El catapulta , también llamado trabuquete de tracción , era un tipo de catapulta utilizada en la antigua China a partir del período de los Reinos Combatientes y, más tarde, en toda Eurasia en el siglo VI d. C. A diferencia del catapulta de contrapeso posterior , la catapulta funcionaba con cuerdas de tracción unidas a una palanca y una eslinga para lanzar proyectiles. [1]
Aunque el mangonel requería más hombres para funcionar, también era menos complejo y más rápido de recargar que el onagro impulsado por torsión al que reemplazó en la Europa medieval temprana . Fue reemplazado como la principal arma de asedio en los siglos XII y XIII por el trabuquete de contrapeso. [2] [3] [4] Un concepto erróneo común sobre el mangonel es que era una máquina de asedio de torsión . [5]
La palabra mangonel fue atestiguada por primera vez en inglés en el siglo XIII, es un préstamo del francés antiguo mangonel , mangonelle (> francés mangonneau ). [6] La palabra francesa proviene del latín medieval manganellus , mangonellus , forma diminutiva del latín tardío manganum , a su vez probablemente derivada del griego mangana , "un término genérico para maquinaria de construcción". [7] o mágganon "máquina de guerra, eje de una polea" [6] [8] [9]
Mangonel era un término general para la artillería medieval que arrojaba piedras y se usaba más específicamente para referirse a las armas accionadas manualmente (por tracción). A veces se usa incorrectamente para referirse al onagro . [10] Los historiadores militares modernos inventaron el término "trabuque de tracción" para distinguirlo de las máquinas de torsión anteriores, como el onagro. [11]
El mangonel se llamaba al-manjanīq , arrada , shaytani o sultani en árabe. En China, el mangonel se llamaba pào (砲). [12] [13]
El mangonel se originó en la antigua China. [15] [16] [17] [18] No se sabe que en China se hayan utilizado armas de asedio basadas en torsión, como la balista y el onagro . [19]
El primer uso registrado de las catapultas fue en la antigua China. Probablemente fueron utilizadas por los mohistas ya en el siglo IV a. C.; se pueden encontrar descripciones en el Mozi (compilado en el siglo IV a. C.). [17] [20] Según el Mozi , la catapulta tenía 5,2 m de altura y 1,2 m de profundidad bajo tierra, el punto de apoyo unido estaba construido con las ruedas de un carro, el brazo de lanzamiento tenía entre 9,1 y 10,7 m de largo con tres cuartos por encima del pivote y un cuarto por debajo al que se unen las cuerdas, y la honda tenía 0,85 m de largo. El alcance dado para los proyectiles es de 91 m, 55 m y 37 m. Se utilizaban como armas defensivas estacionadas en las paredes y, a veces, arrojaban troncos ahuecados llenos de carbón ardiente para destruir las obras de asedio enemigas. [21] [22] En el siglo I d. C., los comentaristas interpretaban otros pasajes en textos como el Zuo zhuan y el Clásico de la poesía como referencias al mangonel: "el guai es 'un gran brazo de madera sobre el que se coloca una piedra, y esta por medio de un dispositivo [ji] se dispara y así derriba al enemigo ' " . [23] Los Registros del Gran Historiador dicen que "Las piedras voladoras pesan 12 catties y por dispositivos [ji] se disparan 300 pasos". [23] Los mangoneles entraron en declive durante la dinastía Han debido a los largos períodos de paz, pero volvieron a convertirse en un arma de asedio común durante el período de los Tres Reinos . Se los llamó comúnmente máquinas arrojadizas de piedras, carros de truenos y carros de piedra en los siglos siguientes. Fueron utilizados como armas montadas en barcos en 573 para atacar fortificaciones enemigas. [24] Parece que durante el siglo VII, se hicieron mejoras en los mangoneles, aunque no se indica explícitamente cuáles. Según una estela en Barkul que celebra la conquista de Tang Taizong de lo que ahora es Ejin Banner , el ingeniero Jiang Xingben hizo grandes avances en los mangoneles que eran desconocidos en la antigüedad. Jiang Xingben participó en la construcción de máquinas de asedio para las campañas de Taizong contra las regiones occidentales . [25]
