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El comercio costero de transporte de carbón de Nueva Gales del Sur implicaba el envío de carbón (principalmente para consumo local pero también para exportación o abastecimiento de carbón) por mar a Sydney desde los yacimientos de carbón del norte y del sur de Nueva Gales del Sur . Tuvo lugar en los siglos XIX y XX. No debe confundirse con el comercio de exportación de carbón, que todavía existe en la actualidad. También existía un comercio interestatal que transportaba carbón y coque a otros estados australianos que no tenían fuentes locales de carbón negro.
Los colonos coloniales encontraron carbón al norte y al sur de Sydney en los últimos años del siglo XVIII. Las vetas de carbón corren debajo de Sydney pero a gran profundidad y la extracción de estas vetas, aunque se hizo durante un tiempo en Balmain Colliery , resultó poco práctica. A medida que Sydney crecía en tamaño como ciudad y como puerto importante, se necesitaba carbón para los barcos de vapor, la producción de gas urbano y otros usos industriales.
Los barcos pequeños, llamados coloquialmente sesenta millas , transportaban carbón a Sydney desde los puertos carboníferos establecidos en las cuencas carboníferas del norte y del sur de Nueva Gales del Sur. El comercio costero estaba bien establecido cuando Sydney se unió por primera vez a las minas de carbón mediante ferrocarril. Clientes importantes de carbón estaban situados en las costas del puerto de Sydney , el río Parramatta y, en menor medida, en la bahía de Botany . Los barcos de vapor que utilizaban Sydney cargaban carbón allí.
Durante el apogeo del comercio costero, Sydney dependía de un suministro constante de carbón que llegaba por mar, particularmente para la producción de gas ciudad y para las operaciones de abastecimiento de combustible. A medida que disminuyeron los usos del carbón, también lo hizo el comercio costero en las últimas tres décadas del siglo XX. Finalmente terminó, alrededor del cambio de siglo XXI, y ahora está en gran medida olvidado. Hoy en día existen pocos restos del otrora extenso comercio costero de transporte de carbón.
El carbón fue utilizado como combustible por el pueblo Awabakal , los habitantes originales y propietarios tradicionales de lo que hoy es el lago Macquarie y Newcastle. Su palabra para carbón era "nikkin". Se han encontrado pruebas del uso de carbón en basureros de playas y dunas , en el lago Macquarie en Swansea Heads y Ham's Beach, y en la costa central en Mooney Beach. [1]
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Un grupo de presos fugitivos liderados por el matrimonio William y Mary Bryant fueron los primeros europeos en encontrar y utilizar carbón australiano, a finales de marzo de 1791. Encontraron "carbón fino ardiendo" cerca de un "pequeño arroyo" con palmeras de col . a unos 2 grados al norte de Sydney, "después de dos días de navegación". Este relato de primera mano del descubrimiento, escrito por uno de los miembros del grupo, James Martin , se encontró en una colección de manuscritos y se publicó en 1937. [2] Los fugitivos nunca regresaron a Sydney y su descubrimiento del carbón permaneció desconocido hasta después de que fueron recapturados en Kupang . William Bryant también escribió un relato que ahora se ha perdido, pero William Bligh , más tarde gobernador de Nueva Gales del Sur, lo vio cuando visitó Kupang en 1792. Bligh hizo un resumen del relato de Bryant en su diario y lo citó diciendo: "Caminando A lo largo de la costa hacia la entrada del arroyo encontramos varios trozos grandes de carbón; al ver tantos trozos, pensamos que no era improbable encontrar una mina, y buscando un poco, encontramos un lugar donde recogimos con un hacha también. Carbón como cualquier otro en Inglaterra, llevó algunos al fuego y ardieron extremadamente bien". [3] Es probable que la ubicación estuviera cerca de la entrada a la laguna Glenrock , donde está expuesto el carbón, bajo el acantilado, y que más tarde fue el sitio de Burwood Colliery. [4]
Los supervivientes del naufragio del Sydney Cove informaron haber visto carbón al sur de Sydney, después de completar su viaje de 700 km a lo largo de la costa en mayo de 1797. El explorador George Bass recibió el encargo de confirmar el descubrimiento y, en julio de 1797, informó haber visto un carbón. veta "de seis pies de profundidad en la cara de un acantilado escarpado que se trazó a lo largo de ocho millas de largo" [5] [6] (Los sitios donde los afloramientos de carbón son visibles a lo largo de la costa al sur de Sydney incluyen Coalcliff , donde afloran carbón en el mar- acantilado, y cerca de la piscina del océano en Wombarra y en Bell's Point y Brickyard Point, ambos en Austinmer , donde aflora carbón en los promontorios).
En septiembre del mismo año, el teniente John Shortland informó sobre un afloramiento de carbón en el lado sur del río Hunter , primero conocido como río Coal, cerca de su desembocadura, en lo que hoy es Newcastle . [5] El "descubrimiento" de Shortland puede haber sido motivado por un informe anterior, proporcionado por un grupo de pescadores en 1796, de un río con carbón , al norte de Sydney y al sur de Port Stephens , pero se le atribuye el descubrimiento de el río Hunter y las cuencas carboníferas del norte.
En julio de 1800, el capitán William Reid, confundiendo Moon Island con Nobbys Head y la entrada al lago Macquarie en Swansea Heads con la desembocadura del río Hunter, obtuvo su cargamento de carbón para Sydney de una veta que afloraba en el promontorio sur en la entrada del lago. —un promontorio conocido desde entonces como "El error de Reid"— y que accidentalmente reveló a los colonos las minas de carbón costeras del lago Macquarie. [7] El pueblo Awabakal había utilizado el carbón en Swansea Heads durante más de mil años. [1] Fue sólo a su regreso a Sydney que Reid descubrió que no había viajado lo suficientemente al norte para haber llegado al río Hunter.
También se encontró carbón durante julio de 1801 por la expedición, dirigida por el teniente coronel William Paterson , al valle de Hunter tierra adentro desde Newcastle. Esta área se convertiría más tarde en las vastas yacimientos de carbón de South Maitland . [8]
El descubrimiento de las yacimientos de carbón occidentales no se produjo hasta después de que se cruzaron las Montañas Azules en 1813. El carbón aflora en la parte baja de los acantilados de algunos valles de las Montañas Azules y en su lado occidental cerca de Lithgow. De hecho, es la erosión de estas medidas de carbón relativamente blando lo que da como resultado los acantilados de arenisca tan característicos de las Montañas Azules. William Lawson encontró lo que pensó que era carbón cerca de Mt York , en el área conocida más tarde como Hartley Vale , en 1822, pero en realidad era esquisto bituminoso . [9] [10] [11] Sin embargo, al menos en 1832, se había intentado extraer carbón cerca de la base occidental del Monte York, en el Valle de Clwydd, pero no resultó práctico debido a dificultades de transporte. [12] Aparte del uso local limitado, el carbón occidental no pudo explotarse hasta que el ferrocarril de Sydney cruzó las Montañas Azules en 1869, y poco después hubo minas en el área alrededor de Lithgow.
En 1847, especialmente gracias al trabajo de un clérigo y geólogo, William Branwhite Clarke , se empezó a comprender que existía un importante recurso de carbón, en lugares muy dispersos dentro de la cuenca de Sydney . [13]
El hecho de que colonos coloniales sin experiencia en minería y con poco conocimiento de su nuevo país hubieran encontrado carbón con tanta facilidad, tan pronto después del primer asentamiento europeo, implicaba que el recurso estaba muy extendido y era abundante. Eso resultó cierto; En Nueva Gales del Sur existía un inmenso recurso de carbón. [14] Más de dos siglos después, todavía se extrae carbón en la cuenca de Sydney. Algunas minas individuales habían sido explotadas durante más de un siglo. De hecho, es sólo el aumento más reciente de la tasa de extracción –para el mercado de exportación– lo que verá el agotamiento de las reservas comercialmente viables que pueden extraerse sin daños ambientales inaceptables, antes de mediados del siglo XXI.
En Sydney se necesitaba carbón para alimentar la producción de gas urbano (de 1841 a 1971), como carbón para buques de vapor y como combustible para calderas de calefacción industriales y hospitalarias. Las fábricas de ladrillos eran un usuario importante de carbón como combustible. En el siglo XIX y muy temprano en el XX, también hubo cierta demanda de carbón como combustible para la calefacción doméstica. También se transbordó y exportó algo de carbón desde Sydney.
Las vetas de carbón se extienden debajo de Sydney, pero la enorme profundidad de estas vetas ha resultado en una actividad minera muy limitada en Sydney . [15] Las vetas de carbón de la cuenca de Sydney afloran al norte, sur y oeste de Sydney. Metropolitan Colliery , a 45 km al sur de Sydney en Helensburgh , es la mina de carbón comercialmente viable más cercana.
Dadas las cortas distancias involucradas, no es inmediatamente obvio por qué el carbón sería transportado a Sydney por mar. No todo el carbón consumido en Sydney llegó por barco; Los ferrocarriles también transportaban carbón a Sydney. Sin embargo, las principales líneas ferroviarias desde Sydney hacia el norte y el sur no se completaron hasta la década de 1880, en gran parte debido al importante trabajo necesario para llevar esas vías a través de los ríos Hawkesbury y Georges . En ese momento, algunas minas ya estaban bien establecidas y conectadas con puertos cercanos mediante líneas ferroviarias locales, el comercio marítimo estaba bien establecido y muchos clientes importantes ya tenían instalaciones en el paseo marítimo del puerto natural del puerto de Sydney y no tenían un apartadero ferroviario. . Algunas minas habían sido diseñadas para transportar carbón únicamente por mar, por ejemplo Coalcliff (hasta 1910), Wallarah Colliery en Catherine Hill Bay y las dos minas de carbón en la margen izquierda del río Hunter, en Tomago y Stockton . La mayoría de las líneas ferroviarias locales hacia las minas eran de propiedad privada y utilizaban material rodante que no cumplía con los estándares esperados de las operaciones ferroviarias de la línea principal (por ejemplo, vagones sin frenos de aire) y la operación en líneas de propiedad gubernamental estaba restringida a líneas específicas y no permitido a otros.
El abastecimiento de carbón a los barcos de vapor en el puerto de Sydney era una opción natural para el comercio costero de carbón. Los barcos de sesenta millas podrían atracar junto a un barco de vapor y transferir directamente carbón a los búnkeres del barco. [16] En 1909, se introdujo el primero de los tres cascos de carbón mecanizados que transportarían carbón a los barcos en Sydney. [17] [18] Después de 1920, el carbón podía descargarse y los barcos abastecerse de combustible en las instalaciones de abastecimiento de combustible especialmente diseñadas, el Ball's Head Coal Loader. [19] El abastecimiento de carbón también se llevó a cabo en un "muelle de carbón" en Pyrmont. [20]
Los Ferrocarriles del Gobierno de Nueva Gales del Sur fueron grandes usuarios de carbón, después de que se inaugurara el primer ferrocarril a vapor en Nueva Gales del Sur en 1855. Pero una vez que el ferrocarril de Sydney llegó a los yacimientos de carbón del oeste en 1869, y más tarde a los demás yacimientos de carbón, no necesitaban carbón transportado en barcos. En 1916, los Comisionados de Ferrocarriles establecieron su propia mina, la Mina Ferroviaria, más tarde conocida como Mina Estatal, en los campos de carbón occidentales de Lithgow. El carbón se transportaba por ferrocarril hasta las etapas de carbón , que iban desde estructuras masivas hasta pequeñas reservas, en lugares donde se repostaban las locomotoras de vapor.
