Un cañón de ferrocarril , también llamado cañón de ferrocarril , es una gran pieza de artillería , a menudo excedente de artillería naval , montada, transportada y disparada desde un vagón de ferrocarril especialmente diseñado . Muchos países han construido cañones de ferrocarril, pero los más conocidos son las grandes piezas construidas por Krupp utilizadas por Alemania en la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial . Los cañones más pequeños solían formar parte de un tren blindado . Los cañones de ferrocarril, que sólo podían moverse donde había buenas vías, que podían ser destruidas por bombardeos de artillería o ataques aéreos, fueron eliminados gradualmente después de la Segunda Guerra Mundial.
El diseño de un cañón de ferrocarril tiene que considerar tres cuestiones de disparo además de las de una pieza de artillería ordinaria. Es decir, cómo se desplazará el arma, es decir, cómo se moverá de un lado a otro para apuntar; cómo el componente horizontal de la fuerza de retroceso será absorbido por el carro del arma y cómo el suelo absorberá la fuerza de retroceso vertical. [ cita necesaria ]
El primer método de desplazamiento consiste enteramente en el movimiento a lo largo de una sección curva de vía o en una plataforma giratoria sin posibilidad de atravesar el arma sobre su soporte. El segundo es atravesar la carrocería del vagón sobre sus vagones, lo que se conoce como soporte de desplazamiento de vagones . Generalmente esto se limita a unos pocos grados de recorrido hacia cada lado, a menos que se construya una base elaborada con un pivote central y rodillos transversales. El diseño de la cimentación es el único límite a la cantidad de recorrido permitido en este último caso. La tercera opción es permitir que el soporte de pistola separado gire con respecto a la carrocería del vagón, lo que se conoce como soporte transversal del carro superior . Esto generalmente requiere que la pistola esté montada en un pivote central que, a su vez, está montado en la carrocería del automóvil. Con pocas excepciones, este tipo de monturas requieren cierta cantidad de estabilizadores, estabilizadores o anclajes de tierra para mantenerlos en su lugar contra las fuerzas de retroceso y generalmente son más adecuados para armas más pequeñas. La evaluación estadounidense de la artillería ferroviaria posterior a la Primera Guerra Mundial consideró que la utilidad de incluso una pequeña cantidad de recorrido para ajustes finos era lo suficientemente alta como para que cualquiera de los dos últimos métodos de recorrido fuera preferible a una montura fija. [1]
Hay cuatro métodos principales para absorber la fuerza de retroceso de los cañones de ferrocarril: retroceso de cuna , retroceso del carro superior , retroceso deslizante y retroceso rodante .
El retroceso de la cuna significa que el arma retrocede hacia atrás en su cuna, retardada y detenida por amortiguadores hidráulicos. Se devuelve a la batería, o a la posición de disparo, mediante resortes helicoidales o mediante aire en un cilindro recuperador neumático que se comprime por la fuerza del retroceso. Este es el método más común utilizado para cañones de ferrocarril más ligeros y para prácticamente toda la artillería de campaña diseñada después de que los franceses introdujeran su Canon de 75 modèle 1897 . [ cita necesaria ]
El retroceso del carro superior es la situación en la que el arma está montada en un carro superior que se mueve sobre ruedas sobre rieles fijos montados en el inferior. El arma y el carro superior retroceden juntos, restringidos por los habituales amortiguadores hidráulicos. El regreso a la batería se realiza por gravedad, mediante el uso de rieles inclinados, por los que han pasado el arma y el carro, por resortes o incluso por bandas elásticas, sobre algunos soportes improvisados. [2] No es adecuado para disparar en ángulos pronunciados hacia arriba porque no puede absorber gran parte del componente vertical de la fuerza de retroceso. [3]
