Los desechos electrónicos (o e-waste ) describen dispositivos eléctricos o electrónicos desechados . También se lo conoce comúnmente como residuos de aparatos eléctricos y electrónicos ( RAEE ) o aparatos electrónicos al final de su vida útil ( EOL ) . [1] Los productos electrónicos usados que están destinados a reacondicionamiento, reutilización, reventa, reciclaje mediante recuperación de materiales o eliminación también se consideran desechos electrónicos. El procesamiento informal de desechos electrónicos en los países en desarrollo puede provocar efectos adversos para la salud humana y contaminación ambiental . [2] El creciente consumo de productos electrónicos debido a la Revolución Digital y las innovaciones en ciencia y tecnología , como bitcoin , ha llevado a un problema y peligro global de desechos electrónicos. El rápido aumento exponencial de los desechos electrónicos se debe a los frecuentes lanzamientos de nuevos modelos y compras innecesarias de equipos eléctricos y electrónicos (AEE), ciclos de innovación cortos y bajas tasas de reciclaje, y una caída en la vida útil promedio de las computadoras. [3]
Los componentes electrónicos de desecho, como las CPU , contienen materiales potencialmente dañinos como plomo , cadmio , berilio o retardantes de llama bromados . El reciclaje y la eliminación de desechos electrónicos pueden entrañar riesgos importantes para la salud de los trabajadores y sus comunidades. [4]
Los desechos electrónicos o desechos electrónicos se crean cuando un producto electrónico se desecha una vez finalizado su vida útil. La rápida expansión de la tecnología y la sociedad impulsada por el consumo dan como resultado la creación de una gran cantidad de desechos electrónicos.
En Estados Unidos, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) clasifica los desechos electrónicos en diez categorías:
Estos incluyen productos electrónicos usados que están destinados a su reutilización, reventa, recuperación, reciclaje o eliminación, así como materiales reutilizables (electrónicos funcionales y reparables) y materias primas secundarias (cobre, acero, plástico o similares). El término "residuos" está reservado para residuos o materiales que el comprador arroja en lugar de reciclarlos, incluidos los residuos de operaciones de reutilización y reciclaje, porque con frecuencia se mezclan cargas de productos electrónicos sobrantes (buenos, reciclables y no reciclables). Varios defensores de las políticas públicas aplican los términos "desechos electrónicos" y "chatarra electrónica" de manera amplia a todos los excedentes de productos electrónicos. Los tubos de rayos catódicos (CRT) se consideran uno de los tipos más difíciles de reciclar. [5] [6]
Utilizando un conjunto diferente de categorías, la Asociación para la Medición de las TIC para el Desarrollo define los desechos electrónicos en seis categorías:
Los productos de cada categoría varían en cuanto al perfil de longevidad, el impacto y los métodos de recolección, entre otras diferencias. [7] Alrededor del 70% de los residuos tóxicos que acaban en los vertederos son residuos electrónicos. [8]
Los CRT tienen una concentración relativamente alta de plomo y fósforo (que no debe confundirse con fósforo), los cuales son necesarios para la visualización. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) incluye los monitores CRT desechados en su categoría de "desechos domésticos peligrosos" [9], pero considera que los CRT que se han reservado para pruebas son productos básicos si no se desechan, se acumulan especulativamente o se dejan desprotegidos. del clima y otros daños. Estos dispositivos CRT suelen confundirse con los televisores de proyección trasera DLP, los cuales tienen un proceso de reciclaje diferente debido a los materiales que los componen.
La UE y sus estados miembros operan un sistema a través del Catálogo Europeo de Residuos (CER), una Directiva del Consejo Europeo, que se interpreta como "ley de los estados miembros". En el Reino Unido, esto adopta la forma de Directiva sobre la lista de residuos. Sin embargo, la lista (y el CER) ofrece una definición amplia (Código CER 16 02 13*) de lo que son residuos electrónicos peligrosos, lo que exige que los "operadores de residuos" empleen el Reglamento sobre residuos peligrosos (Anexo 1A, Anexo 1B) para una definición más refinada. Los materiales constituyentes de los residuos también requieren evaluación mediante la combinación del Anexo II y el Anexo III, lo que nuevamente permite a los operadores determinar con más precisión si los residuos son peligrosos. [10]
Continúa el debate sobre la distinción entre definiciones de productos electrónicos " productos básicos " y "residuos". Se acusa a algunos exportadores de dejar deliberadamente equipos difíciles de reciclar, obsoletos o no reparables mezclados con cargas de equipos de trabajo (aunque esto también puede deberse a desconocimiento o para evitar procesos de tratamiento más costosos). Los proteccionistas pueden ampliar la definición de productos electrónicos "de desecho" para proteger los mercados internos del funcionamiento de equipos secundarios.
El alto valor del subconjunto de desechos electrónicos del reciclaje de computadoras (computadoras portátiles, de escritorio y componentes reutilizables y funcionales como la RAM ) puede ayudar a pagar el costo de transporte de una mayor cantidad de piezas sin valor que lo que se puede lograr con dispositivos de visualización, que tienen menos (o negativo) valor residual. Un informe de 2011, "Ghana E-waste Country Assessment", [11] encontró que de 215.000 toneladas de productos electrónicos importados a Ghana , el 30% eran nuevos y el 70% eran usados. Del producto usado, el estudio concluyó que el 15% no fue reutilizado y fue desechado o desechado. Esto contrasta con las afirmaciones publicadas pero no acreditadas de que el 80% de las importaciones a Ghana se quemaban en condiciones primitivas.
Los residuos electrónicos se consideran el "flujo de residuos de más rápido crecimiento en el mundo" [12], con 44,7 millones de toneladas generadas en 2016, lo que equivale a 4.500 torres Eiffel. [7] En 2018, se estima que se produjeron 50 millones de toneladas de residuos electrónicos, de ahí el nombre de "tsunami de residuos electrónicos" dado por la ONU. [12] Su valor es de al menos 62.500 millones de dólares al año. [12]
Los rápidos cambios en la tecnología, los cambios en los medios (cintas, software, MP3), la caída de los precios y la obsolescencia programada han resultado en un excedente de desechos electrónicos en rápido crecimiento en todo el mundo. Hay soluciones técnicas disponibles, pero en la mayoría de los casos es necesario implementar un marco legal, servicios de recolección, logística y otros servicios antes de poder aplicar una solución técnica.
Las unidades de visualización (monitores CRT, LCD, LED), procesadores (chips CPU, GPU o APU), memoria (DRAM o SRAM) y componentes de audio tienen diferentes vidas útiles. Los procesadores suelen estar obsoletos (porque el software ya no está optimizado) y es más probable que se conviertan en "desechos electrónicos", mientras que las unidades de visualización se reemplazan con mayor frecuencia mientras funcionan sin intentos de reparación, debido a los cambios en el apetito de las naciones ricas por la nueva tecnología de visualización. . Este problema podría resolverse con teléfonos inteligentes modulares (como el concepto Phonebloks ). Este tipo de teléfonos son más duraderos y cuentan con la tecnología para cambiar ciertas partes del teléfono haciéndolos más amigables con el medio ambiente. Poder simplemente reemplazar la parte del teléfono que está rota reducirá los desechos electrónicos. [13] Se estima que cada año se producen 50 millones de toneladas de desechos electrónicos. [14] En Estados Unidos se desechan 30 millones de ordenadores cada año y en Europa se desechan 100 millones de teléfonos cada año. La Agencia de Protección Ambiental estima que sólo entre el 15% y el 20% de los desechos electrónicos se reciclan; el resto de estos productos electrónicos van directamente a vertederos e incineradores. [15] [16]
En 2006, las Naciones Unidas estimaron que la cantidad de desechos electrónicos que se desechan cada año en todo el mundo era de 50 millones de toneladas métricas. [17] Según un informe del PNUMA titulado "Reciclaje: de desechos electrónicos a recursos", la cantidad de desechos electrónicos que se producen (incluidos teléfonos móviles y computadoras) podría aumentar hasta en un 500 por ciento durante la próxima década en algunos países, como la India. [18] Estados Unidos es el líder mundial en la producción de desechos electrónicos, desechando alrededor de 3 millones de toneladas cada año. [19] China ya produce alrededor de 10,1 millones de toneladas (estimación de 2020) a nivel nacional, sólo superada por Estados Unidos. Y, a pesar de haber prohibido las importaciones de desechos electrónicos, China sigue siendo un importante vertedero de desechos electrónicos para los países desarrollados. [19]
La sociedad actual gira en torno a la tecnología y, debido a la necesidad constante de los productos más nuevos y de alta tecnología, estamos contribuyendo a una cantidad masiva de desechos electrónicos. [20] Desde la invención del iPhone, los teléfonos móviles se han convertido en la principal fuente de productos de desechos electrónicos. [ cita necesaria ] Los desechos eléctricos contienen materiales peligrosos pero también valiosos y escasos. En la electrónica compleja se pueden encontrar hasta 60 elementos. [21] La concentración de metales dentro de los desechos electrónicos es generalmente mayor que la de un mineral típico, como cobre, aluminio, hierro, oro, plata y paladio. [22] A partir de 2013, Apple ha vendido más de 796 millones de iDevices (iPod, iPhone, iPad). Las compañías de telefonía celular fabrican teléfonos móviles que no están hechos para durar, por lo que el consumidor compra teléfonos nuevos. Las empresas dan a estos productos una vida útil tan corta porque saben que el consumidor querrá un producto nuevo y lo comprará si lo fabrica. [23] [ se necesita una mejor fuente ] En los Estados Unidos, se estima que el 70% de los metales pesados en los vertederos provienen de productos electrónicos desechados. [24] [25]