Cuatro de las centrales eléctricas de Sydney ( Bunnerong en Botany Bay y White Bay , Pyrmont y Ultimo en el puerto de Sydney) recibieron carbón por ferrocarril. Todas estas centrales eléctricas estaban situadas cerca del paseo marítimo, pero la finalidad era obtener agua de refrigeración, no acceso al puerto. [21] [22] Dos de las centrales eléctricas, Ultimo y White Bay, inicialmente fueron operadas por ferrocarriles y tranvías [22] y todas las centrales eléctricas en Sydney se construyeron después de que se completaron las conexiones ferroviarias desde las minas de carbón a Sydney. Mientras se construía la central eléctrica de Bunnerong, se llevaron a cabo perforaciones a una profundidad de 832 m (2730 pies) en un intento de encontrar carbón adecuado debajo del área del sitio de la central eléctrica; aunque se encontró una veta de carbón "quemado", destruida por la intrusión de un dique volcánico , a una profundidad de 2600 pies (792 m), estos esfuerzos no tuvieron éxito, [23] [24] [25] [26] y también se abastecía de carbón por ferrocarril. [21]
La otra central eléctrica, en Balmain, originalmente propiedad de Electric Light and Power Supply Corporation , no tenía vía muerta. Funcionaba con carbón, pero también generaba algo de vapor al incinerar basura. Su carbón se desembarcaba desde barcazas en el puerto hasta 1965 [27] y al menos parte del carbón para la central eléctrica de Balmain llegaba por mar; alrededor de 1919 que incluía carbón de Cardiff Colliery, que se enviaba desde el lago Macquarie. [28]
Paralelamente al comercio costero con Sydney, había un comercio costero interestatal de carbón y coque desde los mismos puertos hacia otros estados australianos, en particular Victoria, Australia del Sur y Tasmania, donde se necesitaba carbón negro para el abastecimiento de carbón a vapor, el transporte ferroviario y fines industriales. y se necesitaba coque para fundir minerales.
Un comercio interestatal temprano notable, desde 1866 hasta alrededor de 1893, fue el entre el río Hunter y las operaciones de la Compañía minera de cobre de Australia del Sur, en Wallaroo , en Australia del Sur. El carbón se transportaba desde Port Waratah a Wallaroo, para su uso en la fundición de mineral de cobre de mayor calidad. En Wallaroo, los mineros vacíos se cargaban con mineral de cobre de baja ley, como lastre. Luego, el 'lastre' se descargó en Port Waratah, donde se fundió en Port Waratah Copper Works, que había sido establecida por la empresa para ese propósito. Ese acuerdo mejoró la economía general de las operaciones de la empresa, al garantizar que los mineros nunca hicieran ningún viaje sin carga y reducir la cantidad de carbón que de otro modo tendría que enviarse a Wallaroo. [29] [30] [31] En el siglo XX, se desarrollaría un acuerdo operativo similar, después de la apertura de Whyalla Steelworks de BHP .
El carbón se transportaba a Sydney en barcos conocidos como sesenta millas . El nombre se refiere a la distancia aproximada por mar (en realidad, 64 millas náuticas ) desde la desembocadura del río Hunter en Nobbys Head hasta North Head del puerto de Sydney.
El apogeo de los sesenta millas se produjo aproximadamente entre 1880 y 1960. La Comisión Real de 1919-1920 identificó que veintinueve barcos se dedicaban al comercio costero de transporte de carbón en 1919. [32]
Hubo cierta superposición en los barcos utilizados en los dos comercios costeros de carbón. Por lo general, los barcos interestatales eran más grandes que la mayoría de los de sesenta millas [33] y, debido a que realizaban viajes relativamente más largos, necesitaban tripulaciones más grandes para cubrir múltiples turnos y una mayor capacidad de depósito de carbón. Sin embargo, en el comercio interestatal también se utilizaban barcos pequeños, típicos de sesenta millas pero con tripulaciones más grandes. [34]
En los primeros años del comercio, había muchos propietarios y operadores, a veces solo poseían o operaban en régimen de fletamento un solo barco. Los propietarios de los sesenta millas , durante este período, eran más típicamente minas de carbón (como Coalcliff Colliery y Wallarah Colliery), o transportistas o comerciantes de carbón (como Scott Fell & Company , GS Yuill & Co), [35] Las minas de carbón del sur ( Coalcliff Collieries , etc.) poseían sus propios barcos, pero la mayoría estaban fletados a la Southern Coal Owner's Agency, que operaba los barcos. Posteriormente, las empresas que poseían minas de carbón y también eran comerciantes de carbón (como RW Miller y Howard Smith ) poseían barcos y la propiedad se concentró más.
En los últimos años del comercio, uno de los propietarios dominantes fue RW Miller [36] y sus empresas sucesoras. Sin embargo, debido a las adquisiciones de empresas y a la propiedad cruzada entre RW Miller, Howard Smith y Coal & Allied , resulta algo difícil rastrear la propiedad de los buques y los activos de carga de estas empresas. En 1989, Howard Smith adquirió la propiedad total de RW Miller. Otro propietario dominante en los últimos años del comercio fue la compañía naviera de Melbourne McIlwraith, McEacharn & Co , propietarios de los sesenta millas cuyos nombres incluían "Banco" ( Mortlake Bank , etc.) [37] A veces era difícil seguir la propiedad; Es posible que el Hexham Bank haya sido descrito como un barco RW Miller cuando en realidad estaba fletado a esa compañía por sus propietarios reales McIlwraith, McEacharn & Co. Los barcos, por supuesto, se compraban y vendían y cambiaban de propietario, mientras seguían transportando cargamentos de carbón para sus nuevos propietarios; A veces, el cambio de propiedad también resultó en el cambio de nombre del barco, como cuando el Corrimal se convirtió en Ayrfield .
A diferencia de los barcos de sesenta millas, los propietarios de los barcos costeros interestatales solían ser armadores más tradicionales, algunos de los cuales se especializaban en el transporte de carbón y coque. [33]
El carbón de las yacimientos de carbón del norte se cargaba en Hexham en el río Hunter, Carrington (The Basin, The Dyke) y Stockton cerca de Newcastle , en el lago Macquarie , y en el embarcadero del océano en Catherine Hill Bay . En los primeros años del comercio, el carbón se cargaba en el propio Newcastle, en la orilla sur del río Hunter, en el puerto fluvial de Morpeth y en un muelle en Reid's Mistake en Swansea Heads .
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Las minas de carbón al norte de Sydney tenían la ventaja de que el río Hunter y su estuario, aunque no eran ideales, podían utilizarse como puerto. La minería comenzó primero en los campos del norte. Las primeras minas de carbón fueron operadas inicialmente por el gobierno utilizando mano de obra de presos . Se iniciaron operaciones mineras esporádicas alrededor de lo que hoy es Newcastle y, en 1799, se envió un cargamento de carbón a Bengala a bordo del Hunter . La primera mina "permanente" en Newcastle se abrió en 1804.
Cuando Newcastle dejó de ser una colonia penal en 1821, el gobierno siguió explotando las minas. El comisionado Bigge había recomendado que las minas se dejaran en manos privadas. En 1828, se llegó a un acuerdo entre el Secretario de Estado para las colonias y la Compañía Agrícola Australiana que convertía la minería del carbón en un monopolio de esa empresa . [38] Otra empresa pudo persuadir al gobierno para que le permitiera extraer carbón a partir de 1841, la Ebenezer Colliery en Coal Point en el lago Macquarie.
El monopolio se rompió cuando fue desafiado en 1847 por la familia Brown , que comenzó a extraer carbón en Maitland y a utilizar el puerto fluvial de Morpeth y rebajó el precio del carbón extraído por la AAC. El carbón era accesible en muchos lugares a lo largo de Hunter Valley y en las orillas este y oeste del lago Macquarie. Una vez que se rompió el monopolio, pronto entraron en funcionamiento muchas minas en todas las cuencas carboníferas del norte.
Las reservas de carbón conocidas de las yacimientos de carbón del norte aumentaron considerablemente en 1886, cuando el profesor TW Edgeworth David descubrió las vetas de carbón de Greta , el recurso de carbón que permitió una rápida expansión de la minería del carbón en las yacimientos de carbón de South Maitland . [39]
A finales del siglo XIX, las cuatro empresas más importantes del campo norteño eran la Australian Agriculture Company , J & A Brown , Newcastle Wallsend y la escocesa australiana ( Lamton Colliery ). De estos, sólo el australiano escocés no era miembro de Associated Northern Collieries. Se trataba esencialmente de un cártel que dividía la producción en cuotas para cada uno de los propietarios de minas de carbón participantes. Existía un mecanismo monetario según el cual las minas de carbón que vendían por encima de su cuota compensaban a las que vendían por debajo de su cuota. Para evitar que las empresas simplemente dejaran carbón bajo tierra, las cuotas se ajustaron en función de las ventas reales del año anterior. El acuerdo se conocía como "el Vend" y funcionó durante la mayor parte de los años entre 1872 y 1893, cuando colapsó debido a la competencia en el mercado de exportación. [40]
Muchas minas de carbón en la cuenca carbonífera del norte de Nueva Gales del Sur recibieron el nombre de minas de carbón del Reino Unido. Otros nombres hacían referencia a la veta de carbón que se estaba extrayendo y eso confundía aún más la localidad y la identidad de la mina. Con los cambios de propiedad, los nombres de las minas cambiaban a menudo y, a veces, los nombres asociados con carbón de buena calidad se trasladaban a minas de carbón completamente diferentes.
La mayoría de las minas de las cuencas carboníferas del norte estaban conectadas con los puertos de Hexham y Carrington mediante una extensa red de líneas ferroviarias; algunas eran líneas gubernamentales y otras eran de propiedad privada. El carbón se cargaba en vagones de cuatro ruedas propiedad de las empresas mineras. El tipo de vagón de cuatro ruedas utilizado consistía en un bastidor con ruedas y una tolva de madera extraíble. Se transportaron trenes de vagones al puerto, donde una grúa sacó las tolvas extraíbles del marco y las vació abriendo la parte inferior de la tolva. El trabajador que abrió la tolva era conocido como "jefe de pasadores", probablemente porque usó un martillo grande para sacar un pasador de bloqueo que aseguraba la puerta de la tolva. [41]
Los vagones eran conocidos como vagones "no aéreos" porque no tenían frenos de aire . En su momento de mayor apogeo, había 13.000 de estos vagones "no aéreos" en servicio, pertenecientes a unos sesenta operadores. En la década de 1960 se introdujeron vagones bogie modernos más grandes y en 1974 se prohibieron los vagones "no aéreos" en Port Waratah, pero continuaron utilizándose para llevar carbón a Hexham. Todavía había 3.000 en uso en 1975 y 900 cuando el ferrocarril Richmond Vale cerró en septiembre de 1987. Los vagones "no aéreos" tenían diferentes capacidades, entre 7 y 12,5 toneladas. Las letras grandes en el costado del vagón identificaban al propietario y las minúsculas su capacidad. [42]
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Los barcos con destino a los puertos fluviales de Newcastle (Port Hunter), Stockton, Carrington, Port Waratah, Hexham y Morpeth tenían que entrar primero en la desembocadura del río entre Nobbys Head y Stockton.
La desembocadura del Hunter era difícil para los veleros que se dirigían al sur, hacia Sydney. Los veleros que salían del puerto no podían sortear el canal orientado este-noreste que salía del río, cuando soplaban vientos favorables a un paso por el sur. A partir de 1859 estos barcos fueron remolcados por remolcadores de vapor y la situación mejoró. [43] La construcción del rompeolas y la recuperación de tierras entre Nobbys Head y Newcastle aumentaron la seguridad del puerto.
