El Gran Houston , designado por la Oficina de Gestión y Presupuesto de los Estados Unidos como Houston–The Woodlands–Sugar Land , [4] [5] [6] es la quinta área estadística metropolitana más poblada de los Estados Unidos, [7] [8 ] [9] que abarca nueve condados a lo largo de la costa del Golfo en el sureste de Texas . Con una población de 7,122,240 en 2020, el Gran Houston es el segundo más poblado de Texas después del metroplex de Dallas-Fort Worth . [10]
La región de aproximadamente 10.000 millas cuadradas (26.000 km 2 ) se centra en el condado de Harris , el tercer condado más poblado de los EE. UU. , que contiene la ciudad de Houston , el centro económico y cultural más grande del sur , con una población de más de de 2,3 millones. [11] El Gran Houston es parte de la megarregión del Triángulo de Texas junto con el metroplex de Dallas-Fort Worth, el Gran Austin y el Gran San Antonio . El Gran Houston también sirve como importante ancla y centro económico para la Costa del Golfo . Su Puerto de Houston es el segundo puerto más grande de Estados Unidos , el decimosexto más grande del mundo , y lidera a Estados Unidos en comercio internacional. [12]
Históricamente, el Gran Houston ha estado entre las áreas metropolitanas de más rápido crecimiento en los Estados Unidos; fue el de más rápido crecimiento en términos absolutos durante el año del censo 2013-2014, sumando 156.371 personas. [13] El área creció un 25,2% entre 1990 y 2000—agregando más de 950.000 personas—mientras que la población del país aumentó sólo un 13,2% durante el mismo período, y sólo de 2000 a 2007, el área agregó más de 910.000 personas. [14] La Greater Houston Partnership proyectó que el área metropolitana agregaría entre 4,1 y 8,3 millones de nuevos residentes entre 2010 y 2050. [15]
El Gran Houston tiene el séptimo producto interno bruto del área metropolitana más alto de los Estados Unidos, valorado en 490 mil millones de dólares en 2017. [16] Houston-The Woodlands-Sugar Land, un importante centro comercial anclado en el puerto de Houston, tiene el mayor valor de exportación de todas las áreas metropolitanas, de más de $ 120 mil millones en 2018, lo que representa el 42% de las exportaciones totales de Texas. [17] A partir de 2021, el Gran Houston alberga la sede de 24 empresas Fortune 500 , ocupando el tercer lugar entre todas las áreas estadísticas metropolitanas. [18] El área metropolitana del Gran Houston ocupó el cuarto lugar como área metropolitana más diversa de los Estados Unidos en 2012. [19]
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Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , el área estadística metropolitana de Houston-The Woodlands-Sugar Land tiene un área total de 10.062 millas cuadradas (26.060 km 2 ), de las cuales 8.929 millas cuadradas (23.130 km 2 ) son tierra y 1.133 millas cuadradas ( 2.930 km 2 ) están cubiertos por agua. La región es ligeramente más pequeña que el estado estadounidense de Massachusetts y un poco más grande que Nueva Jersey . [20] La Oficina de Gestión y Presupuesto de EE. UU. combina la metrópolis de Houston-The Woodlands-Sugar Land con cuatro áreas estadísticas micropolitanas ( Bay City , Brenham , El Campo y Huntsville ) para formar el área estadística combinada de Houston-The Woodlands, TX.
