Cucumis melo , también conocido como melón , [2] [3] es una especie de Cucumis que se ha desarrollado en muchas variedades cultivadas. El fruto es un pepo . La pulpa es dulce o suave, con o sin aroma almizclado, y la corteza puede ser suave (como la melaza ), acanalada (como el melón europeo ), arrugada (como el melón casaba) o en red (como el melón ). . En América del Norte, las variedades de pulpa dulce a menudo se denominan colectivamente melón , incluidas las variedades almizcladas de cáscara reticulada y las variedades inodoras de cáscara suave, [4] y el melón generalmente se refiere al primer tipo. [5] Sin embargo, el melón en un sentido estricto sólo se refiere al tipo de cáscara reticular almizclada, también conocido como melón norteamericano , mientras que el verdadero melón es el tipo europeo con corteza acanalada y a menudo verrugosa que rara vez se cultiva en América del Norte. [6]
Se desconoce el origen de los melones. La investigación ha revelado que las semillas y los portainjertos se encontraban entre los bienes comercializados a lo largo de las rutas de las caravanas del mundo antiguo. Algunos botánicos consideran que los melones son originarios del Levante y Egipto, mientras que otros sitúan su origen en Irán, [7] India o Asia Central. [8] Otros apoyan un origen africano, y en los tiempos modernos todavía se pueden encontrar melones silvestres en algunos países africanos. [9]
El melón es una hierba anual que se arrastra. [8] Crece bien en climas subtropicales o cálidos y templados. [9] Los melones prefieren suelos cálidos, bien fertilizados, con buen drenaje y ricos en nutrientes, [8] pero son vulnerables al mildiú y la antracnosis . El riesgo de enfermedades se reduce mediante la rotación de cultivos con cultivos distintos de las cucurbitáceas , evitando cultivos susceptibles a enfermedades similares a las de los melones. La polinización cruzada ha dado lugar a que algunas variedades desarrollen resistencia al mildiú polvoriento . [10] Los insectos atraídos por los melones incluyen el escarabajo del pepino , el pulgón del melón , la polilla del gusano del melón y el gusano pepinillo . [10]
Los melones son plantas monoicas . No se cruzan con sandía , pepino , calabaza o calabacín , pero las variedades dentro de la especie se cruzan con frecuencia. [11] El genoma de Cucumis melo se secuenció por primera vez en 2012. [12] Algunos autores consideran que C. melo tiene dos subespecies, C. melo agrestis y C. melo melo . Las variantes dentro de estas subespecies se dividen en grupos cuya genética concuerda en gran medida con sus rasgos fenotípicos, como la resistencia a las enfermedades, la textura de la corteza, el color de la pulpa y la forma del fruto. Las variantes o variedades locales (algunas de las cuales se clasificaron originalmente como especies; consulte la lista de sinónimos a la derecha) incluyen C. melo var. acidulus (melón de Mangalore), adana , agrestis (melón silvestre), ameri (melón de verano), cantalupensis ( melón ), reticulatus ( melón ), chandalak , chate , chito , conomon ( melón oriental encurtido ), dudaim (melón de bolsillo), flexuosus ( melón serpiente ), inodorus (melón de invierno), momordica (melón dulce), tibish , chinensis y makuwa ( melón oriental ).
No todas las variedades son melones dulces. El melón serpiente , también llamado pepino armenio y pepino serpiente, es un melón no dulce que se encuentra en toda Asia, desde Turquía hasta Japón. [13] [9] Es similar al pepino en sabor y apariencia. [14] Fuera de Asia, los melones serpiente se cultivan en los Estados Unidos, Italia, Sudán y partes del norte de África, incluido Egipto. [9] El melón serpiente es más popular en los países árabes. [14]
Otras variedades cultivadas en África son amargas y se cultivan por sus semillas comestibles. [9]
Para las variedades cultivadas comercialmente, se prefieren ciertas características como una red protectora dura y una pulpa firme para fines de envío y otros requisitos de los mercados comerciales. [10]
Por porción de 100 gramos, los melones cantalupos proporcionan 34 calorías y son una fuente rica (definida como al menos el 20% del valor diario, o VD) tanto de vitamina A (68% VD) como de vitamina C (61% VD). Otros nutrientes se encuentran en un nivel insignificante. [15] Los melones tienen 90 % de agua y 9 % de carbohidratos , con menos del 1 % de proteínas y grasas . [15]
Además de su consumo fresco, en ocasiones el melón se seca . Otras variedades se cocinan o se cultivan por sus semillas, que se procesan para producir aceite de melón. Otras variedades se cultivan únicamente por su agradable fragancia. [16] El licor japonés Midori está aromatizado con melón.
Existe un debate entre los eruditos sobre si el abattiach en El Libro de Números 11:5 se refiere a un melón o una sandía . [17] Ambos tipos de melón eran conocidos en el Antiguo Egipto y otras zonas pobladas. Algunos botánicos consideran que los melones son originarios del Levante y Egipto, mientras que otros sitúan el origen en Persia , [18] India o Asia Central, por lo que el origen es incierto. Los investigadores han demostrado que las semillas y los portainjertos se encontraban entre los bienes comercializados a lo largo de las rutas de las caravanas del mundo antiguo. [8] Varios científicos apoyan un origen africano, y en los tiempos modernos todavía se pueden encontrar melones silvestres en varios países africanos del este de África como Etiopía, Somalia y Tanzania. [9]
El melón fue domesticado en Asia occidental y con el tiempo se desarrollaron muchos cultivares con variedad en forma y dulzura. Irán, India, Uzbekistán, Afganistán y China se convierten en centros de producción de melón. [9] Los melones se consumían en la antigua Grecia y Roma. [19]
Los melones o melones son originarios de Irán y países adyacentes hacia el oeste y el este. De hecho, "almizcle" es una palabra persa para un tipo de perfume y "melón" se deriva de palabras griegas (Robinson y Decker-Walters 1997). Tradicionalmente se creía que el origen de la diversidad del melón estaba en África (Robinson y Decker-Walters 1997), aunque estudios sistemáticos moleculares recientes sugirieron que podría originarse en Asia y luego llegar a África (Renner et al. 2007). Asia central, Irán, Afganistán, India, Transcaucasia, Turkmenistán, Tayikistán y Uzbekistán, así como Afganistán y China (Robinson y Decker-Walters 1997) se consideran centros primarios de diversidad para el melón (Tzitzikas et al. 2009).
Los melones o melones son originarios de Irán y países adyacentes hacia el oeste y el este. De hecho, "almizcle" es una palabra persa para un tipo de perfume y "melón" se deriva de palabras griegas (Robinson y Decker-Walters 1997). Tradicionalmente se creía que el origen de la diversidad del melón estaba en África (Robinson y Decker-Walters 1997), aunque estudios sistemáticos moleculares recientes sugirieron que podría originarse en Asia y luego llegar a África (Renner et al. 2007). Asia central, Irán, Afganistán, India, Transcaucasia, Turkmenistán, Tayikistán y Uzbekistán, así como Afganistán y China (Robinson y Decker-Walters 1997) se consideran centros primarios de diversidad para el melón (Tzitzikas et al. 2009).
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