Las creencias y prácticas de los testigos de Jehová han generado controversia a lo largo de su historia . En consecuencia, los gobiernos locales, las comunidades y los grupos religiosos se han opuesto a la denominación. Muchas denominaciones cristianas consideran heréticas las interpretaciones y doctrinas de los testigos de Jehová , y algunos profesores de religión han clasificado la denominación como una secta . [1] [2]
Según el profesor de derecho Archibald Cox , los testigos de Jehová en Estados Unidos fueron "las principales víctimas de la persecución religiosa ... comenzaron a atraer la atención y provocar represión en la década de 1930, cuando su proselitismo y su número aumentaron rápidamente". [3] En ocasiones, la animosidad política y religiosa contra los testigos de Jehová ha llevado a acciones de turbas y represión gubernamental en varios países, incluidos los Estados Unidos , Canadá y la Alemania nazi .
Durante la Segunda Guerra Mundial , los testigos de Jehová fueron atacados en Estados Unidos, Canadá y muchos otros países porque se negaron a servir en el ejército o contribuir al esfuerzo bélico debido a su doctrina de neutralidad política . En Canadá, los testigos de Jehová fueron internados en campos [4] junto con disidentes políticos y personas de ascendencia japonesa .
Los testigos de Jehová han sido encarcelados en muchos países por negarse al servicio militar obligatorio o al servicio militar obligatorio . Sus actividades religiosas están prohibidas o restringidas en algunos países, incluidos Singapur , China , Vietnam , Rusia y muchos países de mayoría musulmana . [5]
En 1930, la Sociedad Watch Tower tenía intereses mayoritarios en varias estaciones de radio en Australia, incluida 5KA , donde a los presentadores se les pedía que predicaran y en 1931 comenzó a transmitir sermones de Joseph Franklin Rutherford . En 1933, el gobierno australiano prohibió los sermones de Rutherford, que incluían diatribas contra la Iglesia católica, el Imperio Británico y los Estados Unidos. [6] El 8 de enero de 1941, las estaciones de la Sociedad Watch Tower fueron cerradas, siendo descritas como peligrosas para la seguridad nacional. Los testigos de Jehová fueron declarados organización ilegal el 17 de enero de 1941, y la Segunda Guerra Mundial se describió como "una oportunidad ideal para deshacerse de los licenciatarios considerados durante mucho tiempo desviados". [6]
En el período comprendido entre 1978 y 2004, los testigos de Jehová solicitaron registrarse como sociedad religiosa en virtud de la ley de 1874, lo que las instituciones estatales les impidieron repetidamente por diversas razones. El TEDH dictaminó en 2008 que Austria había violado los artículos 9, 14, 6 y 13 del Convenio de Derechos Humanos. [7]
Durante la primera presidencia de Mathieu Kérékou , las actividades de los testigos de Jehová fueron prohibidas y sus miembros fueron obligados a someterse a un "entrenamiento de desmitificación". [8] [ se necesita aclaración ]
En Bulgaria , los testigos de Jehová han sido blanco de violencia por parte de grupos nacionalistas de derecha como el IMRO – Movimiento Nacional Búlgaro . El 17 de abril de 2011, un grupo de unos sesenta encapuchados asedió un Salón del Reino en Burgas , durante la conmemoración anual de la muerte de Cristo . Los atacantes arrojaron piedras, dañaron muebles e hirieron al menos a cinco de las personas reunidas en el interior. [9] [10] El incidente fue grabado por una estación de televisión local. [11] Los testigos de Jehová en Bulgaria han sido multados por hacer proselitismo sin los permisos gubernamentales adecuados, y algunos municipios tienen leyes que prohíben o restringen su derecho a predicar. [12]
En 1984, Canadá publicó una serie de documentos previamente clasificados que revelaban que en la década de 1940, "jóvenes testigos de Jehová sanos" fueron enviados a "campamentos" y "familias enteras que practicaban la religión fueron encarceladas". [4] El informe de 1984 declaró: "Documentos de guerra recientemente desclasificados sugieren que [la Segunda Guerra Mundial] también fue una época de intolerancia religiosa, intolerancia política y supresión de ideas oficialmente sancionadas. El gobierno federal describió a los testigos de Jehová como 'fanáticos religiosos' subversivos y ofensivos. '... en informes secretos presentados a comités parlamentarios especiales en 1942." Concluyó que "probablemente ninguna otra organización es tan ofensiva en sus métodos, trabajando como lo hace bajo la apariencia del cristianismo". Los documentos preparados por el departamento de justicia fueron presentados a un comité especial de la Cámara de los Comunes por el gobierno de William Lyon Mackenzie King. en un intento de justificar la ilegalización de las organizaciones durante la Segunda Guerra Mundial." [13]