El retroceso deslizante hace que la carrocería del automóvil se asiente sobre un conjunto de vigas transversales de madera o "traviesas" colocadas debajo de ella, que han sido fijadas a un conjunto especial de vigas incorporadas a la vía, de modo que aproximadamente la mitad del peso del soporte se les ha transferido. de los camiones . El arma, la carrocería del automóvil y los camiones retroceden junto con la fricción generada por las vigas transversales que se deslizan sobre las vigas, absorbiendo la fuerza de retroceso después de moverse solo de 1 a 2 metros (3,3 a 6,6 pies) hacia atrás. Las traviesas deben levantarse nuevamente para permitir que el arma avance hasta su posición de disparo. Esto se hacía a menudo mediante volantes que accionaban trenes de engranajes unidos a las ruedas, o incluso mediante motores eléctricos montados en soportes más modernos. Casi todos estos tipos de monturas eran del tipo no transversal y debían dispararse desde una sección curva de vía o plataforma giratoria. La evaluación estadounidense de la artillería ferroviaria posterior a la Primera Guerra Mundial elogió su robustez, facilidad de fabricación y conveniencia en servicio, pero reconoció que no era adecuada para cañones más pequeños, debido al tiempo excesivo de operación y la falta de recorrido, y que no era adecuada para la artillería ferroviaria. Los obuses más grandes disparan en ángulos altos debido a las enormes fuerzas del muñón . [3]
Con el retroceso rodante , todo el arma, la montura y el carro ruedan hacia atrás, generalmente entre 30 y 50 pies (9,1 y 15,2 m), restringidos únicamente por los frenos. La montura se volvió a colocar en posición de disparo mediante cables sujetos a la vía. Este sistema generalmente se combinaba con el retroceso de la cuna porque los resortes de los camiones no pueden soportar por sí solos el componente vertical de la fuerza de retroceso. Este tipo de montura solía estar equipada con un travesaño para vehículos. No era adecuado para cañones más pequeños debido a la falta de recorrido. [3] La gran ventaja de este método es que requiere una preparación mínima y puede disparar desde cualquier sección adecuada de vía curva. [4]
Los métodos se utilizaban a menudo en combinación entre sí. Los ejemplos incluyen el obús ferroviario francés de 520 mm (20 pulgadas) que utilizaba retroceso deslizante. El cañón de ferrocarril estadounidense Mark II de calibre 14"/50 utilizaba retroceso rodante al igual que los cañones de ferrocarril de 14 y 12 pulgadas de Gran Bretaña. Sólo las armas más antiguas utilizaban una combinación de retroceso deslizante y de soporte superior. Un ejemplo son las primeras monturas. para el cañón ferroviario BL de 9,2 pulgadas diseñado por los británicos [ cita requerida ] .
La combinación de métodos de rodadura y retroceso en cuna absorbía los componentes horizontal y vertical de la fuerza de retroceso y no necesitaba preparativos especiales, pero todos los demás tipos requerían algún método para transmitir la fuerza vertical al suelo. Una forma es construir una plataforma sobre los tirantes o el suelo con vigas, vigas, plataformas o flotadores. El componente horizontal se aliviaría mediante retroceso deslizante o abrazaderas de riel, tirantes o puntales para asegurar el soporte en su lugar. Los soportes franceses Schneider de 194 mm (7,6 pulgadas) y 240 mm (9,4 pulgadas) y los cañones británicos de 9,2 pulgadas y obuses de 12 pulgadas usaban abrazaderas o tirantes para rieles. El cañón estadounidense de 200 mm (8 pulgadas) y el Canon de Mle 1893/96 M francés de 240 mm utilizaron puntales. [4]
El otro método es construir una posición de disparo y un foso de retroceso (épi de tir en francés) debajo de las vías, utilizando vigas pesadas como los obuses franceses de 340 mm (13 pulgadas) y 400 mm (16 pulgadas) o una elaborada base de concreto o acero. . Estos últimos fueron utilizados principalmente por los alemanes para los cañones de ferrocarril de 21 cm (8,3 pulgadas) y más grandes y por los franceses para sus monturas Batignolles . Generalmente, para estos emplazamientos los rieles simplemente servían para guiar el arma a su posición y el arma a menudo se montaba sobre un pivote central para permitir un recorrido de hasta 360°. El principal inconveniente de estas posiciones fue el largo tiempo para construirlas.