Si bien hay acuerdo en que el número de dispositivos electrónicos desechados está aumentando, existe un considerable desacuerdo sobre el riesgo relativo (en comparación con la chatarra de automóviles, por ejemplo), y un fuerte desacuerdo sobre si restringir el comercio de productos electrónicos usados mejorará las condiciones o las empeorará. Según un artículo de Placa base , los intentos de restringir el comercio han expulsado a empresas de buena reputación de la cadena de suministro, con consecuencias no deseadas. [26]
En 2016, Asia fue el territorio que registró el mayor volumen de residuos electrónicos (18,2 Mt), seguida de Europa (12,3 toneladas), América (11,3 toneladas), África (2,2 toneladas) y Oceanía (0,7 toneladas). montones). Oceanía, la más pequeña en términos de desechos electrónicos totales generados, fue el mayor generador de desechos electrónicos per cápita (17,3 kg/habitante), y apenas el 6% de los desechos electrónicos fueron recolectados y reciclados. Europa es el segundo mayor generador de residuos electrónicos por ciudadano, con una media de 16,6 kg/habitante; sin embargo, Europa tiene la cifra de ensamblaje más alta (35%). América genera 11,6 kg/habitante y solicita sólo el 17% de los residuos electrónicos generados en las provincias, lo que es proporcional a la cantidad de residuos en Asia (15%). Sin embargo, Asia genera menos residuos electrónicos por ciudadano (4,2 kg/habitante). África genera sólo 1,9 kg/habitante y se dispone de información limitada sobre su porcentaje de recogida. El registro proporciona desgloses regionales para África, América, Asia, Europa y Oceanía. El fenómeno ilustra de alguna manera la modesta cifra vinculada al volumen total de desechos electrónicos, hecho que 41 países tienen datos de administrador sobre desechos electrónicos. Para otros 16 países, se recolectaron y evaluaron volúmenes de desechos electrónicos. Se desconoce el resultado de una gran parte de los residuos electrónicos (34,1 toneladas métricas). En países donde no existe una constitución nacional sobre residuos electrónicos, es posible que los residuos electrónicos se interpreten como un residuo alternativo o general. Estos se depositan en vertederos o se reciclan, junto con restos alternativos de metal o plástico. Existe el enorme compromiso de que las toxinas no se extraigan en consecuencia, o que sean elegidas como faltas por un sector informal y convertidas sin proteger bien a los trabajadores mientras se ventilan las contaminaciones en los desechos electrónicos. Aunque la demanda por desechos electrónicos va en aumento, un número cada vez mayor de países está adoptando la regulación de dichos desechos. Las órdenes nacionales de gobernanza de los residuos electrónicos abarcan al 66% de la población mundial, un aumento respecto del 44% que se alcanzó en 2014 [27]
En 2019, se generó a nivel mundial un enorme volumen de desechos electrónicos (53,6 Mt, con un promedio de 7,3 kg per cápita). Se prevé que esta cifra aumente a 74 Mt para 2030. Asia sigue siendo el mayor contribuyente de un volumen significativo de desechos electrónicos con 24,9 Mt, seguida de América (13,1 Mt), Europa (12 Mt) y África y Oceanía con 2,9 Mt. y 0,7 Mt, respectivamente. En generación per cápita, Europa ocupó el primer lugar con 16,2 kg, y Oceanía fue el segundo mayor generador con 16,1 kg, seguida por América. África es el país que menos genera residuos electrónicos per cápita, con 2,5 kg. En cuanto a la recogida y reciclaje de estos residuos, el continente europeo ocupó el primer lugar (42,5%) y Asia el segundo (11,7%). Le siguen América y Oceanía (9,4% y 8,8% respectivamente), y África le sigue con un 0,9%. De las 53,6 toneladas métricas de desechos electrónicos generadas a nivel mundial, la recolección y el reciclaje documentados formalmente fueron del 9,3%, y el destino del 44,3% sigue siendo incierto, y su paradero y su impacto en el medio ambiente varían según las diferentes regiones del mundo. Sin embargo, el número de países con legislación, regulación o política nacional sobre residuos electrónicos ha aumentado desde 2014, de 61 a 78. Una gran proporción de residuos comerciales y domésticos no documentados se mezclan con otros flujos de residuos como residuos plásticos y metálicos, lo que implica que las fracciones fácilmente reciclables puedan reciclarse en condiciones consideradas inferiores, sin descontaminación y recuperación de todos los materiales considerados valiosos. [28]
En 2021, se estima que se generaron 57,4 Mt de residuos electrónicos en todo el mundo. Según estimaciones en Europa, donde mejor se estudia el problema, 11 de 72 aparatos electrónicos en un hogar medio ya no se utilizan o están rotos. Anualmente por ciudadano se acumulan en Europa otros 4 o 5 kg de productos eléctricos y electrónicos no utilizados antes de ser desechados. [29] En 2021, menos del 20 por ciento de los desechos electrónicos se recolectan y reciclan. [30]
En 2022, se estimó un aumento del 3,4 % de los desechos electrónicos generados a nivel mundial, alcanzando los 59,4 Mt, lo que hizo que el total de desechos electrónicos no reciclados en la Tierra hasta 2022 supere las 347 Mt. [31] El flujo transfronterizo de desechos electrónicos ha aumentado llamó la atención del público debido a una serie de titulares preocupantes, pero aún no se ha realizado un estudio global sobre los volúmenes y las rutas comerciales. Según el Monitor de flujos transfronterizos de desechos electrónicos, 5,1 Mt (o un poco menos del 10% de los 53,6 Mt de desechos electrónicos globales) cruzaron fronteras internacionales en 2019. Este estudio divide el movimiento transfronterizo de desechos electrónicos en movimientos regulados y no controlados y toma en cuenta tanto las regiones receptoras como las emisoras para comprender mejor las implicaciones de dicho movimiento. De los 5,1 Mt, 1,8 Mt del movimiento transfronterizo se envían en condiciones reguladas, mientras que 3,3 Mt del movimiento transfronterizo se entregan en condiciones no controladas porque los AEE o desechos electrónicos usados pueden fomentar movimientos ilegales y representar un riesgo para la gestión adecuada de los desechos electrónicos. -desperdiciar. [32]
La Unión Europea (UE) ha abordado la cuestión de los residuos electrónicos mediante la introducción de dos leyes. La primera, la Directiva sobre Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos (Directiva RAEE) entró en vigor en 2003. [1] El objetivo principal de esta directiva era regular y motivar el reciclaje y la reutilización de residuos electrónicos en los estados miembros en ese momento. Fue revisado en 2008 y entró en vigor en 2014.[2] Además, la UE también ha implementado la Directiva sobre la restricción del uso de determinadas sustancias peligrosas en aparatos eléctricos y electrónicos desde 2003.[3] Este documento fue revisado adicionalmente en 2012.[4] En lo que respecta a los países de los Balcanes Occidentales, Macedonia del Norte adoptó una Ley sobre Pilas y Acumuladores en 2010, seguida de la Ley sobre Gestión de aparatos eléctricos y electrónicos en 2012. Serbia ha regulado la gestión de flujos de residuos especiales, incluidos los residuos electrónicos, por parte de las autoridades nacionales. estrategia de gestión de residuos (2010-2019).[5] Montenegro ha adoptado una Ley de Concesión sobre residuos electrónicos con el objetivo de recolectar 4 kg de estos residuos anualmente por persona hasta 2020.[6] El marco jurídico albanés se basa en el proyecto de ley sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos de 2011, que se centra en el diseño de aparatos eléctricos y electrónicos. Por el contrario, en Bosnia y Herzegovina todavía falta una ley que regule los residuos electrónicos.
En octubre de 2019, 78 países en todo el mundo han establecido una política, legislación o regulación específica para regular los desechos electrónicos. [33] Sin embargo, no hay indicios claros de que los países estén siguiendo las regulaciones. Regiones como Asia y África tienen políticas que no son jurídicamente vinculantes y más bien sólo programáticas. [34] Por lo tanto, esto plantea como un desafío que las políticas de gestión de desechos electrónicos aún no estén completamente desarrolladas a nivel mundial por los países.
Solving the E-waste Problem es una organización de miembros que forma parte de la Universidad de las Naciones Unidas y fue creada para desarrollar soluciones para abordar los problemas asociados con los desechos electrónicos. Entre sus miembros se encuentran algunos de los actores más eminentes en los campos de la producción, reutilización y reciclaje de equipos eléctricos y electrónicos (AEE), agencias gubernamentales y ONG, así como organizaciones de las Naciones Unidas. StEP fomenta la colaboración de todas las partes interesadas relacionadas con los desechos electrónicos, enfatizando un enfoque holístico, científico pero aplicable al problema: [35]
La Comisión Europea (CE) de la UE ha clasificado los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) como los residuos generados a partir de aparatos eléctricos y electrodomésticos como refrigeradores, televisores, teléfonos móviles y otros dispositivos. En 2005, la UE informó un desperdicio total de 9 millones de toneladas y en 2020 estima un desperdicio de 12 millones de toneladas. Estos residuos electrónicos con materiales peligrosos, si no se gestionan adecuadamente, pueden acabar afectando gravemente a nuestro medio ambiente y provocando problemas de salud mortales. La eliminación de estos materiales requiere mucha mano de obra e instalaciones adecuadamente gestionadas. No sólo la eliminación, la fabricación de este tipo de materiales requiere enormes instalaciones y recursos naturales (aluminio, oro, cobre y silicio, etc.), acabando dañando nuestro medio ambiente y contaminando. Teniendo en cuenta el impacto que los materiales RAEE tienen en nuestro medio ambiente, la legislación de la UE ha creado dos legislaciones: 1. Directiva RAEE; 2. Directiva RoHS: Directiva sobre el uso y restricciones de materiales peligrosos en la producción de estos Equipos Eléctricos y Electrónicos.