Las actividades de los testigos de Jehová en China se consideran ilegales. La ex misionera canadiense-estadounidense testigo de Jehová Amber Scorah relató hasta dónde llegaron ella y su esposo para predicar ilegalmente en China a principios de la década de 2000. Ella describe cómo los testigos de Jehová locales se vieron obligados a reunirse en secreto en un lugar diferente cada semana, con invitaciones únicamente de boca en boca. [14] [15] También describe cómo examinaban a los conversos potenciales para asegurarse de que no tuvieran vínculos o inclinaciones comunistas. [16] [17]
Bajo el régimen comunista de Fidel Castro , los testigos de Jehová fueron incluidos entre los grupos considerados "desviados sociales" y fueron enviados a campos de concentración de trabajos forzados para ser "reeducados". [18] El 1 de julio de 1974 el grupo fue oficialmente prohibido y sus lugares de culto cerrados. Tras la prohibición, los miembros que se negaron a realizar el servicio militar fueron encarcelados durante tres años; Se informó que los miembros también fueron encarcelados por la negativa de sus hijos a saludar la bandera. [19]
En Eritrea , el gobierno despojó a los testigos de Jehová de sus derechos civiles y políticos en 1994 después de que se negaran a votar y a realizar el servicio militar. [20] [21] [22] Miembros de todas las edades han sido arrestados por participar en reuniones religiosas. [23] [24] El 24 de septiembre de 1994, tres miembros fueron arrestados y encarcelados sin juicio. [25] [26] [27] Los grupos internacionales de derechos humanos son conscientes de la situación de los testigos de Jehová en Eritrea [26] y han pedido repetidamente a las autoridades eritreas que pongan fin a la persecución. [28]
En julio de 2016, 55 miembros estaban encarcelados. [29] Según la Sociedad Watch Tower, 28 miembros fueron liberados el 4 de diciembre de 2020, [30] y otros cuatro fueron liberados a principios de 2021. [31] [32]
Antes de la Segunda Guerra Mundial , el gobierno francés prohibió la Asociación de los Testigos de Jehová en Francia y ordenó que las oficinas francesas de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract quedaran desocupadas. [Nota 1] Después de la guerra, los testigos de Jehová en Francia renovaron sus operaciones. En diciembre de 1952, el Ministro del Interior de Francia prohibió la revista La Atalaya, citando su posición sobre el servicio militar . [34] La prohibición fue levantada el 26 de noviembre de 1974. [35] [36]
En las décadas de 1990 y 2000, el gobierno francés incluyó a los testigos de Jehová en su lista de " sectas ", y los ministros gubernamentales hicieron declaraciones públicas despectivas sobre los testigos de Jehová. [Nota 2] A pesar de un siglo de actividad en el país, el Ministerio de Finanzas de Francia se opuso al reconocimiento oficial de la denominación; No fue hasta el 23 de junio de 2000 que el máximo tribunal administrativo de Francia, el Consejo de Estado, dictaminó que los testigos de Jehová califican como religión según la ley francesa. [38] El Ministerio del Interior de Francia buscó recaudar el 60% de las donaciones realizadas a las entidades de la denominación; Los testigos calificaron el impuesto de "confiscatorio" y apelaron ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos . [Nota 3] [Nota 4] El 30 de junio de 2011, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos dictaminó que las acciones de Francia violaban la libertad religiosa de los testigos de Jehová. [41]
Los testigos de Jehová en Francia han informado de cientos de ataques criminales contra sus seguidores y lugares de culto. [Nota 5]
Durante la prohibición de La Atalaya en Francia, la publicación de la revista continuó en varios territorios franceses. En la Polinesia Francesa , la revista se publicó encubiertamente con el nombre de La Sentinelle , aunque más tarde se supo que La Atalaya no había sido prohibida localmente. [42] En Reunión , la revista se publicó con el nombre de Bulletin intérieur . [43]