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Justo al norte de la desembocadura del río se encuentra el famoso Oyster Bank, que en realidad es una serie de bancos de arena móviles. Al menos 34 embarcaciones se perdieron en el Oyster Bank. La forma de Nobby se modificó reduciendo su altura, de modo que su sombra de viento no provocara que los veleros perdieran rumbo y terminaran en Oyster Bank. La construcción del rompeolas norte redujo en cierta medida el peligro para los barcos que ingresan al río. [45] [46] [47] [48] [49] Casi al mismo tiempo que se construyó el rompeolas norte sobre Oyster Bank, se extendió un rompeolas sur desde Nobby's en el lado sur del río, utilizando material tomado del encima del de Nobby. [49] [50]
La poca profundidad de la entrada al río Hunter siguió siendo una limitación para el transporte marítimo hasta la década de 1920 [51] y un peligro durante el mal tiempo. [52] El trabajo continuó para mejorar la desembocadura del río durante la década de 1930, culminando con la excavación de un canal profundo de 600 pies de ancho, con 27 pies de profundidad de agua, eliminando efectivamente la barra de roca en la desembocadura del río. [53] [54] Las mejoras a la entrada del río fueron un proyecto de ingeniería importante para su época y un artículo sobre el trabajo ganó un premio Telford Premium de la Institución de Ingenieros Civiles para Percy Allan en 1921. [55]
El carbón se envió desde Newcastle a Sydney, aproximadamente desde 1801 en adelante. Inicialmente, las minas estaban ubicadas en lo que hoy es el centro de la ciudad de Newcastle y el carbón se cargaba desde los muelles en la orilla sur del río Hunter. Newcastle fue el puerto principal durante la época del monopolio de la Compañía Agrícola Australiana sobre la extracción de carbón (1828-1847) . La Australian Agriculture Company construyó la primera línea ferroviaria de Australia, desde sus minas hasta el puerto de Newcastle .
En la década de 1860, Newcastle era un puerto de carbón muy activo con minas de carbón de propiedad privada y Queen's Wharf, de propiedad gubernamental, en funcionamiento. El Queen's Wharf (conocido a menudo, pero no siempre, como King's Wharf, de 1901 [57] [58] a 1952 [59] ) estaba conectado al Great Northern Railway [56] —inaugurado hasta East Maitland en 1857— y tenía seis Grúas de vapor utilizadas para cargar carbón. [60] [61] Las estaciones más occidentales eran las de propiedad privada de la Australian Agriculture Company , que estaban conectadas a su línea ferroviaria privada. Las estaciones al este estaban conectadas con el Great Northern Railway y con el Glebe Railway. [56] [62]
Con la finalización del puerto en la cercana Carrington y el declive de la minería del carbón en el propio Newcastle, la importancia del antiguo puerto de Newcastle como puerto de carbón disminuyó considerablemente. [63] Las grúas de vapor se trasladaron de Newcastle al dique en Carrington [64] [60] y dos de las grúas fueron a Stockton. [41]
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El puerto fluvial de Morpeth en el río Hunter se utilizó para cargar carbón extraído en el área de Maitland por J & A Brown alrededor de 1843. También se necesitaba carbón para recuperar los vapores en el puerto.
Aunque se encuentra muy aguas abajo del límite de las mareas, [65] Morpeth era el jefe efectivo de navegación del Hunter, porque más arriba había muchas curvas grandes en el río entre Morpeth y Maitland . Además de aumentar considerablemente la distancia por agua hasta Maitland, estas curvas eran difíciles de navegar para los barcos. También se encuentra aguas arriba de la confluencia del río Hunter y el río Paterson , por debajo de la cual el río se ensancha. Morpeth había sido un puerto fluvial desde la década de 1830. [66]
La importancia de Morpeth como puerto comenzó a declinar, una vez que el ferrocarril de Newcastle llegó a East Maitland en 1857. En 1864 se abrió un ramal de ferrocarril al antiguo puerto. Había estaciones de carbón [67] y un apartadero de ferrocarril para ellas en Morpeth. Estas nuevas calderas todavía estaban sin terminar a principios de 1866. [68] Una vez terminadas, las calderas de carbón de Morpeth se utilizaron, [69] pero con poca frecuencia. [70] A finales de la década de 1870, se había cargado poco carbón allí [71] y, a finales de la década de 1880, las minas de carbón estaban en un estado abandonado y peligroso. [72] La construcción del puente Morpeth , aguas abajo de los staiths, entre 1896 y 1898, puso fin a cualquier posibilidad de su reactivación, ya que sólo los vapores muy pequeños podían pasar por debajo. [73] Morpeth continuó como puerto, pero principalmente para productos agrícolas.
Morpeth estaba en desventaja por su distancia río arriba, la poca profundidad del río y el impacto de las inundaciones del río. [74] Fue superado, como puerto de carbón, por los puertos fluviales aguas abajo en Newcastle, Hexham y Carrington, que tenían mejores conexiones ferroviarias con las yacimientos de carbón, podían manejar mayores volúmenes y buques más grandes, tenían mejores instalaciones portuarias y estaban más cerca. a Sídney. [75] Sin embargo, los intereses locales continuaron defendiendo la carga de carbón en Morpeth. [76]
Las operaciones regulares del puerto de envío en Morpeth cesaron en 1931, [77] pero algunos envíos continuaron en pequeña medida después de esa época. [78] Debido a las limitaciones de la guerra para el transporte de carbón por ferrocarril, en 1940, el carbón de Rothbury se envió a Morpeth, pero no directamente a Sydney; se llevaba al puerto por carretera y luego se enviaba en barcaza para su transbordo en un puerto fluvial aguas abajo. [79]
El río se fue llenando gradualmente de sedimentos [80] y ya no se dragó [81] , lo que dejó a Morpeth en una mayor decadencia. El ramal se cerró en 1953. [82] [83]
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Había una mina de carbón en Stockton , la Stockton Colliery. El carbón, procedente exclusivamente de esa mina, se cargó en el lado del río Hunter de la península de Stockton, de 1885 a 1908. El carbón se transportaba a poca distancia de la mina, en vagones de ferrocarril, hasta una estructura elevada y se vertía, a través de una escalera, en la bodega del barco. Posteriormente, se trasladaron dos grúas de vapor desde Queens Wharf en Newcastle. [41] [84] [85] Fue la única operación importante de carga de barcos en la margen izquierda (lado norte) del estuario del río Hunter.
Desde octubre de 1859 hasta finales de 1868, estuvo en uso un inusual sistema mecanizado de carga de barcos, conocido como "Drop Ship". Fue operado primero por Tomago Colliery; la mina estaba tierra adentro desde la margen izquierda del río Hunter, en Tomago , frente a Hexham. [86] [87] [88] [41] Alrededor de mayo de 1860, esta operación de carga única fue asumida por Minmi Colliery de J & A Brown, [89] quien luego la usó para cargar embarcaciones demasiado grandes para poder usarlas. sus staiths en Hexham. [90]
El Drop Ship, fabricado equipando el casco de un viejo velero de 400 toneladas, Antrocite , estaba amarrado permanentemente, en una parte profunda del canal del río Hunter, entre Stockton y el muelle de Dyke. Río arriba, el carbón se transportaba por ferrocarril desde la mina de Tomago hasta la orilla del canal norte, en vagones de cuatro toneladas de capacidad pero subdivididos en dos tramos de dos toneladas cada uno. Luego el carbón se vertía en cajas, de dos toneladas de capacidad cada una, dentro de una barcaza. Cada barcaza contenía varias cajas, informadas de diversas formas como 21 o 30 cajas por barcaza. A continuación , un remolcador de vapor, el Aquarius , remolcó la barcaza río abajo hasta el Drop Ship. Con una barcaza a lo largo de un lado del barco de entrega, se levantaba una caja mediante un mecanismo de manivela en el barco de entrega, que llevaba esa caja al otro lado del barco de entrega y arrojaba su contenido en la bodega del barco que se estaba cargando. . Luego, el mismo mecanismo de manivela devolvió la caja vacía a la barcaza, antes de repetir el proceso para la siguiente caja. El mecanismo de manivela funcionaba con una máquina de vapor y era capaz de cargar 300 toneladas de carbón por día. [86] [87] [91] [88] Se informó que " el aparato fue ideado y armado por el Capitán Rountree, en Waterview Bay ". [87]
El Drop Ship todavía estaba operativo en agosto de 1868. [92] Fue trasladado a un muelle en enero de 1869, ya que requería una revisión y reparaciones, [93] pero no parece haber sido utilizado nuevamente. [41] Su ubicación se muestra en un mapa del puerto de 1869. [94]
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El puerto de Carrington era el más grande de todos los puertos carboníferos del comercio costero de transporte de carbón. La Cuenca y el Dique podían albergar barcos más grandes y también se utilizaban para la exportación de carbón y el abastecimiento de carbón, así como para cargar barcos de sesenta millas y minas de carbón interestatales.
El área originalmente estaba formada por bancos de arena que bordeaban una isla baja, la isla Bullock, dentro del estuario del río Hunter , y quedó sumergida durante la marea alta. Los veleros que utilizaban el antiguo puerto de Newcastle arrojaron lastre de piedra en la zona y, con otros trabajos de recuperación, la línea de The Dyke se creó en 1861. Las primeras instalaciones de muelle en Dyke fueron embarcaderos utilizados para descargar lastre. [95] [94]
El dique tuvo el efecto de restringir el canal principal del río Hunter, de modo que el flujo natural y el movimiento de las mareas del río tendían a limpiar los sedimentos del fondo del río y mantener un canal de navegación. [96] A partir de 1874, se iniciaron los trabajos de creación de un nuevo puerto carbonífero. Se recuperó terreno detrás del dique original, que se convirtió en el gran patio ferroviario del puerto. El carbón se cargó en The Dyke desde 1878. [63] [97]
La cuenca es un puerto artificial, al oeste del dique, que se abre hacia el cruce de Throsby Creek y el río Hunter. [98] Originalmente una parte de la isla Bullock, [94] fue creada mediante trabajos de dragado, comenzando alrededor de 1889 [99] y finalizándose alrededor de 1893. [100] [101]
Los primeros muelles de la Cuenca fueron los del lado este, frente a los muelles del Dique. [99] En un principio, la Dársena se utilizó como amarre y como lugar para descargar lastre. A mediados de 1903, dos (de seis) grúas de carga de carbón operaban allí, [102] esencialmente como una extensión de las operaciones de carga del Dique. En 1913 se estaban realizando obras de otra línea de muelles, en el lado occidental de la Cuenca. [103] Esos nuevos muelles se completaron en 1915. [104]
El puerto carbonífero de Carrington utilizaba doce grúas hidráulicas impulsadas por agua a presión suministrada desde una casa de bombas cercana. [105] También había tres grúas de vapor, que habían sido reubicadas desde Queens Wharf. [60] En 1890, esta instalación operada por el gobierno era capaz de cargar un total de 12.000 toneladas por día. Las primeras grúas eléctricas se pusieron en servicio en la Cuenca, en 1916, pero a finales de ese año tuvieron que ser apagadas por un corto tiempo, mientras se mejoraba el suministro eléctrico. A mediados de 1917, había allí seis grúas eléctricas. [106] [107] [108]
La iluminación eléctrica se introdujo a principios de la década de 1890, reemplazando las hogueras de carbón que anteriormente iluminaban las operaciones nocturnas de carga de carbón. [99] En 1902, el área de Dyke estaba iluminada por 59 luces eléctricas, cada una de 5.000 velas , lo que supuestamente permitía cargar durante la noche tan fácilmente como durante el día. [63]
Más arriba del dique, en el canal sur del río Hunter, había algunos toboganes operados de forma privada con capacidad para otras 3.000 toneladas por día. [105] Estas operaciones privadas se remontan a las de Waratah Coal Company , que abrió su propio muelle de 600 pies de largo en la isla Bullock, en marzo de 1865. El muelle estaba conectado primero a la mina de la compañía en Waratah y luego a otra de sus minas. en Charlestown . Fue esta empresa, y el pequeño municipio que surgió cerca del muelle, lo que dio nombre a la parte norte de la zona portuaria, Port Waratah. La instalación portuaria y la línea ferroviaria fueron compradas por Caledonian Coal Co., que las utilizó hasta 1904, cuando el río se había vuelto demasiado poco profundo debido a la sedimentación. [109]
En 1907, el gobierno compró las líneas ferroviarias de Waratah Coal Co. (para entonces propiedad de Caledonian Coal Co) hasta Port Waratah. El objetivo era aliviar la congestión de trenes y vagones que se estaba produciendo en los concurridos muelles de The Dyke y The Basin, desviando los trenes a esos muelles a través de Port Waratah. en lugar de Wickham . [110] [111] El gobierno recuperó más tierras en 1913. [112]
La disponibilidad de carbón y frente al río para los muelles llevó a que Port Waratah se convirtiera en un sitio de industria pesada, primero para la fundición de cobre [113] [114] y luego como el sitio de la gran acería BHP Newcastle . [115]
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Hexham se encuentra en el río Hunter aguas arriba de Newcastle. Es donde el río Hunter se separa en sus canales norte y sur. Es el punto más bajo del río donde los buques que salen de un puerto en la margen derecha pueden tener acceso al Canal Norte. Aguas arriba de Hexham, el río, aunque todavía tiene marea, se vuelve serpenteante y más difícil de navegar para los barcos. Como puerto fluvial, había que tener cuidado para que los barcos aprovecharan las mareas para evitar encallar en la poco profunda Fern Bay , cuando estaban cargados de carbón y se dirigían río abajo, por el Canal Norte del Hunter, hacia el mar. [117]
Había tres cargadores de carbón en Hexham.
