El mar de Bering ( / ˈ b ɛər ɪ ŋ , ˈ b ɛr ɪ ŋ / BAIR -ing, BERR -ing , EE. UU. también / ˈ b ɪər ɪ ŋ / BEER -ing ; [1] [2] [3] Ruso: Бе́рингово мо́ре , tr. Béringovo móre , IPA: [ˈbʲerʲɪnɡəvə ˈmorʲe] ) es un mar marginal del Océano Pacífico Norte . Forma, junto con el estrecho de Bering , la división entre las dos masas continentales más grandes de la Tierra: Eurasia y América . [4] [5] Comprende una cuenca de aguas profundas, que luego se eleva a través de una pendiente estrecha hacia las aguas menos profundas sobre las plataformas continentales . El Mar de Bering lleva el nombre de Vitus Bering , un navegante danés al servicio de Rusia, quien, en 1728, fue el primer europeo en explorarlo sistemáticamente, navegando desde el Océano Pacífico hacia el norte hasta el Océano Ártico. [6]
El mar de Bering está separado del golfo de Alaska por la península de Alaska . Cubre más de 2.000.000 de kilómetros cuadrados (770.000 millas cuadradas) y limita al este y noreste con Alaska , al oeste con el Lejano Oriente ruso y la península de Kamchatka , al sur con la península de Alaska y las islas Aleutianas y al extremo al norte por el estrecho de Bering , que conecta el mar de Bering con el mar de Chukchi en el océano Ártico . [7] La Bahía de Bristol es la porción del Mar de Bering entre la Península de Alaska y el Cabo Newenham en el suroeste de Alaska continental .
El ecosistema del Mar de Bering incluye recursos dentro de la jurisdicción de Estados Unidos y Rusia , así como aguas internacionales en medio del mar (conocidas como el "Donut Hole" [8] ). La interacción entre las corrientes, el hielo marino y el clima crea un ecosistema vigoroso y productivo.
La mayoría de los científicos piensan que durante la edad de hielo más reciente , el nivel del mar era lo suficientemente bajo como para permitir a los humanos migrar a pie hacia el este desde Asia a América del Norte a través de lo que hoy es el Estrecho de Bering. Otros animales, incluida la megafauna, migraron en ambas direcciones. Esto se conoce comúnmente como el " puente terrestre de Bering " y la mayoría de los científicos, aunque no todos, lo aceptan como el primer punto de entrada de los humanos a las Américas .
Hay una pequeña porción de la Placa Kula en el Mar de Bering. La Placa Kula es una antigua placa tectónica que solía subducirse bajo Alaska. [9]
El 18 de diciembre de 2018, un gran meteoro explotó sobre el mar de Bering. El meteoro explotó a una altitud de 25,6 kilómetros, liberando 49 kilotones de energía. [10] [11]
La Organización Hidrográfica Internacional define los límites del Mar de Bering de la siguiente manera: [12]
Las islas del mar de Bering incluyen:
Las regiones del mar de Bering incluyen:
El Mar de Bering contiene 16 cañones submarinos , incluido el cañón submarino más grande del mundo, el Cañón Zhemchug .
La ruptura de la plataforma del Mar de Bering es el motor dominante de la productividad primaria en el Mar de Bering. [16] Esta zona, donde la plataforma continental menos profunda desciende hacia la cuenca de las Aleutianas del Norte , también se conoce como el "cinturón verde". El afloramiento de nutrientes de las aguas frías de la cuenca de las Aleutianas que fluyen cuesta arriba y se mezclan con aguas menos profundas de la plataforma proporcionan una producción constante de fitoplancton .
El segundo impulsor de la productividad en el mar de Bering es el hielo marino estacional que, en parte, desencadena la floración primaveral del fitoplancton. El derretimiento estacional del hielo marino provoca una afluencia de agua de menor salinidad hacia las zonas medias y otras de la plataforma, lo que provoca estratificación y efectos hidrográficos que influyen en la productividad. [17] Además de la influencia hidrográfica y de productividad del derretimiento del hielo marino, el hielo en sí también proporciona un sustrato de fijación para el crecimiento de algas, así como de algas de hielo intersticiales. [18]
Alguna evidencia sugiere que ya se han producido grandes cambios en el ecosistema del Mar de Bering. Las condiciones cálidas del agua en el verano de 1997 dieron como resultado una proliferación masiva de fitoplancton cocolitofóridos de baja energía (Stockwell et al. 2001). Existe un largo registro de isótopos de carbono , que refleja las tendencias de producción primaria del mar de Bering, a partir de muestras históricas de barbas de ballena de Groenlandia . [19] Las tendencias en las proporciones de isótopos de carbono en muestras de barbas de ballena sugieren que en los últimos 50 años se ha producido una disminución del 30 al 40 % en la productividad primaria estacional promedio. [19] La implicación es que la capacidad de carga del Mar de Bering es mucho menor ahora que en el pasado.
