Un cultivo es una planta que se puede cultivar y cosechar extensivamente con fines de lucro o de subsistencia. [1] En otras palabras, un cultivo es una planta o un producto vegetal que se cultiva para un propósito específico, como alimento , fibra o combustible .
Cuando se cultivan plantas de una misma especie en hileras u otros arreglos sistemáticos, se denomina campo de cultivo o cultivo de cultivos.
La mayoría de los cultivos se cosechan como alimento para los seres humanos o forraje para el ganado .
Los cultivos no alimentarios importantes incluyen la horticultura , la floricultura y los cultivos industriales. Los cultivos hortícolas incluyen plantas utilizadas para otros cultivos (por ejemplo, árboles frutales ). Los cultivos de floricultura incluyen plantas de jardín, plantas de interior, plantas de jardín y macetas con flores, verduras cultivadas cortadas y flores cortadas . Los cultivos industriales se producen para prendas de vestir ( cultivos de fibras, por ejemplo , algodón ), biocombustibles ( cultivos energéticos , combustible de algas ) o medicinas ( plantas medicinales ).
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La producción de cultivos primarios fue de 9.500 millones de toneladas en 2021, un 54% más que en 2000. Cuatro cultivos representan aproximadamente la mitad de la producción mundial de cultivos primarios: caña de azúcar , maíz , trigo y arroz . [3]
La producción mundial de cultivos primarios aumentó un 54% entre 2000 y 2021, hasta 9.500 millones de toneladas, un 2% más que en 2020. Esto representa 3.300 millones de toneladas más que en 2000. Con algo menos de un tercio del total, los cereales fueron el principal grupo de cultivos producidos en 2021, seguidos de los cultivos de azúcar (22%), hortalizas y oleaginosas (12% cada uno). Las frutas, las raíces y los tubérculos representaron cada uno entre el 9% y el 10% de la producción total. El aumento de la producción se debe principalmente a una combinación de factores; un mayor uso de riego, pesticidas y fertilizantes y, en menor medida, una mayor superficie cultivada. También influyen otros factores, como mejores prácticas agrícolas y el uso de cultivos de alto rendimiento. [3]
El valor de la producción de cultivos primarios aumentó a un ritmo ligeramente mayor en términos reales a medida que las cantidades producidas (57%), de 1,8 billones de dólares en 2000 a 2,8 billones de dólares en 2021. Al igual que con las cantidades producidas, los cereales representaron la mayor proporción del valor total de la producción en 2021 (30%). Las hortalizas y las frutas representaron el 19% y el 17%, respectivamente, del valor total en 2021, cifra significativamente superior a la participación en cantidades. La participación de los cultivos oleaginosos y de las raíces y tubérculos en el valor total fue similar a la participación en cantidades. Los cultivos de azúcar representaron el 4% del valor total: tal discrepancia con la proporción de las cantidades producidas se debe a las diferencias de precio con respecto a las frutas y hortalizas, y al hecho de que la transformación en azúcar refinada es la que aporta el mayor valor. [3]
La importancia de un cultivo varía mucho según la región. A nivel mundial, los siguientes cultivos contribuyen más al suministro de alimentos humanos (los valores de kcal/persona/día para 2013 figuran entre paréntesis): arroz (541 kcal), trigo (527 kcal), caña de azúcar y otros cultivos azucareros (200 kcal), maíz ( maíz) (147 kcal), aceite de soja (82 kcal), otras hortalizas (74 kcal), patatas (64 kcal), aceite de palma (52 kcal), yuca (37 kcal), legumbres (37 kcal), aceite de girasol (35 kcal), aceite de colza y mostaza (34 kcal), otras frutas (31 kcal), sorgo (28 kcal), mijo (27 kcal), maní (25 kcal), frijoles (23 kcal), batatas (22 kcal), plátanos (21 kcal), frutos secos varios (16 kcal), soja (14 kcal), aceite de semilla de algodón (13 kcal), aceite de maní (13 kcal), ñame (13 kcal). [4] Tenga en cuenta que muchos de los cultivos aparentemente menores a nivel mundial son muy importantes a nivel regional. Por ejemplo, en África, las raíces y tubérculos dominan con 421 kcal/persona/día, y el sorgo y el mijo aportan 135 kcal y 90 kcal, respectivamente. [4]
En términos de peso producido, los siguientes cultivos son los más importantes (producción global en miles de toneladas métricas): [5]
Hay varios métodos de cultivo que se utilizan en la industria agrícola, [6] como monocultivo, rotación de cultivos, cultivos secuenciales y cultivos intercalados mixtos. [7] Cada método de cultivo tiene sus propósitos y posiblemente también sus desventajas. [7] Himanshu Arora define el monocultivo como aquel en el que un campo sólo produce un cultivo específico durante todo el año. [6] El monocultivo tiene sus desventajas, según Himanshu Arora, como el riesgo de que el suelo pierda su fertilidad. [8] Después del monocultivo, otro método de recorte es el cultivo por relevos. Según la Biblioteca Nacional de Medicina, los cultivos de relevo pueden resolver una serie de conflictos, como el uso ineficiente de los recursos disponibles, las controversias en el momento de la siembra, la aplicación de fertilizantes y la degradación del suelo . [9] El resultado del uso de cultivos de relevo es una mayor producción de cultivos. [9] En Estados Unidos, el maíz es el mayor cultivo producido, seguido por la soja en segundo lugar, según el gobierno de Alberta. [10] Refiriéndose a un mapa proporcionado por el Gobierno de Alberta, la región más popular para cultivar estos cultivos populares se encuentra en los estados del interior de los EE. UU., es donde los cultivos tienen mayor éxito en producción. [10]
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Este artículo incorpora texto de un trabajo de contenido gratuito . Licenciado bajo CC BY-SA IGO 3.0 (declaración/permiso de licencia). Texto tomado de World Food and Agriculture – Statistical Yearbook 2023, FAO, FAO.