En 1996, un año después de que Georgia adoptara su Constitución posterior a la URSS , [44] el Ministerio del Interior del país inició una campaña para confiscar literatura religiosa perteneciente a los testigos de Jehová. [45] [46] Testigos individuales huyeron de Georgia en busca de estatus de refugiados religiosos en otras naciones. [47] Los funcionarios del gobierno negaron permisos a los testigos de Jehová para organizar asambleas, y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley dispersaron las asambleas legales. En septiembre de 2000, "la policía y los funcionarios de seguridad de Georgia dispararon proyectiles antitanque de fogueo y utilizaron la fuerza para dispersar una reunión al aire libre de unos 700 testigos de Jehová en la ciudad de Natuliki, en el noroeste de Georgia, el 8 de septiembre, informaron AP y Caucasus Press". [48] En 2002, el procesamiento de un sacerdote que instigó la violencia contra los miembros de los testigos de Jehová se vio impedido por la falta de cooperación del gobierno y las fuerzas del orden. [49]
En 2004, Foro 18 se refirió al período transcurrido desde 1999 como un "reinado de terror de cinco años" contra los testigos de Jehová y otras minorías religiosas. [50] Amnistía Internacional señaló: "Los testigos de Jehová han sido frecuentemente blanco de violencia... en Georgia... En muchos de los incidentes se dice que la policía no protegió a los creyentes, o incluso participó en abusos físicos y verbales". [51]
El 3 de mayo de 2007, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos falló contra el gobierno de Georgia por su tolerancia de la violencia religiosa hacia los testigos de Jehová y ordenó que las víctimas fueran compensadas por daños morales y costas legales. [52] [53] [54] El 7 de octubre de 2014, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, al dictar su sentencia sobre la violencia contra los testigos de Jehová en Georgia en los años 2000-2001, sostuvo unánimemente que los funcionarios estatales de Georgia, en violación de los artículos 3, 9 y 14 del Convenio Europeo de Derechos Humanos, habían participado directamente en esos ataques o habían tolerado la violencia por parte de particulares contra miembros del grupo religioso. [55]
En julio de 2017, el Tribunal Supremo de Osetia del Sur dictaminó que los testigos de Jehová eran una organización extremista. El tribunal declaró una pena de diez años de prisión por "cualquier actividad religiosa como reunirse y distribuir literatura". [56] [57]
Durante 1931 y 1932, se iniciaron más de 2.000 acciones legales contra los testigos de Jehová en Alemania y los miembros del grupo fueron despedidos de sus empleos. [58] La persecución se intensificó tras el nombramiento de Adolf Hitler como canciller en 1933 y continuó hasta 1945. [59] Se emitió una " Declaración de hechos " en una convención de los testigos de Jehová en Berlín el 25 de junio de 1933, afirmando la neutralidad política del grupo y pidiendo el fin de la oposición gubernamental. Se distribuyeron más de 2,1 millones de copias de la declaración en toda Alemania, [60] pero su distribución provocó una nueva ola de persecución contra miembros de la denominación en Alemania, cuya negativa a hacer el saludo nazi , unirse a organizaciones nazis o realizar el servicio militar demostró su oposición a la ideología totalitaria del nacionalsocialismo . [61]
El 4 de octubre de 1934, las congregaciones de los testigos de Jehová de Alemania enviaron telegramas de protesta y advertencia a Hitler. La Sociedad Watch Tower informó que, según Karl RA Wittig, un funcionario del gobierno de Alemania en ese momento, a Hitler se le mostraron varios telegramas protestando por la persecución de los Estudiantes de la Biblia por parte del Tercer Reich. Wittig informó: "Hitler se puso de pie de un salto y con los puños cerrados gritó histéricamente: '¡Esta prole será exterminada en Alemania!' Cuatro años después de esta discusión pude, por mis propias observaciones, convencerme a mí mismo... de que el estallido de ira de Hitler no era sólo una amenaza vana. Ningún otro grupo de prisioneros de los campos de concentración mencionados estuvo expuesto al sadismo de las SS. soldado de la manera que lo eran los Estudiantes de la Biblia. Era un sadismo marcado por una cadena interminable de torturas físicas y mentales, como ningún idioma en el mundo puede expresar ". [62] [63]
Unos 10.000 Testigos fueron encarcelados, incluidos 2.000 enviados a campos de concentración , donde fueron identificados por triángulos morados ; Murieron hasta 1.200, incluidos 250 que fueron ejecutados. [64] [65] A partir de 1935, los oficiales de la Gestapo ofrecieron a los miembros un documento para firmar indicando la renuncia a su fe, la sumisión a la autoridad estatal y el apoyo del ejército alemán. El historiador Detlef Garbe dice que un "número relativamente alto" de personas firmó la declaración antes de la guerra, pero "un número extremadamente bajo" de estudiantes de la Biblia prisioneros lo hizo en campos de concentración en años posteriores. [66]
