Los germanos cisrhenanos ( del latín cis-rhenanus "de este lado del Rin", en referencia al lado romano u occidental), o " germanos de la orilla izquierda ", [1] eran un grupo de pueblos germánicos que vivían al oeste del Bajo Rin en la época de las Guerras de las Galias , a mediados del siglo I a. C.
Julio César fue el primero en describir a estos germanos , que escribía específicamente sobre las tribus cercanas al río Mosa que se habían establecido entre los belgas antes de la intrusión romana en la zona. Las tribus que César nombró entre los germanos cisrenanos incluían a los eburones , los condrusos , los caeraesi , los segni y los paemani .
Tácito , que escribió alrededor del año 100 d. C., cuando la región ya formaba parte del Imperio romano , se refirió a estos germanos diciendo que en su época se los llamaba tungri . Para entonces, el nombre " germani " se había convertido en un término que se utilizaba con más frecuencia para referirse a muchos otros pueblos.
Los historiadores romanos, a partir de César, describieron el Rin como una importante frontera natural entre la Galia, al oeste, que pasó a formar parte del imperio romano , y los territorios «germánicos» al este. Se consideraba que los germanos del lado este del Rin vivían en su patria original. Por eso, esta tierra no solo se denominaba « Germania Transrhenana » (lo opuesto a cisrhenana), sino también, por ejemplo, Ptolomeo y Estrabón , Germania magna , que significa «Gran Alemania». En cambio, en la orilla izquierda del Rin, los germanos cisrhenanos eran considerados por César como tribus que habían cruzado el río y se habían asentado entre los celtas belgas . Este territorio se consideraba geográficamente parte de la Galia. César lo conquistó y pasó a formar parte del imperio romano, aproximadamente la provincia posterior de Germania Inferior .
Es posible que estos germanos originales del Bajo Rin hablaran , en términos modernos, una lengua celta y no germánica. No se puede suponer que el nombre germani en la antigüedad implique unidad lingüística, y mucho menos el uso de lenguas germánicas según la definición moderna ( lenguas indoeuropeas que experimentaron el primer cambio de sonido germánico ).
Se supone que el nombre Germani es de origen celta (galo), e incluso los nombres tribales del este del Bajo Rin parecen ser celtas también, como los Usipetes y los Tencteri . El nombre posterior de los Tungri , por otro lado, ha sido interpretado como genuinamente germánico. Jacob Grimm llegó a sugerir que Germani representa la traducción celta del nombre tribal germánico Tungri . [2]
La cuestión de la posible presencia de lenguas germánicas en el Bajo Rin en el siglo I a.C. también ha sido objeto de análisis de topónimos, como los de Maurits Gysseling .
En cuanto a la historicidad del relato de César sobre la llegada de los germanos procedentes del otro lado del Rin, Wightman (1985) distingue dos escenarios principales:
El registro claro más antiguo que se conserva que hace referencia a los Germani es el relato de Julio César sobre la Guerra de las Galias , el " Commentarii de Bello Gallico ", aunque hay citas clásicas de una obra perdida de Poseidonio que aparentemente mencionaba a la tribu. [3]
En los preparativos para la Batalla de Sabis en el 57 a. C., César informó que recibió información de un miembro de la tribu Remi , quien describió a una gran parte de los belgas del norte de Francia y la Galia como personas con ascendencia germánica "transrenana", pero no todos.
[4] Cuando César les preguntó qué estados estaban en armas, cuán poderosos eran y qué podían hacer en la guerra, recibió la siguiente información: que la mayor parte de los belgas descendían de los germanos [ Germani ] y que habiendo cruzado el Rin en un período temprano, se habían establecido allí, a causa de la fertilidad del país, y habían expulsado a los galos que habitaban esas regiones; y que eran el único pueblo que, en memoria de nuestros padres, cuando toda la Galia fue invadida, había impedido a los teutones y a los cimbrios entrar en sus territorios; el efecto de lo cual fue que, por el recuerdo de aquellos eventos, asumieron para sí mismos una gran autoridad y altivez en asuntos militares.