Directiva RAEE : Esta Directiva se implementó en febrero de 2003, centrándose en el reciclaje de residuos electrónicos. Esta Directiva ofrecía muchos sistemas de recogida de residuos electrónicos gratuitos para los consumidores (Directiva 2002/96/CE [7]). La CE revisó esta Directiva en diciembre de 2008, ya que se ha convertido en el flujo de residuos de más rápido crecimiento. En agosto de 2012, se implementó la Directiva RAEE para abordar la situación del control de desechos electrónicos y se implementó el 14 de febrero de 2014 (Directiva 2012/19/UE [8]). El 18 de abril de 2017, la CE adoptó el principio común de llevar a cabo investigaciones e implementar una nueva regulación para controlar la cantidad de RAEE. Requiere que cada estado miembro supervise e informe los datos de su mercado nacional. - Anexo III de la Directiva RAEE (Directiva 2012/19/UE): Reexamen de los plazos de recogida de residuos y establecimiento de objetivos individuales (Informe [9]).
Legislación RAEE: - El 4 de julio de 2012, la CE aprobó legislación sobre RAEE (Directiva 2012/19/UE [10]). Para saber más sobre los avances en la adopción de la Directiva 2012/19/UE (Progreso [11]). - El 15 de febrero de 2014, la CE revisó la Directiva. Para saber más sobre la antigua Directiva 2002/96/CE, consulte (Informe [12]).
Directiva RoHS : En 2003, la CE no sólo implementó legislación sobre recolección de residuos sino también sobre el uso alternativo de materiales peligrosos (cadmio, mercurio, materiales inflamables, bifenilos polibromados, plomo y éteres de difenilo polibromados) utilizados en la producción de equipos electrónicos y eléctricos. (Directiva RoHS 2002/95/CE [13]). Esta Directiva fue revisada nuevamente en diciembre de 2008 y posteriormente en enero de 2013 (Directiva refundida RoHS 2011/65/UE [14]). En 2017, la CE hizo ajustes a la Directiva existente considerando la evaluación de impacto [15] y adoptó una nueva propuesta legislativa [16] (revisión del alcance de RoHS 2 [17]). El 21 de noviembre de 2017, el Parlamento Europeo y el Consejo publicaron esta legislación que modifica la Directiva RoHS 2 en su diario oficial [18].
Cada año, la UE informa que entran en la región de Europa cerca de 800.000 toneladas de baterías procedentes de la industria del automóvil, unas 190.000 toneladas de baterías industriales y unas 160.000 toneladas de baterías de consumo. Estas baterías son uno de los productos más utilizados en electrodomésticos y otros productos que funcionan con baterías en nuestro día a día. La cuestión importante a analizar es cómo se recolectan y reciclan adecuadamente estos desechos de baterías, lo que tiene como consecuencia la liberación de materiales peligrosos al medio ambiente y a los recursos hídricos. Generalmente, muchas partes de estas baterías y acumuladores/condensadores se pueden reciclar sin liberar estos materiales peligrosos a nuestro medio ambiente y contaminar nuestros recursos naturales. La CE ha puesto en marcha una nueva Directiva para controlar los residuos de pilas y acumuladores conocida como "Directiva sobre pilas"[19] con el objetivo de mejorar el proceso de recogida y reciclaje de los residuos de baterías y controlar el impacto de los residuos de baterías en nuestro medio ambiente. Esta Directiva también supervisa y administra el mercado interior mediante la implementación de las medidas necesarias. Esta Directiva restringe la producción y comercialización de pilas y acumuladores que contengan materiales peligrosos y nocivos para el medio ambiente, de difícil recogida y reciclaje. La Directiva sobre pilas [20] se centra en la recogida, el reciclaje y otras actividades de reciclaje de pilas y acumuladores, aprobando también etiquetas para las pilas que sean respetuosas con el medio ambiente. El 10 de diciembre de 2020, la CE propuso un nuevo reglamento (Reglamento de baterías [21]) sobre los residuos de baterías cuyo objetivo es garantizar que las baterías que ingresan al mercado europeo sean reciclables, sostenibles y no peligrosas (Comunicado de prensa [22]).
Legislación: En 2006, la CE adoptó la Directiva sobre baterías y la revisó en 2013. - El 6 de septiembre de 2006, el Parlamento Europeo y el Consejo Europeo lanzaron Directivas sobre residuos de baterías y acumuladores (Directiva 2006/66/CE [23]) . - Panorama general de la legislación sobre pilas y acumuladores [24]
Evaluación de la Directiva 2006/66/CE (Directiva sobre baterías): La revisión de las Directivas podría basarse en el proceso de Evaluación [25], considerando el hecho del aumento en el uso de baterías con un aumento en las múltiples tecnologías de comunicación, electrodomésticos y otros pequeños productos que funcionan con baterías. El aumento de la demanda de energías renovables y el reciclaje de los productos también ha dado lugar a una iniciativa 'Alianza Europea de Baterías (EBA)' que tiene como objetivo supervisar toda la cadena de valor de producción de más baterías y acumuladores mejorados dentro de Europa en el marco de esta nueva ley política. . Aunque la adopción del proceso de Evaluación [26] ha sido ampliamente aceptada, surgieron pocas preocupaciones, en particular la gestión y el seguimiento del uso de materiales peligrosos en la producción de baterías, la recogida de residuos de baterías y el reciclaje de residuos de baterías dentro de las Directivas. El proceso de evaluación definitivamente ha dado buenos resultados en áreas como el control del daño ambiental, el aumento de la conciencia sobre el reciclaje, las baterías reutilizables y también la mejora de la eficiencia de los mercados internos.
Sin embargo, existen pocas limitaciones en la implementación de la Directiva sobre baterías en el proceso de recogida de residuos de baterías y recuperación de materiales utilizables. El proceso de evaluación arroja algo de luz sobre la brecha en este proceso de implementación y colaborar aspectos técnicos en el proceso y nuevas formas de uso hace que sea más difícil de implementar y esta Directiva mantiene el equilibrio con los avances tecnológicos. Las regulaciones y directrices de la CE han hecho que el proceso de evaluación tenga un mayor impacto de manera positiva. La participación de un número de partes interesadas en el proceso de evaluación a quienes se invita y se les pide que proporcionen sus puntos de vista e ideas para mejorar el proceso de evaluación y recopilación de información. El 14 de marzo de 2018, las partes interesadas y miembros de la asociación participaron para brindar información sobre sus hallazgos, apoyar e incrementar el proceso de la Hoja de Ruta de Evaluación [27].
La Unión Europea (UE) ha abordado la cuestión de los residuos electrónicos mediante la adopción de varias directivas . En 2011 se realizó una enmienda a la Directiva 2002/95/CE de 2003 relativa a la restricción del uso de materiales peligrosos en el proceso de planificación y fabricación en los EEE. En la Directiva de 2011, 2011/65/UE, se indicó como motivación para una restricción más específica del uso de materiales peligrosos en el proceso de planificación y fabricación de dispositivos electrónicos y eléctricos, ya que existía una disparidad entre las leyes de los Estados miembros de la UE y la Surgió la necesidad de establecer normas para proteger la salud humana y para la recuperación y eliminación ambientalmente racional de los RAEE. (2011/65/UE, (2)) La Directiva enumera varias sustancias sujetas a restricción. La Directiva establece que las sustancias restringidas para los valores máximos de concentración tolerados en peso en materiales homogéneos son las siguientes: plomo (0,1%); mercurio (0,1%), cadmio (0,1%), cromo hexavalente (0,1%), bifenilos polibromados (PBB) (0,1%) y éteres de difenilo polibromados (PBDE) (0,1%). Si es tecnológicamente factible y la sustitución está disponible, se requiere el uso de la sustitución.
Sin embargo, existen exenciones en el caso en que la sustitución no sea posible desde el punto de vista científico y técnico. La asignación y duración de las sustituciones deben tener en cuenta la disponibilidad del sustituto y el impacto socioeconómico del sustituto. (2011/65/UE, (18))
La Directiva UE 2012/19/UE regula los RAEE y establece medidas para salvaguardar el ecosistema y la salud humana inhibiendo o acortando el impacto de la generación y gestión de residuos de RAEE. (2012/19/UE, (1)) La Directiva adopta un enfoque específico para el diseño de los AEE. En su artículo 4 se establece que los Estados miembros están obligados a acelerar el tipo de modelo y proceso de fabricación, así como la cooperación entre productores y recicladores, para facilitar la reutilización, el desmantelamiento y la recuperación de RAEE, sus componentes y materiales. (2012/19/UE, (4)) Los Estados miembros deberían crear medidas para garantizar que los productores de AEE utilicen un diseño ecológico, es decir, que se utilice un tipo de proceso de fabricación que no restrinja la reutilización posterior de los RAEE. La Directiva también impone a los Estados miembros la obligación de garantizar la recogida y el transporte por separado de los diferentes RAEE. El artículo 8 establece los requisitos para el tratamiento adecuado de los RAEE. El mínimo básico del tratamiento adecuado que se requiere para cada RAEE es la eliminación de todos los líquidos. Los objetivos de recuperación fijados se ven en las siguientes figuras.
Según el anexo I de la Directiva 2012/19/UE, las categorías de AEE cubiertas son las siguientes:
Objetivos mínimos de recuperación a que se refiere la Directiva 2012/19/UE a partir del 15 de agosto de 2018:
RAEE pertenecientes a las categorías 1 o 10 del anexo I
- el 85% se recuperará y el 80% se preparará para su reutilización y reciclado;
RAEE comprendidos en las categorías 3 o 4 del anexo I
- el 80% se recuperará y el 70% se preparará para su reutilización y reciclado;
RAEE pertenecientes a las categorías 2, 5, 6, 7, 8 o 9 del anexo I
-el 75% se recuperará y el 55% se preparará para su reutilización y reciclado;
En el caso de lámparas de gas y de descarga, se reciclará el 80%.