El área metropolitana se ubica en el bioma de las Llanuras Costeras del Golfo , y su vegetación se clasifica como pastizal templado. Gran parte del área urbanizada se construyó sobre terrenos boscosos, marismas, pantanos o praderas , cuyos restos aún se pueden observar en los alrededores. De particular interés es Katy Prairie al oeste, Big Thicket al noreste y el ecosistema de la Bahía de Galveston al sur. Además, la región metropolitana está atravesada por varios arroyos y pantanos , que proporcionan un drenaje esencial durante las lluvias; algunas de las vías fluviales más notables incluyen Buffalo Bayou (sobre el cual se fundó Houston), [20] White Oak Bayou , Brays Bayou , Spring Creek y el río San Jacinto . La cuenca de drenaje superior de Buffalo Bayou está confinada por dos grandes embalses de control de inundaciones , el embalse Barker y el embalse Addicks , que proporcionan un almacenamiento combinado de 400.000 acres-pie (490 millones de metros cúbicos ) durante grandes eventos de lluvia y cubren una superficie total de 26.100 acres (106 km 2 ). [21] La topografía plana del Gran Houston, la susceptibilidad a lluvias de alta intensidad, el alto nivel de superficie impermeable y los canales de drenaje naturales de tamaño inadecuado lo hacen particularmente susceptible a inundaciones catastróficas. [22]
La superficie terrestre del Gran Houston se sustenta en arcillas no consolidadas , lutitas arcillosas y arenas mal cementadas de hasta varios kilómetros de profundidad. La geología de la región se desarrolló a partir de depósitos de arroyos formados por la erosión de las Montañas Rocosas . Estos sedimentos consisten en una serie de arenas y arcillas depositadas sobre materia orgánica en descomposición que, con el tiempo, se transformó en petróleo y gas natural. Debajo de estos niveles hay una capa de halita , una sal gema, depositada en agua. Las capas porosas se comprimieron con el tiempo y se forzaron hacia arriba. A medida que ascendía, la sal arrastraba los sedimentos circundantes en forma de cúpula, a menudo atrapando el petróleo y el gas que se filtraba de las arenas porosas circundantes. Este suelo espeso y rico también proporciona un buen ambiente para el cultivo de arroz en las afueras suburbanas en las que continúa creciendo la ciudad de Houston cerca de Katy . La evidencia del cultivo de arroz en el pasado sigue siendo evidente en las áreas desarrolladas, ya que existe una abundante capa superior de suelo rico, oscuro y arcilloso. [23]
La región del Gran Houston generalmente está libre de terremotos. Si bien la ciudad de Houston contiene entre 150 y 300 fallas superficiales activas con una longitud agregada de hasta 500 km (310 millas), [24] [25] [26] la arcilla debajo de la superficie impide la acumulación de fricción que produce el suelo. temblando en los terremotos. Estas fallas generalmente se mueven a un ritmo suave en lo que se denomina "deslizamiento de fallas".
El Gran Houston tiene un clima subtropical húmedo típico del sur de los Estados Unidos . Es lluvioso la mayor parte del año. Los vientos predominantes provienen del sur y sureste durante la mayor parte del año, los cuales traen calor y humedad desde el cercano Golfo de México y el área de la Bahía de Galveston . [27]
Varias tormentas tropicales y huracanes han azotado el área metropolitana, entre ellos:
Según lo define la Oficina de Administración y Presupuesto de EE. UU ., el área metropolitana de Houston–The Woodlands–Sugar Land abarca nueve condados en el sureste de Texas. Se enumeran a continuación:
Se designan ocho comunidades principales dentro del área metropolitana del Gran Houston. The Woodlands es un lugar designado para el censo ; el resto son ciudades. Se enumeran a continuación:
Otras comunidades:
Había un total de 7,122,240 residentes dentro del área metropolitana del Gran Houston en 2020, según la Oficina del Censo de Estados Unidos . [35] [36] En 2010, el Gran Houston tenía 5.920.416 residentes y en 2000, tenía una población de 4.177.646. Otra estimación de 2010 determinó que la población aumentó a 5.920.487. [37] De la población, se estimaba que 575.000 eran inmigrantes indocumentados según estimaciones de 2014. [38]
En 2020, la composición racial del Gran Houston era 41% blanca ( 34% blanca no hispana ), 17% negra y afroamericana , 8% asiática y 3% de dos o más razas ; además, el 37% de la población metropolitana eran hispanos y latinoamericanos de cualquier raza. [36] Entre su población metropolitana, aproximadamente el 23,4% eran nacidos en el extranjero. La mayor población nacida en el extranjero procedía de América Latina , seguida de Asia, África, Europa y otras partes de América del Norte. El área estadística metropolitana fue clasificada como una de las regiones más grandes donde los tres grupos minoritarios más importantes estaban altamente representados. [39] En 2018, se estimaba que su composición racial era 35,5% angloamericana , 17% negra y afroamericana, 7,6% asiática americana y 2,1% de otras razas; aproximadamente el 37,6% eran hispanos o latinoamericanos de cualquier raza. [37] Casi uno de cada cuatro habitantes del Gran Houston nació en el extranjero en 2018 y una cuarta parte de todos los refugiados asentados en Texas vivían en la región.