La idea de los cañones de ferrocarril fue sugerida por primera vez en Rusia en 1847 por Gustav Kori (propuesta), [5] seguido por Ye. Repin (proyecto, 1855), Pyotr Lebedev (quien esbozó los fundamentos teóricos de la artillería ferroviaria en Primeneniye Zheleznykh Dorog k Zashite Materika , 1857) y P. Fomin (desarrolló un proyecto de un cañón de gran calibre, 1860). [6] [7]
El primer cañón de ferrocarril utilizado en combate fue un rifle naval Brooke de 32 libras con bandas montado en un vagón plano y protegido por una casamata inclinada de hierro de ferrocarril. El 29 de junio de 1862, Robert E. Lee hizo empujar el arma con una locomotora sobre la línea de los ríos Richmond y York (más tarde parte del Ferrocarril del Sur ) y la utilizó en la batalla de la estación Savage para interferir con los planes de asedio del general George McClellan. Las operaciones contra Richmond durante la Unión avanzan por la península. [8]
Existe evidencia fotográfica de al menos un mortero de asedio de 13 pulgadas de la Unión montado en un vagón durante el Asedio de Petersburgo . Fue apodado el Dictador o el Expreso de Petersburgo . [9] Cuando se disparó por primera vez, el retroceso destruyó la plataforma en la que estaba montado. [10] Un vagón reforzado con vigas adicionales cubiertas por una placa de hierro pudo resistir el daño del retroceso de una carga completa. Luego, el Dictador fue disparado desde una sección del ferrocarril de Petersburgo y City Point donde, al mover el vagón reforzado a lo largo de una curva en la vía, el arma apuntaba a diferentes objetivos a lo largo de las líneas confederadas. El dictador silenció los cañones confederados en Chesterfield Heights para evitar que enfilaran el extremo derecho de la línea de la Unión. [11] Existe otra foto de un arma montada en un vagón blindado con la leyenda "Batería de ferrocarril utilizada en el asedio de Petersburgo", aunque no sobrevive ninguna evidencia textual que respalde la leyenda, lo que afirma que es una foto del Arma confederada de 1862 dudosa. [ cita necesaria ]
Francia también utilizó cañones ferroviarios improvisados durante el asedio de París (1870-1871) . [12] En Francia, al teniente coronel Peigné a menudo se le atribuye el diseño del primer cañón de ferrocarril en 1883. Al comandante Mougin se le atribuye la instalación de cañones en vagones de ferrocarril en 1870. El fabricante de armas francés Schneider ofreció varios modelos a finales de la década de 1880 y produjo un cañón de 120 mm (4,7 pulgadas) destinado a la defensa costera y vendió algunos al gobierno danés en la década de 1890. También diseñaron un modelo de 200 mm (7,9 pulgadas), el Obusier de 200 "Pérou" sur affût-truck TAZ Schneider para Perú en 1910, pero nunca fueron entregados. [13]
El Reino Unido montó algunos cañones de 120 mm (4,7 pulgadas) en vagones de ferrocarril que entraron en acción durante el Asedio y socorro de Ladysmith durante la Segunda Guerra Bóer . [14] Se tomó un cañón de 9,2 pulgadas de las defensas costeras de Ciudad del Cabo y se montó en un vagón para apoyar el asalto británico a las defensas bóer en Belfast , al noreste de Johannesburgo , pero la batalla terminó antes de que pudiera entrar en acción. [15]
El estallido de la Primera Guerra Mundial sorprendió a los franceses con una escasez de artillería de campaña pesada . En compensación, se trasladaron al frente un gran número de grandes cañones estáticos de defensa costera y cañones navales, pero normalmente no eran adecuados para uso en el campo y requerían algún tipo de montaje. El cañón de ferrocarril proporcionó la solución obvia. En 1916, ambos bandos estaban desplegando numerosos tipos de cañones de ferrocarril. [dieciséis]
Durante la Primera Guerra Mundial, Francia produjo más cañones de ferrocarril, en más calibres y con montajes diferentes que todos los demás países juntos. [17] El arma francesa más grande producida por Schneider de Francia, el Obusier de 520 modèle 1916 , un "Fort Buster" ferroviario de 20 pulgadas (520 mm) para hacer lo que la Big Bertha alemana de 16,53 pulgadas había hecho al estallar la Guerra Mundial. I y reduzco los fuertes alemanes en la última línea de defensas alemanas. Uno fue destruido en las pruebas y el otro no completó las pruebas de tiro antes de la firma del Armisticio. El arma permaneció almacenada y fue capturada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente formó parte del complemento de artillería alemana durante el Sitio de Leningrado . El arma quedó inutilizada por una detonación prematura y luego abandonada. [18]