En 2021, la Comisión Europea propuso la implementación de una estandarización (para iteraciones de USB-C ) de productos de cargadores de teléfonos después de encargar dos estudios de evaluación de impacto y un estudio de análisis de tecnología . Regulaciones como esta pueden reducir los desechos electrónicos en cantidades pequeñas pero significativas y, en este caso, aumentar la interoperabilidad , la convergencia y la conveniencia de los dispositivos para los consumidores, al tiempo que disminuyen las necesidades de recursos y la redundancia. [36] [37] [38] [ se necesitan citas adicionales ] Las regulaciones se aprobaron en junio de 2022 y exigen que todos los teléfonos vendidos en la UE tengan puertos de carga USB-C para fines de 2024. [39]
Un informe del Grupo de Gestión Ambiental de las Naciones Unidas [40] enumera procesos y acuerdos clave realizados por varias organizaciones a nivel mundial en un esfuerzo por gestionar y controlar los desechos electrónicos. Los detalles sobre las políticas se pueden recuperar en los enlaces a continuación.
Una teoría es que una mayor regulación de los desechos electrónicos y la preocupación por el daño ambiental en las economías naturales crea un desincentivo económico para eliminar los residuos antes de exportarlos. Los críticos del comercio de productos electrónicos usados sostienen que todavía es demasiado fácil para los intermediarios que se autodenominan recicladores exportar desechos electrónicos no controlados a países en desarrollo, como China, [48] India y partes de África, evitando así el gasto de eliminar artículos como cátodos defectuosos. tubos de rayos (cuyo procesamiento es caro y difícil). Los países en desarrollo se han convertido en vertederos tóxicos de desechos electrónicos. Los países en desarrollo que reciben desechos electrónicos extranjeros a menudo van más allá y reparan y reciclan equipos abandonados. [49] Sin embargo, el 90% de los desechos electrónicos terminaron en vertederos en los países en desarrollo en 2003. [49] Los defensores del comercio internacional señalan el éxito de los programas de comercio justo en otras industrias, donde la cooperación ha llevado a la creación de empleos sostenibles y puede llevar tecnología asequible a países donde las tasas de reparación y reutilización son más altas.
Defensores del comercio [ ¿quién? ] en electrónica usada dicen que la extracción de metales de la minería virgen se ha trasladado a los países en desarrollo. El reciclaje de cobre, plata, oro y otros materiales procedentes de dispositivos electrónicos desechados se considera mejor para el medio ambiente que la minería. También afirman que la reparación y reutilización de ordenadores y televisores se ha convertido en un "arte perdido" en las naciones más ricas y que la restauración ha sido tradicionalmente un camino hacia el desarrollo.
Corea del Sur, Taiwán y el sur de China se destacaron en encontrar "valor retenido" en bienes usados y, en algunos casos, han establecido industrias de miles de millones de dólares en la restauración de cartuchos de tinta usados, cámaras de un solo uso y CRT en funcionamiento. La restauración ha sido tradicionalmente una amenaza para la industria manufacturera establecida, y el simple proteccionismo explica algunas críticas al sector. Obras como " The Waste Makers " de Vance Packard explican algunas de las críticas a las exportaciones de productos funcionales, por ejemplo, la prohibición de importar a China portátiles Pentium 4 en funcionamiento probados o la prohibición de exportar excedentes de aparatos electrónicos usados por parte de Japón.
Quienes se oponen a las exportaciones excedentes de productos electrónicos argumentan que los estándares ambientales y laborales más bajos, la mano de obra barata y el valor relativamente alto de las materias primas recuperadas conducen a una transferencia de actividades generadoras de contaminación, como la fundición de alambre de cobre. Los desechos electrónicos suelen enviarse a varios países africanos y asiáticos, como China, Malasia, India y Kenia, para su procesamiento, a veces de forma ilegal. Muchos portátiles excedentes se envían a países en desarrollo como "vertederos de residuos electrónicos". [50]
Debido a que Estados Unidos no ha ratificado el Convenio de Basilea ni su Enmienda de Prohibición , y tiene pocas leyes federales internas que prohíban la exportación de desechos tóxicos, la Red de Acción de Basilea estima que alrededor del 80% de los desechos electrónicos destinados al reciclaje en los Estados Unidos no reciben No se recicla allí, sino que se coloca en buques portacontenedores y se envía a países como China. [51] [52] [53] [54] Esta cifra es cuestionada como una exageración por la EPA, el Instituto de Industrias de Reciclaje de Chatarra y la Asociación Mundial de Reutilización, Reparación y Reciclaje .
Una investigación independiente realizada por la Universidad Estatal de Arizona mostró que entre el 87% y el 88% de las computadoras usadas importadas tenían un precio superior a los materiales que contenían y que "el comercio oficial de computadoras al final de su vida útil está impulsado por la reutilización en lugar del reciclaje". [55]
_(cropped).jpg/1280px-Day_6_Warehouse_(25890985098)_(cropped).jpg)
Los defensores del comercio dicen que el crecimiento del acceso a Internet tiene una correlación más fuerte con el comercio que la pobreza. Haití es pobre y está más cerca del puerto de Nueva York que el sudeste asiático, pero desde Nueva York se exportan muchos más desechos electrónicos a Asia que a Haití. Miles de hombres, mujeres y niños trabajan en industrias de reutilización, restauración, reparación y refabricación, industrias insostenibles y en declive en los países desarrollados. Negar a las naciones en desarrollo el acceso a productos electrónicos usados puede negarles empleo sostenible, productos asequibles y acceso a Internet, u obligarlos a tratar con proveedores aún menos escrupulosos. En una serie de siete artículos para The Atlantic, el periodista Adam Minter, radicado en Shanghai, describe muchas de estas actividades de reparación de computadoras y separación de chatarra como objetivamente sostenibles. [56]
Quienes se oponen al comercio argumentan que los países en desarrollo utilizan métodos que son más dañinos y más derrochadores. Un método conveniente y frecuente es simplemente arrojar el equipo al fuego para derretir los plásticos y quemar los metales no valiosos. Esto libera carcinógenos y neurotoxinas al aire, lo que contribuye a un smog acre y persistente. Estos vapores nocivos incluyen dioxinas y furanos . Los desechos de las hogueras se pueden eliminar rápidamente en zanjas de drenaje o canales que alimentan el océano o los suministros de agua locales. [54]
En junio de 2008, Greenpeace interceptó en Hong Kong un contenedor de residuos electrónicos, destinado desde el puerto de Oakland, en Estados Unidos, al distrito de Sanshui , en China continental . [57] La preocupación por las exportaciones de desechos electrónicos se planteó en informes de prensa en India, [58] [59] Ghana, [60] [61] [62] Costa de Marfil, [63] y Nigeria. [64]
La investigación realizada por el proyecto Countering WEEE Illegal Trade (CWIT), financiado por la Comisión Europea , encontró que en Europa sólo el 35% (3,3 millones de toneladas) de todos los desechos electrónicos desechados en 2012 terminaron en las cantidades reportadas oficialmente. de sistemas de recogida y reciclaje. El otro 65% (6,15 millones de toneladas) fue:
Guiyu, en la región china de Guangdong , es una enorme comunidad de procesamiento de desechos electrónicos. [51] [66] A menudo se la conoce como la "capital mundial de los desechos electrónicos". Tradicionalmente, Guiyu era una comunidad agrícola; sin embargo, a mediados de la década de 1990 se transformó en un centro de reciclaje de desechos electrónicos en el que participan más del 75% de los hogares locales y 100.000 trabajadores migrantes adicionales. [67] Miles de talleres individuales emplean trabajadores para cortar cables, extraer chips de placas de circuitos, moler carcasas de plástico para computadoras hasta convertirlas en partículas y sumergir placas de circuitos en baños ácidos para disolver los metales preciosos. Otros trabajan para quitar el aislamiento de todos los cables en un intento de salvar pequeñas cantidades de alambre de cobre. [68] La quema, el desmontaje y la eliminación incontrolados han dado lugar a una serie de problemas ambientales, como la contaminación de las aguas subterráneas, la contaminación atmosférica y la contaminación del agua , ya sea por descarga inmediata o por escorrentía superficial (especialmente cerca de las zonas costeras), así como problemas de salud que incluyen efectos en la seguridad y salud en el trabajo entre los involucrados directa e indirectamente, debido a los métodos de procesamiento de los residuos.
Seis de las muchas aldeas de Guiyu se especializan en el desmontaje de placas de circuitos, siete en el reprocesamiento de plásticos y metales, y dos en el desmontaje de alambres y cables. Greenpeace, un grupo ambientalista, tomó muestras de polvo, suelo, sedimentos de ríos y aguas subterráneas en Guiyu. Encontraron niveles muy altos de metales pesados tóxicos y contaminantes orgánicos en ambos lugares. [69] Lai Yun, un activista del grupo encontró "más de 10 metales venenosos, como plomo, mercurio y cadmio".