A pesar de más de un siglo de actividad notoria en el país, a los testigos de Jehová en Alemania no se les concedió reconocimiento legal hasta el 25 de marzo de 2005, en Berlín; [Nota 6] en 2006, el Tribunal Administrativo Federal de Alemania en Leipzig amplió la decisión local para que se aplicara a todo el país. [68]
La Oficina de Información Pública de los Testigos de Jehová ha documentado varios ataques de turbas en la India. [69] Afirma que estos casos de violencia "revelan la hostilidad del país hacia sus propios ciudadanos que son cristianos". [70] [ verificación fallida ] Ha habido informes de que la policía ayuda a ataques de turbas contra los testigos de Jehová o presenta cargos contra los Testigos sin presentar cargos contra otros participantes involucrados. [71]
El 20 de diciembre de 2010, en Davangere , una turba se enfrentó a dos Testigos. La turba irrumpió en la casa de uno de los Testigos donde se habían refugiado. La propiedad sufrió daños y uno de los Testigos fue agredido. Cuando llegó la policía, arrestaron a los Testigos y los acusaron de blasfemia. [72] [ verificación fallida ] En otro incidente ocurrido el 6 de diciembre de 2011, tres Testigos fueron atacados por una turba en Madikeri . [73] [ verificación fallida ] El Testigo "fue pateado y golpeado por la turba" y luego arrastrado hacia un templo cercano; Mientras hacían comentarios lascivos, la turba "trató de arrancarles la ropa a las Testigos". Según la Sociedad Watch Tower, la policía "llevó a los tres Testigos a la comisaría y presentó cargos contra ellos en lugar de contra la turba". [74] [ verificación fallida ] Durante un incidente ocurrido en julio de 2012, un grupo de quince hombres agredió a cuatro Testigos en Madikeri. El grupo fue llevado a una comisaría y acusado de "insultar la religión o las creencias religiosas de otra clase" antes de quedar en libertad bajo fianza. [75]
En octubre de 2023, la explosión de una bomba en una convención anual de los testigos de Jehová en Kerala mató a siete personas e hirió a otras 50. El sospechoso afirmó ser un miembro desilusionado de los Testigos de Jehová y dijo que le molestaban las doctrinas antinacionales de los Testigos. [76] [77] [78]
Las actividades de los testigos de Jehová en Kazajstán estuvieron prohibidas hasta 1997. [79] Después de que se levantó la prohibición, los miembros continuaron sufriendo disturbios policiales y encarcelamiento. [80] [81] [82] Sus actividades actualmente están registradas solo en algunas regiones de Kazajstán, y la Sociedad Watch Tower informa que el uso de su literatura está restringido. [83] [84]
En 1967, miles de testigos de Jehová de Malawi fueron golpeados y asesinados por la policía y los ciudadanos por negarse a comprar una tarjeta que indicaba su respaldo al Partido del Congreso de Malawi . [85] Si bien su neutralidad política durante la época del antiguo gobierno colonial fue vista como un acto de resistencia, su continua no participación en el nuevo gobierno independiente fue vista como una traición. [86] La organización fue declarada ilegal y los miembros extranjeros en el país fueron expulsados. La persecución, tanto económica como física, se intensificó después de una reunión del Partido del Congreso de Malawi en septiembre de 1972, en la que se declaró que "todos los Testigos deberían ser despedidos de su empleo; a cualquier empresa que no cumpliera se le cancelaría la licencia". En noviembre de 1973, 21.000 testigos de Jehová habían huido a la vecina Zambia . [87] [88] En 1993, durante la transición a un sistema multipartidista y un cambio de liderazgo, se levantó la prohibición del gobierno sobre la organización. [89] [90] [91]
En 2004, el Tribunal Municipal de Moscú prohibió las actividades de los Testigos de Jehová en Moscú y su entidad jurídica fue liquidada. [92] Las leyes rusas antiextremismo se ampliaron a grupos no violentos en 2007 y los testigos de Jehová fueron prohibidos en la ciudad portuaria de Taganrog en 2009 después de que un tribunal local dictaminara que la organización era culpable de incitar al odio religioso al "propagar la exclusividad y supremacía" de sus creencias religiosas. [93] En diciembre de 2009, el Tribunal Supremo de Rusia confirmó el fallo de los tribunales inferiores que declararon extremistas 34 piezas de literatura de los testigos de Jehová, como su revista La Atalaya . [94] El fallo confirmó la confiscación de propiedades de los testigos de Jehová en Taganrog. En diciembre de 2015, un tribunal regional de Rostov condenó a 16 testigos de Jehová por practicar el extremismo en Taganrog, y a cinco de ellos se les impuso 5+Sentencias suspendidas de 1⁄2 años y al resto se lesimpusieron multas que no estaban obligados a pagar. [93]