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Baldwin Locomotive Works entregó cinco cañones de ferrocarril de calibre 14"/50 en trenes para la Armada de los Estados Unidos durante abril y mayo de 1918. Cada cañón de 14"/50 [19] montado en un eje de 72 pies (22 m) y 535.000 libras (243 t) un vagón ferroviario con cuatro bogies de 6 ruedas estaba bajo el mando de un teniente de la Armada de los Estados Unidos con una locomotora estándar 2-8-0 del ejército estadounidense , un vagón grúa de 10 toneladas, dos vagones blindados de municiones con 25 proyectiles cada uno, dos vagones transportando los materiales de cimentación del foso de retroceso, dos vagones de combustible y taller, tres vagones de atraque , un vagón de cocina, un vagón de comisaría y un vagón de dispensario médico . Una sexta locomotora tiraba de un vagón de cuartel general del contraalmirante Charles Peshall Plunkett , con un vagón de taller mecánico, un vagón de repuestos, un vagón de atraque, un vagón de cocina, un vagón de comisaría y un vagón de dispensario médico. [20] Después de la entrega por barco, estos trenes se ensamblaron en St. Nazaire en agosto [21] y dispararon un total de 782 proyectiles durante 25 días en el frente occidental a distancias de entre 27 y 36 kilómetros (30.000 y 39.000 yardas). [22] Cada proyectil de 14 pulgadas (36 cm) pesaba 1.400 libras (640 kg) y se disparaba a 2.800 pies (850 m) por segundo. Los vagones de ferrocarril podían elevar los cañones a 43 grados, pero las elevaciones superiores a 15 grados requerían la excavación de un pozo con espacio para que el arma retrocediera y cimientos de apuntalamiento de acero estructural para evitar el derrumbe de los lados del pozo debido a las fuerzas de retroceso absorbidas por el suelo circundante. [23] Los trenes se movían con cautela porque la carga por eje debajo de los cañones de las armas era de 50.330 libras (22,83 t), mientras que los ferrocarriles franceses fueron diseñados para un máximo de 39.000 libras (18 t). Estos muñones de eje se sobrecalentaron a velocidades de más de 10 kilómetros (6,2 millas) por hora. Después de llegar al lugar de tiro previsto y construir el foso de retroceso, cada arma podía disparar aproximadamente dos proyectiles por hora. Uno de estos cañones se conservó después de la guerra como arma de prueba de municiones en el Laboratorio de Armas de Dahlgren hasta que todos los acorazados estadounidenses con cañones de 14"/50 fueron desguazados poco después de la Segunda Guerra Mundial. [20] Luego, el arma se exhibió fuera del Museo de la Marina de los EE. UU . en el Washington Navy Yard [ cita requerida ]
Baldwin construyó seis carros de armas similares y dos de un tipo Mk II mejorado [19] diseñados para permitir disparar el arma en todos los ángulos de elevación sin transferir peso a una base separada. Estos ocho cañones se completaron demasiado tarde para entrar en combate y fueron designados cañones de ferrocarril M1920 de 14 pulgadas . Algunos fueron posteriormente estacionados durante la Segunda Guerra Mundial en instalaciones especiales de defensa costera en San Pedro, California (cerca de Los Ángeles ) y en la Zona del Canal de Panamá , donde podían ser trasladados de un océano a otro en menos de un día. Se diseñaron vagones mejorados para permitir su transporte a varios emplazamientos de tiro fijos, incluidos cimientos de hormigón, donde se retiraban los vagones de ferrocarril para que el cañón pudiera atravesarse rápidamente (girarse horizontalmente) para atacar objetivos de barcos en movimiento. [24]
Después de la entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial el 6 de abril de 1917, el ejército estadounidense reconoció la necesidad de adoptar artillería ferroviaria para su uso en el frente occidental. En ese momento no existían cañones ferroviarios estadounidenses. Debido a las bajas prioridades de producción y envío, la contribución de armas ferroviarias del ejército en el frente occidental consistió en cuatro regimientos de artillería costera estadounidenses armados con armas de fabricación francesa. Tres regimientos de cañones ferroviarios adicionales estaban en Francia, pero no completaron su entrenamiento antes del Armisticio y no entraron en acción. Otras unidades de artillería costera también operaban varios tipos de artillería pesada de fabricación francesa, británica y estadounidense. [25] El ejército también convirtió algunas de las numerosas armas de artillería costera en soportes de ferrocarril. Un total de 96 cañones de 8 pulgadas (incluidos algunos de repuesto de la Marina), 129 cañones de 10 pulgadas, 45 cañones de 12 pulgadas y 150 morteros de 12 pulgadas podrían ahorrarse de las baterías fijas de defensa costera o de las culatas de repuesto. También estaban disponibles doce cañones de 7 pulgadas ex-Marina y seis cañones de 12 pulgadas que se estaban construyendo para Chile. Para abreviar una larga historia, ninguna de estas armas fue enviada a Francia excepto tres cañones de 8 pulgadas, ya que pocas de cualquier tipo se completaron antes del Armisticio. Se encargaron cuarenta y siete cañones