Según la Encuesta sobre la comunidad estadounidense de 2019 , el ingreso familiar medio era de 69 193 dólares y el ingreso per cápita era de 35 190 dólares. Aproximadamente el 13% de la metrópoli vivía en el umbral de pobreza o por debajo de él. [36] A partir de 2011, el Gran Houston tiene cuatro de las 10 comunidades más ricas de Texas, que incluyen la comunidad más rica, Hunters Creek Village , la cuarta comunidad más rica, Bunker Hill Village , la quinta comunidad más rica, West University Place , y la sexta. -La comunidad más rica, Piney Point Village . [40]
La comunidad religiosa del Gran Houston es predominantemente cristiana y es la segunda área metropolitana más grande que se identifica con la religión en Texas después de Dallas-Fort Worth (73%). [41] [42] En 2012, la ciudad de Houston propiamente dicha ocupó el noveno lugar entre las ciudades más religiosas de los EE. UU. [43]
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Dentro del área metropolitana del Gran Houston, la Iglesia Católica es la denominación cristiana más grande según un estudio de 2014 realizado por el Pew Research Center . [41] Los católicos en Houston son atendidos principalmente por la Arquidiócesis Católica Romana de Galveston-Houston . A continuación, el cuerpo del protestantismo evangélico fue el segundo más grande según este estudio; Los bautistas dominaban la demografía protestante evangélica. El protestantismo tradicional , liderado por los metodistas , era el tercer grupo cristiano más grande.
En un estudio separado realizado por la Asociación de Archivos de Datos Religiosos en 2020, la Iglesia Católica contaba con 1.299.901 en el área metropolitana; en 2020, la segunda denominación cristiana más grande ( bautistas del sur ) contaba con 800.688; A continuación, las iglesias protestantes no confesionales representaron la tercera cohorte cristiana más grande con 666.548. [44]
En total, sin embargo, los bautistas de la Convención Bautista del Sur, la Asociación Bautista Estadounidense , las Iglesias Bautistas Estadounidenses de EE. UU. , la Comunidad de la Iglesia Bautista del Evangelio Completo , la Convención Bautista Nacional de EE. UU. y la Convención Bautista Nacional de América , y la Convención Bautista Misionera Nacional sumaban 926.554. Los protestantes no confesionales, los Discípulos de Cristo , las Iglesias cristianas y las Iglesias de Cristo , y las Iglesias de Cristo sumaban 723.603 en total según el estudio de 2020.