En 617 Li Mi (dinastía Sui) construyó 300 mangoneles para su asalto a Luoyang , en 621 Li Shimin hizo lo mismo en Luoyang, y así sucesivamente hasta la dinastía Song cuando en 1161, mangoneles operados por soldados de la dinastía Song dispararon bombas de cal y azufre contra los barcos de la armada de la dinastía Jin durante la Batalla de Caishi . [26] [27] Durante el período Jingde (1004-1007), muchos jóvenes ascendieron a cargos públicos debido a sus logros militares, y se decía que uno de esos hombres, Zhang Cun, no poseía ningún conocimiento excepto cómo operar un mangonel Whirlwind. [28] Cuando la dinastía Jurchen Jin (1115-1234) sitió Kaifeng en 1126, atacaron con 5.000 mangoneles. [21]
El Wujing Zongyao enumera varios tipos de mangonel:
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El mangonel fue adoptado por varios pueblos al oeste de China, como los bizantinos , los persas , los árabes y los ávaros , entre los siglos VI y VII d. C. Algunos estudiosos sugieren que los ávaros llevaron el mangonel hacia el oeste, mientras que otros afirman que los bizantinos ya poseían conocimiento del mangonel de antemano. Independientemente del vector de transmisión, apareció en el Mediterráneo oriental a fines del siglo VI d. C., donde reemplazó a las máquinas de asedio impulsadas por torsión, como la balista y el onagro. [34] [35] [36] El rápido desplazamiento de las máquinas de asedio de torsión probablemente se debió a una combinación de razones. El mangonel tiene un diseño más simple, tiene una cadencia de fuego más rápida, mayor precisión y alcance y potencia comparables. Probablemente también era más seguro que las cuerdas retorcidas de las armas de torsión, "cuyos haces de tendones tensos almacenaban enormes cantidades de energía incluso en estado de reposo y eran propensos a fallas catastróficas cuando estaban en uso". [37] [2] [38] [4] Al mismo tiempo, el Imperio Romano tardío parece haber desplegado "considerablemente menos artillería que sus antecesores, organizados ahora en unidades separadas, por lo que el armamento que llegó a manos de los estados sucesores podría haber sido limitado en cantidad". [39] La evidencia de la Galia y Germania sugiere que hubo una pérdida sustancial de habilidades y técnicas en la artillería más al oeste. [39]
Según los Milagros de San Demetrio , probablemente escritos alrededor de 620 por Juan, arzobispo de Tesalónica , los avaroeslavos atacaron Tesalónica en 586 con más de 50 catapultas. El bombardeo duró horas, pero los operadores fueron imprecisos y la mayoría de los disparos fallaron su objetivo. Cuando una piedra alcanzó su objetivo, "demolió la parte superior de la muralla hasta la pasarela". [40] [41] Los Milagros no proporcionan una fecha clara del asedio, que podría haber sido en 586 o 597. Se ha argumentado que los bizantinos ya estaban familiarizados con las catapultas antes de esto basándose en la Historia escrita por Teofilacto Simocatta a fines de la década de 620. El relato que contiene describe a un soldado bizantino capturado llamado Busas que enseñó a los ávaros cómo construir una "máquina de asedio" que condujo a su conquista de Appiaria en 587. La palabra utilizada para la máquina es helepolis , que no indica una máquina de asedio específica. Se ha interpretado de diversas formas como un ariete, un trabuquete que arroja piedras y una torre de asedio. El relato de Teofilacto es vago en las descripciones del dispositivo y por qué permitió a los ávaros tomar Appiaria después de que ya habían tomado muchas ciudades romanas de antemano. El término griego manganikon , del que se deriva la palabra árabe para trabuquete mandjanik , también se utilizó por primera vez para describir las máquinas ávaras utilizadas contra Constantinopla en 626. Peter Purton señala que el relato de Teofilacto no es contemporáneo y probablemente se escribió cuando el mangonel era más común. David Graff y Purton sostienen que el relato de Teofilacto presenta problemas cronológicos y no explica por qué la máquina utilizada por los ávaros en los Milagros fue tratada como una novedad en 586 o 597, ya que los bizantinos habrían sabido de ella en ambos casos. Sin embargo, no hay descripciones del mangonel en Occidente antes del encuentro con los ávaros. [42] [43] [44]