Guiyu es sólo un ejemplo de vertederos digitales, pero se pueden encontrar lugares similares en todo el mundo, en Nigeria, Ghana y la India. [70]
Guiyu es probablemente uno de los sitios informales de reciclaje de desechos electrónicos más grandes y antiguos del mundo; sin embargo, hay muchos sitios en todo el mundo, incluidos India, Ghana ( Agbogbloshie ), Nigeria y Filipinas. Hay varios estudios que describen los niveles de exposición de los trabajadores de desechos electrónicos, la comunidad y el medio ambiente. Por ejemplo, los trabajadores locales y migrantes en Delhi, un territorio de la unión norte de la India, hurgan en equipos informáticos desechados y extraen metales comunes utilizando métodos tóxicos e inseguros. [71] Bangalore, ubicada en el sur de la India, a menudo se la conoce como el "Silicon Valley de la India" y tiene un sector informal de reciclaje de desechos electrónicos en crecimiento. [72] [73] Un estudio encontró que los trabajadores de desechos electrónicos en la comunidad de barrios marginales tenían niveles más altos de V , Cr , Mn , Mo , Sn , Tl y Pb que los trabajadores de una instalación de reciclaje de desechos electrónicos. [72]
La minería de Bitcoin también ha contribuido a generar mayores cantidades de desechos electrónicos. Bitcoin y otras criptomonedas se pueden utilizar para pagos o especulaciones. Según de Vries & Stoll en la revista Resources, Conservation and Recycling, la transacción promedio de bitcoins produce 272 gramos de desechos electrónicos y generó aproximadamente 112,5 millones de gramos de desechos solo en 2020. [74] Otras estimaciones indican que la red bitcoin descarta tantos "pequeños residuos de equipos de TI y telecomunicaciones producidos por un país como los Países Bajos", por un total de 30,7 kilotones métricos cada año. [74] Además, el ritmo al que Bitcoin elimina sus residuos supera el de las principales organizaciones financieras como VISA , que produce 40 gramos de residuos por cada 100.000 transacciones. [75]
Un punto importante de preocupación es la rápida renovación de la tecnología en la industria del bitcoin, que da como resultado niveles tan altos de desechos electrónicos. Esto se puede atribuir al principio de prueba de trabajo que emplea Bitcoin, donde los mineros reciben moneda como recompensa por ser los primeros en decodificar los hashes que codifican su cadena de bloques. [76] Como tal, se anima a los mineros a competir entre sí para decodificar el hash primero. [76] Sin embargo, calcular estos hashes requiere una potencia informática masiva que, de hecho, lleva a los mineros a obtener plataformas con la mayor potencia de procesamiento posible. En un intento por lograrlo, los mineros aumentan la potencia de procesamiento de sus plataformas comprando chips de computadora más avanzados. [76]
Según la Ley de Koomey , la eficiencia de los chips de computadora se duplica cada año y medio, [77] lo que significa que los mineros están incentivados a comprar nuevos chips para mantenerse al día con los mineros competidores, incluso aunque los chips más antiguos todavía estén funcionales. En algunos casos, los mineros incluso descartan sus chips antes de este plazo en aras de la rentabilidad. [74] Sin embargo, esto conduce a una acumulación significativa de residuos, ya que los circuitos integrados obsoletos para aplicaciones específicas (chips de computadora ASIC) no se pueden reutilizar ni reutilizar. [76] La mayoría de los chips de computadora utilizados para extraer bitcoins son chips ASIC, cuya única función es extraer bitcoins, haciéndolos inútiles para otras criptomonedas o para operar con cualquier otra pieza de tecnología. [76] Por lo tanto, los chips ASIC obsoletos sólo pueden eliminarse porque no pueden reutilizarse.
El problema de los desechos electrónicos de bitcoin se ve exacerbado aún más por el hecho de que muchos países y corporaciones carecen de programas de reciclaje para chips ASIC. [74] Sin embargo, el desarrollo de una infraestructura de reciclaje para la minería de bitcoins puede resultar beneficioso, ya que los disipadores de calor de aluminio y las carcasas metálicas de los chips ASIC se pueden reciclar para obtener nueva tecnología. [74] Gran parte de esta responsabilidad recae en Bitmain , el principal fabricante de bitcoins, que actualmente carece de la infraestructura para reciclar los residuos de la minería de bitcoins. [74] Sin tales programas, gran parte de los desechos de bitcoins terminan en vertederos junto con el 83,6% del total mundial de desechos electrónicos. [74]
Muchos abogan por abandonar por completo el modelo de prueba de trabajo en favor del de prueba de participación . Este modelo selecciona un minero para validar las transacciones en la cadena de bloques, en lugar de que todos los mineros compitan por él. [78] Sin competencia, la velocidad de procesamiento de las plataformas mineras no importaría. [74] Cualquier dispositivo podría usarse para validar la cadena de bloques, por lo que no habría ningún incentivo para usar chips ASIC de un solo uso o comprar continuamente nuevos y deshacerse de los viejos. [74] [78]
Los procesos de desmantelamiento y eliminación de desechos electrónicos en los países en desarrollo provocaron una serie de impactos ambientales, como se ilustra en el gráfico. Las emisiones líquidas y atmosféricas terminan en cuerpos de agua, aguas subterráneas, suelo y aire y, por lo tanto, en animales terrestres y marinos (tanto domesticados como salvajes), en cultivos consumidos tanto por animales como por humanos, y en el agua potable. [79]
Un estudio de los efectos ambientales en Guiyu, China, encontró lo siguiente: [14]
La zona de Agbogbloshie en Ghana , donde viven unas 40.000 personas, ofrece un ejemplo de cómo la contaminación por residuos electrónicos puede impregnar la vida cotidiana de casi todos los residentes. En esta zona, uno de los sitios informales de procesamiento y vertido de desechos electrónicos más grandes de África, se importan anualmente alrededor de 215.000 toneladas de productos electrónicos de consumo de segunda mano, principalmente de Europa occidental. Debido a que esta región tiene una superposición considerable entre zonas industriales, comerciales y residenciales, Pure Earth (anteriormente Blacksmith Institute) ha clasificado a Agbogbloshie como una de las 10 peores amenazas tóxicas del mundo (Blacksmith Institute 2013). [80]
Un estudio separado en el vertedero de desechos electrónicos de Agbogbloshie, Ghana, encontró una presencia de niveles de plomo de hasta 18.125 ppm en el suelo. [81] El estándar de la EPA de EE. UU. para el plomo en el suelo de las áreas de juego es de 400 ppm y de 1200 ppm para las áreas que no son de juego. [82] Los trabajadores de chatarra en el vertedero de desechos electrónicos de Agbogbloshie queman regularmente componentes electrónicos y cables de mazos de automóviles para recuperar el cobre, [83] liberando sustancias químicas tóxicas como plomo, dioxinas y furanos [84] al medio ambiente.
Investigadores como Brett Robinson, profesor de ciencias físicas y del suelo en la Universidad Lincoln de Nueva Zelanda , advierten que los patrones de viento en el sudeste de China dispersan partículas tóxicas liberadas por la quema al aire libre en la región del delta del río Perla , hogar de 45 millones de personas. De esta manera, los químicos tóxicos de los desechos electrónicos ingresan a la "vía suelo-cultivo-alimento", una de las rutas más importantes de exposición de los humanos a los metales pesados. Estos productos químicos no son biodegradables: persisten en el medio ambiente durante largos períodos de tiempo, lo que aumenta el riesgo de exposición. [85]
En el distrito agrícola de Chachoengsao , al este de Bangkok , los aldeanos locales habían perdido su principal fuente de agua como resultado del vertido de desechos electrónicos. Los campos de yuca se transformaron a finales de 2017, cuando una fábrica cercana administrada por China comenzó a traer desechos electrónicos extranjeros, como computadoras, placas de circuitos y cables triturados, para reciclarlos y extraer componentes metálicos valiosos como cobre, plata y oro. Pero los artículos también contienen plomo, cadmio y mercurio, que son altamente tóxicos si se manipulan incorrectamente durante el procesamiento. Además de sentirse mareado por los vapores nocivos emitidos durante el procesamiento, una local afirmó que la fábrica también contaminó su agua. "Cuando llovía, el agua atravesaba la pila de desechos, pasaba por nuestra casa y llegaba al suelo y al sistema de agua. Las pruebas de agua realizadas en la provincia por el grupo ambientalista Earth y el gobierno local encontraron niveles tóxicos de hierro, manganeso, plomo, níquel y, en algunos casos, arsénico y cadmio. Las comunidades observaron que cuando utilizaban el agua del pozo poco profundo se producían enfermedades de la piel o se producían malos olores", afirmó el fundador de Earth, Penchom Saetang: "Esta es una prueba , que es cierto, como sospechaban las comunidades, que están pasando problemas con sus fuentes de agua". [86]
Dependiendo de la edad y el tipo del artículo desechado, la composición química de los desechos electrónicos puede variar. La mayoría de los desechos electrónicos están compuestos de una mezcla de metales como Cu, Al y Fe. Pueden estar adheridos, recubiertos o incluso mezclados con diversos tipos de plásticos y cerámicas. Los desechos electrónicos tienen un efecto horrible en el medio ambiente y es importante eliminarlos en una instalación de reciclaje certificada R2. [88]
En mayo de 2020, se llevó a cabo un estudio científico en China que investigó la aparición y distribución de clases tradicionales y novedosas de contaminantes, incluidas dibenzo-p-dioxinas/dibenzofuranos clorados, bromados y halogenados mixtos (PCDD/F, PBDD/F, PXDD). /Fs), éteres de difenilo polibromados (PBDE), bifenilos policlorados (PCB) y carbazoles polihalogenados (PHCZ) en el suelo de un vertedero de residuos electrónicos en Hangzhou (que ha estado en funcionamiento desde 2009 y tiene una capacidad de tratamiento de 19,6 Wt/ a). Si bien el área de estudio tiene solo una fuente de emisión formal, la zona industrial más amplia tiene varias plantas de recuperación y reprocesamiento de metales, así como tráfico intenso en autopistas adyacentes donde se utilizan dispositivos normales y pesados. Las concentraciones máximas de los compuestos orgánicos halogenados objetivo (HOC) se encontraban entre 0,1 y 1,5 km de distancia de la fuente principal y los niveles generales detectados de HOC fueron generalmente más bajos que los informados a nivel mundial. El estudio demostró lo que los investigadores habían advertido: en las carreteras con mucho tráfico, especialmente en las que circulan vehículos diésel, las emisiones de gases de escape son fuentes de dioxinas mayores que las fuentes estacionarias. Al evaluar los impactos ambientales y de salud de los compuestos químicos, especialmente PBDD/F y PXDD/F, se debe tener en cuenta la complejidad composicional del suelo y las condiciones climáticas a largo plazo, como la lluvia y la dirección del viento. Se necesitan más investigaciones para desarrollar un entendimiento y métodos comunes para evaluar los impactos de los desechos electrónicos. [89]
Los equipos de procesamiento de datos desechados aún pueden contener datos legibles que pueden considerarse confidenciales para los usuarios anteriores del dispositivo. Un plan de reciclaje para dichos equipos puede respaldar la seguridad de la información al garantizar que se sigan los pasos adecuados para borrar la información confidencial. Esto puede incluir pasos como volver a formatear los medios de almacenamiento y sobrescribirlos con datos aleatorios para que los datos sean irrecuperables, o incluso la destrucción física de los medios mediante trituración e incineración para garantizar que todos los datos se eliminen. Por ejemplo, en muchos sistemas operativos, eliminar un archivo aún puede dejar el archivo de datos físico intacto en el medio, lo que permite la recuperación de datos mediante métodos de rutina.