Dentro de la tradición cristiana oriental , había 3.617 cristianos coptos ortodoxos , 1.746 ortodoxos eritreos y 850 ortodoxos etíopes , 6.209 ortodoxos griegos , 2.405 sirios ortodoxos de Malankara , 641 ortodoxos estadounidenses y 1.058 ortodoxos serbios en la metrópoli. [44]
Según el estudio de 2014 del Pew Research Center, las religiones no cristianas constituían colectivamente el 7% de la población metropolitana religiosa. La religión no cristiana más importante era el judaísmo . Según el estudio, el 20% de la población del Gran Houston era irreligiosa y el 2% era atea . El estudio de 2020 de la Asociación de Archivos de Datos Religiosos determinó que había 7.061 judíos conservadores y 3.050 judíos ortodoxos ; había 11.481 judíos reformistas en toda el área. Se estimaba que había 123.256 musulmanes, 51.567 hindúes y practicantes de yoga y 20.281 budistas . [44]
Entre las 10 áreas metropolitanas más pobladas de Estados Unidos, el Gran Houston ocupó el primer lugar en tasa de crecimiento del empleo y el segundo en crecimiento del empleo nominal. [45] En 2006, el área metropolitana del Gran Houston ocupó el primer lugar en Texas y el tercer lugar en los EE. UU. dentro de la categoría de "Mejores lugares para negocios y carreras" de Forbes . [46]
El producto metropolitano bruto (GMP) del área de Houston-The Woodlands-Sugar Land en 2005 fue de 308.700 millones de dólares, un 5,4% más que en 2004 en dólares constantes, ligeramente mayor que el producto interno bruto de Austria. En 2012, el GMP había aumentado a 449 mil millones de dólares, el cuarto más grande de cualquier área metropolitana de Estados Unidos. [47] Sólo 26 países, además de Estados Unidos, tenían un PIB que excedía el GAP del Gran Houston. [48] La minería, que en la zona se dedica casi exclusivamente a la exploración y producción de petróleo y gas, representó el 11% del GAP del Gran Houston, en comparación con el 21% en 1985. El papel reducido del petróleo y el gas en el GAP de Houston refleja la rápida crecimiento de otros sectores, como los servicios de ingeniería, los servicios de salud, el comercio minorista y la manufactura . [49] [50]
La actividad económica del área se centra en la ciudad de Houston , la sede del condado de Harris . Houston ocupa el segundo lugar después de la ciudad de Nueva York en cuanto a sede de Fortune 500 . La ciudad ha intentado construir una industria bancaria , pero las empresas que comenzaron originalmente en Houston se han fusionado desde entonces con otras empresas en todo el país. Sin embargo, la banca sigue siendo vital para la región metropolitana. [51]
La Bahía de Galveston y el Buffalo Bayou forman juntos uno de los centros marítimos más importantes del mundo. El Puerto de Houston , el Puerto de la Ciudad de Texas y el Puerto de Galveston son todos los principales puertos marítimos ubicados en esta área del Gran Houston. [52] El área es también uno de los principales centros de la industria energética, particularmente del procesamiento de petróleo, y muchas empresas tienen grandes operaciones en esta región. [53] El área metropolitana también comprende la mayor zona de fabricación de petroquímicos del mundo, incluso de caucho sintético , insecticidas y fertilizantes . [54] El área es también el centro líder mundial en la construcción de equipos para yacimientos petrolíferos . El Gran Houston es también un importante centro de investigación biomédica , aeronáutica y alta tecnología. [55]
Gran parte del éxito del área metropolitana como complejo petroquímico se debe a su concurrido canal de navegación de Houston, construido por el hombre . [56] Debido a estos intercambios económicos, muchos residentes se han mudado al área de Houston desde otros estados de EE. UU., así como desde cientos de países en todo el mundo. A diferencia de la mayoría de los lugares, donde los altos precios del combustible se consideran perjudiciales para la economía, en general se consideran beneficiosos para Houston, ya que muchos están empleados en la industria energética. Baytown , Pasadena , La Porte y Texas City tienen algunas de las plantas petroleras/petroquímicas más grandes del área, aunque se pueden encontrar operaciones importantes en Houston, Anáhuac , Clute y otras comunidades. Galveston tiene la terminal de cruceros más grande de Texas (y la duodécima más grande del mundo). La isla, así como el área de Clear Lake , son importantes áreas de recreación y turismo en la región. [57]
