Una miscelánea es una colección de varios textos de diferentes autores. Es decir, una mezcla, un popurrí o un surtido, y puede incluir textos sobre muchos temas y en una variedad de formas diferentes . [1] A diferencia de las antologías , cuyo objetivo es ofrecer una visión selectiva y canónica de la literatura, las misceláneas se produjeron para el entretenimiento de un público contemporáneo y, por lo tanto, enfatizan la colectividad y la popularidad . Laura Mandell y Rita Raley afirman:
Esta última distinción se hace visible con bastante frecuencia en las diferencias categóricas básicas entre las antologías, por un lado, y todos los demás tipos de colecciones, por otro, pues en unas leemos poemas de excelencia, lo "mejor de la poesía inglesa", y en las otras leemos poemas de interés. De las diferencias entre un principio de selección (la antología) y un principio de colección (misceláneas y bellezas), entonces, surge una diferencia en el valor estético, que es precisamente lo que está en juego en los debates sobre el material "adecuado" para incluirlo en el canon. [2]
Las misceláneas de manuscritos son importantes en la Edad Media y son las fuentes de la mayor parte de la poesía vernácula medieval más breve que sobrevive. Las misceláneas medievales a menudo incluyen tipos de texto completamente diferentes, mezclando poesía con documentos legales, recetas, música, literatura médica y devocional y otros tipos de texto, y en contextos medievales una mezcla de tipos de texto a menudo se toma como una condición necesaria para describir un manuscrito como una miscelánea. Pueden haber sido escritos como una colección, o representar manuscritos de diferentes orígenes que luego se unieron para mayor comodidad. En el período moderno temprano, las misceláneas siguieron siendo significativas en un contexto literario más restringido, tanto en forma manuscrita como impresa, principalmente como vehículo para colecciones de piezas más cortas de poesía, pero también otras obras. Su número aumentó hasta su pico de importancia en el siglo XVIII , cuando se publicaron más de 1000 misceláneas de poesía inglesa, [3] antes del surgimiento de las antologías a principios del siglo XIX. La miscelánea impresa se transformó gradualmente en el formato de la revista publicada regularmente, y muchas de las primeras revistas utilizaron la palabra en sus títulos.
La distinción más amplia es entre misceláneas manuscritas e impresas. Las misceláneas manuscritas se compilaban cuidadosamente a mano, pero también circulaban, se consumían y, a veces, se ampliaban en este estado orgánico; eran una característica destacada de la cultura literaria del siglo XVI y principios del XVII. Las misceláneas impresas, que se desarrollaron a finales del siglo XVII y XVIII, eran compiladas por editores y publicadas por libreros para obtener ganancias. Mientras que las misceláneas manuscritas eran producidas por un pequeño grupo de escritores y, por lo tanto, se construían en torno a sus propios gustos personales, las misceláneas impresas estaban cada vez más dirigidas a un público popular y llevan las marcas de esfuerzos oportunistas, lucrativos y con motivaciones comerciales. [4] [5]
Se sabe que existen colecciones de varios autores en muchas formas, como periódicos, revistas o diarios , y el acto de poner en común , de transcribir extractos y citas útiles de múltiples fuentes, también está bien documentado. Sin embargo, la producción formal de misceláneas literarias llegó a su forma establecida en los siglos XVI y XVII, y alcanzó un punto culminante en el siglo XVIII. Aunque las misceláneas literarias a menudo contenían ensayos críticos y extractos de prosa o teatro, su enfoque principal era el verso popular , que a menudo incluía canciones. En ese momento, la poesía todavía era una forma literaria dominante, tanto para la literatura baja como para la alta, y su variedad y accesibilidad la adaptaban aún más a la publicación miscelánea. [6]
La mayoría de las misceláneas medievales incluyen algunos textos religiosos, y muchas no contienen nada más. Aquí se ofrecen algunos ejemplos para ilustrar la variedad de material que se encuentra normalmente. La miscelánea teológica (Biblioteca Británica, MS adicional 43460) se realizó a finales del siglo VIII en Italia con 202 folios de escritos patrísticos en latín. El Libro de Armagh irlandés del siglo IX también está mayoritariamente en latín, pero incluye algunos de los escritos en irlandés antiguo más antiguos que se conservan , así como varios textos sobre San Patricio , secciones importantes del Nuevo Testamento y la vida de un santo del siglo IV . El Códice Nowell (BL Cotton Vitellius A. xv, ignorando un volumen posterior encuadernado con él) es un manuscrito en inglés antiguo de aproximadamente 1000 a 1010. Es famoso por el único texto de Beowulf , pero también incluye una vida de San Cristóbal , Maravillas del Este (una descripción de varias tierras lejanas y sus fantásticos habitantes), una traducción de una Carta de Alejandro a Aristóteles y el poema Judith basado en el Libro de Judith del Antiguo Testamento . [7] Es uno de los cuatro códices poéticos en inglés antiguo de los que proviene la mayor parte de la poesía en inglés antiguo sobreviviente , todos los cuales pueden clasificarse como misceláneas.