El cargador más abajo fue el staithes de J & A Brown , que fue suministrado con carbón por el ferrocarril Richmond Vale , a través de un cruce en ángulo recto (a través de la línea ferroviaria Main North operada por el gobierno ), desde 1856 hasta noviembre de 1967. [118]
El siguiente cargador aguas arriba fue el cargador de carbón RW Miller , situado junto al puente Hexham. Fue construido en 1959 y abastecido únicamente por carretera. Después de la fusión de RW Miller con Coal & Allied a mediados de la década de 1980, Coal & Allied lo utilizó para cargar carbón lavado en Hexham Coal Lavadora y con destino a Sydney. Este cargador se cerró en 1988 tras el cierre del lavadero. [118]
El cargador más arriba se construyó en 1935 para Hetton Bellbird Collieries y se vendió a Newcastle Wallsend Coal Company en 1956. Se suministró a través del ferrocarril South Maitland hasta East Greta Exchange Sidings (cerca de Maitland) y desde allí a través del Main. Ferrocarril norte (gubernamental) hasta Hetton Bellbird Sidings en el cargador. El carbón se vertió en una estación de descarga y se transfirió mediante un transportador a través de la línea principal y la carretera hasta un cargador de barcos. El cargador fue cerrado en 1972 y demolido durante 1976. [118]
El lago Macquarie sólo podía albergar embarcaciones muy pequeñas debido a la poca profundidad del lago hacia el mar en Swansea . Sólo los más pequeños de los "sesenta millas", barcos como el Novedad, [119] Commonwealth, [120] Himitangi, [121] Euroka, [122] y Doris [28] , eran adecuados. Un rompeolas y el dragado del canal permitieron a estos barcos pasar la entrada poco profunda. [123] Sin embargo, el movimiento de arena en la entrada y el dragado poco frecuente limitaron el volumen de carbón que se podía transportar, incluso por debajo de la capacidad de embarcaciones tan pequeñas. El transporte de carbón desde el lago era, en el mejor de los casos, marginal desde el punto de vista comercial y eso, a su vez, afectaba la viabilidad de las minas que dependían del transporte por el lago. [28]
South Hetton Colliery enviaba carbón desde un muelle en Coal Point en la orilla occidental del lago Macquarie. [124] Había un embarcadero en Coal Point utilizado por Ebenezer Colliery desde la década de 1840, desde el cual se transportaba carbón a través del lago [125] [41] hasta un muelle en el lado sur del canal de Swansea, cerca de Reid's Mistake Headland. , que se utilizó como lugar de transbordo de carbón para Sydney en la década de 1840. También se cargó carbón en Green Point en el lado este del lago. [123] Había otras minas de carbón cerca de las orillas norte, este y oeste del lago, pero la mayoría de ellas estaban conectadas a líneas ferroviarias y enviaban su carbón a Carrington y algo para consumo local en Newcastle Steelworks . Cardiff Colliery, al norte del lago, enviaba carbón a través del lago Macquarie. [126] [122] [28]
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Catherine Hill Bay era el único puerto marítimo en las cuencas carboníferas del norte. Aquí se cargaba carbón de Wallarah Colliery para Sydney y Newcastle. Utilizando un embarcadero oceánico, esta mina de carbón podría explotar las vetas de carbón del lago Macquarie, sin que los barcos tengan que entrar en el canal de Swansea. El puerto todavía podía ser peligroso en condiciones climáticas desfavorables, y algunos barcos sufrieron problemas allí .
Durante la vida del puerto, existieron tres embarcaderos. El segundo embarcadero fue destruido por una tormenta en 1974 y reemplazado por un embarcadero de hormigón y acero. [128]
Fue el último puerto utilizado por el comercio costero de carbón en 2002. El carbón se cargó por última vez para el corto viaje a Newcastle, donde se cargó para su exportación. [129] Las últimas operaciones de Wallarah Collliery, la mina Moonee, cerca del embarcadero, cerraron el mismo año. [130] [131]
Cabbage Tree Bay está protegida al sur por Norah Head . Había habido un muelle allí desde la década de 1830, en gran parte debido a las actividades de los madereros, que talaban cedros rojos cerca de los lagos Tuggerah . Se completaron un nuevo embarcadero y amarres hacia finales de 1902, [132] con el fin de desembarcar materiales para la construcción del faro de Norah Head , que se completó en 1903. [133]
En 1901 se presentó una solicitud de arrendamiento de terreno para una mina de carbón y un embarcadero. [134] En 1903, se planeó abrir vetas de carbón allí y ampliar el nuevo embarcadero hasta que tuviera 700 pies de largo, con la expectativa de que el carbón se extraído y enviado desde ese puerto menor. [135] Sin embargo, parece que Cabbage Tree Bay / Norah Head nunca se desarrolló como puerto de carbón.
Aunque se encuentran mucho más cerca de Sydney, las yacimientos de carbón del sur no se desarrollaron temprano debido a la ausencia de un puerto natural. En general, el carbón en las yacimientos de carbón del sur se obtenía más fácilmente que en los yacimientos del norte. El carbón afloraba en los acantilados o en la parte superior de la escarpa de Illawarra y la extracción de túneles era factible. Los túneles eran menos costosos de construir y operar que los pozos y los túneles inclinados de las yacimientos de carbón del norte. Las minas de carbón del sur podrían explotarse de manera rentable si se pudiera resolver el problema del transporte marítimo. La ausencia de un puerto adecuado frenó el desarrollo de las minas del sur, hasta alrededor de 1849, cuando se abrió la mina Mt Kiera .
El carbón de los yacimientos de carbón del sur, en varias ocasiones, se cargó en el puerto de Wollongong y en el puerto de Kembla y en los puertos del embarcadero oceánico: Bellambi ; Acantilado de carbón ; Punto Hicks en Austinmer ; y Sandon Point, Bulli . Port Kembla era originalmente un puerto marítimo, pero más tarde se agregaron dos rompeolas para brindar refugio.
La carga en los puertos de los embarcaderos de las cuencas carboníferas del sur normalmente utilizaba vagones de cuatro ruedas con tolvas fijadas a los marcos, que se inclinaban en toboganes que conducían a escaleras altas desde donde se cargaba el minero junto al embarcadero o muelle. Sólo en el puerto de Wollongong, parte de la carga se realizó mediante grúa utilizando vagones con tolvas extraíbles, similares en concepto a las utilizadas en las cuencas carboníferas del norte. Después de 1915, se utilizaron vagones volcadores de cuatro ruedas para llevar carbón al nuevo embarcadero número 1 en Port Kembla, a través de un circuito ferroviario de descarga y una estación de descarga. [136] Esta operación de vertido de fondo era similar en concepto a la práctica actual de manipulación de carbón.
A diferencia de los yacimientos del norte, las minas de los yacimientos de carbón del sur generalmente llevaban el nombre de una localidad o característica geográfica y sus nombres rara vez cambiaban a lo largo de su vida. El número de minas también era menor y tendían a tener vidas más largas.
La mayoría de las minas de carbón del sur eran miembros de la Agencia de Propietarios de Carbón del Sur, que tenía como uno de sus objetivos "prevenir la competencia ruinosa". Era una organización tipo cartel, que controlaba el volumen de producción, los precios y los costes de transporte, pero sólo para las cuencas carboníferas del sur. Duró de 1893 a 1950, renovándose cada pocos años mediante acuerdo. Aunque las minas de carbón que eran miembros poseían barcos de sesenta millas, esos barcos eran fletados por la Agencia. La Agencia gestionaba las operaciones de los barcos y pagaba al propietario una tarifa mensual basada en la capacidad de cada barco. Aunque la operación de los barcos puede no haber sido rentable, las minas de carbón parecen haber considerado que controlar el envío de su carbón era importante para garantizar una entrega confiable y un costo necesario. Las minas de carbón recibieron un pago inicial bajo al entregar su carbón a un cliente, pero luego también recibieron una parte de las ganancias reales de todas las ventas, en proporción a su participación de mercado. [137]
Con el tiempo, se descubriría que el carbón del campo sur es superior para producir coque metalúrgico , en comparación con el carbón del campo norte. El carbón del sur llegó a dominar la producción de coque (algunas minas del sur fueron adquiridas por el productor de acero, Australia Iron and Steel , y otras minas tenían sus propias plantas de coque [138]) , mientras que el carbón del norte llegó a dominar el mercado de producción de gas urbano. Tanto el carbón del norte como el del sur se utilizaban como carbón para los barcos de vapor.
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Wollongong fue durante un tiempo el único fondeadero seguro en las minas de carbón del sur y el tercer puerto más grande de Nueva Gales del Sur.
El puerto de carbón en el puerto de Wollongong consistía en la cuenca Belmore artificial y el "Tee Wharf". En la cuenca Belmore, había cuatro calderas de carbón en el lado occidental de la cuenca y dos grúas de vapor en el lado este. La carga en el "Tee Wharf" se realizó mediante una única grúa de vapor. El "Tee-Wharf" estuvo algo expuesto a las inclemencias del tiempo del norte y noreste; El rompeolas norte existente no se construyó hasta 1966-1967.
El puerto estaba conectado con Mount Kiera y Mount Pleasant Collieries mediante líneas ferroviarias operadas por las respectivas minas de carbón. Originalmente eran locomotoras tiradas por caballos, pero luego se utilizaron locomotoras de vapor.
De 1875 a 1890 funcionó una coquería que convertía finos no vendibles en coque , una parte del cual se cargaba en el puerto de Sydney.
En 1927, sólo había una planta de carbón en funcionamiento en Wollongong. El último carbón se cargó allí en 1933, momento en el que Port Kembla lo había eclipsado como puerto carbonero. [140]
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A partir de 1883, el carbón se enviaba desde un embarcadero en la playa justo al norte de un promontorio rocoso que se encontraba al norte de Red Point y Boiler's Point. Este nuevo puerto recibió el nombre de Port Kembla, en honor a la mina Mount Kembla desde donde se transportaba el carbón por ferrocarril. El nuevo embarcadero y la línea ferroviaria que llega hasta él desde el monte Kembla fueron cruciales para explotar el recurso de carbón en el monte Kembla, que anteriormente había sido el lugar de extracción de petróleo de esquisto . [141] [142]
Un segundo embarcadero pertenecía a la Southern Coal Company y fue inaugurado en 1887. Cargaba carbón enviado por ferrocarril desde la mina de la empresa en la cara sur del monte Kembla, detrás de Unanderra , y desde otra mina que compró, Corrimal Colliery . [143]
En sus primeros años, al igual que otros puertos de carbón en embarcaderos oceánicos, Port Kembla estuvo expuesto a mares agitados durante el mal tiempo. Entre 1901 y 1937, primero se construyó un rompeolas al este y luego un rompeolas al norte, lo que resultó en un gran fondeadero protegido y seguro. ahora conocido como el "Puerto Exterior".