En julio de 2015, el Ministerio de Justicia de la Federación de Rusia añadió el sitio web oficial de los testigos de Jehová a la Lista Federal de Materiales Extremistas , tipificando como delito promover el sitio web desde dentro del país y exigiendo a los proveedores de Internet en toda Rusia bloquear el acceso al sitio. [95] En marzo de 2017, la agencia de noticias rusa TASS informó que el Ministerio de Justicia de Rusia había suspendido las actividades del Centro Administrativo de los Testigos de Jehová en Rusia debido a actividades extremistas. [96] En abril de 2017, el Relator Especial de las Naciones Unidas sobre la libertad de opinión y de expresión, David Kaye , el Relator Especial de las Naciones Unidas sobre las libertades de reunión y asociación pacíficas, Maina Kiai , y el Relator Especial de las Naciones Unidas sobre la libertad de religión y de creencias, Ahmed Shaheed, condenaron el deseo de Rusia de prohibir los actos de Jehová. Testigos. [97]
El 20 de abril de 2017, el Tribunal Supremo de Rusia emitió un veredicto confirmando la afirmación del Ministerio de Justicia del país de que la actividad de los testigos de Jehová violaba las leyes sobre "extremismo". El fallo liquidó la sede rusa del grupo en San Petersburgo y todas sus 395 organizaciones religiosas locales, prohibió sus actividades y ordenó que el Estado confiscara sus propiedades. Según la organización de derechos humanos Foro 18, esta es la primera vez que un tribunal declara "extremista" a una organización religiosa centralizada nacional registrada. [97] [98] Muchos países y organizaciones internacionales se han pronunciado contra los abusos religiosos de Rusia contra los testigos de Jehová. [99] [100] [101] Líderes de varias denominaciones también se han pronunciado en contra de la decisión de Rusia de prohibir la denominación. [102] [103] [104] [105] Un artículo en Newsweek declaró: "La decisión de Rusia de prohibir a los testigos de Jehová en el país muestra la 'paranoia' del gobierno de Vladimir Putin, según el presidente de la Comisión de Estados Unidos sobre Asuntos Religiosos Internacionales". Libertad (USCIRF)". [106] El Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos también expresó profunda preocupación por el trato que Rusia da a los testigos de Jehová. [107]
En mayo de 2017, agentes armados del Servicio Federal de Seguridad (FSB) arrestaron a Dennis Christensen, un ciudadano danés de 46 años, en una sala de Oryol, acusado de extremismo. [108] [109] El 6 de febrero de 2019, fue declarado culpable y sentenciado a seis años de prisión. [110]
Se alega que el arresto de un testigo de Jehová en Surgut en 2019 implicó tortura. [111]
En febrero de 2021, un tribunal ruso de la República de Jakasia condenó a Valentina Baranovskaya, de 69 años, a dos años de prisión por participar en actividades religiosas prohibidas en Rusia. Es la primera mujer miembro de la denominación encarcelada en Rusia desde que sus actividades fueron prohibidas en 2017. Su hijo Roman Baranovsky, de 46 años, también fue condenado a seis años de prisión. [112] [113] Según la Sociedad Watch Tower, la Corte Suprema denegó su apelación el 24 de mayo de 2021 y agregó restricciones que se les impondrán después de su liberación. [114] Al comentar sobre la sentencia, la USCIRF tuiteó que la sentencia de una anciana con mala salud marca un "nuevo punto bajo en la brutal campaña de Rusia contra la libertad religiosa". [115]
En octubre de 2022, tres testigos de Jehová fueron condenados a seis años de prisión en Sebastopol, ciudad que pertenece a una parte de Ucrania anexada por Rusia. Aunque las actividades de la denominación son legales en Ucrania, la decisión fue tomada por "un tribunal impuesto por Moscú" que los declaró culpables de organizar actividades para los testigos de Jehová. [116]