La Lacnunga es una miscelánea del siglo X o XI en inglés antiguo, latín e irlandés antiguo, con textos relacionados con la salud que adoptan una amplia gama de enfoques, desde la medicina herbal y otros procedimientos médicos, hasta oraciones y amuletos. La Miscelánea hebrea del norte de Francia de finales del siglo XIII, profusamente iluminada , contiene principalmente textos bíblicos y litúrgicos, pero también material legal, más de 200 poemas y calendarios. [8] El gran texto chino del siglo IX Bocados varios de Youyang , contiene varias leyendas y rumores chinos y extranjeros, informes sobre fenómenos naturales, anécdotas breves y cuentos de lo maravilloso y lo mundano, así como notas sobre temas como hierbas medicinales y tatuajes. La Miscelánea Trevelyon de 1608 , un manuscrito ilustrado de gran tamaño de 594 páginas, describe una amplia gama de temas que incluyen curas a base de hierbas, historias bíblicas, una lista de los alcaldes de Londres, proverbios, calendarios y patrones de bordado. [9]
Las misceláneas de versos son colecciones de poemas o extractos poéticos que varían en cuanto a autoría, género y temática. La tradición anterior de versos manuscritos continuó produciéndose a partir del siglo XVI, y muchos de estos primeros ejemplos se conservan en bibliotecas nacionales, estatales y universitarias, así como en colecciones privadas. El Manuscrito de Devonshire es una miscelánea de versos que se produjo en la década de 1530 y principios de la de 1540, y contiene una variedad de obras, desde piezas originales y fragmentos hasta traducciones y versos medievales. Compilado por tres mujeres eminentes, es uno de los primeros ejemplos de colaboración entre hombres y mujeres en una obra literaria. [10]
También es importante el manuscrito de Arundel Harington, que contiene los escritos de Sir Thomas Wyatt , la reina Isabel y Sir Philip Sidney . En el siglo XVII, los dos manuscritos de Dalhousie también tienen importancia literaria, ya que contienen la colección contemporánea más grande y sostenida de versos de John Donne . [11] Aunque se han conservado menos misceláneas de versos medievales , el manuscrito de Auchinleck sobrevive como un buen ejemplo: se produjo en Londres en la década de 1330 y ofrece una rara instantánea de la poesía inglesa media pre- chauceriana . [12] Sin embargo, la mayoría de las misceláneas de versos de manuscritos sobrevivientes son del siglo XVII:
En cuanto a los manuscritos «literarios», hay más manuscritos supervivientes del siglo XVII que del XVI: de las aproximadamente 230 colecciones de manuscritos de poesía supervivientes anteriores a 1640 que no eran colecciones de un solo autor, solo 27 pertenecen al siglo XVI. [ 13]
Las misceláneas en verso impresas surgieron en la segunda mitad del siglo XVI, durante el reinado de Isabel I (1558-1603). Una de las misceláneas en verso más influyentes del Renacimiento inglés fue Songes and Sonettes de Richard Tottel , hoy más conocida como Tottel's Miscellany . Impresa por primera vez en 1557, tuvo nueve ediciones más antes de 1587; no se volvió a imprimir hasta el siglo XVIII. [14] Aunque surgieron pocas misceláneas nuevas durante los años insurreccionales de Jacobo I y Carlos I (1603-1649), hubo un resurgimiento del interés durante el período de la Restauración y el siglo XVIII, y la gran mayoría de las misceláneas en verso impresas se originaron en este último período. [15]
La poesía en estas misceláneas variaba ampliamente en género , forma y tema, y con frecuencia incluía: letras de amor , pastorales , odas , baladas , canciones, sonetos , sátiras, himnos , fábulas , panegíricos , parodias , epístolas , elegías , epitafios y epigramas , así como traducciones al inglés y prólogos y epílogos de obras de teatro. La práctica de atribuir poemas en misceláneas era igualmente variada: a veces los editores identificaban cuidadosamente a los autores, pero la mayoría de las veces la forma miscelánea les permitía ignorar las convenciones de autoría. A menudo, los autores se indicaban con un conjunto de iniciales, un nombre parcial