Houston es el hogar del Texas Medical Center , el centro médico más grande del mundo. [58] Galveston alberga uno de los dos únicos laboratorios nacionales de biocontención en los Estados Unidos. [59]
El impacto anual del Sistema de la Universidad de Houston en la economía del área de Houston equivale al de una corporación importante: $1.1 mil millones en nuevos fondos atraídos anualmente al área de Houston, $3.13 mil millones en beneficios económicos totales y 24.000 empleos locales generados. [60] [61] Esto se suma a los 12,500 nuevos graduados que el Sistema UH produce cada año que ingresan a la fuerza laboral en Houston y en todo Texas. Estos titulados tienden a permanecer en Houston; Después de cinco años, el 80,5% de los graduados siguen viviendo y trabajando en la región. [61]
Sugar Land alberga la segunda actividad económica más grande y la quinta ciudad más grande del área metropolitana. Tiene el centro económico más importante del condado de Fort Bend. La ciudad alberga las oficinas centrales de Imperial Sugar (su homónimo), Nalco Champion y Western Airways. Empresas de ingeniería y otras industrias relacionadas han logrado tomar su lugar como motor económico. [ cita necesaria ]
El Gran Houston alberga cinco programas de la División I de la NCAA , cuatro de ellos ubicados dentro de Houston. La Universidad de Houston y la Universidad Rice juegan en la División IA (FBS). [62] La Universidad de Houston juega en la Conferencia Atlética Americana , mientras que Rice pertenece a la Conferencia USA . Ambas escuelas alguna vez fueron parte de la Conferencia del Suroeste . Texas Southern University y Prairie View A&M University , que son miembros de la Southwestern Athletic Conference , juegan en la División I-AA (FCS). [62] La Universidad Cristiana de Houston (anteriormente Universidad Bautista de Houston) juega actualmente en la División I (FCS), principalmente en la Conferencia Southland . [63] Rice y Houston Christian son ampliamente conocidos por sus tasas de graduación de estudiantes-atletas, que ascienden al 91% para Rice (empatada como la más alta del país según una edición de Sports Illustrated de 2002 sobre los mejores programas deportivos universitarios) y al 80% para HBU. .
Houston es o ha sido sede de varios eventos deportivos conocidos a nivel nacional. El más notable es el Houston Livestock Show and Rodeo , que es el evento de rodeo y exhibición de ganado más grande del mundo . Otros eventos de importancia en el gran Houston incluyen el Shell Houston Open (un evento del PGA Tour ), el Campeonato Masculino de Estados Unidos sobre tierra batida ( ATP tour ), el Maratón de Houston y el juego de fútbol americano universitario Texas Bowl . De 1959 a 1987, Houston fue sede del Bluebonnet Bowl . Houston también ha sido sede de tres Super Bowls ( VIII , XXXVIII , LI ), los Juegos de Estrellas de la MLB de 1968, 1986 y 2004 , las Series Mundiales de 2022, 2021, 2019, 2017, 2005 y las Series Mundiales de 1989, 2006, 2013. Juegos de Estrellas de la NBA . Houston también ha sido sede de varios eventos deportivos de escuelas secundarias y universidades, incluido el Juego de Campeonato Big 12 y fue sede de la Final Four masculina de la NCAA de 2011 , las Finales regionales masculinas de la NCAA de 2010 y el Juego de Estrellas de la MLS de 2010 . Houston ha celebrado dos eventos de WrestleMania , WrestleMania X-Seven y WrestleMania XXV , considerado el mayor evento de lucha libre profesional del año, visto como el Super Bowl de la lucha libre profesional. Houston también fue considerada candidata para los Juegos Olímpicos de 2012 y 2016 .
Cinco universidades estatales separadas y distintas están ubicadas dentro del área metropolitana de Houston – The Woodlands – Sugar Land. La Universidad de Houston es una universidad de investigación de primer nivel reconocida a nivel nacional y es la institución insignia del Sistema de la Universidad de Houston . [64] [65] [66] La tercera universidad más grande de Texas, la Universidad de Houston, tiene casi 43.000 estudiantes en su campus de 667 acres en el sureste de Houston. [67] La Universidad de Houston-Clear Lake y la Universidad de Houston-Downtown son universidades independientes; no son campus filiales de la Universidad de Houston. El área metropolitana alberga las dos instituciones históricamente negras más grandes del estado: Texas Southern University y Prairie View A&M University . La Rama Médica de la Universidad de Texas y la Universidad Texas A&M en Galveston , un campus filial de la Universidad Texas A&M , están ubicadas en Galveston.