de ferrocarril de 8 pulgadas, 18 de los cuales se completaron antes del Armisticio y un total de 37 (o 47, las referencias varían) se completaron antes de que se cancelara el contrato. El Armisticio completó ocho soportes de ferrocarril de 10 pulgadas de los 54 pedidos, y el 1 de abril de 1919 se completaron doce soportes de ferrocarril de 12 pulgadas; El contrato de 12 pulgadas fue cancelado en ese momento. Al menos algunos de los cañones de 10 pulgadas fueron enviados a Francia y montados en vagones de fabricación francesa, pero las fuentes no indican ningún uso de ellos en combate. Tres soportes de ferrocarril para los cañones chilenos de 12 pulgadas estaban listos para su envío antes del Armisticio, y los tres cañones restantes se conservaron como repuestos. Finalmente se montaron un total de veintidós cañones de 10 pulgadas. Se encargaron noventa y un morteros de ferrocarril de 12 pulgadas, 45 de los cuales se completaron el 7 de abril de 1919 y el resto finalmente se completó. [22] [26]
Los cañones de 7 y 8 pulgadas y los morteros de 12 pulgadas utilizaban un carro común, con el centro hundido y dos bogies de 4 o 6 ruedas. Los bogies eran intercambiables para vías de ancho estándar o (con bogies de 12 ruedas) de ancho de 60 cm (23,6 pulgadas). [27] Los estabilizadores y un soporte giratorio permitían disparar desde todos los ángulos. Esto permitió que las armas se utilizaran en la defensa costera contra objetivos en movimiento. Los cañones de 8 pulgadas y los morteros de 12 pulgadas se mantuvieron en soportes ferroviarios después de la guerra, mientras que casi todos los cañones de 7, 10 y 12 pulgadas fueron devueltos a los fuertes costeros. Con 47 disponibles, más 24 cañones Mark VI adicionales de la antigua Marina en soportes ferroviarios en 1942, los cañones de 8 pulgadas fueron los cañones ferroviarios estadounidenses más comúnmente implementados durante la Segunda Guerra Mundial. Aproximadamente 12 de ellos se utilizaron para la defensa de Oahu , Hawaii . Otros estaban estacionados para la defensa costera de Manila (finalmente se desmontaron del vagón de ferrocarril en Corregidor ), [28] Bermudas , Terranova , Puget Sound , Bahía de Chesapeake , Bahía de Delaware y Fort Hancock, Nueva Jersey (cerca de la ciudad de Nueva York ). [29] [30]
Aunque se disponía de numerosos morteros de ferrocarril de 12 pulgadas, se desplegaron pocos. En 1930, el ejército estadounidense los probó en Fort Hancock, Nueva Jersey , y Fort Miles , Delaware . [31] Durante la Segunda Guerra Mundial, cuatro morteros de ferrocarril se encontraban entre las defensas temporales del puerto de Grays Harbor , estado de Washington , y se construyeron emplazamientos para cuatro adicionales en Cape George, Washington , pero nunca se armaron. [32] De los más de 250 cañones de ferrocarril construidos en los Estados Unidos entre 1916 y 1942, los cinco cañones navales de 14"/50 que fueron enviados a Francia durante la Primera Guerra Mundial y posiblemente dos cañones de 8 pulgadas en Filipinas fueron los únicos. los que alguna vez se usaron en combate [20] Según se informa, los ocho cañones ferroviarios de 8 pulgadas en Filipinas en 1941-42 fueron destruidos por un ataque aéreo o carecían de tripulaciones entrenadas [33] [28] .
La Segunda Guerra Mundial vio el uso final del cañón de ferrocarril, con el enorme cañón Schwerer Gustav de 80 cm (31 pulgadas), [34] la pieza de artillería más grande utilizada en combate, desplegada por la Alemania nazi . Después de la caída de Francia, Alemania añadió 58 cañones franceses capturados a su inventario, mientras que Italia recibió 19 cañones franceses y muchos de ellos fueron capturados por los alemanes después de la capitulación italiana . [18]
Tanto la Alemania nazi como Gran Bretaña desplegaron cañones ferroviarios que eran capaces de disparar a través del Canal de la Mancha en las zonas alrededor de Dover y Calais . [35] La Wehrmacht desplegó tres cañones de 40,6 cm (16 pulgadas). [36] El ejército británico desplegó tres cañones de ferrocarril de 13,5 pulgadas (34,3 cm) en el ferrocarril ligero de East Kent , ubicándolos alrededor de Lydden y Shepherdswell. [35] [37] [38] Estos recibieron el nombre en código de "Gladiador", "Sceneshifter" y "Peacemaker". [35] Los cañones Mark 13 de 9,2 pulgadas estaban ubicados cerca de Canterbury y Hythe, Kent; y obuses de 12 pulgadas, Mk 3 y 5 , ubicados alrededor de Guston, [35] al norte de Dover en la línea del Ferrocarril del Sur hacia Deal y Ramsgate.
El obús de 18 pulgadas "Boche Buster" estaba ubicado en el ferrocarril del valle de Elham , entre Bridge, Kent y Lyminge, y estaba destinado a la defensa costera contra la invasión. No era capaz de disparar a través del canal, ya que tenía un alcance máximo de sólo unos 20 km (12 millas).
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