El mar alberga muchas especies de ballenas, incluidas la beluga , la ballena jorobada , la ballena de Groenlandia , la ballena gris y la ballena azul , el vulnerable cachalote y la ballena de aleta en peligro de extinción , la ballena sei y la más rara del mundo, la ballena franca del Pacífico Norte . Otros mamíferos marinos incluyen la morsa , el león marino de Steller , el lobo marino del norte , la orca y el oso polar . [20] [21]
El Mar de Bering es muy importante para las aves marinas del mundo. En la región del Mar de Bering se reproducen más de 30 especies de aves marinas y aproximadamente 20 millones de individuos. [22] [23] [24] Las especies de aves marinas incluyen frailecillos copetudos , el albatros de cola corta en peligro de extinción , el eider de anteojos y las gaviotas gaviotas de patas rojas . [25] [26] Muchas de estas especies son exclusivas del área, que proporciona un hábitat de alimentación altamente productivo, particularmente a lo largo del borde de la plataforma y en otras regiones de surgencias ricas en nutrientes, como los cañones Pribilof, Zhemchug y Pervenets. El mar de Bering también alberga colonias de alcas crestadas , con más de un millón de individuos. [ cita necesaria ]
Dos especies del Mar de Bering, la vaca marina de Steller ( Hydrodamalis gigas ) y el cormorán de anteojos ( Phalacrocorax perspicillatus ), están extintas debido a la sobreexplotación por parte del hombre. Además, una pequeña subespecie de ganso canadiense, el ganso canadiense de Bering ( Branta canadensis asiatica ), está extinta debido a la caza excesiva y la introducción de ratas en sus islas de reproducción.
El mar de Bering alberga muchas especies de peces, algunas de las cuales sustentan grandes y valiosas pesquerías comerciales. Las especies de peces comerciales incluyen el bacalao del Pacífico , varias especies de peces planos , el pez sable , el salmón del Pacífico y el arenque del Pacífico . Los mariscos incluyen cangrejo real rojo y cangrejo de las nieves . [27]
La biodiversidad de peces es alta y se han registrado al menos 419 especies de peces en el mar de Bering.
El Mar de Bering es mundialmente conocido por sus pesquerías productivas y rentables, como el cangrejo real , [28] el cangrejo opilio y el cangrejo curtidor, el salmón de la Bahía de Bristol, el abadejo y otros peces de fondo. [29] [30] Estas pesquerías dependen de la productividad del mar de Bering a través de una red alimentaria complicada y poco comprendida.
La pesca comercial es un negocio lucrativo en el mar de Bering, del que dependen las empresas pesqueras más grandes del mundo para producir pescados y mariscos. [31] Del lado estadounidense, las pesquerías comerciales capturan aproximadamente mil millones de dólares en productos del mar al año, mientras que las pesquerías rusas en el mar de Bering tienen un valor aproximado de 600 millones de dólares al año. [ cita necesaria ]
El Mar de Bering también sirve como ubicación central de las temporadas de cangrejo real de Alaska y cangrejo de las nieves , que se narran en el programa de televisión Deadliest Catch de Discovery Channel . Los desembarques de aguas de Alaska representan la mitad de las capturas de pescado y marisco de Estados Unidos. [ cita necesaria ]
Debido a los cambios que se están produciendo en el Ártico, la evolución futura del clima y del ecosistema del Mar de Bering es incierta. [32] Entre 1979 y 2012, la región experimentó un pequeño crecimiento en la extensión del hielo marino, en contraste con la pérdida sustancial de hielo marino de verano en el Océano Ártico al norte. [33]
'La foca blanca', uno de los muchos capítulos de El libro de la selva de Rudyard Kipling , presenta el mar de Bering como lugar de nacimiento y patria de Kotick, un raro lobo marino blanco .
La película Harbinger Down , que se estrenó el 7 de agosto de 2015, trataba sobre un grupo de estudiantes de posgrado que reservaron un pasaje en el barco cangrejero Harbinger para estudiar los efectos del calentamiento global en una manada de ballenas beluga en el mar de Bering. [34]
Uno de los personajes centrales de la película de 1949 Down to the Sea in Ships tiene el nombre de pila "Bering" debido a que nació en un barco que cruzaba el mar de Bering. [35]
El thriller sobrenatural de 2002, Ghost Ship , dirigido por Steve Beck , sigue a un equipo de salvamento marítimo en el Mar de Bering que descubre el transatlántico italiano perdido, Antonia Graza , que desapareció en 1962.
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