Los Yakshas ( sánscrito : यक्ष , IAST : Yakṣa , Pali : Yakkha ) son una amplia clase de espíritus de la naturaleza , generalmente benévolos, pero a veces traviesos o caprichosos, relacionados con el agua, la fertilidad, los árboles, el bosque, los tesoros y la naturaleza salvaje. [4] [5] Aparecen en textos hindúes , jainistas y budistas , así como en templos de la era antigua y medieval del sur de Asia y el sudeste asiático como deidades guardianas. [5] [6] La forma femenina de la palabra es IAST : Yakṣī [7] o Yakshini ( sánscrito : यक्षिणी , IAST : Yakṣiṇī ; Pali : Yakkhini ). [8]
En los textos hindúes, jainistas y budistas, los yakṣa tienen una personalidad dual. Por un lado, un yakṣa puede ser un hada de la naturaleza inofensiva , asociada con los bosques y las montañas; pero también existe una versión más oscura del yakṣa , que es una especie de ( bhuta ) que ronda el desierto y acecha y devora a los viajeros, similar a los rakṣasas .
Los yakshas aparecen en textos hindúes , jainistas y budistas . [5] [9] Se conocen varios yakshas monumentales de la época del Imperio Maurya . Se datan de diversas formas, desde alrededor del siglo III a. C. hasta el siglo I a. C. Estas estatuas son monumentales (generalmente de alrededor de 2 metros de altura) y a menudo tienen inscripciones relacionadas con su identificación como yakshas. Se consideran las primeras esculturas de piedra monumentales conocidas en la India. Se conocen dos de estos yakshas monumentales de Patna , uno de Vidisha y otro de Parkham , así como un yakshini de Vidisha. Los yakṣas pueden haber sido originalmente la deidad tutelar de una ciudad, distrito, lago o pozo. Su adoración, junto con la creencia popular en nagas (deidades serpiente), deidades femeninas de la fertilidad y diosas madres, puede haber tenido su origen entre los primeros hindúes de la India. El culto a los yakshas coexistió con los sacrificios realizados por sacerdotes del período védico. [10] Más tarde fueron vistos como las deidades guardianas de la tierra y de las riquezas enterradas debajo. [11]
En el arte indio primitivo, los yakṣas masculinos se representan como guerreros temibles o como corpulentos, robustos y con aspecto de enanos . Las yakṣiṇī se representan como hermosas mujeres jóvenes con caras redondas y felices y pechos y caderas voluminosos. [ cita requerida ]
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En la religión hindú, budista y jainista, Kubera , la riqueza y la prosperidad, es considerado el rey de los yakshas y protector del mundo ( Lokapāla ).
Sus numerosos epítetos lo ensalzan como el señor supremo de numerosas especies semidivinas y el dueño de los tesoros del mundo. A menudo se representa a Kubera con un cuerpo regordete, adornado con joyas, portando una olla de dinero y un garrote. Su vahana (vehículo) es la mangosta . A menudo se lo ve con Lakshmi , la diosa hindú de la riqueza, la fortuna y la prosperidad.
En el budismo, se le equipara con Vaiśravaṇa .
En la literatura budista, los yakshas son los asistentes de Vaiśravaṇa , el guardián del punto norte, un dios benéfico que protege a los justos. El término también se refiere a los Doce Generales Celestiales que protegen a Bhaiṣajyaguru , el Buda de la Medicina. Los yakshas de muchas historias budistas son ogros horribles, renacidos en esa forma debido a los pecados cometidos durante sus vidas pasadas como humanos. [12]
Uno de estos yakshas malévolos, Silesaloma, aparece en los cuentos Jataka del canon budista Pali . En la historia "El príncipe de las cinco armas y el demonio de pelo pegajoso", [13] se describe a Silesaloma como un ser de la altura de una palmera, con dientes afilados y dos colmillos amarillos, y un pelaje espeso y enmarañado. Un bodhisattva llamado Príncipe Panchayudha (Cinco Armas) intentó matar a Silesaloma, pero todos sus ataques, tanto de sus armas como de sus manos desnudas, fueron frustrados por el pelo pegajoso de Silesaloma. Finalmente, el Príncipe Panchayudha impresionó a Silesaloma con su valentía, y el yaksha decidió dejarlo ir. Panchayudha explicó que el estado monstruoso de Silesaloma fue causado por malas acciones de sus vidas pasadas, y le enseñó al yaksha los cinco preceptos , después de lo cual Silesaloma renunció a la violencia y se transformó en un espíritu amistoso del bosque. [12]
El Mahāmāyūrīvidyārājñī Sūtra, un texto que data del siglo IV o antes (traducido del sánscrito por Kumarajiva ), da una gran lista de yakshas que residen en las ciudades clásicas de la antigua India [14] a quienes se invoca para buscar la protección del BuddhaDharma:
"La deidad Krakucchanda reside en Pataliputra .
Aparajita reside en Sthuno.
El gran yaksha Bhadra reside en Saila.
La gran deidad Manava reside en Uttara.