o por referencia a un poema anterior "de la misma mano"; con igual frecuencia había atribuciones anónimas o seudónimas, así como atribuciones erróneas a otros autores, o incluso a personas inventadas o fallecidas. En el marco de una miscelánea, los editores y libreros solían ejercer una considerable libertad a la hora de reproducir, alterar y extraer textos. Debido a las primeras leyes de derechos de autor , los autores menos conocidos no solían participar en el proceso de impresión, no recibían remuneración ni regalías y sus obras podían redistribuirse libremente (y a veces incluso piratearse) una vez que entraban en el dominio público. [16]
A lo largo del siglo XVIII, la miscelánea era el modo habitual de imprimir, difundir y consumir poesía popular y ocasional . Michael F. Suárez, una de las principales autoridades en misceláneas, afirma:
La importancia de las misceláneas impresas se evidencia por el hecho de que existen alrededor de 1.136 misceláneas y antologías en verso sobrevivientes (incluyendo reimpresiones y números separados, pero excluyendo cancioneros) correspondientes a los setenta y cinco años transcurridos entre 1700 y 1774, más de quince por año. [18]
Incluyendo cancioneros, la New Cambridge Bibliography of English Literature enumera casi 5000 misceláneas en verso que se imprimieron entre 1701 y 1800. [19] Debido a la gran cantidad y variedad de misceláneas impresas en el siglo XVIII, hay pocas generalizaciones que se puedan hacer sobre ellas. Desde las educadas ( The Tea-Table Miscellany de Allan Ramsay , 1724-27) [ebook 1] hasta las parcialmente obscenas ( The Merry Thought: or, The Glass-Window and Bog-house Miscellany , 1731-33) [ebook 2] el propósito central detrás de casi todas las misceláneas en verso impresas era el entretenimiento del lector. Sin embargo, también se comercializaron con fines prácticos en mente: como guías morales educativas ( Misceláneas, morales e instructivas, en prosa y verso , 1787), como repositorios de información útil ( Una miscelánea de pensamientos y reflexiones ingeniosas en verso y prosa , 1721-1730 ), como ayudas elocutivas ( El orador , de William Enfield , 1774-1820), y como guías para la composición poética ( El arte de la poesía inglesa , de Edward Bysshe , 1702-1762).
En un mercado competitivo, el título de las misceláneas fue adquiriendo cada vez mayor importancia. Sin un argumento de venta específico, las complicaciones más genéricas utilizarían títulos generales como táctica para familiarizarse con una amplia gama de públicos y atraer a una amplia gama de gustos. Los títulos podían evocar lo ornamental ( El ramo: o flores de fantasía , 1796), lo medicinal ( El alegre compañero: o una cura para el bazo , 1730), lo festivo o festín ( Un banquete de las musas: o la miscelánea de misceláneas , 1746), lo curioso ( Un museo para jóvenes caballeros y damas , 1751-1782), [ebook 6] y lo curatorial ( El hospital de expósitos para el ingenio , 1743-1764). [ebook 7]
A pesar de estas categorizaciones, las misceláneas intentaron atraer a un público amplio al contener una variedad de material para diferentes gustos. Aunque un editor podría orientar la miscelánea hacia un público objetivo, por la naturaleza de la variedad de versos habría sido posible un público mucho más amplio. Las misceláneas únicas y ocasionales podrían resultar populares y justificar volúmenes o ediciones posteriores, como panfletos políticos ( Poems on Affairs of State , 1689-1705), [ebook 8] obras basadas en complejos turísticos ( Tunbrigalia: or the Tunbridge Miscellany , 1712-1740), producciones locales ( The Yorkshire Garland , 1788), [ebook 9] y colecciones cortesanas, de camarilla o colegiales ( The Oxford Sausage : or select poetical pieces written by the most held wits of the University of Oxford , de Thomas Warton , 1764-1780). [ebook 10]
