Mleccha (del sánscrito védico : म्लेच्छ , romanizado : mlecchá ) es un término sánscrito que se refiere a aquellos de habla incomprensible, extranjeros o invasores bárbaros, a diferencia de las tribus védicas. [1] [2] Dentro del discurso brahmánico védico, el término se utiliza para referirse a los "no arios " ( sánscrito : अनार्याः , romanizado : anāryaḥ ): extranjeros que se consideran fuera del ámbito del dharma védico . [3]
La palabra mleccha se usaba comúnmente para los bárbaros extranjeros de cualquier raza o color. [4] [ verificación necesaria ] Como mleccha , cualquier extranjero se encontraba fuera del sistema varna y del ambiente ritual. Por lo tanto, históricamente, los hindúes consideraban que el contacto con ellos era contaminante. El pueblo mleccha estaba formado por Śākas , hunos , chinos , griegos , kambojas , pahlavas , bahlikas , rishikas y daradas . [5] [6] Los bárbaros , kiratas , paradas , saka-griegos , indogriegos , pulindas , escitas , [7] kushans , [8] kinnaras , [9] tusharas , [10] nishadas , [11] turcos , mongoles , romanos , baluchis [12] y árabes también eran mlecchas. [13]
La palabra sánscrita mleccha no tiene una etimología indoeuropea estándar y no tiene equivalente en las lenguas iraníes. [14] Sin embargo, tiene cognados en las lenguas indoarias medias: pali milakkha y prácrito mliccha , de las cuales se originan el sindhi milis , el panyabí milech , el cachemir brichun (llorar o lamentar), el pahari occidental melech (sucio), el oriundo mḷecha y el bengalí myaloch (sucio) . [15] La palabra sánscrita aparece como verbo mlecchati por primera vez en el texto védico láctico Śathapatha-Brāhmaṇa , que data de alrededor del 700 a. C. Se considera que significa hablar de manera indistinta o bárbara. [15] Los brahmanes tienen prohibido hablar de esta manera. [16]
Como mleccha no tiene una etimología indoeuropea, los académicos infieren que debe haber sido una autodenominación de un pueblo no ario dentro de la India. Basándose en las referencias geográficas al Mleccha deśa (país Mleccha) al oeste, el término se identifica con el pueblo del Indo , cuya tierra se conoce a partir de los textos sumerios como Meluḫḫa . [17] Asko Parpola ha propuesto una derivación dravídica para "Meluḫḫa", como mel-akam ("país alto", una posible relación etimológica y referencia a Baluchistán de donde se originó la Civilización del Valle del Indo. [18] [19] Franklin Southworth sugiere que mleccha proviene de mizi que significa 'hablar', o 'el habla de uno' derivado del proto-dravídico para lenguaje. [20] [21] [a]
El término milakkha se emplea en el budismo Theravada , en Pali , la antigua Prakrit . También se emplea el término milakkhu , un préstamo de un Prakrit dramático . [22]
Algunas explicaciones del nombre mleccha sugieren que la palabra se deriva de la percepción indoaria del habla de los pueblos indígenas. Es decir, mlech era una palabra que significaba "hablar indistintamente". Por ello, algunos sugieren que los indoarios usaban un sonido onomatopéyico para imitar la dureza de la lengua extranjera y para indicar incomprensión, dando así origen a mleccha . [23]
Los primeros indoarios hablaban sánscrito, que evolucionó hasta convertirse en las diversas lenguas locales modernas derivadas del sánscrito. Se creía que el sánscrito incluía todos los sonidos necesarios para la comunicación. Por lo tanto, los primeros indoarios descartaban otras lenguas como lenguas extranjeras mleccha bhasha . Como sugiere la propia palabra sánscrita, los mlecchas eran aquellos cuyo habla era ajena. [24] El habla correcta era un componente crucial para poder participar en los yajñas (rituales y sacrificios religiosos) apropiados. Por lo tanto, sin un habla correcta, tampoco se podía tener la esperanza de practicar la religión correcta. [ cita requerida ]
La noción de ser arya sugería un conocimiento del sánscrito para poder realizar himnos rituales de manera eficaz, lo que sugería la importancia del lenguaje. Parasher analiza la importancia de conocer el habla correcta para realizar sacrificios y rituales en la religión de los brahmanas . Parasher continuó: "Los mejores expertos en el arte sacrificial eran, sin duda, las diversas familias de brahmanes que, colocadas en una jerarquía dentro del sistema social indoario, se convirtieron en los defensores del habla pura y mejor". [25]