Purton considera igualmente probable que los ávaros, los bizantinos o los persas conocieran el mangonel primero en el mundo occidental. Michael Fulton dice que es al menos igualmente probable que los ávaros o algún otro vector transmitieran la tecnología a los bizantinos, pero expresó su escepticismo sobre que el mangonel fuera lo suficientemente complejo como para requerir una explicación por parte de un soldado bizantino capturado. Describió el relato de Teofilacto como una "explicación motivada racialmente de cómo un pueblo supuestamente 'bárbaro' pudo replicar e incorporar una pieza de tecnología 'civilizada'". Otros, como Stephen McCotter y John Haldon, consideran que la teoría de los ávaros es la más probable. Como dice McCotter, "no hay buenas razones para dudar de que los ávaros pudieran haberlo traído y los bizantinos lo copiaran". [42] [43] [44] Según Georgios Kardaras, la idea de que los ávaros aprendieron directamente el arte del asedio de un cautivo bizantino no es creíble, ya que habían sido perfectamente capaces de tomar ciudades bizantinas amuralladas de antemano y habían estado en contacto con otras tribus que participaban en la guerra de asedio. [45]
Los bizantinos pudieron haber usado el mangonel en 587 contra un fuerte persa cerca de Akbas, aunque parece haber sido operado con eficacia, lo que sugiere que todavía era un arma nueva. Los persas pueden haber usado mangonels contra Dara a principios del siglo VII y contra Jerusalén en 614. Los árabes tenían mangonels montados en barcos en 653 y los usaron en La Meca en 683. [46] [47] Los francos y los sajones adoptaron el arma en el siglo VIII. [48] La Vida de Luis el Piadoso contiene la primera referencia europea occidental a los mangonels en su relato del asedio de Tortosa (808-809) . [49] En la década de 890, Abbo Cernuus describió el mango o manganaa utilizado en el asedio de París (885-886) que tenía postes altos, presumiblemente significando que usaban armas arrojadizas tipo trabuquete. [50] En 1173, la República de Pisa intentó capturar un castillo insular con mangoneles en galeras. [51] Los mangoneles también se usaban en la India. [2]
La catapulta, cuyo relato ha sido traducido del griego varias veces, era cuadrangular, con una base ancha pero estrechándose hacia la parte superior, utilizando grandes rodillos de hierro a los que se fijaban vigas de madera "similares a las vigas de las grandes casas", teniendo en la parte trasera una honda, y en la parte delantera cables gruesos, que permitían subir y bajar el brazo, y que lanzaban "enormes bloques al aire con un ruido aterrador". [40]
—Peter Purton
Según Leife Inge Ree Peterson, un mangonel podría haber sido usado en Teodosiópolis en 421, pero era "probablemente un onagro". [52] Peterson dice que los mangoneles pueden haber sido inventados independientemente o al menos conocidos en el Mediterráneo Oriental alrededor del 500 d. C. según registros de armas de artillería diferentes y mejores, sin embargo, no hay una descripción explícita de un mangonel. Según la cronología de Peterson y la presunción de que el mangonel se extendió por todo el Imperio Romano a mediados del siglo VI, los mangoneles también se habrían utilizado en España e Italia a mediados del siglo VI, en África en el siglo VII y por los francos en el siglo VIII. [53] Tracy Rihll sugiere que el mangonel fue inventado independientemente a través de una evolución de la honda de bastón bizantina , aunque esto ha recibido poco apoyo. [54] No hay fuentes que indiquen si Bizancio recibió el mangonel de Asia Oriental o si fue inventado independientemente. [55]
Así, sobre la base de evidencias bastante sólidas de maquinaria desconocida en Josué el Estilita y Agatias, así como buenas indicaciones de su construcción en Procopio (especialmente cuando se lee en contraposición con el Strategikon), es probable que el trabuquete de tracción se conociera en el área del Mediterráneo oriental a más tardar alrededor del año 500. La evidencia filológica e histórica (ciertamente circunstancial) puede incluso apoyar una fecha alrededor del año 400. [56]
—Inge Ree Peterson
