Un velocista es un ciclista de ruta o de pista que puede terminar una carrera de forma muy explosiva acelerando rápidamente a una alta velocidad, [1] [2] a menudo usando la estela de otro ciclista o grupo de ciclistas tácticamente para conservar energía. [3]
Además de utilizar el sprint como táctica de carrera, los velocistas también pueden competir en sprints intermedios (a veces llamados primes ), a menudo para proporcionar emoción adicional en ciudades a lo largo de la ruta de una carrera. En las carreras por etapas, los sprints intermedios y las posiciones finales de la etapa pueden combinarse en una clasificación por puntos . Por ejemplo, en la clasificación por puntos del Tour de Francia , el maillot vert (maillot verde) lo gana el sprinter más consistente de la carrera. En el Tour de Francia, el destinatario más exitoso de este honor es el velocista eslovaco Peter Sagan , que ha ganado siete maillots verdes del Tour de Francia (2012-2016, 2018-2019).
Los velocistas tienen una proporción mayor de fibras musculares de contracción rápida que los que no lo son. Los velocistas de ciclismo de ruta suelen tener una constitución más grande que el ciclista de ruta promedio, [4] combinando la fuerza de sus piernas con la de la parte superior del cuerpo para producir una breve ráfaga de velocidad necesaria en un final reñido. [5] Algunos velocistas tienen una velocidad máxima alta, pero pueden necesitar una distancia mayor para alcanzarla, mientras que otros pueden producir aceleraciones cortas y bruscas. La aerodinámica juega un papel clave en los sprints. [6]
Un velocista suele ser más pesado, lo que limita su ventaja de velocidad a secciones relativamente planas. [4] Por lo tanto, no es raro que los velocistas sean superados por el pelotón (también conocido como "grupo" o "paquete") si una carrera transcurre por terreno montañoso.
Los velocistas pueden tener diferentes preferencias. Algunos prefieren un "lanzamiento" más largo, mientras que otros prefieren " rebuchar " o seguir el rebufo de sus compañeros de equipo o de sus oponentes antes de acelerar en los metros finales. Algunos prefieren finales ligeramente en subida, mientras que otros prefieren finales en bajada.
En las carreras de ruta convencionales, los velocistas pueden esperar hasta los últimos cientos de metros antes de acelerar para ganar la carrera. Muchas carreras terminan con un grupo grande que corre por la victoria; algunos velocistas pueden tener compañeros de equipo , los llamados gregarios , que los "lideran" (es decir, mantienen un ritmo alto y protegen al velocista) para que tengan una mayor posibilidad de terminar en las primeras posiciones. [3] Estos compañeros de equipo tienden a "despegarse" uno por uno a medida que se cansan; el último compañero de equipo se conoce como el "sprinter líder" y los mejores de ellos son excelentes velocistas por derecho propio.
Varias de las carreras clásicas de un día, por ejemplo Milán-San Remo o París-Tours , tienden a favorecer a los velocistas debido a su larga distancia y terreno relativamente plano. Un día largo de carrera no beneficia a un velocista per se, pero las etapas muy largas o las carreras de un día tienden a impedir escapadas exitosas y carreras agresivas, lo que garantiza que la carrera se decida en un sprint grupal. La mayoría de las ediciones de estas carreras terminan en un sprint grupal, a menudo ganado por corredores que también obtuvieron éxito en la clasificación de puntos en carreras por etapas. Los velocistas más fuertes con habilidades en terreno montañoso o en adoquines también tienen buenas perspectivas de ganar las clásicas de las Ardenas o las clásicas de adoquines respectivamente.
El primer gran velocista puro del Tour de Francia fue el francés Charles Pélissier [7] que ganó ocho etapas en el Tour de Francia de 1930 , todavía un récord (compartido con Eddy Merckx y Freddy Maertens ). Un año después, Pélissier batalló con el velocista italiano Raffaele di Paco en uno de los primeros grandes enfrentamientos de velocistas. Ambos ganaron cinco etapas. En la Vuelta a España de 1941 , Delio Rodríguez ganó 12 etapas, seguidas de 8 al año siguiente. Incluso logró ganar la Clasificación General unos años después.
Otro velocista exitoso del período entreguerras fue el todoterreno francés André Leducq . Aunque podía hacer más que esprintar en solitario, ya que ganaba carreras por etapas (ganó el Tour de Francia dos veces) y clásicas, 15 de sus 25 victorias de etapa en el Tour fueron en sprints en grupo.
André Darrigade es considerado el mejor velocista francés de todos los tiempos. Ganó 22 etapas del Tour de Francia y dos veces la clasificación por puntos . También construyó su leyenda al ganar títulos por delante de grandes ciclistas, como el Campeonato Nacional de Francia de 1955 por delante de Louison Bobet y el Giro de Lombardía de 1956 por delante de Fausto Coppi . Acabó en el podio del Campeonato del Mundo 4 veces seguidas y ganó el título en 1959.