Se construyó un nuevo embarcadero de carbón de propiedad gubernamental al norte de los dos embarcaderos de carbón existentes. El nuevo embarcadero de carbón se inauguró en 1915 y se convirtió en el embarcadero número 1, el embarcadero de Southern Coal se convirtió en el embarcadero número 2 y el embarcadero del Monte Kembla se convirtió en el embarcadero número 3. [144]
En 1937, el embarcadero número 1 cargaba carbón de todas las minas del sur que enviaban carbón por mar, excepto aquellas minas que todavía utilizaban Bellambi o Bulli. Después de 1952, Port Kembla era el único puerto carbonífero en las cuencas carboníferas del sur.
El Muelle No.1 permaneció en servicio hasta que fue reemplazado en 1963 por un nuevo cargador de carbón de exportación ubicado en el nuevo "Inner Harbour". Port Kembla sigue siendo un importante puerto exportador de carbón.
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Originalmente había dos embarcaderos en Bellambi , el embarcadero South Bulli que lleva el nombre de la mina del mismo nombre y el embarcadero Bellambi Coal Co. utilizado por la mina modelo en Woonoona. El embarcadero de South Bulli construido en 1887 [146] [147] [148] estaba en Bellambi Beach, inmediatamente al norte de Bellambi Point. El embarcadero de Bellambi Coal Co. (también conocido como "Woonoona Jetty") construido en 1889 [149] estaba ubicado en un pequeño afloramiento rocoso justo al norte del embarcadero de South Bulli, cerca de donde se encuentra hoy Bellambi Rockpool. [150] [151] El puerto también había sido el sitio de un embarcadero de carbón anterior terminado alrededor de 1858, pero solo se utilizó durante un tiempo relativamente corto.
El embarcadero de Bellambi Coal Co. resultó dañado por una tormenta en 1898 [152] y posteriormente todo el carbón pasó por el embarcadero de South Bulli. [153]
El carbón se enviaba desde las minas por ferrocarril hasta el embarcadero, donde había dos vías de ferrocarril en el embarcadero (una para vagones llenos y otra para vagones vacíos) y dos rampas de carga (una para cada bodega de sesenta millas). [148]
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Los vagones fueron separados para volcarlos. Un extremo del vagón de carbón se elevaba mediante un ariete de vapor, que actuaba sobre un eje del vagón, inclinando el carbón a través de un panel con bisagras en el otro extremo. [154] Originalmente, el vuelco de los vagones parece haber sido por gravedad, con una sección inclinable de la vía y una torre de perforación utilizada para elevar el vagón volcado de regreso a la posición nivelada de la vía. [155] Luego, el carbón pasó a través de un conducto, directamente a una bodega del barco amarrado junto al embarcadero. [154] En 1909, se cargaron seis mineros con un total de 4.500 toneladas en 14 horas. [156]
El embarcadero también se utilizó, a partir de 1901, para la carga de coque , con destino al puerto de Port Pyrie, en el sur de Australia . El coque se fabricaba con carbón fino de South Bullii Colliery en la coquería Bellambi. Fue fundada por BHP en 1901 para suministrar coque a sus fundiciones de Broken Hill y, a partir de 1905, a sus nuevas fundiciones de Port Pyrie. Desde 1915, las coquerías de Bellambi y las fundiciones de Port Pyrie fueron propiedad de Broken Hill Associated Smelters. [138] [157] La coquería cerró en julio de 1932; fue desmantelado y el equipo se dirigió al monte Isa . [158]
Bellambi era un puerto particularmente peligroso. Bellambi Point protegía los embarcaderos desde el sur, pero su arrecife se extiende 600 m hacia el mar [159] [151] y representaba un peligro para el transporte marítimo. En total, doce barcos naufragaron en Bellambi entre 1859 y 1949, de los cuales siete encallaron en el arrecife. [160]
El embarcadero de South Bulli funcionó hasta 1952. El embarcadero se derrumbó parcialmente en 1955 y fue demolido en 1970.
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Coalcliff Colliery, inaugurado en 1878, se desarrolló originalmente como una mina de embarcadero. El carbón de la mina, después del cribado, se llevaba directamente al embarcadero. Este acuerdo dificultó el trabajo en la mina, ya que había un almacenamiento limitado para el carbón extraído y solo se podía extraer el carbón que pudiera enviarse con prontitud. [162] [163]
El embarcadero de Coalcliff era el más pequeño de los embarcaderos del océano austral. Estaba muy expuesto al oleaje del océano y los bancos de arena móviles aumentaban el peligro al cambiar la profundidad del agua cerca del embarcadero. [164] El embarcadero era utilizado únicamente por los propios sesenta millas de la mina y solo cuando el clima era favorable. Incluso en condiciones climáticas moderadas, no era seguro cargar en el embarcadero. [165]
Las tormentas de 1878, [166] 1881 y 1904 causaron daños considerables al embarcadero, restringiendo aún más las operaciones de envío mientras se reparaban los daños y se modificaba el diseño del embarcadero. [167]
Ya en 1888 se pensó en abrir un pozo minero en el lado occidental de la nueva línea ferroviaria . [165] En 1910, se abrió un pozo que permitía transportar el carbón de la mina por ferrocarril y el embarcadero se cerró en 1912. [167]
Aunque ya no operaba su propio embarcadero, Coalcliff Collieries continuó siendo propietario y operando sus sesenta millas , como el Undola . Esto pudo haber sido para que la cuota de la mina del embarcadero según el acuerdo de la Agencia de Propietarios de Carbón del Sur todavía se asignara a la empresa, además de su nueva cuota para la mina de pozo más nueva. [167]
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Hicks Point es un nombre antiguo de lo que ahora se conoce como Brickyard Point, Austinmer . La familia Hicks fueron los primeros pobladores de la zona. El sitio del extremo terrestre del embarcadero estaba en una pequeña plataforma rocosa , en la playa de Hicks Bay. Estaba justo al norte de Brickyard Point y su amplia plataforma rocosa, que proporcionaba cierto refugio contra el clima del sur; hoy la zona se utiliza para botar embarcaciones.
El embarcadero de Hicks Point fue construido en 1886 para la mina de carbón de North Bulli Coal Company en Coledale [168] a la que estaba conectado por ferrocarril. También estaba conectado por ferrocarril con Austinmer Colliery. A mitad de camino a Austinmer Colliery, una línea corta proporcionaba una conexión con el ferrocarril de la costa sur . [169]
El carbón se transportaba desde la mina hasta el embarcadero en vagones con puertas que se abrían en la parte inferior, que se abrían sobre una escotilla cortada en la cubierta del embarcadero. El carbón fluía hacia las rampas de carga y de allí a la bodega del barco. [170]
El embarcadero fue dañado por tormentas en noviembre de 1903. [168] North Bulli Co. ganó el derecho de enviar su carbón a través de Port Kembla en 1906. [171] El embarcadero de Hicks Point ya no era necesario y cayó en desuso. Fue destruido por un incendio en 1915. [168]
El Bulli Jetty en Sandon Point se inauguró en 1863 y se utilizaba para cargar carbón obtenido del cercano Bulli Colliery.
BHP compró Bulli Colliery en 1937 y, posteriormente, gran parte de su carbón fue a la acería de Port Kembla por ferrocarril.
El Bulli Jetty fue utilizado por barcos por última vez en 1943. Después de cerrar, fue dañado por tormentas en 1943, [172] en 1945 [173] y en 1949, cuando la sección central de la estructura restante se derrumbó y dejó varados a cuatro pescadores en el mar. -fin. [174] [175] Parte de la estructura todavía estaba en pie a mediados de la década de 1960, pero había desaparecido a finales de la década. [176]
Durante muchos años, Sydney dependió en gran medida de un suministro constante de carbón para su electricidad, gas urbano, transporte y otros usos, algo que se hizo más evidente por los efectos de los problemas industriales en la industria del carbón en 1948-49 . [177]
Dentro del puerto de Sydney y el río Parramatta , las instalaciones de descarga incluían Ball's Head Coal Loader en Waverton, la planta de gas AGL en Millers Point (hasta 1921) y Mortlake , la planta de gas de North Shore Gas Company en Neutral Bay (hasta 1937) y Waverton ; la Manly Gasworks en Little Manly Point (Spring Cove) y los tres muelles de descarga de carbón, con sus búnkeres de almacenamiento, en Blackwattle Bay. Había muelles de carbón en Pyrmont , en Darling Harbour , donde a veces se descargaba carbón [178] pero, más comúnmente, se cargaba. Algunos grandes clientes industriales tenían sus propios muelles en los que se descargaba el carbón. También hubo un cargador de carbón, el Balmain Coal Loader en White Bay , desde alrededor de 1935 hasta su cierre en octubre de 1991, pero solo se usó para cargar carbón en su mayor parte desde las yacimientos de carbón occidentales cerca de Lithgow . [179]
También se descargaba carbón en Botany Bay , de vez en cuando, en el Government Pier (o "Long Pier") en Botany [180] y también en los muelles ubicados a orillas del Canal Alexandra (también conocido como Shea's Creek) . [181]
Los buques de vapor que necesitaran carbón en el puerto de Sydney podrían cargar sus depósitos directamente desde un barco de sesenta millas situado al costado. Esta operación de abastecimiento de combustible era común, especialmente antes de que se abriera el cargador de carbón mecanizado Ball's Head en 1920 y antes de que hubiera cascos de carbón mecanizados en funcionamiento. [145] [18] Las compañías navieras preferían el carbón de las cuencas carboníferas del sur porque ardía con poco humo. [182] Sin embargo, el carbón llegó en barcos de sesenta millas desde las cuencas carboníferas del norte y del sur.
Dentro de la bodega, los trabajadores de sesenta millas conocidos como "palas" paleaban el carbón a mano en cestas de carbón que estaban limitadas por reglamentación a un peso de dos quintales (una décima parte de una tonelada, o aproximadamente 100 kg). Luego sacaron las cestas de carbón de la bodega del barco de sesenta millas. Un trabajador (el líder de la cuadrilla, conocido como "hombre de la tabla"), que trabajaba sobre una tabla de 16 pulgadas de ancho suspendida muy por encima de la bodega del barco de sesenta millas y al nivel de la barandilla del barco de vapor, caminaba a lo largo de la tabla y balanceaba la barra suspendida. cesta sobre la borda del barco de vapor. Desde allí, otros trabajadores, conocidos como "transportistas", lo cargaban sobre sus hombros y lo arrojaban a los conductos de combustible del barco de vapor. Dentro de los búnkeres del vapor, otros trabajadores conocidos como "podadores" distribuían el carbón dentro del búnker. [16] [182] El trabajo del conductor del cabrestante, aunque menos agotador físicamente, implicaba una gran tensión mental; cualquier error de cálculo al levantar o frenar podría provocar la muerte o lesiones graves a los demás miembros del grupo. Estos trabajadores, conocidos colectivamente como "cargadores de carbón", pueden haber sido los empleados ocasionales mejor pagados de su época, pero su salario reconocía la naturaleza ardua, extremadamente sucia y altamente peligrosa del trabajo. [dieciséis]
El trabajo se llevó a cabo día y noche, excepto en tiempo húmedo, por lo que el abastecimiento de combustible fue razonablemente rápido. [182] Una cuadrilla completa de 1 "planksman", 4 "palas", 1 winch-driver, con 4 "portadores" y "recortadores" podría mover alrededor de 9,5 toneladas por hora. El número de grupos que se podían colocar para abastecer de combustible a un barco estaba determinado por el espacio de recepción del barco y el número de tablas que se podían suspender de los garfios de los mástiles del barco de sesenta millas. El Bellambi podía suspender suficientes tablas para permitir que trabajaran doce cuadrillas, [145] permitiendo una velocidad de carga de carbón de más de 100 toneladas por hora si el barco receptor tenía un diseño adecuado.