Los historiadores señalan que los primeros indoarios creían que el sánscrito era el idioma superior a todas las demás formas de habla. Por ello, se decía que mleccha o lengua bárbara significaba cualquiera de las siguientes:
Los historiadores han afirmado que la noción de extranjeros en la antigua India –aquellos que vivían fuera del subcontinente indio– a menudo iba acompañada de la idea de que uno era un bárbaro. Aun así, parecía que a los grupos que no provenían de fuera de estas áreas, así como a los extranjeros, se les designaba con el término mleccha , que conllevaba una connotación bárbara. [27]
Por lo tanto, otra distinción que se hizo entre los mlecchas y los no mlecchas fue el área de habitación. Aunque se los consideraba un grupo marginal, el área caracterizada como mleccha-desa (la frontera natural que separaba sus tierras de las de los arios) nunca fue permanente. En cambio, estuvo definida por las ideas cambiantes sobre el Āryāvarta . Parasher señaló que las únicas áreas consistentes denominadas mleccha desa eran aquellas regiones habitadas por tribus primitivas que durante largos períodos de tiempo no estuvieron bajo el dominio de la influencia védica , budista o jainista . [28]
Aunque el área de los Aryas se expandió con el tiempo, la noción que se tenía sobre toda la tierra era la de pureza. Como la literatura védica se refiere solo a los lugares y territorios que eran familiares para los indoarios, estas tierras eventualmente se convirtieron en parte del Āryāvarta. Por lo tanto, Parasher indica que el Āryāvarta fue designado como la región donde desaparece el río Sarasvati en el distrito de Patiala en Punjab . Las montañas Pariyatra pertenecen a la cordillera Vindhya , probablemente las colinas de Malwa . El Kalakavana se identifica con un tramo en algún lugar cerca de Prayag . Aún así, otras interpretaciones del Āryāvarta se refieren a aquellas áreas donde vaga el antílope negro , ya que estas áreas son adecuadas para la realización de sacrificios . La literatura védica temprana se centró en definir el área de habitación de los Aryas para esta tierra se consideraba pura; sin embargo, no hay ninguna referencia real al país mleccha o comportamiento. Sin embargo, cualquiera que sea el territorio, las implicaciones de nombrar esas tierras como Āryāvarta es que cualquier tierra excluida de esa área era considerada impura. [29]
Además, hay evidencia de que los indios del período védico en realidad tuvieron contacto con personas fuera del subcontinente indio , a saber, los persas . El Imperio persa aqueménida , que gobernó sobre el valle del río Indo durante este tiempo (522-486 a. C.) no fue designado como mleccha, tal vez porque no interfirió con el estilo de vida brahmánico. [30]
La literatura védica posterior habla de las tribus occidentales de Anava como mlecchas y de que ocupaban el norte de Punjab , Sindh y el este de Rajputana . Las tribus del norte eran mlecchas porque estaban ubicadas en las fronteras como Gandhara , Kasmira y Kambojas y, por lo tanto, tanto su lengua como su cultura se habían contaminado y diferían de las de Āryāvarta, o bien, como en el caso del sur de la India, alguna vez fueron aryas pero, al haber abandonado los rituales védicos, se les consideraba mlecchas. [31] [ verificación fallida ]
La palabra mleccha surgió como una forma de clasificar entre los antiguos indoarios a quienes no se adherían al sistema de valores tradicional, aunque las características de este sistema eran ambiguas. En resumen, sin embargo, la idea era que los mlecchas eran pueblos que no se ajustaban a lo que era culturalmente aceptable. [32]