En 1972, el gobierno de Singapur dio de baja y prohibió las actividades de los testigos de Jehová con el argumento de que sus miembros se niegan a realizar el servicio militar (que es obligatorio para todos los ciudadanos varones), saludar a la bandera o prestar juramentos de lealtad al estado. [117] [118] La literatura publicada por la denominación también fue prohibida, y una persona en posesión de la literatura prohibida puede ser multada con hasta 2.000 dólares singapurenses (1.333 dólares estadounidenses) y encarcelada hasta 12 meses por una primera condena. [119]
En 1994, el Tribunal Superior de Singapur falló en el caso Chan Hiang Leng Colin contra el Fiscal Público y concluyó que prohibir la entrada de los Testigos de Jehová no violaba el derecho a la libertad de religión garantizado por el artículo 15(1) de la Constitución de Singapur . Según el fallo del presidente del Tribunal Supremo, Yong Pung How , su negativa a realizar el servicio militar era contraria a la paz, el bienestar y el buen orden públicos, y las leyes relativas al orden público son excepciones a la libertad de religión establecida en el artículo 15(4). [120]
En febrero de 1995, la policía de Singapur allanó casas privadas donde los miembros del grupo celebraban reuniones religiosas, en una operación denominada "Operación Esperanza". Los agentes confiscaron Biblias, literatura religiosa, documentos y computadoras y finalmente presentaron cargos contra 69 testigos de Jehová, muchos de los cuales fueron a la cárcel. [121] [122] En marzo de 1995, Yu Nguk Ding, de 74 años, fue arrestado por llevar dos "publicaciones indeseables", una de ellas una Biblia impresa por la Sociedad Watch Tower. [123]
En 1996, dieciocho testigos de Jehová fueron declarados culpables de reunirse ilegalmente en un apartamento de Singapur y recibieron sentencias de una a cuatro semanas de cárcel. [124] El abogado de la reina canadiense, Glen How, argumentó que las restricciones contra los testigos de Jehová violaban sus derechos constitucionales. El entonces presidente del Tribunal Supremo, Yong Pung How, cuestionó la cordura de How, lo acusó de "vivir en un mundo de dibujos animados" y se refirió a "grupos religiosos divertidos y malhumorados" antes de denegar la apelación. [121] En 1998, dos testigos de Jehová fueron acusados en un tribunal de Singapur de posesión y distribución de publicaciones religiosas prohibidas. [125]
En 1998, un testigo de Jehová perdió una demanda contra una escuela pública por despido improcedente por negarse a cantar el himno nacional o saludar a la bandera. En marzo de 1999, el Tribunal de Apelaciones denegó su recurso. [117] En 2000, las escuelas secundarias públicas suspendieron indefinidamente al menos a quince estudiantes testigos de Jehová por negarse a cantar el himno nacional o participar en la ceremonia de la bandera. [126] En abril de 2001, un maestro de escuela pública, también miembro de los Testigos de Jehová, renunció después de haber sido amenazado con el despido por negarse a participar en el canto del himno nacional. [117]
Las autoridades de Singapur han incautado en varias ocasiones literatura de los testigos de Jehová a personas que intentaban cruzar la frontera entre Malasia y Singapur . En trece casos, las autoridades advirtieron a los testigos de Jehová pero no presentaron cargos. [126] [127] [128]
La pena inicial por incumplimiento es de 15 meses de prisión, más 24 meses adicionales en caso de una segunda negativa. El incumplimiento del servicio militar anual de reserva, que se exige a todos aquellos que han cumplido su obligación inicial de dos años, resulta en una sentencia de 40 días, con una sentencia de 12 meses después de cuatro negativas. [128] [129]
A partir del 7 de junio de 1967, el gobierno sudafricano del apartheid aprobó el Proyecto de Ley de Enmienda de Defensa, que hacía obligatorio que todos los hombres blancos en edad elegible participaran en las fuerzas armadas. [130] El servicio militar obligatorio puso a los testigos de Jehová en conflicto con el gobierno, y los jóvenes que se negaron al servicio militar fueron sentenciados a no menos de 12 meses en un cuartel de detención militar, con condenas repetidas en algunos casos. Según la Encuesta sobre relaciones raciales en Sudáfrica de 1974, durante 1973, 158 testigos de Jehová fueron sentenciados "por negarse, por motivos religiosos, a prestar servicio o recibir capacitación". En la primera mitad de 1974, 120 testigos de Jehová fueron sentenciados. [131] El servicio militar obligatorio terminó oficialmente a finales de agosto de 1993. En ese momento, la Constitución de Sudáfrica se había ajustado para permitir un servicio civil alternativo en lugar del servicio militar.