A menudo, el éxito comercial de una miscelánea estimulaba la publicación de obras con títulos similares, parásitas e incluso totalmente pirateadas . Los libreros de Dublín, fuera de la jurisdicción del Estatuto de Ana (1710) que había establecido los derechos de autor en Inglaterra, podían reproducir legalmente cualquier miscelánea popular que pensaran que les daría beneficios. La enormemente popular Colección de poemas de varias manos (1748) [ebook 11] de Robert Dodsley fue copiada íntegramente por los libreros de Dublín en 1751, aunque también sufrió otras piraterías menores en el mercado literario inglés, como continuaciones no autorizadas, suplementos o textos complementarios que intentaban explotar la reputación del original. [20]
Aunque la poesía mantuvo su preeminencia cultural durante la mayor parte del siglo XVIII, al mismo tiempo se encontraba en retirada ante el avance de la prosa, y en particular el surgimiento de la novela , como la nueva forma dominante de expresión literaria en Occidente. [21] El declive de la poesía como el formato más ampliamente impreso también es en parte tecnológico . Lee Erickson sostiene:
Una vez que los materiales y los medios de impresión se abarataron, la prosa difusa ya no se encontraba en desventaja económica comparativa con la poesía comprimida. El formato periódico, en particular, dio lugar a una variedad de formas de prosa más breves que compitieron por el público de la poesía y en gran medida lo conquistaron. [22]
Sin embargo, las misceláneas siguieron siendo populares durante todo el siglo XIX, especialmente lo que llegó a conocerse como la "miscelánea de noticias semanales, que generalmente aparecía los fines de semana y presentaba no solo un resumen de la inteligencia de la semana sino también una variedad de material instructivo y entretenido", en otras palabras, lo que hoy llamamos una revista, pero la poesía ya no era privilegiada entre estas publicaciones. [23] Las misceláneas en verso se extinguieron lentamente en la era victoriana , ya que las misceláneas literarias hicieron posible la publicación en serie de novelas, como Jack Sheppard (1839-1840) de William Harrison Ainsworth o A Tale of Two Cities ( 1859) de Charles Dickens , que se publicó en 31 entregas semanales en su publicación periódica literaria All the Year Round . Hubo pocas misceláneas, si es que hubo alguna, dedicadas a la poesía. En cambio, el verso sería la minoría del contenido, para proporcionar variedad a la extensa prosa:
[L]a ficción serial se convirtió en un ingrediente cada vez más popular de estas misceláneas, [pero] los sindicadores a menudo comenzaron proporcionando publicidad e inteligencia metropolitana, y pronto también proporcionaron artículos regulares como poesía y ensayos críticos, o columnas dirigidas a mujeres y niños. [24]
A raíz de colecciones como Works of the British Poets de Robert Anderson (trece vols., 1792-1795) y Works of the English Poets de Alexander Chalmers (veintiún vols., 1810), las antologías se adoptaron cada vez más para la publicación de poemas variados. Barbara M. Benedict sostiene:
Sin embargo, a medida que los lectores y editores maduraron en el siglo XVIII, apareció otra forma que desafió el predominio de la miscelánea: la "antología", una selección completa de los mejores versos de moda. [25]
Las tecnologías de impresión y el auge de la novela desempeñaron un papel importante en la remodelación de la naturaleza de las misceláneas, al igual que las ideas cambiantes sobre el canon literario nativo . Los intentos de construir un canon creíble de verso inglés habían estado en curso desde principios del siglo XVIII, y con su éxito, el lugar de la poesía estuvo determinado por el advenimiento de antologías autorizadas que afirmaban representar lo mejor de la tradición poética inglesa. [26]
A diferencia de las antologías , cuyo objetivo es ofrecer una historia canónica de la literatura, las misceláneas tienden a reflejar la cultura literaria dinámica de la época en la que se produjeron. Como afirma Michael F. Suárez:
Las misceláneas suelen ser recopilaciones de textos relativamente recientes diseñados para satisfacer los gustos contemporáneos; las antologías, en cambio, son generalmente selecciones de textos canónicos que tienen una historia más establecida y una mayor pretensión de importancia cultural. La miscelánea, por tanto, suele celebrar –y de hecho construir– el gusto, la novedad y la contemporaneidad al reunir un cuerpo de material sincrónico. Debe distinguirse de la antología, que honra –y perpetúa– el valor de la historicidad y la perdurabilidad de los cánones establecidos de discriminación artística al reunir textos reconocidos por su legitimidad estética. [27]
Hay modificaciones a esta definición, como el argumento de que las misceláneas podrían contener elementos que podrían considerarse antológicos (la inclusión de piezas literarias clásicas , por ejemplo) o podrían volver a publicarse años después cuando sus contenidos originales hubieran madurado en valor literario. [28] Suárez también señala que las misceláneas del siglo XVIII a menudo contenían "extractos de una variedad de publicaciones de un solo autor" y, además, que "muchas misceláneas se apropiaron de piezas seleccionadas de colecciones de poesía anteriores, formando así lo que eran esencialmente antologías de misceláneas". [29]
Se acepta en general [ es necesaria una aclaración ] que las misceláneas ofrecen una perspectiva del gusto popular del momento, de lo que la gente lee y cómo lo lee; pero también proporcionan información sobre las preocupaciones estéticas , sociales y económicas que subyacen a la producción y el consumo de literatura. Las misceláneas se recopilaron, comercializaron y vendieron teniendo en mente a un público lector contemporáneo, y revelan una dinámica entre el gusto que contribuyeron a moldear y las preocupaciones de los editores que las recopilaron y de los editores que las vendieron. De hecho, la variedad de precios y formatos revela hasta qué punto la poesía se empaquetaba y vendía para diferentes tipos de lectores. Como sostiene Jennifer Batt:
El contenido y las omisiones, el empaque y la comercialización, la historia de la publicación y la historia de la recepción de cada colección de versos producida en el siglo XVIII revelan cómo la cultura literaria fue concebida por sus creadores y cómo esos creadores deseaban intervenir en el mercado literario. [30]
Las misceláneas solían poner énfasis en la variedad, la novedad y la moda, ofreciendo a sus lectores una gama de obras diferentes de varios escritores, pero también manteniéndolos al tanto de los últimos avances en el mercado literario. Son una excelente demostración de las primeras técnicas de marketing y publicidad en la literatura.
Las misceláneas fueron una forma literaria influyente en su época. Desde principios del siglo XVIII, las misceláneas en verso reunían una selección de obras poéticas de diferentes autores, pasados y presentes, y por tanto desempeñaron un papel en el desarrollo del concepto de canon inglés . Estas misceláneas literarias podían venderse como colecciones únicas, surgidas de las combinaciones de escritores en un pequeño círculo literario; o su función podía intentar ser más nacional e histórica, al representar las mejores obras de los poetas británicos hasta la fecha. Las múltiples ediciones de Dryden - Tonson Miscellany Poems (1684-1708) [ebook 12] y Swift - Pope Miscellanies (1727-1732), [ebook 13] así como The Muses Library (1737) [ebook 14] y The British Muse (1738), [ebook 15] intentaron desde el principio construir una noción de patrimonio literario nacional. [31] El resurgimiento del interés por las baladas inglesas también se debe en gran medida a las misceláneas, la más famosa de las cuales es Reliques of Ancient English Poetry (1765) de Thomas Percy . [ebook 16] Las misceláneas también desempeñaron un papel en el desarrollo de otras formas literarias, en particular la novela. Dado que muchas colecciones incluían extractos en prosa junto con poesía, a menudo de novelas del siglo XVIII como Tristram Shandy (1759) de Laurence Sterne, se puede argumentar que ayudaron a la popularización de las novelas. The Anthology and the Rise of the Novel (2000) de Leah Price , en particular, analiza la relación entre las misceláneas y la ficción en prosa en la segunda mitad del siglo XVIII.