En otras ocasiones, César divide más claramente la Galia belga en los belgas y otro grupo más pequeño llamado los germanos . [1] Por ejemplo, escribe que sus informantes locales afirman que "todos los demás belgas estaban en armas; y que los germanos, que viven en este lado del Rin [ Belgas in armis esse, Germanosque qui cis Rhenum ], se habían unido a ellos". [5]
La referencia a las migraciones cimbricas significa que los movimientos de personas procedentes del este del Rin debieron haber ocurrido lo suficientemente temprano como para que ya estuvieran establecidas al oeste del Rin en el siglo II a. C. Pero no está claro qué galos belgas eran considerados germanos por ascendencia y cuáles, si los hubo, podrían haber hablado una lengua germánica.
En la lista de naciones belgas que figuran como en armas están los bellovacios , los suessionios , los nervios , los atrebates , los ambianos , los morinos , los menapios , los caletianos , los velocasios y los veromanduios , que juntos constituyen una parte importante de todas las naciones belgas. Cuando se trata de tribus en el extremo noreste de la Galia, contra el Rin, los condrusos , los eburones , los caeresos y los paemani , "son llamados por el nombre común de germanos" [ Germani ]. Estos germanos proporcionaron una fuerza conjunta a la alianza, y aparentemente el número de hombres que comprometieron era incierto para los remos. [4] César agregó más tarde a los segni a la lista de tribus entre los belgas que llevaban el nombre de germanos . [6] Hay otro grupo que vive cerca de estas tribus, en el noreste, llamado los Aduatuci , que descienden de los cimbrios antes mencionados, pero a estos no se los menciona como germanos, aunque su ascendencia está claramente al este del Rin también y es "germánica" en ese sentido. [7]
Tras la batalla de los Sabis, que los romanos ganaron, algunas tribus belgas reanudaron la lucha contra los romanos en el año 54 a. C. César diferencia claramente entre dos tipos de grupos rebeldes restantes: "los nervios, los aduatucios y los menapios" y con ellos "la incorporación de todos los germanos de este lado del Rin". Dentro de este último grupo estaban los eburones, cuyo rey Ambiórix se había convertido en un importante líder rebelde. [8]
Cuando los eburones fueron derrotados, los segni y condrusi "de la nación y número de los germanos [ Germani ], y que están entre los eburones y los tréveris, enviaron embajadores a César para rogarle que no los tuviera en cuenta entre sus enemigos, ni considerara que la causa de todos los germanos de este lado del Rin [ omnium Germanorum , qui essent citra Rhenum ] era una y la misma; que no habían formado planes de guerra y no habían enviado auxiliares a Ambiorix". [6]
En tiempos de Tácito, mucho después de que César afirmara haber aniquilado el nombre de los eburones, la zona donde habían vivido los eburones estaba habitada por los tungri , pero Tácito afirmó que ese no era su nombre original:
El nombre de Alemania [ Germania ], por otra parte, dicen, es moderno y recién introducido, debido a que las tribus que cruzaron el Rin y expulsaron a los galos, y que ahora se llaman tungrios, entonces se llamaban germanos [ Germani ]. Así, poco a poco prevaleció lo que era el nombre de una tribu, y no de una raza [ nationis nomen, non gentis ], hasta que todos se llamaron a sí mismos con este nombre inventado por ellos mismos de germanos [ Germani ], que los conquistadores habían usado al principio para inspirar terror. [9]
Muchos historiadores leen a César y Tácito en conjunto para concluir que César estaba usando conscientemente el término Germani tanto en un sentido estricto, para un grupo asociado por la región en la que vivían cerca del Rin y que en realidad eran llamados localmente de esa manera, y en un sentido más amplio, para grupos tribales de ascendencia similar percibida, más claramente aquellos al este del Rin. Probablemente fue el primero en hacerlo. [ cita requerida ]
Aparte de los germanos en este sentido estricto, no está claro hasta qué punto, si es que lo hubo, César creía que los demás belgas tenían una ascendencia transrenana similar. Pero en cualquier caso, está claro que él, como Tácito, aparentemente hace una distinción entre dos tipos de germanos , como lo muestran las citas anteriores donde los nervios, los aduatucios y los menapios se contrastan con los germanos cisrenanos , como los eburones y los condrusos. Por lo tanto, en la región belga del norte de la Galia, al menos algunas de las otras naciones belgas, aparte del grupo que contiene a los eburones y los condrusos, podrían o no haber sido consideradas germanos en un sentido amplio. Tácito, por otra parte, conocía sin duda tales reivindicaciones, pero expresó dudas sobre ellas, escribiendo sobre dos de las tribus más cercanas geográfica y políticamente a los germanos , que los "tréveris y los nervios son incluso entusiastas en sus reivindicaciones de origen alemán, pensando que la gloria de esta descendencia los distingue del nivel uniforme de afeminamiento galo". [10]
Una de las razones (o excusas) para las intervenciones de César en la Galia en primer lugar fue un aparente aumento en los movimientos de pueblos transrenanos, que intentaban entrar en la Galia, aparentemente debido a importantes movimientos de personas como los suevos que habían venido de un oriente relativamente lejano. Mientras que algunos de los germanos transrenanos originales que menciona César vinieron de cerca del Bajo Rin, y posteriormente lo cruzaron hacia la Galia bajo sus nuevos señores romanos. Esto incluía a los ubii , sicambrios , téncteri y usipetes , quienes se mudaron a la "Germania inferior" romana (Baja Germania ).