Freddy Maertens sólo participó en seis grandes vueltas, pero se llevó a casa el maillot de los puntos en cuatro ocasiones, ganando 12 de sus 15 victorias de etapa del Tour de Francia en un sprint masivo. Su única participación en la Vuelta a España en 1977 resultó no sólo en un récord de 13 victorias de etapa, sino también en la victoria de la clasificación general. Sólo cinco días después de terminar la Vuelta, participó en la carrera del Giro de Italia , donde ganó 7 etapas antes de tener que abandonar la carrera después de una caída a mitad de la carrera. [8]
A medida que el ciclismo se convirtió en un deporte de ciclistas más especializados en la década de 1980, los sprints en grupo se convirtieron en el ámbito de los especialistas: velocistas puros como Guido Bontempi , Jean-Paul van Poppel y Mario Cipollini , todos ellos centrados principalmente en etapas de sprint, con otros ciclistas (especialistas en clásicas, contrarrelojistas, escaladores, etc.) apuntando a victorias en otros tipos de etapas. Cipollini tiene el récord de más victorias de etapa en las Grandes Vueltas como velocista; 57, de las cuales 42 fueron en el Giro de Italia . El velocista italiano Alessandro Petacchi (48 victorias de etapa) ganó etapas y la Clasificación por Puntos en las tres grandes vueltas, incluidas 20 victorias de etapa en la Vuelta . El récord de victorias de etapa en la Vuelta pertenece a Delio Rodríguez , con 39 victorias. Mark Cavendish fue nombrado el mejor velocista de todos los tiempos del Tour de Francia por el periódico francés L'Équipe el 15 de julio de 2012. Su cuenta actual asciende a 52 victorias de etapa individuales en Grandes Tours, 35 [9] [10] de las cuales han sido sprints en grupo en el Tour de Francia.
Erik Zabel ganó un récord de nueve clasificaciones por puntos: seis en el Tour de Francia y tres en la Vuelta a España . De los cinco corredores que ganaron la clasificación por puntos en las tres Grandes Vueltas, tres fueron velocistas puros: Djamolidine Abdoujaparov , Alessandro Petacchi y Mark Cavendish . Los otros dos fueron los todoterrenos Eddy Merckx y Laurent Jalabert .
Peter Sagan logró un récord de siete puntos en la clasificación del Tour de Francia . Ganó tres Campeonatos del Mundo consecutivos , un Campeonato de Europa , dos carreras Monument, la París-Roubaix y el Tour de Flandes .
Los únicos tres ciclistas en la historia del ciclismo que ganaron etapas en las tres grandes vueltas en el mismo año calendario fueron velocistas: Miguel Poblet en 1956, Pierino Baffi en 1958 y Alessandro Petacchi en 2003.
Un buen sprint también puede asegurar varias victorias para otros especialistas, como los ciclistas de Clásicas y los aspirantes a la general . Seán Kelly ganó 21 etapas en el Tour y la Vuelta, y las clasificaciones por puntos de ambas carreras cuatro veces cada una, además de sus nueve victorias en Clásicas importantes . Del mismo modo, los especialistas en clásicas belgas Rik Van Steenbergen , Rik Van Looy y Roger De Vlaeminck tuvieron mucho éxito debido a un buen sprint final, al igual que los ganadores del Giro de Italia italianos Bepe Saronni y Francesco Moser y su compatriota y dos veces campeón del mundo, Paolo Bettini .
Por el contrario, muchos velocistas utilizan sus habilidades para ganar más que solo etapas, y tuvieron éxito en clásicas como el Tour de Flandes (como Rudi Altig y Jan Raas ), París-Roubaix ( Eddy Planckaert ) y el Giro de Lombardía (como André Darrigade ) o incluso carreras por etapas (además de los mencionados Leducq , Rodríguez , Maertens , Saronni y Moser , se incluyen Rudi Altig , Sean Kelly y Laurent Jalabert , quienes ganaron la Vuelta, al igual que el ganador del Tour de Francia de 1968 y todoterreno Jan Janssen .
La clásica por excelencia para los esprinters, debido a su recorrido relativamente plano, es la Milán-San Remo , ganada cuatro veces por Zabel y tres veces por el tricampeón del mundo Óscar Freire . Otras carreras de un día "planas" consideradas importantes clásicas para los esprinters son la Gante-Wevelgem , la Scheldeprijs , la Vattenfall Cyclassics , la París-Bruselas y la París-Tours .
Djamolidina Abdoujaparov
Rudi Altig
Pierino Baffi Marino bajo Guido Bontempi.svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Tom Boonen
Marco Cavendish Mario Cipollini
André Darrigade Arnaud Démare Rafael de Paco.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Caleb Ewan.svg/1280px-Flag_of_Switzerland_(Pantone).svg.png){kind=small}
Urs Freuler
Fernando Gaviria André Greipel René Le Grevès
Dylan Groenewegen
Thor Hushovd Fabio Jakobsen Gerben Karstens
Sean Kelly Marcel Kittel Alejandro Kristoff Rik van Linden
Olaf Ludwig Freddy Maertens Robbie McEwen Tim Merlier Charles Pélissier Alessandro Petacchi Jasper Philipsen
Miguel Poblet Guido Reybrouck
Peter Sagan Patrick Sercu Tom aceros Wout van Aert Rik van Looy Jean-Paul van Poppel Rik van Steenbergen Elia Viviani Erik Zabel Dino ZandegúEl sprint en una pista ciclista o un velódromo abarca desde la prueba de sprint altamente especializada (en la que dos o más ciclistas recorren lentamente la pista buscando obtener una ventaja táctica antes de lanzarse a una carrera final en los últimos 200 metros, que se cronometra), hasta pruebas de salida en masa que se deciden por el primero que cruza la línea de meta después de un cierto número de vueltas (similar a las carreras en ruta). El especialista en sprint también puede participar en pruebas contrarreloj en pista corta de 1000 metros, el sprint por equipos y las pruebas de keirin .
En las carreras de Madison , un equipo puede estar formado por un velocista especializado, para cuando se requieren ráfagas repentinas de velocidad, y otro ciclista capaz de correr a un ritmo alto y constante.
Guía completa del ciclismo deportivo , Peter Konopka, 1982, EP Publishing