Esta rápida obtención de carbón no estuvo exenta de riesgos. El vapor Austral de 5.524 toneladas estaba siendo cargado de carbón, aparentemente sin el debido cuidado en su ajuste, cuando se desplomó y se hundió frente a Kirribilli Point el 11 de noviembre de 1882. [183] [184]
Algunos 'sesenta millas', como el Stockrington , tenían su propio mecanismo de elevación con cucharas y eran capaces de cargar carbón a otros barcos; Estas operaciones semimecanizadas continuaron después de que se abrió el cargador en Ball's Head. [185]
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En el puerto de Sydney se utilizaron cascos de carbón mecanizados. Los cascos se podían cargar en un cargador en tierra o desde "sesenta millas", incluidos aquellos con capacidad de autodescarga, como el Stockrington . Sin propulsión propia, los cascos fueron remolcados hasta su posición mediante remolcadores.
Una vez al lado del buque que recibía el carbón, los elevadores de carbón mecanizados a bordo del casco se utilizaban para cargar el carbón directamente en los conductos de combustible o en las bodegas de carga a granel del buque. Parece que era una práctica común cargar carbón en un barco amarrado en un muelle, utilizando un casco de carbón mecanizado con un "sesenta millas" al lado (ver fotografía). El carbón descargado desde el "sesenta millas" al casco se cargaría directamente en el barco. Sin embargo, una vez agotada la bodega del "sesenta millas", el casco de carbón mecanizado podría continuar abasteciendo de combustible utilizando una reserva de carbón que tenía en su propia bodega. [18]
Carbón de un barco todavía requería un grupo de "recortadores" para distribuir el carbón dentro de los depósitos de carbón del barco que se estaba carbonatando; esto tuvo el efecto de que la velocidad de carga de carbón del casco de carbón mecanizado se limitaba a la velocidad a la que los "recortadores" distribuían el carbón. Sin embargo, una gran ventaja era que el abastecimiento de combustible podía realizarse en climas húmedos, mientras que el carbón manual no podía realizarse. [18]
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El Fortuna , un casco de carbón mecanizado propiedad de Wallarah Coal Co., se utilizó para el abastecimiento de carbón y el cargamento de barcos en el puerto de Sydney. Este barco de aspecto extraño fue una vista familiar en el puerto durante las cuatro décadas entre 1909 y 1949. Su equipo funcionaba con vapor, con dos cucharas de 60 pies de altura en su lado de estribor para cargar desde un "sesenta millas". Podía transportar 2.250 toneladas de carbón y era capaz de cargar carbón a un barco a un ritmo de 200 toneladas/hora. [17] [18]
El Fortuna fue botado en 1875 como un barco con casco de hierro y totalmente equipado, el Melbourne, con capacidad para sesenta pasajeros. Fue vendida y rebautizada como Macquarie en 1888 y, en 1903, reestructurada como barca . En 1905 fue vendido a intereses noruegos. En 1909, lo despojaron de sus altos mástiles y su mascarón de proa (a semejanza de la reina Victoria ) y lo convirtieron en un casco de carbón mecanizado, el Fortuna . [17] [189] [190] [191] Fortuna era también el nombre de un casco de carbón anterior. [192]
A principios de 1925, Bellambi Coal Company había introducido su propio casco de carbón mecanizado, equipando un viejo casco de carbón Samson con dos polipastos de carbón. [193] Este buque todavía estaba funcionando al menos hasta principios de la década de 1930. [194] El equipo de manipulación de carbón a bordo del Sampson funcionaba eléctricamente y era capaz de cargar carbón a 240 toneladas por hora. [195] Sampson tenía cucharas que se utilizaban para transferir carbón desde un 'sesenta millas'. El Bellambi de "sesenta millas" (anteriormente Five Islands ) fue modificado para que las cucharas de Sampson pudieran acceder fácilmente a sus bodegas . [196] [18]
Después de permanecer inactiva en el puerto de Sydney desde 1922, la barca Muscoota se vendió en 1924 y se convirtió, en Mort's Dock , en 1925, para ser un segundo casco de carbón mecanizado para Wallarah Coal Company. [197] [198] Como casco de carbón, el Muscoota tenía solo un polipasto de carbón accionado eléctricamente. Llevaba 4.000 toneladas de carbón. [188] [18] En 1943, fue reacondicionada y remolcada a Milne Bay , Nueva Guinea, a principios de 1944, para retirar los barcos allí. Estuvo involucrada en un accidente con un vapor holandés durante una tormenta, tras lo cual fue remolcada a la cercana Discovery Bay, donde se hundió lentamente. [199] [200]
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El Balls Head Coal Loader, en Waverton en Lower North Shore , se inauguró en 1920. Era propiedad y estaba operado por Sydney Coal Bunkering Co., una subsidiaria de Union Steamship Co. Se usaba principalmente para abastecer de combustible a los buques de vapor que utilizaban el puerto de Sydney, pero también suministró carbón a hospitales locales y a otros clientes que necesitaban carbón para calefacción. [19]
El carbón se descargó de las bodegas de los "sesenta millas" amarrados paralelos a la costa mediante dos grúas pórtico equipadas con cucharas, que luego se redujeron a una grúa, después de que la otra sufriera daños irreparables por una tormenta (que provocó la muerte de un conductor de grúa) en 1940. [201] [202] —y fue depositado en una reserva ubicada en una plataforma elevada construida de arenisca y concreto. La operación de descarga y acopio fue conocida como 'Planta N°1'. [19] [18] [203]
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Se sabe, por fotografías tomadas a mediados de los años 1920 y alrededor de 1930, que ambas grúas pórtico de descarga llevaban además una disposición de tolva y tolva de carga que les permitía tanto cargar carbón como descargarlo. [205] [206] Estos fueron eliminados posteriormente y su propósito preciso sigue sin estar claro; posiblemente fue para proporcionar carbón para los barcos que se descargaban en el muelle de descarga.
La operación de carga estaba muy automatizada para su época; utilizaba un sistema de carga suministrado por una empresa estadounidense, la Mead Morrison Company. El carbón caía a través de toboganes en la base de la pila de almacenamiento, en contenedores (de cuatro toneladas de capacidad cada uno) que eran arrastrados por un cable continuo a través de túneles debajo de la pila de almacenamiento hasta el muelle de carga, una estructura de madera perpendicular a la costa. Treinta y tres vagones, que circulaban sobre una vía férrea de ancho de 20 pulgadas, estaban espaciados a lo largo de 980 metros (3200 pies) de cable de acero que se movía a 3 millas por hora. El sistema era capaz de cargar barcos a 700 toneladas por hora. [207] [203] La planta de carga era conocida como 'Planta No.2'. [18]
El cargador fue operado por Wallarah Coal Co. , la compañía que también operaba el embarcadero oceánico de Catherine Hill Bay y dos cascos de carbón mecanizados en el puerto de Sydney, de 1934 a 1964, cuando cerró por primera vez.
Fue adquirida por Coal & Allied Industries y reabierta como terminal de exportación de carbón en 1967. En 1976, el sistema de carga por cable fue reemplazado por un sistema de cintas transportadoras capaz de cargar a 1.000 toneladas por hora. [19] Una comparación de fotografías de las décadas de 1920, 1960 y 1970 muestra que la grúa pórtico de descarga fue reemplazada, en algún momento de 1969 o antes. [205] [208] [209]
Había muelles de carbón en Pyrmont , en la costa occidental de Darling Harbour , donde a veces se descargaba carbón [178] pero, más comúnmente, se cargaba. Los muelles de Pyrmont Coal estaban conectados al sistema ferroviario del gobierno y el transporte terrestre hacia y desde estos muelles se realizaba por ferrocarril. Había al menos dos grúas de carbón en Pyrmont en 1892. [210] El abastecimiento de carbón también se llevó a cabo en un "muelle de carbón" en Pyrmont. [20] En 1930, había ascensores de carbón en los muelles de Pyrmont. [211]
En la década de 1870, el carbón de Bulli Jetty se descargó de "sesenta millas" en Sydney y luego se transportó por ferrocarril a Fitzroy Iron Works en Mittagong, [178] ya que en ese momento no había conexión ferroviaria con Bulli.
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La Australian Gas Light Company (AGL), fundada en 1837, operaba dos grandes plantas de gas.
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El primero de ellos estaba en Millers Point y se inauguró en 1841. Estaba frente a Darling Harbour, donde se descargaba el carbón. Esta fábrica de gas cerró en 1921. [212]
AGL también operó, durante un tiempo, dos plantas de gas más pequeñas, en Balmain y Five Dock . Cuando se hizo evidente que Sydney se convertiría en una ciudad mucho más grande, AGL decidió consolidar sus operaciones en una fábrica más grande. [213]
En 1886 se inauguró una nueva planta en un sitio de 32 hectáreas (79 acres) en Mortlake , en el río Parramatta .
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En plena producción, la planta de gas de Mortlake consumió cerca de 460.000 toneladas de carbón en un año, todo entregado a su muelle por "sesenta millas". Sólo la fábrica de Mortlake necesitaba unos tres "sesenta millas" para mantenerla abastecida. [212]
El muelle de carbón original en la planta de gas de Mortlake era una estructura en forma de T ubicada al final de Breakfast Point. Las disposiciones de descarga en Breakfast Point consistían en que los carboneros que trabajaban dentro de las bodegas del barco de sesenta millas transportaran el carbón con palas a grandes tinas de metal. Las tinas se sacaban de la bodega mediante grúas en el muelle (una mezcla de vapor y electricidad) y se transportaban fuera del muelle en vagones arrastrados por locomotoras de vapor. [214]
Dentro de la planta de gas de Mortlake había 11 km de líneas ferroviarias de ancho de tres pies, por las que circulaban seis locomotoras de vapor. [215] [216]
La descarga de un "sesenta millas" de 1.000 toneladas, en 1920, requería un total de cuarenta y nueve trabajadores por turno: cinco conductores de grúas, cinco volquetes, cinco estibadores, dos conductores de locomotoras, dos maniobras y treinta camiones de carbón. [214]
A partir de 1937, la descarga de carbón se realizó mediante grúas de cuchara en un embarcadero completamente nuevo en Kendall Bay y se transportó desde el muelle mediante una cinta transportadora, poniendo fin a la peligrosa y ardua (pero bien remunerada) ocupación de "agrupación de carbón" en Mortlake. [214]
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La North Shore Gas Company, establecida en 1875, operaba dos plantas de gas en Lower North Shore. El primero de ellos se estableció en Neutral Bay en 1876.
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La segunda y más grande obra estaba en Waverton y se inauguró en 1917. En 1937, se cerró la antigua planta de Neutral Bay. Ambas plantas contaban con muelles para la descarga de carbón. La planta de Waverton estaba dominada por un enorme almacén de carbón cerrado. [212]
En 1943, las redes de gas de la Australian Gaslight Company y la North Shore Gas Company se interconectaron para permitir que cualquiera de las dos compañías abasteciera a los clientes de la otra, en caso de que una planta de gas sufriera daños durante la guerra.
