Los rockeros (también conocidos como leather boys [1] o ton-up boys [2] ) son miembros o seguidores de una subcultura de motociclistas que se originó en el Reino Unido a fines de la década de 1950 y fue popular en la década de 1960. Se centró principalmente en las motocicletas y la música rock 'n' roll . En 1965, el término greaser también se había introducido en Gran Bretaña [3] [4] [5] y, desde entonces, los términos greaser y rocker se han convertido en sinónimos dentro de las Islas Británicas , aunque se usan de manera diferente en América del Norte y otros lugares. Los rockeros también eran conocidos despectivamente como Coffee Bar Cowboys . [6] Su contraparte japonesa se llamaba Kaminari-Zoku ( Tribu/Clan/Grupo Thunder , o Thunderers ). [7]
Hasta la posguerra , el motociclismo ocupaba un lugar de prestigio y gozaba de una imagen positiva en la sociedad británica, ya que se asociaba con la riqueza y el glamour. A partir de los años 50, la clase trabajadora pudo comprar automóviles baratos, por lo que las motocicletas se convirtieron en el medio de transporte para los pobres. [8]
La subcultura rockera surgió debido a factores como: el fin del racionamiento de posguerra en el Reino Unido, un aumento general de la prosperidad para los jóvenes de clase trabajadora, la reciente disponibilidad de crédito y financiación para los jóvenes, la influencia de la música y el cine populares estadounidenses, la construcción de carreteras arteriales similares a pistas de carreras alrededor de las ciudades británicas, el desarrollo de cafés de transporte y un auge en la ingeniería de motocicletas británicas. El nombre "rocker" no proviene de la música, sino de los balancines que se encuentran en los motores de 4 tiempos, en contraposición a los motores de dos tiempos utilizados por los scooters y conducidos por los mods. [ cita requerida ]
Durante la década de 1950, [9] se los conocía como "ton-up boys" porque " doing a ton" es una expresión coloquial inglesa que significa conducir a una velocidad de 100 mph (160 km/h) o más. Los rockeros o ton-up boys tomaron lo que era esencialmente un deporte y lo convirtieron en un estilo de vida, abandonando la sociedad dominante [10] y "rebelándose en los puntos en los que su voluntad se cruzaba con la de la sociedad". [11] Esto dañó la imagen pública del motociclismo en el Reino Unido. [8]
Los medios de comunicación comenzaron a apuntar a estos jóvenes socialmente impotentes y los calificaron de "diablos populares", creando un pánico moral [12] a través de representaciones altamente exageradas y mal fundadas. [13] [14] A partir de la década de 1960, debido a la furia mediática que rodeaba a los mods y rockers , los jóvenes motociclistas comenzaron a ser más comúnmente conocidos como rockers , un término previamente poco conocido fuera de pequeños grupos. [15] El público llegó a considerar a los rockeros como vaqueros motorizados, solitarios o marginados desesperadamente ingenuos, patanes y desaliñados. [15]
La subcultura rockera estuvo asociada con la música rock and roll de los años 1950 y principios de los 1960 de artistas como Gene Vincent , Eddie Cochran y Chuck Berry , música que George Melly llamó música "screw and smash". [14]
El término café racer se originó en la década de 1950, [16] cuando los moteros frecuentaban los cafés de transporte , utilizándolos como puntos de partida y llegada para las carreras de ruta. Un café racer es una motocicleta que ha sido modificada para la velocidad y un buen manejo en lugar de para la comodidad. [17] Las características incluyen: un solo asiento de carreras, manillares bajos (como barras Ace o clip-ons de un solo lado montados directamente en las horquillas delanteras para control y aerodinámica), grandes tanques de gasolina de carreras (los de aluminio a menudo se pulían y se dejaban sin pintar), tubos de escape en flecha, estribos traseros (para dar mejor espacio libre al tomar curvas a altas velocidades) con o sin carenados de carrera completos o medios. [18]
Estas motocicletas eran esbeltas, ligeras y se manejaban bien en diversas superficies de la carretera. La máquina que más definió la época dorada de las rockeras fue la Triton , que era una motocicleta personalizada hecha con un chasis Norton Featherbed y un motor Triumph Bonneville . Utilizaba el motor de carreras más común y rápido combinado con el mejor chasis de manejo de su época. [19] [20] Otras marcas de motocicletas populares incluyeron BSA , Royal Enfield y Matchless .
El término café racers ahora también se usa para describir a los motociclistas que prefieren las motos vintage británicas, italianas o japonesas de la década de 1950 a finales de la década de 1970. Estos café racers modernos no se parecen a los rockeros de décadas anteriores, y visten con un estilo más moderno y cómodo, con solo un toque de semejanza con el estilo rockero, ni comparten la pasión por el rock'n'roll de los años 50. Estos café racers modernos han tomado elementos del estilo greaser estadounidense, rocker británico y motociclista moderno para crear una apariencia propia. [21] [22] Los rockeros de la década de 2000 todavía tienden a conducir motocicletas británicas clásicas, sin embargo, ahora también se ven café racers europeos de estilo clásico, como Moto Guzzi o Ducati , así como motos japonesas clásicas, algunas con cuadros de fabricación británica como los fabricados por Rickman .