Varias instituciones privadas de educación superior, que van desde facultades de artes liberales hasta una universidad de investigación de nivel uno reconocida a nivel nacional, están ubicadas dentro del área metropolitana. La Universidad de St. Thomas es la única institución católica de educación superior en Houston. Houston Christian University , ubicada en el área de Sharpstown, fue fundada en 1960. Rice University es una de las principales universidades de enseñanza e investigación de los Estados Unidos y se ubica constantemente entre las 20 mejores universidades del país según US News & World Report . [68]
Existen tres distritos de colegios comunitarios con campus en Houston y sus alrededores. El Sistema de Colegios Comunitarios de Houston presta servicios en la mayor parte de Houston. Las partes del noroeste al noreste del área metropolitana cuentan con varios campus del Lone Star College System , mientras que la parte sureste de la ciudad y algunas áreas circundantes cuentan con el servicio de San Jacinto College .
Lee College presta servicios a las partes orientales del área y pequeñas secciones de la ciudad . Partes del condado de Fort Bend son atendidas por Wharton County Junior College . Partes del condado de Galveston son atendidas por College of the Mainland y Galveston College . Partes del condado de Brazoria son atendidas por Alvin Community College y Brazosport College . Blinn College presta servicios a partes del condado de Austin. Los sistemas Houston Community College y Lone Star College se encuentran entre las 10 instituciones de educación superior más grandes de los Estados Unidos.
Políticamente, el área del Gran Houston históricamente ha estado dividida entre áreas de fuerza de los partidos Republicano y Demócrata . [69]
Los demócratas también son más fuertes en el área más liberal de Neartown , que alberga una gran comunidad de artistas y LGBT , y en Alief , que alberga una considerable población asiático-estadounidense. En 2008, casi todos los condados de la región votaron por el republicano John McCain ; Sólo el condado de Harris fue ganado por el candidato demócrata Barack Obama , por un pequeño margen (51% -49%). [70] Galveston ha sido durante mucho tiempo un bastión demócrata acérrimo, con el establecimiento de condado demócrata más activo del estado. [71]
La concentración de oficinas consulares de Houston ocupa el tercer lugar en la nación y la primera en el Sur, con 90 países representados. [72] La ciudad de Houston es considerada un importante centro de poder político, educación, prosperidad económica y cultura de negros y afroamericanos , a menudo llamada la nueva meca negra en honor a Atlanta , Georgia . [73] [74] Houston y su área metropolitana también tienen una importante comunidad hispana y latinoamericana. [75] La revista CNN/Money and Money ha reconocido ciudades en el área metropolitana de Houston en los últimos tres años como parte de sus "100 mejores lugares para vivir en los Estados Unidos". En 2005, Sugar Land, al suroeste de Houston en el noreste del condado de Fort Bend, ocupó el puesto 46 en la nación y una de las tres únicas ciudades de Texas entre las 100 principales. En 2006, la revista reconoció nuevamente a Sugar Land, esta vez como la tercera. la mejor ciudad de su lista. [76] También figuraron en la lista de 2006 League City (65.º) en el norte del condado de Galveston y The Woodlands (73.º) en el sur del condado de Montgomery . En 2007, otro suburbio de Houston, Friendswood , entró en la lista en el puesto 51 del país. La lista de 2006 sólo incluye ciudades con al menos 50.000 residentes, y la lista de 2007 contiene sólo ciudades con menos de 50.000 residentes.