El mangonel era más eficiente como arma antipersonal, utilizado en una posición de apoyo junto a arqueros y honderos. La mayoría de los relatos de mangoneles los describen como armas de artillería ligera, mientras que la penetración real de las defensas era el resultado de la minería o las torres de asedio. [57] En el asedio de Kamacha en 766, los defensores bizantinos utilizaron una cubierta de madera para protegerse de la artillería enemiga mientras infligían bajas con sus lanzadores de piedras. Miguel el Sirio señaló que en el asedio de Balis en 823 fueron los defensores los que sufrieron los bombardeos en lugar de las fortificaciones. En el asedio de Kaysum , Abdallah ibn Tahir al-Khurasani utilizó artillería para dañar las casas de la ciudad. El saqueo de Amorium en 838 vio el uso de mangoneles para ahuyentar a los defensores y destruir las defensas de madera. En el asedio de Marand en 848, se utilizaron mangoneles, "matando supuestamente a 100 e hiriendo a 400 en cada lado durante el asedio de ocho meses". [58] Durante el asedio de Bagdad en 865, la artillería defensiva fue responsable de repeler un ataque a la puerta de la ciudad mientras que los mangoneles en los barcos se cobraron la vida de cien de los defensores. [59]
Se han descrito algunas catapultas excepcionalmente grandes y poderosas durante el siglo XI o después. En el asedio de Manzikert (1054) , la artillería de asedio inicial de los selyúcidas fue contrarrestada por la propia de los defensores, que disparó piedras a la máquina de asedio. En respuesta, los selyúcidas construyeron otra que requirió 400 hombres para tirar y arrojar piedras que pesaban 20 kilogramos (44 libras). Se creó una brecha en el primer disparo, pero la máquina fue quemada por los defensores. Según Mateo de Edesa , esta máquina pesaba 3.400 kilogramos (7.500 libras) y causó varias bajas a los defensores de la ciudad. [57] Ibn al-Adim describe un mangonel capaz de derribar a un hombre en 1089. [60] En el asedio de Haizhou en 1161, se informó que un mangonel tenía un alcance de 200 pasos (más de 400 m (1300 pies)). [61]
Al oeste de China, el mangonel siguió siendo la principal máquina de asedio hasta finales del siglo XII, cuando fue reemplazado por el trabuquete de contrapeso. [62] En China, el mangonel fue la principal máquina de asedio hasta que se introdujo el trabuquete de contrapeso durante la conquista mongola de la dinastía Song en el siglo XIII. [63] El trabuquete de contrapeso no reemplazó por completo al mangonel. A pesar de su mayor alcance, los trabuquetes de contrapeso tuvieron que construirse cerca del lugar del asedio, a diferencia de los mangoneles, que eran más pequeños, más livianos, más baratos y más fáciles de desmontar y volver a montar cuando fuera necesario. [64] La superioridad del trabuquete de contrapeso no estaba clara. En 1388 , el emperador Hongwu afirmó lo siguiente sobre este asunto: «El antiguo tipo de trabuquete era realmente más conveniente. Si tienes cien de esas máquinas, cuando estés listo para marchar, cada palo de madera puede ser llevado por solo cuatro hombres. Luego, cuando llegues a tu destino, rodeas la ciudad, los colocas y comienzas a disparar». [65] El mangonel siguió sirviendo como arma antipersonal. El texto noruego de 1240, Speculum regale , establece explícitamente esta división de funciones. Los mangoneles se debían utilizar para golpear a las personas en áreas indefensas. [66] Incluso en el asedio de Acre (1291) , donde el sultanato mameluco desplegó 72 o 92 trabuquetes, la mayoría seguían siendo mangoneles, mientras que 14 o 15 eran trabuquetes de contrapeso. Los trabuquetes de contrapeso no pudieron crear una brecha en las murallas de Acre y los mamelucos entraron en la ciudad minando la esquina noreste de la muralla exterior. [67] [68] El Templario de Tiro describió las catapultas de disparo más rápido como más peligrosas para los defensores que los trabuquetes de contrapeso. [69]
![Representación siciliano-bizantina de un mangonel, siglos XII-XIII[70]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/cf/Byzantine_Trebuchet_Skylintzes.jpg/1280px-Byzantine_Trebuchet_Skylintzes.jpg)