Había una fábrica de gas en Little Manly Point. El operador de esta planta de gas, Manly Gas Company Limited, pasó a manos de North Shore Gas Company en 1938, pero continuó produciendo gas en el sitio de Manly. [217] El carbón se descargó en un muelle en el lado de Spring Cove del sitio. [212] Manly obtuvo al menos parte de su carbón de Balmain Colliery , pero a lo largo de los años la mayor parte de su carbón llegó por mar. [218] [219]
También había una pequeña planta de gas en Parramatta, operada por Parramatta Gas Company desde 1873. Después de ser comprada por AGL, se cerró en 1891 y sus clientes se abastecían desde Mortlake. [216] [220] [212]
Aunque estaba en la orilla sur del río Parramatta, la planta de gas de Parramatta estaba demasiado lejos río arriba para atracar un "sesenta millas". El muelle de aguas profundas más cercano era Redbank Wharf, cerca de la confluencia del río y el río Duck, desde donde un tranvía de vapor pasaba por el sitio de la planta de gas en su camino hacia el municipio. [221] Sin embargo, había un muelle en la propia planta de gas y el carbón, muy probablemente, habría sido desembarcado allí desde los encendedores de carbón.
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Blackwattle Bay es una ensenada que se encuentra entre la península de Pyrmont y Glebe Point , al este de Rozelle Bay . La bahía de Blackwattle alguna vez tuvo un área mucho más grande. La parte poco profunda de la ensenada, entonces conocida como Blackwattle Swamp, se rellenó a finales del siglo XIX para crear lo que ahora es Wentworth Park .
Había tres depósitos de carbón en Blackwattle Bay, ubicados entre la costa recuperada y Pyrmont Bridge Road. [223] El carbón llegaba por mar en "sesenta millas" y se distribuía a revendedores y otros clientes por transporte por carretera.
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El más oriental era Wharf 21, operado por Jones Brothers Coal Co.. Se inauguró alrededor de 1926, [225] después de que Jones Brothers expandiera sus operaciones y se mudara, desde Darling Harbor al final de Bathurst St. [226] [227] En su En su forma final, esta instalación constaba de un muelle de madera, con barcos atracados paralelos a la costa, una grúa pórtico con cuchara para descarga y una estructura de búnker. [223] El primer nivel de la estructura del búnker estaba hecho de hormigón y ladrillo y tenía búnkeres de carbón hechos de madera dura como segundo nivel. Los dos bordes largos de la estructura del búnker llevaban carriles para la grúa pórtico móvil. Parece que la estructura del depósito de carbón y la grúa pórtico datan aproximadamente de 1951. [228]
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Al oeste de Jones Brothers estaba el muelle de RW Miller & Co., perpendicular a la costa, y más al oeste estaba el muelle número 25, la empresa de Howard Smith Ltd. [223] El muelle de carbón de Howard Smith ya estaba en funcionamiento en 1922. [229]
En sus últimos años, el muelle de RWMiller tenía dos grandes grúas de descarga que alimentaban los transportadores del muelle y, en última instancia, alimentaban cualquiera de los seis silos altos, dispuestos como dos grupos de tres silos cada uno. El lado este de los silos llevaba las palabras "Ayrfield Coal". En ese momento, los viejos depósitos de carbón de Howard Smith habían sido demolidos y su área portuaria se estaba utilizando para amarrar barcos RW Miller. [230] [231]
El área en la cabecera de la bahía de Blackwattle, adyacente a los muelles de carbón en el extremo occidental, se utilizó para la descarga de áridos de construcción (de los barcos de la ' Flota de Piedra ') y madera.
Algunos clientes industriales tenían sus propios muelles en los que se podía descargar carbón. [233] Colonial Sugar Refinery (CSR) en Pyrmont tenía grúas de agarre para descargar azúcar en bruto a granel, que también podían usarse para descargar carbón (de 'sesenta millas') u otras cargas a granel cuando fuera necesario. Cockatoo Island Dockyard tenía un muelle de carbón y dos depósitos de carbón, en el lado suroeste de la isla, inmediatamente al norte del muelle Sutherland . [234] La central eléctrica que suministraba electricidad a Cockatoo Island utilizaba carbón como combustible , incluida la energía para las bombas del muelle. La fábrica de chocolate Nestlé en Abbotsford tenía un muelle con un depósito de carbón (ubicado en el extremo del agua) para el carbón utilizado para alimentar sus calderas. [235] [236] El carbón para la central eléctrica de Balmain se desembarcaba desde barcazas en el paseo marítimo hasta 1965. [27] La fábrica de Lever Brothers , en White Bay en Balmain , desembarcaba carbón y copra en su muelle. [232]
El carbón se distribuía mediante mecheros (o barcazas); La empresa RW Miller tuvo sus orígenes en la explotación de encendedores de carbón en el puerto de Sydney. Parte del carbón durante el período de 1897 a 1931 se obtuvo localmente de Balmain Colliery y se distribuyó mediante encendedores de carbón. [237] Balmain Colliery tenía un muelle en el que los barcos cargaban carbón. Había numerosos sitios industriales costeros en el puerto de Sydney y, particularmente antes del uso generalizado de electricidad y fueloil, muchos de ellos habrían dependido, como fuente de energía, del carbón llevado a sus muelles en mecheros.
Los transbordadores portuarios , en la era de los transbordadores de vapor, también eran importantes usuarios de carbón. Las compañías de ferry tenían depósitos en la playa, donde se cargaba el carbón. Existía un depósito en la margen derecha del río Lane Cove , con una instalación para cargar carbón, cerca del puente Fig Tree . Otros depósitos de ferry estaban en Milsons Point y Kurraba Point .
El barco piloto del puerto de Sydney, Captain Cook (1893), también dependía del carbón traído a Sydney por los "sesenta millas". [238]
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Aunque mucho menos importante que el puerto de Sydney como puerto de carbón, parte del carbón se descargó en el "Government Pier" (o "Long Pier"), construido en 1885 [239] , en Botany, en la costa norte de Botany Bay , cerca de donde Hill Street se une a Botany Road hoy. [240] El carbón descargado aquí estaba destinado a usuarios industriales cercanos. El carbón para la cercana central eléctrica de Bunnerong , inaugurada en 1929, llegaba por ferrocarril. [21]
A veces también se descargaba carbón en muelles ubicados a orillas del Canal Alexandra (también conocido como Shea's Creek) . [181] Los dos puentes que cruzan el Canal Alexandra, el puente de carretera en Ricketty Street y el puente del ferrocarril, anteriormente tenían tramos de elevación para permitir el paso de los barcos. [241] [242]
Botany Bay era, en aquellos días, un puerto poco profundo con bancos de arena y el Canal Alexandra también era poco profundo; Ambos sólo podían ser utilizados por barcos más pequeños.
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El lago Macquarie dejó de ser un puerto carbonífero en la década de 1940. El canal de Swansea dejó de ser dragado después de la década de 1930 y ya no podía ser utilizado ni siquiera por los pequeños barcos de vapor que habían utilizado el lago Macquarie como puerto. [123]
El comercio costero de transporte de carbón desde la parte norte de las yacimientos de carbón del sur terminó relativamente temprano, cuando se cerraron los embarcaderos oceánicos de los yacimientos de carbón del sur; los dos últimos fueron el Bulli Jetty (cerrado en 1943) y el South Bulli Jetty en Bellambi (cerrado en 1952). El carbón se envió por última vez desde el puerto de Wollongong en 1933. [243] El comercio costero restante de las yacimientos de carbón del sur utilizó el único puerto restante, Pt Kembla, y continuó hasta la década de 1960. Pt Kembla es ahora un puerto de exportación de carbón.
La demanda de carbón para abastecimiento disminuyó a medida que los barcos de vapor propulsados por carbón se volvieron menos comunes en las décadas de 1950 y 1960. La década de 1950 vio el fin de los transbordadores de pasajeros a vapor y alimentados con carbón en el puerto de Sydney; el último quemador de carbón, Kubu , fue retirado del servicio en 1959. El casco de carbón mecanizado, Fortuna , se convirtió en una barcaza de carbón en 1949. Dejó de funcionar por completo en 1953, fue remolcado a Putney Point y luego desguazado. [189] [191]
En 1949, se reconstruyeron los muelles de Pyrmont y las operaciones de carga de carbón se trasladaron a White Bay en Balmain Coal Loader. [244]
El Ball's Head Coal Loader, que se utilizaba principalmente para cargar carbón, dejó de utilizarse en 1963 y cerró, por primera vez, en 1964. [ 19] Manly Gasworks en Little Manly Point cerró en 1964. [217] Balmain Power La estación cerró en 1965. [27]
El 31 de diciembre de 1971 fue un punto de inflexión crítico; las enormes plantas de gas de Mortlake dejaron de producir gas urbano a partir del carbón. El petróleo reemplazó al carbón como materia prima para la producción de gas urbano, y se compró gas de refinería de petróleo para complementar el suministro, durante el intervalo hasta que el gas de Sydney se convirtió en gas natural en diciembre de 1976. [245]
Aunque la planta de gas de Waverton siguió utilizándose hasta 1987, la producción de gas utilizando carbón cesó en 1969, cuando la planta se convirtió para utilizar materia prima de petróleo. [246] Todas las operaciones de producción de gas urbano cesaron con la conversión de North Shore a gas natural. [212] La North Shore Gas Company pasó a ser propiedad de AGL en un 50 por ciento en 1974 y pasó a ser una filial de propiedad absoluta en 1980.
En las décadas de 1960 y 1970 hubo una disminución en el uso industrial del carbón (la calefacción industrial y de hospitales se convirtió a otras fuentes de energía) a medida que aumentó la conciencia sobre la contaminación del aire causada por la quema de carbón negro. El fueloil pesado, un subproducto de las operaciones de refinación de petróleo en Sydney, se hizo más disponible, como combustible alternativo al carbón para la fabricación de ladrillos, que era de combustión más limpia y menos voluminoso de transportar y almacenar. [247] La red ferroviaria de propiedad estatal dejó de utilizar carbón, una vez que retiró la última de sus locomotoras de vapor el 4 de marzo de 1973. [248]
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Desde mediados de la década de 1950 hasta la década de 1960, hubo una enorme crisis en la industria del carbón, lo que provocó el cierre de muchas minas, una serie de fusiones de empresas (formando el grupo Coal & Allied Industries) y el rápido declive de la enorme yacimiento de carbón de South Maitland que alimentaba el puerto de Hexham. El ferrocarril de propiedad privada Richmond Vale a Hexham cerró en septiembre de 1987. Los tres cargadores de carbón en Hexham cerraron en 1967, 1973 y 1988 respectivamente. [118] El último barco que cargó carbón en Hexham fue el MV Camira en mayo de 1988. [250]
En Blackwattle Bay, Coal and Allied Operations Pty Ltd se hizo cargo del muelle RWMiller en 1960, y más tarde compró Jones Brothers Coal Co., asumiendo la operación del muelle 21 y su depósito de carbón en 1972. [225] Después del cierre del último cargador en Hexham, Conara continuó transportando carbón desde Catherine Hill Bay hasta Blackwattle Bay. El descargador de carbón allí también cerró y Coal and Allied renunció a su contrato de arrendamiento de los muelles de carbón de Blackwattle Bay en 1995. [225] MV Conara se vendió en diciembre de 1988; después de varios cambios de nombre, todavía estuvo en servicio como granelero, al menos hasta agosto de 2014. [251]
El MV Stephen Brown de "sesenta millas" fue donado por sus propietarios, Coal and Allied, al Australian Maritime College en Launceston, Tasmania, en abril de 1983. [252] La mayoría de los "sesenta millas" más antiguos ya habían ido al patio de desguace antes de esa fecha.
Aunque la demanda local de carbón estaba cayendo, la demanda en el mercado de exportación aumentó especialmente después de las crisis del petróleo de 1973 y 1979.