El Gran Houston es ampliamente conocido por su diversidad étnica y su fuerte comunidad internacional. En su publicación de 2010 "Urban Elite", [77] AT Kearney agregó la ciudad a su lista de las 65 ciudades más importantes del mundo y clasifica a Houston en el puesto 35, como "... un imán para una población diversa y servicios comerciales..." . El Grupo y Red de Estudio sobre Globalización y Ciudades del Mundo clasifica a Houston como una Ciudad Beta-World, "una importante ciudad mundial que es fundamental para vincular su región o estado con la economía mundial". [78]
El área metropolitana de Houston – The Woodlands – Sugar Land cuenta con una estación de televisión pública y una estación de radio pública. KUHT (HoustonPBS) es una estación miembro de PBS y es la primera estación de televisión pública en los Estados Unidos. Houston Public Radio es una radio financiada por los oyentes y comprende una estación miembro de NPR , KUHF (KUHF News). El Sistema de la Universidad de Houston posee y posee licencias de transmisión para KUHT y KUHF. Las estaciones transmiten desde el Melcher Center for Public Broadcasting, ubicado en el campus de la Universidad de Houston. El área metropolitana también cuenta con ABC13 Houston (KTRK-TV) y Fox 26 Houston (KRIV-TV) , estaciones de propiedad y operadas por ABC y Fox News , y KPRC 2 Houston y KHOU 11 , afiliadas de NBC y CBS .
El área de Houston cuenta con el servicio del Houston Chronicle , su único diario importante con amplia distribución. Hearst Corporation , propietaria y operadora del Houston Chronicle , compró los activos del Houston Post —su antiguo rival y principal competencia— cuando el Houston Post dejó de operar en 1995. El Houston Post era propiedad de la familia del ex vicegobernador Bill Hobby de Houston. La única otra publicación importante que presta servicios a la ciudad es Houston Press , un semanario alternativo gratuito con más de 300.000 lectores semanales. [79]
El Galveston County Daily News , fundado en 1842, es el periódico principal de esa ciudad y el periódico de impresión continua más antiguo de Texas. [80] Actualmente sirve como periódico oficial de Galveston, así como del condado de Galveston. La emisora de radio KGBC , al aire desde 1947, también ha servido como medio de comunicación local. [81]
El sistema de autopistas de Houston incluye 575,5 millas (926,2 km) de autopistas y autopistas en el área metropolitana de 10 condados. [49] El Estado de Texas planea gastar $65 mil millones en carreteras del área de Houston para 2025. Las autopistas de Houston son muy transitadas y a menudo están en construcción para satisfacer las demandas del crecimiento continuo.
El área metropolitana de Houston tiene una estructura de autopista radial con múltiples circuitos. La más interna es la Interestatal 610 , que forma un circuito de circunferencia de aproximadamente 42 millas (70 km) alrededor del centro de la ciudad. El Loop 610, casi cuadrado, se divide en "North Loop", "South Loop", "West Loop" y "East Loop". Las carreteras de Beltway 8 y su núcleo de autopista, Sam Houston Tollway, son el siguiente circuito, con un diámetro de alrededor de 83 millas (134 km). Un proyecto de carretera planificado, la State Highway 99 (Grand Parkway), formará el tercer circuito fuera de Houston. Actualmente, una parte completa de la autopista estatal 99 va desde la autopista estadounidense 59 , cerca de New Caney, hasta la autopista estadounidense 59 en Sugar Land, al suroeste de Houston, y se completó en 2016. Otro segmento de la autopista estatal 99 desde la Interestatal 10 al sur hasta Farm- to-Market Road 1405 en el condado de Chambers se completó en 2008. La siguiente parte que se construirá es desde la terminal actual en la autopista US 59 hasta la Interestatal 10 en el condado de Chambers. Las autopistas también incluyen Westpark Tollway, que va desde US Hwy 59 hasta Texas Hwy 99 y Fort Bend Parkway, que va desde US Hwy 90-A hasta Texas Hwy 6 en Missouri City. Cuando se complete en el futuro, la Interestatal 69 comenzará en la frontera entre México y Estados Unidos, atravesará el área metropolitana de Houston y continuará hasta Michigan en la frontera entre Canadá y Estados Unidos. Toda la Interestatal 69 se ha completado en el área metropolitana de Houston y está firmada conjuntamente con la Carretera estadounidense 59. La Interestatal 45, que comienza en la Carretera estatal 75 en Dallas, proporciona transporte de Houston a Dallas.
La Autoridad de Tránsito Metropolitano del Condado de Harris, Texas , o METRO, proporciona transporte público en forma de autobuses, carritos y furgonetas elevadoras.
