Los precios de los alimentos se refieren al nivel promedio de precios de los alimentos en países, regiones y a escala mundial. [1] Los precios de los alimentos afectan a los productores y consumidores de alimentos. Los niveles de precios dependen del proceso de producción de alimentos , incluida la comercialización y distribución de alimentos . La fluctuación de los precios de los alimentos está determinada por una serie de factores compuestos. [2] Los eventos geopolíticos, la demanda global, los tipos de cambio, [3] la política gubernamental, las enfermedades y el rendimiento de los cultivos , los costos de la energía, la disponibilidad de recursos naturales para la agricultura, [4] la especulación alimentaria , [5] [6] [7] los cambios en el uso del suelo y los eventos climáticos afectan directamente los precios de los alimentos. [8] Hasta cierto punto, las tendencias adversas de los precios pueden contrarrestarse mediante la política alimentaria .
Las consecuencias de la fluctuación de los precios de los alimentos son múltiples. Los aumentos de los precios de los alimentos, o agflación , ponen en peligro la seguridad alimentaria , en particular en los países en desarrollo , y pueden causar malestar social. [9] [10] [11] Los aumentos de los precios de los alimentos están relacionados con disparidades en la calidad de la dieta y la salud, [12] en particular entre las poblaciones vulnerables, como las mujeres y los niños. [13]
Los precios de los alimentos seguirán aumentando en promedio por diversas razones. El crecimiento de la población mundial ejercerá más presión sobre la oferta y la demanda . El cambio climático aumentará los fenómenos meteorológicos extremos , incluidas las sequías, las tormentas y las lluvias intensas, y los aumentos generales de la temperatura afectarán la producción de alimentos. [14]
Una intervención para reducir la pérdida o el desperdicio de alimentos, si es lo suficientemente grande, afectará los precios en las fases anteriores y posteriores de la cadena de suministro en relación con el lugar donde se produjo la intervención. [15] "El IPC (índice de precios al consumidor) de todos los alimentos aumentó un 0,8% entre julio de 2022 y agosto de 2022, y los precios de los alimentos fueron un 11,4% más altos que en agosto de 2021". [16]
La producción de alimentos es un proceso que consume mucha energía. La energía se utiliza en las materias primas, desde fertilizantes hasta el suministro de energía a las instalaciones necesarias para procesar los alimentos. El aumento del precio de la energía conduce a un aumento del precio de los alimentos. [17] [18] Los precios del petróleo también afectan al precio de los alimentos. [19] La distribución de alimentos también se ve afectada por el aumento de los precios del petróleo, [20] lo que conduce a un aumento del precio de los alimentos.
Los fenómenos meteorológicos adversos, como las sequías o las lluvias intensas, pueden provocar pérdidas en las cosechas . Hay pruebas de que los fenómenos meteorológicos extremos y los desastres naturales provocan un aumento de los precios de los alimentos. [ cita requerida ] El cambio climático aumentará los fenómenos meteorológicos extremos , incluidas las sequías, las tormentas y las lluvias intensas, y los aumentos generales de la temperatura afectarán la producción de alimentos. [ 14 ]
El agua es un recurso natural necesario para la vida orgánica, lo que la convierte en un componente esencial para producir bienes que sustentan la vida humana. [21] Por ejemplo, una sequía continua en Sudáfrica [22] puede, entre otros factores, hacer que la inflación de los alimentos se dispare un 11% hasta fines de 2016, según el Banco de la Reserva Sudafricana . [23] Una sequía convierte el agua dulce en un producto escaso, lo que dificulta su obtención para la producción de alimentos , lo que infla los precios de los alimentos. [21]
El precio de los alimentos ha aumentado drásticamente durante las crisis mundiales de precios de los alimentos de 2007-2008 y 2010-2012 . Esto ha sido más notorio en los países en desarrollo, mientras que ha sido menos notorio en los países de la OCDE y América del Norte . [24] [25]
Los precios al consumidor en los países ricos están enormemente influenciados por el poder de las tiendas de descuento y constituyen sólo una pequeña parte del costo total de la vida . En particular, los componentes de la dieta occidental, como los que se procesan en las cadenas de comida rápida, son comparativamente baratos en el hemisferio occidental. Las ganancias dependen principalmente de la cantidad (ver producción en masa ), menos que de la calidad a un precio alto. Para algunas clases de productos, como los lácteos o la carne , la sobreproducción ha distorsionado las relaciones de precios de una manera completamente desconocida en los países subdesarrollados (" montaña de mantequilla "). La situación de las sociedades pobres se ve empeorada por ciertos acuerdos de libre comercio que permiten una exportación más fácil de alimentos en dirección "sur" que viceversa. [ Aclaración necesaria ] Un ejemplo sorprendente se puede encontrar en las exportaciones de tomates de Italia a Ghana en virtud de los Acuerdos de Asociación Económica, donde las verduras artificialmente baratas juegan un papel significativo en la destrucción de la agricultura indígena y una disminución correspondiente de un poder económico ya debilitado . [26] [27]