Los testigos de Jehová no tuvieron una presencia significativa en la Unión Soviética antes de 1939, cuando la Unión Soviética incorporó por la fuerza el este de Rumania, Moldavia y Lituania , cada una de las cuales tenía un movimiento de testigos de Jehová. Aunque nunca fueron muy numerosos (la KGB los estimó en 20.000 en 1968), los testigos de Jehová se convirtieron en uno de los grupos religiosos más perseguidos en la Unión Soviética durante la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. [132] Los miembros fueron arrestados o deportados, y algunos fueron enviados a campos de trabajo. Los testigos de la República Socialista Soviética de Moldavia fueron deportados a la provincia de Tomsk ; miembros de otras regiones de la Unión Soviética fueron deportados al Óblast de Irkutsk . [133] Los funcionarios de la KGB, a quienes se les encomendó la tarea de disolver el movimiento de los Testigos de Jehová, se perturbaron al descubrir que los Testigos continuaban practicando su fe incluso dentro de los campos de trabajo. [134]
El Ministro del Interior, Viktor Semyonovich Abakumov, propuso la deportación de los testigos de Jehová a Stalin en octubre de 1950. El Consejo de Ministros votó una resolución y el Ministerio de Seguridad del Estado emitió una orden en marzo de 1951. La RSS de Moldavia aprobó un decreto "sobre la confiscación y venta de bienes de personas desterradas del territorio de la República Socialista Soviética de Moldavia", entre los que se encontraban los Testigos de Jehová. [133]
En abril de 1951, más de 9.000 testigos de Jehová fueron deportados a Siberia en el marco de un plan llamado " Operación Norte ". [135] [136] El gobierno soviético estaba tan perturbado por los testigos de Jehová que continuaban recibiendo literatura religiosa contrabandeada desde Brooklyn que se autorizó a la KGB a enviar agentes para infiltrarse en la sede de Brooklyn. [137]
En septiembre de 1965, un decreto del Presidium del Consejo de Ministros de la URSS canceló la restricción de los "asentamientos especiales" de los Testigos de Jehová, aunque el decreto, firmado por Anastas Mikoyan , establecía que no habría compensación por las propiedades confiscadas. Sin embargo, los testigos de Jehová siguieron siendo objeto de persecución estatal debido a que su ideología fue clasificada como antisoviética . [138]
El Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas ha indicado que los testigos de Jehová de Turkmenistán han sido procesados y encarcelados por negarse a realizar el servicio militar obligatorio, a pesar de que la constitución de Turkmenistán garantiza el derecho a "practicar cualquier religión solo o en asociación con otros" y el derecho a la "libertad de convicción y la libre expresión de esas convicciones". El comité de la ONU señaló: "El Estado parte debería tomar todas las medidas necesarias para revisar su legislación con miras a prever un servicio militar alternativo. El Estado parte también debería garantizar que la ley estipule claramente que las personas tienen derecho a la objeción de conciencia al servicio militar. Además, el Estado parte debe poner fin a todos los procesamientos de personas que se niegan a realizar el servicio militar por motivos de conciencia y poner en libertad a las personas que actualmente cumplen penas de prisión." [139] En mayo de 2021, la Sociedad Watch Tower informó que Turkmenistán había liberado a todos los testigos de Jehová que habían sido encarcelados por objeción de conciencia al servicio militar. [140]