El reciclaje es un elemento esencial de la gestión de residuos electrónicos. Si se lleva a cabo correctamente, debería reducir en gran medida la fuga de materiales tóxicos al medio ambiente y evitar el agotamiento de los recursos naturales. Sin embargo, es necesario que las autoridades locales y la educación comunitaria lo fomenten. Menos del 20% de los desechos electrónicos se recicla formalmente, y el 80% termina en vertederos o se recicla informalmente, gran parte de ellos a mano en los países en desarrollo, lo que expone a los trabajadores a sustancias peligrosas y cancerígenas como el mercurio, el plomo y el cadmio. [90]
Generalmente existen tres métodos para extraer metales preciosos de los desechos electrónicos: métodos hidrometalúrgicos , pirometalúrgicos e hidropirometalúrgicos. Cada uno de estos métodos tiene sus propias ventajas y desventajas junto con la producción de desechos tóxicos. [22]
Uno de los mayores retos es el reciclaje de las placas de circuito impreso procedentes de residuos electrónicos. Las placas de circuito contienen metales preciosos como oro, plata, platino, etc. y metales comunes como cobre, hierro, aluminio, etc. Una forma de procesar los desechos electrónicos es fundiendo placas de circuito, quemando el revestimiento de los cables para recuperar el alambre de cobre y Lixiviación ácida a cielo abierto para separar metales de valor. [14] El método convencional empleado es la trituración y separación mecánica, pero la eficiencia del reciclaje es baja. Se han estudiado métodos alternativos, como la descomposición criogénica , para el reciclaje de placas de circuito impreso [91] y aún se están investigando algunos otros métodos. Desechar o reutilizar adecuadamente los dispositivos electrónicos puede ayudar a prevenir problemas de salud, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y crear empleos. [92]
.jpg/1280px-Day_7_-_8_Promoting_Recycling_in_Villages_(26034094638).jpg)
La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. alienta a los recicladores de productos electrónicos a obtener la certificación demostrando a un auditor externo independiente y acreditado que cumplen con estándares específicos para reciclar y administrar productos electrónicos de manera segura. Esto debería funcionar para garantizar que se mantengan los más altos estándares medioambientales. Actualmente existen dos certificaciones para recicladores electrónicos respaldadas por la EPA. Se anima a los clientes a elegir recicladores de productos electrónicos certificados. El reciclaje responsable de productos electrónicos reduce los impactos ambientales y de salud humana, aumenta el uso de equipos reutilizables y reacondicionados y reduce el uso de energía al tiempo que conserva recursos limitados. Los dos programas de certificación respaldados por la EPA son Prácticas de Recicladores Responsables (R2) y E-Stewards . Las empresas certificadas garantizan que cumplen estrictos estándares ambientales que maximizan la reutilización y el reciclaje, minimizan la exposición a la salud humana o al medio ambiente, garantizan una gestión segura de los materiales y exigen la destrucción de todos los datos utilizados en los productos electrónicos. [93] Los recicladores de productos electrónicos certificados han demostrado mediante auditorías y otros medios que cumplen continuamente con altos estándares ambientales específicos y gestionan de manera segura los productos electrónicos usados. Una vez certificado, el reciclador debe cumplir con el estándar particular mediante la supervisión continua por parte del organismo certificador acreditado independiente. Una junta de certificación acredita y supervisa a los organismos certificadores para garantizar que cumplan con responsabilidades específicas y sean competentes para auditar y proporcionar certificación. [94]
Algunos minoristas estadounidenses ofrecen oportunidades para que los consumidores reciclen dispositivos electrónicos desechados. [95] [96] En los EE. UU., la Consumer Electronics Association (CEA) insta a los consumidores a deshacerse adecuadamente de los productos electrónicos al final de su vida útil a través de su localizador de reciclaje. Esta lista solo incluye programas de fabricantes y minoristas que utilizan los estándares más estrictos y ubicaciones de reciclaje certificadas por terceros, para brindar a los consumidores la seguridad de que sus productos se reciclarán de manera segura y responsable. La investigación de la CEA ha descubierto que el 58 por ciento de los consumidores saben dónde llevar sus productos electrónicos al final de su vida útil, y a la industria electrónica le gustaría mucho que ese nivel de conciencia aumentara. Los fabricantes y minoristas de productos electrónicos de consumo patrocinan u operan más de 5.000 lugares de reciclaje en todo el país y se han comprometido a reciclar mil millones de libras anualmente para 2016, [97] un fuerte aumento con respecto a los 300 millones de libras que la industria recicló en 2010.
El Desafío Electrónico de Gestión Sostenible de Materiales (SMM) fue creado por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) en 2012. [98] Los participantes del Desafío son fabricantes de productos electrónicos y minoristas de productos electrónicos. Estas empresas recolectan productos electrónicos al final de su vida útil (EOL) en varios lugares y los envían a un reciclador externo certificado. Luego, los participantes del programa pueden promover públicamente e informar sobre el reciclaje 100% responsable para sus empresas. [99] La Electronics TakeBack Coalition (ETBC) [100] es una campaña destinada a proteger la salud humana y limitar los efectos ambientales en los lugares donde se producen, utilizan y desechan productos electrónicos. La ETBC tiene como objetivo responsabilizar la eliminación de productos tecnológicos a los fabricantes de productos electrónicos y propietarios de marcas, principalmente a través de promociones comunitarias e iniciativas de aplicación de la ley. Proporciona recomendaciones para el reciclaje de los consumidores y una lista de recicladores considerados ambientalmente responsables. [101] Si bien ha habido importantes beneficios derivados del aumento del reciclaje y la recolección de residuos creados por productores y consumidores, como la recuperación de materiales valiosos y su conservación lejos de los vertederos y la incineración, todavía existen muchos problemas presentes con el sistema EPR, incluido "cómo para garantizar la aplicación adecuada de las normas de reciclaje, qué hacer con los residuos con valor neto positivo y el papel de la competencia" (Kunz et al.). Muchas partes interesadas coincidieron en que es necesario un mayor nivel de responsabilidad y eficiencia para mejorar los sistemas de reciclaje en todas partes, además de que la creciente cantidad de residuos es más una oportunidad que una ruina, ya que nos brinda más posibilidades de crear un sistema eficiente. Para que la competencia en el reciclaje sea más rentable, los productores coincidieron en que es necesario un mayor impulso a la competencia porque les permite tener una gama más amplia de organizaciones de responsabilidad del productor para elegir para el reciclaje de desechos electrónicos. [102]
El programa Certified Electronics Recycler [103] para recicladores electrónicos es un estándar de sistema de gestión integral e integrado que incorpora elementos clave operativos y de mejora continua para el desempeño de calidad, medio ambiente y salud y seguridad. La Coalición de Tóxicos de Silicon Valley promueve la salud humana y aborda los problemas de justicia ambiental resultantes de las toxinas en las tecnologías. La Asociación Mundial de Reutilización, Reparación y Reciclaje (wr3a.org) es una organización dedicada a mejorar la calidad de los productos electrónicos exportados, fomentar mejores estándares de reciclaje en los países importadores y mejorar las prácticas a través de los principios del "Comercio Justo". Take Back My TV [104] es un proyecto de The Electronics TakeBack Coalition y clasifica a los fabricantes de televisores para descubrir cuáles son responsables, en opinión de la coalición, y cuáles no.
También se han realizado esfuerzos para crear conciencia sobre las condiciones potencialmente peligrosas del desmantelamiento de desechos electrónicos en las prisiones estadounidenses. La Coalición de Tóxicos de Silicon Valley, activistas por los derechos de los prisioneros y grupos ambientalistas publicaron un informe sobre Talleres de explotación tóxica que detalla cómo se utiliza el trabajo penitenciario para manejar los desechos electrónicos, lo que tiene consecuencias para la salud de los trabajadores. [105] Estos grupos alegan que, dado que las cárceles no cuentan con estándares de seguridad adecuados, los reclusos están desmantelando los productos en condiciones insalubres e inseguras. [106]
En muchos países desarrollados, el procesamiento de desechos electrónicos suele implicar primero el desmantelamiento del equipo en varias partes (estructuras metálicas, fuentes de alimentación, placas de circuitos, plásticos), a menudo a mano, pero cada vez más mediante equipos de trituración automatizados. Un ejemplo típico es la planta de procesamiento de residuos electrónicos NADIN en Novi Iskar , Bulgaria , la instalación más grande de su tipo en Europa del Este. [107] [108] Las ventajas de este proceso son la capacidad del trabajador humano para reconocer y guardar piezas funcionales y reparables, incluidos chips, transistores, RAM, etc. La desventaja es que la mano de obra es más barata en países con los niveles más bajos de salud y seguridad. estándares.
En un sistema a granel alternativo, [109] una tolva transporta el material para triturarlo a un separador mecánico poco sofisticado, con máquinas de cribado y granulación para separar las fracciones constituyentes de metal y plástico, que se venden a fundiciones o recicladores de plástico. Esta maquinaria de reciclaje está cerrada y emplea un sistema de recolección de polvo . Algunas de las emisiones son atrapadas por depuradores y cribas. Se emplean imanes, corrientes parásitas y pantallas Trommel para separar vidrio, plástico y metales ferrosos y no ferrosos, que luego pueden separarse aún más en una fundición .