Los rockeros compraban motocicletas estándar fabricadas en fábrica y las desmantelaban, las tuneaban y las modificaban para que parecieran motos de carreras. Sus motos no eran simplemente un medio de transporte, sino que se utilizaban como objeto de intimidación y masculinidad, proyectándolos inquietantemente cerca de la muerte, [14] un elemento exagerado por su uso del simbolismo de la calavera y la tibia cruzada. [ cita requerida ]
El estilo de moda rockero , que se vio por primera vez en Estados Unidos y luego en Inglaterra, [15] nació de la necesidad y la practicidad. Los rockeros usaban chaquetas de cuero para motocicletas muy decoradas, a menudo adornadas con tachuelas de metal, parches, insignias y, a veces, una baratija del hombre de gas Esso . Cuando conducían sus motocicletas, generalmente no usaban casco , o usaban un casco abierto clásico, gafas de aviador y una bufanda de seda blanca (para protegerlos de los elementos). Otros artículos comunes incluían: camisetas, gorras de cuero, jeans Levi's o Wrangler , [23] pantalones de cuero, botas altas de motocicleta (a menudo fabricadas por Lewis Leathers y Goldtop) o creepers/beetle crushers de burdel . También era popular un parche que declaraba la membresía del 59 Club of England, una organización juvenil basada en la iglesia que luego se convirtió en un club de motocicletas con miembros en todo el mundo. El peinado rockero, mantenido con Brylcreem , era generalmente un peinado pompadour dócil o exagerado , como era popular entre algunos músicos de rock and roll de los años 50.
En gran medida debido a su estilo de vestir y a su suciedad, los rockeros no fueron bien recibidos en lugares como pubs y salas de baile. Los rockeros también transformaron el baile del rock and roll en una forma más violenta e individualista que escapaba al control de la dirección de las salas de baile. [14] En general, la industria de las motocicletas británicas y los entusiastas en general los repudiaban por ser una vergüenza y perjudiciales para la industria y el deporte. [24]
En un principio, muchos rockeros se oponían al consumo recreativo de drogas . Según Johnny Stuart:
No tenían conocimiento de los diferentes tipos de drogas. Para ellos, las anfetaminas, el cannabis y la heroína eran drogas, algo que había que odiar. Su odio ritual hacia los mods y otras subculturas se basaba en parte en el hecho de que se creía que estas personas consumían drogas y, por lo tanto, se las consideraba afeminadas. Su aversión hacia cualquiera que estuviera relacionado con las drogas era intensa. [25]
El aspecto y la actitud de los rockeros influyeron en los grupos pop de los años 60, como The Beatles , [9] así como en las bandas y los fans de hard rock y punk rock a finales de los años 70. El aspecto del chico elegante y del rockero fue retratado con precisión en la película de 1964 The Leather Boys . La subcultura rockera también ha influido en el resurgimiento del rockabilly y en la subcultura psychobilly .
Muchos rockeros contemporáneos todavía usan botas de ingeniero o botas de motociclista largas, pero los Winklepickers (zapatos puntiagudos) ya no son comunes. Algunos usan creepers de burdel (originalmente usados por Teddy Boys ) o botas de combate . Los rockeros han seguido usando chaquetas de cuero para motociclistas, a menudo adornadas con parches, tachuelas, clavos y obras de arte pintadas; jeans o pantalones de cuero; y bufandas de seda blanca. Las gorras de cuero adornadas con tachuelas y cadenas de metal, comunes entre los rockeros en las décadas de 1950 y 1960, rara vez se ven en la actualidad. En cambio, algunos rockeros contemporáneos usan una clásica gorra plana de lana .
A principios de la década de 1970, la escena británica de rock y hardcore motociclista se fracturó y evolucionó bajo nuevas influencias provenientes de California: los hippies y los Hells Angels . [26] Los rockeros restantes pasaron a ser conocidos como greasers, y la escena prácticamente había desaparecido.
A principios de los años 80, Lenny Paterson y un puñado de rockeros originales iniciaron un resurgimiento del rock. Paterson organizó bailes de reunión de rockeros llamados piss-ups , que atrajeron a personas de lugares tan lejanos como Europa. La primera carrera de motos de reunión de rockeros, con 30 motocicletas británicas clásicas, se dirigió a Battersea, hogar de los Chelsea Bridge Boys. Las siguientes carreras se dirigieron a otros destinos con relevancia histórica para los rockeros, como Brighton .
En 1994, Mark Wilsmore [27] y otros organizaron la primera Ace Café Reunion para conmemorar el 25 aniversario del cierre del famoso café de transporte antes de reabrirlo y establecer una serie de eventos. [28] Estos eventos ahora atraen hasta 40.000 motociclistas. [29] [30]
La personalización de las motocicletas británicas se remonta a la década de 1950, cuando se acuñó el término cafe racer. Eran máquinas simplificadas, más ligeras que las de serie, con manillares rebajados para que la posición de conducción fuera más aerodinámica, y eran el modo de transporte de bajo coste para la creciente banda de rockeros de la posguerra que corrían a toda velocidad (100 mph) entre cafés de transporte, como el famoso Ace Cafe en la North Circular Road de Londres, a lo largo de la entonces tranquila red de autopistas.