Debido a la variedad y novedad que enfatizan, así como al anonimato de la autoría que pueden ofrecer, las misceláneas a menudo permitieron la inclusión y, por lo tanto, la expresión de voces más ocultas, como las de las mujeres, y formas de escritura más marginales, como la cómica, la curiosa y la cruda. Como señaló Dustin Griffin:
Para la mayoría de los demás poetas, especialmente las mujeres, la publicación en una miscelánea era la única forma en que su obra podía llegar al público. Muchos otros poemas satíricos efímeros, que circulaban en forma de periódicos o en manuscritos, fueron recopilados en las ediciones sucesivas de Poems on Affairs of State (1689-1705). [32]
Muchas misceláneas contenían exclusivamente escritos de mujeres , la más famosa de las cuales es Poemas de damas eminentes (1755) [ebook 17] , una colección de versos de 18 poetas mujeres, entre ellas Aphra Behn , Elizabeth Carter , Mary Leapor , Anne Finch , Katherine Philips , Margaret Cavendish , Mary Monck , Lady Mary Chudleigh y Mary Barber , y recientemente los críticos han sacado a la luz las formas en que estas mujeres hicieron una contribución clave a la cultura de las misceláneas del siglo XVIII. [33] [34] El Proyecto Perdita proporciona la evidencia más completa del papel de las mujeres en las misceláneas de manuscritos en el período 1500-1700. [35]
Las misceláneas también se presentaron como una obra que cumplía una importante función cultural o curatorial, al preservar hojas sueltas , fragmentos y material efímero que de otro modo se habrían perdido, y por lo tanto, ofrecer una visión única de la vibrante vida literaria del siglo XVIII. Un excelente ejemplo de este tipo de publicaciones de curiosidades es The fugitive miscellany: a collection of fugitive pieces in prose and verse (1774), [ebook 18] que incluye rimas sin sentido, epitafios, inscripciones, poemas hechos con recortes de periódico, así como testamentos escritos en verso. La crítica de finales del siglo XX ha llamado la atención sobre la importancia cultural y literaria de estos tipos de verso popular no canónicos, menos conocidos y efímeros, como el reciente descubrimiento de un poema atribuido falsamente a John Milton, " An Extempore upon a Faggot ". [36] Como la fuente más prolífica de publicaciones anónimas o seudónimas, las misceláneas brindan una visión de la historia no convencional de la literatura inglesa. Roger Lonsdale señala en su influyente antología The New Oxford Book of Eighteenth-Century Verse (1984): “Uno de los poetas más interesantes [de este período] es el omnipresente “Anónimo”, cuya voz casi nunca aparece registrada en la historia literaria convencional”. Fundamentalmente, sugiere que sabríamos más sobre “el panorama de la poesía del siglo XVIII” si se prestara más atención a “las innumerables misceláneas de varias manos”. [37]
En la actualidad, los críticos literarios aceptan ampliamente que prestar atención a las formas de acceso a la literatura y a la historia de la recepción de obras y autores individuales es una parte importante de la historia de la cultura literaria. En este contexto, el interés por los estudios del siglo XVIII ha aumentado rápidamente. Como afirma Jennifer Batt:
El estudio de las misceláneas ha cobrado vitalidad en los últimos años, alentado por las controversias sobre la formación del canon, así como por el creciente interés en la historia de la recepción, la historia de la lectura y la historia del libro. [38]
A la luz de estos avances, han surgido proyectos que intentan hacer más accesible a los investigadores y lectores modernos la gran cantidad y variedad de misceláneas de versos, principalmente a través del proceso de digitalización en línea . En 2012 se lanzó Verse Miscellanies Online, que ofrece una edición crítica con capacidad de búsqueda de siete misceláneas de versos impresas publicadas en los siglos XVI y principios del XVII. Mientras que algunos proyectos se centran en la creación de ediciones en línea de las misceláneas de versos más importantes, otros han intentado organizar un corpus de misceláneas producidas en períodos determinados, como Scriptorium: Medieval and Early Modern Manuscripts Online (2006-2009), un archivo digital de misceláneas de manuscritos y libros de lugares comunes de c. 1450-1720. El proyecto más grande con diferencia ha sido The Digital Miscellanies Index, un proyecto en curso financiado por el Leverhulme Trust . El Índice busca crear una base de datos en línea de libre acceso de las más de 1000 misceláneas de versos publicadas en el siglo XVIII, basada en una bibliografía integral compilada por Michael F. Suárez y suministrada por la colección de misceláneas más grande del mundo que se conserva en la Colección Harding de la Biblioteca Bodleian . [39] Este proyecto, que comenzó en 2010, se completó con éxito en septiembre de 2013. La base de datos está actualmente disponible en una versión beta.