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) ha desarrollado una "herramienta de alerta temprana" denominada Análisis de precios de los alimentos y su seguimiento (FPMA). [28] Después de la crisis alimentaria de 2008 y 2011, la FAO desarrolló un "indicador de alerta temprana para detectar un crecimiento anormal de los precios en los mercados de consumo del mundo en desarrollo". [29] El FPMA utiliza una variedad de fuentes de datos para alimentar su base de datos. [30]
La fluctuación de los precios de los alimentos también ha dado lugar a algunas iniciativas en el mundo industrializado. En Canadá , la Universidad de Dalhousie y la Universidad de Guelph publican cada año, desde 2010, el Informe sobre los precios de los alimentos de Canadá. Este informe, leído por millones de personas cada año, monitorea y pronostica los precios de los alimentos para el año siguiente. [31] El informe fue creado por los investigadores canadienses Sylvain Charlebois y Francis Tapon .
La base de datos Numbeo “permite ver, compartir y comparar información sobre los precios de los alimentos en todo el mundo y ofrece una estimación del dinero mínimo necesario para la alimentación por persona por día”. [32]
El índice de precios de los alimentos de la FAO es una medida de la variación mensual de los precios internacionales de una canasta de productos alimenticios básicos . Consiste en el promedio de los índices de precios de cinco grupos de productos básicos, ponderado con las cuotas de exportación promedio de cada uno de los grupos. [34]
El Banco Mundial publica trimestralmente el informe Food Price Watch , que destaca las tendencias de los precios internos de los alimentos en los países de ingresos bajos y medios y describe las implicaciones de las fluctuaciones de los precios de los alimentos para las políticas ( alimentarias ). [35]
También hay algunas formas de medir los precios de los alimentos que son más divertidas, como por ejemplo:
Es raro que los aumentos de precios afecten a todos los alimentos principales en la mayoría de los países a la vez, pero los precios de los alimentos sufrieron picos históricos en 2008 y 2011, registrando un aumento deflactado del 15% y el 12% interanual, lo que representa precios más altos que los datos recopilados. [38] Una razón para el aumento de los precios de los alimentos puede ser el aumento de los precios del petróleo al mismo tiempo. [39] [40]
En junio de 2011, la inflación de los precios de los alimentos en el Reino Unido alcanzó su nivel más alto en casi dos años, impulsada principalmente por el aumento de los costos de la energía. Según el British Retail Consortium, los precios de los alimentos aumentaron un 4,9% en comparación con el año anterior. Las presiones inflacionarias afectaron a las empresas de toda la cadena de suministro de alimentos, incluida Gail's Bakery, cuyo director general, Tom Molnar, informó de importantes impactos en sus operaciones. El economista Brian Hilliard de Société Générale destacó que el aumento de los precios del petróleo fue un factor clave que impulsó el aumento general de los costos de los alimentos. [41]
Es raro que los picos afecten a todos los principales alimentos en la mayoría de los países al mismo tiempo. Los precios de los alimentos aumentaron un 4% en los Estados Unidos en 2007, el aumento más alto desde 1990, y se espera que suban otra vez en la misma cantidad en 2008. En diciembre de 2007, 37 países enfrentaban crisis alimentarias y 20 habían impuesto algún tipo de control de precios de los alimentos. En China, el precio de la carne de cerdo subió un 58% en 2007. En los decenios de 1980 y 1990, los subsidios agrícolas y los programas de apoyo permitieron a los principales países exportadores de granos mantener grandes excedentes que podían aprovecharse durante las escaseces de alimentos para mantener bajos los precios. Sin embargo, las nuevas políticas comerciales han hecho que la producción agrícola responda mucho mejor a las demandas del mercado, lo que ha llevado las reservas mundiales de alimentos a su nivel más bajo desde 1983. [42]
Los precios de los alimentos están aumentando, los consumidores asiáticos más ricos están occidentalizando sus dietas y los agricultores y las naciones del tercer mundo luchan por mantener el ritmo. Las naciones asiáticas han contribuido a un ritmo de crecimiento más rápido en los últimos cinco años a la industria mundial de fabricación de leche líquida y en polvo. En 2008, esto representó más del 30% de la producción, y China representó más del 10% de la producción y el consumo en la industria mundial de procesamiento y conservación de frutas y verduras. La tendencia es igualmente evidente en industrias como la fabricación de refrescos y agua embotellada, así como en la fabricación mundial de cacao, chocolate y confitería, que se prevé que crezcan un 5,7% y un 10,0% respectivamente durante 2008 en respuesta a la creciente demanda en los mercados chino y del sudeste asiático.