METRO comenzó a operar el servicio de tren ligero ( METRORail ) el 1 de enero de 2004. Actualmente, la vía es bastante corta: aproximadamente 22,7 millas (20,6 km) desde la estación Northline Transit Center a través del centro de Houston hasta el Texas Medical Center y Reliant Park , y las líneas desde del centro hasta el East End y la Universidad de Houston/Lower 3rd Ward. Aún así, alrededor de 61.000 personas viajan diariamente por el sistema, lo que lo convierte en el segundo mayor número de pasajeros por milla de pista en el país. La línea de tren ligero Uptown se convirtió en una línea BRT y comenzó su construcción a finales del segundo trimestre de 2016. La línea BRT se extenderá entre el antiguo NW Mall (que está en proceso de reurbanización) y WestPark TC. Las diversas formas de transporte público de METRO aún no conectan varios suburbios con el centro de la ciudad (definido por el circuito 610), lo que hace que los habitantes de Houston dependan del automóvil como principal fuente de transporte. El problema se debe a la falta de una autoridad de transporte en el área metropolitana central, principalmente debido a que algunos condados suburbanos se niegan a cooperar con METRO. Por ejemplo, existen varios servicios de autobuses que llegan al centro de Houston. METRO se encuentra en las últimas etapas de planificación de la línea US 90 Commuter que dará servicio a la región suburbana del condado de Ft Bend y del condado de Harris del suroeste. Antes de la apertura de METRORail, Houston era la ciudad más grande de Estados Unidos sin un sistema de transporte ferroviario.
Luego de un referéndum exitoso celebrado localmente en 2004, METRO se encuentra actualmente en las fases iniciales de diseño de un plan de expansión de 10 años para agregar cinco secciones más para conectarse al sistema ferroviario actual. Se aprobó una expansión de 8,3 millas (13,4 km) para ejecutar el servicio desde Uptown hasta Texas Southern University y terminar en el campus de la Universidad de Houston.
Algunas áreas en el este del condado de Harris cuentan con el servicio de tránsito del condado de Harris .
El aeropuerto más grande de Houston, el Aeropuerto Intercontinental George Bush , está ubicado en el norte de Houston. Es el segundo centro más grande de United Airlines .
En 2010, Continental Airlines trasladó su sede del centro de Houston al centro de Chicago tras su fusión con United Airlines . El sureste de Houston tiene el aeropuerto William P. Hobby , el segundo aeropuerto comercial de pasajeros más grande. El tercer aeropuerto más grande de Houston es Ellington Field , que alberga varias unidades de la Guardia Nacional y la Guardia Nacional Aérea , así como una estación aérea de la Guardia Costera de los Estados Unidos y la flota de aviones del Centro Espacial Lyndon B. Johnson que se utilizan para entrenar a los astronautas. Sugar Land cuenta con el Aeropuerto Regional Sugar Land , que es el cuarto aeropuerto más grande del área metropolitana. Tanto Sugar Land Regional como Ellington Field sirven como aeropuertos de relevo para el sistema aeroportuario de Houston.
Amtrak ofrece servicio ferroviario interurbano a la estación de Houston . [82]
Greyhound Bus Lines opera servicios desde tres estaciones de autobuses en la ciudad de Houston:
Además, Greyhound opera servicios desde dos paradas [86]
Greyhound también opera servicios a paradas dentro de otras ciudades en el área metropolitana de Houston, que incluyen:
Tres estaciones de Megabus sirven además al área de Houston:
El área metropolitana de Houston-The Woodlands-Sugar Land también fue la que tuvo el mayor aumento numérico en el área metropolitana con 156,371 personas agregadas entre 2013 y 2014, seguida por el área de Dallas-Fort Worth-Arlington con un aumento de 131,217 personas y el área de Nueva York-Newark. –Jersey City–Área de Filadelfia con un aumento de 90.797 personas.
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29°45′46″N 95°22′59″W / 29.76278°N 95.38306°W / 29.76278; -95.38306