Según el Departamento de Estado de Estados Unidos , el Ministerio de Justicia de Turkmenistán describió a los testigos de Jehová como extranjeros y peligrosos. El Departamento de Estado de Estados Unidos también declaró que el gobierno de Turkmenistán impone restricciones a la libertad de los padres testigos de Jehová (y miembros de varios otros grupos religiosos) de criar a sus hijos de acuerdo con sus creencias religiosas. En 2003, se confiscó la literatura religiosa de los testigos de Jehová, se negaron visas de salida a miembros de la denominación y a otros se les detuvo después de cruzar una frontera y se les obligó a regresar. En 2004, cinco testigos de Jehová fueron detenidos y se les impidió abordar un vuelo con destino a otro país porque sus nombres estaban incluidos en una "lista negra" de ciudadanos a los que se les prohibía salir del país. [141] En 2015, un testigo de Jehová en Turkmenistán fue sentenciado a cuatro años de prisión por supuestamente incitar al odio en una reunión religiosa celebrada en una casa privada, y otros asistentes fueron multados. [142] [143] [144]
Durante las décadas de 1930 y 1940, algunos estados de EE. UU. aprobaron leyes que hacían ilegal que los testigos de Jehová distribuyeran su literatura, y en algunos estados a los hijos de los testigos de Jehová se les prohibió asistir a las escuelas públicas .
La persecución de los testigos de Jehová por negarse a saludar a la bandera se conoció como los "casos del saludo a la bandera". [145] Su negativa a saludar la bandera se consideró una prueba de las libertades que representa la bandera, es decir, la libertad de practicar el culto según los dictados de la propia conciencia. La Corte Suprema determinó que Estados Unidos, al hacer obligatorio el saludo a la bandera en el caso Distrito Escolar de Minersville contra Gobitis (1940), estaba infringiendo el derecho del individuo a practicar el culto que uno elija, una violación de la Cláusula de Libre Ejercicio de la Primera Enmienda de la constitución. . Sin embargo, el juez Frankfurter, hablando en nombre de la opinión mayoritaria de 8 a 1 contra los Testigos, afirmó que los intereses de "inculcar el patriotismo eran de importancia suficiente para justificar una infracción relativamente menor de las creencias religiosas". [146] El fallo dio lugar a una ola de persecución. Lillian Gobitas, una de las escolares involucradas en la decisión, dijo: "Fue como una temporada abierta para los testigos de Jehová". [147]
La Unión Americana de Libertades Civiles informó que a finales de 1940, "más de 1.500 Testigos en los Estados Unidos habían sido víctimas de 335 ataques distintos". [148] Tales ataques incluyeron palizas, alquitrán y plumas, ahorcamiento, disparos, mutilación e incluso castración. [149] A medida que continuaban los informes de ataques contra los testigos de Jehová, "varios jueces cambiaron de opinión, y en el caso Junta de Educación del Estado de Virginia Occidental contra Barnette (1943), el Tribunal declaró que el estado no podía infringir la Primera Enmienda obligando a la observancia de los rituales." [146]
En 1943, después de un prolongado proceso de litigio por parte de los abogados de la Sociedad Watch Tower en tribunales estatales y tribunales federales inferiores, la Corte Suprema dictaminó que los funcionarios de las escuelas públicas no podían obligar a los testigos de Jehová y otros estudiantes a saludar la bandera y recitar el Juramento a la Bandera . [150] En 1946 y 1953 se dictaron decisiones de la Corte Suprema estableciendo su derecho a estar exentos del servicio militar. [151] [152] [153] [154]
Básicamente estás tratando de discernir si la persona tenía alguna conexión con el Partido Comunista Chino o el gobierno o algún miembro de la familia que fuera potencialmente personas que te denunciarían por el trabajo de predicación que estabas haciendo.
Cualquiera que fuera miembro del partido representaba un peligro potencial y el contacto debía cortarse inmediatamente; un miembro del partido podría entregar a un Testigo por lealtad al régimen.
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