El cobre, el oro, el paladio, la plata y el estaño son metales valiosos que se venden a las fundiciones para su reciclaje. El humo y los gases peligrosos se capturan, contienen y tratan para mitigar la amenaza ambiental. Estos métodos permiten la recuperación segura de todos los materiales valiosos de construcción de computadoras. Renee St. Denis, gerente de soluciones de reciclaje de productos de Hewlett-Packard, describe su proceso de la siguiente manera: "Los movemos a través de trituradoras gigantes de unos 30 pies de alto y lo trituran todo en pedazos del tamaño de una moneda de veinticinco centavos. Una vez que su unidad de disco está triturada en pedazos, aproximadamente esto grande, es difícil extraer los datos". [110] Una planta de reciclaje de desechos electrónicos ideal combina el desmantelamiento para la recuperación de componentes con un procesamiento más rentable de desechos electrónicos a granel. La reutilización es una opción alternativa al reciclaje porque prolonga la vida útil de un dispositivo. Los dispositivos aún necesitan un reciclaje eventual, pero al permitir que otros compren productos electrónicos usados, se puede posponer el reciclaje y ganar valor con el uso del dispositivo.
A principios de noviembre de 2021, el estado estadounidense de Georgia anunció un esfuerzo conjunto con Igneo Technologies para construir una gran planta de reciclaje de productos electrónicos de 85 millones de dólares en el puerto de Savannah . El proyecto se centrará en dispositivos de menor valor con mucho plástico en el flujo de residuos utilizando múltiples trituradoras y hornos que utilizan tecnología de pirólisis . [111]
Reciclar materias primas procedentes de aparatos electrónicos al final de su vida útil es la solución más eficaz al creciente problema de los residuos electrónicos. [112] La mayoría de los dispositivos electrónicos contienen una variedad de materiales, incluidos metales, que pueden recuperarse para usos futuros. Al desmantelar y ofrecer posibilidades de reutilización, se conservan los recursos naturales intactos y se evita la contaminación del aire y del agua causada por la eliminación peligrosa. Además, el reciclaje reduce la cantidad de emisiones de gases de efecto invernadero provocadas por la fabricación de nuevos productos. [113] Otro beneficio del reciclaje de desechos electrónicos es que muchos de los materiales pueden reciclarse y reutilizarse nuevamente. Los materiales que se pueden reciclar incluyen "metales ferrosos (a base de hierro) y no ferrosos, vidrio y varios tipos de plástico ". "Los metales no ferrosos, principalmente el aluminio y el cobre, se pueden volver a fundir y refabricar. Los metales ferrosos como el acero y el hierro también se pueden reutilizar". [114] Debido al reciente aumento de popularidad en la impresión 3D, ciertas impresoras 3D han sido diseñadas (variedad FDM) para producir residuos que pueden reciclarse fácilmente, lo que disminuye la cantidad de contaminantes nocivos en la atmósfera. [115] El exceso de plástico de estas impresoras que sale como subproducto también se puede reutilizar para crear nuevas creaciones impresas en 3D. [116]
Los beneficios del reciclaje se amplían cuando se utilizan métodos de reciclaje responsables. En Estados Unidos, el reciclaje responsable tiene como objetivo minimizar los peligros para la salud humana y el medio ambiente que pueden crear los productos electrónicos desechados y desmantelados. El reciclaje responsable garantiza las mejores prácticas de gestión de los productos electrónicos que se reciclan, la salud y seguridad de los trabajadores y la consideración por el medio ambiente a nivel local y en el extranjero. [117] En Europa, los metales que se reciclan se devuelven a las empresas de origen a un costo reducido. [118] A través de un sistema de reciclaje comprometido, se ha presionado a los fabricantes en Japón para que hagan sus productos más sostenibles. Dado que muchas empresas eran responsables del reciclaje de sus propios productos, esto impuso responsabilidad a los fabricantes, lo que obligó a muchos a rediseñar su infraestructura. Como resultado, los fabricantes japoneses tienen la opción adicional de vender metales reciclados. [119]
La gestión inadecuada de los residuos electrónicos está provocando una pérdida significativa de materias primas escasas y valiosas, como el oro, el platino, el cobalto y las tierras raras. Actualmente, hasta el 7% del oro del mundo puede estar contenido en desechos electrónicos, con 100 veces más oro en una tonelada de desechos electrónicos que en una tonelada de mineral de oro. [90]
Hay varias formas de frenar los peligros medioambientales derivados del reciclaje de residuos electrónicos. Uno de los factores que exacerba el problema de los desechos electrónicos es la disminución de la vida útil de muchos productos eléctricos y electrónicos. Hay dos impulsores (en particular) de esta tendencia. Por un lado, la demanda de los consumidores de productos de bajo costo va en contra de la calidad del producto y da como resultado una vida útil corta. [120] Por otro lado, los fabricantes de algunos sectores fomentan un ciclo de actualización regular y pueden incluso imponerlo mediante una disponibilidad restringida de piezas de repuesto, manuales de servicio y actualizaciones de software, o mediante la obsolescencia programada .
La insatisfacción de los consumidores con esta situación ha dado lugar a un creciente movimiento reparador. A menudo, esto ocurre a nivel comunitario, como a través de cafés de reparación o las "fiestas de reinicio" promovidas por el Proyecto Restart. [121]
El derecho a reparar está encabezado en Estados Unidos por agricultores insatisfechos por la falta de disponibilidad de información de servicio, herramientas especializadas y repuestos para su maquinaria agrícola de alta tecnología. Pero el movimiento se extiende mucho más allá de la maquinaria agrícola y, por ejemplo, las limitadas opciones de reparación ofrecidas por Apple son objeto de críticas. Los fabricantes a menudo responden con preocupaciones de seguridad resultantes de reparaciones y modificaciones no autorizadas. [122]
Un método sencillo para reducir la huella de residuos electrónicos es vender o donar aparatos electrónicos, en lugar de deshacerse de ellos. Los desechos electrónicos que se eliminan de manera inadecuada se están volviendo cada vez más peligrosos, especialmente a medida que aumenta el gran volumen de desechos electrónicos. Por esta razón, grandes marcas como Apple, Samsung y otras han comenzado a ofrecer opciones a los clientes para reciclar aparatos electrónicos viejos. El reciclaje permite reutilizar las costosas piezas electrónicas del interior. Esto puede ahorrar una cantidad significativa de energía y reducir la necesidad de extraer recursos crudos adicionales o fabricar nuevos componentes. Los programas de reciclaje electrónico se pueden encontrar localmente en muchas áreas con una simple búsqueda en línea; por ejemplo, buscando "reciclar productos electrónicos" junto con el nombre de la ciudad o área.
Los servicios en la nube han demostrado ser útiles para almacenar datos, a los que luego se puede acceder desde cualquier parte del mundo sin necesidad de llevar dispositivos de almacenamiento. El almacenamiento en la nube también permite un gran almacenamiento a bajo costo. Esto ofrece comodidad y al mismo tiempo reduce la necesidad de fabricar nuevos dispositivos de almacenamiento, lo que reduce la cantidad de desechos electrónicos generados. [123]
En el mercado hay muchos tipos diferentes de productos eléctricos. Para categorizar estos productos, es necesario agruparlos en categorías sensatas y prácticas. La clasificación de los productos puede incluso ayudar a determinar el proceso que se utilizará para eliminar el producto. Hacer las clasificaciones, en general, ayuda a describir los desechos electrónicos. Las clasificaciones no han definido detalles especiales, por ejemplo cuando no suponen una amenaza para el medio ambiente. Por otro lado, las clasificaciones no deberían ser demasiado agregadas debido a las diferencias de interpretación de los países. [124] El sistema UNU-KEYs sigue de cerca la codificación estadística armonizada (SA). Es una nomenclatura internacional que es un sistema integrado que permite clasificar bases comunes a efectos aduaneros. [124]
.png/1280px-Button_cells_and_9v_cells_(3).png)
Algunos componentes de computadora pueden reutilizarse para ensamblar nuevos productos informáticos, mientras que otros se reducen a metales que pueden reutilizarse en aplicaciones tan variadas como construcción, cubertería y joyería. Las sustancias que se encuentran en grandes cantidades incluyen resinas epoxi , fibra de vidrio , PCB , PVC (cloruro de polivinilo), plásticos termoendurecibles , plomo, estaño, cobre, silicio, berilio, carbono, hierro y aluminio. Los elementos que se encuentran en pequeñas cantidades incluyen cadmio , mercurio y talio . [125] Los elementos que se encuentran en pequeñas cantidades incluyen americio, antimonio, arsénico, bario, bismuto, boro, cobalto, europio, galio, germanio, oro, indio, litio, manganeso, níquel, niobio, paladio, platino, rodio, rutenio y selenio. , [126] plata, tantalio, terbio, torio, titanio, vanadio e itrio. Casi todos los productos electrónicos contienen plomo y estaño (como soldadura) y cobre (como cables y pistas de placas de circuito impreso ), aunque el uso de soldadura sin plomo se está extendiendo rápidamente. Son aplicaciones ordinarias las siguientes:
Los residentes que viven alrededor de los sitios de reciclaje de desechos electrónicos, incluso si no participan en actividades de reciclaje de desechos electrónicos, también pueden enfrentar la exposición ambiental debido a la contaminación ambiental, de alimentos y de agua causada por los desechos electrónicos, porque pueden contactar fácilmente al aire, el agua, el suelo, el polvo y las fuentes de alimentos contaminados con desechos electrónicos. En general, existen tres vías principales de exposición: inhalación, ingestión y contacto dérmico. [141]
