestra evidencia de monolatría en algunos pasajes. El argumento normalmente se basa en referencias a otros dioses, como los "dioses de Egipto" en el Libro del Éxodo (Éxodo 12:12). [10] A los egipcios también se les atribuyen poderes que sugieren la existencia de sus dioses; en Éxodo 7:11-13, [11] después de que Aarón transforma su bastón en una serpiente, los hechiceros del Faraón hacen lo mismo. En el antiguo Cercano Oriente, generalmente se creía que existía la magia, [12] aunque los israelitas consideraban que la magia era de origen maligno y tenían prohibido practicarla.
Los Diez Mandamientos han sido interpretados por algunos como evidencia de que los israelitas originalmente practicaban la monolatría. [13] [ página requerida ] Éxodo 20:3 [14] dice, " no tendrás dioses ajenos delante de mí ", [15] y argumentan que la adición de "delante de mí" al final del mandamiento indica no sólo que pueden existir otros dioses, sino también que pueden ser respetados y adorados siempre y cuando sean menores que Yahvé . En la historia de la creación de Génesis (3:22), Yahvé dice: "El hombre ahora es como uno de nosotros , conociendo el bien y el mal. No se le debe permitir que extienda su mano y tome también del árbol de la vida y coma, y viva para siempre".
Hay evidencia de que los israelitas antes del cautiverio babilónico en el siglo VI a. C. no se adhirieron al monoteísmo. Gran parte de esta evidencia proviene de la propia Biblia, que registra que muchos israelitas optaron por adorar a dioses e ídolos extranjeros en lugar de a Yahvé. [16] [17] [ ¿Investigación original? ]
Durante el siglo VIII a. C., el culto monoteísta a Yahvé en Israel competía con muchos otros cultos, descritos por la facción yahvista colectivamente como Baales . Los libros más antiguos de la Biblia hebrea reflejan esta competencia, como en los libros de Oseas y Nahum , cuyos autores lamentan la "apostasía" del pueblo de Israel y lo amenazan con la ira de Dios si no abandona sus cultos politeístas. [18] [19] [20] [ página necesaria ]
Por otra parte, los eruditos judíos medievales solían interpretar textos antiguos para argumentar que los antiguos israelitas eran monoteístas. El Shemá Israel se cita a menudo como prueba de que los israelitas practicaban el monoteísmo. Rashi reconoció en su comentario del siglo XI a Deuteronomio 6:4 [21] que la declaración del Shemá acepta la creencia en un solo dios como parte de la fe judía en la época de Moisés, pero que con el tiempo sería aceptada por toda la humanidad. [22]
Una declaración similar aparece en el segundo principio de Maimónides de sus Trece Principios de Fe :
Dios, la Causa de todo, es uno. Esto no significa uno como uno de un par, ni uno como una especie [que abarca a muchos individuos], ni uno como un objeto que está compuesto de muchos elementos, ni como un único objeto simple que es infinitamente divisible. Más bien, Dios es una unidad diferente a cualquier otra unidad posible. A esto se refiere la Torá [Deuteronomio 6:4]: "Escucha Israel, el Señor es nuestro Dios, el Señor es uno".