Los primeros escritos se refieren a estos pueblos extranjeros como gente semicivilizada, no convertida, que se levanta o come en horarios inadecuados. Afirmaban que los monjes y las monjas debían evitar ciertas zonas habitadas porque no eran seguras, es decir, porque la población ignorante podía golpearlos, acosarlos o robarles creyendo que eran espías de aldeas hostiles. Además, aunque algunos de estos no mlecchas, como los de la fe jainista, habían establecido contacto con gente de las tribus del bosque, se les designaba automáticamente como mlecchas. Esta era la actitud típica de la gente de las llanuras que se enorgullecía de sus normas de vida urbana y agrícola sedentaria. [33]
Los historiadores señalan que también existían sistemas para determinar la validez (o pureza) de ciertas costumbres, que en última instancia serían juzgadas por el sacerdote . Por ello, existían reglas intrincadas para definir la pureza de la impureza, leyes de comportamiento, así como rituales y costumbres, en un esfuerzo por educar a los miembros del sistema brahmánico. Es decir, estos asesores se esforzaban mucho por garantizar que los pueblos del sistema brahmánico no suscribieran ninguna costumbre o ritual mleccha. [34]
La sanscritización de los nombres era una característica común entre los mlecchas tanto indígenas como extranjeros que lentamente intentaron alejarse de su condición de mlecchas. Muy a menudo, en el caso de las familias gobernantes, se necesitaban una o dos generaciones para hacer una transición. Una de las formas más directas de la expresión de la pureza ritual brahmánica era la forma y el tipo de comida que un brahmán podía comer. Se le prohibía aceptar alimentos cocinados de cualquier persona impura. Así, cuando la región de Punjab se convirtió en una zona mleccha conquistada por los musulmanes, el alimento básico pasó a un lugar inferior en la clasificación alimentaria. En el siglo XII d.C., el trigo se describía en un léxico como alimento de los mlecchas, y el arroz se convirtió en el cereal puro. Las cebollas y el ajo también se consideraban alimentos de los mlecchas y, por lo tanto, estaban prohibidos para la clase intelectual sacerdotal de los brahmanes . Los mlecchas bebían alcohol , comían carne de vaca , lo que estaba estrictamente prohibido para un seguidor de la ortopraxia hindú, y seguían prácticas espirituales que eran ajenas al subcontinente indio. [13] [35]
En el Mahabharata , se describe a algunos guerreros Mleccha con la cabeza completamente rapada o medio rapada o cubierta de mechones enmarañados , con hábitos impuros y con caras y narices torcidas . [36] Son moradores de colinas y habitantes de cuevas de montaña. Los Mlecchas nacieron de la vaca (perteneciente a Vasishtha ), de ojos feroces, expertos en golpear con aspecto de mensajeros de la Muerte , y todos versados en los poderes engañosos de los Asuras . [37]
Swami Parmeshwaranand afirma que la tribu mleccha nació de la cola de la vaca celestial Nandini, que Vashishta mantuvo con fines sacrificiales cuando hubo una pelea entre Vishvamitra y Vasistha . El Mahabharata brinda la siguiente información sobre ellos:
El término no está atestiguado en los Vedas , pero aparece por primera vez en el texto védico tardío Shatapatha Brahmana . [40] Los sutras Baudhayana definen a un mleccha como alguien que come carne de res o se entrega a declaraciones autocontradictorias o está desprovisto de rectitud y pureza de conducta. [41]
La literatura hindú medieval, como la de Chaitanya Mahaprabhu , también utiliza el término para referirse a los de grupos más grandes de otras religiones, especialmente los musulmanes . [42] En la India medieval , un visitante extranjero, Al Birūnī (fallecido en 1048), señaló que los extranjeros eran considerados impuros o Mleccha y que a los hindúes se les prohibía cualquier contacto social o matrimonial con ellos. [43]
Según la inscripción de Gwalior de su descendiente Mihira Bhoja , el rey gurjara Pratihara Nagabhata I rechazó una invasión mleccha. Estos mlechchhas se identifican con los invasores árabes musulmanes . [44] [ cita no encontrada ]
Los mlecchas como grupo de referencia en la India primitiva incluían a todos los forasteros que no se ajustaban a los valores e ideas y, en consecuencia, a las normas de la sociedad aceptadas por los grupos de élite.
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