Los estudios muestran que las personas que viven cerca de sitios de reciclaje de desechos electrónicos tienen una mayor ingesta diaria de metales pesados y una carga corporal más grave. Los riesgos potenciales para la salud incluyen salud mental, deterioro de la función cognitiva y daños a la salud física en general [142] ( ver también Desechos electrónicos#Peligrosos ). También se encontró que el daño al ADN era más prevalente en todas las poblaciones expuestas a los desechos electrónicos (es decir, adultos, niños y recién nacidos) que las poblaciones en el área de control. [142] Las roturas del ADN pueden aumentar la probabilidad de una replicación incorrecta y, por lo tanto, de una mutación, además de provocar cáncer si el daño afecta a un gen supresor de tumores. [132]
Se ha descubierto que la exposición prenatal a los desechos electrónicos tiene efectos adversos sobre la carga de contaminantes del cuerpo humano de los recién nacidos. En Guiyu, uno de los sitios de reciclaje de desechos electrónicos más famosos de China, se descubrió que el aumento de la concentración de plomo en la sangre del cordón umbilical de los recién nacidos se asociaba con la participación de los padres en los procesos de reciclaje de desechos electrónicos, así como con el tiempo que las madres pasaban viviendo en Guiyu y en fábricas o talleres de reciclaje de desechos electrónicos durante el embarazo. [141] Además, se encontró una metalotioneína placentaria más alta (una pequeña proteína que marca la exposición a metales tóxicos) entre los recién nacidos de Guiyu como resultado de la exposición al Cd, mientras que el nivel más alto de Cd en los recién nacidos de Guiyu estaba relacionado con la participación en los desechos electrónicos. reciclaje de sus padres. [143] La alta exposición de las madres al PFOA en Guiyu está relacionada con efectos adversos sobre el crecimiento de sus recién nacidos y la prepotencia en esta zona. [144]
La exposición prenatal al reciclaje informal de desechos electrónicos también puede provocar varios resultados adversos en el parto (nacimiento muerto, bajo peso al nacer, puntuaciones bajas de Apgar, etc.) y efectos a largo plazo, como problemas de comportamiento y aprendizaje de los recién nacidos en su vida futura. [145]
Los niños son especialmente sensibles a la exposición a los desechos electrónicos por varias razones, como su menor tamaño, su mayor tasa metabólica, su mayor superficie en relación con su peso y sus múltiples vías de exposición (por ejemplo, dérmica, de la mano a la boca y de la mano a la boca). exposición para llevar a casa). [146] [142] Se midió que tenían un riesgo potencial para la salud 8 veces mayor en comparación con los trabajadores adultos de reciclaje de desechos electrónicos. [142] Los estudios han encontrado niveles de plomo en sangre (BLL) y niveles de cadmio en sangre (BCL) significativamente más altos en los niños que viven en el área de reciclaje de desechos electrónicos en comparación con los que viven en el área de control. [147] [148] Por ejemplo, un estudio encontró que el BLL promedio en Guiyu era casi 1,5 veces en comparación con el del sitio de control (15,3 ug/dL en comparación con 9,9 ug/dL), [147] mientras que el CDC del Estados Unidos ha fijado un nivel de referencia para el plomo en sangre en 5 ug/dL. [149] Las concentraciones más altas de plomo se encontraron en los hijos de padres cuyo taller se ocupaba de placas de circuito y la más baja entre aquellos que reciclaban plástico. [147]
La exposición a los desechos electrónicos puede causar graves problemas de salud a los niños. La exposición de los niños a neurotoxinas del desarrollo que contienen los desechos electrónicos, como plomo, mercurio, cadmio, cromo, arsénico, níquel [150] y PBDE, puede provocar un mayor riesgo de tener un coeficiente intelectual más bajo, deterioro de la función cognitiva y exposición a carcinógenos humanos conocidos [150]. y otros efectos adversos. [151] En ciertos grupos de edad, se ha encontrado una función pulmonar disminuida en los niños en los sitios de reciclaje de desechos electrónicos. [141] Algunos estudios también encontraron asociaciones entre la exposición de los niños a los desechos electrónicos y la coagulación alterada, [152] la pérdida de audición, [153] y la disminución de los inclinadores de anticuerpos de las vacunas [154] en el área de reciclaje de desechos electrónicos. Por ejemplo, la exposición al níquel en niños de 8 a 9 años en un sitio de desechos electrónicos conduce a una menor capacidad vital forzada, una disminución de las actividades de catalasa y un aumento significativo de las actividades de superóxido dismutasa y los niveles de malondialdehído. [150]
La compleja composición y el manejo inadecuado de los desechos electrónicos afectan negativamente a la salud humana. Un creciente conjunto de evidencia epidemiológica y clínica ha generado una mayor preocupación sobre la amenaza potencial de los desechos electrónicos para la salud humana, especialmente en países en desarrollo como India y China. Por ejemplo, desde el punto de vista de los riesgos para la salud, la quema al aire libre de placas de circuitos impresos aumenta la concentración de dioxinas en las zonas circundantes. Estas toxinas causan un mayor riesgo de cáncer si son inhaladas por trabajadores y residentes locales. Los metales tóxicos y el veneno también pueden ingresar al torrente sanguíneo durante la extracción y recolección manual de pequeñas cantidades de metales preciosos, y los trabajadores están continuamente expuestos a sustancias químicas venenosas y vapores de ácidos altamente concentrados. La recuperación del cobre revendible quemando cables aislados provoca trastornos neurológicos, y la exposición aguda al cadmio, que se encuentra en semiconductores y resistencias en chips, puede dañar los riñones y el hígado y provocar pérdida ósea. La exposición prolongada al plomo en placas de circuitos impresos y pantallas de computadoras y televisores puede dañar el sistema nervioso central y periférico y los riñones, y los niños son más susceptibles a estos efectos nocivos. [155]
La Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) ha resumido varios riesgos potenciales para la seguridad de los trabajadores del reciclaje en general, como riesgos de aplastamiento, liberación de energía peligrosa y metales tóxicos. [156]
OSHA también ha especificado algunos componentes químicos de los productos electrónicos que potencialmente pueden dañar la salud de los trabajadores del reciclaje electrónico, como plomo, mercurio, PCB, asbesto, fibras cerámicas refractarias (RCF) y sustancias radiactivas. [156] Además, en los Estados Unidos, la mayoría de estos peligros químicos tienen límites de exposición ocupacional (OEL) específicos establecidos por OSHA, el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) y la Conferencia Estadounidense de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH).
Para obtener detalles sobre las consecuencias para la salud de estos peligros químicos, consulte también Residuos electrónicos # Sustancias de desecho electrónicos.
La industria informal del reciclaje electrónico se refiere a pequeños talleres de reciclaje de desechos electrónicos con pocos (si es que hay alguno) procedimientos automáticos y equipos de protección personal (EPP). Por otro lado, la industria formal del reciclaje electrónico se refiere a instalaciones regulares de reciclaje electrónico que clasifican los materiales de los desechos electrónicos con maquinaria automática y trabajo manual, donde el control de la contaminación y el EPP son comunes. [141] [163] A veces, las instalaciones formales de reciclaje electrónico desmantelan los desechos electrónicos para clasificar los materiales y luego los distribuyen a otros departamentos de reciclaje posteriores para recuperar aún más materiales como plástico y metales. [163]
Se espera que el impacto en la salud de los trabajadores del reciclaje de desechos electrónicos que trabajan en la industria informal y en la industria formal sea diferente en magnitud. [163] Estudios en tres sitios de reciclaje en China sugieren que los riesgos para la salud de los trabajadores de instalaciones formales de reciclaje electrónico en Jiangsu y Shanghai eran menores en comparación con los que trabajaban en sitios informales de reciclaje electrónico en Guiyu. [142] Los métodos primitivos utilizados por los operadores de traspatio no regulados (por ejemplo, el sector informal) para recuperar, reprocesar y reciclar materiales de desechos electrónicos exponen a los trabajadores a una serie de sustancias tóxicas. Se utilizan procesos como el desmantelamiento de componentes, el procesamiento de productos químicos húmedos y la incineración, que dan como resultado la exposición directa y la inhalación de productos químicos nocivos. Los equipos de seguridad, como guantes, mascarillas y ventiladores, son prácticamente desconocidos y los trabajadores a menudo tienen poca idea de lo que están manipulando. [164] En otro estudio sobre el reciclaje de desechos electrónicos en la India, se recolectaron muestras de cabello de trabajadores de una instalación de reciclaje de desechos electrónicos y de una comunidad de barrios marginales de reciclaje de desechos electrónicos (industria informal) en Bangalore. [165] Los niveles de V , Cr , Mn , Mo , Sn , Tl y Pb fueron significativamente más altos en los trabajadores de la instalación de reciclaje de desechos electrónicos en comparación con los trabajadores de desechos electrónicos en la comunidad de barrios marginales. Sin embargo, los niveles de Co , Ag , Cd y Hg fueron significativamente más altos en los trabajadores de la comunidad de barrios marginales en comparación con los trabajadores de las instalaciones.
Incluso en la industria formal del reciclaje electrónico, los trabajadores pueden estar expuestos a contaminantes excesivos. Estudios realizados en instalaciones formales de reciclaje electrónico en Francia y Suecia encontraron una sobreexposición de los trabajadores (en comparación con las pautas ocupacionales recomendadas) al plomo, cadmio, mercurio y algunos otros metales, así como a BFR, PCB, dioxinas y furanos. Los trabajadores de la industria formal también están expuestos a más retardantes de llama bromados que los grupos de referencia. [163]
Para la salud y seguridad ocupacional de los trabajadores del reciclaje de desechos electrónicos, tanto los empleadores como los trabajadores deberían tomar medidas. En el gráfico se ilustran las sugerencias para los empleadores y trabajadores de las instalaciones de desechos electrónicos dadas por el Departamento de Salud Pública de California .
Política y convenciones:
Seguridad:
General:
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)