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En 1967, Ball's Head Coal Loader reabrió sus puertas como terminal de transbordo de exportación. En 1976, el sistema de carga por cable fue sustituido por un sistema de cintas transportadoras capaz de cargar a 1.000 toneladas por hora. [19] Una comparación de fotografías de las décadas de 1920, 1960 y finales de la de 1970 muestra que la grúa pórtico de descarga fue reemplazada, en algún momento de 1969 o antes. [205] [208] [209]
Después de 1990, la mayor parte del carbón movido por los pocos "sesenta millas" restantes se destinó a la exportación. [19] El último "sesenta millas" que transportó carbón a Sydney, el MV Camira construido en 1980 [253] , dejó de operar alrededor de 1993, y el cierre definitivo del Ball's Head Coal Loader en ese año marcó el final efectivo. del comercio costero de transporte de carbón a Sydney. La MV Camira se vendió en 1993 y se convirtió en un transporte de ganado. [253]
Durante la década de 1980, el desarrollo de Newcastle como puerto de exportación de carbón a granel resultó en un resurgimiento del transporte costero de carbón, esta vez a Newcastle. Construido expresamente en 1986, un nuevo minero autodescargable, el MV Wallarah , el cuarto minero que lleva ese nombre y, con un arqueo bruto de 5.717 toneladas, mucho más grande que un verdadero "sesenta millas", transportaba carbón desde Catherine Hill Bay hasta Newcastle. donde se descargó para su exportación en Port Waratah Coal Loader, Carrington. Este último eco del comercio costero de transporte de carbón terminó el 22 de julio de 2002. [129]
El Dique y la Cuenca siguen siendo parte del Puerto ampliado de Newcastle . La última de las grúas hidráulicas de The Basin fue demolida en 1967 para dar paso a un moderno cargador de carbón de exportación, pero sobreviven las bases de las grúas fijas 7, 8, 9 y 10. El edificio asociado Carrington Pump House todavía sobrevive en Bourke St Carrington, aunque su equipo fue retirado y sus chimeneas demolidas hace mucho tiempo.
Morpeth es ahora una pintoresca ciudad ribereña; El declive del puerto y otras industrias locales ha resultado en la preservación de muchos de sus edificios del siglo XIX. Los muelles y la mayoría de los almacenes del puerto han desaparecido. [254] [255]
El puerto exterior de Port Kembla y sus rompeolas permanecen, como parte de un puerto ampliado que tiene una importante terminal de exportación de carbón, ubicada en el puerto interior más nuevo, pero todos los antiguos embarcaderos de carbón han desaparecido.
Todos los embarcaderos del océano han desaparecido, excepto el embarcadero en desuso de Catherine Hill Bay . También en Catherine Hill Bay se encuentra el Recinto Cultural de Catherine Hill Bay , aunque ahora está algo comprometido por la aprobación en 2019 de un desarrollo de viviendas en un terreno detrás del promontorio donde se encuentra el embarcadero. [256] Los matorrales en las zonas costeras cercanas están protegidos como el Parque Nacional Wallarah.
El sitio de la mina del embarcadero de Coalcliff es visible debajo del puente Sea Cliff . [257] Pasadores de hierro que sujetaban los montantes de madera al lecho de roca y un anillo de amarre de hierro incrustado en la roca son todo lo que queda del embarcadero de Hicks Point en Austinmer. [168]
Los últimos vestigios del Bulli Jetty eran un peligro para los surfistas y fueron demolidos en 1988. El arroyo cercano, Tramway Creek, recibió su nombre del tranvía que unía la antigua mina Bulli con el embarcadero. [258] Aparte de algunos trozos de madera del muelle, que todavía estaban allí en noviembre de 2020, después de haber quedado expuestos por la erosión costera, todo lo que queda de Port Bellambi son restos de barcos. La caldera del Munmorah todavía se puede ver en el arrecife durante la marea baja. [259] [260]
El puerto de Wollongong ha sido un puerto pesquero, desde que Illawarra Steam Navigation Company puso fin a los servicios de carga en 1948. Belmore Basin sobrevive, incluido el nivel superior donde alguna vez estuvieron ubicadas las estaciones de carbón, al igual que la base de concreto y hierro para la grúa de la antigua " Tee-Wharf". Dos cortes, en el extremo sur de North Wollongong Beach , en Tramway Shared Path, son restos de la línea ferroviaria de Mt Pleasant Colliery que se eliminó en 1936. [140]
El antiguo puente sobre el río Hunter en Hexham, inaugurado en 1952, tiene un tramo de elevación (que ya no se utiliza) que permitió a los "sesenta millas" acceder al único cargador de carbón que estaba aguas arriba de la ubicación del puente. El puente Stockton, inaugurado en 1971, tiene un espacio libre de 30 m para permitir que los barcos utilicen el canal norte del río Hunter que conduce a Hexham. Todos los cargadores de carbón de Hexham se han ido. La última de las instalaciones de Coal & Allied en Hexham, Hexham Coal Lavadora, fue demolida en 1989. [118]
Sólo una pequeña parte del ferrocarril South Maitland seguía utilizándose para el tráfico de carbón en 2018; el último tren de carbón funcionó en marzo de 2020 y el último tramo de su red ahora está suspendido. [261] Muy pocos de los 13.000 vagones de carbón "no aéreos" y algunas de las locomotoras de vapor de las yacimientos de carbón del norte sobreviven en el Museo del Ferrocarril de Richmond Vale . El museo hace uso de una pequeña parte restante del antiguo ferrocarril Richmond Vale . El Museo del Ferrocarril de Nueva Gales del Sur tiene en exhibición dos vagones de cuatro ruedas "no aéreos" de 10 toneladas; un vagón J & A Brown de las yacimientos carboníferos del norte y un vagón South Bulli de las yacimientos carboníferos del sur.
El antiguo emplazamiento de los muelles de carbón de Pyrmont, en Darling Harbour, ahora está ocupado por el Museo Marítimo Nacional de Australia .
El daño ambiental causado por la construcción del cargador de carbón Balls Head en Waverton inspiró al escritor y poeta Henry Lawson a escribir un poema, "El sacrificio de Balls Head". [262] Partes del cargador en desuso se han convertido en espacio público, ahora conocido como Centro de Sostenibilidad del Cargador de Carbón, y el muelle de carga abandonado permanece fuera de los límites de manera segura. Los barcos todavía están amarrados en el muelle de descarga, pero ahora están en proceso de restauración. Uno de los túneles debajo de la plataforma de almacenamiento todavía tiene un conducto móvil utilizado por el sistema de carga original. El sitio cuenta con señalización interpretativa que brinda información que cubre en detalle la historia del sitio. [19] En junio de 2021, el sitio del cargador de carbón se agregó al Registro del Patrimonio de Nueva Gales del Sur, [263] pero, en enero de 2023, el muelle de carga de madera estaba distorsionado y mostraba signos de colapso inminente.
La instalación de carbón de Blackwattle Bay y su grúa pórtico estaban prácticamente intactas en 2002, cuando un plan maestro para la zona costera preveía su retención y reutilización adaptativa. [264] La grúa pórtico fue demolida en algún momento antes de 2007. Se produjo un colapso parcial del depósito de carbón como resultado de un aguacero el 12 de febrero de 2007 [265] y algunas de las estructuras dañadas fueron demolidas en 2007.
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En septiembre de 2018, solo sobrevivió una pequeña parte de la instalación de carbón de Blackwattle Bay. El sitio estaba abandonado y cubierto de maleza. Había un edificio de ladrillo abandonado (la antigua puerta de entrada) y un lado de la estructura del depósito de carbón. El muelle de madera había desaparecido, aunque quedaba el terreno ganado al mar donde se encontraba el resto del búnker. Había restos oxidados de algunos equipos de manipulación de carbón, incluidas cucharas y piezas de la estructura de una grúa pórtico. El gobierno de Nueva Gales del Sur anunció en 2016 que los mercados de pescado de Sydney se trasladarían a la antigua zona del muelle contigua a Pyrmont Bridge Rd. Eso permitiría que el sitio existente del Mercado de Pescado, a la sombra del Puente Anzac , fuera reconstruido como edificio de apartamentos. [266] Según los planes para el sitio, el resto de la antigua instalación de carbón debía ser demolido para dar paso al nuevo complejo del mercado de pescado. [267] [268] Su sitio había sido despejado en noviembre de 2021. A principios de 2023, la construcción en el sitio estaba en marcha. [269]
El sitio de la antigua Manly Gasworks estuvo inactivo durante más de 20 años pero, después de un extenso trabajo de descontaminación, ahora es un parque público, Little Manly Point Park. [270] [271] El sitio de North Shore Gas Company en Waverton ahora es de uso mixto, con algunos espacios públicos abiertos y muchos edificios de apartamentos; Quedan algunos edificios reutilizados de la antigua fábrica de gas (la sala de calderas, la sala de extracción, la planta de agua y gas con carburador y la chimenea). [212] El sitio de Mortlake Gasworks ahora está dedicado a viviendas y se conoce como Breakfast Point . El puente Gladesville , inaugurado en 1964, fue diseñado como un arco alto de hormigón para permitir que los "sesenta millas" llegaran a Mortlake; reemplazó un puente anterior con un tramo de apertura. [212]
El antiguo sitio de Neutral Bay Gasworks se utilizó como fábrica de torpedos durante la Segunda Guerra Mundial y luego como base de submarinos durante muchos años, y ahora está en proceso de ser reutilizado; La primera etapa de "Sub Base Platypus" se inauguró en mayo de 2018. [272] Un callejón corto en Millers Point, Gas Lane, es un recordatorio de la planta de gas de Miller's Point, la primera en Australia, y un edificio que anteriormente formaba parte de Queda su planta de gas agua carburada . [273] El puente de la fábrica de gas en Parramatta es un recordatorio de que alguna vez hubo una fábrica de gas allí. [274] El sitio de la antigua planta de gas de Parramatta es ahora la Reserva Queens Wharf y el muro de contención de piedra en la orilla del río es un remanente de la antigua planta de gas. [275] [212]
Todas las industrias costeras que utilizaban carbón y sus muelles de carbón han desaparecido, dando paso al desarrollo residencial o a su reutilización. En la isla Cockatoo permanecen en pie un depósito de carbón, el edificio de la central eléctrica y su chimenea. [234]
Algunos muelles del antiguo Government Pier en Botany, en la costa norte de Botany Bay, todavía estaban en pie en 2002. [276] El área ahora es parte de Port Botany , que ha suplantado al puerto de Sydney como el principal puerto de carga de Sydney. El Canal Alexandra dejó de ser utilizado por barcos en la década de 1940; sus muelles desaparecieron y los dos puentes levadizos que lo cruzaban han sido reemplazados por puentes modernos con luces fijas. Los sedimentos del canal están fuertemente contaminados por las antiguas industrias de la zona, lo que dificulta la reutilización del canal y la reconstrucción de los terrenos circundantes. [277]
Queda un "sesenta millas" a flote en Australia, el MV Stephen Brown, aunque ya no se utiliza como minero . El Australian Maritime College lo utiliza como buque escuela estacionario . [278] Existen restos de otros "sesenta millas" en Homebush Bay en Sydney, [279] en Cape Banks, el promontorio norte de Botany Bay, [280] y en el fondo del mar cerca de Sydney. [281] El casco de carbón mecanizado, Muscoota , se encuentra lejos del puerto de Sydney, en Discovery Bay (Waga Waga), Papua Nueva Guinea. Todavía lleva su último cargamento de carbón, pero ahora está parcialmente cubierto de crecimientos de coral (la punta de su proa por encima de la línea de flotación y su timón a 24 metros por debajo), lo que, según se informa, es un lugar perfecto para bucear y bucear. [200] [282]
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