De manera similar, algunos grupos originalmente transrenanos finalmente cruzaron hacia el oeste del Rin más al sur, Germania Superior, y César y Tácito también llamaron a estos germanos . Esto incluía a los vangiones , los tribocos y los nemetes , a quienes Tácito contrastó con los nervios y los tréveros, cuyo estatus germánico era más cuestionable. [10]
El uso que César hizo del término Germani incluyó a los suevos y otros pueblos distantes junto con estos grupos provenientes del área cercana al Rin.
El concepto más antiguo de que los germanos eran locales del Rin siguió siendo común entre los escritores grecorromanos durante más tiempo que el concepto más teórico y general de César. Dión Casio escribió en el siglo III que «algunos de los celtas, a los que llamamos germanos», «ocuparon todo el territorio belga a lo largo del Rin y provocaron que se lo llamara Alemania». [11] Al menos dos escritores bizantinos del siglo VI muy cultos, Agathias y Procopio , entendieron que los francos del Rin eran efectivamente los antiguos germanos bajo un nuevo nombre, ya que, como escribió Agathias, habitaban las orillas del Rin y el territorio circundante. [12]
Según algunos estudiosos como Walter Goffart , las descripciones teóricas de los pueblos germánicos realizadas por Tácito, que han sido muy influyentes en los tiempos modernos, tal vez nunca se hayan leído o utilizado comúnmente en la era romana. [13] En cualquier caso, está claro que en los tiempos romanos posteriores, la frontera del Rin (o Limes Germanicus ), la zona donde César había entrado en contacto por primera vez con los suevos y los germani cisrhenani , era la zona "germánica" normal mencionada por escrito. Walter Goffart ha escrito que "la única cosa germánica incontrovertible" en la era romana eran "las dos provincias romanas de 'Germania', en el curso medio e inferior del río Rin" y: "Lo que sea que 'Germania' hubiera significado para Tácito, se había reducido en la época de San Jerónimo a un término arcaico o poético para la tierra normalmente llamada Francia ". [14] Edward James escribió de manera similar:
Parece claro que en el siglo IV «germánico» ya no era un término que incluyera a todos los bárbaros occidentales. [...] Amiano Marcelino , a finales del siglo IV, sólo utiliza Germania cuando se refiere a las provincias romanas de Alta Germania y Baja Germania; al este de Germania están Alamannia y Francia . [15]
Entre la época de César y Tácito, varios de los pueblos germanos transrenanos cruzaron y se establecieron en el imperio romano en las dos provincias romanas de Germania:
Así, las dos provincias romanas llamadas Germania , ambas principalmente al oeste del Rin, dieron una forma oficial al concepto de Germani cisrhenani .
A medida que el imperio fue envejeciendo, llegaron nuevas tribus a Germania cisrhenana y estas regiones comenzaron a volverse más independientes. En el momento del colapso del poder central del imperio en la Galia (siglo V), todos o la mayoría de estos pueblos estaban unificados en el uso de lenguas o dialectos germánicos.
Los germanos cisrenanos finalmente dejaron de estar restringidos a una franja de ocupación cerca de la frontera, y todas las provincias romanas al oeste del Rin fueron finalmente conquistadas por tribus germánicas que hablaban lenguas germánicas: los francos ( Germania inferior , Francia ), los alamanes ( Germania superior , Alemannia ), los borgoñones ( Borgoña ), los visigodos ( Reino visigodo ), etc.