El aumento de los precios de los alimentos en los últimos años se ha relacionado con el malestar social en todo el mundo, incluidos los disturbios en Bangladesh y México [43] y la Primavera Árabe [44] .
En 2013, los investigadores del Overseas Development Institute demostraron que el precio del arroz ha más que duplicado su valor desde el año 2000, aumentando un 120% en términos reales. Esto se debió a cambios en la política comercial y a la reposición de existencias por parte de los principales productores. Otros factores fundamentales del aumento de los precios son los mayores costos de los fertilizantes, el diésel y la mano de obra. En algunas partes de Asia, los salarios rurales aumentan, lo que puede suponer grandes beneficios para los 1.300 millones (estimación de 2008) de pobres de Asia, ya que reduce la pobreza a la que se enfrentan. Sin embargo, esto perjudica a los grupos más vulnerables que no comparten el auge económico, especialmente en las ciudades costeras de Asia y África. Los investigadores dijeron que la amenaza significa que se necesitan políticas de protección social para protegerse de los shocks de precios. La investigación propuso que, a largo plazo, los aumentos presentan oportunidades de exportación para los agricultores de África occidental con un alto potencial de producción de arroz para reemplazar las importaciones con producción nacional. [45]
En 2015-2020, los precios mundiales de los alimentos han sido más estables y relativamente bajos; después de un aumento considerable a fines de 2017, volvieron a estar por debajo del 75% del valor nominal observado durante el máximo histórico de la crisis alimentaria de 2011. A largo plazo, se espera que los precios se estabilicen. [42] Los agricultores cultivarán más granos tanto para combustible como para alimentos y, eventualmente, harán bajar los precios. [42] Esto ya ha ocurrido con el trigo , [46] [47] con más cultivos plantados en los Estados Unidos , Canadá y Europa en 2009. Sin embargo, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura proyecta que los consumidores todavía tienen que lidiar con alimentos más caros hasta al menos 2018. [42]
En 2021, los precios mundiales de los alimentos aumentaron significativamente, en gran parte debido a las interrupciones de la cadena de suministro durante la pandemia de COVID-19 [48] y , en 2022, la FAO informó que el índice de precios de los alimentos mundial alcanzó un máximo histórico en febrero, registrando un aumento interanual del 24%. La mayoría de los datos del informe de febrero se recopilaron antes de la invasión rusa de Ucrania en 2022 , pero los analistas dijeron que un conflicto prolongado podría tener un efecto importante en las exportaciones de granos y catalizar una nueva crisis alimentaria [ 49] [50] [51]
En marzo de 2024, la tasa de inflación de los alimentos de Nigeria alcanzó el 40,01% interanual, impulsada por la depreciación de la moneda, las interrupciones de la cadena de suministro y el aumento de los costos de los insumos agrícolas. Los precios de los alimentos esenciales, como el garri , el mijo y los tubérculos de ñame , aumentaron significativamente. Esta inflación exacerba la inseguridad alimentaria y reduce el poder adquisitivo de los hogares. [52]
Este artículo incorpora texto de una obra de contenido libre . Licencia CC BY-SA 3.0 (declaración de licencia/permiso). Texto tomado de El estado mundial de la agricultura y la alimentación 2019. Avanzando en la reducción de la pérdida y el desperdicio de alimentos, En breve, 24, FAO, FAO.
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