El gran sabio Vajrapani, aunque vive en Rajagrha,
a menudo habita en el monte Grdhrakuta .
La deidad Garuda reside en la montaña Vipula.
Citragupta reside en Citemukha.
El yaksha Vakula reside en Rajagrha.
...
El rey yaksha Mahagiri reside en Girinagara.
El yaksha Vasava reside en Vaidisa .
El yaksha Karttikeya reside en Rohitaka .
Este yaksha Kumara es famoso en la gran ciudad.
...
Vaisravana, que reside en la ciudad Alakavati,
situada a lo largo de la escalera adornada con joyas del descenso del Buda,
está rodeado por miles de millones de dioses y diosas.
Tales yakshas comandan enormes y poderosos contingentes de tropas
para “Subyugan a los adversarios y enemigos, y
lo conquistan todo.
Son famosos en todas las direcciones.
Imbuidos de gran dignidad y virtud,
vienen a ayudar
en las batallas entre los cielos y los asuras.
Estas deidades de virtudes y grandes generales yaksha se encuentran por todas partes en Jambudvipa . Defienden y protegen el Buddhadharma, generando compasión”.
[15]
Los jainistas mantienen principalmente imágenes de culto de Arihants y Tirthankaras , que han conquistado las pasiones internas y alcanzado moksha. Los yakshas y yakshinis se encuentran en pares alrededor de las imágenes de culto de Jinas, sirviendo como deidades guardianas. El yaksha está generalmente en el lado derecho de la imagen de Jina mientras que el yakshini está en el lado izquierdo. Se los considera principalmente como devotos de Jina y tienen poderes sobrenaturales. También están vagando a través de los ciclos de nacimientos y muertes al igual que las almas mundanas, pero tienen poderes sobrenaturales. [16]
El Harivamsapurana (783 d.C.) se refiere a ellos como Shasandevatas. Inicialmente entre los yakshas, Manibhadra y Purnabadra yakshas y Bahuputrika yakshini eran populares. El yaksha Manibhadra es adorado por los jainistas afiliados al Tapa Gachchha. Durante los siglos X y XIII, yaksha Saarvanubhuti, o Sarvahna y yakshinis Chakreshvari , Ambika , Padmavati y Jwalamalini se hicieron tan populares que se erigieron templos independientes dedicados a ellos.
Los yakshas y yakshinis son comunes entre los jainistas Murtipujaka Śvētāmbara y Bispanthi Digambara . El movimiento Digambara Terapanth se opone a su culto. [17] [18] Entre los Murtipujaka Śvētāmbaras, la secta Tristutik Gaccha (tanto la histórica fundada por Silagana y Devabhadra, como la secta moderna organizada por Rajendrasuri ) se oponen al culto de los shruta-devatas. [19]
En el jainismo, hay veinticuatro yakshas y veinticuatro yakshis que sirven como śāsanadevatās para los veinticuatro tirthankaras: [20] Estos yakshas son los siguientes:
En el poema Meghadūta de Kālidāsa , por ejemplo, el narrador del yakṣa es una figura romántica, que añora de amor a su amada perdida. Por el contrario, en el diálogo hindú didáctico del Yakṣapraśnāḥ "Preguntas del yakṣa ", es un espíritu tutelar de un lago el que desafía a Yudhiṣṭhira .
En el poema Mahavamsa de Sri Lanka, a una población local se le da el término Yakkhas. El príncipe Vijaya se encontró con la realeza de la reina de los yakkhas, Kuveni , en su capital, Lanka pura, y los conquistó.
Los yakshas ( en tailandés : ยักษ์ , RTGS : Yak ) son un elemento importante en el arte y la arquitectura de los templos tailandeses . [21] Son comunes como guardianes de las puertas de los templos budistas en todo el país desde al menos el siglo XIV. Las esculturas de cerámica de yakshas guardianes se produjeron en Tailandia , durante los períodos Sukhothai y Ayutthaya , entre los siglos XIV y XVI, en varios complejos de hornos en el norte de Tailandia . En su mayoría se los representa con un rostro característico, con grandes ojos redondos y saltones y colmillos salientes , así como una tez verde. Los yakshas y sus contrapartes femeninas son comunes en la literatura budista de Tailandia , como en Las doce hermanas y Phra Aphai Mani . Como ogros , gigantes y ogresas, los yakshas también están presentes en el folclore tailandés .
" ย ยักษ์ " ( yo yak ) también se utiliza como ilustración para nombrar la letra ย, la 34.ª consonante del alfabeto tailandés , según los símbolos de letras tradicionales que los niños tailandeses utilizan para memorizar el alfabeto. [22]
Los yakshas son considerados uno de los clanes más antiguos de Sri Lanka . La palabra "Yagasha" se ha encontrado en una inscripción en una cueva de Tamketiya en Nailgala, Kaltota, escrita en escritura Brahmi temprana . El profesor Raj Somadeva traduce la palabra como "perteneciente a los yakshas" o "quien escribió esta inscripción son yakshas". [23] En cingalés, los demonios también se conocen como yakshayo (singular: Yakshaya ).
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